Текст книги "Любовь по Интернету"

Автор книги: Вера Иванова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

Взгляд упал на компьютер. Парень пересел поближе. 0

Ему повезло. Ева была в сети.

– Слушай, если я убегу из дома, ты меня примешь?:(– спросил Адам.

– Конечно! Приходи! Хоть сейчас! – не колеблясь, ответила Ева, и на душе у Пети полегчало.

– А что случилось? – пришел вопрос.

«Я жизнью отфутболен в грязный угол», – ответил он строчкой из Сэмюэля Миллека.

«Но где – то рядом есть окно и дверь! – процитировала она следующую. – Не унывай! Зима почти не вечна!»

«Как все – таки жаль, что Лена равнодушна к Миллеку!» – вдруг с острым сожалением подумал Петя.

А следующая мысль была почти крамольной.

Если она не понимает его любимого певца, как же она поймет его?

IV ЧЕТВЕРТЬ

Виртуальная помолвка

Зима действительно оказалась не вечной: сразу после весенних каникул резко потеплело, и вместе с грязными потоками и непроходимыми лужами на городские улицы пришла весна. Проблема греющейся в подъезде молодежи исчезла сама собой, так же как и конфликты с соседями. Теперь компания проводила время во дворе, на детской площадке или в парке.

Бежать из дома Пете не пришлось. Уже вечером того злосчастного дня мама зашла к нему в комнату, села на кровать.

– Не болит? – участливо спросила она. Петя, что – то буркнув, отвернулся к стене: у него не было желания мириться, к тому же «боевые» травмы действительно болели.

– Ладно, не сердись, – мама тяжело вздохнула, подоткнула одеяло. – Мы же хотим как лучше…

– Предоставьте мне решать самому, что для меня лучше, а что хуже! – не выдержал Петя. Он развернулся, сел на кровати.

– Но ты пока не можешь! – мама испуганно глядела на мальчика. Она не узнавала своего сына: куда подевались робость, застенчивость, нерешительность? – Ты совсем ребенок!

– Это вы так считаете! – отрубил Петя, краснея. Хорошо, что мама не увидела этого в темноте! – А по меркам нашего законодательства я уже взрослый! Мне пятнадцать, и у меня есть паспорт! Так что я даже уголовно ответственен! – Петя узнал об этом на последнем уроке по граждановедению.

– Уже есть за что?! – окончательно перепуганная мама схватилась за сердце.

– Пока нет, но если вы будете давить, я за себя не ручаюсь! – Петя вошел во вкус и теперь торопился выложить наболевшее. – Вы говорите, я стал другим, испортился и все такое, но ведь и я про вас могу то же самое сказать! Что с вами стало? Вас как будто подменили! Были нормальные люди, просекали все, как надо, я вами гордился! А теперь? Всех моих друзей распугали, морали начали читать – вы этого даже в первом классе не делали! Девчонку мою обидели! Предки, опомнитесь!

К концу пламенной речи Петя уже не сидел, а стоял на кровати, возбужденно размахивая руками.

– Тише, тише, – принялась успокаивать его мама. – Успокойся, Петенька, ложись!

– Я не Петенька! Я – Петр Владимирович! – парень гордо выпрямился, посмотрел на маму сверху вниз. – Чувствуешь разницу?

– Нет, ты еще не Петр Владимирович! – вдруг неожиданно резко ответила мама, дернув сына за руку, отчего тот мешком плюхнулся на одеяло. – Взрослый человек, Петр Владимирович, хоть иногда думал бы не только о себе, но и о близких! И понял бы, что у них есть некоторое право беспокоиться и волноваться о нем!

– Беспокоиться, но не вмешиваться в его жизнь! – буркнул остывший Петя.

– И вмешиваться тоже! – мама стояла над ним грозная, как статуя Командора из пьесы Пушкина «Каменный гость», которую они недавно проходили по литературе. – Кто тебя кормит? Кто одевает? Стирает? Оплачивает Интернет и мобильный телефон? Так вот! Заруби себе на носу! Кто платит, тот и заказывает музыку!

– Ах вот как? Думаете, меня купили? А если я не согласен? – вскинулся Петя.

– Не согласен – уходи! – голос мамы опять был похож на сочный бас Командора! И, странная вещь, еще недавно Петя сам думал о побеге, но теперь, когда ему недвусмысленно указали на дверь, он понял, что не хочет никуда уходить! Покидать теплую постельку…

– А если не уходишь, изволь подчиняться семейным правилам и порядкам! Ясно? Спокойной ночи! – торжествующая мама вышла, плотно закрыв за собой дверь.

– Семейным, но не тюремным же! – только и смог пробормотать вслед сын. Он закрыл глаза и попытался уснуть, но тут же вздрогнул от скрипа двери.

– Чего еще? – Петя обернулся, щурясь, и в льющемся из коридора свете увидел папу.

– Да ты спи, спи! – прошептал тот. – Я просто хотел спросить, это ты его побил или он тебя?

– Да я и сам не знаю, – перед глазами встало избитое и несчастное лицо Андрюхи. – Наверное, у нас была ничья.

– Поздравляю! – отец одобрительно потрепал сына по плечу. – А меня в самый первый раз побили дважды – вначале Федька из соседнего двора, а потом твой дед – за то, что не сумел за себя постоять. Ладно, не бери в голову. Я поговорю с матерью, успокою. Думаю, все устаканится.

После ночного разговора в семье действительно образовалось некое равновесие: Петя старался не раздражать родителей, они – не дергать его по пустякам.

С Леной встретились на следующий же день. Она долго рыдала, всхлипывала и спрашивала дрожащим голосом:

– Может, мне и вправду бросить курить?

Петя поглаживал разметавшиеся по его рубашке светлые Ленины волосы и шумно вздыхал.

– Отличное решение! – одобрил он.

– Ты уверен?

– Уверен, – кивнул Петя, гордясь, что ТАКАЯ девчонка спрашивает совета у него, обычного парня.

В целом после того дня жизнь его почти не изменилась. Они по – прежнему вечерами гуляли с Леной или проводили время в компании, разве что Анд рюху перестали видеть. Сталкиваясь с ним в подъезде, Петя каждый раз чувствовал вину, таким мрачным и несчастным выглядел соперник. Пару раз Петя даже пытался заговорить.

Единственное, что все – таки изменилось, – парень стал больше времени проводить за компьютером. Адам вернулся к Еве. Они снова болтали, опять в их переписке звучали строчки Сэмюэля Миллека. Адам рассказывал Еве о своих проблемах, она делилась своими.

Однако каждый раз во время виртуального общения с Евой Петя чувствовал себя виноватым. Эти встречи были запретными. И на этот раз запрет исходил не от родителей, а от Лены – после того, как в одном из разговоров парень проговорился о своих встречах в сети.

– Да? И с кем же ты там общаешься? – поинтересовалась Лена.

Петя, не таясь, рассказал о Еве. К его огромному удивлению, подружка начала нервничать. Она выспрашивала подробности и в конце концов настояла, чтобы он больше не встречался с Евой.

– Ты ревнуешь? – поразился Петя.

– Да, представь себе!

– К кому?

– К этой самой Еве!

– Глупо! Это же миф, иллюзия! Никакой Евы нет! Она может на самом деле оказаться даже и не девочкой, ii дяденькой из Хабаровска! Зачем ревновать к выдумке? К виртуальному существу?

– Тогда тем более прекрати! Если это выдумка, с ней нетрудно будет расстаться.

– Но какой в этом смысл? Тут же ничего не может быть, это просто треп, болтовня!

– Смысл в том, что я переживаю. Тебе это безразлично? Если бы ты действительно думал обо мне, то постарался бы не расстраивать! Тем более из – за какой – то «выдумки».

Лена осталась глуха к объяснениям. Вбив себе в голову, что Ева – девочка, она настаивала на прекращении виртуальных встреч. Была даже сказана такая фраза: «Или я, или она!» Попытки переубедить только ухудшили дело, усилив недоверие Лены. Последним ее аргументом было:

– Наверняка вы там и меня обсуждаете! И смеетесь надо мной. Как же, я такая дура необразованная, вашего Миллека терпеть не могу!

Петя принялся с жаром убеждать Лену в обратном. Он не врал: в разговорах по сети Лена не была упомянута ни разу.

Но едва лишь подруга узнала, что Ева даже понятия не имеет о ее существовании, она обиделась еще больше:

– Ты меня стесняешься! – взорвалась она. – Я для тебя ничего не значу!

– Вот тебе и женская логика, – растерявшийся Петя не нашелся больше, что и сказать. – И так плохо, и эдак! Я уж не знаю, как тебе угодить! – простонал он.

– Очень просто! Пусть она исчезнет из твоей жизни! Просто выключи ее!

Петя замолчал и для виду согласился. Это была их первая ссора, и хотелось поскорее помириться, выкинуть неприятный разговор из головы.

Но выполнить просьбу Лены он не смог. «Просто выключи ее!» Легко Ленке говорить, когда у самой полно друзей, подружек и, главное, есть такой замечательный советчик и помощник, как Петя! Парень вдруг понял, что ему будет не хватать Евы, и, если она исчезнет, он будет скучать по виртуальной подружке. Никто в этом мире не понимал его, как она! Или он? Или они? А какая разница! Главное, что в сети Петя получал поддержку и помощь.

А потом произошло то, что и должно было: угроза расставания, пусть даже и минимальная, только подогрела желание общаться. Теперь Петя говорил с Евой каждый вечер, хоть и недолго – прогулки с реальной девочкой заканчивались довольно поздно. А Лене с этого времени он начал врать: так было спокойнее. Каждый раз, когда она расспрашивала, бывал ли он в сети и виделся ли с Евой, Петя отвечал: «Нет, не виделся. Ты же просила».

У Алисы, как это ни странно, сложилась похожая ситуация: она тоже поссорилась с Васей из – за своего виртуального дружка. Парень однажды «застукал» ее на «месте преступления». Когда он неожиданно возник за спиной, Алиса сидела перед компьютером и что – то обсуждала с Адамом.

– А я и не слышала, как ты вошел! – воскликнула девочка, не переставая печатать очередную реплику.

– Меня твоя мама впустила, – объяснил Вася. – А что это ты тут делаешь?

– Да так, общаюсь с одним придурком, – пробормотала Алиса, читая ответ.

Васька хмыкнул и наклонился к экрану.

– Мне тоже можно почитать? – запоздало поинтересовался он.

– Нет! – неожиданно резко ответила Алиса, заслонив строчки рукой. Ей не понравилась Васькина безапелляционность. И совершенно не хотелось, чтобы он читал слова, предназначенные лично ей!

– Как это? – опешил парень. – Почему?

– Это частная переписка!

– Ну и что?

– Ну и то! Чужие письма читать нельзя!

– Так то чужие! А это твои!

– Не мои, а его! – Алиса ткнула рукой в экран. Она увидела, что Адам настоятельно требует ответа, но печатать в присутствии Васьки не хотела. – Как я могу дать прочесть эти письма без разрешения отправителя?

– Ага! Значит, тебе можно, а мне нельзя! – Васька надулся и отвернулся.

Алиса быстро распрощалась с Адамом и вышла из сети.

– Вась! Ты чего? Обиделся? Да ладно, прекрати! Это же просто игра.

– Просто игра? Почему же ты тогда не дала мне прочесть? – сердито бросил Вася.

– Да там ничего особенного! Про Сэмюэля Миллека – в мае будет его выставка. Тебе же это неинтересно!

– Я его не знаю и знать не желаю! – отрезал Васька. – Надоела ты мне со своим Миллеком. И вообще, дело не в нем, а в том, что ты общаешься с каким – то незнакомым парнем и скрываешь это от меня!

– Вась! Как глупо! Неужели ты ревнуешь?

– Нет, не глупо! – гнул свое Вася. – Ты ведешь какую – то свою, вторую жизнь, о которой я не знаю!

– Да не веду я никакой второй жизни и ничего от тебя не скрываю!

– Ах так? Почему же тогда не дала мне прочитать его письмо?

– Его письмо? Откуда ты знаешь, что он – это он? Может быть, это она или даже они…

– Не увиливай! Ты все равно скрываешь от меня что – то! Значит, врешь! Лиска, ты же знаешь, я терпеть не могу, когда мне врут…

– А почему ты так к этому относишься? Что, у меня не может быть своих друзей? И вообще, почему я обязательно должна отчитываться перед тобой?

– Потому, что я от тебя ничего не скрываю! А ты… ты за моей спиной наверняка обсуждаешь меня с этим типом.

– Это неправда! Как ты можешь такое говорить? Адам ничего о тебе не знает! Неужели ты мне совсем не веришь?

– Верю. Вернее, поверю, если ты прекратишь с ним общаться. Лиска, не мучай меня!

Видя, как разволновался Вася, Алиса сдалась. Она дала парню слово, что не будет больше общаться с Адамом.

Спустя ровно три дня (больше выдержать не удалось) девочка снова объявилась в сети и начала искать Адама. Она ничего не могла с собой поделать!

Вот так невинное общение по Интернету оказалось запретным. И как только это случилось, ценность виртуальных встреч резко возросла. Обычный эффект запретного плода! Если бы возлюбленные Адама и Евы были мудрее, они бы сами подталкивали их к компьютеру. «Общайтесь сколько влезет! – сказали бы они. – Говорите, о чем угодно!» Тогда, может быть, им бы удалось предотвратить то, что произошло.

А произошло совсем уж невероятное: Адам и Ева решили пожениться! Случилось это так.

В течение одного из «свиданий» разговор зашел о браке и о том, какими собеседники видят идеал своей половинки. Тему, как всегда, предложила Ева.

Если бы ты собирался жениться, то какую бы девушку выбрал? – спросила она однажды.

Не думал пока! Единственное, в чем я уверен – в ближайшие три года жениться не собираюсь.

А я тебе и не предлагаю! Я всего лишь спрашиваю, каков твой идеал жены.

Ну-у… Она должна меня понимать. И все?

– А чего еще? Ты хочешь услышать от меня банальности типа: умная, красивая и т. п.? Все это чушь. Если я собираюсь жить с человеком вместе хотя бы какое – то время, то я должен быть уверен, что меня понимают. Вот как ты, например.

Это что – предложение руки и сердца? 8)

Можешь считать, что так. Ты согласна?

– Ты что, действительно предлагаешь мне выйти за тебя замуж?

А почему бы и нет? Мы с тобой прекрасно понимаем друг друга! И будем просто идеальной парой! Ну? Отвечай же! Я уже устал стоять перед тобой на коленях! Ты согласна?

Ты спрашиваешь, согласна ли я? Да я просто счастлива! Да – да – да!:) А теперь можешь встать с колен и отдать мне красную розу. Я ее поставлю в вазу.

Алисе понравилась эта игра. Все – таки Интернет открывает перед человеком неограниченные возможности!

Роза, между прочим, не красная, а розовая.:) – усмехнулся Адам. – И не одна, а целых три.

А какой камень в обручальном кольце? – поинтересовалась Ева.

Огромный кусок янтаря с застывшим в нем муравьем.:)

Очень романтично! Янтарь – мой любимый камень.:)

Надо же! И как это я догадался? Кстати, если хочешь, мы даже можем сыграть свадьбу? *

Ух ты! А когда?

Прямо сейчас!:—

Нет, так не годится. Ты перепрыгиваешь через несколько ходов. Нужно, чтобы все было по порядку. Вначале должна быть помолвка.:—* Надо сообщить о нашем решении родителям, родственникам и друзьям. Ты уже решил, кого хотел бы пригласить?

Да, у меня есть парочка знакомых придурков. Думаю, они будут приятно удивлены.

В тот же день Петины и Алисины приятели по сети получили приглашения на онлайновую тусовку в связи с помолвкой. Rigor mortis, другие Адамы и Евы и прочие знакомые с радостью откликнулись. Торжество в чате получилось отменным.

А вот медовый месяц был недолгим. Через неделю после помолвки Еву отключили от сети.

– Временные финансовые затруднения, – объяснили девочке. – Придется немного потерпеть…

Бильярдные страсти

От музыки и топота десятков ног закладывало уши, от пыли и дыма першило в носу, от газировки и пива урчало в животе. Все это – дискотека в клубе «Олимп», куда Васька приводил Алису, когда появлялись деньги и время.

Вот и этот вечер, один из майских выходных, ребята проводили здесь.

Алиса уже не помнила, как рассказывала кузине Нине о том, что еще ни разу не бывала на дискотеке. Теперь она прекрасно знала все клубы в округе. Они казались ей одинаковыми, как близнецы: грохот, топот, дым, пиво и толпа народу. Неужели можно было когда – то мечтать о гаком? Теперь подобные развлечения не вызывали ничего, кроме скуки.

Да, Алиса снова начала скучать, хотя и не так сильно как тогда, в первой четверти. Теперь у нее было много друзей, знакомых и приятелей, но зато она не помнила, когда последний раз проводила время в одиночестве, с книжкой на диване. И все равно это было не то. Почему? Девочка удивлялась сама себе: у нее есть Вася, они проводят вместе почти все свободное время. Чем же она снова недовольна? Может, просто соскучилась по Адаму? Они не общались почти целый месяц, и ей здорово не хватало его. Так же, как не хватало бассейна, куда она перестала ходить, когда начала гулять с Васей. Алиса и сама не ожидала, что так будет. Интересно, а чем занимался Адам все это время? Не изменил ли ей с какой-нибудь другой Евой? Ее не мучили угрызения совести по отношению к Васе: помолвка с Адамом была только игрой. Девочка с сожалением думала лишь о том, что на виртуальной помолвке было гораздо веселее, чем сейчас, на реальной дискотеке.

– Дискотека, дискотека! – возмущалась Алиса, глядя на качающиеся в темноте фигуры. – Давай, что ли, в бассейн сходим или в тренажерный зал! – предложила она. Хотелось разнообразия…

– А чем тебе тут не тренажерный зал? – искренне удивился Вася. – Вон, иди и двигайся, тренируйся, сколько душе угодно! Танцы – отличный спорт. Самая настоящая аэробика!

Алиса попыталась втолковать ему, что танцы – это хорошо, но только не в таком прокуренном и запыленном помещении. На что Вася отмахивался:

– Не выдумывай, Лиска! Зато тут весело.

В целом он был прав. В клубе кроме дискотеки был бар, бильярд, боулинг и «Квазар». Правда, увеселения стоили денег, и немалых, поэтому позволить себе развлекаться ребята могли нечасто. И выходили они из клуба с пустыми карманами. Больше всего Алисе пришелся по вкусу бильярд. Она на удивление быстро научилась играть и скоро стала одной из лучших в компании. Танцевать же девочка не любила, так как была неуклюжей и, несмотря на все перемены, все еще казалась себе похожей на трясущуюся корову. А может быть, Алиса просто не умела нормально двигаться и поэтому не получала от танцев удовольствия. К тому же их компания редко танцевала, а выходить в зал и дергаться в одиночку она вообще считала смешным. Раньше иногда обнималась с Васей в медленных танцах, это было забавно и волнующе, а теперь – тоже надоело. В любом случае, это нравилось ей гораздо меньше, чем катать шары по столу.

Вот и сейчас расположившаяся на креслах компания ждала, когда освободится бильярдный стол. Сегодня было решено устроить маленький чемпионат – Наташа получила зарплату (она подрабатывала фотомоделью), Оле подкинули бабок родители, у других тоже появились деньги, так что ребята даже скинулись на призовой фонд.

В выходной день клуб был переполнен, вокруг каждого бильярдного стола толпились желающие, так что ждать пришлось довольно долго.

Наконец почти одновременно освободились два соседних стола. С криками:

– Это наш! Занято! – приятели Алисы бросились к одному из них.

Наташа и Вася первыми раздобыли себе по свободному кию. Парень попытался было уломать экс – подружку отдать кий Алисе, но Наташа угрюмо тряхнула головой:

– Сам отдавай свой кий, если не хочешь играть! А от меня твоя Корова ничего не дождется!

Вася пожал плечами и нагнулся над столом, прицеливаясь для удара. Алиса, проглотив «корову», молча отвернулась – ей не хотелось очередной ссоры с Наташкой.

За соседним столом пристроилась другая компания. Алиса узнала ребят из девятого класса и среди них – того странного типа, ретивого дежурного, который тогда, зимой, пытался заставить ее переобуться. Пару раз он посмотрел на Алису, не узнавая, – еще бы, ведь она так изменилась с тех пор! Прическа, косметика, контактные линзы, улыбка без брекетов… А вот ее недруг остался таким же, как был. Смешно топорщится непокорная рыжеватая челочка, выдающиеся вперед крупные зубы делают его похожим на кролика… Вот только веснушки появились на лице – отметины майского солнца, да плечи распрямились – парень выглядит теперь гораздо увереннее, не таким рохлей, как был зимой. Раньше невозможно было представить, что этот «кролик» – завсегдатай дискотек и клубов, сейчас же он явно был тут своим. Знакомый играл с какой – то симпатичной девочкой, которая гораздо чаще смотрела на него, чем на шары.

Однако вскоре Алиса забыла о парне – за их столом разгорелось настоящее сражение.

Борисова была сильным игроком, по мастерству она не уступала Алисе и считалась ее главной соперницей. Но сегодня Наталья играла особенно хорошо, с какой – то азартной злостью. Ее глаза горели, щеки раскраснелись, губы шептали какие – то заклинания, а кий стал словно продолжением ее тела – движения были то слаженными и красивыми, плавными, то вдруг резкими, точными, словно Наташа исполняла ритуальный танец. Она быстро разгромила Васю в пух и прах после чего в игру вступил Витя. Его постигла та же участь, что и предшественника – Наташа расправилась с ним меньше чем за десять минут. Так же ловко она разделалась с Олей и Аллой. Алиса, напряженно наблюдающая за игрой, не могла не признать, что противница находится в великолепной форме.

– Ну и везет тебе сегодня, Наташ! – завистливо вздохнула Алла, последняя из побежденных. – Даже ни разу не промазала! Четыре партии с кия!

Это было правдой. Наташа была в ударе. Кончик кия без промаха разил по полосатым шарам, направляя их в лузы. Закончив игру, Борисова поставила кий рядом с собой, потерла острие мелком, насмешливо посмотрела на Алису, демонстративно сдула излишки мела в ее сторону и сказала:

– Теперь твоя очередь! К барьеру!

Страсти, разгоревшиеся за соседним столом, были не менее захватывающими. Там к чемпионству медленно, но верно пробивался Петя. Для него это было ново – обычно он не блистал на бильярде. Игра ему нравилась, но, подобно Миллеку, он считал себя к ней совершенно неспособным. Петя всегда рад был поддержать компанию и покатать шары, но, как правило, отсеивался после первого же сражения.

Сегодня все было иначе. С самого начала он почувствовал, что игра пошла. Рука била точно в цель сама собой, независимо от него, получались даже самые сложные, невероятные комбинации.

– Ну ты, Петь, даешь, – восхитилась Лена, проиграв ему первую партию. – Наверное, где—* то без меня тайком тренировался!

– Приятно, конечно, но это случайность, – вздохнул Петя. – Не думай, что тебе посчастливится увидеть такое еще раз!

Он ошибся. Ему удалось повторить сногсшибательный результат еще и еще раз, и с каждой игрой он чувствовал себя все увереннее.

Вокруг обоих столов стали собираться зрители. Каждый заброшенный шар встречался одобрительными восклицаниями и аплодисментами. Организовался стихийный тотализатор, болельщики начали делать ставки.

Петя не замечал, что происходит вокруг. В первый раз он начал, как говорят опытные игроки, «просекать игру». «Это такое состояние, когда ты знаешь – все получится, – однажды описывал Пете знакомый профессионал. – Ты как будто сливаешься с кием, он становится твоей третьей рукой, вытянутым одиннадцатым пальцем. Тебе остается только чуть – чуть пошевелить им, чтобы шарик оказался в лузе. Но такое случается очень редко. У многих – никогда. Это как вдохновение у писателя или художника – не каждому дано испытать подобное».

Близилась решающая схватка. Последним Петиным соперником должен был стать Андрюха.

Между тем за соседним столом началась партия между Алисой и Наташей.

Если раньше внимание публики было занято в основном играми Пети, то теперь все заинтересовались и поединком девочек. Постепенно круг болельщиков расширился так, что охватывал оба стола.

Наверное, окружающим передалось настроение игроков – напряжение повисло в воздухе. Разговоры и комментарии прекратились. Затаив дыхание, все следили за игрой. Как раз в этот момент перестала громыхать музыка на дискотеке – там начался перерыв. В тишине удары киев и звук сталкивающихся шаров казались особенно резкими. Они стали как бы знаками препинания в сопровождающем партию диалоге. Неизвестно, что было драматичнее, – обмен ударами или колкими репликами.

– И ты еще на что – то надеешься, Корова? – насмешливо и громко спросила Наташа, приготовившись ударить по шару.

Алиса молча усмехнулась. Она постаралась погасить мгновенно вспыхнувшую обиду. Стоит ей сейчас'хоть как – то отреагировать, и Наташа уцепится за» это, начнет изматывать ее, выводить из себя. Алиса поискала глазами Васю – вот он, ее надежный тыл, моральная поддержка!

Что бы ни говорила Наташка, как бы ни оскорбляла, Васька все равно будет на стороне Алисы. И своими колкостями соперница рискует еще больше настроить парня против себя. Но, посмотрев на бойфренда, Алиса поняла, что от Васи толку мало, – ее возлюбленный слушал плеер и ритмично покачивал головой в наушниках. Поймав взгляд Алисы, он широко улыбнулся и поднял вверх большой палец. «Конечно же он ничего не слышит! Что ж, придется потерпеть ее колкостиГ – с досадой подумала Алиса. – Главное, до удара не вступить в перепалку».

Тактика Алисы оказалась правильной. Удивленная спокойствием соперницы, Наташа поспешила и промахнулась, в первый раз за вечер. Ее неудачу прокомментировал общий разочарованный вздох – ставки Борисовой начали падать.

Алиса обошла стол и подняла кий. Одно касание – и полосатый шар забит.

– Один ноль в пользу Коровы, – удовлетворенно заметила Алиса и обошла стол, примериваясь к очередному шару.

– Не думай, что у тебя получится! – прошипела Наташа ей в спину. – Тебе никогда не выиграть у меня!

– А мне все равно! – равнодушно бросила Алиса после следующего победного удара. Она поняла, что сегодня у нее все должно получиться, только бы не сорваться на ругань с одноклассницей.

А та продолжала провоцировать ее:

– Гадкая, неуклюжая бомба! – шептала она, следуя за Алисой по пятам. – Стопудовая гиря! Думаешь, навсегда отбила у меня Васю? И не надейся! Он вернется ко мне, обязательно вернется!

Нельзя сказать, чтобы Алиса была совсем уж безразлична к словам соперницы. Они задевали, хотя девочка изо всех сил и старалась сосредоточиться на игре. А Васька все еще слушал плеер – как будто не понимал, как нужны сейчас его подруге поддержка и ободрение! Расстроенная, очередной фразой соперницы, Алиса бросила на парня молящий взгляд и увидела, что тот вообще закрыл глаза, подпевая музыке. Происходящее за бильярдным столом явно не интересовало его. Почему? Потому ли, что он был полностью уверен в победе Алисы, или потому, что его чувства начали остывать?

Неприятные мысли тут же отразились на игре – Алиса стала «мазать» и упустила несколько стопроцентных шаров. Соперница торжествовала. Алиса, опомнившись, мысленно выругалась – нельзя так себя накручивать! А против Наташки нужно было срочно что – то предпринять!

Выход нашелся быстро – Васькин плеер! Свой она оставила дома – не любила слушать музыку под грохот дискотеки. Но можно было взять его! Это же отличная глушилка! Алиса подошла к Васе и сняла с головы парня наушники. Когда он удивление открыл глаза, она чмокнула его в щеку и проговорила:

– Потом отдам, хорошо?

Теперь Алиса чувствовала себя гораздо увереннее. «Скутер» заглушал соперницу – ее противного шепота не было слышно. Высокомерно взглянув на Наташу, Алиса загнала в лузу очередной полосатый шар.

Видимо, и Наташа поняла, что ее слова не доходят до ушей соперницы. Она что – то выкрикнула в досаде, громко, во всеуслышание, и тут же перед глазами замерших зрителей разразился скандал. Нахмурившись, Вася встал с кресла и подошел к Наташе. Он ответил ей тоже громко и резко, так, что девочка застыла с открытым ртом. Алиса сорвала наушники, но было поздно – она услышала только всеобщий вздох и увидела, как Борисова начала краснеть.

Больше за всю партию Наташа не сказала ни слова и ни разу не посмотрела на Алису. Игра разладилась. В какой – то момент Алисе даже стало ее жалко – она заметила, что противница заранее сдалась. Результат был предрешен. Нет, такая победа ей совсем не интересна!

Алиса наспех «расстреляла» шары по лузам. Наташа почти не сопротивлялась.

Все сложилось по-другому за соседним столом, где «схлестнулись» Петя и Андрюха. С самого первого удара обоим стало ясно – это не просто раскатывание шаров, а самая настоящая дуэль. Игра идет не на жизнь, а на смерть. Взгляды парней скрещивались, как клинки. Да и кии они держали, словно рапиры, будто намеревались при первой же возможности проткнуть ими друг друга. Лена и другие девочки, не желая повторения той, первой драки, на всякий случай держались поближе к противникам. А парни кружили вокруг стола, как коршуны над полем битвы.

Инициатива переходила попеременно то к одному, то к другому. В противоположность девочкам, парни играли молча. И эта тишина в сочетании с пронзительными взглядами, глухим стуком киев и сталкивающихся шаров была зловещей.

Обычно Андрюха играл значительно лучше, но сегодня Петя испытывал какое – то необыкновенное вдохновение. Он чувствовал на себе взгляды болельщиков, ему не хотелось обмануть их ожиданий, нужно было показать красивую, редкую игру – и парень старался изо всех сил. Если Андрюха играл резко, жестко и при каждом ударе казалось, что шар сейчас выскочит за пределы поля, то Петя выступал просто виртуозно. То, что он делал, было почти на грани искусства. Вскоре ни у кого не осталось сомнений в исходе поединка.

Так и случилось. Петя расправился с Андрюхой довольно быстро и почти без усилий. Соперник отреагировал на поражение достойно. Разве что в самом конце игры, когда ничего уже нельзя было изменить, он с такой силой поддел красный шар, что тот перелетел через стол, чуть не попав в Петю. Тот вовремя увернулся, и шар с гулким грохотом упал на пол.

– У парня пошло, – прокомментировал один из болельщиков. – И вон у той девчонки тоже. Интересно, что будет, если их свести…

Эти слова озвучили давно витавшую в воздухе идею и были тут же подхвачены остальными.

– Финал! Финал! – прошел шепоток среди публики. Он достиг ушей компаний Алисы и Пети. Пока герои принимали поздравления, их окружение успело договориться о последнем, решающем финальном матче между победителями.

Алиса и Петя не могли отказаться – все было решено за них.