Текст книги "И пришел Лесник! 7 (СИ)"

Автор книги: Василий Лазарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

– День пути, – заключил Нибелунг.

– Меньше, там легче идти, чем по обычным.

– Нам нужно всем двигаться в Центр и по возможности пусть туда подходят остальные, но только по сети Древних туннелей. Нужно послать несколько групп, которые пройдут к стабам по ним и передадут карты и приказ собираться всем в Центре, – сказал я.

– Чей приказ, Лесник? – недоверчиво взглянул на меня Нибелунг. – Многие стабы месяцами не контактируют друг с другом. Некоторые и вовсе на ножах. Каждый сам за себя.

– Чей? Ну твой, к примеру. Тебя то все знают я надеюсь? Не захотят поднимать свои жопы, значит сдохнут, – сказала Лиана.

– Всё уже знают, что я никто. И Стального города больше нет.

– Вот и нет. Отобьём назад и отстроим. Ты чего, карлик? – Лиана похлопала его по плечу.

– У меня есть идея получше, – сказал Череп. – Предлагаю командиром сделать Лесника.

– Да вы с глузду что ли съехали! – оторопел я. – Я вон с папашей Кацем не могу справиться, а вы командующем.

– Я это… больше не буду, – вставил папаша Кац. Все, кто был в зале заржали.

– Слава Галатее!

– Ну вот ещё один.

– Лесник, а Череп дело говорит, – оживился карлик. – Вас всё Подземье знает. О ваших подвигах слава вперёд вас идёт. Да хотя бы ваша недавняя выходка с Ктулху. Это надо же подъехали, перетёрли с осьминогом, он там рамсы расправил. Всё по-пацански.

– Знал бы ты, чего это мне стоило, – сказал знахарь.

– Да, это папаша Кац с ним разобрался, – сообщила Плакса. – А уж, что потом было, мама дорогая. Одно то, что эти убийцы после себя оставили.

– Плакса, если бы мы не оставили, то ты там сейчас бы кверху пузом сама лежала, – сказала Кобра.

– Вот и говорю, что ваша команда сама живучая. За вами пойдут. Сам Носорог, меня постоянно спрашивает о ваших похождениях, – сказал Нибелунг. – Спрашивал буквально позавчера, когда вы к нему заглянете.

– Ну раз Носорог, – улыбнулся Череп.

– Скоро заглянем. Послезавтра. Нейромантам тоже время нужно. Хорошо, ломаться не буду. Беру под своё командование войско, – полковник я или погулять вышел? – Череп, на тебе обеспечение твоих людей и Нибелунга. Все сюда не влезут, пусть остаются в туннеле. Переночуем и двинем завтра в Центр. Тюлень где?

– Я тут!

– Клюва уже собрал?

– Так точно. Но ещё не…

– И не надо. Ты, он и найди ещё людей. Получите у Архимеда копии карт туннелей Древних и группами по два-три человека быстро отнесёте по соседним бункерам. С теми, кто будет залупаться не спорьте, пообещайте им только, что после победы к ним заглянет Череп со своей мортирой. Выйти вы должны не позже, чем через три часа. Общий сбор в Центре. Пусть берут всё что и есть и бегом туда. Архимед пойдёшь с одной из групп, проследи, чтобы все смогли открывать туннели. А нам надо кое-кого оживить, да старичок?

– О! Заезжий некромант оживит себе девку в гарем! – всполошилась Лиана.

– Скорее не себе в гарем, а к… – папаша ехидно взглянул на меня, но сразу взял себя в руки – Давайте попробуем, но я ничего не обещаю. Сколько они там лежат, страшно подумать. И причина так и осталась неизвестной.

– Да здесь всему одна причина, Спящий. Вот кто во всё виноват! – сказала Нибелунг.

– Вот что мы хотели спросить тебя, – Лиана спросила Нибелунга. – Ты, ничего не слышал о капитане корабля, на котором прилетели сюда Древние?

– А они прилетели? – удивился карлик.

– Ага, в количестве нескольких миллионов. Кстати, Спящий тоже их рук дело. Так вот мы выяснили, что капитан корабля ещё жива. Ты ничего об этом не знаешь? – добавила Кобра.

– Ух ты. И где они все? – обрадовалась Фея.

– Уничтожены. Кто грибком Улья, кто его представителями. Но бункеры они успели после себя оставить.

– Нет, ничего такого не знаю. Может гобелен поможет, хотя нет, не поможет. Он сгорел, – опечалился Нибелунг.

– А наш домик? – спросил папаша Кац.

– Ваш тоже, а вот улица Красных фонарей осталась. Но я бы сейчас не советовал никому там появляться.

– Да, от клиентов там сейчас отбоя нет. Да, Плакса? – невзначай спросила Лиана.

– Тебе лучше знать, – парировала Плакса. – Мне Изя рассказал, как вы счастливо втроём жили.

– У нас свободный Улей, – не смутившись ответила Лиана.

– Ну пошли, некромансер, покажешь, чему научился, – прокряхтел Череп, вставая из-за стола.

В хранилище всех не пустили, хотя желающих было до фига, посмотреть на первое на памяти Подземья воскрешение из комы. Как-то давно один из знахарей, позже съеденный собакой нейроманта, проглотивший по случаю белую жемчужину уже пытался. Но безрезультатно. Так что никто особо не верил, что у папаши Каца что-либо получится, но вытащили на всякий случай тела и привели их в порядок. Перед нами на столах лежали Наташа, Колдун, Зомби и Рекс, крупный мужчина, друг Черепа.

– Готов? – спросила его Плакса и зачем-то поцеловала в макушку, у неё это получалось естественно, потому как она была на пол головы выше знахаря.

– Старичок, имплант не перепутал? А то нам здесь только оргии не хватало, – засмеялась Лиана.

– Именем Галатеи, встать! – Паша приземлился на стол между лежавшим в коме людьми.

Глава 26

Воскрешение

– Уберите его! – воскликнул папаша Кац. – Здесь вообще всё должно быть стерильно, развели зоопарк!

– Животное, – буркнул Паша и отлетел подальше.

– Мне надо сосредоточиться, – знахарь застыл над телами. С того момента, как мы их оставили здесь с ними ничего, не произошло. Сейчас они были накрыты простынями до подбородка, но я видел, как их перетаскивали со стеллажей. Никаких пролежней и признаков разложения, не скажу, что они там розовенькие друг об друга тёрлись, но выглядели вполне оживляемыми. И Улей здесь был явно не причём, его грибок уже давно расставил всё по своим местам. Кто заражённым стал, а кого он не тронул. Ну тронул, конечно, так, что мы вынуждены пить до конца жизни живчик, но всё-таки жить! Паша перелетел ко мне на плечо.

– У вас все дома? – загадочно спросил меня попугай. Я ответил утвердительным кивком, в принципе так и было. И возможно, если Изе удастся, то поднимем ещё четверых.

– Я готов, с кого начать? – спросил, не оборачиваясь папаша Кац.

– Давай с Рекса, он дольше всех лежит. Если получится, то будет уверенность, что и другие встанут, – посоветовал Череп.

Знахарь кивнул и обошёл тела с другой стороны. Положив руки на голову, он закрыл глаза. Я лично сколько не прислушивался к себе ничего не заметил. Собственно, а что я мог услышать, ведь контакт был непосредственно у знахаря с пациентом. Папаша Кац тем временем камлал над здоровенным Рексом. Бывший полковник ВДВ, как рассказал о нём Череп. Боевой полковник, то, что нужно в нашей ситуации. А то стоит только отойти по делам, как в бункерах всякая вошь заводится. Кризисный менеджер, как назвала его Лиана. Плакса ахнула и я, вынырнув из своих дум попытался понять, что произошло. Она, зажав рот рукой показывала на щёки кризис-менеджера. Они порозовели! Неужели получается? Прошло ещё пару минут, и папаша Кац отнял руки от головы Рекса. По телу полковника пробежала волна дрожи, и он открыл глаза! Все опять ахнули. Череп подошёл к нему и молча посмотрел на него сверху.

– Что? – прохрипел Рекс. – Меня опять накрыло?

– Попей, – Кобра помогла Черепу и пока тот его приподнял дала ему живчика. – Всё нормально уже, ты с нами.

– И Марго? Она жива? Где Диана? – встревожился полковник.

– Э… не понял? – спросил Череп.

– Где все? Кто эти люди? – он показал глазами на нас.

– Стоп, что ты помнишь? Самое последнее.

– Как Йорика отправили домой. Мы ещё ему честь отдавали, когда носилки с ним занесли в портал. Дальше, как отрезало.

– Ого, как давно это было. Я тебе сейчас огорчу, но ты крепись. Уж лучше сразу. Марго ушла домой через портал, а мы вчетвером остались. Надя погибла ещё на втором слое, а Диана уже здесь. Ты три года был в коме, но как только мы смогли, разбудили тебя. Все подробности позже, пока переваривай, что услышал. Пойдём, подберём тебе что-нибудь, – Череп помог Рексу обмотаться простынёй и с помощью бойца вывел его из хранилища. Мы остались смотреть что будет дальше. Папаша Кац воодушевлённый итогом своей работы принялся за Зомби. Над ним он пыхтел минут десять, но в итоге у него ничего не получилось. Как бы он не старался. Смешной юноша так и не проснулся, возможно его сознание не захотело расставаться с его возлюбленной Грелкой и до сих пор витало где-то в выси. Вот Рексу сейчас совершенно не позавидуешь, очнулся, половину не помнит. Жена его здесь умерла, мрак. Я ещё подумал, а нужно ли это кому такие переживания? Не лучше ли и не пробовать оживление.

Папаша Кац попробовал ещё раз, но снова безрезультатно, тогда он подошёл к Колдуну. Вот кого я бы даже и не пробовал. Мало он, горя людям доставил. Одна работа на нолдов чего стоила! Но Кобра очень внимательно смотрела за воскрешением. Всё-таки она надеялась или нет? Всё-таки он её отец и если бы не он, то и её сейчас не было. А сколько ей пришлось всего пережить, родившись в Улье. Уму непостижимо. Если вспомнить, что она побывала в шкуре почти всех тварей, встречающихся в Улье, то волосы дыбом встают. Кобра почти не дышала, наблюдая за действиями знахаря, а я смотрел за ней. Какой бы знахарь не был, сколько пядей во лбу не имел, всё равно этого было мало. Сколько бы он белого жемчуга не сожрал ничего у него не вышло без импланта Древних, но вот уже вторая осечка. С Колдуном тоже не получилось. Я мельком взглянул на Кобру и понял, что она с облегчением вздохнула. Ни её отец, ни её кратковременный любовник не очнулись. Папаша Кац тоже был весь бледный от напряжения. Стерев пот со лба, он хлебнул живчика и встряхнул руками, сбрасывая невидимое напряжение.

– Чего-то, как-то не очень, – виновато пожал плечами знахарь.

– Да ты что! А Рекс? – воскликнула Кобра.

– Да, такого ещё не было вообще, – пропищала Плакса.

– Отличный результат, давай дальше, – мы подбадривали как могли.

Папаша Кац посвежев после живчика подошёл к Наташе. Она совершенно не изменилась. Ей немного подравняли волосы и подстригли ногти девушки, которые ухаживали за людьми в коме. Были и такие оказывается, одну из них мы спасли от уродов из Михайловки. У впавших в кому также росли волосы и ногти, только совсем медленно. За год волосы вырастали сантиметров на десять, а ногти на два. Лицо Наташи протёрли, и она лежала как живая. Она и была живая, спала, поправился я в собственных мыслях. Что будет если она сейчас очнётся? Я думал, что будет, между нами. Лианой мной и ей. По-хорошему, наверное, не нужно повторять наш адюльтер. Лиана видимо очень сильно боится меня потерять, раз позволила такое. А я скотина, тут даже и говорить ничего не надо. Кто бы отказался? Я не знаю. Но сейчас не надо. Я даже вдруг подумал, если она тоже забудет, что у нас с ней было? Было бы неплохо, вон вокруг сколько новых лиц. Найдёт себе кого-нибудь.

Папаша Кац стоял на Наташей в крайней степени напряжения. У него даже вены на лбу выступили. Руки как струна, сам весь в поту. Прошло уже шесть минут, Рекса он поднял на четвёртой. И тут мне показалось, что под простынёй у Наташи дёрнулся палец на ноге. И тут она сразу открыла глаза и вскрикнула, увидев над собой пальцы знахаря. Папаша Кац сам чуть не свалился в кому и даже не заметил, как его пациентка очнулась. Лиана, всю дорогу кусавшая нижнюю губу, первая оказалась возле Наташи. У неё в руках оказалась фляга с «элитным» живчика Изи Каца. Знахарь с удивлением оглянулся по сторонам в поисках своей фляги и тут только заметил, что она в руках Лианы. Наташа похлопала глазами и окончательно пришла в себя. Её первый раз вопрос был ко мне.

– Лесник? Ты разве уже вернулся? – удивлённо оглядываясь и натягивая простынь до подбородка спросила она.

– Откуда? – насторожился я.

– Ну как откуда? Я же тебе час назад дырку проделала в летающей тарелке нолдов. И ты улетел вместе с ними.

– А… это? Да, там быстро всё произошло. Они уже взорвались, – успокоил я Наташу.

– Остров помнишь? – спросила её Лиана. – А потом?

– Нет, ничего не помню. Где мы?

– В Улье, но в другом месте. Тебя ранило, ты была без сознания. Сейчас уже всё хорошо. Можешь встать? Пойдём, я тебе всё расскажу по дороге. Плакса, помоги.

Девушки удалились. Нибелунг молча проводил их взглядом. Папаша Кац присосался к фляге.

– Это всё имплант Древних? – спросил Пробка.

– А я уже ничего не значу? – огрызнулся знахарь.

– Нет же. Без тебя не получилось бы.

– Кац, ты крут! – Паша приземлился на плечо знахаря.

– Высшая похвала, – обрадовался Изя Кац.

Вернулись в наш зал. Там уже установили ещё две раскладушки для вернувшихся из страны теней. Рекс ел с аппетитом уже вторую порцию. Наташа, наоборот, ела мало и выглядела разбитой. С нашим появлением началась пьянка. Пили за Рекса и Наташу и конечно же за Великого знахаря Изю Каца. Вскоре все прилично набрались и перезнакомились. Череп вспомнил, что Рекс очень любил курить трубку, на что полковник ответил, что его вовсе не тянет курить. Наташа показала всем пару фокусов с замораживанием стен, но результат, честно говоря, меня не порадовал. Какая она была раньше сильная и какая сейчас, это две большие разницы. Лиана тоже это заметила. Она к тому же несколько раз пыталась подвести Наташу к нашему с ней веселому времяпрепровождению, но она так ничего и не вспомнила. Удобно, Лиана похоже вздохнула с облегчением, да и я тоже. Решили всё так и оставить и не ворошить прошлое.

У Рекса остался основной дар. Сила и выносливость. Вещь очень нужная в предстоящих событиях. Мы вкратце рассказали, что они пропустили, попав на третий слой. Так как они не были новичками в Улье, они приняли это нормально и без истерик. Разумеется, им не очень понравилось, что жить придётся преимущественно под землёй и скоро нас ожидает большая драка, но посмотрев на нас согласились с неизбежностью. И тут Лиана мне напомнила об одной вещи. К моему большому стыду я совершенно забыл о ней. О пробирке наполненной остатками из чаши в тайнике под бункером. Тогда Лиана собрала всё, что осталось после всех желающих выпить раствор белой жемчужины от Древних. Больше одного колпачка пить было нельзя во избежание даже не знаю чего. Возможно, с двух колпачков можно было улететь в космос. Это я образно. В итоге у нас осталось две порции. Лиана боялась, что содержимое пробирки испортится вдали от чаши и мы решили попробовать.

– У нас здесь есть подарок для вас, – Лиана вытащила пробирку с притёртой пробкой и положила на стол. – Как вы уже поняли из наших рассказов о Древних, эти ребята могли сделать многое. В том числе они синтезировали белую жемчужину из убитого ими скреббера. Дался он им очень тяжело, и они решили попробовать воссоздать её, чтобы каждый раз не бегать туда-сюда. Эта жидкость, этот эликсир собирается в чаше.

– Чаша? – подозрительно спросил Нибелунг.

– Да, стоит в тайнике. Если Архимед правильно перевёл, то раз в месяц в ней накапливается одна порция, – ответил я.

– Покажешь? – карлик вцепился мне в руку.

– Да, Жень, покажи. Нам надо очень. Для ребёнка, – попросила Фея. Я взглянул на Лиану, она кивнула.

– Хорошо, но сейчас туда идти очень опасно.

– После победы! – заявил карлик.

– Согласен. А сейчас, пока у вас детей нет, нам очень пригодятся вот эти двое. Им эликсир тоже понравится.

– Да, ребята, главное не передознуться. В пробирке ровно две порции. Пополам иначе папаша Кац вас уже не поднимет.

– Опасно? – спросила Наташа.

– Хрен знает, но у Древних к чаше был прикреплён напёрсток, типа мерный, – сказал знахарь. – Они-то уж точно знали сколько надо. Ну что, кто первый?

– Давай я. Мне не привыкать. Мы с Черепом столько этих белых съели. Эх, точно Марго к своим вернулась?

– Точно. Пей, – кивнул Череп. Лиана с превеликой осторожностью разделила содержимое пробирки на две чистых рюмки и пододвинула одну Рексу.

– Ваше здоровье, – он опрокинул рюмку к себе в рот. Эффект не заставил себя ждать. Он покраснел вплоть до ушей, ещё немного и оттуда бы повалил пар. Он встал из-за стола и молча, чтобы не будить спящих прошёлся до двери и обратно и тихо сказал. – Как заново родился. Ух, вещь! Наташка, давай пей смело, не пожалеешь.

– Ну раз испытание пройдено и клиент по-прежнему жив, то рискну, – она осторожно, чтобы не расплескать выпила содержимое рюмки и на миг застыла, прислушиваясь к своим ощущениям. Её коротко подстриженные волосы встали, что называется дыбом и она указала на чьи-то резиновые сапоги, стоявшие у двери. Миг и она превратилась в лёд, следом за ними ледяной стала телогрейка, висевшая на крючке. Последней жертвой Наташи стала металлическая дверь в зал. Не сходя с места, она молча указала нам на неё. Череп хотел бы что-то возразить, но я похлопал его по руке успокаивая. Металлическая бронированная дверь в одну секунду покрылась изморозью, затем Наташа встала и грациозно подошла к ней. Она ударила костяшками пальцев по ней только один раз, и она рассыпалась на мелкие кусочки как калёное стекло с тихим звоном осыпавшись на пол.

– Охренеть, подруга, – тихо сказала Лиана. – Раньше тебе надо было дотрагиваться, теперь ты это делаешь не касаясь. Я тебя боюсь.

– Тебе ли бояться, подруга, – рассмеялась Наташа, окончательно придя в себя. – Я так боялась, что очнулась ущербной.

– Зря ты на себя наговариваешь, Наташа. Ты прекрасна! – Рекс галантно пододвинул к ней полный стакан коньяка. Она не стала отказываться и выпила его залпом.

– Мне уже снова нравится Улей. Помнишь, Жень как вы меня нашли? – спросила раскрасневшаяся Наташа.

– Такое, пожалуй, забудешь, – ответила Лиана. – Ты ведь нас хотела тогда приморозить?

– Я же не знала кто вы. Сами знаете, по той дороге только муры катались. А тут вы такие крутые на БМП или БТР?

– Я уже не помню, вроде БМП. Нам Аристарх дорогу перегородил, спасите-помогите кричит. Но ты не думай, что ушла бы безнаказанной, – засмеялась Лиана. – Мы вас на прицеле держали.

– Её один гондон на спек отстойный подсадил, – пояснил я остальным. – Она квазом стала, но знахари там все кривые попадались, и Наташа медленно умирала.

– Как же медленно. Мне жить оставалось два понедельника, если бы не ребята…

– И как же вылечилась? – поинтересовался папаша Кац.

– А ты же ещё не был с нами тогда? Вроде не было его, да Лиана?

– Нет, он в Запорожье атомитов дрессировал тогда, – усмехнулся я. – Пока я туда не свалился.

– Так ты его после взрыва нашёл? – восхитилась Наташа.

– Там ещё один был… небольшой. На целый кластер, – скромно заметил папаша Кац.

– Злопамятный какой, – тихо рассмеялась Лиана.

– Излечилась я просто. Сперва лайт-спеком, затем Женя нашёл белую у нолдов, и Мерлин присмотрел за мной после.

– Сам Мерлин? – не поверил папаша Кац.

– А то, я девушка видная, – окончательно ожила Наташа. Как бы она опять ко мне клеится не начала. Лиана похоже подумала о том же и обняла меня. Наташа стрельнула глазами и сразу всё поняла. Занят!

– Череп, ты мне вкратце можешь рассказать о тех, кого мы собрались унижать? – деловито спросил Рекс.

– Здесь своя специфика. Наземных боёв с техникой и авиацией, как ты любишь нет. Танков нет. «Градов» нет. Пушек нет. Даже БМП нет. Есть только, что на себе. Ну может ещё станковые пулемёты. Зато есть импланты. А! Папаша Кац, что, если ты пожертвуешь на время Наташе свой имплант на усиление способностей, всё равно ты два сразу не включишь?

– Само собой, – знахарь снял контейнер и вытащил имплант от скорпиона.

– Вот эта штука крепится между лопатками и даст нам всем значительный прирост в мощности. Это тебе Наташа. А тебе Рекс я дам имплант на скорость. Силы у тебя и так как у бульдозера, а со скоростью ты будешь просто неудержим. Утром подберём вам амуницию и оружие.

– Я видел у неё такой костюмчик интересный, есть такие ещё? – Рекс показал на Лиану.

– Таких больше нет, – засмеялась Лиана. – Но есть обычные, поверь они лучше, чем таскать с собой пушку. Они добавят тебе ещё силы, станешь вообще как терминатор.

– Всю Жизнь мечтал стать терминатором. А ты, Лесник? Какой дар у тебя?

– Клокстоппер.

– Эх, у меня он тоже открылся, но самым последним. Здесь же только первый остаётся, – покачал головой Рекс.

– Ничего страшного, ты в экзоскелете немного потеряешь. Самый лучший дар, знаешь у кого? – спросила его Кобра

– У Плаксы?

– У неё тоже классный. Я про самый лучший!

– Не знаю, – признался Рекс.

– У меня, – Кобра, не спеша в деталях стала перекидываться перед Рексом. Это надо было видеть! Его глаза, его волосы, ставшие дыбом. Эмоции человека ни разу не видавшего химеру в действии, его мог настигнуть инфаркт только от одного созерцания трансформации.

– Я похоже родил. Предупреждать надо! – упавшим голосом пробормотал Рекс.

Глава 27

Центр

– На поверхности совсем жить нельзя? – удивилась Наташа.

– В некоторых местах можно было, но недолго. А так да, нельзя. Радиация запредельная, засилье заражённых, нейроманты. Кого только нет. Мы если выходим, то, как правило, короткими перебежками. Там, где надо было перейти с одной ветки на другую. Но теперь с открытием туннелей Древних необходимость в этом отпала. Они идут ниже, засыпанных взрывами мы почти не встречали и что самое главное, в них гарантированно нет нейромантов. Во всяком случае если они туда и проникают, то уйти далеко не могут. А уж такой толпе, как у нас сейчас вообще беспокоиться не о чем, – Череп рассказывал Рексу и Наташи о наших реалиях. Всего у нас получилось собрать с Морга и выживших из Стального города около шестиста человек. Совсем плохих оставили в Морге налаживать быт, а сами на следующее утро вышли в Центр.

До Стального города дошли без проблем. Ширина туннеля позволяла идти колонной по пять человек в ряд. Дорога прямая, без резких подъёмов или спусков. После бывших владений Нибелунга она заметно пошла вниз, но это нам было даже на руку. Проходя под Стальным городом, мы не услышали никаких звуков, зато явно ощущался запах пожаров. Горение огня прекратилось само по себе, когда выгорел весь кислород, и скорее всего нейроманты и заражённые покинули стаб. Нам от этого лучше не стало, одному Ктулху теперь было известно, когда восстановится атмосфера в Стальном городе. Были предложения по принудительной закачке воздуха с поверхности и его последующей очистке. Нибелунг сомневался, ведь они никогда этим не занимались, всё происходило естественным путём. Сейчас же он хотел проконсультироваться с Носорогом. В Центр как раз накачивали воздух принудительно, ни о какой естественной вентиляции речи не шло.

К вечеру подошли к Центру. Этой дорогой ещё никто не ходил и поэтому сами Центровые весьма удивились, когда к ним пожаловали ниоткуда люди Нибелунга и Черепа, хотя и были предупреждены заранее. Мы вышли в районе минус пятидесятого яруса, можно сказать в самой сердцевине спальных отсеков. Пока мы шли, Череп и Нибелунг провели нам небольшой экскурс по Центру. Центр на данный момент является самым большим бункером, удерживаемым людьми. Тот безымянный, где мы уже побывали в поисках тайника, был ещё больше, но так и остался незаселённым, хотя практически достроенным. Мы с удивлением узнали, что в больших бункерах, особенно глубокого залегания, Древние бурили колодцы и скважины до пяти километров вниз в поисках подземных водяных слоёв. Воздух же подавался тоже через скважины, но только уже на поверхности. А вот оборудования для подачи воды и воздуха обнаружено не было. Это решение Древние оставляли нам. Было несколько кластеров, где можно было обзавестись мощными промышленными насосами и вентиляцией. Но всё это было настолько неудобно и далеко доставлять, что работа по освоению бункеров шла не очень быстро. Например, на оборудование генераторами и вентиляционными установками одного только Центра ушло семь лет, прежде чем там смогли начать полноценно жить почти триста тысяч человек.

Сейчас бункер полностью обустроили и заселили почти девяносто процентов площадей. На прибывающих местные смотрели с опаской. Сколько нас таких ещё придёт, а бункер то не резиновый. По общей связи бункера было распространено объявление, что мы временные силы для предстоящей битвы. После этого местные наконец успокоились и стали активно помогать. Кроме нас в это же время подтянулись колонны ещё из нескольких бункеров общей численностью около пяти тысяч человек. По факту каждого кто жил в Подземье можно было считать за боевую единицу. Но реальность была совсем другая. Многие не горели желанием сталкиваться в рукопашную с нейромантами, а именно это и придётся делать, если они ворвутся в бункер. Многие просто не имели соответствующих навыков и ещё больше просто боялись Спящего и его войска. Буквально ещё год назад убийство нейроманта грозило немыслимыми карами. Они за это вырезали целые бункера, народ психологически был подавлен. Это не на заражённых охотится, их поведение давно понятно и просчитано. Нейроманты по своей хитрости подчас нередко превосходили людей. Ко всему прочему их методы вводили людей в ступор. Жестокость нейромантов была запредельна. Так что из всех этих сотен тысяч полноценно воевать могли хорошо если десять тысяч. Что такое десять тысяч защитников против нейромантов подкреплённых Призраками и зверьём мы прекрасно понимали. Пример Припяти или Стального города был у всех перед глазами.

Наших людей проводили на минус сорок второй ярус. Нас же ждал к себе Носорог. Низенький жизнерадостный толстяк с громадным носом, за что и получил такую кличку. Раньше он был парторгом на одном секретном заводе и прекрасно понимал, что хотят массы. Попав в Улей, он занялся тем же самым делом и в результате дорос до главы бункера. Трое его предшественников погибли по разным причинам, и Носорог автоматически занял их место. Плохого о нём сказать никто не мог, поэтому его переизбирали уже четвёртый раз.

– Здрасьте, здрасьте! Это кто к нам пожаловал? – мы зашли в резиденцию Носорога. В отличие от Черепа он не был аскетом и его покои больше походили на дворец шейха. У Носорога был свой штат обслуги, состоящий преимущественно из красивых молодых девиц. Ну вот куда им воевать? Одна ментат, та которая подавала нам напитки. Просканировала нас и доложила, вторая излучала тепло, напомнив мне Грелку. Третья не знаю, что умела, но выглядела просто сногсшибательно. И только одна из них, прикидывающаяся тихоней, была реально опасна.

– Привет, тебе из метрополии, – Череп пожал руку Носорогу и представил всех нас.

– Давно хотел с вами познакомится. Столько слухов или точнее эпосов сложено о ваших похождениях. Один Ктулху чего стоит. Мне Доместос все уши прожужжал о ваших подвигах в Шлюзе. Да и вообще по Подземью.

– Преувеличивают, оно как-то само получается, – улыбнулась Лиана.

– Скромность украшает, но только не сегодня, – заметил Носорог. – Лесник, я полностью поддерживаю твоё назначение командующим обороной…

– И нападения, – добавил Череп.

– И нападения, – согласился Носорог. – Я человек мирной профессии, ну вы, наверное, в курсе.

– Партия, это мирная профессия? – ухмыльнулся Череп. – Хочешь вступай, а не хочешь к стенке. Не такие уж вы и пушистые были как хотели казаться.

– Можно подумать ты до генерал-лейтенанта КГБ дослужился и остался беспартийным? – язвительно заметил Носорог.

– Ну так я о чём и говорю, – сознался Череп.

– Ладно. Это уже прошлое. Мне интересно вот что. Почему Лесник? Ты целый генерал, Рекс у тебя прирождённый полководец…

– Стоп, я понял. Давай тогда в открытую. Рекс только позавчера чудом очнулся от трёхлетней комы. Его специфика это поле, то есть поверхность. Техника опять же. Этого всего здесь нет. Я лично хоть и генерал, но такого опыта не имею. Я больше по другой части. Лесник идеальная кандидатура. Во-первых, за ним идут люди. Во-вторых, он оперативник и крови не боится, а самое главное принимает верные решения, когда их, казалось бы, и вовсе нет. Ну и, в-третьих, он чертовски везуч, что особенно важно в нашем сумасшедшем мире.

– Звучит красиво. Особенно мне понравилось решение в Припяти. Лесник без обид, я тебя в первый раз вижу, и чтобы передать тебе в руки триста тысяч душ должен составить о тебе мнение. В жутком цейтноте.

– Иногда и жизни мало, чтобы узнать человека. Я всё понимаю, на должность эту не напрашиваюсь, но по всей видимости так звёзды встали, что придётся впрягаться, – ответил я.

– Да, да именно впрягаться. Тогда к делу, – повеселел Носорог. – Несмотря на то, что у нас один вход, пардон уже два я совершенно не чувствую себя защищённым. Как мне известно у нейромантов есть свои ходы, раз. И ещё одна наша большая болячка, о которой мало кто знает, это купол.

– А с ним что не так? – удивился Нибелунг.

– Ты, Ниби обладал чуть ли не половиной километра породы над головой и был спокоен. Хотя тебя поимели через все твои многочисленные ходы. У нас же ситуация ровно наоборот. Через те крошечные дырочки, которые процарапают нейроманты много их не проникнет, а вот пробить купол они могут.

– Давай подробнее, – сказал я.

– Здесь всё просто. Бункер огромен, сто двадцать ярусов. Верхние двадцать вообще по три километра в диаметре, копали их, как я понял просто «просверлив» грунт на два километра вниз. Затем верхушку закупорили и получился полый конус в гранитном массиве. Всё бы ничего, но вот только верхушка из мягких пород и тремя слоями стали пополам с бетоном. Двадцать метров толщиной. Всего.

– Думаешь взорвут? – усомнился я.

– Могут, правда по идее заглушка должна выдержать, но смотря сколько. Пять мегатонн думаю не выдержит, но им не нужно наше тотальное уничтожение. Мы есть ценный ресурс, мне тебе, что ли рассказывать, Лесник, что они с нами делают?

– Нет. То есть ты уверен, что они будут вскрывать нас как тушёнку?

– Лучше не скажешь. Именно так и будут.

– Чем? – спросил Череп.

– Не знаю. Спящий горазд на выдумки, – покачал головой. – Пока вроде тихо, разведка на поверхности молчит.

– А ты давно с ней связывался? – спросил я.

– Раз в шесть часов у нас происходит контакт по телефону. Был недавно, наверху никого, – весело сказал Носорог.

– Как ты с ними общаешься? Кодовые фразы, пароли используешь? – где-то глубоко у меня в груди зашевелился червячок сомнения.

– Зачем? Я их всех по голосам знаю, – расплылся в улыбке Носорог, но глядя на наши сосредоточенные лица тоже стал меняться в лице. – Это они, точно. Я звонил им час назад, помехи правда были…

– Понятно, – я стал барабанить пальцами по столешнице. – Давай так, Носорог. Тихо, без паники всех на нижние ярусы. Мы, наоборот, поднимаемся выше. Сколько ты отмобилизовал бойцов?

– Десять тысяч с хвостиком, – парторг побледнел и уже не шутил.

– Половина на десятый ярус, половину, скажем на пятнадцатый. По прибытии командиры пусть поднимутся ко мне. Я буду занимать позиции с третьего по восьмой. Всё что выше двадцатого яруса должно быть очищено от «гражданских».