Текст книги "Ассасин"
Автор книги: Вероника Мелан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
Часть вторая. Корпус
Глава 1
Здесь били всегда.
За то, что поднял голову, за то, что посмотрел в глаза, за то, что выразил эмоции. Здесь ненавидели эмоции – любые. Одно их проявление провоцировало на следующий удар.
А бить они умели.
Люди в голубой одежде и с непроницаемыми холодными лицами следили за каждым жестом, каждым словом, каждым движением, и если хотя бы что-то настораживало их, в ход незамедлительно шла черная дубинка из твердой как сталь резины.
Я медленно двигалась по коридору к столовой. Стараясь ни на кого не смотреть, я ровно переставляла ноги, обутые в неудобные голубые тапочки с застежками. Навстречу мне прошел высокий мужчина с отрешенным лицом, обутый в такие же тапки. Вид его напоминал сомнамбулу: пустые глаза раскрыты, нижняя губа неестественно оттопырена и подрагивает. Я вздрогнула и опустила голову; в поле зрения тут же снова попали проклятые голубые тапки.
Слева проплыл дверной проем спальни номер три.
«Спальня» – именно так здесь называли залитые бездушным белым светом квадратные комнаты с зарешеченными окнами. Не клетки, не камеры, а именно спальни, в каждой из которых стояло по дюжине кроватей, покрытых жесткими матрасами поверх металлической сетки. Ровно в десять вечера огромные белые лампы на потолках гасли, погружая унылые помещения в непроглядную тьму, чтобы в шесть утра снова вспыхнуть резким беспощадным светом.
Я дошла до конца коридора и свернула в столовую. Сразу от входа в разные стороны тянулись длинные ряды привинченных к полу скамеек и пластиковых столов. Прилавок раздачи находился в дальнем конце, и я встала в многочисленную очередь, состоящую из таких же, как я, заключенных. Голубые тапки монотонно шоркали по полу, тихое звяканье вилок и ложек разносилось по всей столовой. Люди меланхолично пережевывали пресную, как кусок шпаклевки, еду и пусто смотрели мимо друг друга. Никто не разговаривал, не смеялся, не шутил. Изо всех углов внимательно и злобно, поигрывая черными дубинками, наблюдали за порядком «санитары».
Я подала тарелку, и в нее с противным хлюпаньем упала непонятная масса серовато-бурого цвета. Запах исходил соответствующий. То был привычный ужин, который не менялся на протяжении всех шести дней моего пребывания в Корпусе.
Я села на свободное место в углу, подальше от цепких глаз охранников и стала медленно ковырять не то кашу, не то штукатурку, наваленную в мою тарелку. Непривычно ясная голова принялась думать, анализировать, вычислять.
Я в тюрьме.
Но обычной тюрьмой это не называется. Скорее помесь с психологической лечебницей, направленной на избавление людей от любых проявлений эмоциональности, а также на искоренение индивидуальных черт. На каждом сантиметре площади Корпуса действовали специальные правила, установленные начальством с целью превращения людей в тупоголовое бездумное стадо, четко выполняющее каждое слово и предписание. Возможность переносить такой режим была бы гораздо легче, если бы эти правила не изменяли тогда, когда большинство успевало к ним привыкнуть. Вот тогда-то охранники с новой силой обрушивали жестокие удары на головы тех, кто по неосторожности оступался. Сделано это было с очевидной, но оттого не менее жестокой целью зарубить на корню любое проявление свободомыслия и умертвить волю к принятию самостоятельных решений. Любой – будь то сильный или слабый человек – медленно, но верно перемалывался жерновами этой адской машины.
Для меня это означало только одно – бежать. И как можно скорее.
Но наблюдение за окружающей обстановкой не спешило приносить утешительных результатов. Охранников было множество, тотальный контроль велся повсюду, даже в туалетах, где за дверью кабинки обязательно стоял человек в голубой униформе.
Но я не теряла надежды. В любой, даже идеально отлаженной системе должна быть дыра. Лазейка, через которую при должном подходе и умении всегда можно ускользнуть. В поисках ее я и озиралась по сторонам.
– Эй, ты! Жри и не оглядывайся! – Кто-то больно толкнул меня в спину. От неожиданности я едва не воткнулась носом в противную серую кашу. – Еще один поворот головы, и я врежу тебе по шее так, чтобы она больше не крутилась.
Я медленно взяла ложку и, не оборачиваясь, принялась снова ковыряться в тарелке. Люди вокруг меня старательно пережевывали пищу, их лица стали совсем отрешенными.
«Уроды, – мрачно думала я, скользя по соседям одними глазами, – зачем вы позволили сделать себя таковыми?» В груди клокотало возмущение. Я чувствовала, что еще немного, и я начну люто ненавидеть их за безволие и слабость.
«Неужели мне самой грозит превратиться во что-то подобное? Сколько им понадобится времени, чтобы сделать из меня примитивное бездумное существо с полоской слюны у рта? Неделя? Месяц? Может, два?»
Я опустила руки под стол и сжала кулаки.
«Не выйдет. Я найду способ бежать отсюда».
Мысль о том, чтобы пробыть здесь двенадцать месяцев, вызывала у меня приступ неконтролируемого отвращения и ярости. Я поняла, что пойду даже на смерть, лишь бы не стать такой, как они, – безмозглой, апатичной, неспособной ни на что куклой.
Возвращаясь из столовой, я украдкой следила за лицами проходящих мимо меня людей и тайком заглядывала в соседние спальни. По моим предварительным подсчетам, заключенных в Корпусе содержалось около пятидесяти. По крайней мере, на этом этаже. Что находилось на верхних двух, мне было невдомек.
То, что меня поместили на первый этаж, я считала в некотором роде удачей. Проскользнуть мимо десяти-двенадцати охранников представлялось мне куда более легкой задачей, чем миновать множество постов, спускаясь со второго или третьего этажа. А в том, что такие посты существовали, я не сомневалась ни на минуту.
Моя спальня находилась по левую сторону коридора. Отсчитав четвертую дверь, я мельком взглянула на табличку, убеждаясь, что не ошиблась, и проскользнула в комнату.
Сидя на кровати, я делала вид, что готовлюсь ко сну, но на самом деле внимательно оглядывала соседей. На кровати слева от меня лежал бледный мужчина, лицо его напоминало восковую маску, руки нервно поглаживали грудную клетку, глаза слезились. На жилистой шее я заметила множество синяков, как будто его пытались задушить, и на мгновение у меня возникло желание расспросить о том, что произошло, но, поразмыслив, я сочла это неудачной идеей. Никаких гарантий, что после этих вопросов я сама не окажусь в том же или даже худшем положении.
Я повернулась, чтобы якобы взбить плоскую подушку, и посмотрела вправо.
На смятой постели, закрыв лицо руками и покачиваясь из стороны в сторону, сидела женщина. Ее густые черные волосы спутались, белый некогда халат сверху донизу покрылся бурыми засохшими пятнами.
Стараясь не смотреть долго в одну сторону, я повернулась и мельком оглядела остальные кровати. Большинство из них были заняты людьми, которые лежали без движения.
«Морг какой-то. Что здесь с ними делают? Кормят наркотой, постоянно бьют, накачивают транквилизаторами? Почему они все напоминают живых мертвецов?»
Не успела я закончить с подушкой, как яркие лампы под потолком погасли. Одновременно перестали гореть и лампы в коридоре. Сквозь стеклянную дверь было видно, как начинают свой обход охранники. Лучи от их фонарей резко прыгали и перемещались в темноте желтыми пятнами.
Я постаралась как можно скорее лечь на кровать и накрыться одеялом. Через секунду входная дверь скрипнула и кто-то заглянул внутрь – луч фонаря заскользил по кроватям. На некоторое время он задержался на моем лице, затем ушел в сторону. Я облегченно выдохнула. Когда дверь закрылась, я позволила себе расслабить напряженные мышцы.
«Итак, что мы имеем? Обход совершается ровно в десять часов, охранников на посту всегда по двое, при них фонари и дубинки. Видеонаблюдение за спальней не ведется, а если и ведется, то камеры скрыты».
Разглядеть их мне так и не удалось, хотя я внимательно оглядывала каждую стену не менее часа. Получается, что люди на посту либо следили за палатами неведомым мне методом, либо, не опасаясь побега, не следили вовсе.
Второе казалось мне менее вероятным.
Еще некоторое время я продолжала размышлять и анализировать, пытаясь придумать хоть что-то, но вскоре усталость взяла свое и я провалилась в беспокойный сон.
Проснулась я от громких криков, просачивающихся сквозь закрытую дверь. Поначалу из-за рыка и хрипа я не сразу смогла разобрать, кому принадлежал голос – мужчине или женщине. Смешавшиеся в нем боль и отчаяние заставили меня непроизвольно зажмурить глаза. Через несколько секунд стало ясно, что кричал мужчина. Его голос то захлебывался в невероятной муке, то срывался и начинал жалобно всхлипывать, произнося неразборчивые слова, переходящие в бормотание, а через секунду снова срывался на визг.
«Что же вы с ним делаете, мрази?»
В такие моменты – моменты страха – я потела. Мне хотелось заорать «Оставьте его в покое!», но я молчала и до боли в костяшках сжимала кулаки. Каждый новый крик заставлял меня жмуриться и дрожать.
Я отчаянно молилась, чтобы это наконец закончилось. Все что угодно, лишь бы не слышать эти раздирающие душу вопли. Подушка, натянутая на голову, не помогала заглушать ненавистные звуки – даже сквозь перьевую преграду я продолжала слышать, как хрипит и срывается незнакомый мне голос.
Через какое-то время наступила долгожданная тишина.
Я поняла, что не могу больше сдерживаться, и, зажав рот одеялом, разрыдалась. Мои плечи тряслись от бессильной злобы, ногти впились в ладони, громко и часто стучало сердце. В этот момент я ненавидела всех – Рена, Комиссию, охранников, соседей по палате, даже мужчину, который кричал за дверью… Но больше всех я ненавидела себя – за то, что не могу ничего изменить.
Сквозь собственные рыдания до меня донеслись непонятные звуки. Я всхлипнула и притихла, прислушиваясь.
Женщина на соседней кровати плакала тоже.
Следующий день стал для меня одним из худших.
Волнуясь и нервничая оттого, что не могу найти выход из создавшейся ситуации, я с самого утра напряженно вглядывалась в лица окружающих меня людей. Я мечтала найти хотя бы одного человека, с кем можно было поговорить, пообщаться, узнать о том, что же на самом деле происходит в Корпусе. Ночные крики все еще звенели в памяти, нагоняя панику и ужас, усиливая и без того угнетенное состояние.
Шаркая тапками по ярко освещенному коридору, я комкала край тюремной формы, похожей не то на пижаму, не то на смирительную рубашку. Навстречу мне вывернула незнакомая женщина – на короткий миг наши глаза встретились.
Мне показалось, что она сделала едва заметный жест, похожий на легкий кивок в сторону, и улыбнулась. Не веря в собственную удачу – я нашла того, с кем можно поговорить! – я улыбнулась в ответ, осторожно развернулась и последовала за ней.
«Наконец-то! Ну хоть кто-то! Хоть кто-то живой».
Двигаясь за ней, я заметила, как она свернула в незнакомый мне коридор, где я не бывала раньше. Не раздумывая ни секунды, я тут же свернула следом. А стоило зайти за угол, как женщина развернулась ко мне лицом и хищно осклабилась, за ее спиной тут же возникли охранники.
– Вы только посмотрите! – пропела подсадная утка ехидным голоском. – Какие полные надежды глаза! Какое растерянное личико и умоляющий взгляд. Ты что, девочка, не знакома с правилами поведения? Тебя никто не учил, что такое «хорошо» и что такое «плохо»?
Ее лицо становилось все более злобным, глаза сверкали недобрым светом, а руки поглаживали висящую на поясе дубинку, которую я поначалу не заметила под халатом.
От страха я непроизвольно сделала шаг назад, но меня тут же схватили за руки.
– Что здесь происходит, Хелен?
Из кабинета вышел высокий седовласый мужчина в белом халате.
– О-о-о, доктор Гамильтон! Вы только посмотрите на эту пациентку! Она все еще лелеет, как мне кажется, тайные надежды.
– Да что вы говорите? – Недобрая улыбка исказила и без того некрасивое лицо мужчины. – Значит, ты хотела поговорить, девушка? Пообщаться? Может быть, пожаловаться на судьбу?
Я отрицательно замотала головой. Живот скрутило комом, от страха я забыла, как произносятся слова.
– Ну-ну! Не стесняйся, идем с нами. Мы с удовольствием пообщаемся с тобой, поговорим, расскажем о том, чего не нужно делать! – Меня потащили к стеклянной двери в конце коридора. – Да ты не переживай! Мы ласково расскажем, душевно, будет почти не больно…
Я начала отчаянно вырываться. В какой-то момент мне удалось дотянуться до руки охранника и укусить ее.
– Ух ты, падла! Вот я тебе сейчас!
Он замахнулся черной дубинкой, но ударить не успел – его остановил злобный голос Хелен:
– Уйми пыл, Добкинс, она нам нужна в сознании. Иначе как мы будем учить ее?
Добкинс обиженно покосился на докторшу, затем взглянул на меня, и по лицу его мгновенно растеклась зловещая мстительная ухмылка.
– Конечно, Райс. Как скажете!
И он рассмеялся отвратительным каркающим смехом.
Лежа на жесткой постели, я не моргая смотрела в темный потолок.
За окном глубокая ночь, через зарешеченное окно было видно, как на черном небе высыпали первые звезды. Мужчина по соседству спал, тихонько похрапывая и иногда вздрагивая во сне.
Я осторожно повернулась на бок и попыталась уснуть.
Ноги и спина болели, но не настолько, чтобы отвлечь от размышлений, – я снова вспомнила произошедшее утром. Голова в который раз прокручивала злополучные события.
«Что ж, горький, но опыт».
Теперь я знала, что по коридорам ходят подставные люди в форме заключенных, и это значит, что никому нельзя доверять.
«Спасибо, Хелен. Ты показала мне гораздо больше, чем рассчитывала».
Били не сильно – ограничились парой ударов проклятыми дубинками. Все остальное время вели просветительные беседы, рассказывали о наказаниях за непослушание, даже заставили прочитать устав Корпуса.
«Без проблем. Я все прочитаю и скажу любые слова, которые от меня требуются. Но не думайте, что я на самом деле так легко сдамся».
Я жестко усмехнулась в темноту.
«Или вы меня, или я вас».
Если мне предстоит измениться – что ж, так тому и быть. Но я не сломаюсь, не прогнусь и не встану на колени. Я не позволю сделать из себя манекена, как бы кто ни старался. Я еще вернусь в нормальный мир, к нормальным людям, буду продолжать работать над витражами и смеяться над шутками Харта. Я еще увижу Лайзу и Саймона, я куплю «Мустанг» и обязательно приеду поддержать Антонио на его кулинарном конкурсе…
В этот момент я подумала о Рене.
Каждый божий день я запрещала себе думать о нем, но в этот раз не смогла, и воспоминания затопили с головой.
«Почему же ты не выслушал меня, дурак? Почему поверил в то, что я предала тебя? Ведь я все это время любила тебя. Тебя. Идиота».
Интересно, кто из нас больший идиот?
Ведь я не забыла о нем; сердце вновь защемило тоской.
Отсюда, с тюремной койки, Рен ощущался невероятно далеким. И хотя я до мельчайших подробностей помнила его лицо, казалось, оно находится не просто далеко – в другой галактике. Все теперь находилось в другой галактике – мой дом, дом Декстера, Канн.
«Не захотел, не услышал, не поверил». Горько, противно, несправедливо. Но еще более несправедливым казалось то, что во мне не желают утихать чувства. Я все еще любила его – обижалась, но любила. Ненавидела, но любила.
И часто от обиды по моим щекам текли слезы.
Как просто люди верят в то, что их предали. Как часто вместо хорошего предпочитают видеть плохое. А если плохого нет, то додумывать его. Наверное, Рену совершенно все равно, что со мной и где я.
«А с чего бы ему не было все равно? У него нормальная жизнь, он занят».
Я зло вытерла мокрые щеки ладонями и впредь запретила себе плакать.
Хватит. Слез больше не будет.
Лежа на жесткой кровати в темной квадратной комнате, я чувствовала, как во мне умирает та маленькая Элли, которая любила встреченного когда-то на ночной улице незнакомца. Которая мечтала о нем, ждала и надеялась на чудо.
Сердце продолжало болеть, но теперь мне было все равно – чудес не бывает. Пусть умирает, я больше не хочу надеяться.
Все, что мне с этого момента нужно, – это как можно быстрее выбраться отсюда и начать новую жизнь. Забыть о Корпусе, о людях в белых халатах, забыть о Рене. Перевернувшись на другой бок, я впилась взглядом в далекие звезды за окном.
Так или иначе, я должна была признаться себе еще в одной вещи: мне не обрести полную свободу от прошлого, не найти душевного равновесия, пока надо мной витает это гадкое черное слово – предатель. И я найду способ стереть его с себя, как только выйду на свободу.
Но о том, как именно это сделать, я подумаю позже.
Сейчас спать.
Очередной ничем не примечательный день, состоящий из завтрака, обеда, ужина и небольшой прогулки по пустынной прилежащей к Корпусу территории закончился. Я расстелила кровать и улеглась на жесткий матрас.
Через несколько минут лампы под потолком погасли. Ненадолго заглянули охранники, осмотрели спальню и вышли, плотно прикрыв за собой стеклянную дверь. Ощущая привычную пустоту внутри, я перевернулась на бок и заснула.
А уже под утро – так мне показалось – меня разбудил странный звук.
– С-с-с-с-с, – доносилось откуда-то из темноты.
Я открыла глаза и прислушалась. Судя по тому, что телевизор, который до поздней ночи смотрели люди с дубинками, не работал, была глубокая ночь, возможно, раннее утро.
– С-с-с-с-с, – вновь откуда-то справа долетел тихий свист.
Я моментально напряглась.
– Ты же не спишь, я вижу, только не двигайся, – раздался взволнованный шепот женщины с соседней кровати. – Если слышишь меня, то положи руку под голову.
Я продолжала лежать без движения.
«Что это – очередная подстава? Ловушка, рассчитанная на наивных дураков? Нет уж, хватит, ученые».
За время предыдущей «поучительной» беседы я поумнела достаточно, чтобы не попадаться на столь примитивный трюк.
– Пожалуйста, отзовись. Я не из работников, слышишь? Я такая же, как ты.
Голос женщины звучал убедительно, но я не двигалась.
«Может, и правда не одна из них».
Меня разрывали противоречивые чувства, и все же я решилась – осторожно переложила руку под голову и повернула голову.
Раздался облегченный шепот:
– Молодец! Теперь накройся одеялом так, чтобы ты могла говорить, но они не увидели, как шевелятся твои губы.
«Значит, в спальне все-таки есть видеонаблюдение, о котором известно лишь моей соседке. А это уже информация, которую мне необходимо знать».
Пролежав еще какое-то время без движения, я медленно накрылась с головой, но оставила приоткрытую щель для рта.
– Как тебя зовут? – спросили шепотом с соседней кровати.
– Элли, – тихо ответила я.
– Я – Нисса. Они никогда не выключают камеры, но с четырех до пяти утра не работают микрофоны – сбоит система. Мне это сообщил один… местный. Поэтому можно разговаривать, но только так, чтобы они не видели.
– А долго она еще будет сбоить?
– Пока не отремонтируют. А механик пока в отпуске.
– А твоему знакомому точно можно верить?
– Можно. Он из обслуживающего персонала, я знаю его уже давно.
– Давно?
– Да. Потому что я сама давно здесь.
Моя соседка подавленно замолчала. Чтобы вдруг она не замкнулась совсем, я спросила:
– А где расположены камеры? Я их не нашла.
– Я видела, что ты их искала, да. Они в лампах, под потолком. А микрофоны повсюду, так что даже не думай разговаривать днем или вечером – за тобой сразу придут.
– Не буду.
В какой-то момент меня охватило почти позабытое радостное предчувствие. Кем бы она ни была, эта Нисса, она знала гораздо больше меня, а это означало, что вновь появилась возможность продвинуться в составлении плана побега.
– Нисса? – позвала я соседку.
– Что?
– Почему ты заговорила со мной?
Она какое-то время молчала, потом задала встречный вопрос:
– Тебя сильно побили вчера?
– Не сильно, только припугнули.
– Хорошо, – она облегченно вздохнула и снова замолчала. – Значит, они еще не успели переломать тебе что-нибудь. Хорошо.
И вновь тишина.
– Нисса…
– Сейчас умолкаем. Скоро пять, а мои часы идут неточно. Мы поговорим завтра, я разбужу тебя. Главное – днем веди себя тихо, чтобы они не нашли за что уцепиться. Поняла?
Я кивнула. Потом поняла, что Нисса не может видеть меня в темноте, еще и под одеялом.
– Поняла, – прошептала сквозь щель и зачем-то снова кивнула; радостно колотилось сердце.
– Хорошо. Правда, они все равно найдут что-нибудь и изобьют тебя, но пока ты новенькая, еще есть шанс.
– Какой шанс?
– Спи. Мы поговорим завтра.
Я кое-как захлопнула рот и подавила в себе желание вывалить на нее кучу вопросов, которые накопились за все время пребывания в Корпусе. Несмотря на возбуждение и радость, я понимала, что сейчас не время торопить события. От единственной ошибки могла зависеть моя дальнейшая судьба, и потерять собеседника, приобретенного всего несколько минут назад, было бы верхом глупости.
Поэтому я вздохнула и закрыла глаза.
«Ничего. Завтра. Уже завтра».
Впервые за долгое время в моей душе появился робкий проблеск надежды.
Я гуляла по пустынной территории Корпуса, огражденной высоким металлическим забором. Неторопливо прохаживаясь вдоль ограды, я жадно вглядывалась в единственную узкую дорогу, которая начиналась от главных ворот и исчезала в чаще леса. Деревья стояли плотной стеной, но голые и чахлые, они не вызывали радости – лишь уныние.
Над головой, простираясь до самого горизонта, клубились мрачные облака. В те редкие минуты, когда мне удавалось выйти на прогулку, я ни разу не видела солнца. Иногда мне казалось, что его специально «отключают» над территорией Корпуса, чтобы оно не портило мрачную картину.
Я выдохнула облачко морозного воздуха и, пытаясь отогреть озябшие руки, быстро потерла ладони друг о друга. Специальной уличной одежды для заключенных не предусматривалось, и оттого пробыть хоть сколько-нибудь долгое время на свежем воздухе не получалось.
И все же возвращаться я не спешила.
Смотреть, пусть даже на чахлые деревья, было во много раз приятней, нежели бесконечно созерцать залитые белым светом стерильные коридоры Корпуса.
Подпрыгивая на одной ноге от нетерпения, я пыталась согреться и одновременно скрыть обуревавшее меня радостное возбуждение.
«Сегодня ночью я поговорю с Ниссой. Уже сегодня. Скорей бы!»
Но солнце за далекими серыми облаками не спешило опускаться за горизонт, и до вечера было еще далеко. Стараясь как можно тщательнее следить за своим лицом, я в четвертый раз обходила забор по периметру.
«Ну давай же, давай, клонись к горизонту!»
Как будто оно могло меня слышать, и как будто мои мысленные позывы могли хоть что-то изменить. Однако они помогали скоротать время.
Когда я уже околела окончательно и думала, что самый длинный день в моей жизни никогда не кончится, охранник хрипло крикнул:
– Пошевеливайтесь! Все внутрь!
