Текст книги "Существо"

Автор книги: Вероника Напсо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

– Эй! Ты куда?! – смотрел ей в спину.

Побежав за ней, поскользнулся и чуть не упал.

– Все! Закончили разговор!

– Лориана, стой! – кричал ей, но подруга не убавила шага. Стараясь не упасть, схватил ее за руку и повернул к себе.

– Что с тобой происходит? Ты меня пугаешь!

– Что ты хочешь от меня, Маркус?! – отпрянула от меня Лора, смотря уже чужим взглядом.

– Чтобы ты вернулась домой,

– Для чего я тебе нужна?! Ты, только пользуешься мной! Причиняешь мне боль! Я нужна тебе для того, чтобы прикрывать твою задницу, пока ты развлекаешься!

– Это не так, – отрицал я.

– Ты подлый потребитель, как и все остальные. Ты только берешь, но не отдаешь взамен… как твой папаша, – ярость изуродовала лицо прекрасного существа.

– Я тебя не узнаю, – мой голос охрип от услышанного.

– С меня хватит! Я хочу, чтобы ты отстал от меня, – с ненавистью взглянула она, прежде чем развернуться и уйти. Душевная боль и гордыня шептали уйти, но сердце подсказывало остаться.

– Нет, – еле выговорил я, заставляя себя не плакать.

– Пошел вон! – крикнула она, толкнув в грудь.

– Нет! – тем же тоном ответил ей, склоняясь к истерике.

Опрокинув на меня последний презирающий взгляд, Лора стала уходить.

Глядя ей вслед, потекли горячие слезы. Что это было? Меня расстреляли, уничтожили, растоптали. Неужели, она и правда так думает?

Большие хлопья сильного снега, как занавес закрывали Лориану. Чем дальше, она уходила, тем хуже было ее видно. Мне никогда так не было больно. Сросшись со снегом, приказывал себе пойти домой. Тяжелые ноги волочили меня к подъезду. Засунув замерзшие руки в карманы, я плелся, как брошенная собака.

Дрожа от холода, услышал сзади шаги, после почувствовал чьи-то крепкие объятия.

– Прости меня, – сквозь слезы просила Лора.

Рана, которую она мне сделала, стала немного зарастать.

– Со мной что-то происходит, – страх в ее голосе выдавал себя.

Повернувшись к Лориане, взглянул в любимые печальные глаза и обнял подругу, радуясь, что она пришла в себя.

– Ты меня напугала,

– Прости, – закрыла она глаза от стыда и прильнула ко мне, положив голову на мое плечо.

– Маркус… я чувствую, что в этом теле есть кто-то еще, – шепотом призналась она, будто боялась разбудить спящего монстра.

Все смешалось в голове от слов, которые зажгли костер паники.

Прижимая ее к себе, у меня волосы встали дыбом.

– Я слышу его постоянно в голове,

– Кого… его? – передернуло меня от недоумения. Лориана замялась, обдумывая свой ответ и устремив взгляд в сторону, произнесла:

– Того, кто приходил к тебе по ночам,

Сначала я не мог сообразить о ком идет речь. Про какого ночного гостя говорила Лориана. Но пронизывающие слова перенесли в детство. Мое тяжелое детство всегда сопровождали ночные кошмары. Но они усилились после смерти отца. Бывало так, что просыпался от чьего-то взгляда, от холода или дурного запаха. Помню, как часто замечал в углу стоящую тень. Как она наблюдала за моим сном, а когда ночник включался, она тут же исчезала. Я тогда знал, что это не просто мое воображение. Оно реально. Только вот мне никто не хотел верить. И теперь эта сущность в теле этой девушки?!

– Это невозможно, – бурчал себе под нос, проглатывая дрожь ужаса. Этого не может быть!

– Ты же Ангел. У тебя есть защита. Паразит не мог вот так просто залезть в это тело,

– Мог, – отрезала она.

– Зачем ему это?

– Я сделала то, что было нельзя… – начала Лора, не в силах остановить слезы.

– Нельзя было вмешиваться. Но я так хотела помочь, – зажмурила она глаза и дала себе волю расплакаться.

– О чем ты говоришь?

– О твоем друге, – вытирала Лориана свое замерзшее лицо от постоянной влаги.

– О Томасе? – удивился я. Он-то здесь причем?

– Нет. Пак,

– Ты про те ожоги?

– Да, – немногословила подруга.

– Они снова у него появились, – вспомнил я о встрече с Паком в кабинете Джоэля.

– Нельзя было это делать, – повторила подруга, снова не сдержав слез.

Я глядел на нее и перед глазами вспыхнули лжеотцовские глаза. Коробка с воспоминаниями открылась и оттуда выпал тот страшный вечер. Мне напомнили то, что было в том доме.

– Просто помни мою доброту, Маркус… – сказал тогда паразит. – Ибо я был вправе разорвать ее за то, что она полезла туда, куда ей не следовало.

От осознания того, что ждет Лориану, у меня потекли слезы. Паразит воспользовался этим, и теперь он будет ее мучить.

– Это нечестно, – вытирал я горячие потоки со своего лица, ругаясь на несправедливость.

– Он просто так меня не оставит. Его допустили ко мне. У меня нет больше защиты. Я одна,

– Ты не одна, – обнял ее, чтобы погасить ее истерику.

– Я с тобой. Мы справимся,

«Главное не паниковать»– говорил себе, дрожа от холода и от страха. Вспомнив вчерашний вечер, кое-что прояснилось…

– Почему ты раньше об этом не сказала? – поинтересовался, не отпуская ее из своих объятий.

– Не могла. Он не давал,

Это все объясняет. Ее странное поведение. Поэтому подруга не помогла, когда меня избивал бывший друг. Лориана, как умирающее животное ушла из дома, чтобы я не видел ее мучений. Чтобы этот паразит через нее не причинил мне вреда. Во вчерашнем болезненном состоянии он тоже виновен. Он словно рак в этом теле. Он уничтожает ее.

– Либо я его, либо он меня, – прозвучал приговор с бледных уст Лорианы.

– Мы что-нибудь придумаем, – цеплялся я за коротенькую ниточку надежды на хороший финал.

Лориана отстраненно глядела в сторону. Капюшон закрывал подругу от падающего снега и тем самым, не давал полностью разглядеть ее личико. Простояв, так минуту, Лориана хриплым голосом выдавила из себя:

– Его не вытащишь с этого тела, Маркус. Он на законных правах здесь. За ошибки, нужно платить…

30

Замерзшие и промокшие, мы побрели домой. Поднимаясь на, постоянно трясущемся, лифте, я прожевывал все, что сегодня пришлось узнать. Что теперь делать? Как убрать этого паразита? Из-за своей глупости и легкомыслия, прибавил ей страданий. Ведь я настаивал на том, чтобы помочь Паку. Как же хочется придушить себя за это…

Пока я мысленно расчленял себя, Лориана вытирала слезы. Все стало жечь внутри, глядя на боль любимой подруги. Как она дрожала, словно загнанный в ловушку зайчонок. Недолго думая, взял ее за руку. Холодная ладошка Лоры была тут же мной согрета.

– Не отчаивайся, – решил поддержать ее, тем самым ослабить в ней уверенность, что все необратимо.

Она, молча, кивнула и на мгновенье улыбнулась. Но это было всего лишь мгновением…

У нас разная проблема, но мы связанны друг с другом. Из-за меня она погрязла в страданиях. Лориана нянчилась со мной и сейчас настала моя очередь. Взять себя в руки, и растоптать страх в пыль и прах…

– Тебе нужно прилечь, – все, что мог предложить Лориане.

Вся вера в себе ушла, оставив открытые раны бессилия.

После, не столь, наилучшего ужина, я уложил Лориану спать. Она еле как впихала в себя омлет. Силы покидали ее, а мне приходилось размышлять, как можно с этим справиться.

Бледную и уставшую, уложил подругу в постель и, накрыв теплым покрывалом, ждал, пока она уснет. Усевшись на край кровати, наблюдал за ней. Пушистые пшеничные волосы красиво расположились на подушке, а руки были подложены под лицо. Она была словно дитем. Такой маленькой и беззащитной.

Убирая волос с белоснежного личика, наслаждался каждой секундой прикосновения бархатной кожи. Представляя, как ей больно, одолевала острая боль. Я не смогу жить без нее… ни то, чтобы существовать. Почему, так все сложно в этой жизни? Я без памяти влюбился в девушку, с которой никогда не смогу быть вместе.

– Почему ты не спишь? – неожиданно услышал хриплый голос подруги.

– Не могу уснуть, – глядел на это измученное прекрасное существо и не мог отделаться от бабочек в животе. Но ее слова, сказанные в ярости, рыли язвы в сердце.

– Я не такой, как отец, – вырвалось у меня, не в силах держать то, что наболело.

– Ты лучше, – глядела она на меня уставшими глазами. Не контролируя эмоции, я натянул улыбку.

– Не нужно думать о том, что было мной сказано, – советовала подруга.

– Я бы все скинул на паразита, но… – запнулся я, подбирая правильные слова.

– Что, но?

– Но он обостряет чувства. Дергает за ниточки, вытаскивая из глубины души то, что было притуплено. То, что тебя тревожило,

– Ты прав, – слабая улыбка украсила ее болезненное лицо.

– Но только одно ты забыл. Он умеет внушать,

– И как ты говорила: У каждого есть выбор. Бороться с этим или поддаться,

– И как все люди я поддалась, – сказала она с ощутимым к себе призрением.

– Ты же не человек,

Слова мои закрыли Лориане рот. Она словно язык проглотила, не зная, что и ответить. Лора была крайне разочарована в себе. Но я верил в нее, как никто бы не верил. И один лишь факт все усложняет. Любовь.

– Мне порой кажется, что я самый несчастный человек на Земле, – с грузом на сердце высказался я, сдерживая дрожь в голосе.

– Нет… – положила она на мою ладонь, холодную руку, перекрыв мне кислород.

– Ты самый сильный человек на Земле,

Взгляд гордости за меня стали давить на грудь, вызвав слезы. Как хотелось сказать о своих чувствах. Чтобы Лора знала, как она мне дорога. Хотелось сказать, что люблю ее, но, вытерев слезу с лица, смог лишь сказать:

– Тебе нужно отдыхать,

Накрыв ее теплым пледом, так как она сильно замерзла, выжидал, пока она уснет.

Почувствовав усталость, пересел в кресло. С каждым часом понимал, что сон решил не приходить ко мне. Голова была забита сегодняшним разговором с Лорой. Это действительно страшно. В такие моменты не хочешь разубеждать себя в том, что это вовсе не сон. Пожирающий тело молодой девушки изнутри паразит существует. Вспоминал изменившийся голос Лорианы. Как он стал хриплым и низким. То, какая она была злая и что с ее лицом сотворила эта злость. Рассуждения и насильственные воспоминания убивали нервную систему и, чтобы хоть как-то отвлечься, включил телевизор. Зомбоящик не помог. Меня хватило лишь на тридцать минут. Столько по времени шла ночная юмористическая передача. Нечаянно наткнулся на тупой ужастик и выключил дурацкий ящик.

Достав ноутбук, решил пошариться по интернету. Может, там вычитаю полезную информацию. Когда зашел в интернет, открылась старая вкладка база данных Лорианы. Счастливая Лориана Крейт. Такая счастливая, что можно позавидовать. Или она казалось такой. Такой независимой и ни в чем не нуждавшейся. Интересно, какой была Лориана Крейт? Строптивой или покладистой? Если она была не круглой отличницей, значит, ей было не до учебы. Возможно, она была мечтателем. Тут не угадаешь.

Завивающиеся волосы блестели, как и ее улыбка. В то время она еще не осознавала своей участи. И для сравнения перевел взгляд на ту, что лежала, мучаясь от ошибок. Неожиданно, компьютер стал открывать картинку за картинкой. Кнопка выключения не сработала, и чтобы это все остановить я стал нажимать на клавиши, а когда скорость загрузки картинок увеличилась, захлопнул ноутбук и отложил его в сторону. Что это, он взбесился? Отлично! Еще и комп сломался! Ладно, найду себе другое занятие.

Прошел час, а идеи, насчет моего досуга не появлялись. Я вроде устал, но внутреннее напряжение не позволяло уснуть хотя бы на часик.

Вспомнив про учебу, расстроился. Когда в очередной раз припомнил себе, что потерял листок с заданиями, сильнее расстроился. Решил покопаться на полках, где, в основном, лежат все учебники. Точно, какая-нибудь нуть поможет уснуть. Обычно на парах помогает. Найдя из самого «интересного» семейный кодекс, уселся на кухне, чтобы не мешать Лориане. Открыв, любую страницу, принялся читать…

Приглушенный свет свечи освещал маленькую комнатку. Возле окна стояла деревянная колыбель. Была глубокая ночь. Подойдя к кроватке, увидел в ней младенца. Маленький мальчик спал так сладко, что захотелось взять его к себе на руки. Холод прошелся по спине и, повернувшись, заметил длинную худую тень, стоявшую возле свечи. Присматриваясь к ней, увидел знакомые черты. Тот самый паразит, что приходил ко мне каждую ночь, теперь стоял перед колыбельной этого ребенка. Встретившись с ним, я уже не испытывал страха. Ненависть правила разумом. Он протянул свою костлявую руку к свече, а та, от его близости стала сильно возгораться. Свеча упала на пол, распространяя огонь вокруг себя и приблизившись к колыбельной, стала сжигать ее вместе с младенцем. Пронзительный крик раздался в комнате.

Я не мог двинуться. Не мог помочь младенцу, что сгорает заживо.

– Эй! – крикнул я паразиту.

К удивлению, демон повернулся и скривил ухмылку, от которой хотелось выпрыгнуть из своей шкуры.

– До встречи, – прошипел он мерзким голосом, и растворился в темноте.

Из-за такого страшного детского возгласа, проснулся, лежа на книжке. Но крик, с окончанием сна, не прекратился. Продрав глаза, не мог сообразить, откуда он. Когда адреналин отрезвил спящий разум, меня будто разорвало на мине. Крики шли с комнаты. Это кричала Лориана. Ринувшись к ней, лицезрел, как она во сне пытается от кого-то отбиться. Схватившись за ее дергающиеся руки, прижал к постели.

– Лориана, проснись! – громко приказывал ей, но она не слышала, продолжая кричать от боли и ужаса.

– Проснись! Это сон! – взялся за ее вспотевшее горячее лицо.

– Открой глаза! Прошу тебя! – трясло меня от ее невыносимых криков. Голубые глаза раскрылись, в ужасе, разглядывая мое лицо.

– Все хорошо. Это был всего лишь сон, – успокаивал Лору, вытирая с ее лба пот. В истерике, подруга прижалась ко мне, крепко сжав в своих объятиях. Ее тело дрожало, а дыхание было тяжелым, словно подругу держали в воде без воздуха.

Страшный крик ребенка из сна не отпускал меня, напомнив об аварии. Как все горели, застряв в ловушке, а я не смог им помочь…

31

Поехать в университет с утра не получилось, но зато пришлось это сделать днем. Сегодняшняя ночь для меня стала самой отвратительной. Лориана постоянно просыпалась от приснившихся ужасов, и мне приходилось успокаивать ее и к тому же себя. Несмотря на разбитое состояние и разбитое лицо, которое еще не зажило – поехал в университет договариваться с Мистером Джоэлем. Лориану я не стал будить, так, как она была не в лучшем состоянии, и решил, что дневной сон ей не помешает. Стоя в метро, пытался поспать, но ничего не вышло, так как все мысли были забиты о Лоре. Вспоминал, как первый раз увидел ее. Не забуду пристальный взгляд больших голубых глаз, которые меня смущали. Помню, что при этом чувствовал и, как ее называл… Чудаковатая, длинноволосая или может, сумасшедшая. Помню, как ненавидел Лориану за ее таинственность и навязчивость, не догадываясь о том, что когда-нибудь буду мучиться из-за большой любви к ней. Все, что сейчас с ней твориться, виновен в этом – я. Как же мне страшно. А самое страшное, что не могу с этим ничего сделать. Паразит сильней меня и, как оказалось сильней ее. Но ведь есть надежда на то, что она победит его. Или нет? Как было бы хорошо, если кто-нибудь проходящий мимо ответил на все вопросы…

Заснув в автобусе и чуть не проспав свою остановку, подъехал к университету. Погода была отвратительная. Серое небо отражалось в лужах слякоти, а на душе скребли кошки. Наверняка, сейчас встречу Стефани и мне придется в очередной раз распинаться, чтобы она не держала на меня обиды. Как же хочется спать…

– Кого это занесло сюда? – с радостным восклицанием поприветствовал меня Дин, когда зашел в здание универа. Повезло, что это не Стефани. Улыбнувшись, я пожал ему руку.

– Славно… выглядишь, – настороженно обглядывал староста мои синяки.

– Долгая история, – отмахивался от подробностей.

Ему они ни к чему. Очень хотелось поговорить с кем-то, обсудить мою проблему и услышать совет, который все решит.

– Куда пропал? – прозвучал от него вопрос, на который придется промолчать.

– Решал… семейные проблемы,

– Что-то случилось? Может, чем-то помочь? – неравнодушно предлагал Дин помощь.

– Спасибо. Все наладилось,

Ага, если бы.

– Тебя, кстати, Мистер Джоэль ищет,

– Да, слышал,

– Ты крупно влип, парень, – сочувствующе напряг Дин лоб.

Не успел я задать ему вопрос, как услышал свою фамилию:

– Роуган! – среди толпы студентов раздался голос Мистера Джоэля. Как, он меня так быстро находит? У него, что, нюх на меня?

На вид он не выглядел разъяренным, скорее не таким разъяренным, как я его представлял. Значит, все не так уж и плохо.

– Зайди ко мне, – приказал декан и зашел обратно в кабинет.

– Удачи, – сжал Дин губы и похлопал меня по плечу.

– Она мне понадобиться, – недовольно пробубнил себе под нос и пошел выслушивать тираду по поводу пропусков.

Зайдя в кабинет, размышлял о том, что скажет мне Джоэль на этот раз.

– Хорошо, что ты появился Роуган, – копаясь в шкафчике, произнес он.

Достав папку с моими данными, декан, вдруг произнес:

– Вот, все твои документы. Мне очень жаль, но ты больше не являешься студентом этого учебного учреждения,

– Что? Но почему? Даже недели не прошло,

– Послушай, – присел он на стул, прежде чем объясниться.

– Дайте мне еще время. Я все сделаю,

– Я знаю, Маркус, – перебил меня Мистер Джоэль.

– Не в этом дело,

Ну, что опять?!

– Тогда, не понимаю,

– Ваша драка со Стакером посодействовало твоему отчислению. Пока, он лежал двое суток в госпитале, он дал показания на причиненные тобой увечья. Он еще упомянул о Джонсоне. Его отец потребовал присудить тебя. Полиция даже не стала студентов опрашивать,

– Вы же знаете, что он спровоцировал меня,

– Знаю, но этим ты не избежишь наказания,

Понимающий взгляд Мистера Джоэля никак не тушил мой внутренний пожар ненависти.

– Томас сказал, что ты избил одного паренька не так давно возле клуба,

– Он так сказал? – открылся у меня рот от изумления.

– И что ты был пьян. Это подтвердили и другие ребята,

– Это ложь,

– Ложь это или, правда, сам факт перед глазами. По крайней мере, это выглядит именно так. Можно поверить в эту ложь, лишь взглянув на твое лицо, – намекнул он на мою разбитую губу.

Здесь мне нечего было сказать. Меня подставили.

– Спросите Стефани Спаркс. Она знает, что это не так,

– Она ничего не говорила. Да и подружка уже тебе не поможет,

– Тогда что мне поможет? – чувствовал себя запертым в холодной комнате, откуда больше не выйти.

– Как я уже сказал раннее, отчисление. Это вместо судимости. Директор долго думал прежде, чем согласиться, – морально ударил он меня об стену.

– Куда же я теперь пойду? Опять на первый курс?

– Я сделал все, что было в моих силах. А иначе, ты бы и работы себе не нашел… с таким социальным статусом, – сочувствующим взглядом смотрел на меня Мистер Джоэль.

Чудно! Отлично! Как же я все ненавижу!

– Я извещу твою маму,

– Не надо, я сам, – с комком в горле отговаривал Джоэля от этой идеи и, взяв свои документы, направился к двери.

Слезы вырывались наружу от всего, что происходит с моей жизнью. Одни провалы и неудачи. Так и хочется повеситься на собственном ремне.

Открыв дверь, я взял себя в руки и произнес:

– Спасибо, вам. И… извините меня за тот инцидент, – не заинтересованный его ответом я закрыл за собой дверь. Все равно, он ничего не скажет, разве что, кивнет…

Идя по украшенному рождественскими гирляндами, коридору, думал, как рассказать об этом матери. Она мечтала, чтобы я пошел в юридический университет и именно в этот, в Бостоне. В итоге подвел ее…

Заметив среди толпы Стефани, прошел мимо. Не знаю, заметила ли она меня. Да и наплевать! Я сильно зол, чтобы с ней разговаривать. Она мне ничего об этом не рассказывала, даже не предупредила. Выйдя на парковку, поскользнулся на снегу, что было некстати.

– Кто-то до сих пор на ногах устоять не может? – ехидный голос предателя издался у меня за спиной.

– Ты что-то хочешь мне сказать? – повернулся к Томасу, показывая намерение врезать ему.

– Что, например?

– Например, как на вкус хер Стакера старшего,

– Следи за базаром, – дернулся он вперед и остановился.

– Мальчики, что с вами? – услышал голос Стефани.

Она, возможно, заметила напряжение в нашей с ним «увлекательной» беседе и решила подойти.

– У этого урода спроси, – фыркнул на нее и, развернувшись, стал уходить.

– Да, пусть спросит… – продолжил Томас подливать бензин.

– И я расскажу, как ты ныл, будто баба после первого секса,

Не выдержав издевательств, подбежал к нему и врезал по лицу, что было мочи. На удивление мне этого хватило. Хватило одного удара, чтобы насладиться его, льющейся из носа, кровью. Эта малая часть того, что он заслужил.

Томас лишь истерически засмеялся.

– Что? Правда, глаза колит?

Приготовившись атаковать, Стефани крикнула мне:

– Хватит!

Шоколадные глаза подруги были наполнены паникой.

Окинув в последний раз угрожающим взглядом бывшего друга, начал уходить с парковки, внушая себе не продолжать мордобойню. И так проблем хватает.

– Маркус, подожди, – звала Стефани, следуя за мной быстрым шагом.

– Не надо, – грубо среагировал я, показав свою злость и обиду.

– Что не надо? – спросила она, не заметив моей жесткости.

– Не надо ходить за мной,

– Что вообще происходит?! – дернула она меня за рукав, чтобы я остановился и поговорил с ней.

– Скажи, что произошло между вами, – требовала подруга.

– Я слышала, что тебя отчислили,

– Серьезно?! – повернулся к ней.

– И давно, ты об этом услышала? – на мой вопрос, она опустила виновато взгляд.

– Я… всего лишь хотела сказать, что мне очень жаль,

– Жаль?! Ты мне ничего не сказала! Не предупредила о том, что меня хотели судить из-за драки со Стакером! – кипел весь от ненависти, не думая себя остановить.

– Я просто не могла в это поверить. Я думала это слухи! – оправдывалась Стефани.

– Но, тем не менее, ты просто промолчала! Разве так с друзьями поступают?!

– Значит, ты меня во всем обвиняешь? Да мы с тобой уже давно, как не друзья, Маркус! Я даже не знаю, кто мы теперь друг другу. Посмотри на себя. Ты изменился,

– Это тебя уже не касается, – прорычал ей в лицо и повернулся, чтобы уйти.

– Только ты виноват в своих бедах, Роуган! – кричала она мне в спину.

– Эта блондинка! Вот, кто сделал тебя таким! Она делает с тобой все что хочет, а ты ведешься, словно… щенок!

Огненной шар ненависти ударил в голову, отключив адекватность. На это я не смог не среагировать.

– Закрой свой рот! – схватил ее за воротник куртки и резко притянул к себе. Она в ужасе стала отбиваться от меня.

– Моя жизнь тебя не касается. Если хоть раз услышу от тебя про нее… то пойдешь следом за Стакером, – прорычал ей, для большей достоверности.

Глаза Стефани налились слезами и, оттолкнув меня от себя, воскликнула:

– Ты сошел с ума! – прокричав дрожащим голосом, она убежала. Только, когда Стефани ушла, осознал то, что сделал. Внимание всех студентов на парковке, было обращено на меня. Хотелось кричать на весь мир, чтобы боль ушла. Господи, во что я превращаюсь? Смогу ли я вообще помочь Лориане, когда у самого душа начинает уступать паразиту?

32

Не дождавшись автобуса, решил прогуляться. Так сказать, вытряхнуть «ковер» от пыли. Бессонница стала выбивать меня из графика, который совсем недавно восстановился. Капюшон не грел от мороза и падающего снега. Куда мне поддаться, если даже мой Ангел-хранитель не справляется со своей работой? Как можно хотеть жить, если ты не живешь? Хочется прибежать домой и с восторгом объявить Лориане о решении всех наших проблем. Моя задача спасти ее от монстра. Монстр, который соседствует с ней в этой несчастной девушке…

Раздавленный обстоятельствами, я добрался до метро. Удачно сев на свободное место, выдавливал из своей головы светлые идеи, которые не приведут к ужасным последствиям. Но с этого… ничего не вышло. Момент ссоры со Стефани все время вспыхивал перед глазами, все больше давая воли совести проесть душу. Даже жить после этого не хочется, если не упоминать про остальное. Но только об одном я не жалею. Не жалею, что врезал Томасу…

Засыпая от покачавшегося вагона, увидел в окне свое отражение. Как же я ужасно выгляжу. За это время забыл, что такое бритвенный станок. Да и как-то неохота приводить себя в порядок, смотря на такие дикие условия жизни.

Веки все намеревались закрыться, но пристально вглядываясь в свое отражение, заметил на своем лице изменения. Бесцветное выражение лица, сменилось ухмылкой. Чуть отрезвев, открыл глаза чуть шире. Странно… ведь я даже не улыбаюсь. Отражение не сводило с меня глаз, как и я с него. Губы растянулись в многозначительной и замышляющей улыбке, разбудив мурашки по спине. От страха протерев глаза, снова посмотрел на окно, где уже не было, ни улыбки и, ни пожирающих глаз. Показалось. Всю ночь не спать, еще не такое покажется…

Придя домой, застал Лориану бодрствующей. Она смотрела телевизор, лежа на постели, что было для нее не характерно. Обычно подруга осуждает эти ящики и при ней никогда его не включал. Увидев меня, Лора подскочила с кровати и восторженно обняла, приветствуя таким образом. Сердце запорхало, застав ее в таком хорошем настроении.

– Смотрю, ты хорошо себя чувствуешь, – подметил я, всматриваясь в ее искрящие голубые глаза.

– Получше, – улыбнулась Лора. На это раз она это делала без какого-либо напряга. Без, часто присутствующей боли, на лице. Красивая улыбка дала забыть все, что произошло сегодня. Про то, что меня отчислили, хотели судить и про конфликт на парковке. Она была «таблеткой забвения».

– Как прошел день? – заботливо снимала она с меня куртку.

– Я бы сам справился, – шутя, повиновался ее действию.

– Женское внимание будет не лишним,

– Это точно, – пробубнил я себе под нос.

Повесив куртку в шкафчик и уйдя на кухню, Лора вдруг предложила:

– Тебе нужно поесть,

– Я не хочу, – тут же отказался и, не успев предложить ей покушать, увидел на столе вкусный ужин. Словно мама приехала из Вермонта.

– Это ты? – удивленно кивнул на стол.

Подруга, улыбаясь, кивнула, подтверждая мои догадки.

– Но не все, – после призналась она, накладывая в тарелку салат.

– Это… так непривычно,

– Непривычно, что тебе ужин приготовили? – рассмеялась она.

– Да. Я отвык от этого. Обычно мама готовила. Не так часто, конечно, но я успел научиться готовить во время ее отсутствия на работе, – говоря о прошлом, только сейчас осознал, как сильно соскучился по матери и по дому.

Взглянув на папку с документами, которую держал, меня, словно закатали в асфальт. Столько проблем и ни одного решения.

Кинув папку на постель, пошел садиться за стол. Все выглядело так вкусно, но моральный упадок заклеивал мне скотчем рот. Лориана старалась, надо проявить уважение и хотя бы попробовать.

– Ты хоть сама ела? – поинтересовался я, заметив пристальный взгляд красивых глаз.

– Нет. Я не голодна, – с задорностью подала Лора мне нарезанный хлеб.

– Ты же знаешь, что мне придется тебя заставить, – не повелся на ее отказ и стал разглядывать ее первый кулинарный шедевр.

– Курица?

– Да. Что с ней не так? – пожала она плечами, удивляясь моей реакции.

– У тебя раньше, наворачивались слезы при виде сырой курицы. Тебе… разве не жалко было ее резать?

– Я же мертвую резала, а не живую, – без какого-либо сожаления процедила подруга, наблюдая за мной. Взглянув в ее большие глаза, стал пробовать то, что она приготовила.

– Ммм… даже очень вкусно. Ну, уж точно лучше, чем я, – водил подругу в краску, закидывая ее похвалой.

Лориана молча улыбалась, заправляя прядь волос за ухо. Уплетая аппетитную пташку, задумался над тем, как ведет себя Лора. При хорошем раскладе обстоятельств, она никогда так не делала. Все ее действия, слова, мимика, реакция, были характерны для человека. Для простого человека. Лориана, будто из таинственной превратилась в обычную девчонку, что сильно встревожило меня.

– О чем думаешь? – неожиданно спросила Лора, заметив мою перемену в настроении.

Я хотел все тут же рассказать, но меня что-то остановило. Хорошенько все, обдумав, стал рассказывать о проблеме всех смертных студентов, вроде меня:

– Меня исключили из университета,

– Как это так? – нахмурила подруга брови. Ну вот, даже сейчас она другая.

– Из-за драки со Стакером. В общем, он дал показания в полиции, что я нанес ему увечья. Меня хотели судить, но Мистер Джоэль помог уйти от правосудия. Единственное решение – это отчислить меня…

– Ну… а ты что? – задала она странный вопрос.

– В смысле?

– Разве тебе не обидно? Стакер сам нарвался, но виноват, в итоге, ты,

– К чему клонишь? – недоумевал я.

– Преподать ему урок,

– Чего? – от услышанного меня бросило в жар.

– Ты слышишь себя? Ты, сейчас, меня подталкиваешь на месть, – от ее слов меня передернуло. Да, я зол… скорее в ярости. Но мстить… никогда.

– Он заслуживает этого. Разве не так? – утверждала Лориана строгим голосом.

– Ты меня не этому учила. Я знаю, чего он заслуживает, но не мне его наказывать,

– Доброта – эта слабость, Маркус, – через зубы прошипела она, изменившись в лице.

– Ты всю свою прожитую жизнь был изгоем. Ты всегда требовал справедливости. А сейчас ты говоришь о том, что не тебе его наказывать?

По спине пробежал холодок. Словно через голубые глаза смотрело на меня другое существо. Ничего не поменялось. Лориана не победила его. Паразит утихает, делая вид, что он побежденный.

– Ладно. Спасибо за ужин. Я наелся, – недовольно фыркнув на подругу, встал и пошел в комнату.

– Ты поступаешь, как трус! – крикнула она, встав из-за стола.

– Но только тебе решать, кем быть – трусом или воином,

– Не коверкай ее слова! – прикрикнул на нее, взбесившись.

«У тебя ничего не получиться» – проговаривал я у себя в голове, обращаясь к паразиту. Она насмешливо сощурила глаза, давая понять, что паразит в ней услышал мою мысль. Пусть, демон думает, что я сдаюсь. Пусть, думает, что боюсь его. Но я не отступлю. Освобожу Лориану всеми возможностями…

Меня привлекла перевязанная правая ладонь Лоры. Она была перевязана порванной простыней. Как-то не заметил ее, когда мы сидели на кухне. Лориана все время держала эту руку под столом.

– Ты поранилась? – подошел к ней, чтобы посмотреть рану, но подруга резко отошла в сторону, спрятав руку за спину.

– Это просто царапина. Поранилась ножом,

– Дай мне руку, – потребовал я, но Лориана сделала шаг назад.

– Говорю же все хорошо, – глядела она на меня исподлобья.

– Тогда, почему не даешь посмотреть?

– Что ты ко мне пристал, как назойливая мамаша? – отходила от меня Лора, когда приближался к ней.

– В чем проблема?

– В том-то и дело, что проблемы нет, – нервничала подруга, повышая тон, а когда ее спина столкнулась с закрытой дверью ванной комнаты, она попыталась сбежать. Схватив ее, мужской силой стал прижимать к двери, чтобы подруга не сбежала. Лориана упиралась, отталкивая меня и пряча руку за спину. Мне не хотелось делать Лоре больно, но она вынуждала. Сильно зажав в тисках своих пальцев больную руку, ослаблял ее сопротивление.

– Мне больно! – кричала Лориана, дергаясь.

Все-таки добившись ожидаемых результатов, вытащил руку и стал разворачивать повязку.