Текст книги "Где игра жизнь (СИ)"

Автор книги: Вера Чиркова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

Двери распахиваются без предупреждения, и мы опять оказываемся под прицелом мощных автоматов. Теперь только для того, чтобы пройти в замершую неподалеку стрекозу вертолета.

Очень мощного военного вертолета.

Без каких либо опознавательных знаков.

По пути старательно верчу головой, чтобы хоть немного осмотреться. Железнодорожные пути, на которых одиноко стоит привезший нас состав, заканчиваются тупиком. Темное вечернее небо чуть освещено тающей бледной полоской заката, свежий ветерок доносит шум прибоя и морскую свежесть. Маленький аэродром окружен высокими стенами, по углам торчат сторожевые вышки. И на них застывшие фигуры, с очень серьезным оружием в руках. Да, похоже мы влипли по крупному.

В вертолете нам приготовлена очень похожая на нутро вагончика каюта, с той только разницей, что вместо скамеек здесь двухъярусные подвесные койки. За нами задвигается мощная металлическая дверь, и путешествие продолжается.

Устроившись поудобнее в койке, я почти заснул, когда голос Кюси тихо прошептал сверху:

– Генз, как ты думаешь, куда мы летим?

– Не знаю, – выдержав солидную паузу – неуверенно заявляет тот и мику тотчас констатирует, что парень врет.

Как интересно! Значит, Генз возможно знает, куда нас так спешно переправляют! И, стало быть, именно он может быть тем самым шпионом, которого так опасался Очил! Как бы только это проверить, пока еще есть время?! И тут я смекаю, что мику до сих пор не доложил мне о наличии жучков, камер и прочей следящей аппаратуры. Немедленно щелкаю пальцем и получаю твердый ответ, ничего такого здесь нет. Вот как! Да и логично, не могут же задумать летящие на такой высоте пленники побег или акцию протеста.

– А мне кажется, сейчас ты сказал неправду, – объявляю Гензу.

– Почему ты так думаешь? – оживляется Кюся.

– Ты знаешь, куда нас везут. – Упорно гну свою линию.

– И я знаю. – Неожиданно признается Очил. – Ну, вернее, догадываюсь! Но думаю, об этом не стоит говорить.

– Здесь нет жучков, – вздохнув, объясняю ему, – они здесь без надобности.

– А в вагоне были? – перегнувшись через край койки, подозрительно глядит Кюся.

– Были, – вздыхаю еще тяжелее, – разве ты забыл, как прослушивающий на твои слова отозвался?!

– Но ты ведь об этом знал еще до его слов, – задумчиво тянет Генз, сидя на противоположной нижней койке рядом с Очилом и холодно рассматривая меня, как будто видит впервые, – И кабель ты издали почувствовал! Что ж ты за человек, Ведун, все заранее знаешь! И в компьютере, помните?! выключатель сразу нашел! А зачем мы тебе здесь понадобились, не скажешь?! Ведь офицер тебя одного забрать хотел! Ну, объясни, почему ты именно к нашей команде пристал?!

У меня даже челюсть отпала от изумления, когда я понял, в чем именно меня пытается обвинить Генз. Вот это и называется с больной головы на здоровую! Не зря, видно, я в нем засомневался! Вон как ловко свалил все на меня! И как мне теперь оправдываться? Да и стоит ли объяснять этому шпиону суть происходящего?! Может, лучше усыпить его сейчас часов на пятьдесят, чтобы не напакостил где-нибудь?

– Отстань от Ведуна! – неожиданно властно рявкает на друга Очил и успокаивающе кладет мне руку на плечо.

– Не сердись на него! Генз всегда излишне недоверчив. И к тому же он еще не понял, что ты сегодня спас нам жизнь. Не знаю, правда, надолго ли.

– Как это?… жизнь?! – растерянно мямлит Кюся.

– Очень просто, если б Арт не настоял, чтоб нас взяли сюда, прямая нам оттуда дорога на мусор. Это же видно было по глазам того франта.

– Мне не было видно! – строптиво ворчит Генз.

– Потому что молодой еще, мало видел. – Отрезает главарь.

– А ты ему вообще то, доверяешь? – Решаюсь озвучить точащий меня вопрос.

– Да. – Ни секунды не колеблется Очил, – Генз горяч и не всегда справедлив, но не предатель, это точно! Лучше скажи, можешь ли ты поручиться за Кюсю?!

Не знаю. Правда мику еще ни разу не поймал парня на лжи, так ведь и не было у него пока причин лгать. И все же интуиция подсказывает, что не может этот нескладный парнишка быть шпионом. И к нам он попал совершенно случайно, если бы я не разозлился тогда так на Танса, то и не подумал бы выбрать Кюсю в напарники.

– Арт, – Выводит меня из размышления осторожное прикосновение худой Кюсиной лапки, – Ты не думай, что я шпион, кто ж меня взял бы в шпионы то! Но раз уж меня задели, то и я молчать не буду! Они вон шептались недавно, думали я сплю, я подслушал, они не просто игроки! У них тайная организация! Они совещались, как передать боссу, что нас увезли из имения!

Так, так! Значит, есть босс! И неведомая тайная организация! А почему я ничего об этом не знаю? Да потому, что просто посчитал излишней предосторожностью прослушивать записи разговоров соратников. Ну, так я ведь могу и восполнить промашку, щелкая пальцами, ухмыляюсь про себя.

Прослушивание разговоров Очила с Гензом занимает у меня всего несколько минут, и сразу становится ясно, что Кюся прав. Время от времени друзья лаконично переговаривались на довольно прозрачном иносказательном сленге, и не только между собой. Несколько раз они передавали сообщения бойцам побежденных нами линий.

– Ну, Очил, и что ты скажешь теперь? – прямо спрашиваю настороженно уставившегося на меня главаря. – Кто такой этот босс?

– Ну, ты же ведун, – помолчав, мрачно усмехается главарь, – вот и догадайся! А я тебе ничего сказать не могу!

Ну что ж, я попробую догадаться. Вернее, немедленно пошлю внеочередной запрос на следящий за моим передвижением спутник связи. Возможно, Кену удастся что-нибудь выяснить. А если нет? Неужели придется устранять парней, рядом с которыми сражался против неприятеля?! И как это устроить, чтобы не причинить им серьезного вреда? Ведь даже усыпить их нельзя, те, кто нас захватил, могут воспользоваться этим. И вряд ли будут так же гуманны, как я.

Следующие несколько часов я провел, изобретая и отвергая различные планы устранения парней. Пока не понял с ужасающей ясностью, что достойного выхода из этой ситуации нет. Мне остается лишь делать вид, что между нами ничего не произошло, и следить за друзьями с особым вниманием.

Все уже давно посапывали и похрапывали, когда я, поставив все свои средства защиты в режим наивысшей бдительности, решился тоже немного поспать. Однако, как это всегда бывает на отсталых планетах, выспаться мне не удалось. Предупреждающий сигнал мику раздался в ухе, едва сканеры засекли, что вертолет пошел на посадку.

– Ты куда? – открыл глаза Очил, едва я неслышно спрыгнул с койки.

– Умыться, похоже, подлетаем, – Кратко отвечаю ему из санузла и запираю за собой дверь.

Мне нужно выслать отчет и получить сообщения, которые удалось собрать Кену про это место. Когда я через пару минут выхожу в каюту, демонстративно вытирая мокрые руки, запас знаний мику существенно пополнился секретными отчетами военного ведомства. Не знаю, как удалось их получить тщательно законспирированным разведчикам, но, судя по обширности сведений, Кен подключил к делу добрую половину агентов.

– Послушай, Ведун, – торопится высказаться Очил, – я бы тебе все рассказал, но не могу, слово дал, понимаешь?! Но поверь, ничего плохого против тебя мы не затеваем, и предавать никого не собирались!

– Ладно, потом поговорим, сейчас некогда! – останавливаю его излияния.

И как раз вовремя, пол качнулся от легкого толчка и замер, а сканеры сообщили, что к вертолету приближается человек. Я потребовал подтверждения, наверное, люди? И должно быть, хорошо вооруженные?! Но мику упрямо повторяет, один человек и без оружия.

Двери отъезжают, движимые каким то механизмом и мы выходим к наружному люку. Нас никто не провожает, кабина пилотов наглухо заперта изнутри. Как будто меня при нужде остановил бы этот запор!

– Куда нам? – встревожено шепчет беспокойный Кюся, и как бы в ответ ему раздается голос из динамиков, предлагающий нам покинуть вертолет.

– Да мы бы и рады, только как? – бурчит хмурый Генз.

Очень просто. Очил немедленно находит устройство запирающее люк и, повернув какие-то рукоятки, впускает в полутемное нутро вертолета ослепительно яркий сноп солнечных лучей. Трансформ немедленно притеняет мои линзы, и я первым выбираюсь на бетонное покрытие аэродрома. Утреннее голубое небо без единого облачка, густая тропическая зелень окружающих бетон кустарников и немилосердно жаркое солнце подтверждают данные Кена. Мы на приэкваторном островке посреди океана. Неподалеку от лениво мелькающих лопастей стоит худой старик в желтой камуфляжной майке и таких же шортах и приветливо машет нам рукой. Он не вооружен и действительно совсем один.

– Нам к нему? – неизвестно кому задает вопрос Кюся.

– Ну, раз больше никого нет, – рассудительно решает Очил и первым направляется в сторону встречающего.

Нам ничего не остается делать, кроме как следовать за ним. Когда до старика остается несколько метров, сзади раздается металлический стук захлопывающейся дверцы и почти сразу лопасти ускоряют свой бег. Инстинктивно пригнувшись, делаем последние шаги и в спину бьет тугая волна горячего воздуха от сорвавшегося ввысь вертолета.

– Куда это он? – Раскрыв от изумления рот, охнул неугомонный Кюся.

– Обратно, на побережье, – равнодушный голос старца звучит резким диссонансом нашим взвинченным чувствам.

– А мы как же? – не унимается Кюся.

– А вы пойдете со мной, ждут вас уже. – Так же невозмутимо вещает дедок.

– А если не захотим? – подозрительно прищуривается Генз.

– А куда вам деваться? – пожимает плечами встречающий.

– Ну, уйдем куда-нибудь. На берег, например. – Провокационно ухмыляется Генз.

– Идите. – Старик разворачивается и, не спеша, топает в сторону небольшой будки, одиноко торчащей на краю поля.

А может и действительно, взять и уйти? Мику постоянно уверяет меня, что Тези в полной безопасности, так почему бы не организовать местный вариант партизанской войны?!

– Стой, старик! – догоняет встречающего Очил.

– Стою. – Обернувшись, покладисто докладывает дед.

– Объясни, почему тебе все равно, уйдем мы или нет? Разве ты не должен доставить нас к начальству?! – настойчиво допрашивает деда ушлый главарь.

– На какой вопрос вначале отвечать? – в голосе старика прорезалось едва заметное ехидство.

– На мой. – Решительно вмешиваюсь я. – Ты кто такой?

– Человек! – старику явно не чуждо чувство юмора.

– Чем здесь занимаешься?

– Чем придется!

– А чем приходится?

– А чем заставят!

– Арт, можно, я ему врежу? – не выдерживает Генз.

– Попробуй! – неожиданно соглашается старик.

– Не нужно. Мне кажется, я его знаю. – Задумчиво разглядывая старика, сообщает Очил. – Просто давно не видел, он сильно изменился. Ты ведь Карн Ритази, первый игрок, дошедший до седьмого уровня?!

– Не может быть, – с сомнением качает головой Генз, – у того мускулы были и вообще…

– А ты Очил Ливанс, бывший капитан элитной гвардии соимператора Мерезия?! – прищурившись, роняет старик.

– Откуда… – пораженно бормочет Генз.

– А это Гензил Тири, бывший лейтенант того же подразделения?! – Так же невозмутимо продолжает Карн.

Так вот что связывает моих соратников! Былая служба у одного из девяти соправителей великой Рованской империи! И, возможно, именно Мерезий является тем самым загадочным боссом, которому верные служаки отправляют тайные донесения! Действительно, гениальная по простоте идея, отправить офицеров элитной гвардии добывать для босса кресло президента корпорации "Кришкоф"! Странно, что такая же не пришла в голову остальным восьми соимператорам! Хотя,… вовсе не факт, что не пришла.

– Ну, раз ты так хорошо знаешь нас, предлагаю перейти к делу. Почему именно тебя послали за нами? – продолжаю допрос.

– Потому что не жалко. – Жестко роняет Карн.

– То есть?

– Ну, вас же не по доброй воле сюда привезли. Вот и нужен человек, которого не жалко отдать в заложники. Вы ведь сейчас, небось, бежать порываетесь? Или условия ставить, торговаться собрались? Потому вам никого ценного и не пришлют, пока вы не поймете, что отныне ваша жизнь не стоит даже алюминиевого бони.

– Но ты же сказал, идите? – сомневается Кюся.

– Да чтобы вы побыстрее все поняли! Ну, идем, покажу сам! – Старик решительно разворачивается в сторону будки.

Пока мы топаем следом за неспешно передвигающимся Карном, предлагаю мику озвучить полученную сканерами информацию. Великий космос, а старик, то, прав! У нас действительно нет другого пути, кроме как слушать его указания. Пока нет.

Когда Карн, не остановившись возле распахнутой двери в будку, невозмутимо повел парней к краю поля, я не выдержал.

– Очил, вам не стоит туда ходить! – окликаю главаря.

Главарь немедленно останавливается, и разворачивается назад. Генз вопросительно взглянув на него, беспрекословно идет следом. Не остановился только мой протеже.

– Кюся, вернись! – мягко прошу парнишку.

– Почему? – не понимает Кюся.

– Как ты думаешь, где мы стоим? – вздохнув, задаю главный вопрос.

– На посадочной площадке! – уверенно выпалил он.

– А что вон там, за краем этой площадки?

– Кусты. Не видишь разве, листики шевелятся? – недоумевает Кюся.

– Лучше бы мозги у тебя шевелились! Играл в компе на шестом уровне? Не помнишь, куда пробивается герой, чтобы доставить квестовый пакет? – не выдержав, вступает в разговор старик.

– Помню! На крышу штаб квартиры, там его ждет вертолет! – Строптиво вскидывает голову игрок. – Но что из того?!

– А теперь оглядись повнимательнее! Это и есть та самая крыша! А твои кустики, это верхушки пальм! И растут они, между прочим, до сорока метров в высоту! И куда ж ты в таком случае топаешь? – терпеливо разъясняю обстановку Кюсе.

– Никогда бы не поверил, если б сам не увидел! – пораженно бормочет старик. – Ну, ты парень, действительно силен! Не каждый, даже дойдя до края, сразу понимает, где находится! А когда поймут, по-разному себя ведут! Одни в панику ударятся, волосы рвут, с крыши прыгать пытаются! Приходится объяснять, что там сетки натянуты. Другие сразу в буйство впадают, сколько раз провожающих вниз сбрасывали!

Не по адресу комплименты, дед! Во первых, петь оды нужно научным достижениям моего мира, а во вторых, Мария тысячу раз повторяла своим подчиненным, что паника может принести только вред. Всегда нужно вначале перепробовать все возможные варианты спасения. А потом – невозможные. И в самом конце – невероятные. Авось, что-то да сработает. И я всегда свято следую этому правилу.

– Ведун, – заискивающе смотрит мне в глаза Кюся, – а можно я сбегаю, посмотрю вниз? Мне всегда хотелось, когда я в шестом ходил. Я быстро!

– Я бы тоже не против полюбоваться, – спокойно поддерживает парнишку Очил.

– Да и мне интересно! – вторит ему Генз.

– Так в чем дело? Идем! – пожав плечами, направляюсь к краю.

Если честно, мне и самому хочется немного размяться на свежем воздухе, неизвестно, что ждет нас впереди.

Через несколько минут мы дружно обозреваем окрестный пейзаж. Хотя, трудно назвать пейзажем поблескивающие крышами мрачные бетонные коробки, торчащие между пальм. Между ними тянутся ленточки дорог и врыты отсвечивающие металлом ангары для техники. Крыши самых высоких зданий ощетинились десятками антенн и радаров. На дальних домах, на фоне синеющих океанских просторов, просматриваются силуэты вертолетов и аэростатов. Вполне типичная для этой планеты имперская военная база. С одним только нюансом, именно сюда сходятся данные всех игровых заведений, и именно здесь копятся сведения о жизни рядовых граждан империи.

Когда-то плодовитый император Барзий Рованс искренне считал, что нашел гениальное решение для примирения своих девяти детей. Он издал приказ, разделяющий империю на девять секторов, и назначил детей их правителями. Кроме того, он закрепил за каждым соответствующее его наклонностям министерство. Постаравшись при этом так распределить права и обязанности, чтобы никто из них не смог захватить власть без ведома других. И все вроде было прекрасно вначале, однако со временем отлично продуманная схема начала сбоить. Уже внуки не были в восторге от затеи деда, а правнуки называли его не иначе как умственный инвалид. Но окончательный разлад в незыблемую некогда систему внес технический прогресс. И возникшие в связи с ним огромные монополии, имеющие в своих руках реальные состояния, а, следовательно, и реальную власть. И на особом месте среди них стояла компьютерная корпорация Кришкофа. Простой инженер завода вычислительных машин сумел когда-то разглядеть великое будущее в несовершенном наброске полусумасшедшего изобретателя. Схема первого компа была куплена по смешной для того времени цене. Зато когда старый Кришкоф умер, его юному сыну досталось самое большое на планете состояние и компьютерная корпорация. А также единоличное право на разработку и эксплуатацию компьютерных игр и превращенное в игровой полигон огромное поместье.

– Никогда бы не поверил, что когда-нибудь окажусь в таком месте! – восторженно сияет глазами Кюся. – А это что, тоже поместье Криша?

– Это военная база Т-Н 452, – скупо роняет Очил.

– Что, настоящая база? – таращит глаза парнишка.

– Ну, не игрушечная же! – насмешливо передразнивает его Генз. – Вон смотри, на фоне океана военные вертолеты! Между прочим, самая последняя модель! Скорость, знаешь, какая?

Пока Генз и Кюся с жаром обсуждали летные характеристики военной техники, Очила заинтересовала система энергетического снабжения базы.

– Видишь, крыши блестят? – тычет пальцем проводник. – Это секретная разработка, солнечные батареи! Здесь солнца нет только в сезон дождей!

– Понятно, – сузив глаза, кивает главарь, и я ясно понимаю, что он интересуется техническими подробностями вовсе не из праздного любопытства.

– Послушай, Ведун, – вспоминает про меня Кюся, – а тут оказывается, вокруг океан! Как ты думаешь, нам разрешат искупаться?

– Попробуем договориться, – усмехаюсь я, парнишка нравится мне все больше. – А теперь нам пора, невежливо заставлять начальство ждать! Эй Карн, куда идти, то?!

Старик ведет нас в будку, оказавшуюся на деле кабинкой скоростного спуска. Ничего лишнего, просто маленькая неогороженная площадка, явно не рассчитанная на пятерых. Приходится разделиться, мы с Очилом и Кюсей спускаемся первыми, а Генз и ветеран остаются наверху.

Пока площадка с сумасшедшей скоростью несется вниз, мои сканеры работают с предельной нагрузкой. Мелькают освещенные пустые коридоры, а мику сообщает, что здание полно людьми разного пола и возраста. А также компьютерами всевозможной мощности. Похоже, это штаб базы. Наконец лифт останавливается и мику констатирует, что это минус третий этаж. То есть подземелье.

Сойдя с площадки и отправив ее наверх, начинаем осмотр. Впрочем, разглядывать особенно нечего, длинный коридор и массивные двери по обе стороны. И всё – противного серого цвета. Похоже, с дизайнерами тут напряженка.

– Вам сюда, – из распахнувшейся двери испуганно выглядывает худенькая девица в таких же майке и шортах как у Карна, только светло-серого цвета.

Видимо, это местная униформа.

– Мы еще не готовы, – почему-то моя вежливая улыбка вызвала у девицы панический ужас.

Судорожно кивнув, она мгновенно исчезает.

Никогда раньше не видел такой реакции на свою внешность. Обычно девушки расцветают, едва взглянув в мою сторону, и немедленно начинают поправлять несуществующие изъяны в прическе и макияже. Может, во всем виноват трансформ, облепивший меня как вторая кожа? Или я чем-то испачкал лицо, и не похож теперь сам на себя?

– Очил, взгляни, у меня нет на лице грязи? – смущаясь, прошу главаря.

– Все чисто, – внимательно рассмотрев мою физиономию, сообщает он. – А с чего ты решил, что испачкался?

– Да девица эта, испугалась чего-то. Вот я и…

– Мне тоже показалось, что она прямо трясется от страха, – кивает Кюся, – у нее даже губы посинели! А в остальном ничего девица, симпатичная.

О, а Кюся, то, у нас, оказывается, не промах! За пару секунд умудрился детально разглядеть девушку.

Генз прибыл через несколько минут, когда я уже начал волноваться. По подсчетам мику, лифт мог привезти за это время не меньше двадцати человек.

– Что случилось? – бросается к другу Очил.

– Кто это тебя? – заметив на щеке бывшего лейтенанта свежую царапину и мгновенно рассвирепев, рычу я.

– Да остановили нас где-то наверху. Карн этот, сразу нырнул куда-то. А на меня автоматы наставили – иди за нами. Ну, я думал к вам ведут, пошел. Приводят в комнату, я смотрю – пусто. Рванул назад, они еще дверь запереть не успели. Одному зуб дверью выбил, он автомат и выпустил. Я оружие ухватил и на них наставил. Все, говорю, крышка вам. Пока меня расстреляете, я тоже пару-тройку шлепнуть успею. Ну, они взвыли, подожди, позвоним. Позвонили. Иди в лифт, говорят, мы тебя к своим отправим. Ну, я спиной в лифт и шел, чтоб их из виду не выпускать. А как на площадку шагнул, она и помчалась, я на колени упал, об автомат щеку ободрал. – Возбужденно объясняет Генз.

– Ну и где он? – живо интересуется Очил.

– Кто?

– Автомат!

– Так вот, – сдергивает с плеча оружие лейтенант, – не мог же я им его оставить, меня тогда точно б пришили!

– Молодец, – скупо хвалит друга главарь, разглядывая трофей, – вот теперь можно и поговорить. Куда там, нас звали то?

– В эту дверь, – немедленно отвечает внимательный Кюся, – я посчитал. Я всегда считаю, от игры привычка такая.

Подтверждающе кивнув в ответ на быстрый взгляд Очила, настежь распахиваю указанную дверь и первым шагаю в просторное помещение, меблированное как канцелярия. И сразу понимаю, кроме девицы, застывшей навытяжку перед стоящим на столе экраном, здесь никого нет.

– … отправишься в солдатскую казарму! – холодно чеканит слова кто-то невидимый.

Неслышно скользнув к девушке, выглядываю из-за ее спины, и вижу на экране злые глаза немолодого офицера. На его строгой форме нет никаких знаков отличий, нет и так любимых туземным офицерьем украшений. Однако с первого взгляда понятно, что этот человек обладает огромной властью. Ну, наконец-то мне попался реальный противник.

– Представь нас, – мягко бормочу девице в ухо, переставляя ее в сторону.

– Э… это… господин генерал Джамо Рудет, – запинаясь, лепечет девица. – А это…

– Не нужно, я знаю, кто эти люди. Иди к себе, Майра! – состроив приветливую гримасу, командует генерал.

– Слушаюсь! – на секунду вытянувшись перед экраном, Майра бросается к двери.

Однако Очил, что-то крутящий в дверном запоре, неожиданно перехватывает девицу.

– Я думаю, нужно пока оставить ее у нас, – спокойно бормочет он в ответ на мой изумленный взгляд.

– Отпустите! – рухнув на колени, стонет Майра.

– А она нас в слезах не утопит? – презрительно ухмыляется Кюся. – Да и следить за ней придется!

– Ладно, придержи ее пока, – сообразив, что Очил что-то задумал, соглашаюсь я и оборачиваюсь к экрану. – Зачем мы вам понадобились?

– Вообще то, мне понадобился ты один, – жестко роняет генерал, – но раз уж тебе захотелось таскать с собой друзей, я счел возможным пойти тебе навстречу. И теперь твоя очередь пойти навстречу нашим пожеланиям.

– Хотелось бы их услышать. – Выдвигая из под стола кресло, и удобно устраиваясь в нем, бурчу в ответ.

– При разговоре со мной положено стоять! – немедленно пресекает мой маневр генерал.

– Кому положено, те пусть и стоят, – и не думая вставать с кресла, пожимаю в ответ плечами.

Мне кажется, или я действительно слышу, как скрипят генеральские зубы?!

– Я хочу, чтобы ты продолжил игру под моим руководством. – В конце концов, решив плюнуть на этикет, заявляет Рудет.

– То есть, ты будешь делать ставки, а я должен их обеспечивать? – так же напрямую уточняю я.

– Что тебе известно про ставки? – помолчав, ледяным голосом интересуется генерал.

– Ну… что их делают очень большие люди, и очень большими деньгами.

– И все?

Ну, допустим, не все, но тебе пока это показывать не стоит.

– Угу! – утвердительно киваю я.

– Ты тоже получишь свою часть денег, – великодушно обещает генерал, – и, конечно же, свою жену.

Как-то странно чуть скривилось его холеное лицо при упоминании моей жены. Словно в задумчивости, шевелю пальцами, и мику немедленно подтверждает мои подозрения. Генерал лжет и про Тези и про деньги. Не собирается он мне выдавать никаких наград. Ну что ж, попробуем поторговаться для вида.

– А суперприз? – задумчиво тяну я.

– Какой суперприз? – даже не понял вначале Рудет.

– Ну, как же, пост президента компании Кришкоф!

– Что?! Но… ведь ты пришел сюда не за этим! – Маска невозмутимой приветливости на миг выцвела на лице генерала.

– Однако, у меня неплохо получается! Играть, я имею в виду! По-моему есть реальные шансы на победу, как ты считаешь? – Нагло ухмыляюсь потемневшему Рудету.

– А твоя жена… разве ее судьба тебя больше не волнует?

– Разумеется, волнует! – радостно киваю я. – Я думаю, ей должна понравиться моя новая должность! Жена президента компании Кришкоф! Звучит, а?! Как по твоему?

– Звучит, – кисло соглашается генерал, – Так, значит, ты согласен на мое предложение?

– Не так быстро! – Торможу я. – Мне нужно еще подумать, посоветоваться. И с женой, кстати, тоже. Так что распорядись, чтоб ее привели сюда.

– Но твоей жены здесь нет! – Быстро выпаливает Рудет заранее приготовленную фразу.

– Никогда! – Стиснув зубы, рычу на него, – Слышишь?! Никогда не лги мне! Ты и так уже солгал сегодня достаточно! И если действительно хочешь, чтобы я и дальше играл в эту вашу дурацкую игру, немедленно отдай приказ привести сюда Тези. И ее подругу!

– Но… – растерянно мямлит генерал и вдруг, спохватившись, со всей силы лупит по стоящему перед ним пульту.

Экран на миг вспыхивает цветной заставкой и гаснет. Сеанс окончен.

– А ты уверен, что твоя жена здесь? – Осторожно интересуется Кюся.

Молча киваю ему и кладу руки на пульт. Пусть мику попробует выяснить, нельзя ли заставить чужую технику работать на нас.

– Зачем я вам, – снова начинает скулить за спиной Майра, – отпустите, ради всего святого! Генерал ради меня ничего не станет для вас делать, я здесь низшая служащая, никакой ценности не представляю!

– Помолчи, а? – Не выдерживает Генз. – Что тебе, так не терпится в солдатские казармы отправиться?!

– Там я хоть жива останусь! – неожиданно зло огрызается девица. – А с вами тут…

– Что может произойти с нами? – Вкрадчиво интересуется Очил. – Ну?! А то это произойдет с тобой, и немедля!

– Газ пустят, и все! Пикнуть не успеете! – Срывающимся голосом кричит Майра и начинает рыдать.

– Побрызгай ее водичкой, – оглянувшись через плечо, советую Гензу, – и осмотрите помещение, может, найдется что-нибудь полезное!

Пока парни дружно шарят по шкафам и столам, незаметно достаю паучка хакера и отправляю в путь. Кроме большой камеры, укрепленной напротив компа, в потолок комнаты вмонтировано еще несколько скрытых камер и жучков, но мне сейчас не до них. Да и не верю я, что туземные техники, сидящие за приборами, обратят внимание на невзрачное насекомое. Через пару минут мику докладывает, что паук добрался до цели своего путешествия и начинает сканирование. Ждать результатов приходится дольше, чем в первый раз. На мои нетерпеливые запросы мику сообщает, что здесь сложная система паролей и приходится проверять все варианты.

Наконец экран засветился, погас, мигнул пару раз и, наконец, выдал на всю площадь какую-то таблицу. Потом вторую, третью, схемы, карты, чертежи начали возникать и гаснуть со всё возрастающей скоростью. Через пару минут этого сумасшедшего потока информации на экране установилась стандартная заставка, а мику доложил о полной расшифровке имеющейся на базе информации.

– Что это было? – потрясенно выдохнул кто-то за моей спиной.

Оглянувшись, обнаруживаю свою команду в полном сборе. И даже Майру, разинувшую от изумления рот. Увидев ее, сразу вспоминаю, что хотел сделать первым делом. Немедленно даю мику задание отключить все камеры наблюдения и проверить, есть ли какие-нибудь газовые или иные подозрительные трубы, ведущие к помещениям. И если есть, немедленно заблокировать их все. А также по возможности предотвратить остальные способы причинить нам вред.

– Арт, как ты это сделал?! – глядя на мелькнувшее на экране сообщение, подозрительно осведомляется Генз.

– Ничего сложного, – для видимости массируя виски, сочиняю я. – Всегда есть человек, который знает больше других. Нужно только найти его и заставить поделиться информацией. Правда, голова потом сильно болит. Вот, еще бы найти, где они Тези прячут!

Мне неприятно конечно, впаривать команде такую чушь, но иного выхода у меня нет. На самом деле информацию о том, где держат Тези, я получил первым делом, но пока не придумал, как туда пробраться. Она находится в этом же доме, на пятом этаже. В помещении, где ее держат, нет компа, я уже попробовал связаться. А сигналу мику не хватает мощности пробить восемь этажей бетона и металла.

– А можно, Генз попробует покопаться? – осторожно спрашивает Очил.

Да, пожалуйста! Я прекрасно понимаю, что данные, находящиеся сейчас в моих руках, являются пределом мечтаний отставных офицеров. И вероятно, главной целью их многолетней игры. Возможно, я не имею права показывать им то, что станет бомбой в умелых руках, но когда-то пообещал себе, что исполню любую просьбу Очила. И теперь пришло время это обещанье реализовать.

– Пробуй! – вставая с кресла, киваю Гензу на пульт.

Мне он не нужен, я могу теперь управлять этим компом на расстоянии. И не только этим. Всё управление базой сейчас в моих руках. Не нужно только, чтобы до времени об этом кто-либо догадался. А, кстати! Устроившись в сторонке на жестком диванчике, запрашиваю мику, успели надзиратели что-нибудь понять, или нет. Выясняется, что на наблюдательном пункте сейчас легкая паника, внезапно появился сбой в программах, погасли все экраны, по которым следили за нами и техники спешно ищут причины неполадок.

Это хорошо, значит, у меня есть возможность попытаться прорваться к Тези. Нужно только как-то объявить об этом соратникам.

– Послушай, Ведун, – прерывает мои размышления Очил, – мы с Гензом должны уйти. Похоже, мы нашли то, за чем так долго сюда стремились. Спасибо тебе за все и прощай!

Разинув от изумленья рот, гляжу, как главарь, не мешкая, разворачивается к двери. Да нет, какой главарь! Очил сразу подобрался, изменились и походка и стать. Расправились плечи, надменно откинута назад голова с твердо сжатыми губами. И взгляд стал другим, острым, решительным. Куда-то пропала манера смотреть исподлобья, наклонив одно ухо к плечу. Передо мной кадровый офицер гвардии соимператора, и вовсе не отставной. Да не один, Генз тоже вздернул нос и расправил плечи.

Вот так поворот! И куда же они собираются топать без оружия? Ах, да, Генз же захватил автомат! Но один автомат на двоих, и без боезапаса, это ж самоубийство! А допустить, чтобы мои друзья совершили самоубийство, я не могу ни в коем случае!