Текст книги "Бабки в Иномирье (СИ)"
Автор книги: Вера Чиркова
Соавторы: Людмила Гетманчук,Надежда Башлакова,Татьяна Богатырева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)
Бабка Йожка Марыся
Вышли мы из портала во дворе замка. Или крепости? Я ж их только в кино и видела, как отличить?
Кругом стены высокие с зубцами, по стенам дозорные ходят, во дворе группа воинов в полном вооружении. И все демоны. Один лучше другого! Мамочка моя! Да тут хроническое разбегание глаз заработать можно!!!
Я и о своем похищении забыла. Потом подумаю. Успею. Куда попала и как мне отсюда выбираться.
Видать, заерзала я как-то слишком заинтересованно на руках у моего похитителя. Нахмурился он, бросил подбежавшему слуге: «Управляющего ко мне». А сам стоит, меня крепко держит, на землю не ставит. Ну а мне-то любопытно, демоны ж не просто так стоят, прохлаждаются. Вон одна пара воинов на мечах рубится, другая – на длинных шестах… чтоб я такое зрелище пропустила?! Да не в жисть!
Не хочешь меня на резвы ножки ставить? Ну и ладно. А мне так смотреть неудобно.
Подтянулась я за шею его мощную, ну и уселась на предплечье, как детей носят. Ребеночек, правда, получился великовозрастный, да и грудь моя на уровне его носа… Ничего, потерпит. Зато у меня обзор – лучше некуда.
Сижу, наблюдаю, от восхищения дыхание затаила.
Ну и не заметила, как управляющий подкатился, а с ним двое дюжих мрачных слуг.
Демон мою тушку им в руки скинул, управляющему: «привести в порядок и в мои покои», а сам к воинам повернулся и про меня словно забыл.
Слуги меня с двух сторон под рученьки подхватили и к замку повели.
Я вырываться не стала. Зачем? Все равно отсюда без моей метелочки не сбежишь. Лучше спокойненько осмотреться, информации подсобрать, чтоб на Лысую Гору не с пустыми руками возвращаться. А пока… будем рассматривать это как вынужденный отпуск и постараемся получить максимум удовольствия.
Замок из серого камня, с искоркой, на гранит похожего. Башни высокие, окна – бойницами… Война у них, что ли?
Завели меня в холл – огромный, с потолочных балок штандарты свисают, вдоль стен доспехи стоят…. Впечатляет. Как на экскурсии в музее.
Навстречу три служанки вышли, одна постарше, две помоложе, в реверансе присели, приказ, дословно повторенный, выслушали и эстафету по конвоированию меня бедной приняли. Иду я за ними, а сама о местных интересностях размышляю.
Значица так. Гарнизон в боевой готовности, на стенах посты, ворота закрыты наглухо. Война у них? Похоже…
Тогда почему их господин по чужим землям шляется, за ведьмами подглядывает? А если бы не на меня, лохушку неопытную, попал, а на кого из наших бывалых? Так его бы на шабаше…. Ну в общем, потом долго бы по психоаналитикам бегал и о ведьмах даже думать боялся.
И еще, что интересно… Воины все – демоны. А вот слуги – люди. И управляющий, и служанки эти. Причем видно, что деревенские – все крепкие, румяные, ладони широкие, к работе привычные.
Пока думала, да по сторонам озиралась – пришли мы. Двери передо мной открыли, ступила я за порог и ахнула. Мать моя ведьма! Да все наши спа– и прочие салоны красоты на осине удавиться могут от зависти!
Зал огромный беломраморный, весь в цветах и деревьях в кадках. В полу несколько бассейнов – и больших, и маленьких, и во всех вода разного цвета. Аромат – сказочный. То ли от цветов, то ли от всяких банок-скляночек, в изобилии у каждого бассейна расставленных.
А что, не так уж плохо я попала.
Пока моя метелочка ко мне путь не найдет, поживу, как жена олигарха. Спа каждый день, кремчики-массажики, а ночью… чует мое сердце, скучать не придется. Так я и не против… Отдыхать – так по полной. А я в отпуске уже три года не была. Заслужила немного релакса.
Взялись за меня серьезно: из бассейна в бассейн макали, массировали, натирали, умащали. Ну и маникюр-педикюр, конечно. Даже волосы мои длинные, непокорные ухитрились волосок к волоску уложить. Эх, мне бы такого бальзамчика домой прихватить. А то после наших – все грива дыбом, сразу видно, что ведьма, и не замаскируешься…
Как закончили – в легкий шелк одели да к столу пригласили: дескать, извольте подкрепиться, пока господин занят. Я, естественно, себя уговаривать не заставила, к столу села, вина пригубила…
Наивная. Разомлела, расслабилась… Нет, чтоб подумать, что демонов недаром демонами кличут. Только голова закружилась и все. Больше ничего не помню.
Очнулась я на большой кровати. За окном темно. В комнате полумрак, интимчик, так сказать. Светильники по углам комнаты еле теплятся. И нет никого.
Хотела я рекогносцировку на местности провести. Встать попробовала – а не тут-то было. Этот мерзавец… Загрызу!!! Даром что у него клыки больше!!!
Отомстить решил, отыграться.
На руках-ногах моих браслеты кожаные, веревками к столбикам по углам кровати привязанные. Крепко, не оторвешь. И лежу я, точно как он в ивушкиных ветвях висел.
Это что ж он задумал-то, ирод?!
Я ж его только подразнила слегка и отпустила. А он…
Голову подняла, попыталась себя оглядеть. Ну хоть одежда, какая-никакая, присутствует. Хотя одеждой это назвать трудно. Только юбка пышная на нее и похожа, а остальное – набор лоскуточков с вышивкой.
Пока я все это безобразие рассматривала, мой похититель вошел.
Шлепанцы у входа сбросил, а дальше босиком заскользил.
Я опять засмотрелась, даже о своем плачевном положении забыла. Традиция у них, что ли, с полуобнаженным торсом ходить?! Из одежды – черные шелковые шаровары да парчовый халат внакидку. Волосы на уровне плеч в хвост схвачены Зрелище не для слабонервных.
Подошел к столику у окна, вина в бокал налил. Стоит, на меня смотрит, улыбается. Плотоядненько так, с предвкушением.
Я чуть было опять в своих путах не задергалась, но собралась, зубы сжала. Не дождетесь. Бабки Йожки попадают, но не сдаются!
Пора инициативу в свои руки брать. Воздуха в грудь набрала и спрашиваю ехидненько так:
– Как тебя хоть звать-то, чудо в перьях?
– Вирран аль Террен, к Вашим услугам. – легкий поклон, правая рука к сердцу прижата. Как на светском рауте, право слово. «Чудо в перьях» предпочел мимо ушей пропустить. И правильно. А то, если б я эту тему развила…
– И зачем ты на Лысую гору полез, Вирран, да еще накануне шабаша?
– Хотелось посмотреть, так ли человеческие ведьмы хороши, как о них рассказывают.
– И что, посмотрел?
– Посмотрел. Интересную игру ты придумала, ведьма. Мне понравилось. Только теперь я водить буду, ты не против?
ОЙ, куда-то не туда разговор свернул… Вон как смотрит, глаза аж сверкают. Я себя кроликом перед удавом чувствую. Что бы еще такое сказать, что б отвлечь от моей тушки, маленькая она, невкусная… не успела.
Он уже на кровати рядышком расположился. Голову мою приподнял, к губам бокал подносит. Я отвернуться попыталась – не дал. Пей, говорит, не бойся. Ты же видела, я из этого бокала пил.
Пришлось выпить. Вкусное вино, мягкое, бархатное…
А демон рядышком лежит, взглядом уж дырки прожег, но рук пока не распускает, хвост только. Волосы мои сквозь пальцы пропускает прядь за прядью.
– Как твое имя, ведьма?
– Мара.
– Мара… – дыхание огнем шею опалило, руки и хвост… ну полный беспредел творят, и пожаловаться некому.
Да что ж это такое делается, я ж не железная!!! Садист хвостатый!!!
Пока креплюсь, от поцелуев его отворачиваюсь, а сама… вздохнуть не могу, сердце где-то в горле колотится. Интересно, он тоже что-то подобное там, у ивы, чувствовал? Тогда прощаю. И признаю право на мщение.
Ответила я на его поцелуй, как тогда на горе… А как ответила, так путы и пропали. Руки мои сами собой на его шее сплелись. А дальше… не думала я никогда, что страсть и нежность рядом могут идти, да еще таким пламенем полыхать. Ни о чем не жалела, ни о чем не думала, просто любила.
Заснула я на его плече, а когда утром глаза открыла, демона уже рядом не было. Только роза алая на смятой подушке.
А на сундуке в ногах кровати два наряда разложены. Один – женский, платье шелковое, жемчугом вышитое, и туфельки атласные. Другой – мужской, типа того, что на нем вчера был, только жилет на шнуровке и белая рубашка приложена. И еще сапоги до колен.
Надо же, и выбор предоставил…
В пору растеряться. Не слишком ли ты совершенен, милый мой демоненок?
Или знаешь, что ведьму силком не удержать, все равно водой сквозь пальцы просочится? Вот и делаешь так, чтобы сама захотела остаться?
А зачем я тебе? Зачем на Лысую гору полез в канун шабаша? Приключений захотелось? Не верю. У вас тут, похоже, и так вся жизнь – сплошное приключение. Так зачем?
Чует мое сердце, не все так просто, как кажется. А бабкёжкинское сердце – вещее… и еще знает оно, что сегодня ночью не было ни фальши, ни расчета. Если что и было до этого – все сгорело в этой ночи, пеплом развеялось.
А что будет… поживем – увидим.
Взяла я мужской костюм и направилась в купальню.
Сейчас у меня одна задача – сбор информации. Не дело слепым котенком в углу сидеть, когда кругом такие непонятки творятся….
Бабка Йожка Афина
Вышли мы на свет белый, посмотрела я на Тишку, на вампира своего, и задумалась. Один маленький, крылья у него еще не сформированы, второй раненый – крылья не зажили. Что же мне делать с ними-то?
– Артимушка, как же обратно в столицу попадем?
А он усмехнулся, два пальца в рот вставил, да как свиснет посвистом молодецким, я аж присела да уши руками прикрыла, а у Тишки челюсть упала, и он с таким восторгом на вампира посмотрел, и сразу стал себе в пасть лапу переднюю совать. Пыхтит, пыжится, надувается, уже дым повалил, а свиста нет.
Мы от хохота чуть не попадали, Тишка на нас лапой топнул и отвернулся, а сам дальше тренируется.
На свист Артима посыпались с неба вампиры, как горох, на песок вокруг нас приземляются, да в ряд выстраиваются. Не меньше двух десятков, все, как на подбор: высоченные, красноглазые, крыльями весь вид загородили, пейзаж мне портят. Я поближе к королю их придвинулась, а он меня за талию обнял и приказ отдает:
– Приготовьте носилки.
Тут же три вампирюги черные простыни с лямками по углам растянули, и на себя эти ламки напялили. Я Артиму шепчу:
– Мне не надо, я на метле полечу – так привычнее.
А он мне:
– Нет, милая, ты с Тишкой будь, он дракон еще маленький, вдруг выпадет.
Прав Артим. Ну, собрала я сумку свою бесценную-безразмерную, Тишку к себе подозвала, и сели мы посередке одной простыни. Что-то она подозрительно тонкая, выдержит ли нас двоих? Но вампиры, даже не сомневаясь, ремни натянули и взлетели.
– У-у-ииииии-йя! – заверещал Тишка, когда мы от земли оторвались. Наши руки, ноги, лапы, шеи перепутались, дракон мне чуть косу не подпалил, я на него шикнула, чтоб себя, значится, в руках держал, и носилки не прожег случайно. Как только мы распутались, легли рядышком, носы свои за край полотнища выставили и летим.
Красота такая – вампирюги плавно летят, крыльями синхронно машут, ну прям как кордебалет в «Лебедином озере» И в такт. Я не сдержалась, напевать начала. От, мать вашу, все во мне хорошо, кроме одного – петь не умею, но люблю. Так я замечательно пела, что вампиров с ритма сбила. Пришлось замолчать, чтоб не выронили.
Рядом во вторых носилках Артима несут, и, судя по его лицу, до него только что дошло, какую он ошибку допустил, что не со мной летит, а сам. Мы с Тишкой ему помахали, кто рукой, кто хвостом, и дальше принялись вниз смотреть. Интересно же! Я тут еще не летала – то верхом, то меня Галард нес.
А вид красивый – вдалеке столица показалась, а за ней полоса синяя, зеленым отсвечивает. Море… я его на карте видела, но не попала на берег. И сейчас мне так захотелось поплавать в соленой водичке, хоть плачь! Вот принесут нас во дворец – заставлю вампирюгу своего меня на море сводить. У меня и купальник припрятанный есть. Вот только не знаю, модный он у них тут или как? Ежели нет, не беда – я новую моду заведу, пусть вампиры порадуются, на вампирок своих глядучи.
–А-ааааа! – я завершала и глаза закрыла – эти гады скорость посадочную не снизили, меня с драконом вместе вперед швырнуло, когда они над крышей резко остановились. Я от возмущения язык прикусила, а ведь столько слов ласковых сказать хотела, но… не судьба. Опустили нас плавненько, видать мое лицо и без слов очень выразительное. Я, как пьяная, пошатываюсь – ну это просто возмутительно: все жизнь летаю, а так меня еще ни разу не укачивало!
Артим на руки подхватил, Тишка рядом семенит, он уже в холке мне до талии дорос, голова на длинной шее над нами возвышается, во все стороны крутится, малыш с обстановкой знакомится. И тут из дверей выбегает Тимин, и к нам бежит со всех ног. Перед отцом затормозил, я на ноги встала и его расцеловала, а он только привет сказал, а сам на дракона смотрит.
– Это – мне? – а в глазах такая надежда горит-светится.
Тишка его обнюхал, с ног до головы осмотрел, и так ехидненько на меня поглядывая, говорит:
– Этот, что ли, наследничек? Какой-то он малахольный. Но ничего, я его беру, – и лизнул Тима в щеку. А тот обрадовался, за шею дракона обнял, и я поняла, что они только что друг друга приручили. Ну, вот и славно. Теперь я за них волноваться не буду, оба под присмотром.
А тем временем на площадку взлетно-посадочную еще вампиры выбежали. Мать впереди идет, а за ее спиной невеста ничейная бежит, вся такая сияет прямо. Я, не будь дурой, к Артиму обратно на руки – прыг, и застонала. Он перепугался, матери привет сказал, невесте-без-места кивнул и понес меня в спальню.
Там мне сразу полегчало. А вы как думали?
Бабка Йожка Прынцесса
28.04.10
– Нам пора, – с сожалением отрывая взгляд от притягательного экранчика, вздохнул маг и посмотрел на меня. – Иди, бери свои вещи, уходим.
– Уже взяла, – буркнула я и чмокнула в щеку Талма. – Прощай дружок, и запомни, мужчины не плачут!
Талм на миг оторвался от тетриса и, серьезно мне кивнув, снова ушел в игру.
Ну, вот, а я-то все боялась, что при расставании он утопит меня в слезах. А гном и прощай не сказал, даже как-то обидно стало. Хотя… если вдуматься, так даже и лучше. А то слишком уж он ко мне привязался, словно не с кем ему больше поиграть и пошалить.
– Вия… – позвал меня Атаний, когда я выходила из дома вслед за магом. – Иди сюда… я тебе что показать хочу…
– Ну, что еще… – со вздохом вошла я в неприметную дверку маленькой кладовой и обомлела.
Это как… Ох! Это что?! Ну, нифига себе кладовочка в доме обычного гнома! У нас такое уже давно в банк бы отвезли, и под охрану сдали.
– Это не все мои ценности… – мнется гном, – Самые дорогие далеко спрятаны.
– А ты не боишься… – разглядывая кучу ярких камней, украшений и всяческих дорогих безделушек, бормочу я. – Что тебя ограбят?
– Нет, – серьезно отвечает гном. – Пока я сам не покажу, никто мой клад не видит.
– Понятно, – кивнула я и взялась рукой за дверь. – Спасибо за доверие. А теперь пойдем, там маг нас ждет.
– Вия… – лицо гнома стало таким несчастным, словно я уже увела половину содержимого. – Тебе что… ничего не понравилось?!
– Да с чего ты такое взял? Тут всё просто замечательное! Эй, гном? Ну-ка, объясни, почему ты решил, что мне ничего не нравится?
– Я показывал… одной девушке… оно тогда не тут лежало… так она так охала… а ты… только спросила, не боюсь ли я.
Ну, все понятно! Восхищения моего бедняге не хватило! Нет, вещички все действительно… бесподобные… но ахать… как-то мне не по статусу.
– Ты не обижайся, Атанчик, – пытаюсь успокоить гнома… – У тебя тут все очень красивое. Это просто я такая… не охающая.
– И как же мне теперь выбрать? – чуть не плачет он.
– Да что тебе выбрать-то нужно? Говори, может, я помогу!
– Обычай у нас такой… – совсем уныло вещает гном. – Подарить ту вещь, от которой девушка больше всего ахает… а ты ни разу не ахнула… а идти другое доставать времени нет!
– Эй, Атанчик, ты зря расстраиваешься! Закрывай свои сокровища, да пойдем догонять мага. У нас такого обычая нет, но если бы и был… не беру я подарков у почти незнакомых мужчин! Да и у знакомых тоже!
– А у кого берешь? – заинтересованно смотрит гном.
– Только у тех, кто мне по-настоящему дорог. Но ты снова не волнуйся, таких очень мало!
С этими словами рванула я из кладовки, Гарона догонять, но, как оказалось, зря торопилась.
Маг, снова важный и официальный, стоял посреди улицы в окружении толпы соотечественников и что-то им вещал. Ни дать ни взять учитель природоведения на выездном уроке.
Мы не стали его отвлекать, обошли толпу и неспешно двинулись в сторону леса. В этой стороне стоянки я еще не была. Здесь не валялись огромные стволы, и не светлели срезами свежие пеньки.
Вот всё я понимаю, кроме того, что не понимаю ничего. Как эти неправильные гномы умудряются пилить такие огромные деревья?! Это же какой длины пилу нужно, чтобы перепилить ствол такой толщины?! А когда он упадет, вокруг, наверное, все вздрагивает, как от землетрясения?
Вот этот вопрос я Атанию и задала, пока нас маг не догнал, а он…
Сразу понятно… чей он братец! Свернулся чуть не вдвое, руками за живот держится, и хохочет так, что даже птицы чирикать перестали!
Эй, гном! Прекрати сию минуту ржать как лошадь! А то у местных птиц заикание на всю жизнь останется!
– Что это с ним?! – подозрительно спросил, появившийся, наконец, маг. – Ты заколдовала?!
– Вот еще, больно нужно мне его колдовать! Он и без меня почти чокнутый! Нормально ответить на простой вопрос не может!
– А какой вопрос-то? – осторожно поинтересовался маг.
Лучше бы я ему не отвечала! Через полминуты птиц пугали диким хохотом уже два гнома.
А еще через минуту… мне надоело на это смотреть, и я наколдовала… дождик.
Но не простой, а из дождевых червей. Калифорнийских, элитных! Я таких в магазине природа видела, очень симпатичные!
Гномы вначале ничего не поняли, затем как-то резко перестали хохотать, а потом вдруг уставились на меня.
Очень нехорошими взглядами. Я женщина понятливая… представила на пальце каплю крови и лизнула.
А в следующий момент уже неслась белой кошкой между огромными стволами без оглядки.
Так, когда же тут оглядываться, если прямо за спиной несутся два разъяренных гнома?! И вот-вот нагонят! Вон, один уже слева обходит! Я резко вильнула вправо… оЙ!
Дерево прямо перед моим носом выросло внезапно, сворачивать и огибать толстенный ствол не было ни секунды!
А рядом уже пыхтят кровожадные гномы.
Как я на него взлетела, и сама не поняла, видимо, вчерашняя тренировка помогла. Уселась на самой верхней ветке, и поглядываю, скоро ли они до меня доберутся. А добраться, судя по их настойчивому сердитому пыхтенью, гномы намереваются обязательно. Вот уже одна зеленоглазая рожица свирепо смотрит с нижней ветки, а вот и второй подтянулся…
– Ну и долго вы как маленькие, в игрушки играть намереваетесь? – Голосом школьной директрисы, поймавшей пятиклассников, бегающих по коридору, рявкнула я. – Может, пора вспомнить, куда мы все-таки шли?!
Гномы сразу потускнели, заскучали… нет, это не мужики по семьдесят с лишним лет, а младшая садовская группа!
– А ты зачем на нас… червяками… – попытался качать права Атаний, да только с кем он связался!
– А как было вас в чувство приводить, если вы своим хохотом уже всю живность в лесу перепугали?! Водичкой полить – мокрые будете… огоньком… тоже не понравится. А червячки чистые, элитные, очень ценные, между прочим! И очень полезные для почвы! Ваши деревья за них будут просто благодарны…
Не думаю, что они мне особенно поверили, но спорить больше не решились. Как и гоняться за мной. Гарон что-то прошептал, склонившись к стволу, помахал руками и вдруг ветви и листья зашевелились, раздвигаясь в неширокий коридор.
– Вия, быстрее… – подстегнул меня голос мага, и я прыгнула к нему.
Гарон обхватил меня одной рукой поперек туловища, а второй взял за руку Атана и шагнул в этот коридор.
Ветки дрогнули, подталкивая нас вперед, и мы заскользили вперед по зеленому тоннелю, постепенно набирая скорость. Через несколько минут листья и ветви слились в ровный желтовато зеленый орнамент, улетающий назад как пейзаж за окном скоростного экспресса Сапсан. Я уже не дергала лапами, пытаясь выдраться из крепкого захвата мага, а просто поджала их и терпеливо ждала, чем закончится это сумасшедшее скольжение внутри дробовых крон.
Бабка Йожка Зельда
Гляжу осторожно – стоит на пороге Ильян.
Увидал Кирия – глаза вспыхнули.
– Сыне… – шепчет.
Шаг, другой сделал – и бегом кинулся. Перед сыном на колени упал, за ноги его обнимает, бормочет что-то… Кирий его по волосам неловко гладит, на меня искоса глазами стреляет – и краснеет.
Ну, я девка не глупая, сообразила. Подняла с полу букет увядший, к окну отошла – смотрю, видами любуюсь, будто и ни при чем здесь. Ух, а высоконько Кириевы комнаты! На наше, земное пересчитать – добрых пять этажей будет. А внизу не двор вовсе, а спуск с горы крутой идет. Не подберешься так к комнатам заветным… и не сбежишь тоже.
Долго ли, коротко ли – нагляделся отец на сына, убедился, что жив-здоров. Настало время и со мной поговорить.
– Поди сюда, странница, – зовет Ильян.
Я обернулась – но ни шагу ни сделала. Пока лицо мое пылью не измазано, лучше от Ильяна подальше держаться. Еще скинет шаль ненароком… Старухе-то без защиты оставаться спокойней, чем девушке молодой да красивой. Да и не бывают здесь странницами те, у кого внуков своих нет…
Ильян моего ослушания не заметил, речи повел медовые, лестные:
– Видно, правду говорят, что от благодати странниц божьих и хвороба бежит, и колдовство мерзкое… – усмехается за спиной отцовской Кирий – он-то знает, от какой «благодати» порча отступила. – И хоть бают люди, что денег вы не берете – позволь мне наградить тебя по-другому. Справлю для странницы, сына моего излечившей, одежу новую, красивую, а в дорогу велю суму собрать… Угощения туда положу и серебра отсыплю. Сама не возьмешь – так милостыню раздашь, – мне подмигивает. – А нынче вечером устрою пир в честь исцеления чудесного. Уважь хозяина, останься еще на денек.
Я кланяюсь молча, соглашаюсь. А что еще делать? Хоть и рада была бы тотчас же в путь-дорогу отправиться, да ведь не поспоришь с урчи.
Ну, нет худа без добра – авось с Кирием получится словечком перекинуться… Может, расскажет он мне о законах тутошних, подскажет, кем лучше назваться, чтоб дальше меня в замки не зазывали урчиевых сыновей лечить.
***
У урчи Ильяна слово с делом не разошлось. Хлопнул он в ладоши, созвал слуг и в тот же миг приказы отдал: кому повелел портного звать, кому – сапожника, кому – проводить меня в покои для гостей дорогих. Никто без дела не остался!
А меня отвели в комнату большую, светлую, да там и оставили с наказом отдыхать от трудов праведных. Скоро явился слуга, принес еды простой, но добротной: молока кувшин, хлеба свежего пару ломтей, масла горшочек да миску с ягодами – малиной, земляникой лесной и смородиной. Поклонился мне – и ушел.
Я как запах свежего хлеба почуяла – у меня живот аж подвело от голода. Раньше-то не до этого было, а только опасность миновала – так и вспомнилось сразу, что со вчерашнего утра ни крошечки я не съела.
Хлеб исчез, как ветром унесло, в кувшине молока вполовину меньше стало – тут голод мой унялся немного. Не успела я крошки со рта отереть, и отворилась дверь. Вошли две девицы с отрезами ткани и веревочками – мерки снимать. Я не далась, сама, что нужно, замерила и узелки на веревочках завязала.
Слышу краем уха, как девки балакают:
– Вишь, какие сапожки у госпожи чудные! Белые, с клепками, будто золото – не иначе, урчиевские! – шепчет одна. – Неужто оделил уже? И когда успел-то?
– Дура ты, – хихикает другая, а сама глазом любопытным косит. – Сразу видать – не мастера Рушия эта работа. Да мысы какие странные – у урчих-то все больше острые, да и сами сапожки из сафьяна справлены. А здесь-то что? Будто кожа крашеная!
– И откель такие взялись? – удивляется первая. – Спросить, что ль, мастера Рушия, в какой урции такие сапоги чудные делают?
– А мне другое интересно, – задумалась тут вторая и говорит совсем тихонько: – Зачем старухе такие справные сапоги? Не странницы в эдаких ходят, а урчиевы дочки!
Я слушаю – и себя мысленно ругаю словами разными, кои девице приличной и знать нельзя и на которые Марка, чтоб ей через колоду лететь, горазда. Вот ведь глупость-то учинила! Платок по-тутошнему повязала, юбки подол расшила, чтоб подлиннее была… Думала, за местную сойду! А про сапоги-то забыла, раззява этакая!
А ведь в дорогу лучшую пару одела – белые, дорогие, два месяца копила денежки на них, а потом сама лично в таком отваре заговоренном промывала, чтоб не липла к ним ни грязь, ни пыль, чтоб подметки да каблуки не отрывались, кожа не царапалась, заклепки не выпадали. И летом в сапогах тех теперь не жарко, и зимой – не холодно, а главное, под любую юбку пойдут – хоть под белую, хоть под черную, хоть под красную.
То-то урчи все с первой беседы про сапоги поминает через слово! Сразу, видать, понял, что не проста странница. Кабы мне теперь беды не было…
Вышли девки, унесли веревочки и ткани разные. А я на лавку присела у окна, задумалась о судьбинушке своей. Вытянула из букета ромашку полевую и гадаю: сразу бежать али обождать, с Кирием проститься али тотчас же в бега пуститься.
От безделья да от мыслей тяжелых оборвала всю ромашку. Потом, чтоб руки занять, почти весь букет в венки переплела, только самые нужные травки в суму свою дорожную сложила: вербену, дедовник, полынь и прочее, что на обереги пойти может. А незабудку с купальницами и травами полевыми в самый красивый венок вплела и заговорила, чтоб глаза тот венок отводил. Ежели бежать скоро придется – всяко пригодится.
***
Долго ли, коротко ли – солнышко на вершину неба взобралось и скатываться начало. Уж к вечеру дело близится. Я уже и молоко допила, и ягоды все поела. Сижу у окна, скучаю, а у самой – сердце не на месте. Трепещет, как птичка в клетке.
Небо на западе позолотело. Тихо так, спокойно – только и слышно, как в полях птицы поют. Да смех из деревни доносится и голоса далекие.
Вдруг – щелкает задвижка, отворяется дверь, осторожно, несмело. Прошмыгнул Кирий в комнату тихо, как мышка… Идет – глаза прячет.
Пригляделась я… Мать честная! На нем лица нет! Бледный, несчастный, губы искусаны, будто думу думал горькую.
Подошел ко мне – да как на колени упадет:
– Прости, – говорит, – Зелька, подвел я тебя. Не сумел тайну уберечь.
Хоть и перепугалась я – аж сердечко в пятки ухнуло, но сперва ребенка успокоить попыталась:
– Погоди каяться, Кирий. Скажи мне лучше, что за беда приключилась?
И с колен его подымаю. Нечего мальчишке штаны-то протирать. Пусть лучше на лавке рядом со мною посидит.
– Беда… – вздыхает. И губы поджимает упрямо: – Прознал мой отец, что ты – не странница, а чужачка, девка молодая. Не иначе, не побрезговал нас подслушать и в щель дверную посмотреть. Как ты ушла, у нас разговор был долгий…
У меня в глазах от страха потемнело. Уж больно тоскливо сказал это Кирий.
– И что, – шепчу, – решили?
– Что люба ты ему, – шепчет Кирий. И вдруг как головой тряхнул, обернулся ко мне, за плечи ухватил и смотрит глазами отчаянными: – Хоть и знаю, что против отца идти – последнее дело, а не могу все так оставить! Не суди меня строго! И мне ты в сердце запала, – хоть и пылают щеки у мальчишки, будто маков цвет, а говорит он твердо. Я же не знаю, куда деваться – то ли в окно сигать, то ли под лавку. Вот ведь счастье привалило! И отцу, и сыну понравилась… Ох, не к добру это! – А Ильян, отец мой… он урчи славный, земли под его рукой богатыми стали. Да только за тебя мне боязно… – и опять на шепот сорвался, бедняжечка. – До игрушек-то отец мой охоч… А как наиграется – сломает и выбросит.
У меня – и смех, и слезы. Кирий, урчиеныш, глазами сверкает, по всему видать – ревнует… А ревнивым народная молва верить не велит.
Все бы так, да ветер мне на ушко шепчет – правду мальчишка говорит.
Ну, поздно теперь бояться, пора спасаться. Ужель я, Зельда, Айкина внучка, не перехитрю урчи.
– Верю тебе, – говорю я Кирию. Тот духом воспрянул, еще крепче мои плечи сжал. Мальчишка мальчишкой, а руки-то уже сильные. Рано, видать, взрослеют здесь. – Что же мне делать теперь?
Кирий взгляд отвел.
– Перетерпеть, – молвит, – надо. На праздничном пиру в питье тебе сон-травы отвар подольют. А как уснешь – отнесут в покои отцовские. Ты, главное, не противься ему, как очнешься. Приласкай, а как утомится он, задремлет – беги. Я в отцовской комнате под ложем веревку спрятал прочную. Привяжешь к балке – и спускайся. Я тебя у стены подхвачу. Котомка с одежей сменной и серебром уж приготовлена, лежит в конюшне, в сено зарытая. Я лошадей со двора уведу – в один миг мы до границ урции доскачем, а там руки отцовские не дотянутся…
Задумалась я. Всем план хорош, а мне не гож.
– Мудрые речи ведешь, Кирий, – говорю наконец. – Да не про меня они. Не стану я перед Ильяном стелиться. Не было у нас в роду таких, чтоб перед мужиком голову склоняли, хоть бы на этой голове и княжеский венец был, и царский. Это первое. А второе… Не хочу я твою судьбу губить, Кирий, – вздыхаю я и мальчишку по голове глажу. А тот и рад ласке, пусть и такой, сестринской. – Ты паренек умный, вырастешь – хорошим урчи станешь. Такого урчи землю лишить – она и обидеться может. Скажи мне честно, пустит ли тебя отец на порог, когда ты, меня до границы проводив, домой воротишься.
Повесил Кирий голову. Даже кудри развились от огорчения, кажется. Видать, не заглядывал мальчишечка так далеко, о своей судьбе не подумал.
– Не казнит же он меня, сына своего единственного, – шепчет рассеянно. – Обругает, плетью вытянет – это перво-наперво. Ну, так отлежусь, коли надо будет. Да и не хочу я возвращаться! – вскидывает Кирий подбородок упрямо. – Вместе убежим, вместе по дорогам скитаться будем. А я, как вырасту, в жены тебя возьму законные!
Тут уж мне не смешно стало. В жены меня захотел, недоросль… Накось выкуси! Да ведь ясно, что добра мне мальчишка желает – по-своему. Эх, кругом беда.
Ну, да Кирию такого не скажешь. Надо хитростью брать… Не зря же я – Айкина внучка, Марки-ростовщицы родная племянница! Как-нибудь уломаю.
– Ты не сердцем – головой думай, – укоряю я мальчика, а сама ему прямо в глаза гляжу. – Ежели я одна убегу, отец твой разозлится, да через месяц позабудет уже. А если сына его единственного с собой прихвачу… Ни в одной урции покоя нам не будет. А если поймают нас, то меня сразу повесят, и слушать не захотят. Так что если помочь хочешь… – говорю тише, а голос точь-в-точь таким стал, каким я погадать предлагаю – не было случая, чтоб отказался человек. – Тогда жди меня к закату во-он там, – а сама в окошко показываю на берег речки, на заросли ивовые. – Только гляди, чтоб никто тебя не приметил. Да захвати с собой еще и еды мне в дорогу… Управишься?
– Управлюсь, – кивает серьезно. Ишь, волчонок. Ласковый пока, чужие слова слушать умеет. Верно, и отец такой же в юности был, да жизнь кусаться научила.
