Текст книги "Пророчество. Трилогия"

Автор книги: Василий Горъ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 75 страниц) [доступный отрывок для чтения: 27 страниц]

Глава 44

Барон Ревзай Кайпин

Дорога до Монастыря заняла четверо суток. Вместо обычных полутора: кортеж Иггера Завоевателя за световой день умудрялся проехать меньше, чем мог бы пройти колченогий калека–погорелец, нагруженный всеми оставшимися после пожара пожитками.

Каждый раз, дожидаясь выезда с очередного постоялого двора, барон Кайпин мрачно вспоминал юность короля, когда они с десятком телохранителей умудрялись добираться до самых дальних уголков страны чуть ли не быстрее, чем королевские посыльные. А сейчас Иггер, окруженный всеми этими поварами, конюхами, виночерпиями, фаворитками, историками и придворными поэтами, укладывался спать далеко за полночь, и, вставал, соответственно, почти к полудню. Потом неторопливо приводил себя в порядок, обедал, выбирал новый дорожный костюм, чинно усаживался в карету и выезжал на дорогу. Хорошо еще, что стояла хорошая погода, а то переезд до владений Маата мог затянуться и на две недели – восседать в карете, вязнущей в грязи, Иггер не переваривал напрочь.

К моменту, когда за поворотом дороги показалась кузница Одержимых, у Кайпина окончательно испортилось настроение и пропало всякое желание общаться даже со своими телохранителями. Однако побыть в одиночестве ему так и не удалось – посыльный, возникнув рядом с ним, попытался отвесить куртуазный поклон прямо из седла и молодцевато гаркнул на весь окрестный лес:

– Барон Кайпин! Вас просит к себе его Величество король Иггер Завоеватель, да продлятся вечно его годы…

– Сейчас буду… – прервав славословие придворного, Скорпион подозвал к себе одного из своих воинов и, кивнув в сторону стен Монастыря, вполголоса приказал:

– Дуй к Маату. Пусть готовит Гостевой домик. Думаю, режим секретности мы уже соблюли…

Воин, улыбнувшись уголками глаз, унесся выполнять приказ: как и барон, он не мог понять, как такое передвижение можно называть секретным. Впрочем, воля короля не обсуждалась, и его приказания следовало исполнять досконально. Следуя как их духу, так и букве.

Дождавшись, пока карета Иггера поравняется с его конем, Скорпион легко соскочил на ее подножку, и, накинув повод на специальный крюк, сделал шаг внутрь.

– Ревзай! Я тебя заждался! – капризно пробормотал слегка перебравший вина монарх и отставил в сторону вычурное блюдце с очищенными от кожуры дольками яблок. – Говорят, мы уже приехали?

– Да, Ваше Величество!

– Отлично! А там все еще воняет?

– Запах мойенгу не выветривается, Ваше Величество! Но он не будет вам досаждать! После вашего прошлого посещения я распорядился построить за стенами монастыря Гостевой домик. Он расположен с подветренной стороны, и там вам будет достаточно комфортно…

– Похвально… А сколько лет назад я был тут в последний раз? Четыре? Шесть?

– Одиннадцать… – вздохнул барон.

– О, как время–то летит… Тогда мы были молоды и легки на подъем… сутки, двое, трое в седле – и ничего… Это сейчас мне надо побольше подушек, поменьше движения… Старею… Не перебивай – я и так это знаю… Ладно, ностальгию оставим на потом. А скажи–ка мне, мой друг, что ты сделал для того, чтобы найти эту безумную парочку, убившую моего сына? И удалось ли тебе удостовериться в том, что они – посланцы Митриха?

– Мои люди выехали в Милхин, но еще не добрались даже до туда. Думаю, через пару недель я буду знать совершенно точно… – ответив на второй вопрос, Ревзай мысленно поморщился: расстояние до столицы Симинорской империи Иггер знал и без него. – Что касается поисков убийц, могу сказать, что, несмотря на все принятые меры, они как сквозь землю провалились. На расстоянии трех конных переходов от постоялого двора, где свершилось это злодеяние, их не видел ни один человек. Поиски, естественно, продолжаются.

– Найди их, ладно? Я хочу посмотреть на цвет их крови…

– Найду, Ваше Величество! – который раз по– обещал барон.

– А пока они на свободе, мне нужны телохранители для моих сыновей! Когда я смогу посмотреть на новых Одержимых?

– Государь, но я же говорил – все, кто был более–менее готов, уже доставлены во дворец!

– Барон! Я не могу рисковать! Возьмем чуть менее подготовленных! И Маата заодно пусть доводит их до ума прямо во дворце! Или нет, не во дворце – этот гнусный запах я на дух не переношу. Выдели ему место подальше, и пусть воспитывает их в свободное от дежурств время. Как тебе моя идея?

– А что, может сработать! – удивленно подергав себя за ухо, пробормотал Ревзай. – Как я мог не додуматься до этого раньше?

– Ну, для этого надо быть королем… – самовлюбленно ухмыльнулся монарх.

Скорпион сдержал рвущуюся наружу презрительную гримасу – раньше за Иггером он такого нарциссизма не замечал.

– Ладно, если вы позволите, то я отправлюсь к Маату и отдам все необходимые распоряжения! – привстав с дивана, сказал барон Кайпин.

– Езжай! Думаю, что я смогу посмотреть новичков уже сегодня… – Иггер царственно кивнул заторопившемуся придворному и снова потянулся к блюдцу…

Процессию, выбравшуюся из калитки с дальней от дороги стороны Монастыря, Ревзай заметил не сразу. Если бы не белые полотна, в которые были завернуты подготовленные для погребения трупы, которые послушники несли на кладбище, он бы, скорее всего, в их сторону даже не посмотрел бы. А так, пересчитав тела, он удивленно приподнял бровь и пришпорил коня: такое количество жертв тренировок он что–то не припоминал.

Проскакав оставшееся расстояние до стен монастыря галопом, он спрыгнул у калитки, и, отодвинув в сторону поклонившегося ему привратника, быстрым шагом направился в сторону домика настоятеля. Однако так далеко идти не пришлось: предупрежденный о приезде высокопоставленных гостей Маат двигался ему навстречу.

– Опять за новобранцами? – поморщился старик, остановившись напротив главы Тайного Двора. – Ты же уже всех выгреб!

– Это не моя идея, Маат! – криво усмехнулся барон. – Иггер решил, что его детям нужны тело– хранители. Лучших воспитываешь ты. Так что переубедить его было невозможно…

– У меня нет готовых Одержимых! – прошипел старик.

– А ему плевать. Он сказал, что те, кто более–менее ничего, должны отправиться во дворец. А ты доведешь их до ума сам. Там. Ты рад?

От возмущения старик даже не нашелся с ответом. Пару минут Ревзай откровенно наслаждался растерянностью старика.

– Что, не ожидал? Я – тоже…

– А если я дам пяток неплохих ребят?

– Думаю, это тебе не поможет. Я слишком аргументированно доказал, что они не готовы… Придется ехать все равно… Кстати, а что за трупы тащат к кладбищу?

– Долгая история, Ревзай! – поморщился старик. – Время у тебя есть?

– Да. Пока двор займет Гостевой домик, пройдет еще как минимум пара часов. Потом его величество наверняка соизволит пообедать, потом – послеобеденный сон… Думаю, что показ Посвященных начнется уже в сумерках. Так что давай рассказывай…

– Начну издалека. И с вопроса: о чем у тебя больше всего болит голова?

Кайпин испытующе посмотрел на старика и осторожно спросил:

– Ты что–то знаешь об убийцах принца?

– Я там был… И даже узнал его голос… – Маат помрачнел, вздохнул и прямо посмотрел в глаза стоящего перед ним Скорпиона. – Только подумал, что мне кажется: Эскор ведь должен был двигаться вместе с армией к Милхину! Поэтому из комнаты я вышел слишком поздно. И то только потому, что услышал звуки схватки: мне захотелось поглядеть, не найдется ли среди тех, кто обнажил мечи, какой–нибудь достойный обучения паренек. Твои люди уже оказались порубленными. Поглядев на то, как они лежат, я бросился в сторону конюшни – и тоже опоздал. И принц, и сопровождавший его мужчина оказались мертвы. А в тех, кто их убил, я умудрился ошибиться! Можешь себе представить – почти всех твоих людей убила женщина! Правда, я это понял только сейчас…

– А спутник у нее – высокий, здоровый парень, вооруженный двумя мечами… – начал было Ревзай, но его бесцеремонно прервали.

– Да, я предложил убежище похитителям сына Иггера! Пойми, бесславная гибель такого таланта на плахе ничего тебе не даст. Кроме морального удовлетворения. А вот заставить его служить тому, чьего сына он убил – гораздо практичнее! Он очень хорош! Почти как мои Одержимые…

– Они – лучше… – ехидно ухмыльнулся Ревзай. – Его женщина, – я почти в этом уверен, – та же самая особа, которая на аудиенции у Митриха порубила семерых твоих воспитанников!

Старик схватился за голову. Глядя на выражение лица обычно бесстрастного настоятеля, барон подивился тому, какие идеи могли приходить в голову этому внешне невзрачному старикашке: взять на службу убийцу принца надо было додуматься!

– Что–то не так? – устав ждать конца затянувшейся паузы, раздраженно спросил барон.

– Те трупы за калиткой – ее рук дело. Мой просчет. Один из монахов Первого Посвящения не смог смирить похоть. И пробрался к ней в келью до того, как мойенгу отключило ей мозги. В общем, она ушла…

– Как «ушла»? – ошарашенно уставился на старика барон.

– Убила всех, кто пытался ее остановить, и перескочила через забор… – злобно рявкнул Маат. – Не будь ее мужик таким тяжелым, уволокла бы и его…

– В смысле?

– Его бессознательное тело нашли у забора. Ей просто не хватило сил… И времени…

– М–да. Странно. Ну, хоть он в наших руках – и то ладно… И как он тебе?

– Я же сказал – талант! Шестой аламаст на первой же тренировке… Я, в общем–то, только им и занимаюсь. С телом там все в порядке. Надо ломать дух…

– Не может быть! – барон представил себе возможности среднего Одержимого и на всякий случай переспросил: – Точно шестой?

– Точнее некуда! Причем делал их так, как будто это – разминка. Меня сейчас беспокоит другое: я послал за девчонкой несколько монахов. Видимо, они уже не вернутся?

– Скорее всего, да.

– Надо было сообразить, что ее мечи – не парадное украшение! – взбешенный настоятель не находил себе места. – Такого ученика упустил!!! Никогда себе не прощу!

– Ладно, найдем… Я дам приказ, чтобы ее брали живой… – попробовал успокоить его барон. – Если, конечно, она дастся…

– И кто ее, по–твоему, сможет остановить? Или ты отправишь Одержимых в патрули? Ладно, я подумаю… Может, попадется на живца? На своего мужика?

– Я хочу на него посмотреть… – оценив мысль собеседника, хмыкнул Ревзай. – Кстати, ты оставишь его тут или возьмешь с собой в столицу?

– Конечно, возьму! Я от такого ученика ни на шаг! Наконец я нашел того, кто способен стать моим преемником!

– Ты захотел на покой? – усмехнулся барон.

– Нет пока. Но ведь я не вечен… И мне уже не двадцать пять… Пора уже подумать и о вечном…

– Ладно, веди к нему – глянем, что он за птица… И не вздумай показывать его Иггеру, пока я не разрешу, договорились?

– Что я, не понимаю, что ли? – скривился, словно от боли, старик. – Неверное слово, и монастырь быстро лишится своего будущего настоятеля! Иггер слишком импульсивен и горяч… Надо его подготовить…

Глава 45

Профессор Иор Меддир

Строчки перед глазами все расплывались и расплывались, упорно не желая обретать четкость и смысл. Иор, в очередной раз пробежав написанный ранее абзац, вдруг понял, что не улавливает смысла ни всего предложения, ни каждого отдельного слова. Попробовав начать сначала, он поднес лабораторный журнал поближе к глазам и вдруг понял, что плачет: крупное влажное пятно возникло прямо посередине страницы, размазав и без того не идеальные строки. Отбросив журнал в сторону, профессор всхлипнул, вытер рукавом глаза и подошел к прикрытому прозрачной пленкой окну палатки: работать в таком состоянии он все равно не мог. И заставлять себя было бесполезно.

«Бабы – дуры! – голос одного из сопровождавших его с утра офицеров так и продолжал звучать в его голове. – Особенно эти, которые с дипломами! Это же надо было такое учудить? Резать вены поперек! Ха–ха! Как будто она не слышала, что кровь имеет свойство сворачиваться! Теперь за ней будут следить еще внимательнее! А работать она будет так же, как и раньше… И вообще, что за идиотизм лишать жизни себя самого? Убей врага! И тогда твоя смерть будет достойной! Сразу видно, что Устава не читали, придурки. Кстати, ты ее пробовал? И как? Бревно? Я так и думал…»

«Доктор Инци нашла в себе мужество хотя бы попытаться что–то изменить… – мрачно думал профессор. – Да, неловко, безрезультатно, но она попыталась! А ты? Что ты сделал для того, чтобы этот кошмар закончился? Именно из–за твоего бездействия Лита живет в самом жутком кошмаре, который можно себе представить! Именно из–за того, что ты такой размазня, твои дети дохнут с голоду в бараке вместе с десятками таких же безвольных заложников! Что сидишь? Сделай хоть что–нибудь!»

– Что? – сам себе отвечал Иор. – Броситься на солдат с кулаками? Так я уже пробовал! Результат равен нулю. Вернее, если быть честным, отрицательной величине: сломанные ребра, синяки, отбитые внутренности. Что еще я могу сделать? Оружия у меня нет. Да и не умею я им пользоваться! Махать автоматом, как дубиной? Толку? Литу этим не спасешь…

– Да хоть что–нибудь! – надрывался внутренний голос. – Вцепись зубами в глотку! Будь мужчиной! Хоть раз в жизни!

Матерная тирада, раздавшаяся снаружи, заставила профессора оторваться от мрачных мыслей:

– Где он, ур–р–роды? Внутри? А почему вы все трое снаружи, а? Почему охраняемое лицо без присмотра, а, скоты? Пристрелю!!!

От входа в палатку донесся звук удара, потом шуршание сползающего по прорезиненной ткани тела и новая порция ругани:

– Подвинься, обезьяна! И убери эту падаль с моей дороги! Твари! Разжалую до рядовых!!!

Подполковник Миен Гелон, заместитель Эмиса Ло по режиму, был вне себя от бешенства. Ворвавшись в лабораторию, он обвел рабочую зону тяжелым взглядом, и, заметив Иора, замершего у окна, зарычал:

– Что встали, профессор? Как насчет того, что– бы поработать? Или вам наплевать на наши приказы?

– Я работаю. Идет синтез… – попытался оправдаться Меддир, но безрезультатно: озверевший офицер не слышал даже самого себя.

– Нам нужен результат! Где он? Где, я спрашиваю?

– Штамм 26/34 не отвечает необходимым условиям. То есть не получился… – буркнул Иор и сжался в комок: здоровенный кулак, просвистев по воздуху, замер прямо перед его лицом.

– Как это «не получился»? – бесновался подполковник. – Тебе приказали его получить, и разбейся в лепешку, но сделай!!!

– Это вам не солдат на плацу строить! – не удержался от колкости Иор и тут же пожалел о сказанном.

– Солдат, говоришь, строить? Что ж, построим… Роты хватит? Эй, кто там, снаружи? Лейтенант! Постройте роту на плацу! И тащите туда как ее… В общем, жену этого умника! Ну, что морду скуксил? Не нравится? У тебя пять минут времени, чтобы сделать то, что у тебя просят! Иначе ты пожалеешь…

– Даже если я расшибусь в лепешку, у меня не получится… – дрожащими губами пробормотал профессор. – Не надо этого делать, господин офицер!

– Поучи меня еще, что мне надо, а что – нет! – подполковник Гелон вцепился железными пальцами в ухо собеседника и, не обращая внимания на его слабое сопротивление, поволок профессора к рабочему столу: – Время идет, умник! Скоро твою жену разложат на плацу прямо перед тобой, и тогда ты поймешь, что значит слово «надо»!

Очередной рывок за ухо, и Иор услышал легкий хруст, а потом по его шее потекло что–то теплое. Впрочем, сейчас ему было не до боли.

– Господин подполковник! Вы не понимаете! Это – наука, и тут ничего не получается по приказу! Позовите доктора Эмиса Ло! Я вас очень прошу! Он сам ученый и поймет, что я все делаю для того, чтобы синтезировать «Ухмылку»! Честное слово!!!

– Это я не понимаю? Не понимаешь ты! Слышишь, скотина? Привык прятаться за спиной доктора Ло? Он вас разбаловал! Вот вы и охамели! Ничего, к его возвращению вы синтезируете и ухмылку, и усмешку, и гримасу, и все, чего я от вас потребую… Что стоишь? Бери свои склянки и работай!!!

– Мне надо одеться! Там, в рабочей зоне, находиться без костюма высшей защиты запрещено! – Поняв, что офицер все равно не поймет его объяснений, Иор попытался изобразить подобие работы и протянуть хоть какое–то время.

– Обойдешься! Сегодня – день великих свершений! Немного героизма тебе не повредит!

– Господин подполковник! Профессор прав! Вход в рабочую зону без спецодежды строго запрещен! – Голос лейтенанта Когена, раздавшийся от входного полога, заставил вздрогнуть и Меддира, и Гелона. – Если миллиграмм любого из хранящихся в сейфе штаммов попадет в воздух, то всем нам настанет конец!

– Убирайтесь вон, лейтенант! – еще больше взбеленился подполковник. – Стоп! Слушай мой приказ! Высота тринадцать—сорок два. Три часа времени на то, чтобы добраться до ее вершины и вернуться!

– Есть, господин подполковник! – Коген молодцевато развернулся на месте и выбежал из палатки.

– За работу! марш!!!

Иор, пожав плечами, сделал несколько шагов к двери, ведущей в рабочую зону, и ухмыльнулся:

– А смысл? Ключ от сейфа – у лейтенанта Когена, которого вы только что послали пробежаться!

– Не понял? – Брови Гелона сомкнулись у переносицы, а лицо начало покрываться красными пятнами: – Вздумали поиздеваться? Что ж… И я это умею… На плац бегом марш!

…Смотреть на Литу не было сил: измученное, осунувшееся лицо жены походило на посмертную маску, извлеченную из какого–нибудь древнего захоронения. Не поднимая потухшего взгляда, она стояла, как изваяние, перед строем похотливо ухмыляющихся солдат, даже не пытаясь поправить сползшую с плеча лямку майки.

Чувствуя, что умирает от стыда, жалости к жене и ненависти ко всем стоящим рядом урлийцам, профессор бросился было к ней, но не добежал: удар чем–то твердым в спину бросил его лицом в землю, а опустившийся на поясницу сапог лишили его возможности трепыхаться.

– Ты, ты и ты! – голос подполковника заставил профессора приподнять голову и посмотреть перед собой. – Выйти из строя. Видите бабу? Она ваша. У вас десять минут. Время пошло! Вы трое – приготовились…

…Грохот, раздавшийся откуда–то справа, заставил Иора отвести взгляд от выходящих из строя солдат, а через мгновение было уже поздно: красная полоса, перечеркнувшая шею его жены, безвольно падающая вниз рука и фонтан крови, толчком вырывающийся из перехваченной чем–то острым артерии, заставили Иора зажмуриться и завыть от жуткого, всеобъемлющего горя.

– Лавина!!! – дикий вопль кого–то из солдат вывел профессора из ступора. Почувствовав, что на его поясницу уже ничего не давит, он вскочил на четвереньки и прямо так, не вставая на ноги, пополз к агонизирующему телу жены. – Лита! Литочка! Девочка моя! Ну что же ты натворила, а? – зажимая ладонью страшную рану на шее, причитал Меддир, с ужасом понимая, что вместе с просачивающейся между его пальцами кровью из тела его супруги уходит и жизнь.

– Спасите ее, спасите!!! – дико заорал он и вдруг сообразил, что в наступившем вокруг бедламе его голос практически не слышен.

Подняв голову, он ошалело проводил взглядом куда–то бегущих солдат, потом, подумав, встал на ноги, попробовал поднять с земли тело жены и… потерял сознание…

…Глаза не открывались. В голове шумело так, будто по ней без остановки били кузнечным молотом. Першило в горле и дико кружилась голова. Ощупав липкое, видимо, залитое кровью лицо, профессор попробовал было снова приподнять веки, и наконец ему это удалось. В первый миг он испугался, что ослеп. Потом, когда восстановилось зрение, он понял, что наступила ночь. Еще через мгновение вернулась память, и Иор чуть не завыл от горя – Литы, его любимой жены, больше не существовало!!!

– Твари… – попробовал сказать профессор, и не смог – горло, саднившее так, будто он ел песок, отказывалось произносить хоть какие–нибудь звуки. – Я отомщу… – про себя пробормотал профессор и, подтянувшись на руках, пополз куда глаза глядят.

Вскоре в его голове достаточно прояснилось для того, чтобы начать немного соображать. Отрывки бессвязных мыслей постепенно укладывались в систему, и к моменту, когда Иор почувствовал, что более или менее оклемался, способ выбраться из лагеря нашелся сам собой.

– Для начала надо двигаться в направлении, откуда сошла лавина. Определить это можно по любому препятствию, которое встретила ударная волна, двигающаяся перед ее фронтом… – огибая остов палатки, про себя бормотал он. – Минные поля, о которых рассказывал Эмис Ло, там гарантированно отсутствуют. Как и забор, по которому был пропущен ток.

Если я заберусь на хребет до рассвета, то, пока в лагере царит неразбериха, у меня будет шанс уйти. Местность тут безлюдная. Правда, где–то должны быть наблюдатели. Так, инфракрасные бинокли днем бесполезны. Значит, с завтрашнего дня буду двигаться при свете солнца. Снежников и ледников тут достаточно – смерть от жажды мне не грозит. Значит, дней десять протяну… в общем, или я найду аборигенов, или они – меня… или… интересно, как тут с хищниками? По логике, если есть косули, на которых охотился Эмис Ло, значит, есть и те, кто их жрет… Что ж, это, конечно, грустно, но что поделать? Так, пока не забыл… Надо найти какую–нибудь тряпку, чтобы обмотать ладони – кажется, они уже сбиты в кровь и почти ничего не чувствуют… А, черт, они просто замерзли… Снег? Я добрался до лавины? Ну, чего замер? Ползи, давай…

…Рука, соскользнувшая с камня, запуталась в каких–то ремнях, и Иор, еле сдержавшись, чтобы не выругаться, попытался высвободить кисть. С грехом пополам это удалось, и профессор обрадованно двинулся вперед. А потом замер: ремни, из которых от только что вынул руку, были не чем иным, как портупеей!

– Огнестрельное оружие бесполезно… – про себя буркнул он, – а вот нож может пригодиться. Кроме того, у него может быть фляга, табак и нормальные ботинки… Идти по горам в моих модельных туфлях – идиотизм… Ладно, придется стать мародером… Та–ак, что у нас есть? Нож на бедре? Сохранился… Куртка? Вроде бы не очень рваная… Пригодится… Ботинки? На ощупь чуть великоваты… Это хорошо… Белье… Намотаю вместо носок… Ключи? К черту… Оп–па… Минуточку! Коген? Куда они полетели? А–а–а!!! Ищи, дурень! Ну, я вам и устрою, гады… Только доберусь до этого чертового сейфа… О, вот и они… Ну, что, возвращаемся? Другого шанса может и не быть… так… и как теперь найти мою лабораторию? Навер… – Страшный удар, погрузивший его в беспамятство, оборвал умную мысль на полуслове…