Текст книги "Добро пожаловать в мечту (СИ)"

Автор книги: Вера Окишева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

Смело идя по уже знакомой дороге, Ника начала осторожно спускаться по лестнице, наслаждаясь величественной, но мрачноватой красотой подземного дворца. Выискивая знакомые переходы и лестницы, Вероника вела группу по интуиции, которая ее не обманывала и вывела к тронному залу. Глядя на отдыхающего Трандуила, который при ее появлении подарил ей ласковый взгляд, Вероника не смогла сдержать вздох облегчения. А когда заметила в руках у эльфа свой браслет, то, как на крыльях, вбежала по оставшейся лестнице.

– Смотри, как бежит, влюбленная курица. Говорю же, здесь только таких и держат, – сбилась с шага Вероника, услышав как ехидно громко прокомментировала ее малинововолосая своим подружкам.

Обиженно оглянулась, вспыхнув от негодования.

– Леди Вероника, – услышала она обворожительный голос Трандуила.

Вздрогнув, девушка замерла, задержав дыхание. Сразу вспомнилась степь, запутавшийся ветер в волосах, запах солнца и трав и ее радостный смех. Все это в одно мгновение пронеслось перед глазами, заставляя сердце затрепетать.

Ника медленно повернулась лицом к королю эльфов. Он встал, резким движением скинув с себя оранжевую мантию, которая плавно опала на трон, привлекая внимание всех присутствующих к себе.

– Леди Вероника, кого это вы привели в этот раз. Новых служанок?

Слова были кинуты с таким пренебрежением, что имели действие оплеухи.

– Что? – взвилась наглая девица.

Остальная группа, посмеиваясь, стала оглядываться на троицу обиженно сопящих. Трандуил медленно спускался вниз, вглядываясь в глаза Ники, и девушка почувствовала, что поплыла. Он был уже не таким холодным и таким близким. Протяни руку и он твой!

– Я ошибся, леди Вероника? – усмехнулся Трандуил, прекрасно понимая, что сейчас творится с ней.

Он знал, как влиял на девушек и беззастенчиво этим пользовался. Подойдя к замершей Нике, он пальцем приподнял ей подбородок, ловя в плен испуганный взгляд зеленых глаз. Кожу, где прикасался эльф, пощипывало, но девушка не в силах была отстраниться, тоня в колдовских омутах.

– Ты еще поцелуй его, – насмешливо выкрикнули из-за спины Ники.

Девушка моргнула, скидывая наваждение и смущаясь своей реакции на Трандуила.

– Ведите себя скромнее, – предостерег девиц мужской голос, Ника предположила, что тот, который уверял, что все будет хорошо.

Протянув Веронике браслет, Трандуил заметил:

– Занимательная штучка. План всего моего дворца. Прогулялся и нашел неведомые даже мне помещения. Откуда она у вас, я так понимаю, вы мне не сообщите. Но та леди, вернее всего, знает куда больше, нежели вы, леди Вероника.

Застегнув потерянную вещь на законное место, девушка не спешила отвечать на вопросы эльфа. Набравшись смелости, она сама обратилась к нему с вопросом, стесняясь поднять глаза, внимательно изучая проекцию дворца, пронизанную красной нитью – основной тропой:

– А где вы нашли браслет?

– Вы обронили его в лесу, – подтвердил догадку Сильвы.

– Благодарю, что вернули. Мы пойдем дальше? – спросила его Ника, наконец, решившись оторвать глаза от карты.

Трандуил стоял к ней спиной, повернул голову в ее сторону, и улыбка скользнула на его губах, касаясь и глаз.

– Ступайте, леди, – великодушно отпустил ее король.

Ника с облегчением вздохнула и молча поманила остальных за собой в левый проход.

Не успев дойти до развилки, она услышала прощальные слова Трандуила, от которых кровь прилила к щекам.

– Я жду вас, леди Вероника. Каждую ночь…

– Это он о чем? – проявила любопытство малинововолосая.

Врать Ника не любила, поэтому ответила честно.

– Не знаю.

Она, правда, не знала, что имел в виду Трандуил, так как не верила, что голограмма могла помнить, что ей снилось. Неожиданно Ника чуть не задохнулась от изумления, когда ее осенило, что Леголас и Трандуил ее помнят! И Сильву тоже помнят! А она говорила, что не должны! Сердце забилось в груди, мысли теснились в голове. Паника, что она что-то натворила, снедала девушку.

Не зная, стоит ли признаваться сразу во всем Роберту, или все само как-нибудь образуется, Ника подумывала, что не лучше ли вообще сбежать, пока она ничего не подписала. Вдруг это все очень серьезно и ничего исправить будет невозможно.

На деревянных ногах она довела группу до темниц, где опять их встретила Тауриэль. Кивнув, ей головой, Ника, пытаясь не коснуться, смело прошла внутрь, ведя за собой людей.

– Это темницы, из которых сбежали гномы, – громко рассказала девушка, припоминая восторженные слова молодого человека.

– Духам не место в этом мире, – гневно бросила эльфийка, проводя тяжелым взглядом людей.

– Мы сейчас уйдем, – отозвалась Ника, опасаясь гадостей со стороны еще и этой Тауриэль. – Следуйте за мной.

Нерешительно оглядываясь на рыжую эльфийку, Вероника удивилась, почему та их не пытается прогнать, не учиняет гонений, не угрожает проткнуть стрелами, как вчера. Словно для нее не было вчерашних событий. Или просто приказа не поступало?

Спускаясь по лестнице в винный погреб, девушка остановилась на последней ступеньке, удивленно воззрившись на храпящего эльфа, который спал за столом, положив голову на сложенные руки. Большая деревянная кружка лежала около образовавшейся лужицы, подсказывая Веронике, что эльф пьян и спать будет крепко. Может быть. Осторожно прокравшись мимо эльфа, Ника хотела провести группу между стеллажами на выход. Но ее остановили, многие, кто уже был не первый раз, попросили разлить им эльфийского вина. Вероника оглядела многочисленные бочки, не зная, что можно, а что нет. Вспомнила, что Сильва обещала сама ей все показать, и прошептала:

– Его пока нет, вон этот все выпил. Вы в другой раз приходите, в таверне у гномов по вашим билетам нальют. На них дата стоит, так что не теряйте. А сейчас идемте за мной.

Постоянно сверяясь с картой, девушка благополучно вывела всех к двери, обрадовавшись ей как родной. Отворив ее, Вероника всех выпустила, посчитав напоследок – ровно восемь. Девицы на прощание скривились, проходя мимо, желая досадить.

Проводив их взглядом, Ника покачала головой и мысленно посетовала на глупость некоторых.

Глава 6.

Закрыв дверь на ключ, Вероника пошла на поиски Сильвы. Та обнаружилась в комнате с надписью «старший менеджер».

– Здравствуй, красавица. Как новый день? – поздоровалась женщина, не отрываясь от монитора.

– Я хотела спросить, где брать брошюрки, и вот, – показала руку с браслетом женщине, ответила Ника. – Нашла. А еще хотела спросить про вино.

– Вино… – устало протянула Сильва, зарываясь рукой в волосы. – Непонятности у нас с вином. Новая поставка будет только завтра. Вообще не понимаю, кто виноват. На заводе говорят, мы проворонили. А как, ума не приложу. Я теперь что, каждую поставку сама должна принимать? Завтра покажу, как наливать клиентам вино. Брошюрки у тебя лежат в подсобке. Подсобка – это соседняя дверь с надписью «Служебное помещение». Твой ключ к нему подходит. А то, что карту нашла, молодец.

– Спасибо, – видя, что Сильва очень занята, Вероника немного помялась и прошептала. – Я пойду, удачной работы.

– Куда удачнее. Время пять, а я уже овощ. В голове каша, глаза не видят. Домой сбежать, что ли. И пусть горит оно все синим пламенем. Все равно после ролевиков барахло с утра разбирать. Роботов не хватает, работников тоже. Прикроют скоро лавочку, выживают потихоньку.

– Наверное, стоит отдохнуть, – посоветовала ей Ника и вдруг вспомнила. – А где можно взять лук и потренироваться?

– Лук? – удивленно посмотрела на нее Сильва. – Так у эльфов возьми.

– А-а-а, – протянула Ника и вышла, не понимая, каких эльфов имела в виду женщина.

Потерянно оглядев шумный коридор, девушка направила стопы в сторону каморки Роберта. Может, он подскажет, где взять лук.

Народу сегодня в центре было много, и многие странно одеты. Грязные одежды, железные кольчуги неприглядного вида.

– Ролевики, – подумала Ника, так как больше тут некому ходить, как у себя дома.

Постучав в знакомую дверь, девушка услышала крик «Открыто!» и вошла. Кабинет Роберта вчера Веронике казался просторным, сегодня же он был забит до отказа всевозможным оружием. Девушке пришлось осторожно идти по узкому проходу между коробок и мешков. Посмотрев на сваленное в кучу разное обмундирование, девушка радостно улыбнулась. Это она удачно зашла, по адресу!

Молодой человек нашелся возле стола, что-то быстро набирающий на клавиатуре.

– Тебя-то я и ищу. Мне нужен лук, потренироваться перед битвой.

– Ника, я занят. Бери что найдешь, все твое. Только вон ту кучу не трогай, – нервно бросил Роберт, указывая на самую большую гору.

– Спасибо, – поблагодарила девушка и принялась за поиск.

Чего тут только не было: всевозможные мечи, щиты, молоты, копья, кольчуги. Но удача была благосклонна к Веронике, и она сумела найти искомое. Луки были на любой вкус и размер, к каждому прикреплен колчан со стрелами. Выбирала девушка долго и тщательно взвешивала их в руке. Пока не остановилась на самом удобном. Небольшой, зеленый, концы красиво изогнуты, украшен вязью непонятных символов, тугая тетива. Стрелы тоже были выкрашены в зеленый цвет с серебряными наконечниками.

Вернувшись к Роберту, спросила, как им пользоваться, тот попросил браслет. Сняв его с запястья, девушка отдала юноше в руку, обижаясь, что он даже не смотрит на нее. Это сильно задевало Веронику, то чуть ли не целует, то уже даже секунды нет обернуться.

– На, загрузил программу. Запустишь, смотри и тренируйся.

– А где тренироваться?

– Так у себя. Там полно места и ни в кого не попадешь. Я занят, но потом за тобой зайду.

Обиженно развернувшись, девушка направилась к двери, когда ее остановил окрик Роберта:

– Стой! – юноша подбежал к ней, сунув в руки сверток, объяснил. – Возьми, это защитный костюм. Сразу померь, вдруг не подойдет.

– Спасибо! – улыбнулась Ника, глядя ему в глаза.

Роберт расцвел в ответ, пообещав:

– Я зайду за тобой.

– Хорошо, я буду ждать тебя, Роберт, – кивнула Вероника и в приподнятом настроении вернулась к себе в зал.

Закрыв за собой дверь, Ника не стала далеко ходить, решив переодеться прямо тут на небольшом пятачке. Внимательно осмотрела пустой лес, эльфов нигде не было видно. Положив лук на землю, Ника принялась разворачивать костюм, чтобы восхищенно выдохнуть. Ткань была золотая, из мелких чешуек. Высокий жесткий воротник, золотые пластины наплечников, отдельно были приложены перчатки, изысканно украшенные золотыми пластинами.

Еще раз оглядевшись, Ника сбросила через голову тунику, оставшись в лосинах, скинула сапоги. Села прямо на землю и стала надевать костюм, который оказался комбинезоном. Работала девушка руками быстро, боясь быть застигнутой врасплох. Золотая ткань плотно обтягивала второй кожей тело Вероники. Застегнув воротник, скептически рассматривая выглядывающую из глубокого декольте грудь. Да и золотые рельефные пластины повторяли очертания тела, наводили на мысль не о защите, а об искушении. Самым красивым в наряде был прозрачный плащ, крепящийся к жесткой дуге ворота, а не к плечам как обычно. Высокие золотые сапожки, плавно перетекающие в защитные наколенники, были на невысоком каблуке и очень удобными.

– И как в этом воевать? – удивилась девушка, рассматривая себя со всех сторон.

Но из-за отсутствия зеркала, мало что видела.

Смущал ее открытый живот, и смешные пластины в виде пояса, широкой полосой спереди ниспадающей до колен. Поправив грудь, Ника попыталась ее спрятать хоть чуть-чуть, но запихивать ее было некуда.

На левой перчатке мигал красный индикатор маленькой кнопкой. Не задумываясь, Ника нажала на нее и почувствовала, как что-то плотно стянуло голову.

– Да что такое-то, – возмутилась она, на ощупь, проверяя странную конструкцию, пока не укололась обо что-то.

Вспомнив, что неподалеку река, девушка подхватила свою одежду и лук, направилась к мосту. Где осторожно склонилась над водой, разглядывая остроконечную заколку, венчающую ее голову. Выполнена она была из золотых пластин, в виде цветка лотоса, и прикрывала практически всю голову, нависая надо лбом.

– Красиво, – вынесла вердикт Ника своей короне.

Нажав кнопку еще раз, с облегчением выдохнула, когда тяжесть пропала. На другой перчатке тоже была кнопка. Нажав которую, Ника взвизгнула, когда неожиданно появился меч, изумительный и тоже украшенный остроконечными лепестками, защищающими руку. Очень тяжелый меч! Настолько тяжелый, что поднять его одной рукой у девушки не получалось. Нажатие кнопки и он исчез, к большому облегчению Вероники.

Разобравшись с костюмом, она вернулась к вещам. Сняв перчатку, освобождая браслет, стала искать обучающую программу по стрельбе из лука. Как и говорил Роберт, запустив ее, Ника смогла воочию смотреть на голограмму тренера, который поздоровавшись, начал лекцию. Через пятнадцать минут Вероника научилась правильно держать лук и вставлять стрелу. Правда, вытащить ее из колчана, закрепленного за спиной, так же красиво как у тренера не получалось. Наконечник постоянно за что-то цеплялся. Вложить стрелу тоже оказалось сложно, но возможно. Если очень близко подойти к тренеру и сравнивать, как у него лежит стрела. Когда и с этим Вероника справилась, настала очередь пустить ее в цель. Тренер легко оттянул тетиву и мягко отпустил, глядя, как стрела точно попадает в голограмму круглой цели.

Тетива Нике поддаваться не желала, как бы она не старалась, сколько бы сил не прикладывала. Неожиданно руки девушки накрыли горячие ладони, в нос ударил соблазнительный аромат леса и ветра, знакомый Нике из ее сна. Обладатель этого дразнящего запаха прижался к ней со спины, помогая натянуть тетиву. Глаза Вероники непроизвольно округлились, мысли испуганными пташками разлетелись из головы. Для нее важен был этот миг, когда ее окружил своим теплом Трандуил, щекоча ухо дыханием, дурманя ароматом. Обернувшись, она встретилась с лукавым взглядом, понимая, что пропала, потерялась в холодных омутах. Они затягивали, манили к себе, и Ника сдалась, теряя волю.

– Если леди позволит, – протянул Трандуил, возвращая девушку в реальность, – я научу вас стрелять из лука. Ваш учитель совершенно не помогает вам, леди Вероника.

Понимая, кто так близко к ней прижимается, нисколько не смущаясь, первым порывом Ники было сбежать, но ее держали крепко, не давая сдвинуться с места.

– Не бойтесь, я хочу…

Ника зажмурилась, боясь узнать, что он там хочет, потому что этот очаровывающий голос пробуждал в ней низменные желания, заставляя сердце сильнее биться, а кровь пылать.

– Не надо. Это нечестно, – прошептала она ему в ответ, чувствуя как наворачиваются на глаза непрошенные слезы, лук выскользнул из ослабевших рук. – Это слишком. Я не сдержусь.

– Леди, я просто предлагаю вам помощь. Я хочу научить вас стрелять точно белке в глаз.

Широко распахнув глаза, Вероника переспросила, не веря своим ушам:

– Белке?

– Белке, – повторил Трандуил, стирая ей слезы с бархатистой кожи.

– Почему белке? – спросила Ника, понимая, что от нее что-то ускользает очень важное.

– Встретив вас в этом удивительной наряде, я предположил, что вы собрались на охоту.

– Ой, что вы! – улыбнувшись, махнула рукой Ника, объясняя королю. – Это я на войну собралась.

Трандуил удивленно ахнул, отстраняясь от нее. Теперь Ника тоже смогла оценить наряд короля. Бордовый плотный плащ практически полностью скрывал серебро камзола. Короны на белоснежных волосах не было, и они, зачесанные назад, густой волной спадали до талии. Ника опять поплыла, расцветая теплой улыбкой, запоминая каждую черточку прекрасного лица, каждое движение головы и рук. Он настолько вписывался в окружающий их лесной пейзаж, словно величественный хозяин ходил, сцепив руки за спиной, и оглядывал свои владения.

Бросив обеспокоенный взгляд на девушку, Трандуил тихо спросил:

– Могу я узнать причину, по которой вы собираетесь добровольно сгинуть в кровопролитной битве?

– Меня позвали, – пожала плечами Вероника, не понимая, к чему клонит король, и почему битва кровопролитная. Ведь Роберт сказал, что ей беспокоиться нечего, и, судя по наряду, который он для нее подобрал, так оно и есть.

– Леголас позвал вас с собой? – удивленно спросил ее Трандуил, склонив голову набок, хмуря брови.

– Нет, не Леголас,– теперь уже Вероника стала непонимающе хмуриться.

– То есть, он не тревожит ваше сердце?

– Сердце? Нет, Леголас тревожит мою голову. Я чувствую, что схожу с ума, а все он! – обвиняюще призналась Ника, не сумев утерпеть.

– Это замечательно, – задумчиво произнес эльф, кинув хитрый взгляд на девушку.

– Ничего в этом нет замечательного! – припечатала, отворачиваясь от Трандуила, складывая руки на груди. – Я нормальная, а он говорит, что особенная.

– Его слова правдивы. Он видит истину, открытую нам, эльфам, – кивая, согласился король со словами сына.

– Да какая правда? – вскинулась девушка, резко разворачиваясь лицом к нему. – Я такая же, как и все. Самая обычная. Я вот с луком справиться не могу!

Глаза Трандуила чуть расширились, когда его взору вновь предстала белая кожа чуть пониже шеи и плоского живота девушки.

– Я, – голос у эльфа сел, приобретая хрипотцу, от которой приятная волна дрожи пробежалась по телу Ники, – научу. Идите ко мне.

Распростертые объятия манили, будоража разыгравшееся не в меру воображение девушки. Вот она идет и прижимается к нему, уткнувшись в бордовую ткань. Вот он обнимает ее, крепко, боясь потерять. Вот она поднимает лицо, а он медленно склоняется.

– Ну же, не бойтесь…

Вероника давно не боялась мужчин, прекрасная зная, на что они способны. Даже стремилась попасть в руки того единственного, который сумеет разжечь в ней пламя любви, но…

– Я не могу, вы ненастоящий, – выдохнула Вероника, выкидывая из головы поцелуи, которых никогда не будет.

Отскочить от разгневанного эльфа девушка не успела. Он схватил ее за талию, больно сжимая в объятиях, прижимая к своему телу. Сверкая глазами, Трандуил прошипел:

– Я ненастоящий? Я? Это вы пришли из мира мертвых. Вы бесплотной тенью ходили между мирами, пока не встретились с нами.

К коже на животе прикоснулась холодная сталь, заставляя вздрогнуть от неожиданности. Испуганно опустив взгляд, Ника пыталась отстраниться от хищно блестящего клинка.

– Я настоящий, леди Вероника. Этот мир тоже. И в таком облачении вам опасно идти на войну. Вы чувствуете его? – растягивая слова, вкрадчиво шептал Трандуил, плавно водя лезвием по белой коже, нисколько не раня ее.

– Да, – пискнула Вероника, переведя взгляд на холодные льдинки.

Опасный клинок так же быстро исчез в складках одеяния короля. Прижав к себе Веронику, Трандуил успокаивающе погладил ее по спине. Девушка судорожно выдохнула, приходя в себя от потрясения.

– Вы прекрасны, леди Вероника, но стоит все же переодеться. Платье вам подойдет больше, чем одеяния воина. Вы как нежный цветок, ваши лепестки легко сломать. А я хочу насладиться вами.

Отстранившись, девушка оперлась ладошками о грудь эльфа. Как же приятно ей было слышать комплименты, когда их произносит именно он. Она млела от жаркого взгляда из-под густых ресниц. Сквозь ткань защитного костюма его ладони обжигали, волнуя душу. Трандуил кивнул, указывая на грудь, прошептал:

– Это тоже стоит скрыть от чужих глаз. Тайну такого сокровища приятнее открывать самому, медленно снимая...

Пунцовая от смущения девушка замотала головой, отгоняя откровенные сцены, навеянные голосом эльфа.

–…в полумраке, или свете уходящего солнца…

– Не надо, прошу, – взмолилась Ника, представляя, как она лежит на траве под сенью большего дерева, а он…

– Почему? – удивился эльф, внимательно разглядывая красную от смущения девушку.

– Это слишком откровенно, – прошептала Ника, опуская глаза.

– Отнюдь, женщина создана для восхищения, создана для услады глаз, – возразил Трандуил, приподнимая ее лицо за подбородок.

Вероника вновь окунулась в нежность, что плескалась в его глазах. Растворяясь в холодных омутах, возносилась в небеса, окрыленная лаской мужчины.

Подушечкой большого пальца Трандуил нежно провел по губам Ники, заставляя их раскрыться. Кожу защипало от прикосновения, дыхание сбилось, девушка замерла, боясь поверить, что это происходит с ней. Король не отпускал, прижимая крепко девушку к себе, не давая ей сбежать.

– Вы не такая как все, леди Вероника, – вкрадчивый шепот прошелся по напряженным нервам.

Девушка запуталась в своих желаниях, не зная чего хочет, сбежать от искусителя, пока есть возможность или пасть к его ногам, покоренная.

– Вы так внезапно ворвались в мою размеренную жизнь, словно глоток свежего воздуха, – признавался ей Трандуил, разжигая пламя в ее крови.

Стоять уже не было никаких сил, сжав руки в кулачки, Вероника сморгнула горячие слезы.

– Пообещайте мне, леди, что вы не исчезните бесследно, – потребовал эльф. – Пообещайте, леди, что не сбежите.

– Сбегу, – выдохнула, понимая, что еще немного и будет поздно.

– Сбежите? – насмешливо переспросил Трандуил, лукавая улыбка вновь расцвела, озаряя голубые глаза. – А так?

Удерживая голову рукой, он склонился над испуганной Вероникой, осторожно попробовал ее губы на вкус. Между ними пробежала искра. Выдохнув от неожиданности, девушка чуть не умерла от переполняющих ее эмоций. Эльф усмехнулся, снова поцеловал, крепко сжимая в объятиях.

Наслаждение накрыло девушку с головой. Она не могла ожидать, что горячие и мягкие губы, могут дарить такое блаженство. Трандуил отстранился, весело глядя на девушку, которая закрыла глаза, отдаваясь своим ощущениям. Почувствовав холодный ветер на губах, Ника жадно потянулась за добавкой.

Тихий смех вернул девушку с небес на землю. Она распахнула глаза, удивленно воззрилась на улыбку Трандуила.

– Я убедил вас не сбегать? – спросил у нее эльф, поднося ее руку к лицу, целуя через перчатку.

– Что? – пыталась собрать разбегающиеся мысли в одну кучу.

– Вы не сбежите от меня, – прошептал Трандуил, с интересом разглядывая мигающий индикатор.

Ника не успела остановить любопытство эльфа. Заколка тут же ощетинилась, заставляя отступить мужчину от Ники.

– Простите, – извинилась девушка, убирая шлем обратно, – не успела предупредить.

– Позвольте полюбопытствовать, я заметил такой же огонек на другой руке. Что будет, если нажать на него? – заинтересованно спросил эльф.

– Меч, – тихо ответила ему девушка, не понимая, что с ней творится.

Она хотела, чтобы еще раз он обнял ее. Мечтала вновь почувствовать вкус его губ.

Обходя ее со спины, Трандуил прижался к ней, вызывая радостный всплеск в душе девушки. Взяв ее ладонь, эльф нажал кнопку и легко удержал на весу появившийся меч.

– Как удобно, – по достоинству оценил задумку король, – но меч не для вас. Он очень тяжелый.

– Я знаю, – бросила недовольно Вероника, вдруг понимая, что поцелуй для Трандуила ничего не значил.

Только она здесь замирает от каждого обжигающего касания. Только она ждет продолжения. Только зачем, девушка не знала, ведь там, в реальном мире, ее ждет ее единственный, тот, что был предсказан ей ведьмой.

Король поднял лук с земли, стал внимательно рассматривать.

– Сами выбрали, леди Вероника? – услышала она веселые нотки в голосе эльфа.

– Да, – не стала отнекиваться девушка, глядя, как любовно он гладит деревянную дугу.

Чувствительные длинные пальцы скользили по вязи букв. Девушка хотела, чтобы это были не плечи лука, а ее собственные. Она бы вздрагивала под этими пальцами, задыхаясь от желания, закусывая губу, сдерживая стон.

– Отличный выбор, – услышала Ника, переведя взгляд на лицо эльфа, который внимательно смотрел не на лук, а на нее.

Смутившись, Вероника отругала себя за развратные сцены.

– Эльфийская работа. Идите ко мне, я вас научу. И попросите этого человека замолчать. Вот он точно ненастоящий. Повторяет одно и то же, и с той же интонацией.

Тренер показывал, как вложить стрелу, комментируя каждое действие.

– А вы его можете задеть? – заинтересованно спросила девушка, задорно улыбаясь Трандуилу.

Король усмехнулся и, подойдя к голограмме тренера, легко толкнул ее. Тот как стоял, так и упал, продолжая объяснять, как правильно оттягивать тетиву. Вероника восторженно ахнула и, подойдя к мужчине, попыталась его задеть, но рука поймала лишь воздух.

– Странный дух, – задумчиво разглядывая поверженного мужчину, произнес Трандуил.

– Это голограмма, – объяснила Вероника, теряя интерес, выключила программу и надела перчатку вновь. – Вы обещали меня научить стрелять. Время у меня заканчивается.

– Я бы на вашем месте не спешил. Отужинали бы со мной, вместо того, чтобы в грязь окунаться. И вам стоит переодеться, – настаивал король, ведя девушку под руку к небольшой поляне.

– Я обещала, я не могу подвести людей.

– Леди Вероника, вы очень благородная, но что вы там будете делать? Вы же не умеете обращаться с луком.

– Я бластер возьму. Из него я стреляю отлично, – обиженно буркнула Ника, вырывая руку из захвата. – Я вас учить меня не просила. Я сама справлюсь.

Недовольство поднялось из самых темных уголков. Соблазняет, оскорбляет и уговаривает бросить друзей, и все ради чего? Отужинать с ним?

– Зачем вам все это? – спросила Вероника, разворачиваясь к нему лицом.

– Что все, леди Вероника? Вы очень плохо говорите на синдарине, – Трандуил хмурился, пытаясь понять, о чем ведет речь девушка.

Незнакомое слово резануло слух, но девушка решила не акцентировать на нем внимания.

– Зачем вы поцеловали меня? Зачем хотите, чтобы я разделила с вами ужин? Зачем все это? Зачем снитесь мне? – возмущалась Вероника, отступая назад от надвигающегося на нее, словно хищник, эльфа.

– А вам непонятно? – прошептал он, нависая над девушкой, которая уперлась спиной в ствол дерева.

– Нет, – пискнула Вероника, понимая, на кого она только что накричала.

Осознала и испугалась.

– Тогда я подожду, – прошептал Трандуил, склоняясь все ниже. – Я умею ждать, леди Вероника. Отсюда будем учиться стрелять?

Резкая перемена сбивала с толку, и Ника закивала головой в ответ, не в силах произнести ни слова. Она была готова согласиться со всем, что он предложит, только бы он не гневался.

Дернув ее за руку, словно в танце, он закружил девушку, чтобы опять прижаться со спины.

– Возьмите лук, – прошептал над самым ухом Трандуил, вкладывая нагретую его рукой деревянную дугу. Ника послушно обхватила ее, как учил тренер. Эльф сдвинул ее пальцы, чтобы девушка поняла, как правильно надо держать.

– Возьмите стрелу, – послышался следующий приказ.

Злость на свою слабость подстегивала Веронику делать все точно и собранно, упрямо поджав губы и сощурив глаза. Она не могла заставить себя не поддаваться чарам эльфа, млея от голоса, желая еще больше прижаться к нему, откинуть голову на плечо.

– Да, вот так, – соблазнял Трандуил. – А теперь тяните.

Чего тянуть Ника не сразу поняла, пока тетива больно не впилась в пальцы, даже сквозь перчатку.

– Ой, больно, – вскрикнула девушка.

– Не так взяли. Надо вот так, – вновь помог ей Трандуил. – Почувствуйте, как стрела сливается с рукой. Задержите дыхание, тяните.

Вероника попробовала еще раз и счастливо улыбнулась, когда у нее получилось.

– Еще, – потребовал Трандуил.

– Куда еще? – удивилась Ника. – Это все.

– Надо сильнее,– настаивал эльф, жаркое дыхание обжигало ухо и шевелило локоны у виска, сбивая с толку.

Вероника поднатужилась, и стрела соскользнула, некрасиво уткнувшись в землю практически у самых ног.

– Еще раз, – требовательно приказал Трандуил.

Тяжело вздохнув, Ника попыталась отстраниться, но сильная рука удержала ее на месте.

– Еще раз, – повторил он.

Выхватив стрелу, прицелилась, со всей силы стала натягивать тетиву, пока не услышала:

– Отпускайте!

Тетива тренькнула, а стрела полетела. Радостно захлопав в ладоши, Вероника победно вскрикнула, подбежала к ней и, подняв с земли, демонстративно показала эльфу, светясь от гордости.

– Леди, вы даже не попали, а уже радуетесь, – с усмешкой осадил ее мужчина.

– Она полетела! – с жаром объясняла свои чувства девушка. – Полетела!

Трандуил дал девушке возможность выплеснуть радость от первой победы, а потом, строго сдвинув брови, приказал:

– Идите ко мне и еще раз, пока не попадете – не отпущу.

Вероника подчинилась, и вновь и вновь она собирала стрелы, на радость эльфа нагибаясь за ними. И снова стреляла, пока Трандуил, скептически оглядев утыканную землю возле цели, не был удовлетворен результатом.

– В кого-нибудь теперь вы точно попадете, хотя бы случайно. Если чувствуете, что не успеваете выстрелить, воткните стрелу в глаз. У орков это слабое место.

– Орков? – оглянулась Ника, вопросительно воззрившись на короля.

Трандуил замер, голубые глаза округлились от удивления.

– Вы что, совсем ничего не знаете? Не знаете, против кого выступаете? – изумился он, обходя девушку по кругу. – И упорно собираетесь туда? Вы даже понятия не имеете, что вас там ждет!

– Да, я не смотрела этот фильм, – покаянно прошептала девушка, низко опуская голову.

– Фильм? – удивился эльф, глядя на девушку.

– Вероника, ты тут? – донесся из-за деревьев голос Роберта.

– Мне пора, благодарю вас помощь, – кивнув, поблагодарила девушка эльфа.

Собрала вещи и направилась на голос юноши.

– Что такое фильм? – требовательно спросил Трандуил, преграждая ей путь к выходу.

Ника затравленно подняла глаза, понимая, что сказала лишнего.

– Ника! – звал Роберт.

Решив сбежать, девушка хотела обойти эльфа, но он поймал ее в плен сильных рук.

Король поднял за подбородок ее лицо и удерживал, вглядываясь в испуганные глаза.

– Я вам потом расскажу, обязательно. Можно я пойду? – взмолилась Вероника.

Отпустив ее, Трандуил отошел в сторону.

– Сегодня ночью я потребую ответа на все вопросы, леди Вероника, – пообещал ей король, уходя в сторону дворца.

Девушка вздохнула и побежала к Роберту, пока он ее еще ждал.

Глава 7.

Выпрыгнув на тропу из дерева, Вероника смогла насладиться произведенным эффектом своего внезапного появления. Роберт с отрытым ртом и выпученными глазами жадно поедал ее взглядом.

– Это лучше, чем я ожидал, – с восхищением прошептал юноша, протягивая к девушке руки.

Нике очень не понравился сальный взгляд и скрюченные пальцы. Она замерла, настороженно следя за Робертом. Как бы он ни был приятен, все в Нике протестовало. Странная мысль билась в голове, кричала, что он собьет аромат Трандуила, который все еще ее окружал. И приглядываясь к юноше, она пришла к выводу, что уже тоскует без эльфа. Но почему несуществующий мужчина был желаннее Роберта, который пришел уже в себя и с придыханием сказал ей:

– Вероника, ты шикарна! Ты просто бесподобна! Я за тобой пришел. Все уже собрались, только Аси нет.

– Хорошо, сейчас позвоню, – похлопав себя по задним карманам, Ника стукнула себя по лбу, понимая, что телефон так просто ей не достать, как и ключ.

Жалобно взглянув на юношу, попросила: