Текст книги "И пришел Лесник! 6 (СИ)"

Автор книги: Василий Лазарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

– А вы, батенька у знахаря давно были? Смотрю я, у вас нездоровый блеск в глазах, – с заботой в голосе поинтересовался папаша Кац.

– Наша Мать хранит нас от всяческих невзгод, я не нуждаюсь в знахаре, уважаемый. Идите за мной, – он развернулся и пошёл в город по тропинке, усыпанной мелкими морскими ракушками. Вдоль неё благоухали тропические цветы, посаженные в аккуратные клумбы. Между ними росли фруктовые деревья. Из них я только узнал персиковое дерево и апельсиновое все остальные были мне незнакомы. В глубине виднелись одинаковые крыши из пальмовых листьев, бунгало стояли вдоль линии прибоя. Невероятно! Они здесь вообще ничего не боялись, мне стало не по себе. Что это за мощь, что не пускает сюда никого. Может и скреббер ей под силу? Апостол Павел провёл нас по краю обширной площади с круглым постаментом в центре и подвёл к зданию, имевшему каменный первый этаж, второй был, как и все здесь из бамбука с пальмовой крышей.

– Прошу вас, – склонился в полупоклоне Апостол. – Вас проводят дальше. Мир вам, путники.

Мы, озираясь по сторонам прошли в дверь. Внутри царила прохлада и, по сути, весь первый этаж был одним большим залом. Сразу за дверью нас встретили молчаливые мужчины. Из оружия у них были только хлысты за поясом. Одеты они были по-пляжному. Майки и шорты. Не хватало только солнечных очков. Они мягко, но настойчиво попросили оставить вещи и оружие. Мы сложили рюкзаки и оружие в угол. Охрана покосилась на экзоскелет Лианы, но ничего не сказала, а так все холодное и огнестрельное под её чутким присмотром мы оставили на входе. Может быть они не поняли, что одето на моей жене? Ведь, что касается оружия, то экзоскелет был нашим основным калибром. Нас проводили к диванам составленным в каре вокруг большого очага, окружённого камнями. Над очагом висел большой металлический уловитель, выводивший дым наверх через трубу на улицу. Зачем здесь был нужен очаг, когда на улице и так жарко. Если только, как декоративный элемент, ведь люди любят смотреть на пламя. Мы расселись на мягких диванах, молчаливые мужчины принесли напитки и экзотические плоды. Я ни есть, ни пить не стал. За мной последовали и остальные. Мало ли что могли подсыпать в бокалы или накачать фрукты. Место-то высшей категории опасности. И вообще меня не покидало ощущение, что я уже завяз в липкой паутине как муха. Паук, точнее паучиха сейчас наблюдает за нами из глубины своего норы и прикидывает с кого первого начать.

– Доброе утро! – бархатный успокаивающий голос раздался за нашими спинами. Со второго этажа кто-то спускался. Мы оглянулись и увидели Галатею. Она не шла, плыла едва касаясь сандалиями поверхности. Мужская половина нашей команды потеряла дар речи. Я, убогий, представлял себе эдакую бабу-Ягу, но то, что мы увидели не входило ни в какое сравнение. Это был эталон женщины или она так сразу нас околдовала, что мы смотрели на неё раскрыв рот. Рослая статная с самыми аппетитными пропорциями. На груди у неё покоилась толстенная русая коса. Просто образец русской красоты. Хотя глаза у неё были несколько миндалевидной формы, придававшей ей выражения хитрой лисички. Аккуратный вздёрнутый носик, пухлые губки и ямочки на щеках. Глаза голубые и чётко очерченный небольшой треугольный подбородок. Она, как и все здесь нацепила на себя какую-то невероятную накидку, которая почти ничего не скрывала. Тяжёлая грудь колыхалась в такт её шагам выпрыгивая из широкого разреза платья. Ни о каком нижнем белье речи не шло, а зачем оно в раю? – Меня зовут Галатея. Я хозяйка стаба Благодать, да вы, наверное, и сами знаете. К нашим райским вратам в последнее время мало кто приходит… сам.

– Апостол сказал, что у вас здесь очередь, – пожаловалась на него Плакса. – Врал, да?

– Он уже старый, мог и запамятовать. Как тебя зовут, прелестное дитя?

– Плакса.

– А что так? В детстве не хватало игрушек? – Галатея включила мамочку.

– Да. У меня было ещё три брата старших, они меня обижали, – сама того не ожидая выложила Плакса.

– Ну ничего, считай, что ты уже избавилась от своих страхов. Больше тебя никто не обидит. Может быть хотите есть? Я сама так рано не ем, но, если вы желаете, вам зажарят хоть целого быка, – она элегантно присела напротив нас. Платье её распахнулась ровно настолько, чтобы показать нам всё, но нет так вульгарно. – Так откуда вы?

– Из Петушков, – мы заранее договорились, что говорить с ней буду я. Если она сама кого-то не спросит.

– Вы старший?

– Лесник, – кивнул я.

– Боже, какая радость, – она театрально всплеснула руками. – Сам Лесник и его непобедимая команда пожаловали в мой маленький рай. Это событие должно войти в историю.

– Это ирония? – я поднял правую бровь.

– Отчего же. Я много наслышана о вас. Вы думаете, если мы живём уединённо, то не получаем новостей? Я даже знаю зачем вы пришли, – обворожительно улыбнулась она.

– Как интересно, зачем?

– Чтобы убить меня и забрать Архимеда!

Глава 26

Галатея

– Помилуйте, зачем нам вас убивать. Да и Архимед нам нужен всего на пару часов. Не хотите отдавать не надо. Мы зададим ему несколько вопросов и пойдём, – я снова включил дурака, но думаю с Галатеей этот фокус не пройдёт.

– Куда вы пойдёте? – вот сейчас она была похожа на королевскую кобру, расправившую свой капюшон. Шёпот пополам с шипением и то, как она двигалась, выдавало в ней огромную змею. – Куда вам спешить? Расскажите лучше о себе.

– Я попал сюда с полей войны, – не то, чтобы я не хотел говорить, но язык как-то сам развязался. Вот кому надо допрашивать фашистов. – Оперативник.

– Воин?

– Ну можно и так сказать.

– Это видно. Сейчас ты не хочешь меня убивать, но с удовольствием сделаешь это. Ты знаешь, Лесник… Ты не оригинален. Живущие здесь почти все пришли за моей головой, а другие ко мне и не ходят. Но я ценю это. Они не испугались и пожаловали в логово нимфы. Ты же знаешь, что такое нимфа? Я могу подарить тебя вечное наслаждение, я чувствую, что ты не против, хотя и женат. Стоит мне только захотеть, и твоя жена отдастся всем моим охранникам у тебя на глазах. Ты же будешь радоваться и требовать, чтобы она прошла по второму кругу. Знаешь, что со мной сделала та смена охраны, когда поймала меня? Они оттрахали меня. Все. И не по одному разу. Когда мне удалось выбраться из бункера, я могла только ползти. Вся окровавленная, я кипела внутри от злости и боли. На мне не было живого места, где бы меня не били. Меня драли как последнюю портовую шлюху. Со смехом и шутками. Но, как говорят хорошо шутит тот, кто шутит последним.

Они думали, что ведут меня в укромное место, где мы продолжим наш секс-марафон, но глубоко ошибались. Когда мы пришли сюда я уже не сдерживала себя. Я приказала четверым из них посадить на кол пятого и так далее. Последним четверым я приказала иметь друг друга пока они не сдохнут. И они выполнили мой приказ. Это происходило прямо здесь. А колы с насаженными на них охранниками стояли на площади. Вот так я им заплатила за их гостеприимство.

– Я даже и не знаю, что сказать тебе. Наверное, больно было? – сморозил я.

– Ты никак смеёшься? Позовите Архимеда, – она приказала одному их охранников и тот исчез.

– Мы продолжим позже, Лесник. Пока я поговорю с твоими друзьями. Вот ты, я вижу большой придумщик, – она поглядела на Черепа. Тот словно оттаял, когда она обратилась к нему.

– Не такой большой, как ты, – ответил он. – Я ни разу не слышал, есть ли мужчины с подобным даром?

– Нимфы? – она нисколько не скрывала, чего уж теперь, подумал я. Насколько я понимал, то она считала нас уже трупами. Когда ударит Череп? Сейчас приведут Архимеда. Самое время. – Вот уже не знаю, но я не слышала о таких. У тебя живой ум и ты постоянно прокручиваешь в голове какие-то комбинации. Постой, да ты заплечных дел мастер. Давно таких не встречала. Я попала сюда из семнадцатого века в результате несчастного случая, если так можно выразится, – она засмеялась. – Сама не понимаю, как это получилось, впрочем, это и неважно. У меня был один знакомец, твой коллега. Я вас насквозь вижу. – Она подошла и взяла Черепа за подбородок и подняла голову. Чего он ждёт? Я попробовал встать, но мне не удалось. Неужели мы уже в её власти? А где хоть какое-то воздействие? Я ничего не ощутил, зато вот моё тело просто вросло в диван и не собиралось двигаться.

– Я хочу тебя убить, – процедил Череп не разжимая рта.

– Я уже много встречала людей с подобным желанием, ах, да я повторяюсь. Скажи мне что ты придумал? – она смотрела ему в глаза, волосы её раньше стянутые в косу, теперь окутали голову густым облаком, точь-в-точь как капюшон кобры. Она приоткрыла рот и между алых губ скользнул длинный раздвоенный язык. Ну всё, пиздец!

– Хотел сбить тебя ментальным ударом с ног, а потом добить.

– Ногами?

– И ногами тоже, – процедил Череп.

– Что же мне с вами делать? – Галатея отошла от ментата, её волосы упали на плечи. – А вот что! Я проведу вам экскурсию в свой сад… боли. И так посмотрю на каждого из вас, кто чего больше боится, тот это и получит. Здорово я придумала? – Она обрадовалась, как маленькая девочка, получившая новую куклу. Хотя для неё мы были именно куклы. – Встать!

Ослушаться приказа никто из нас не смог. Мы как завороженные следовали за ней. Последняя шла Лиана, стоило нам только выйти из её бунгало, как мы встретили Архимеда. Его вели на поводке два охранника. Один из них с явным удовольствием перетянул пленника хлыстом с металлическими крючками на конце. Архимед вздрогнул, лицо его было всё в синяках. Зачем они его бьют? Ведьма и так имеет безграничную власть над людьми, к чему всё это?

– О, учёный. Ну как, не решил ещё рассказать мне секреты древних? – она повернулась к нам. – В отличие от древних, у меня нет от вас секретов. Я считаю это минусом моего дара. Когда я воздействую на человека им и делаю его своей вещью, он теряет свободную волю. К сожалению, я не знаю, как его отвязать от себя. Не получается. – Она развела руками и пожала плечами. – С Архимедом я поспешила и теперь он никак не может мне рассказать, что узнал про древних, их туннели и импланты. А также об оружии. Всё бы это мне сильно пригодилось, ведь у меня громадные планы. Я не оставляю надежду вернуться в Центр и провозгласить себя императрицей, а здесь будет мой летний замок. Да, решено! Вы же не в курсе, кем я была до того, как попасть в Улей? Что ж… возможно вы даже читали обо мне. Графиня Батори! – Она обвела нас взглядом. Сам то я не особо учёный, но судя по выражению лица Черепа, дела наши обстояли неважно.

– Ну чего вы молчите? Я же вас ещё не обратила в свою веру. Я пока сама не знаю, зачем мне вы. У меня и так много игрушек. Что, правда не слышали? Вот ты, пигалица? Какие интересные волосы и цвет кожи, – она провела пальцем по лицу бледной от ужаса Плаксы. – Не плачь, дитя. С тебя я просто сдеру кожу и сделаю чучело. Ты будешь стоять у меня на клумбе, я наряжу тебя в розовое платье с бантами. Тебе понравится. Идём!

Сами того, не желая мы пошли дальше. Архимед плёлся вместе с нами. Графиня или нимфа щебетала, не умолкая о чём-то. Я поймал себя на мысли, что мне нравится слушать её голос, но вещи, о которых она рассказывала, заставляли мои волосы вставать дыбом. Мы прошли в огороженный всё той же изгородью и попали, по всей вероятности, в её сад. Сад Боли. Похоже здесь старушка коротала длинные вечера в одиночестве. Ведь те, кто окружали её вряд ли захотели бы с ней говорить. На входе нас встретили две молодые пальмы со срезанными ветками и заточенными как кол. На них были нанизаны два человека. Мужчина и женщина. Оба были в сознании. Галатея прошла мимо и похлопала девушку по щеке, та открыла глаза полные слёз и боли. Какую же невероятную боль они сейчас испытывают. Но нимфе показалось этого мало, и она приложила палец к её груди, девушка застонала и потеряла сознание.

– Я постоянно вся в делах, – поведала Галатея. – В экспериментах. Я пытаюсь узнать тот порог боли, который может выдержать человек в Улье и под моим даром. Я не даю им умирать, к тому же я вынула у них сердца. Да, им без них даже лучше. Понимаете, они очень любили друг друга, а без сердец их душевные муки окончены. Этому фокусу я научилась у нейромантов, совершенно не сложно. Но это так, пошли дальше.

А дальше мы зашли под крышу. Слева и справа от нас стояли неглубокие ванны, в которых лежали люди. Они были прикованы цепями за руки и за ноги, поэтому не могли встать. По ним ползали огромные отвратительные насекомые. Используя естественные отверстия, они проникали внутрь тела и селились там поедая его изнутри. Всё это время люди опять же были в сознании.

– Всё зависит от моего желания. Захочу и эта пытка будет длиться вечно. И никуда они от неё не денутся. Там были черви, но я не нашла здесь таких. А, сойдут и эти милые создания. Как вы думаете, это же похоже на адские муки? Молчите? Молчание знак согласия. Идём дальше. – Мы вышли из этого пропахшего экскрементами сарая, и я с удовольствием вдохнул свежий воздух. Прямо перед нами росло дерево. Мы застыли в ужасе и отвращении.

– Это моя гордость, – сообщила графиня Батори. – Древо познания добра и зла. Не хотите вкусить его плодов?

Самая инсталляция взметнулась вверх метров на двадцать. Толстый ствол без ветвей с небольшой кроной. Всё бы ничего, если оно было создано не из живых людей. Они составляли сам ствол дерева, их тела переплетались, взаимопроникая друг в друга. Они попросту срослись между собой. Рука одного вылезала изо рта другого или голова третьего торчала неизвестно откуда. Иногда тела разделялись, пополам переплетаясь между множества других тел. Причём внутренние органы становились внешними. Вместо кроны тоже были живые тела, свисающие наполовину вниз. В дополнение ко всем ужасам по «стволу» дерева ползало множество хищных змей с огромными зубастыми пастями. Таких я не видел никогда, возможно от змеи у них были только туловища, а голова с пастью больше походили на мурену. Они пожирали на своём пути плоть, прогрызаясь внутрь ствола и вылезали с другой стороны. Или проникали в отверстия на теле и пробирались таким образом на самый верх. Само дерево стояло в небольшом бассейне, заполненном кровью. Змеи иногда сползали в самый низ по стволу и лакали кровь.

– Я вижу вы не в восторге от моего любимца? Кого бы из вас пристроить сюда? – она задумчиво оглядела нас, затем махнула рукой. – Ладно, потом решу. Я хотела вам показать ещё одну вещь. Вам станет кое-что понятнее.

Нас повели дальше. Точнее мы шли сами гуськом, не в силах сопротивляться. Я крыл себя самыми последними словами. Сюда надо было закинуть миномётом пару десятикилотонных зарядов. Неужели никто не догадался раньше об этом? Мы вышли из сада и оказались на небольшой площади с гранитным обелиском посредине. Он был чуть выше человеческого роста и шириной метра в три. В самом центре белой краской кто-то обвёл знакомое углубление. Отпечаток шести пальцев, он тревожно мигал красным цветом. Галатея повернулась к нам и спросила, показывая на обелиск тонким длинным пальцем увенчанным длинным чёрным ногтем.

– Что это? Архимед не хочет говорить, а заставить я его не в силах, так как он потерял человеческую сущность. Вы же пока в состоянии ответить. У меня к вам предложение. Тот, кто прольёт свет на эту загадку выйдет со стаба тотчас. Живым и невредимым. Остальных ждёт моё безграничное гостеприимство. Ну? Ну что же вы молчите? Я по глазам вижу, что вы знаете, о чём идёт речь. Вы уже встречались ранее с таким. Отвечать!

Плакса вскрикнула, ближайший к ней охранник ударил её хлыстом, разорвав при этом одежду. Хлыст просвистел ещё один раз и выбил глаз папаше Кацу. Он упал на колени, охранники тут же подняли его. Галатея подошла к ним.

– Ну что, алкаш? Хочешь я сейчас же затолкаю твою милую простушку в дерево? А тебя посажу рядом на кол. Тогда вы сможете быть постоянно вместе и беседовать длинными ночами, глядя друг на друга. Молчишь? Ну ладно, молчи, – она прошлась вдоль нашей шеренги и остановилась напротив Кобры – Ты! Ты знаешь точно, что это. О… да ты элита. Ты совершенна, моя девочка! Пожалуй, я тебя оставлю по любому, можешь не отвечать, но вот твоего лысого красавчика я кину к червям. Они совьют в нём гнездо, а ты каждый день будешь его поливать своей кровью, чтобы облегчить ему страдание. Знаешь, когда черви лижут кровь, они временно забывают о том, что должны жрать плоть.

Она прошла до конца, ничего не сказала Лиане, почему не пойму и остановилась напротив меня.

– Остался только ты, воин. Что скажешь? Хочешь взять всё на себя? Я отпущу их, даю слово. Ах, ты не веришь мне? Ха-ха, ну конечно же. Наивность не твой конёк. Ладно, тогда обещаю щадящий режим для всех. Будете здесь жить в качестве обслуги, это привилегия, между прочим, – она подняла указательный палец вверх. – Как тебе такой вариант?

– Интересные у тебя здесь порядки. Что если тебе самой встать раком, а мы тебе вгоним кол по самые гланды? – предложил я. Терять мне уже особо было нечего, после такой презентации, так что я не стал сдерживаться. – Или как вариант, разорвать тебя пальмами.

– Интересное предложение и как я об этом не додумалась. Но перед этим я убью Архимеда. Полагаю, он вам просто жизненно необходим, раз вы полезли за ним ко мне. Я немножечко расскажу, как он сюда попал. Впрочем, рассказывать почти нечего. Я как раз совершала утреннюю прогулку по саду и наслаждалась делом рук своих. Подхожу я, значит, к обелиску и вижу, что в нём зияет дыра. Дыра в камне, вы только представьте? Внутри раздаются звуки, и оттуда вылезает Архимед. Тогда он выглядел немного по-другому, без бороды, причёсан и упитан. Хорошо, что со мной была моя охрана. Они сразу схватили его и связали. Знаете, я пережила столько покушений на свою жизнь, что это вошло в привычку. Я про охрану. Так вот Архимед мычит и брыкается. Орёт как оглашенный, что это, мол, за стаб такой! Кто здесь главный, ему срочно надо к главному. Я представилась, он как-то притих вдруг и тоже назвал своё имя. И тут меня осенило, что за ним могут прийти другие. Архимед убеждал меня, что он один и больше никого не будет, но я решила обезопасить себя и обратила его в своего подданного.

Прошло какое-то время, но из камня больше никто не показывался. Любопытство пересилило меня. Сам камень находится здесь, сколько себя помню. Я, сознаюсь, пробовала и раньше приложить к углублению ладонь, но оно всегда оставалось прежним. А тут, когда на моих глазах из обелиска появился человек, может что-то изменилось и я попробовала. Но, увы и ах. Опять под моей ладонью оказался только безжизненный камень. Кстати, рука Архимеда тоже не работает сейчас. Камень не воспринимает нас. Но добиться от него я ничего не могу, он так и сидит на пляже и смотрит в одну точку уже год. Придётся тебе открыть мне проход, воин. Иначе…

– Иначе, что? – Лиана вышла из строя. Невероятно, она может ходить сама? Мы даже двигаться то не можем без одобрения нимфы.

– Ты почему ходишь без разрешения? – Галатея встрепенулась, как будто увидела привидение. – Охрана, взять её!

Два дюжих мужика рванули к Лиане и ожидаемо оба получили из ручных пулемётов. Галатея побагровела и прищурилась, уставившись на жену. Вероятно, сейчас она пыталась обратить Лиану, но та только рассмеялась. Подошла к ней и схватила нимфу за волосы и сильно ударила её металлическим коленом по лицу.

– Ну как тебе? Не работают твои чары? Я тоже сперва не поняла, думала, что Череп прикидывается, но потом до меня дошло, что они все в трансе. И тут я стала лихорадочно соображать, почему меня не трогает твое колдовство. Знаешь, до чего я додумалась?

– И до чего же? – нимфа сидела на песке размазывая кровь по лицу.

– То, что я сижу в экзоскелете от нейромантов. Ты то думала, что на мне обычный, потому что ни черта не соображаешь в них. И решила пусть и дальше сидит дурёха. Не буду пока сдирать его с неё, мол сама снимет, когда захочу. Так? Отвечай, старая кошёлка, – Лиана с размаху ударила её в живот железной ногой. Галатею подкинуло на метр, а приземлившись она стала блевать кровью. Хорошо видимо Лиана её приложила. Моментальный разрыв внутренних органов.

– Да… так, – прошипела нимфа, заливая песок своей кровью.

– Нейроманты что-то сделали с экзоскелетом, и ты бессильна перед ними. А может они и сами не знают о чудесных свойствах своих костюмчиков. Скорее всего нет, иначе бы они давно поимели тебя в твою тухлую дыру, дорогуша. Освободи их! – Лиана выстрелила рядом с ней для более быстрого понимания.

– Нет! Ты не убьёшь меня или они останутся такими навсегда, – злорадно засмеялась Галатея. – Уходи, а они останутся мне! Я…

Договорить она не успела, её мозги оказались там же, на песке. Не знаю, успела ли она удивиться или нет, но теперь стаб остался без начальницы. С меня тотчас спала пелена, застилавшая до этого глаза. С остальных тоже. Кобра трясла головой. Плакса хлопотала над папашей Кацем. Череп тёр виски приходя в себя. Даже у Архимеда появился осмысленный взгляд. Лиана подошла к обелиску и приложила руку к выемке. Она засветилась зелёным и в обелиске возник проём.

– Нам пора, Жень. Очнись! А это я оставлю им в подарок, – Лиана сняла ранец и взвела таймер.

– Поберегись! – в амбразуру туннеля, расталкивая всех влетел серый большой попугай.

Глава 27

Архимед

– Череп, я всё жду, когда ты начнёшь, а ты только пузыри пускаешь и сидишь неизвестно чего, – недовольно сказала Лиана.

– Да я бы рад, но скрутила меня ведьма проклятая. Ни рукой, ни ногой не двинуть, – попытался оправдаться Череп.

– Я вот только сейчас в полной мере ощутила господа, что мы были на грани, – пропищала Плакса. – Изя, ты как?

– Голова болит, кто-то меня сглазил. То живот, то глаз, – покачал головой знахарь. Плакса смастерила ему повязку и теперь он очень был похож на пирата. Особенно после того, как спасённый попугай уселся у него на плече. – Тебя ещё не хватало. Ты кто?

– Паша, Паша, Паша, – проскрипел ему на ухо попугай.

– У вас даже голоса похожие, – заметила Кобра.

– Он так машет крыльями, Изя. Он тебя не заразит птичьим гриппом? – засомневалась Плакса.

– Это последнее, что мне угрожает, дорогая, – отмахнулся от них обоих папаша Кац и поправил повязку.

– Лиана, ты насколько таймер поставила? – спросил я, когда мы отошли метров двадцать по туннелю.

– На пять минут, сейчас рванёт. Проход уже закрылся, не думаю, что нас засыплет здесь. Ты же не скажешь, что нам надо было вернуться за вещами? Там весь стаб сейчас с катушек слетел. Мы бы больше потеряли, отстреливаясь от этих уродов, а так ранец за нас всё сделает. Жалко, полный ведь был, так что мы остались без ракет. Ещё один в Стальном городе, но до него ещё добраться надо.

– По большому счёту у меня там ничего сверхъестественного не было, – сказал я. – Оставила и ладно.

– У меня в рюкзаке тоже ничего такого, о чём можно было бы пожалеть, – ответила Лиана.

– У нас тоже. Блокнот мой при мне, а Изя с фляжкой не расстаётся.

– Жемчужины у меня, – Кобра похлопала себя по карману на выступающей вперёд груди.

– У меня так вообще всё с собой. Так что мы ничего важного не потеряли. А куда мы идём? – всполошился Череп. В этот момент пол туннеля накренился, будто сама земля встала на дыбы, но потом вернулся назад. Мы ощутили грандиозный толчок и попадали на пол. Кое-где с потолка всё же осыпалась каменная крошка, но древние строили свои туннели на несколько порядков лучше, чем местные. Постепенно гул унялся, осталось только далёкое шипение проникающие сквозь толщу породы, что сие означало я не знал.

– Хорошо тряхануло! – обрадовалась Лиана. – Кранты им, это же надо было ад на земле отгрохать. Вот ведь сука. Не слышу поздравлений!

– Мы везунчики, одни на миллион или больше. Кто бы мог подумать, что экзоскелет нейромантов оградит от нимфы! Это очень важная информация, попрошу не трепаться на каждом углу, – сурово заметил Череп. – Лиана самая крутая во всём Улье.

– Череп, ты товарища Камо не знал? – вырвалось у меня.

– Не довелось, по возрасту, но много о нём слышал. У нас в КГБ очень чтут его. Железный мужик был. А ты…?

– Я его лично знал и присутствовал на его лекциях, – в наших кругах товарищ Камо был величиной и слышать его воочию было престижно.

– Да ты глыба, дружище, – Череп радостно похлопал меня по плечу. – И как он?

– Кремень! Человечище!

– Я так и знал. Я лично его на одном уровне с самим Феликсом Эдмундовичем ставлю.

– Ну что, мальчики наболтались? – спросила Кобра. – Не хотите узнать куда ведёт туннель?

– Да, правда. Архимед, наверное, знает. Он же этим путём пришёл, – пропищала Плакса.

– Архимед? Ты нас понимаешь? – Лиана развернула его к себе и направила луч света ему на лицо.

– Пиастры! Пиастры! – Паша взлетел с плеча знахаря, который стал уже привыкать к нему и стал кружить над Архимедом.

– Уйди, проклятый, – обросший Архимед замахал руками как мельница. – Да, да! Идём. В Припять.

– О, заговорил, а говорила, что безвозвратно, – хмыкнула Плакса.

– Откуда она могла знать, ей для этого потребовалось сдохнуть, – скрипуче засмеялся папаша Кац. Попугай на его плече умело спародировал знахаря вторя ему.

– Вот ведь тварь такая, какой стаб пришлось из-за неё загубить. Ладно хоть один раз искупались, – посетовала Лиана. – Я думаю не надо говорить никому, что это мы его взорвали, а то нам этого не простят.

– Скажем, что её охранники виноваты, – предложил папаша Кац. Он понемногу возвращался к нам. Боль прошла, а глаз должен был сформироваться, по его же словам, к утру.

– Слышал, Архимед? – спросил его Череп.

– Да. А это правда, что вы за мной сюда пришли? – недоверчиво поинтересовался бомжеватого вида мужичок.

– Я превращу тебя в гниль! – под сводами туннеля прозвучал голос Галатеи. Мы вздрогнули и переглянулись. Папаша Кац засмеялся, попугай на его плече повторил тем же голосом. – Ты животное, Архимед!

– Я подумал, что моё освобождение мне приснилось, – тряхнул патлами Архимед и чуть не заплакал. – Вы не представляете через что мне пришлось пройти. Я ведь не боец, я простой учёный. Дар мой, это отличная память, то есть я запоминаю всё с абсолютной точностью. Не всё подряд, а что захочу. Меня ценили в Припяти за мой дар. Я даже вёл бухгалтерию!

– Ого, да ты мощный малый, – дружески похлопала его по плечу Лиана, – колись дальше.

– Что? – с недоумением посмотрел на неё Архимед.

– Рассказывай дальше, – перевёл я.

– Ах, да. Так вот, как-то мне на глаза попалась фреска, выбитая в одном заброшенном туннеле на стене. Мы тогда пошли в рейд к магазину. Там случилось нападение элиты, бардак. Все всё побросали, забегали как тараканы. Стрельба, взрывы, ужас!

– Мы представляем примерно, давай ближе к сути, – не выдержала Кобра.

– Дык я и говорю, взрыв прямо перед моим носом разворотил дно подвала. На меня зверюга такая несётся! – Волосы Архимеда встали дыбом, видно вспомнил её. У него же абсолютная память, похоже он опять пережил то же самое, сочувствую. – Я спрыгнул в образовавшуюся трещину и оказался где-то в узком туннеле или проходе. Заражённый не достал до меня лапой, а сам не пролез и побежал дальше. Через несколько секунд я услышал, что он на кого-то напал. Крик ужаса и предсмертный хрип. Брр…

– Слышь, профессор! Не растекайся по древу, – Лиана пихнула его в спину и тот чуть не упал носом вперёд.

– Извини, не рассчитала, – улыбнулась ему Лиана.

– Там, куда я свалился на стене были выбита фреска. Стена гладкая, базальт или гранит, фреска объёмная. Насколько я понял она изображала, как нейроманты вынимают у человека сердце, – Архимед смахнул слезу. Бывает, психика явно расстроенная и не удивительно. Год у Галатеи в гостях, другой бы давно спятил.

– Не у человека. У древнего, – поправила Кобра. – Люди не могли создать подобных рисунков, нет таких инструментов.

– Мы видели нечто похожее. Я даже зарисовала, но там понятно сразу, что сделана фреска была очень давно. Да в тот туннель люди никогда и не проникали, – вставила Плакса.

– А обращённый этот? – вспомнил папаша Кац.

– Нейроманты вынимали сердца у древних?

– Не только, они и сейчас тем же самым занимаются. Галатея хвалилась, что научилась тому же «фокусу».

– Зачем им наши сердца? – ужаснулся Архимед. – Им они не подойдут для пересадки.

– Может как деликатес, – предположил Череп.

– Просто не укладывается в голове. Так вот под изображением я увидел массу неизвестных символов, выбитых в несколько столбцов. Их было очень много, но я запомнил их все. После того как атаку заражённых отбили, я вернулся в Припять и засел за расшифровку.

– И как?

– Получилось. Но мне понадобилось почти два года пока я не перебрал все варианты. Ведь у меня был неполный набор символов языка древних. Очень возможно, что в том столбце были не все буквы. Система счёта у них другая, но кое-что мы тоже переняли от них. Шесть пальцев на руках древних. Шестьдесят секунд, шестьдесят минут и так далее. Само время воспринимается нами, исходя из методов вычисления древних. И не только, вот возьмите триста шестьдесят градусов, тоже кратное шести. Но мы настолько универсальны, что смогли интегрировать свои десять пальцев и десятеричную систему в двенадцатеричную. Сантиметр, метр, километр.

– Ты хочешь сказать, что мы уже встречались раньше с древними?

– Конечно. Не удивлюсь если мы их потомки, ведь если обратить внимание на ту фреску, что видел я, то очевидно, что они с нами одного роста. Строения тела, вплоть до расположения сердца, единственное внешнее различие – это один лишний палец. Кстати, он иногда встречается и у людей.

– Хорошо, и к какому выводу ты пришёл, изучив язык древних? – спросил я.

– То, что он весьма сложный, я бы поставил его между русским и китайским. Ведь чем сложнее язык, тем больше событий он описывает. Есть простые, я бы сказал служебные, типа английского. Ну так вот, у древних он сложный. Но судить по тому обрывку о всём языке сложно, а прочесть ещё один фрагмент я смогу. Скорей всего.

– На вот, глянь, – Плакса показала ему свои зарисовки. Архимед склонился над блокнотом и с интересом стал всматриваться в символы. Минуты три он смотрел, не отрываясь затем заметил.

– Страшная картина какая, их же всех убили!

– Ты про символы, что скажешь? – Лиана заскрежетала зубами.

– Здесь идёт перечисление каких-то областей и населённых пунктов, расположенных по этим координатам. Нужна карта.

– Да? Ну тогда смотри сюда, – Плакса перевернула страницу и показала ему завитушки, короткие и длинные плавные линии, точки и чёрточки. Архимед жадно впился в изображения что-то тихо шепча про себя. Мы окружили его, освещая блокнот фонарями. Архимед, размахивая своими патлами весь трясся от возбуждения и бормотал словно, сошёл с ума.