Текст книги "И пришел Лесник! 25 (СИ)"

Автор книги: Василий Лазарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Глава 28
Паутина

Прошло три дня, нас никто не трогал. О нас просто забыли все сразу. Яутжа ни разу не пролетели, нолды вообще куда-то пропали. Не знаю кому воздать похвалу за такое везение. Не иначе Ктулху приложил сюда свои длинные щупальца! По словам папаши Каца, я снова как молодой огурец. Крепкий и зелёный, почему зелёный я не понял. Кто их знает этих знахарей, особенно таких, которые хлещут как не в себя. И что самое интересное, они не спиваются при этом. Улей не даёт, казалось всё, белочка пришла и не одна, а с целым зоопарком. И тут на тебе на утро, ты опять здоров, аж зло берёт. Так долго добивался результата. Это всё лирика, Изя тем временем отрастил себя руку, а я миокард. Или наоборот? И мы решились на вылазку. Нужно было заканчивать с этими дурацкими шутками ксеноформов. Пока я валялся, нашли ещё троих. Двое успели вылупиться, но их удалось накрыть пока они не окрепли. Хотя «зрелости» они достигли часа за три. Затем начинали жрать всё подряд. Шторм с Афродитой всех тщательно пересчитали и пришли к выводу, что пятерых можно записывать как пропавших без вести. Так или иначе кто-то видел, как погиб человек. Исчез в пасти червя или даже его растворила кровь ксеноформа, но свидетели были всегда. Судьбу пропавших же никто не знал.

Оголять базу на этот раз мы побоялись. Все челноки загнали в подземный ангар. Лиана успела обучить двух девчонок азам пилотирования нолдовских челноков и приклеила бумажки к кнопкам на русском языке. Так что в крайнем случае они смогут взлететь и дать отпор помогая крепости обороняться. Ремонт, перезарядка, обеспечение энергией, эти задачи лежали на плечах роботов. За время передышки мы успели восстановить потенциал базы и теперь снова могли отразить нападение. Выжившие устроились на минус третьем и четвёртых этажах. Роботы наделали перегородок и создали удобства непосредственно в отсеках или квартирах, как их стали называть.

– К нам делегация, Жень. Ты бы оделся, – Лиана потянулась и встала с постели абсолютной голой. Я залюбовался её фигурой. Вчера вечером мы проверяли моё сердце, и оно выдержало суровую проверку Лианой. Рыжая погоняла меня во всех режимах и пришла к выводу, что я симулянт и лентяй. На сегодня же было назначено совещание. Как жить дальше и кого надо пристрелить за всё хорошее, что с нами произошло.

– А ты?

– Я уже, – она накинула халат и прошла в ванную комнату. Ровно через три минуты она вышла одетой, причёсанной и сверкая белоснежной улыбкой.

– Ты прекрасна, любовь моя, – с обожанием я пожирал её глазами.

– Ну наконец-то родил, а то вчера ночью ты что-то мычал, но я так и не расслышала. Подъём, командир, гости будут здесь через пять минут.

Ровно через пять минут к нам в жилище ввалились несколько человек. Изя с Соней, Шторм с Афродитой и Арес, он оставил свою подругу дома и пришёл один.

– Оклемался? – Соня почему-то спросила Лиану.

– О, да. Я уж думала, что поменяюсь с ним местами. Симулянт. Папаша, а ты никак клешню себя отрастил? Соня, ты уже следи за ним, пусть не суёт куда не надо свои лапы.

– Обидно такое слышать на самом деле! Сами оторвали… – он злобно зыркнул на меня.

– Оторвали Изе лапку, – рассмеялась Афродита, – всё равно его не брошу, потому что он хороший.

– Командир, мысли есть, что дальше делать будем? – спросил гигант сев в скрипнувшее под его весом кресло.

– Будем жить, – ответил я философски. – Но конкретно мы всемером отправимся искать подходы к пирамиде Королевы. Я не хочу дождаться Ктулху с двумя пастями. Последнее чудовище выбило меня из колеи. Ладно большой, ладно зубастый, но плеваться крабами просто западло!

– Я тоже самое сказал, – раздулся папаша Кац. – Крайне отвратительный поступок с его стороны. Хорошо, что он взорвался.

– Да, это здорово. Броневичок наш, я проверил, – сказал Арес. – Странно, но вы никогда не пользовались маскировкой. Почему?

– Объясни, – удивлённо уставилась на него Лиана.

– У него есть блок маскировки, так называемая мимикрия. Он может принимать окрас любой местности, вплоть до полного растворения на фоне её. Я его активировал. Вы, наверное, просто о нём не знали.

– На этой модели не знали, – мы думали, что маскировку нолды сто лет назад на машины ещё не ставили. Оказались, что сами дураки.

– Это обстоятельство значительно упростит нам миссию, – согласилась Соня.

– Тогда прямиком в Дубраву. Сбор около машинки через час. Полностью загрузить все необходимым, заправить… – я запутался, пытаясь, вспомнить разве мы его заправляли когда-нибудь.

– Он на атомной батарее, – скромно напомнил Арес.

– Ну да, батарейки поменяй или чего там надо сделать. Мне необходимо выпить… живчику, – вспомнил я чего мне не хватало.

– Кстати! – оживился папаша Кац. – У меня есть новый рецепт живчика, закачаетесь.

– Главное не упадите, – хохотнула Лиана, – Жень, я пойду с оружием разберусь. Надо загрузить бочку газа на всякий случай.

Через час мы выехали из южных ворот и сразу же включили маскировку. Отличная вещь, как оказалось, броневик тут же слился с дорогой. На земле вблизи нас ещё можно было заметить, а с воздуха, боюсь, что нет. Проехав до развилки, мы повернули налево к Дубраве и остановились на месте исчезновения Пенелопы. Радар ничего не показал, но мы уже знали, что яутжа под своей маскировкой на радаре не отображаются. Арес каким-то образом прокачал радар и сейчас его возможности значительно возросли. Радиус действия увеличился с двадцати километров до сорока. Самым краем мы сейчас цепляли четыре пирамиды стоявших квадратом. Вокруг них радар показывал движение. Множество точек сновало в непосредственной близости от квадрата. Это были яутжа, но мы туда не собирались. Наша цель находилась левее и ближе к противоположной границе стаба. Лиана погнала броневик дальше. Вскоре четыре пирамиды пропали, а их сменили первые две. В одной из них находилась Королева. В пяти километрах ближе к нам радар обнаружил две одинокие точки, но определённо сказать кто это, он не мог. По Дубраве вполне могли разгуливать пара заражённых, но судя по их медленному перемещению скорее всего мы увидели яутжа. Ещё какое-то непонятное пятно обнаружили в лесу ближе к дороге, но радар его так и не идентифицировал.

– У меня руки чешутся поймать их, – признался я. – Информация нам не помешает, что скажите?

– Берём, – сосредоточенно вглядываясь в экран кивнул папаша Кац.

– Однозначно, что ж, Арес, посмотрим, как твоя хвалёная маскировка скроет нас. Яутжа не знают, что и мы можем прятаться. Жень, куда, по-твоему, они идут? – Лиана постучала ногтем по экрану радара.

– К дороге, слепому видно! – не сдержался папаша Кац.

– Если встать здесь, – прогудел Шторм показывая на тропинку, отходившую от основной трассы к темному пятну, – то они выйдут прямо на нас.

– Хорошо, Лиана припаркуйся там. Куда они собрались вдвоём? Не к нам же? Остальных они всех вычистили в округе.

– Поймаем, спросим, – Афродита играла с нолдовским кинжалом. Вскоре мы уже стояли под маскирующим полем и ждали как паук муху, двух ничего не подозревающих яутжа. В своих силах мы были абсолютно уверены, тем более под защитой столь грозной машины. Нас, они вряд ли смогли видеть, ведь мы всю дорогу двигались, не снимая маскировки. Мы ждали до последнего и когда до дороги оставалось метров сто, отметки начали лихорадочно метаться. Затем одна застыла, а вторая стремительно начала уходить вдоль по дороге, скорость её значительно возросла. Такое ощущение, что один яутжа дал другому по башке и побежал в нашем направлении.

– Давай наперерез ко второй отметке, – крикнул я. Лиана мгновенно развернулась и ломая молоденький подлесок вломилась в лес. Радар показывал, что наши траектории должны вот-вот пересечься. Но вместо яутжа мы увидели нечто совсем другое. К нам навстречу выскочил паук. Яутжа тоже там был, но без сознания. Тело болталось зажатое между двумя передними лапами, остальные шесть ловко цеплялись за ветки. Я поморщился, вспомнив ту историю с Лианой и пауком. Сейчас же похожая на него тварь тащила яутжа, то есть моего потенциального информатора. Что он собирался сделать с ним дальше, было всем понятно без слов. – Покажи класс, Лианочка. Отстрели ему лапы.

– Нет проблем, красавчик, – она воспользовалась для этой цели бесшумными мгновенными лазерами. Мгновение и пятиметровый паучок лишился передних лап, аккуратно срезанных около корпуса. Бесчувственное тело упало в траву, а паук затрубил от обиды на весь лес. Лиана же на месте не стояла и продолжила стрелять, не снимая маскировки и двигаясь к яутжа. Через пятьдесят метров она подключила плазменную пушку и единственным метким выстрелом отбросила громадного паука между двух массивных дубов. Но что нас удивило так это, что паук затормозил и его откинуло назад. Лиана включила прожектора, и тут наши волосы встали дыбом.

Везде, где это было возможно между вековыми дубами серебрились нити колоссальной паутины. Паук налетел на одну такую и как на батуте снова оказался рядом с телом яутжа. Лиане надоело ловить его, и она снесла ему голову вторым точным выстрелом плазмы. Мы подъехали к телу, Шторм выскочил и поднял по-прежнему бесчувственное тело яутжа и затолкал его в багажное отделение. Едва он успел вернуться как со всех деревьев вниз устремились пауки. Одни выглядели меньше убитого, другие даже больше. Кто-то спешил к нам, кто-то без затей спрыгнул на крышу. Третьи же усиленно бросились опутывать паутиной проход, по которому мы только что проехали. Лиана отдала управление броневиком Соне, а сама села за пульт бортстрелка. В тот день ей пришлось изрядно попотеть.

Соня пятилась подбадриваемая папашей Кацем и наконец коснулась кормой броневика свежей паутины, загородившей дорогу. Мы остановились! Соня, не понимая нажала на педаль газа, а потом вдавила её до конца. Броневик взвизгнул и понёсся на паутину. Врезался и отскочил вперёд по колее.

– Ничего не понимаю, броневик не может проехать! – чуть не плача крикнула она.

– Давай налево, я помогу плазмой, – крикнула Лиана, отстреливая пауков с крыши. Турели крутились как заведённые раздавая лазерные лучи десяткам пауков, сыпавшимся сверху к нам на крышу словно горох. Хорошо хоть они сами не были бронированными. Соне резко выкрутила руль и начала разгоняться между двумя исполинскими стволами. Прожектор выхватил плотную паутину, уже давно висевшую между ними. Лиана направила в место предполагаемого прорыва все стволы и выстрелила. Раздался характерный гудок главного калибра, который мог покончить одним выстрелом с челноком. Обгоняя грузовик вылетел приличный шар плазмы. Лазеры уже резали паутину, но уже с меньшим успехом.

Плазменный привет достиг паутину, обогнав броневик буквально на десять метров и взорвался, обдав серебристую завесу языками пламени звёздной температуры. В центре паутины появилась дыра, нечто похоже получаешь, когда прожигаешь пластиковый стаканчик сигаретой. Паутина сопротивлялась! Горела, но всё же противилась нашим усилиям. От двух стволов, что её держали, остались обугленные головешки, а паутина пострадала всего наполовину. Соня выжала из броневика всё, на что он был способен и вырвалась на свободу. Мы закричали от радости, но это продлилось недолго. В двадцати метрах от этой мерцал ещё один барьер, опутавший всё округу. За ним мы разглядели ещё и ещё.

– Ловушка! – озвучил общую догадку папаша Кац.

– Но кто тогда охотник? – спросила упавшим голосом Афродита.

– Тот, с кем мы ещё не познакомились. Смотри на радар, – крикнул я. Он показал нечто огромное приближающиеся к нам. Лиана закрутила камерам давая панорамный круговой обзор и никого кроме «обычных» паучков не увидела. Соня, побледнев джойстиком подняла камеру на крыше вверх, и мы увидели отвратительную рожу хозяина всей этой инсталляции. Нечто невообразимо огромное, цепляясь десятиметровым лапами спускалось из-под самой кроны такого же исполинского дуба. Видимо детишки успели настучать папочке. Что к ним в ловушку попались какие-то беспокойные. Лиана без слов перехватила управление на себя, выключила прожектор и включила невидимость на всю катушку. Мы фактически исчезли с экранов. Я не особо надеялся на это, но вдруг паук видит в другом диапазоне. Света от горевших вокруг деревьев было достаточно. Застыв почти под самым огромным пауком, мы затаили дыхание. Его жвалы вне всяких сомнений могли перекусить броневик пополам. Само адское отродье выглядело довольно упитанным и вполне напоминало грузовой челнок, зависший сейчас метрах в пятнадцати над землёй.

Не знаю, чем он смотрел, но он нас не видел. Глаз я не увидел, ни фасеточных, ни на стебельках. Никаких. Мне почему-то вспомнился тот элитник на щупальцах, которому я отстриг яйцо.

– Лиана, – прошептал я. – Что, если главным калибром дать ему в брюхо?

– Арес, что скажешь? – повернулась она в свою очередь к нашему инженеру.

– Фифти–фифти, – это он у папаши Каца научился.

– Понятно. Но делать нам нечего, иначе мы отсюда не выберемся, – вздохнул я. – Завещание все написали? Лиана, отключи сирену перед выстрелом. Не хватало ещё инфаркт паучку устроить. Нас потом по судам затаскают.

– Да, Жень. Если что, я только тебя любила, – призналась Лиана и покраснела.

– А меня? – проскрипел папаша Кац.

– Фифти-фифти! – огрызнулась Лиана и начала сводить стволы воедино. Паук почувствовал что-то, мы вроде смазали броневик… Он глухо зарычал, и все паучки встали на задние лапки. Как мило наблюдать паучка пяти метров ростом на задних лапках и так умилительно щёлкающий жвалами. Паучий император издал короткий рык, и все паучки начали шевелиться, бегая по хаотичным траекториям. Бля, да это же грёбаный коллективный разум. Или почти коллективный. Нам оставалось несколько секунд пока кто-нибудь из этих долбоёбов не разобьёт свою тупую башку о нашу броню.

– Соня, приготовься выезжать назад, я пробью паутину, пока главный будет переваривать плазму, – он мельком взглянула на датчик накопления заряда. На этот раз горшочек сварил нам кулебяку на сто процентов. Такой насыщенной плазмой мы ещё ни разу не стреляли, боялись повредить стволы. Сейчас же, если фокус не пройдёт, то нам придётся устроить здесь, то что у нас всегда хорошо получилось. Просто выбросить ранец с десятью килотоннами и валить на форсаже. Броневик разрешился от бремени как раз в тот момент, когда два паучка одновременно врезались в нас. Один в корму, второй в правый борт и тут же истошно завыли как старые шлюхи, рассчитывающие на бо́льший гонорар. Заряд получился не круглым, а продолговатым как колбаса и мне показалось, что он неохотно отправился в путь покидая ствол главного калибра. Взвыла сирена, ствол мгновенно раскалился и даже немного деформировался, но дело своё сделал.

Паук-император успел повернуть морду и только, когда заряд пробил его нежное подбрюшье. Мгновенно светлое сегментированное брюшко лопнуло и с дуба рухнули потроха. Раздался запредельный вой, гнувший вековые дубы, сам паучище славно пизданулся с высоты пятнадцати метров и неудачно перекатился на спину. Его детишки сразу заинтересовались поджаренным папашей и бросились пировать. Паучок ещё бурлил внутри, когда его облепило благодарное семейство. Они сыпались отовсюду, вылезали из глубоких ям, затянутых паутиной, и даже появлялись из стволов деревьев. На нас уже никто не обращал внимание. Мы решили покинуть гостеприимный лес. Лиана надавила на газ и включила лазеры как самое эффективное средство в борьбе с паутиной. Проследовав по своим следам нам пришлось разрезать только один заслон, и мы вырвались на дорогу.

– А я видел в паутине ксеноморфа! – поделилась впечатлениями Афродита.

– А мне нужны новые штаны, – злобно проскрипел папаша Кац.

– Ты лучше яутжа посмотри, похоже его ядом накачали, что-то уж очень долго он в отключке, – предложил я Изе. – Ещё у нас второй остался.

– Я знаю почему, – сказал молчавший всю дорогу гигант Шторм. – Паук не смог двоих донести за один раз.

– Логично, – поддакнула Афродита. – Никогда бы не подумала, что в нашей прекрасной Дубраве такое чудище завелось. Оно так и дорогу может перегородить, почище яутжа шлагбаум получится. Если уж броневик не порвал паутину, то я не знаю кто преодолеет её.

– Тогда хоть останови автобус, он же в багажнике лежит, – сказал Лиане Изя. Она тормознулась на пригорке откуда хорошо просматривалась дорога. На радаре по-прежнему одиноко светилась точка. Мы с папашей Кацем вылезли, с нами до кучи вылез Шторм потирая кулаки. Такими он легко отправить в нокаут яутжу, если тот будет сопротивляться диспансеризации. Открыли багажник, тело так и не двигалось. Изя брезгливо положил лапки на голову с дредами и закрыл глаза.

– Странно, он без своего шлема. Помер наверное или того хуже начнёт сейчас превращаться, – высказался Шторм.

– Да не живой, Изя бы сразу почувствовал, – знахарь тихонько раскачивался с закрытыми глазами. Ему ещё научится чукотским песням, и вылитый оленевод из него получится ждущий весну.

– Очень тяжёлый случай, – наконец открыл глаза Изя. – Это она, самка. А там лежит самец. Действия яда я нейтрализовал, но он довольно сильный. Надо спешить ко второму, а то помрёт. И ещё… она несколько часов назад приняла белую жемчужину. У неё открылся дар! Не до конца понял, но что-то вроде громадных лезвий, в которые может трансформироваться её руки.

– Можно его остановить или хотя бы тормознуть? – упавшим голосом спросил я.

– Уже. Стоит на паузе, – фамильярно постучал своей ладошке по морде яутжа папаша Кац.

– Тогда надо спешить ко второму. Шторм затолкай его обратно.

– Лесник, я ещё одно выяснил. Тот паук родня нашему Пауку из стаи Фельдшера. Он жил здесь раньше, может даже породил остальных.

– Срань господня, поехали, поехали!

Глава 29
Морт

Лиана ударила по газам, броневик с приличным ускорением понёсся вперёд по грунтовке. Отметка второго яутжа на радаре не изменилась, он по-прежнему находился там же. Как таковой дороги в чащу здесь не было, и Лиана свернула с грунтовки руководствуясь радаром и пошла по прямой. Через три минуты мы уже остановились возле неподвижного тела. Этот яутжа был намного крупнее самки, но также лежал без шлема или маски. Лиана с Соней остались в кабине контролировать ситуацию остальные вылезли наружу. Шторм открыл багажник и бережно выгрузил постепенно приходящую в себя самку. Она лежала на траве и хлопала глазами не до конца понимая, где она. Папаша Кац склонился над самцом. Я сразу понял, что дело плохо по лицу знахаря. Всё же долго он здесь провалялся. Арес вытащил переводчик, приготовившись, общаться.

Самка яутжа села и обвела нас взглядом. Природа, конечно, сильно позабавилась над ними. Ну зачем спрашивается такая пасть? Вместо двух челюстей она им дала четыре, а ещё эти клыки. Привыкнуть к ним, конечно, можно, если сделать над собой усилие. И как присуще любой женщине она сразу провела рукой по дредам. Они у неё были заметно тоньше мужских и в них были вплетены красные с синим ленточки. Она закашлялась, как мне показалось, но переводчик тут же перевёл её вопрос?

– Что с моим мужем? – голос звучал тревожно. Глаза бегали по сторонам подозрительно рассматривая нас.

– Мы пытаемся излечить его, – произнёс я в переводчик. – Наш врач сейчас занимается им.

– Он будет жить? – она подползла к нему и погладила его по руке.

– Изя, какие прогнозы? – спросила Афродита.

– Фифти-фифти, – недовольно открыл глаза знахарь. – Он очень долго провалялся. Яд хоть и не растворяет, но значительно угнетает нервную систему. Мужик чуть-чуть не превратился в овощ, а вы спрашиваете, будет ли он жить. Может и будет, он сильный.

– Что он сказал? Что? – яутжа схватила меня за рукав. За нашей спиной на крыше броневика угрожающе повернулась лазерная турель. Самка тотчас отпустила мою руку.

– Он прилагает все усилия. В наших интересах, чтобы твой муж выжил. Лучше расскажи о себе. Кто вы?

– Я его жена. Меня зовут Триш, – она невольно разладила дреды. – Нас выгнали из общины. Морт, мой муж, стал неугоден старейшинам после смерти своего отца. Он имеет все шансы встать во главе общины, но кучка говноедов (переведено прибором) очень хотят нас грохнуть.

– И как вы собирались жить дальше? Вы знаете, что Улей, то есть эта планета превратит вас в заражённых? – хмыкнула Афродита.

– Нет, вождь дал нам две белых жемчужины. Мы не изменимся, но вот выживем или нет другой вопрос, – тихо закончила Триш. Морт к тому времени начал приходить в себя. Трудно сказать, что значит румянец на пятнистой морде яутжа, может как раз он означает какую-нибудь лихорадку. Я впервые увидел, как яутжа улыбаются. Все челюсти у Триш приветливо разошлись в стороны, какая идиллия, аж завидно. Изя также открыл глаза и стряхнул руки.

– Готово дело. Сейчас очнётся. Так ты говоришь, вы употребили жемчуг? Где только успели достать, – папаша Кац резво отвинтил колпачок у фляжки и повернулся спиной к кабине броневика.

– Вождь сбил белых людей на большом корабле и отнял их у главного. Тот сопротивлялся, но его отдали нашим питомцам.

– Так им и надо, питомцы у вас злые. Голова болит? – спросил он Триш.

– Ужасно! – призналась самка.

– На, пей. Это живчик, мы его получаем из низших заражённых. Жутко надоедает хлебать это пойло, но ничего не поделаешь. По сто грамм утром и вечером, иначе с ума сойдёшь от боли, – он протянул фляжку Триш. Яутжа с подозрением поглядела на фляжку. – Не отрава, смотри! – Папаша Кац сделал приличный глоток. Я давно заметил, что после тяжёлых пациентов он всегда пил живчик в два раза больше. Самка взяла фляжку и поднесла ко рту. Задрав голову, она вылила содержимое себе в рот не касаясь горлышка.

– Помогло! – радостно сообщила она. – Больше не болит!

– Вот бы нашим бабам так живчик помогал. У них она всё равно постоянно болит, – не удержался папаша Кац. Лазерная турель угрожающе повернулась уже к нему.

– Он сам…? – Триш показала на броневик.

– Нет, там его женщина сидит. Ей не понравилось, – улыбнулась Афродита.

– Понятно, – раздался сухой кашель и пощёлкивание, что означало смех. – Морт! – Самец начал шевелится и открыл глаза.

– Триш! Ты жива! – они обнялись.

– Это наши друзья! – Триш сразу успокоила мужа.

– Друзья? – не поверил своим ушам яутжа.

– Да, они спасли меня.

– И уничтожили пауков! – назидательно добавила Афродита. – Ради твоей Триш, мы полезли в самое логово и чуть сами не погибли!

– Спасибо. Но я не смогу вас отблагодарить! У меня ничего нет, – Морт дотронулся до головы и закряхтел. Триш повернулась к знахарю, тот уже держал наготове живчик. Чего-чего, а его у нас было как у дурака фантиков. Триш быстро объяснила и Морт не колеблясь выпил положенную порцию.

– Что дальше? – спросил Морт. – Мы изгнанные, без оружия и еды.

– Ничего страшного, – заверил я его. – Вы поможете нам, а мы вам. Нас не устраивает ваши ксеноморфы. Я знаю, что они ваши питомцы и всё такое прочее, но ксеноморфы нас достали. Особенно ваш червяк. Мы хотим убить Королеву ксеноморфов.

– Что ж, хотя бы откровенно. Мы вне законов и поэтому сможем помочь вам. Ксеноморфы не наши питомцы, а скорее хищники, которых мы держим взаперти. Яутжа научились в какой-то мере управлять ими, но это всё достаточно эфемерно. Они в любой момент могут взбунтоваться. Этот вид не приручается полностью. Всё зависит от Королевы, наша спокойная, но встречаются дикие, те жрут всё что попадётся под руку.

– Мы думали, что они все такие.

– Ничего подобного, есть одна из ветвей ксеноморфов, которые слушают нас. Они генетически исправлены, но это редкость. В дикой природе на своей планете они сущий кошмар. Дикие производят ксеноморфов в два раза сильнее наших и больше размерами. Иногда они получаются у нашей Королевы. Победить их один на один у нас считается большой честью.

– А мы видели, как один из ваших сдулся в схватке с большим ксеноморфом, – вставила Афродита.

– Такое часто бывает. Иногда у Королевы рождаются дикие особи. На самом деле они все такие должны быть, это мы искусственно вывели их поменьше. Для служения нам.

– В общих чертах понятно. Если их не станет, то что? – спросил я.

– Ну… для нас с Триш ничего не изменится. Что касается общины, то им придётся самим больше прилагать усилий. А вообще мы летели сюда охотится и никак не ожидали, что здесь охотится будут уже на нас. Это позор, но мы должны покорить Улей! – пафосно сообщил Морт.

– Ну-ну, – проскрипел папаша Кац. – Тебя самого чуть на тот свет не отправил паук. Насмотрелись мы на таких покорителей. Включай голову, парень! Здесь такие экземпляры встречаются, что растворят ваши пирамиды, не заметив и дальше пойдут.

– Улей невозможно победить, – прогудел Шторм. – Вы знаете, что уже не сможете улететь отсюда?

– Мы или все яутжа? – уточнил Морт.

– Только вы, те кто дышал атмосферой Улья, пусть даже и под белой жемчужиной.

– Как же нам быть? – растерянно посмотрела на него Триш.

– Основать свою общину, но вас всего двое. В среднем каждый сотый становится иммунным. Все остальные превращаются в заражённых и, как правило, погибают растерзанные более сильными особями. Так что из всех ваших выживут единицы, вот и думайте, – продолжил Шторм. – Есть ещё вариант, присоединится к кому-то. Но в вашем случае даже не знаю.

– Почему? – спросил Морт.

– Вы враги для нас, – ответил я за Шторма. – К белым людям, как вы называете нолдов лучше не попадать. Они вас на органы разберут. Остаётся только к людям, то есть к нам. Мы, возможно, сможем принять вас в свой стаб, – на лице Триш засветилась надежда, Морт старался скрывать свои эмоции, – но я озвучил, что мы хотим. Поможете? Живя с нами, вы автоматически становитесь врагами ксеноморфов. Что касается вашего вида, то нам надо выживать вместе, а не воевать.

– Поможем, – решительно ответил Морт, – но и мы хотели бы просить вашей помощи.

– Разобраться с обидчиками? – спросил папаша Кац. – Кстати у вас появились способности, я помог им открыться. С ними вы становитесь сильнее остальных своих сородичей. У Триш по желанию могут появиться громадные лезвия из рук, заодно прибавится сила. Ты, Морт получил свой дар под воздействием яда, и он чем-то сродни паучьему. Ты можешь выстреливать ядовитым липкими струями во врага, а также передвигаться, пользуясь ими как верёвками или скорее жгутами. Выстреливать в любой предмет, что выдержит твой вес и подтягиваться к нему.

– У вас тоже есть дары? – внимательно прислушиваясь к переводчику спросила Триш.

– Да и не один. Чем дольше живёшь на планете, тем больше даров, – сказала Афродита.

– Я понял. Отец не знал, какой подарок нам преподнёс, – грустной пробормотал Морт.

– Отец подарил вам жизнь, – нравоучительно произнёс папаша Кац. – Иначе вы бы давно были мертвы, впрочем, если тебе надоело жить, то можешь прогуляться к паукам. Думаешь мы стремились сюда попасть? Нас Улей выдернул из нашего мира и поставил перед выбором, жить или умереть. Вы так вообще по собственной воле сюда прилетели.

– Остальные смогут улететь? – с тревогой спросила Триш.

– Честно? Не знаю, – пожал плечами знахарь, – возможно, если они не дышали местным воздухом, ели, пили своё.

– Всё ясно, – Морт встал с земли. – Воином я быть не перестал и мой долг помочь вам. Вам нужен зверинец?

– Да, пирамида, где находится Королева и как туда попасть, – напомнил я.

– Они не откроют проход пока не убедятся, что я принёс им подношение, – ответил Морт.

– Однако, заявочка, – нахмурилась Афродита.

– Что значит подношение? – прогудел Шторм.

– Дары, тела убитых или живых, в которых они смогут перерождаться. Ты подойдёшь, – он указал на Шторма. – Я положу тебя на ступени, и тогда Смотритель выйдет.

– Тот большой? – поинтересовалась Афродита.

– Он самый. Я могу потребовать поединка с ним, но у меня нет оружия. Голыми руками я не смогу его одолеть.

– Не спеши, Морт, – гигант был чуть ниже худощавого (по их меркам) яутжа. – У тебя есть дар или забыл?

– Вы бы показали, как им пользоваться для начала, – заметила Триш.

– О, это очень просто. Отойди подальше и представь, что твои руки превратились в металлические клинки! – посоветовал папаша Кац.

Триш отошла метров на пять и посмотрела на свои руки. Мгновенно, начиная от локтей вдоль костей рук выскочило острейшее лезвие. Оно возникло на внешней стороне руки, им также можно было блокировать удары и огибало кисть выступая сантиметров на десять заканчиваясь остриём. Яутжа подошла к небольшому дубу, всего в два обхвата и с силой ударила по нему рукой. Лезвие прошло сквозь древесину не заметив преграду. Дуб зашатался и начал заваливаться прямо на броневик. Лиана успела отъехать и ствол точно грохнулся на то место, где минуту назад стояла наша машина.

– Класс! Таким клинком можно перерубить пополам Смотрителя! – восхищённо рассматривала свои руки Триш.

– А я? Мне, что представить? – быстро спросил Морт видя результат дара жены.

– Ты у нас обладаешь ядовитым плевком, который вылетает из рук. А также выпускать липкие жгуты и пользуясь ими молниеносно перемещаться. Представь себе, что хочешь зацепиться за ту ветку, – папаша Кац указал пальцем на ближайшее дерево. Морт взглянул наверх и направил руку вверх. С хлопком из его ладони вылетел тонкий, но очень крепкий отросток. Он прочертил пространство до дерева за секунду и следом за ним с воем улетел Морт. Триш ахнула, но увидев своего мужа стоявшим на ветке улыбнулась и помахала ему рукой. Морт вошёл во вкус и минут пять летал по лесу наконец приземлившись перед нами.

– Дар превосходен! Это жемчужина подарила его?

– Скорее сам Улей. Поняли теперь, что такое дар? Учтите ещё то, что белая жемчужина даёт дар уже максимально раскаченный, и вам нет нужды его увеличивать в течение долгого времени. А теперь давай решим, как мы поступим. Полезайте в багажник, в салоне вы всё равно не уместитесь.

Попетляв между деревьями Лиана вывела броневик уже по другую сторону от болота. Наш прошлый наблюдательный пункт оказался по ту сторону. Броневик, пользуясь маскировкой слился с окружающей обстановкой. Лиана поставила его так, чтобы была возможность выкатится и помочь на лестнице. Вокруг никого не было, ксеноморфы не умели становиться невидимыми, значит они или далеко, или все в пирамиде. Афродиты перекинулась в элиту, что наверняка заинтересует Смотрителя. Также рядом изображать жертву вызвался Шторм. Оба они улеглись на ступенях, немного подумав к ним присоединилась Триш. Я сидел в засаде и руководил оркестром из высокой травы. Изя вместе с Соней лежали рядом. Лиана ждала команды в броневике заранее наведя стволы на лестницу. Арес следил за округой.

Морт встал за тремя «трупами» и громко позвал Смотрителя. Переводчик Ареса перевёл что-то нечленораздельное вроде «кис-кис» и скомкал последнюю фразу. Все приготовились ждать, но плита, закрывавшая вход почти сразу поползла вверх. Я второй раз наблюдал за трансформацией пирамиды и восхищался техническому прогрессу яутжа. Казалось, камень плавно перетекал из одной фигуры в другую формируя проходы, двери, ступени. С лёгкостью принимал любые формы, не оставляя зазоров между блоками. А как похожи постройки яутжа на пирамиды, найденные в тропических лесах и якобы принадлежавших индейцам майя. Верилось с натяжкой, что люди не знавшие пороха и не видавшие никогда лошадей. Люди, сидящие в джунглях, смогли выстроить такие строения. Пора бы уже признаться, что человечество даже двадцать первого века не имеет подходящей техники, дабы просто поднять блоки весом в сотни тонн. Это я вспомнил пространную речь папаши Каца о всех загадках древних людей. Но тогда если не они строили пирамиды, а к примеру яутжа? Тогда в какой-то из пирамид сейчас может дремать своя Королева до поры?