Текст книги "Последний реанорец. Том I и Том II (СИ)"

Автор книги: Вел Павлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 31 страниц)

Глава 10. Огранка, сила духа и ранг…

Царицынская Плеяда.

21 июня, 17:12

Вечер третьего дня аренария…

Один из залов для огранки воителей.

Какие-то крикливые и слишком ранимые эти мастера Плеяды, а Суханов так вообще первый идиот среди них. Ну, подумаешь, приложило по голове. Ведь говорил, отойди в сторону! Да и стела какая-то хрупкая, а он еще и встал за ней. Вдвойне идиот. Странно даже. Она же из платино-палладия. По крайней мере, теперь понятно, почему все теперь как в жопу ужаленные носятся.

Но если говорить в целом об организации, то прямо-таки всё на высшем уровне и по высшему разряду. Этакое смешение земных технологий и магических артефактов. Техномагия какая-то. Да и сама огранка весьма занятная и проходит в два этапа.

Первый этап, это полная физическая оценка не ограненного с помощью артефактов, а также разных электронных замеров и датчиков, которые вполне удобно крепятся на тело. Далее следует целый комплекс испытаний и под конец эта стела, на которую нужно встать и хорошенько так душевно вмазать. Ну я и вмазал…

Пришлось опустить взгляд вниз и посмотреть под ноги, где были разбросаны обломки той самой многострадальной стелы.

М-да… не хорошо получилось, но я не виноват. Это всё Суханов, кухаркин сын: «Давайте ветеранскую, давайте ветеранскую стелу». Вспомнил я его возгласы.

А второй этап заключался в схватке против нескольких инструкторов необходимого ранга. И уже после произойдет полная оценка ранга воителя, а затем всё то же самое, но уже с использованием силы духа. Разумеется, если она у тебя есть.

– Суханов, кретин неотёсанный! Тоже мне мастер магии земли третьей степени! Вас чему в академии обучали?! Идиот! Если хотел жить, нужно было держать пассивный щит, запитав его от резерва… – ругнулась раздраженно Острожская. Читая тому лекцию, сидя перед ним на коленях посреди лужи крови и совершая попытки исцелить проломленную голову нерадивого мага, пока другие оценщики стояли рядом с кусками стелы и о чём-то шептались.

Полностью согласен. Он идиот! Такие долго не живут. Да и крови что-то с него многовато натекло. Он не сдох там еще?

Но реанорский слух почти сразу зацепился за слабое сердцебиение и дыхание.

Живой…

– И ты тоже хорош, Лазарев! – вдруг рявкнула она на меня, зыркнув недобро исподлобья, но исцеление мага продолжила. – Он идиот, это понятно, но ты-то вроде бы нет! Мог бы и сдерживаться хоть немного!

Ах ты! Суккубья кровь! С какого перепуга я должен сдерживаться? Совсем что ли сбрендила эта тупая бабенция?

– Юлия Романовна, прошу меня простить, я простолюдин и думаю, что не в подобных ситуациях играть честно, но всё-таки скажу, – стоя рядом, немного в сторону спокойно заговорил я. – Думаю, ваши инсинуации в мою сторону слегка не обоснованны. Если вы вспомните нашу беседу с Филимоном Филимоновичем, то чётко поймете, что я его просил отойти.

– Ты гляди, какой умный… простолюдин, нашелся, – вспыхнула зло она, а затем раздраженно прищурилась. – Лучше не нагнетай, Лазарев, иначе поймешь, почему меня многие здесь ведьмой называют. И где только таких слов нахватался?!

Во имя Угорских Бесчинств, вот же суккубья дочь! Какая неугомонная и склочная деваха.

– В приюте для беспризорников. На третьем кольце, – тихо и с запредельным спокойствием отрезал я, глядя в её слегка зеленоватые глаза. – Там всему обучают с малолетства.

Пару мгновений пришлось поиграть с ней в гляделки, а после та расплылась в удовлетворённой усмешке.

– Молодец, Лазарев, убедил! – подмигнула она радостно мне. – Стержень, как и хребет у тебя есть.

Ах, ты стерва! Да эта с позволения сказать графиня специально это делает. Она мазохистка? Любит, когда с ней обращаются грубо и без чинопочитания? Действительно ведьма озабоченная. Хотя сомневаюсь, что дело в этом.

Правда, в следующий момент все наши гляделки прервал громкий хлопок. Таким образом, отворились двери, и в проём на полном ходу ворвался угрюмый, чем-то взбешенный Ежов. В мундире Плеяды прям как с иголочки, лишь пара пуговиц была расстёгнута на кителе. И обведя взглядом зал для огранки, перевел взгляд с окровавленного Суханова, который только что стал приходить в себя, на меня.

– Ваша светлость, моё почтение… снова, – с порога начал я, пока не произошло разбирательство. – Признаю, перестарался, но я не виноват. Следовал четко очерченным границам Филимон Филимоновича и команды огранки.

Нет уж, дудки! Хрен вы повесите на меня эту стелу! Она ведь стоит, скорее всего, безумных денег, да платино-палладиевые наручники Лёни, которыми мы сковали Жеголева, чтобы тот не смог использовать силу духа, стоили баснословную суму, он сам признался, а я в данном случае гол, как сокол. Нищий голодранец.

Вот только выверт Ежова меня изрядно удивил, тот сделал один неуловимый шаг ко мне, не удивлюсь, если это была какая-то техника движения и с сияющей улыбкой приобнял по-отечески за плечи.

– Надо же! Действительно очнулся! Орёл! Ну, орёл! – задорно хохотнул он, поигрывая усами. – Не ожидал! Не перестаешь ты удивлять, Лазарев! Молодец! Ломаешь все воинские устои за последние несколько десятков лет! Обожди здесь… – внезапно произнес он, посмурнев в мгновение ока, и аналогичным стремительным движением семижил переместился к Острожской и Суханову, который затуманенным взором наблюдал за начальством.

– Ежов, только не бери грех на душу! – предупредила вдруг воителя целительница, поднимаясь с колен и вытирая окровавленные руки. Нет, не об свою мантию, а об мундир Суханова. – Дурак он, чего с него взять теперь… Только не забывай, чей он сын!

– Молчи и не встревай, – бросил он грубо ей. – Ты тоже хороша. Еще раз подобное повторится, на его месте будешь ты.

– Хозяин-барин, – не осталась графиня в долгу, и озорно подмигнув мне, встала рядом. – Но знай, исцелять больше не буду, пусть штатные целительницы этим занимаются, я тебе не регацца. Сам знаешь, у магинь жизни маленький резерв.

– А?.. Дмитрий Александрович?.. А почему вас… двое?.. – невнятно пролепетал Суханов, озираясь по сторонам. – А где… все?..

– Я тебе, паскуде этакой, сейчас покажу двоих!!! – прогремел разъяренный голос Ежова, пышущий гневом, и тот без какой-либо жалости поднял раненного одарённого за грудки над полом перед собой и стал трясти подобно тряпичной кукле.

Вот что значит младший семижил. Внушает. И чихать он хотел даже на магов. Не удивлюсь, если он сможет и архимага в бараний рог скрутить.

Аре кате ла тийз нор ам эс фэр… Филимон.

Я передам феям Зеленвальда твоё имя, чтобы они смогли тебя отпеть.

– Начальником себя уже считаешь?! На плаху захотел за неподчинение?! Я тебе что говорил, бесу проклятущему?! – надрывался во весь опор лёгких начальник Плеяды, чуть не брызжа слюной. – Сказал меня в курсе держать! Случай не рядовой, тут аккуратно надо действовать, а ты что учудил? Ты хоть знаешь, сколько эта стела стоила, сукин ты сын?! Они ведь на балансе в каждом филиале, выкидыш ты гидры помойной! Тебе и твоему роду до конца своих дней за неё платить придется!

Ох, Бездна, как он красиво ругается. Все феи обзавидуются.

– Я… я… не…

Но начальник Плеяды даже не хотел слушать его причитания, и легко откинув тело Филимона в сторону, строго взглянул на остальных мастеров и отдал приказ:

– Всё обломки стелы собрать, попробуем переплавить, – а после протяжно выдохнул и обернулся ко мне и поманил рукой. – Пойдем, Захар, в следующий зал. Лично проведу огранку. Артефакты и замеры можешь не снимать, тебе ведь стела только осталась и «боёвка» с инструкторами?

На что я лишь быстро кивнул.

– Ой, мальчики, а можно я с вами? – почти мгновенно откликнулась Острожская и скосила на меня глаза. – Вдруг кто опять поранится?

– У тебя же резерв на исходе? – припечатал нещадно Ежов.

– Так я уже отдохнула… – игриво усмехнулась та, поправляя прическу. Видимо это её заботило больше, чем заляпанная кровью одежда.

«Хм, а это еще кто? Знакомое… сопение», – слух вдруг зацепился за подозрительные звуки в коридоре.

– Бес с тобой, пошли уж, вертихвостка… – тяжело вздохнул семижил, направляясь к дверям, и сделав пару шагов, резко остановился и ухмыльнулся. – Что же ты так, Виктор Митрофанович? Не по-дворянски это – так вот стоять и нагло подслушивать.

И стоило нам покинуть зал и выйти прочь, как почти сразу в коридоре столкнулись с Устиновым и как я понимаю, самим Тулаевым.

– Что ты, Дмитрий Александрович, наговариваешь на честного человека, – расплылся в широкой улыбке пожилой шатен в стильном костюме серого цвета. – Просто не хотел мешать работе начальника Царицынской Плеяды.

* * *

Но поговорить или даже просто переброситься словами мы не успели. Ежов незваных гостей загнал всех на второй уровень зала и попросил заткнуться.

А дальше у меня получилось ознакомиться с моими новыми возможностями.

Сила духа как я и думал, впечатляла. Весьма интересная, но сложная в управлении энергия. Да, это не реанорский эфир и я чувствовал, что она слабее магии, но в руках умелых воителей это воистину грозное и страшное оружие.

Мастер Уартерат часто любил философствовать и повторять: «В руках искусного кузнеца, даже кусок металлолома может обратиться произведением искусства или могучим клинком».

Вот только в случае с ним и его супругой, похоже, могучий «клинок» мастера дал сбой, раз он застукал свою жену в постели с каким-то молоденьким служкой.

Правда, к моему делу это не относилось, но случай в прошлом вышел забавный.

В общем и целом, под чутким руководством Ежова я не только смог впервые прочувствовать новую для себя силу, но и успешно пройти огранку первого этапа. И нужно было отдать ему должное, к своей работе начальник Плеяды относился добросовестно и даже… трепетно, что ли. Поэтому первый этап моей оценки прошел весьма быстро. Ведь ветеранскую стелу заменили на другую, для витязей, и с ней всё прошло как по маслу.

А второй этап затянулся до самой ночи. Пришлось ожидать необходимое количество воителей нужного ранга, а точнее шестерых младших витязей, чтобы те могли провести полную и боевую оценку моих сил. Ведь по первому этапу я уже проходил на ранг старшего витязя, и даже чуточку переплюнул его.

К тому же семижил до последнего не желал проводить «боёвку», и по его заверениям мне следовало плюнуть на всё, привести себя в порядок и подойти к испытанию более серьёзно. Но я был против.

Ведь мой внутренний реанорский жадный казначей уже бился в судорогах и припадках алчности.

Поэтому группа мастеров огранки, сам Ежов, несколько инструкторов и… скажем так, группа нежданных зрителей и моей поддержки проторчала в Плеяде почти до самой полуночи.

Но, как и всегда, было больше разговоров и ожидания. Да и проходил второй этап с разделениями на четыре пункта, точнее спарринга. И делать это необходимо непрерывно.

Первая схватка против одного витязя закончилась всего за пару мгновений и, судя по оголтелым спорам и ругани между Острожской и Тулаевым, складывалось впечатление, что сейчас в зале огранки, как минимум их сын или близкий родственник проходит оценку.

Вторая схватка против двух витязей прошла чуточку дольше, и завершилась секунд за двадцать. Разумеется, в мою пользу. К тому же один из них по протоколу Плеяды мог использовать силу духа. И у всех шестерых она была на среднем уровне. Как мне объяснили, сила духа делится на спектры. Всего их шесть, от серого до алого. У ребят она была желтого, это был третий спектр. Золотая середина, в общем.

Третья схватка продлилась целую минуту. Сражаться пришлось уже с тремя и двое из них могли использовать дух. Споров и криков Тулаева и Острожской, как ни странно стало меньше. Но худо-бедно, лишь на своих техниках удалось вывести всю троицу из игры.

А вот дальше предстояла битва против всех, и теперь уже трое могли пользоваться всеми своими возможностями на полную. Бой также усложняло и то, что это была сработавшаяся и слаженная группа витязей, которые знали сильные и слабые стороны друг друга.

Но и у меня на четвертом пункте допускался свой плюс…

– Захар, теперь можешь и сам использовать силу духа… – гаркнул с простодушной улыбкой Ежов, упираясь обеими руками о перила, стоя на втором уровне зала вместе с остальными. – Только аккуратнее, – ухмыльнулся тот весело в усы, – парней не покалечь…

Бездна, наконец-то. Сейчас проверим, что у нас и как…

Всего на миг прикрыл веки и погрузился в медитативное состояние. Оказавшись рядом с искореженным вместилищем, потянулся воображаемой рукой к сфере с алой субстанцией, а далее… далее всё было как в тумане. Ведь дальнейшие события пронеслись безумным галопом.

Лишь позже я понял, что переборщил с количеством поглощенной силы духа, ведь её необходимо было дозировать…

Внутри тела за долю секунды словно взорвался океан дармовой силы, во рту ощутил слабый привкус железа, а по венам, будто пустили водопад из нектара амброзии с высокогорных полей Зеленвальда. Настолько это чувство было приятным и дурманящим…

Сложилось впечатление, что скорость, сила и выносливость увеличились многократно, а по всему телу заплясал уже ранее видимый ярко-красный защитный покров духа, по желанию её можно было даже направить в джады, но этого пока решил не делать.

– Начали! – выпалил Ежов.

Помню, что лишь использовал «поток» и, не рассчитав силы духа, просто впечатал двух оппонентов в стену, отрубились те почти мгновенно. От такой неожиданности остальные начали действовать быстрее, обращаясь уже к своим силам, но одним стремительным рывком я уже оказался в гуще витязей, улыбка уже походила на звериный оскал, и без какой-либо жалости я использовал «лезвия» пока те не пришли в себя.

А затем джады запорхали с безумной скоростью.

Первое…

Второе…

Третье…

Четвертоё…

Если честно думал, что впервые за всё время моего нахождения на Земле смогу использовать все двенадцать, ведь с каждым лезвием скорость и проникающая сила возрастала, а что же будет, если влить в них немного духа? Но, увы, мои противники закончились на восьмом выпаде.

Защитный покров их силы катастрофически быстро истаял и те с болезненными криками, хрипами и стонами присоединились к своим товарищам по несчастью, на всей скорости отлетев к стене.

Все шестеро хоть и были в отключке, но дышали.

Ощущение силы духа текущей по жилам было воистину приятным. Вот только уже в следующий миг тело резко вздрогнуло, пошатнулась, и я разлепил глаза уже тогда, когда полностью распластался на полу.

– Вот… дрянь… – глотая жадно воздух, вырвалось у меня, а уже через мгновение стены зала начали содрогаться от хохота Ежова, Устинова и Тулаева.

Смешно им, сука! Ты посмотри. Хотя ладно, сам виноват. Пусть ржут.

– Орел! Ну орёл! – радостно загоготал Ежов во всё горло, чуть не утирая слёзы. Этот похоже ничуть не переживал за своих людей. – Так и знал, что подобное случится. Поздравляю тебя, Лазарев, ты теперь официально старший витязь. Перстень получишь завтра, так и быть я переговорю с нашими ювелирами. Будет у них бессонная ночь.

– Повезло тебя, Тулаев, хитрый ты жук, и тебе, Устинов, – фыркнула недовольно ведьма, обращаясь к хохочущим мужчинам. – Признайтесь честно, где вы его откопали? Может там еще найдется? Хотя бы один…

– Не твоё дело, Острожская! – отмахнулся с радостным смехом Тулаев от графини, как от назойливой мухи, чуть ли не в дёсна целуя Устинова. – Молодец, парень, молодец!

– Хватит юлить, Витя, – взбрыкнула резко она, начав злиться. – Вы и так я чувствую, уже не хило разорили людей! Просто кое-кто еще этого не знает, включая самих разорённых. Мог бы и сказать по старой дружбе, я бы тоже не отказалась на него поставить. Скажи, кто он такой на самом деле? – не унималась она.

– Тебе уже всё сказал ранее Георгий. Это просто талантливый парень с третьего кольца, нет здесь никакой тайны, повезло просто, – насмехался Виктор вовсю над целительницей, нагло усмехаясь.

Мне плевать было на их беседу, вот только слух зацепился за слова этой взбалмошной бабенции и на подкашивающихся ногах я кое-как выпрямил своё тело и взглянул на второй уровень зала.

– Разорил? Это кто кого там разорил? Подробности можно, ваша светлость?

Как и всегда, уважаемые читатели, кто желает и хочет, может поддержать автора лайком, ему будет приятно!:)

И спасибо вам, что читаете!:)

Глава 11. Игры в тени и на свету…

– Разорил?.. Это кто кого там разорил? Подробности можно, ваша светлость?

– Стоп! Ты ему разве не сказала? – внезапно набычился Ежов, и всё его веселое настроение сразу улетучилось. – Я же ведь просил! А мне и невдомёк, куда он торопится. Острожская, ты у меня доиграешься! – рявкнул резко он.

Даже Устинов и Тулаев внезапно замолчали, вот только Георгий в силу своего статуса невольно поджал губы, а Тулаев прямо сейчас был готов сожрать её вместе с потрохами.

– Ой, ну хватит вам, мальчики, совсем вылетело из головы. Я ведь женщина, сами понимаете, особы мы ветреные, – вдруг прикрыла та ладошкой свой милый ротик, делая вид, что раскаивается. – Лазарев, я действительно забыла тебе кое-что сказать. Ты победил среди не ограненных, андабат. Мои поздравления! Правда, зря очнулся…

Что? Не понял!

И лишь через мгновение до меня дошел смысл сказанного…

Суккубья кровь! Я сейчас придушу эту бабу! Эта сука всё знала с самого начала. Нагрела меня, так еще насмехалась и водила за нос. Потому и несла всю ту чушь. Или не только из-за этого? Не знаю, но, Бездна, дай мне сил не перерезать ей глотку спящей!

– Ты из-за этого так торопился пройти огранку? Хотел вернуться на аренарий? – осведомился у меня Ежов. На все его вопросы я лишь кивал.

– Мог бы за это не переживать, хотя очнулся ты всё-таки зря… – усмехнулся невольно Тулаев, потянувшись к телефону. – Ты там такое шоу устроил, что теперь ближайшие лет тридцать тебя никто не переплюнет. Публика так бесновалась, – но затем, оглядевшись по сторонам, тот предложил. – Может, найдем другое место?

– Ночь на дворе, но мне еще нужно завершить пару дел, – отмахнулся Ежов, глядя на стеклянный купол потолка, где красовалась полная луна. – Да и вносить в реестр нужно кое-кого, – усмехнулся он невольно в усы и всем прощально поклонился. – Так что честь имею, господа и дамы. Захар, завтра свидимся. А вы чего рты разинули? – прикрикнул тот на подчиненных, спускаясь на первый уровень. – Заканчивайте работу и по домам!

– Ой, мальчики, а можно я тоже с вами пойду? С вами так интерееееесно… – протянула лукаво Острожская.

– А тебя никто не приглашал! – грубо отрезал Тулаев. – В другом месте будешь греть уши.

– Фу! – скривилась брезгливо целительница, смерив небрежным взглядом мужчину. – Какой ты неотёсанный грубиян, Витя. Как тебя твои жены терпят? Придешь ко мне за исцелением! – фыркнула Юлия, а после подмигнула мне и послала воздушный поцелуй. – Не будь таким как он, Лазарев. В таком случае всем пока, – и будоражащей душу походкой отправилась следом за Ежовым, но уже у самого выхода вдруг обернулась и обворожительно усмехнулась. – Еще увидимся, Захарушка, не скучай и заходи в гости… в любое время.

Ага, как только так сразу! Либо когда ад замёрзнет. Примерно, через пару-тройку тысяч лет, суккубья дочь, чтоб тебе пусто стало.

* * *

– А теперь здравствуй, Захар, – широко улыбнулся Тулаев, когда наша троица собралась в его роскошной «Волге» и тот активировал полог тишины на собственных часах. – Вот и познакомились.

Да, мы решили не мудрить и просто переговорить в спокойном месте. Машина для этого вполне подходила.

Дворянину и по совместительству имперскому графу и главе рода Тулаевых было лет сорок-сорок пять. Каштановые волосы, карие глаза, подтянутое телосложение. Выглядел он даже моложе Устинова, но думаю, грешит он походами к целителям для омоложения.

Но он еще был и одарённым, магистром второй степени. Причем его стихия была ветром.

– Моё почтение, ваша светлость, рад знакомству, – кивнул я, соблюдая манеры.

– В узком кругу можно просто Виктор, – обнажил тот весело зубы.

О, как! Щедро, сейчас расплачусь. С каких это пор я в узком кругу состою?

– Если честно, когда Жора мне сказал, что есть вариант насолить сильно моим конкурентам, я мало чего ожидал от этой затеи и его россказней о тебе, – вдруг подался в размышления Тулаев, – но теперь признаю, что был не прав и даже рад такому стечению обстоятельств. То, что ты показал сегодня утром, и вовсе поставило меня в тупик, а после увиденного на огранке, так я нахожусь в полнейшем смятении.

Это у него такая похвала? Занятно…

– Духовный воин в восемнадцать лет с первым спектром силы, – продолжил с ухмылкой Тулаев. – Мало того, еще и старший витязь! Боюсь даже представить, какое будет у тебя будущее, разумеется, если тебе не помешают. Пока мы не перешли с тобой к интересующей тебя теме, я был бы полным идиотом, если бы не спросил, – Тулаев вдруг замолчал и внимательно всмотрелся в мои глаза. Не знаю, чего он там увидел, но улыбка его стала еще шире. – Не желаешь присоединиться к моему роду на правах вассала? Будь ты дворянином, я бы принял тебя сразу в род. Да даже отдал бы тебе свою дочь, но, увы, сам понимаешь, в чём дело, – скривился тот от досады. – Ты простолюдин и это в нынешних реалиях невозможно.

Что прямо-таки бросалось в глаза, досада была реальной, а не наигранной. Значит, он говорил вполне серьезно.

Что ж, для кого-то с третьего кольца это было не просто заманчивым предложением, а сделкой всей жизни, но я кому-то служить не желаю. Проще построить всё самому и начать нужно с получения того самого заветного дворянства. К тому же я прикинул, что буду делать дальше. И некий минимум для этой затеи у меня есть. Просто сейчас необходимо как можно больше денег, но и отказывать вот так просто нельзя.

– Пару дней на раздумья у меня есть?

И Устинов и Тулаев обнажили свои улыбки почти одновременно, и дворянин толкнул локтем главу клана Гамбит в бок.

– Как ты и говорил, с места в карьер не прыгает, вдумчивый! А вот насчет времени не знаю, всё теперь зависит от твоего решения, – произнес Тулаев, а после передал мне телефон с видеозаписью, которая стояла на паузе. – Посмотри и сам всё поймешь.

Сам ролик длился минут пять от силы. Гомон и крики публики, которые превратились в прямо-таки безумную какофонию экстаза. Все схватки уже прекратились. Похоже, это было после того, как я отключился. Вот только все зрители скандировали мою фамилию. И откуда, только узнали?

Но удивлению моему не было предела, когда я дослушал до конца речь самого Ветвицкого и то, что огласил он во всеуслышание.

– Мне вот так просто отдали звание андабата среди не ограненных? – удивился я, передав телефон.

– Просто?! – от моих слов, Тулаев слегка возмутился и даже поперхнулся, а Устинов лишь широко улыбнулся. – Парень, ты хоть понимаешь, что все зрители стояли на твоей стороне? А для того, чтобы не потерять уважение и расположение людей, порой знати приходится идти на уступки. Или ты считаешь, что после той кровавой бани, которую ты там устроил с тобой кто-нибудь вышел на канвас?! Самоубийц в таких делах я еще не видел. По этой самой причине, Ветвицкий и принял такое решение. Да и не думаю я, что ему успели доложить, что на твою победу стоят солидные суммы и то, что он без пяти минут банкрот. Максимум узнает сегодня, или уже знает…

– Но он ведь еще не знает, кто был в вип-ложе Грановского… – понимающе ухмыльнулся Георгий.

– А ведь точно, – хохотнул весело Виктор. – За тобой наблюдала не только местная знать, но и Потёмкин с Трубецким, а также их внучки. И заметно было, что делали они это с неприкрытым интересом, особенно если вспомнить рык Трубецкого. Надеюсь, ты знаешь кто они?

Трепещи Ракуима! Вот так новость, крыло херувима мне зад! Главы двух боярских родов. Причем один из них тот самый действительный тайный советник по особо важным делам, а второй по слухам до жути свирепый и воинственный мужик. Так они еще и проявили ко мне интерес? Точно сейчас расплачусь. Но если собрать всё воедино, у Ветвицкого и вправду не было других вариантов.

– Слышал о них, – кивнул спокойно я. – И что теперь? То есть я могу вот так просто прийти и забрать свой выигрыш? Что-то сомневаюсь…

– Увы, но ты прав, Захар, – скривился вдруг Виктор, откинулся на спинку сидения. – Так бы всё и было, если бы ты не очнулся. А очнувшись и пройдя тем самым огранку, появились нюансы. В принципе, и у Ежова не было выбора, даже если бы он хотел тебе помочь. Теперь тебя перебросят в другую категорию. И сражаться ты будешь уже с опытными старшими витязями. Но и не это самое дрянное! Главное то, что чтобы получить свой выигрыш, воитель должен остаться в живых и не проиграть. А если ты сдашься уже там, это также будет считаться проигрышем всюду и все ставки на твою персону прогорят. Именно по этой причине я так обрадовался, когда ты прошел оценку на такой высокий ранг, и был разочарован, что очнулся так рано…

– А Ветвицкий молодец. Хитрый лис, не пальцем деланный, – усмехнулся я. – Всё продумал и предусмотрел до мелочей даже такие варианты. Делец, однако…

– Я понимаю, звучит дико, и требовать такое от пробужденного пятиминутного витязя нереально, но скажи честно, ты сможешь справиться в категории витязей? Риск стоит того? Осилишь? Жора много говорил о твоих навыках, он даже рассказал про ваш спарринг, – впервые за весь разговор было заметно, что Тулаев нервничал. Похоже, он не хотел терять свои деньги с моей смертью или сдачей. К тому же на нервах был и сам Устинов. Хоть он и пытался это тщательно скрывать, но мои чувства не обманешь. – Твоё имя и без того сейчас на слуху. Да, суммы на счетах важны, но получить настолько потенциально сильного воителя как ты, стоит того. Поэтому я не разочаруюсь, если ты откажешься и примешь моё предложение. Буду только рад.

Рога беса мне в зад! Осилю ли я? Бездна, да со своей силой духа я теперь в порошок там всех сотру и плевать, что они по несколько лет сидят на своих рангах и тренируются до посинения.

– Георгий Семенович, Виктор Митрофанович, а у вас есть еще деньги? – спросил я в лоб.

– Не задавай глупых вопросов, – отмахнулся озадачено Тулаев, – конечно есть.

– Тогда можете смело ставить на меня, – с белозубой улыбкой изрёк я.

– Ты так в себе уверен? – Устинов после моих слов начал понемногу расслабляться.

– Вы сами всё видели своими глазами, – указал я в сторону огромного комплекса Плеяды.

– Что ж, – радостно улыбнулся Тулаев, – вынужден согласиться, яйца у тебя железобетонные, Захар. Смерти ты не боишься.

– Иначе на третьем кольце никак, Виктор Митрофанович, только выгрызать, – философски сообщил я, приободрившемуся Тулаеву.

– Хорошо, мы поверим тебе и завтра, когда всё объявят, я прикажу своим людям сразу же поставить на тебя, – но уже в следующий миг, тот посмурнел. – Правда, надо держать ухо востро. И Ветвицкий и Грановский те еще хитрые сукины дети, могут устроить знатную подставу. Поэтому будь готов, – предупредил он меня. – Покушение они на тебя не устроят, это слишком мелко и подозрительно в нынешних реалиях, ведь всё будет указывать на них, если я обнародую все факты.

– И не забывай об Острожской, слишком любопытная она была, – напомнил тому Устинов.

– Да, эта старая змея еще та стерва, – взгляд Тулаева стал мрачнее тучи и запредельно задумчивым. – Сдаётся мне, эта тварь не зря появилась на огранке Захара…

– Кстати, а кто она такая? – решил я поинтересоваться графиней.

– Одна из могущественных целительниц в городе и главная интриганка Царицына, к тому же вдова, – высказался почти мгновенно Устинов. – По слухам она связана деловыми отношениями со многими родами, а любимое её занятие отыскивать потенциально сильных молодых людей и предлагать их кандидатуры для развлечения таким же вдовам, как и сама, благо таких хватает и её делишки процветают.

Надо же, вот ведь суккубья дочь!

– Кстати тебя подвезти? – осведомился у меня Устинов, указывая на свою машину. – Тебе бы не помешал отдых, – на что я лишь кивнул. Ведь нужно поесть, собраться с силами, всё тщательно обдумать, а также перед завтрашними схватками мне жизненно необходима теплая постель с моей любвеобильной и возбуждающей регаццой.

* * *

Третье кольцо. Царицын.

Квартира Лизы и Риты Евсеевой.

За полночь…

Все же переусердствовал я с применением силы духа, и клевать носом начал еще в машине Устинова. И это хорошо, что Слава и язва не сыпали вопросами и вошли в моё положение, но с получением ранга поздравили, а Мария так вообще пошла дальше и облобызала мне обе щеки. Мне показалось, что этого ей было мало, не останови её брат и не будь я настолько уставшим. Того гляди, пришлось бы меня от неё оттаскивать. Ну да ладно.

Поэтому в пристанище к девчонкам я чуть ли не ввалился, и того гляди развалился бы на полу. Но стоило переступить порог, как услышал топот детских ног и со всего маху мне в грудь влетел комок счастья поменьше, а после и побольше и подхватывать пришлось обеих.

– Дядя Зеантар! – раздался радостный голосок Лизы, и та уже вовсю елозила своим счастливым личиком у меня по груди. – А я говорила маме, что с вами всё будет в порядке, ведь вы самый сильный и самый добрый. А она не верила и переживала, места себе не находила, – стала лепетать малышка, сдав свою мать с потрохами, и та тотчас зарделась от таких откровений дочери. – Я ведь видела, как вы одного потом другого… а потом БАЦ, и кишки и кровь по арене…

«Надо же, всё-таки смотрели. Ну и Бездна с ними…» – улыбнулся широко я.

Но договорить, она не успела, потому как смутилась под грозным взором матери и тотчас прикрыла ротик.

– Значит, подсматривала за моей трансляцией, да? – возмутилась сразу Рита.

– Чуть-чуть… Но я знала, что дядя Зеантар сильный! Он там всех в бараний рог скрутил… я же… видела… – тихо зашептала девочка, пытаясь скрыться от взгляда матери. Выскользнула из моих рук и стала отступать вглубь квартиры..

– О да, подруга, – весело ухмыльнулся я, подмигивая Лизе. – Дядя Зеантар самый сильный… самый добр… просто самый-самый…

Мною загубленные жизни перевернутся в необъятном мраке Бездны от таких слов, поэтому всуе их лучше не употреблять.

– Как ты? – тихо спросила Рита с лёгкой тревогой, выныривая из моих рук, и с нежностью провела по лицу и плечам, остановившись на груди. – Я… я видела, что с тобой случилось… – запнулась она. – Ты теперь… пробужденный, да? Это ведь так называется?

– Он самый, – широко улыбнулся я.

– И каков ваш ранг теперь, дядя Зеантар? – с ошеломленным, но радостным личиком выпалила Лиза вперед матери, показавшись резко из-за угла.

– Об этом вы узнаете завтра на трансляции, – подмигнул я обеим. – А сейчас я бы не отказался от еды, постели… и… моей регаццы, – шепнул я совсем тихо Рите в тотчас покрасневшее ушко, но так, чтобы Лиза нас не услышала.

– Как прикажите, мой господин, – также тихо прошептала она уже в моё ухо.