Текст книги "Кащей и Иван (СИ) "

Автор книги: Вера Окишева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)

– Во-о-о-от! – радостно вскочил Водяной, указывая пальцем на Ивана. – Во-о-о-от! Так кто не по правилам играет? А? Кто мою лягушку Волку отдал? Только бы Иван ее не нашел. Кто стрелу старшего брата направлял?

– Угомонись, – устало отмахнулся Кащей от крикливого Водяного и тот враз жабой стал. – Достал со своей лягушкой. Ну не твоя она, не твоя. Никогда ею не была и не будет.

– Ква! – возмутился Водяной.

– У тебя и так утопленниц не пройти по болоту спокойно, всё за ногу цепляются, что оступиться и провалиться в топь – дело обычное, – примирительно ответил Кощей, с улыбкой глядя на Водяного.

– Ква! Ква! – жаба воинственно прыгала на Бессмертного, грозно раздувая бока.

– Остынь, сказал же. Не твоя она и не будет твоею.

Жаба замолчала, а потом спрыгнула со стола, ударилась оземь и превратилась опять в великана.

– Так знай, и он твоим недолго будет.

– Сколько будет, всё мое. Только узнаю, что руку приложил, море твое иссохнет, как и болота и реки.

– И что тогда? – с вызовом набросился на Кощея Водяной. – Всё живое умрет! Ты об этом подумал!

– Ну так и подумай, прежде чем мне угрожать. Я постоянно о вас, смертных, думаю. И днем и ночью, души подсчитываю, да места приглядываю.

Водяной отшатнулся от Черного бога и, так и не сказав ему больше ничего, ушел. А Бессмертный сел за стол, спокойно налил себе еще чай и задумчиво пригубил из чашки.

А Иванушка не знал, куда руки деть. Он осознал, что перед ним только что ругались два очень могучих бога. Выиграл Кощей, так как угроза, которую он озвучил, была чудовищна.

Смотрел он на Кощея и видел, как тот одинок, даже среди своих, его все боялись.

– Не смей меня жалеть, Иван, – холодно одернул его Бессмертный и впился черными глазами в его лицо, заглядывая в самую душу.

– Это не жалость, – тихо отозвался Иван.

Юноша встал из-за стола и бездумно пошел во дворец, так как в голове не было ни одной мысли. Зайдя в купальню, решил Иван ополоснуться, чтобы смыть с себя странную усталость и налет безысходности. Скинул с себя одежду и ступил на первую ступеньку, когда за спиной тихо скрипнула дверь. Кощей зашел вслед за ним и стал раздеваться.

Засмущался юноша и поскорее зашел в воду, да только разве сбежать от Кощея, если он этого не хочет. Так и сидели рядом в купели, глядя, как расходятся круги по воде.

– Я люблю тебя, Иван, – тихо прошептал Бессмертный, переплетая свои пальцы с мозолистыми юноши.

Тот улыбнулся в ответ, глядя, как причудливо вода увеличивает их сцепленные руки.

– Я счастлив, – тихо ответил Иван.

Бессмертный дернул юношу на себя и ловко поймал в объятия.

– Я всегда буду с тобой, пока ты этого хочешь, – тихо прошептал он, глядя на возмущённое лицо Ивана, на то, как тот пытается вырваться, как еще больше краснеет, до самых кончиков ушей.

А в спальне Ивана Волк аккуратно забрал яйцо и сам убрал его в ларец, туда, где ему самое место.

***

Возвращался Серый Волк бегом, так как увидел, что из лесу вышел отряд вооруженных людей, во главе с царем Василием. Столкнулся зверь с хозяином, когда тот вышел из купальни, бережно неся на руках Ивана, закутанного в простыню.

– Чего такой запыхавшийся? – тихо спросил его Бессмертный, зная, что Волк так просто тревожить его не стал бы.

Зверь замер, услышав ласковые нотки в голосе хозяина, и, зная его очень хорошо, сразу догадался, чем тот занимался с Иваном в купальне, и отчего юноша без чувств пребывал. Да и нюх не подводил зверя. Вот только время поджимало.

– Войско царя идет к дубу, – тихо прорычал он в ответ.

– Время, самое время, – мечтательно произнес Кощей и двинулся в сторону спальни.

Дверь в нее отворилась перед Бессмертным. Опустил он юношу на кровать, Волк предусмотрительно откинул одеяло. Когда Иван был укутан, обласкан, Кощей повздыхал, счастливо улыбаясь, прежде чем выйти за дверь.

– Василису свою бери и на поле.

– Василису? – горько переспросил Волк.

– Ее, ее. Пусть посмотрит, каких дел натворила и, в конце концов, решит для себя, что ей по сердцу: свободно с любимым жить, али в темнице своих обманов томиться.

– Да, сделаю, – отрешенно ответил зверь и направился в высокую башню, забирать Василису.

А Кощей на вороном коне спешил встретить брата своего возлюбленного.

***

Иван проснулся от того, что его звал прекрасный женский голос. С трудом раскрыв веки, юноша не поверил своим глазам – прекрасная девица сидела на подоконнике. Рыжие густые волосы ниспадали на плечи, укрывая обнаженное тело. Чарующие черные глаза могли поспорить красотою с глазами самого Кощея, да только не было в них нежности. Холодная отчужденная красота не притягивала, а скорее отталкивала юношу. Насторожился он, прислушиваясь к словам девицы.

– Иван, просыпайся.

– Ты кто? – удивленно спросил ее юноша, садясь на кровати.

– Я – жар-птица, Иван. Вставай. Тебе надо спешить, – настойчиво приказывала незнакомка.

– Куда?

– К дубу, яйцо Кощея достать и сломать иглу.

Юноша подобрался весь и насупился.

– Я не буду…

– Надо, Иван, – твердо остановила его девушка. – Он твоего брата убьет. Я слышала, что они уже выдвинулись навстречу войску царя Василия. Зло сеет Бессмертный, людей убивает, а ты не буду и не буду. Надо, Иван. Надо! – наседала девушка, хмуря свои черные брови.

Встал Иван с кровати и оделся, жутко смущаясь присутствия жар-птицы.

– Послушай, с чего ты взяла, что он брата убьёт? И чего ты так на него взъелась. В саду халифа было лучше тебе?

– Нет, не лучше. Но и халиф был обычным смертным. Он не мог запретить мне дарить счастье всем людям, а Кощей легко. Я не могу жить по-другому, Иван. И ты не можешь. Добро должно быть среди людей, а не нелюдей.

– Давай так. Я выпущу тебя, лети куда хочешь, делай что вздумается. А вот когда ты умрешь, не смей плохим словом поминать ни меня, ни Кощея.

– Иван, ты не понимаешь, он меня всё равно поймает.

– Не поймает, – бросил ей юноша и подал девице простынь с кровати. – Пошли, провожу к выходу.

Жар-птица шла за юношей, пытаясь ухватиться за руку, а Иван шел и никак не мог понять, почему злился на девицу. То, что произошло между ним и Кощеем в купальне, было стыдно вспоминать. Он сам не понял, как дозволил себе расслабиться настолько в руках Бессмертного. Как осмелился на такой шаг. Но худо стало именно тогда, когда, проснувшись, увидел девицу рыжеволосую и осознал, отчего Кощей постоянно ее неволит.

Руки сжались в кулаки, больно впиваясь ногтями в ладони. Иван злился на себя, что помог Кощею осуществить мечту – поймать птицу. И вот теперь сам не рад. Понял Иван, зачем мечтал Бессмертный поймать ее – красавица, что ни в сказке сказать, ни пером описать.

– Иван, надо убить Кощея, – тихо прошептала девица, а Иван передернул плечами.

Юноша устал от того, что от него это все требуют. Постоянно требуют одно и то же.

– Ты же счастье приносишь, а такие вещи говоришь. Как ты можешь, – отозвался Иван, продолжая вести за собой девицу.

– Так убьешь его, и наступит счастье для всех, легче вздохнут порабощенные им. Скинут с себя гнет! Заживут вольной жизнью, счастливой.

Иван слушал девицу и вспоминал, как люди жили после того, как он убивал Кощея. Так же. Кто и был счастлив, а кому-то так оно и не досталось. Почувствуют свободу и те, кто душою был черен. Счастье ведь для всех, невзирая на то, какой человек – плохой или хороший.

Раскрыв ворота, Иван выпроводил Жар-птицу и сказал:

– Лети, и дорогу сюда забудь.

– Благодарю тебя, Иван. Но ты должен спешить. Беда скоро нагрянет, если не поторопишься, то прольется твоя родная кровь, – молвила девица, ударилась оземь и превратилась в жар-птицу.

Взмахнула золотыми крыльями и взмыла ввысь. Иван проводил ее полет взглядом и вернулся во дворец, на конюшни Кощея.

Не соврала девица, вороного Бессмертного не было. Оседлал Иван коня и пустился к полю, туда, где встали в два ряда друг напротив друга два воинства: Черного бога и русского царя Василия.

Рядом с Кощеем стояла Василиса, со слезами всматривалась она в своего мужа и слушала жестокие слова Бессмертного:

– Ну, рада, Василисушка? Решился-таки Василек твой за тобой прийти, а ты всё говорила, что царю негоже по лесам скакать. А, как видишь, есть и время и желание.

– Отпусти меня, Кощей, – взмолилась девица.

– Иди, тебя никто не держит, – жестоко усмехнулся Бессмертный. – Понимаешь, никто. Это ты себя держишь. Волк ведь предупредил, что это был последний раз. Сказка больше не повторится, Василиса. Тебе решать раз и навсегда с кем быть, с любимым, али с нелюбимым мужем, который тебя всё же, как оказывается, любит. Ну же, Василиса, решай.

– Ты жестокий!

– Конечно, я же Бессмертный. Я очень жесток.

– Ивана отпусти, – потребовала Василиса у Кощея.

Рассмеялся Бессмертный, снисходительно разъяснил он девице:

– Он, в отличие от тебя, по доброй воле со мной.

– Не ври, ты его соблазнил! Чары наложил, вот он и не может уйти от тебя.

– Нет чар сильнее, чем любовные, да только ими ты искусница пользоваться, а не я. Я всего лишь сердце открыл ему, а он не прогнал и сам остался, а ты...

– Врешь, – взвилась Василиса, готовая отстаивать Ванюшу до конца. – Иван не мог в тебя влюбиться. Не мог!

Замолк Бессмертный, ничего не сказал в ответ, лишь блеснул глазами и дал отмашку стражникам. Волк нервно расхаживал за спиной Кощея, с тоской поглядывал на зазнобу свою.

Вывели Василису ровно на середину поля и оставили стоять одну.

– Запомни, Василиса. Сказка больше не повторится. Тебе решать с кем быть, – тихо повторил Бессмертный, и царица услышала.

Девушка оглянулась, сквозь слезы посмотрела на мечущегося Серого Волка. Опустила голову.

Из строя русских богатырей в сторону девицы выехал сам царь, рядом с ним воевода. Василиса глядела на мужа своего, а сердце ныло в груди. Ведь там за спиной был тот, кто дарит ей куда больше, чем просит взамен. А впереди только тягостные дни, обязанности, ограничения.

Бессмертный хладнокровно следил за приближением царя. Волк готов был землю рыть от тоски. Он знал, что Василиса не выберет долю с ним. Когда царь доехал до своей жены, Волк готов был нарушить приказ и вцепиться в горло сопернику. Именно в этот момент на поле влетел Иван на гнедом коне. Он стремительно приближался к Кощею, глядя на то, как Василису Василий усаживает на седло своего коня.

– Ванюша, ты чего проснулся? – ласково поинтересовался Кощей, гася раздражение в душе. – Да еще и на коня сел.

Иван намек понял и смутился, покраснел. Кощей улыбнулся, довольный реакцией юноши.

– Почему не позвал меня? – недовольно спросил юноша у Бессмертного.

– Зачем? – изумился тот. – Ты устал, тебе надо было сил набраться, а тут и так всё ясно. Василиса к брату твоему возвращается, всё, как и прежде. Ничему жизнь ее не учит.

Иван всмотрелся в пару, о которой прежде радел. Берег любовь супругов, да оказалось, что всё зря. Не выдержал Иван и пустил коня вскачь. Брат заметил, что Иван едет к ним и остановился, ожидая его.

– Здрав будь, брат, – поздоровался Иван с ним.

– И тебе не хворать. Отчего Василису не выручил из темницы Кощея? Отчего мне самому пришлось через лес ехать? – гневно набросился с вопросами Василий на него.

– А оттого, что не люб ты ей. Не хотел ее неволить. Другой ей мил. Вот и не вызволял, – дерзко ответил Иван, поглядывая, как бледнеет невестка.

– Иван, – ахнула она, испуганно прижав руки к груди.

– О чем ты молвишь, я не пойму? Как это она меня не любит? Она моя жена, Иван. И кто же ей мил? Уж не ты ли?

– Нет, не я. Василиса, ты подумай, – обратился юноша к испуганной невестке. – С тоски зачахнешь без него.

– Иван, как ты мог! – вскричала она. – Ты что творишь? Неужели ты не понимаешь, что нельзя так!

– Можно, – смело улыбнулся ей Иван.

И поняла Василиса, что правду говорил Бессмертный. Не неволит он Ивана, тот сам так решил.

– Иван, ты что ж, любишь его? – в ужасе переспросила она, переводя взгляд на усмехающегося Бессмертного, который тоже приблизился к ним, не желая оставлять любимого одного, вставал рядом с Иванушкой.

– Да, – ответил юноша, кидая косой взгляд на Бессмертного.

– Ты дурак, Иван! – взвилась Василиса.

– Я всю жизнь у вас дурак, – спокойно молвил ей в ответ Ванюша. – Да только отчего-то без меня, дурака, жить не можете. Я пусть и дурак, зато дуракам закон не писан. Я бы на твоем месте тоже стал дурочкой, пока не стало слишком поздно.

С этими словами Иван поклонился опешившему брату и сказал ему на прощание:

– Идите домой и больше не приезжайте сюда. Тут земли Кощея. Люду сюда хода нет.

Василий, было дело, хотел послушаться брата, но заметил, как Бессмертный улыбнулся Ивану, и как тот, смутившись, отвел взгляд.

– Постой, Иван, – окликнул брата Василий. – Ты что же, домой не вернешься?

– Он уже дома, – тихо ответил Кощей за Ивана, толкнул коня под бока, приближаясь к брату Ивана. – И вам пора домой воротать, пока я терпеливый.

Василий вздрогнул от того, как зло сощурились черные глаза Бессмертного, как заострились черты лица. Василиса тоже сжалась под взглядом Кощея и поникла.

Развернул царь коня и пустил его вскачь, поскорее захотелось Василию оказаться подальше от страшного злодея. Не понимал он брата, который остался рядом с Бессмертным.

– Василиса, о чем говорил Иван? Ты меня не любишь? Не мил я тебе стал?

Василиса хотела успокоить Василия, да вот только язык онемел и не слушался, да слезы из глаз хлынули.

– Василиса, – тихо позвал Василий, останавливая коня.

Но жена только пуще прежнего зарыдала, уткнувшись в грудь Василия.

– И кто же по сердцу тебе, жена моя? – грозно спросил Василий, понимая, что брат врать не станет, честный он.

Василиса подняла глаза на него, и увидел мужчина в них испуг и отчаяние.

– Говори, – потребовал он, тряхнув жену, заставляя ответить. – Говори же, неверная, с кем шашни водила? Не с Иваном, так не с Кощеем ли?

– Что ты, Василек, – испуганно прошептала Василиса, понимая, что муж в гневе. А рука у него тяжелая.

Василий как представил, что Василиса миловалась с Бессмертным, и что Иван предал брата, оставшись с ним, так совсем помутился разумом. Ударил Василису наотмашь. Да не рассчитал силу. Охнув, упала жена с коня, да только не на землю, а в объятиях молодца, подоспевшего ее подхватить.

Василий испугался за Василису, когда понял, что не успевает поймать, но, завидев ее в объятиях другого, незнакомого мужчины, взвился, выхватил плеть из сапога да замахнулся.

– Отойди, холоп, от жены моей! – вскричал он.

– Василий, остановись! Что же ты делаешь? – пытался остановить его подоспевший Иван, перехватывая кнут рукой.

Но вмешался Кощей, схватил руку Ивана и дернул кнут на себя. Свалился царь на землю. А Ивана поддерживал сам Бессмертный.

– Василий, ты что делаешь? – вскричал на царя Иван, соскочил с коня и бросился к брату.

– А что мне делать? Коли любимая жена с другим милуется! Что мне делать остается, Иван?

– Отпустить, но не бить же, – возмутился юноша, помогая встать царю.

– Опозорить меня захотели? Высмеять на весь мир? Жена она мне. Жена! – гневался Василий.

Он прожигал всех собравшихся бешеным взглядам. Особенно Василису, которая пряталась от него в объятиях другого.

– Отойди от нее, холоп! Нече тебе царицу прижимать к себе! Не твоя она!

– Моя, – еле сдерживаясь, процедил Серый Волк, сильнее прижимая к себе любимую.

– Не твоя! – с криком бросился Василий на Волка, да Иван удержал.

– Василий, остановись. Любит она его, любит! – кричал он брату, чтобы услышал он, наконец, и понял.

– И что с того? Она моя!

– Ну что ж ты, Василиса, молчишь? – тихий голос Кощея услышали все и замерли, вспоминая, кто стоит рядом с ними. – Всё еще признаться не хочешь?

Василиса испуганно взглянула на разъяренного мужа, которого удерживал Иван, на Кощея, который с усмешкой глядел на нее, стоял и ждал ее ответа. Перевела взор на Волка и вздрогнула от тоски, которая плескалась в золотых глазах любимого.

– Люблю я тебя, – тихо произнесла Василиса. – Люблю больше жизни.

– Слышал, царь? Любит она Волка, – ровным спокойным голосом обратился Бессмертный к Василию.

– Всё равно моя она!

– Нет, – остановил царя Бессмертный, – коли захочет тут остаться – останется. Василиса, не молчи. Всё только от тебя зависит. С любимым жить, аль с нелюбимым.

Василиса обтерла слезы и, смело глядя в лицо Василия, молвила:

– Я ухожу от тебя. Тут останусь, с любимым.

– Василисушка, – радостно прошептал Волк и обнял красавицу, крепко поцеловал в уста сладкие.

Замычал Василий, задергался в руках Ивана. А воевода стоял и не знал, что ему делать. Вроде дела семейные, на государственные не тянули. Так и стояло войско и смотрело, как мучился царь, как радовался Волк, как Кощей зорко следил за всеми сразу, не упуская никого из вида.

– Отпусти ее, – тихо шептал Иван, – отпусти.

– Сам отпусти. Не трону я ее, не трону, – ответил царь, успокаиваясь в руках брата, – домой поеду.

Иван опустил руки и тут же оказался за спиной Бессмертного.

– Ты, царь, плохого не думай. Найдешь себе другую жену, а про эту забудь, – посоветовал Кощей царю.

– Какую другую? – выкрикнул как раненный зверь Василий, у которого жизнь с ног на голову перевернулась.

Иван вышел из-за спины Кощея и с улыбкой молвил:

– Есть красавица на свете, что глаз не отвести, да только вольная как ветер. Жар-птица, слыхал?

– Ну? – хмуро ответил Василий.

– Говорят, кто ее найдет, тот счастье обретет, – закончил мысль Иван и услышал тихую усмешку Кощея. – Найди ее, не пожалеешь.

Василий молча сел на коня и тронул поводья. Так и вернулся царь к себе не солоно хлебавши, да только мысль о жар-птице крепко засела в нем.

Бессмертный позвал Ивана домой, а тот кивнул на Василису и Волка, которые так и стояли, обнявшись, наглядеться не могли друг на друга. Руки боялись разомкнуть.

– Долго они еще тут, – тихо сказал Кощей, лукаво поглядывая на парочку.

Иван сел на коня и взял поводья. Бессмертный ударил по крупу его коня и крикнул юноше:

– Догоняй!

Взвились два скакуна и помчались наперегонки. Радостный смех Ивана разнесся над полем.

А Василиса с Волком долго еще миловались и под светом луны и на рассвете под Высоким дубом, на ветвях которого качался ларец, скрипя цепями. А в том ларце сидел заяц, а в зайце утка, а в утке яйцо, а в яйце игла.

Да только нет медведицы, что дуб этот свалит, и нет больше щуки, что достанет яйцо со дна моря-океана. И нет больше того Иванушки, ищущего свою любовь. Так как нашел он что искал и зажил счастливо. А брат Василий заловил жар-птицу. Без хвоста недалеко улетела девица. Нашел ее царь, влюбился и женою сделал.

Только Водяной скучал на болоте, распевая тоскливые песни.

– Хватит горланить! – зычно крикнула баба Яга. – Пошли ко мне, в бане попарю.

– А пошли, – согласился он.

Обернулся великаном и легко поймал испуганную хозяйку леса.

Остались одиноко квакать лягушки на болоте, ждать своего царевича.