Текст книги "Судьба лейтенанта Погодина"

Автор книги: Василий Пропалов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

ТАНЮША

Николай Погодин жил на частной квартире. В большой кухне у окна, выходящего во двор, стояла аккуратно заправленная простенькая койка. Уговоры хозяйки-пенсионерки о переселении в комнату на него не подействовали, и она отступилась. Чистота, которую поддерживала в квартире заботливая старушка, радовала его. Перед сном ему нравилось сидеть на перевернутом на бок табурете и медленно пускать сизый дым в раскрытую белогрудую печь. Здесь он читал газеты, журналы, книги. Здесь засиживался один на один с радостными и грустными думами. Здесь он читал сейчас и письмо, предусмотрительно положенное хозяйкой поверх газет и журналов. «От Танюши», – нежно подумал он, заметив конверт.

Таня писала: «Николаша, милый, здравствуй! Доехала хорошо. Одесса – шумная, торопливая. Увита зеленью. А берег Черного моря – сплошной сад. Всюду цветы, цветы... Воздух свеж, ароматен, но сыроват от моря. И тишина. Нет, не могильная, а какая-то особая, приятная, зазывающая к себе. Сказка!

Наш корпус на высоком обрыве. Внизу – море. Красотища! В комнате нас двое: я и Светлана. Из Харькова. Ей за тридцать. Очень милая женщина, душевная, ласковая. Она приучила меня каждое утро делать гимнастику.

Ласковый мой! Очень часто вспоминаю тебя и Игорька. Два раза вы мне снились. И мысли унесли меня в тот день, когда стоял ты на четвереньках и ждал, пока Игорек вскарабкается на твою спину. Потом он на тебе «ездил». За день до моего отъезда он увидел твою «фотку» (я выложила ее из альбома, чтобы взять с собой), поднял на меня глазенки и спросил: «Мама, дядя Коля будет моим папой? Можно, он сделается папой?» Не помню, что ему ответила. Почувствовала – щеки мои горят. Поглядела в зеркало – не лицо, переспелый помидор. Милые вы мои... Извини... за слезы...». Перед глазами Погодина остановились бледные расплывчатые буквы. В груди что-то оборвалось, трудно стало дышать. Он расстегнул ворот рубашки, встал, положил письмо на койку, походил, снова сел, закурил. Вспомнились встречи с Таней.

Был выходной. Стоял знойный полдень. Неторопливая река нежилась в лучах солнца. Пляж кипел. Таня лежала на голубом одеяле, читала книгу. Из-под ослепительно белого полотенца, закрученного на голове, выбивались каштановые волосы. Ее стройную фигуру плотно обтягивал ярко-оранжевый купальник. Таких купальников на пляже больше не было. Он выделялся даже издали. Погодин долго наблюдал за Таней: и тогда, когда легко заплывал на середину реки, и с песчаного холмика, где загорал, выйдя из воды. Никто из парней около Тани не появлялся. После очередного заплыва он подошел к ней, остановился, мягко произнес:

– Прошу прощения...

Таня подняла лицо. Николай увидел карие лучистые глаза.

– Я, вероятно, помешал?

– Может быть. – Таня поправила на голове полотенце, перевернула страницу.

– У вас книга интересная?

Таня показала обложку. Погодин прочитал: «Марта Рише. Моя разведывательная работа».

– О! Такую стоит прочесть. Марта была разведчица?

– Работала одновременно на три государства.

– Вот это да!.. Почему вы не купаетесь? Ведь солнце, воздух и вода... – Он сделал заметный упор на слово «вода».

Таня смущенно ответила:

– Плавать не умею.

– Можно научить.

С пляжа они ушли вместе. Потом встречались часто. Таню удивляло то, что Николай ни разу не поинтересовался ее жизнью, хотя прошло больше месяца после знакомства. Сама она рассказала о себе немногое: закончила медучилище, работает в медпункте металлургического завода, живет в общежитии.

Однажды, когда они возвращались с пляжа, Таня, задумчивая, предложила пройтись по кленовой аллее, тянувшейся вдоль берега. На повороте она остановилась, уронив красивый подбородок на высокую грудь, сказала:

– Может, нам не встречаться, Николай? Я... я... была замужем... у меня ребенок...

И в ту же секунду Николай нежно положил руки на ее плечи, их взгляды встретились.

– Знаю, чудачка! Больше знаю, Танюша! Жила с мужем в Боровске, он ревновал, пил, дебоширил. Не обогатился умом и после появления на свет Игоря. Вы терпели, ждали светлых минут, но напрасно. Наконец решились уехать. Уехали тайно. Знали: по добру не отпустит. Так? Так. Многое знаю, Танюша, даже ваш характер. Потому ни о чем не расспрашиваю. Зачем расковыривать и бередить рану? Давайте не будем о прошлом вспоминать.

Таня растерялась, удивленно взглянула на Николая, тихо спросила:

– Откуда все это известно?

– Я где работаю? – шутливо ответил Николай вопросом на вопрос и добавил: – В милиции. А она – многознающая. Конечно, в данном конкретном случае я действовал, как частное лицо. Только не суди меня строго, Танюша. Ты мне дорога, очень дорога...

Николай наклонился, и его губы первый раз коснулись горячей Таниной щеки. Она уткнулась лицом в широкую грудь Николая, и он почувствовал дрожь в ее упругом теле, услышал всхлипывания.

...Вспомнив все это, Погодин немного успокоился, взял с койки письмо, сел к печи, перевернул следующую страницу. «Прости, дорогой. Расслабилась. С тобой я сильная, без тебя – раскисла... Об Игоре тоскую, хотя знаю: у мамы ему хорошо. Приеду, возьму к себе. Да! Перед отъездом забыла сказать тебе радостную новость: к Октябрьской пообещали дать однокомнатную квартиру. Сказали: «Пусть сын вырастет и узнает, что завод позаботился не только о его матери, но и о нем. Одна мать пожила бы и в общежитии». Я, конечно, на седьмом небе!

Еще о Светлане. Знаешь, где ее муж работает? Не знаешь? Отгадай! Не можешь! В уг-ро-зыс-ке! Я безумно обрадовалась, и мы с ней подружились. Слушаю ее с затаенным сердцем. У них, оказывается, собирали жен сотрудников угрозыска и рассказывали о их трудной работе. А ты всегда какой-то осторожный, и разговор о делах твоих уводишь в сторону. Светлана говорит, что по трем главным качествам летчик и сотрудник угрозыска схожи. Первое. Летчиком может быть только человек смелый. Второе. Он должен иметь не железные нервы, как обычно говорят, а из стали высшей марки – в противном случае врачи не допустят его к полету. Третье. Он должен быть всегда собран, виртуозно-сообразителен, чтобы в самую критическую минуту моментально принять единственное верное решение – иначе погибнет... Согласен? Так ведь и у вас, в угрозыске, а? Ну, сознавайся! Улыбаешься? То-то же! Видишь, я опять повеселела. Жаль, очень жаль, что нет тебя рядом... Тоскую, честное слово. Эх, милый Николашка, ласковый мой...

Как твои дела? Здоровье? Настроение? Пиши. Жду очень. Таня».

В эту ночь Николай Погодин засыпал медленно и трудно.

ВОПРОСЫ, ВОПРОСЫ...

Пассажирский поезд с шумом вылетел из соснового тоннеля на высокую насыпь и сбавил ход. Николай Погодин стоял у окна. Внизу плыли деревянные крестовики и пятистенки с шиферными крышами, резными наличниками, тесовыми оградами.

Работая еще в оперативном отделе, Погодин бывал здесь раза два.

Знал, что люди в поселке в большинстве хорошие, на улицах редки забияки. Рецидивисты, даже «залетные», опасались появляться.

Так было. Но как будет теперь, после ликвидации отделения милиции? Не рано ли проведено сокращение? Не потому ли уже обокрали магазин?

Заметив на пороге лейтенанта Погодина, одетого в коричневый, идеально отглаженный костюм, лейтенант Колокольчиков радостно шагнул навстречу. Под его большими сапожищами, прогибаясь, заскрипели давно покрашенные половицы.

– Привет, Николай Иванович, привет! – Колокольчикову нравилось и лицо Погодина, и быстрые глаза, и волевая складка у губ, и тяжелый подбородок.

– Здравствуй, Дима, – просто ответил Погодин, заглядывая снизу в веселые глаза коллеги. – Ты сегодня какой-то торжественный, как праздник. Поди кражу уже раскрыли?

– Какой тут праздник! Да и кража не раскрыта. Тебе рад. С того дня, как ликвидировали наше отделение, вроде что-то потерял. Не могу пока войти в колею, душевно не могу. Чего-то не хватает.

– Коллектива, Дима, не хватает. Вне коллектива жить тяжко. Ох, как тяжко! Человек хиреет.

– Наверно. – Колокольчиков вздохнул, протягивая открытую пачку «Любительских». – Подымим?

– Спасибо. Только что дымил. – Погодин сел за стол, расстегнул пиджак. – Первые дни после демобилизации из армии я также хандрил. Прошло. И у тебя пройдет. Да и здесь ты не один, с тобой участковый оставлен.

– Нет его.

– Как нет? Где он?

– В больницу положили.

– И надолго?

– На месяц, не меньше.

– Плохо.

– Хуже некуда.

Погодин встал, застегнул пиджак:

– Покажи-ка мне обворованный магазин.

– Может, сперва познакомишься с уголовным делом? Там есть протокол осмотра и схема.

– Только после возвращения из магазина. Тогда мне понятна будет каждая строчка.

– Хорошо, – Колокольчиков сунул под мышку папку, захлопнул кабинетную дверь на автоматический замок. Через вторую дверь широкого коридора они вышли во двор, обнесенный со всех сторон тесовым забором. Ворота были открыты. Кокольчиков ушел под навес, завел зеленый мотоцикл, вырулил на середину. Погодин легко запрыгнул на заднее сиденье. Машина взвыла, рванулась вперед. Через пять минут показался магазин, большой старинный дом, срубленный из толстых смолистых бревен, редко изодранных трещинами. Крыша крутая, с пологими отворотами на обе стороны. Высокое крыльцо вело к двустворчатой фигурной двери, наполовину застекленной разной формы и размеров стеклами.

– Вот это стекло разбили. – Колокольчиков обвел указательным пальцем квадрат. – Проникли в тамбур, а вторая дверь на замок не закрывалась.

Погодин слушал, скрестив руки на груди. Он еще раз осмотрел наружную дверь, потер пальцами широкий лоб, произнес:

– Размеры пролома, конечно, сняли?

– А как же. За два года работы в угрозыске я кое-чему научился. Да и самостоятельно вызубрил основные статьи уголовного и уголовно-процессуального кодексов, проработал учебник по криминалистике. Плюс небольшая практика.

– Я так же начинал в оперотделе. Читал и читаю спецлитературу, – промолвил Погодин, открывая дверь.

Из магазина пулей вылетел мальчишка лет шести, нырнул под вытянутую руку Колокольчикова и прыгнул с крыльца, как с трамплина. За ним, переваливаясь с боку на бок, вышла старушка. Пропустив его, Погодин улыбнулся:

– Этот малец наверняка что-нибудь купил или купит. Потому и рад. Спешит похвастаться или выклянчить у родителей денег на покупку.

– Мы такие же были.

– Конечно. И все же я неравнодушен, когда вижу столь счастливых малышей. В этом возрасте есть что-то особенное.

Торговый зал просторный. Прилавок, верх которого застеклен, образует букву «Г». Два продавца заняты разговорами с покупателями. Заметив Колокольчикова, старшая по возрасту, в очках, подойдя к окну, у которого остановились оперативники, тихо спросила:

– Воров не нашли?

– Пока нет, – ответил Колокольчиков, постукивая пальцами о прилавок. – Вы ничего интересного не слышали, особенно после того, когда мы изъяли вещи в карьере?

– Полезного – ничего.

– Когда закончилась ревизия? – вмешался в разговор Погодин, остановив пристальный взгляд на удивленном лице продавца.

– Вчера подписали акт...

– В момент ревизии или после нее вы не обнаружили нехватку еще каких-либо товаров, которые нам неизвестны?

– Не хватает наручных часов.

– Каких именно?

– Мужских...

– Но вы же о них говорили на допросе, – перебил Колокольчиков.

– Нет. Это совсем другая партия. Они и хранились не там, где остальные.

– Выкрали с паспортами? – продолжал интересоваться Погодин.

– Нет. Паспорта мы всегда храним отдельно от часов.

– Принесите их, пожалуйста.

Продавец кивнула и ушла.

– Дима, понятых.

– Понял...

Изъяв паспорта, работники милиции покинули магазин.

После обеда Погодин предложил съездить в карьер, попросил раздобыть машину и пригласить тех же понятых, которые были, когда изымали найденные вещи.

– Повторный официальный осмотр? – без удивления спросил Колокольчиков.

– Да. Так что падай на мотоцикл, разыщи понятых и машину. Я той порой поизучаю дело.

– Хорошо.

Колокольчиков возвратился через два часа, с порога весело бросил:

– Готово!

– Чего так долго, Дима?

– Пока машину раздобыл, понятых разыскал – время идет.

– Ладно. Убери дело.

– Суньте в стол.

– В сейф закрой.

– Куда оно денется?

– Беспорядок начинается с мелочей. Оставить уголовное дело в столе – не мелочь.

– Убедили.

«Газик», миновав густой березовый подлесок, юркнул в бор. По обе стороны дороги навстречу бежали гладкотелые красавицы-сосны. Скоро машина вынырнула на просторную поляну, откуда был виден белый карьер.

– А песок здесь добротный! – заключил Погодин, спрыгнув с подножки. – Великолепный песок!

– Богатство! – поддакнул Колокольчиков.

– Еще бы!

Углубление, где были найдены вещи, оказалось в высокой песчаной стене. Погодин снял пиджак, передал Колокольчикову и начал руками перемешивать верхний слой утоптанного песка. И в какое-то мгновение на его ладони, как у волшебника, появилась продолговатая, из плотного картона, коробочка с надписью «Метилтестостерон». Погодин покрутил ее, разглядывая, показал всем участникам осмотра и передал Колокольчикову. Сделал еще несколько гребков – ничего не нашел. Работая локтями, влез в песчаное углубление, перерыл песок, освещая карманным фонариком. Выполз вспотевший, охлопал брюки, спросил:

– Не видел ли кто из вас найденную коробочку раньше здесь же?

– Я видела, – отозвалась пожилая женщина в белом платке. – Тогда ее втоптали в песок, а вещи забрали.

Погодин поглядел на Колокольчикова, который, вытягивая из кармана пачку папирос, смущенно сказал:

– В тот раз я ее не видел, меня обрадовали вещи.

– Она тогда валялась вот тут, – уточнила женщина, вытянув руку.

– Возможно, – согласился Колокольчиков.

– Пиши, Дима, протокол обнаружения и изъятия этой упаковки.

Колокольчиков направился к машине. Погодин стянул с себя серую рубашку, встряхнул. Песок мелким колючим дождем разлетелся по сторонам. Понятые с восхищением разглядывали мускулистую фигуру Погодина.

...Вечером оба оперативника сидели в кабинете за одним столом друг против друга. Рассматривая найденную коробочку, Колокольчиков спросил у Погодина:

– Что это за штука – метилтестостерон? От каких болезней исцеляет?

– Понятия не имею. Завтра позвоним в аптеку, узнаем. А сейчас давай займемся планом по раскрытию кражи. Кстати, почему его до сих пор не составил?

– Закрутился. Виноват.

– Ладно. Итак, что же мы на сегодня имеем? Список выкраденного. Раз. Паспорта от часов. Два. Упаковку от таблеток. Три. Белый клочок, вероятно, от шерстяной нитки. Четыре.

– Этот дьявольский клочок я чуть не проглядел, когда первоначально осматривал магазинные двери. Откуда он там появился – мысль сработала мгновенно. Стекло выдавили рукой в варежке или перчатке. Потом, видимо, вытаскивали осколки.

– Логично, Дима. А упаковку от таблеток не заметил. Как же так?

– Бывает. Но ее могли оставить не преступники, не так ли?

– Согласен. Только уверен ли ты в этом, убежден ли?

– Нет, конечно.

– То-то же. Я и сам, когда обнаружил ее, подумал об этом. Но подумал и о другом: а если ее обронили преступники? Если она та паутинка, которая приведет к преступнику? Каково, а?

– Понимаю, понимаю, Николай Иванович.

– Так. Поехали дальше. Мы имеем результаты ревизии – сумму недостачи. Пять. – Погодин загибал пальцы на левой руке, начиная с мизинца. Когда был загнут большой, последний палец, он откинулся на спинку стула, потянулся до хруста в лопатках. – Кажется, все?

– Пожалуй.

Колокольчиков курил, закинув ногу на ногу, покачивая носком черного ботинка. Его донимал один вопрос: кто совершил кражу? Тех, которые были на примете, он проверил. Не подходят. А может, кто и из них, но он пока не докопался до истины? Его мысли прервал Погодин. Он встал и зашагал от стены к стене, размышляя вслух:

– Преступник был не один. По меньшей мере – двое. Один маленький, скорее, подросток. Мужчина не пролезет в такое малое отверстие. Выходит, в магазин проникал один. Судя по протоколу осмотра, он свободно ориентировался в обстановке. Либо хорошо знает внутреннее расположение магазина, либо использовал карманный фонарик. Он передавал краденое второму, который стоял на крыльце у разбитой двери. Кто-то из них был в белых перчатках или варежках.

Погодин остановился у стола, вытряхнул окурки из пепельницы в урну и, скрестив руки на груди, снова начал ходить по кабинету, рассуждая:

– С которой стороны подошли преступники к магазину и куда направились после кражи, не установлено. Не установлено, кто мог их видеть или слышать?

– Такая попытка была, Николай Иванович. Жители ближайших домов никого не видели. Участковый разговаривал с ними.

– Я не утверждаю, что ничего не делалось. Констатирую факты. Вероятно, свидетелей надо искать среди тех, кто живет подальше от магазина, но в определенное время мог там оказаться. Например, влюбленная пара, прогулявшая допоздна. Мог кто-то приехать поездом – проходил мимо магазина. Да мало ли подобных вариантов?

– Верно. Согласен.

– Пусть тот свидетель не сможет опознать преступников. Зато мы, пожалуй, установим, в каком часу совершено преступление, и нам потом будет легче доказывать.

– Можно обратиться за помощью к дружинникам.

– Идея! – обрадовался Погодин. – Мы же с тобой перво-наперво попытаемся установить, кому потребовался метилтестостерон завтра с утра. А вечером соберем дружинников на инструктаж. Сможем?

– Сможем.

Думали. Советовались. Писали. Наконец Колокольчиков перестал скрипеть пером, распрямил спину. Погодин, сидевший напротив, потер пальцами лоб, качнул головой, сказал:

– Вот так, Дима. Это план ближнего поиска. Неплохой, кажется, а?

– Хороший!

– С него и надо было начинать. Ведь хорошо, когда скомпоновано, что необходимо сделать, когда, где и как, чтобы установить по делу истину или хотя бы приблизиться к ней. В голове всего не удержать.

– Понимаю.

– Учти, впредь я буду требовать.

– Принято к сведению. К исполнению, то есть.

Оба оперативника добродушно улыбнулись.

– Где же я ночевать буду? – спросил Погодин, зевая.

– Можно у нас. Родичи не помешают. У них своя комната, у меня своя. И здесь можно. Напротив оборудована комната специально для приезжих.

– Остальные пустуют?

– В одной кабинет участкового, а две занимает его семья.

– Свободно живете.

– Не жалуемся, места хватает.

– Я, пожалуй, здесь ночую, Дима.

Колокольчиков пожал плечами, порылся в столе, протянул Погодину ключ.

Оставшись один, Погодин вспомнил, что не ответил на письмо Тани. И хотя стрелки часов показывали полночь, он не спешил в отведенную ему комнату. Выбрал лист бумаги, старательно вывел фиолетовыми чернилами: «Танюша, здравствуй!».

...Аккуратно свернув письмо вчетверо, Погодин заложил его в блокнот и опустил во внутренний карман пиджака. По скрипучим половицам прошагал к двери, выключил свет, вышел в коридор. Убедившись, что автоматический замок закрылся, направился во двор, остановился на высоком крыльце, с наслаждением дыша легким воздухом. Над Косыми Бродами лежала ночь, спокойная, беззвучная.

Первые петухи еще не пели, и одинокие прохожие не тревожили чутких собак. Погодину вдруг подумалось, что если бы на земле была такая же чистая жизнь, то все люди были бы по-настоящему счастливы.

ОДИН ЧАС НА УЖИН

– Значит, действуем по плану, – сказал Погодин, вставая из-за стола. – Ты едешь в училище, я – в аптеку...

Медпункт профессионально-технического училища, окруженный редкими соснами, стоял в стороне от основных корпусов. Увидев перешагнувшего порог младшего лейтенанта Колокольчикова, заведующая воскликнула:

– А-а, страж порядка!

– Здравствуйте, Аполлинарья Архиповна! – Колокольчиков улыбнулся, шагнув вперед.

– Доброе утро, молодой человек! Чем обязана столь высокому визиту?

– Вы все шутите, Аполлинарья Архиповна. А дело серьезное.

– Совершенно убеждена, у милиции, как, впрочем, и у нас, несерьезных дел не бывает, милейший.

Лицо этой пожилой, но всегда бодрой женщины, светилось добродушной улыбкой. Заметив легкий румянец на смуглом красивом лице Колокольчикова, заведующая весело сказала:

– Я готова слушать и отвечать, милейший. Да сесть бы надобно. Вот стул, вот табурет, выбирайте.

– Спасибо. Я ненадолго. Меня интересует немногое.

– Я приготовлена и для многого. Пожалуйста.

– Часто ли встречаются больные, которые лечатся метилтестостероном?

– Не весьма часто.

– И от чего его принимают?

– Вас интересуют мужчины?

– Да.

– Он применяется как мужской гормон...

– Из ваших ребят никто не обращался к вам по такому случаю?

– Приходил, э-э, Воробьев, кажется. Да, он. Ростиком мелковат, шустрый такой.

– Благодарю. А еще? Кроме Воробьева?

– Он единственный.

Лицо Колокольчикова оживилось. Попрощавшись, он вышел и торопливо зашагал к главному корпусу училища. Ему не хотелось отрывать от занятий Воробьева, и он ждал, когда закончится урок. В перерыв в дверь резко постучали.

– Да! – ответил Колокольчиков, глядя на дверь.

– А где... – начал Воробьев, остановившись у порога, скользнув быстрыми глазами по комнате.

– Коменданта нет. Я вызывал. Садись.

Воробьев округлил глаза, шлепнулся на потертый стул, прижав тонкие руки к животу. Отвечал он моментально, без запинки, как очень способный школьник, отлично подготовленный к уроку. Да, он обращался в медпункт. Где получал метилтестостерон? В аптеке. Да, в поселковой. Кто выдавал? Тетенька, полная, белая. Нет, других работников аптеки не видел. Была одна. Упаковки? Нет, не терял. В песчаном карьере? Нет, не был. Да, знает, где он находится. В ночь на восемнадцатое июля? Дома был, в одиннадцать лег спать. До утра никуда не ходил...

– Ладно, иди, – сказал Колокольчиков, вставая.

Парень юркнул в дверь, не оглядываясь.

«Вроде не то, – думал Колокольчиков, глядя сквозь стекло, как ветер раскачивает одинокую тонкую сосну. – Пацан шустрый, но характеризуют его не пакостным, честным. И правильно я сделал, что вызвал его через коменданта. А то бы ребята таращили на него глаза, донимали бы расспросами, косились... А вдруг... В жизни всякое бывает. Все-таки надо проверить, правду ли он говорил?».

...В кабинете Колокольчиков появился в первой половине дня. Погодин сидел за столом, читая исписанный фиолетовыми чернилами лист бумаги.

– Давно ждете? – спросил Колокольчиков.

– Не особенно. – Погодин выдохнул широкое облако дыма, поинтересовался: – Ну, как?

– Пустые хлопоты, – недовольно ответил Колокольчиков, расстегивая верхнюю пуговицу клетчатой рубашки.

– У меня тоже. – Погодин встал, подошел к окну, резко толкнул форточку, спугнув с развесистого куста сирени стайку воробьев. – Работники аптеки говорят, что к ним никто не обращался за метилтестостероном.

– Совсем никто?

– Да.

– И Воробьев?

– Что за Воробьев?

– Из училища.

– Мне не назвали ни одной фамилии.

– Вы со всеми говорили?

– Да.

– И с заведующей тоже? Такая полная блондинка.

– С Ниной Ильиничной?

– Ну-ну.

– Говорил.

– Но Воробьеву она сама выдавала таблетки! К другим он постыдился обратиться, молодые...

– Странно, А говоришь – пустые хлопоты. Он что за личность?

– Шустрый, но хороший парень. В ночь кражи был дома. Я проверил.

– Он не давал никому свои таблетки в упаковке?

– Говорит, нет.

– Когда он получал их?

– Недели две назад.

– Странно. Не могла забыть Нина Ильинична, времени прошло мало. Неужели по какой-то причине утаила? И только ли о Воробьеве?

– Вполне возможно. – Колокольчиков качнул головой. – Хотя бы потому, что прошлый год мы посадили за хулиганство ее сына.

– Да? Тогда другой табак. – Погодин задумчиво побарабанил пальцами по настольному стеклу. – Ниной Ильиничной займемся позднее. Сейчас давай подумаем, кого из дружинников пригласить сюда. Всех не надо. Только самых активных.

– Количество? – спросил Колокольчиков, довольный, что использование помощи дружинников его идея.

– Человек двадцать, больше в кабинет не вместится.

– Хорошо.

Отпечатанные на машинке списки дружинников хранились в зеленой папке.

Колокольчиков, перелистывая страницы, ставил еле заметные галочки против фамилий тех, кого следует пригласить на инструктаж...

К назначенному времени подошли дружинники. Они бодро здоровались, рассаживались, гремя стульями, на облюбованные места. За столом выросла стройная фигура Колокольчикова.

– Слово предоставляется, – громко объявил Колокольчиков, – сотруднику областного уголовного розыска Николаю Ивановичу Погодину.

Скрипнули стулья, наступила тишина. Слышно было, как муха, влетевшая в открытую форточку, билась о стекло.

– Нам нужна ваша помощь, товарищи.

Коротко сообщив, какие ценности выкрадены из магазина, Погодин пальцами потер лоб, продолжал:

– Нас не столько беспокоит сам факт преступления, сколько те, кто совершил преступление. И вот почему. Анализ материалов уголовного дела показал, что кража совершена подростками, либо при их участии. Это нас тревожит. Чем скорее мы раскроем кражу, тем лучше. Даже для тех, кто ее совершил. Они уже зашли далеко.

– Что от нас требуется? – нетерпеливо спросила бойкая девушка.

– Первое. Быть внимательнее. Все, что связано с кражей и лицами, ее совершившими, без промедления сообщать нам. Даже самые незначительные мелочи. Следует обратить внимание на то, не появятся ли у кого-нибудь часы, бусы... Второе. – Погодин помолчал. – Этот разговор должен остаться между нами, в стенах кабинета...

Дружинники уходили без того задорного шума, с каким пришли. Дверь закрылась.

– Ну, как? – весело спросил Колокольчиков, поднявшись со стула и шагнув к Погодину.

– Дружинники?

– Да.

– Гвардия! – ответил Николай Иванович.

Любую, даже самую незначительную помощь общественников он всегда оценивал с похвалой. И уже теперь был искренне благодарен парням и девушкам только за то, что они собрались и заинтересованно приняли просьбу оперативников.

Прислонившись к косяку и задумчиво пуская дым в открытую створку, Погодин вспомнил сказанные дружинникам слова: «Они уже зашли далеко». Ведь таким же «почерком» совершены кражи еще в трех пристанционных поселках и выкрадены тоже наручные часы, кулоны, бусы... Так не одни и те же действуют преступники?

Раздумья прервал Колокольчиков:

– Что еще сегодня делать будем?

Погодин неторопливо обернулся:

– Час на ужин. Потом работа по плану.

– Понятно.