Текст книги "Бессмертие не порок(СИ)"

Автор книги: Василий Данилов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

Данилов Василий Алексеевич
Бессмертие не порок

Глава 1

Никогда бы не подумал, что такое может случиться. Я перерывал вещи на антресоли, что, наверное, ещё с революционных времён сохранились. Нужны были деньги, я намеревался сдать в антикварный ломбард в залог несколько старинных вещей: утюг, потемневший от времени и копоти самовар, и пара подсвечников, а тряпьё можно и не считать. Чугунный утюг «работал» на угле, как и самовар. Его я даже и трогать не стал: осторожно достал тряпочкой, чтобы не испачкаться. Самовар пришлось долго и упорно оттирать от грязи, прежде чем он принял презентабельный вид. Зато табуретка и пол вокруг принял цвет самовара до очистки. Поминая недобрым словом мою бывшую жену, что привила мне чистоплотность, хотя сама она в руках даже метлы не держала, я пошёл за ведром и тряпкой. Грязь, удивительное дело, оттиралась с большим трудом, словно она уже сто лет там была и не собиралась выселяться.

 – Да за такие труды в тебе джин должен жить, или ты должен быть из золота, – сказал я пузатому прародителю всех автоматов с водой и чайникам по совместительству. И, как в завершение мысли, добавил: «Коль не из золота, значит, в тебе живёт джин! Эй, джин! – я постучал по самовару ногтем. – Пора бы оплатить проживание в моём самоваре, так что вылезай, а не то самовар продам, а тебя выселю. Бомжевать по бутылкам пойдёшь, а это не престижно...»

В довершение я повернул вентиль, и из носика самовара, к моему величайшему изумлению, вырвались клубы дыма, а может пара. Или дыма, но только без запаха.

 – Слушаюсь и повинуюсь, – сказала мне туманная фигура.

 – Джин? Настоящий? – я протянул руку, чтобы пощупать эту галлюцинацию, но рука прошла свободно, не встретив сопротивления.

 – Я исполню любые три ваших желания.

 – А почему три? Впрочем, мне и их будет достаточно.

 – Желания должны быть загаданы в течение этого часа, чётко сформулированные и, если я смогу, то исполню их.

 – Хм, – мне тут же вспомнился анекдот про джина и нового русского, который пожелал «трубу», «тачку» и «бабок зелёных».

 – Можешь сделать так, чтобы все мои желания исполнялись?

 – Нет.

 – Хм, – чего бы загадать? Денег? Дык потратить легко, а с большими деньгами больших проблем не оберёшься.

 – Суперменом сделать сможешь?

 – Кем? – переспросил джин.

Я сбивчиво объяснил кто такой супермен.

 – Нет.

 – Почему? – удивился я.

 – В данной вселенной не существует такой... конфигурации и законов, что бы привести желаемое в реальность.

 – В данной вселенной? А в другой?

 – В другой – да, но она ограничена и замкнута на саму себя.

 В голову упорно лезли кольца Всевластья, но сколько бы я не перечислял ему того, что дало бы мне неограниченную власть, он упорно отнекивался.

 – Может тогда из области генетики что-то сможешь? – спросил я с надеждой.

 – Что именно?

 – Ну, там бессмертие, невероятную живучесть и регенерацию. Возможность изменяться, но при этом оставаться человеком. Ну, ещё чего нить.

 – Нет.

 – Что? Опять нет? – какой-то неправильный джин! – А на этот раз почему?

 – Изменение в генокоде повлечёт за собой то, что ты перестанешь быть человеком.

 – Ну и что, вот мне не наплевать! – вспылил я, полчаса препираний и ничего. – Сделать это со мной сможешь?

 – Да, но не думаю, что тебе это понравиться.

 – Вот тебе не наплевать. – фыркнул я.

 – Моё дело предупредить.

 – Хм, – я решил пошутить. – Святым духом хоть питаться научи.

 – Чем?

 – Святым духом, космической энергией, пхармой, ци, ки и ещё чёрт знает чем, – просто невероятно бесполезный джин. – Или ещё лучше: можешь сделать таким как ты, чтобы сам себе все желания исполнял...

 – Последнее невозможно, но возможно первое, но действительно ли ты уверен в своём выборе.

 – Да, ещё как!

 – Потребуется перестройка организма – Джин задумался.

 – Но это возможно? – от перспективы у меня захватило дух.

 – Да.

 – И никаких вредных последствий?

 – Нет, но прежняя пища станет бесполезна.

 – Тогда вот моё первое желание: я хочу уметь питаться энергией, в общем, ты понял.

 – Исполнено, ещё два желания, – немедленно отозвался он.

 – Так быстро? – подивился я. – Я ничего не почувствовал.

 – Осталось два желания.

 – Сделай меня бессмертным.

 – Ну, строго говоря, смерти нет, поэтому я «по определению» не могу дать того, что и так есть.

 – Но я не хочу умирать!

 – Смерти нет.

 – Вот же бестолковая тварь. По-твоему если меня переедет поезд или я разобьюсь, упав с небоскрёба, то всё ещё буду жив?

 – Да.

 – Как? Это бред!

 – Тело, конечно, будет уже нефункционально, но всё же, смерти нет.

 – А мне нужно, что бы это тело было функционально и в добром здравии всегда!

 – Ну, я могу сделать чтобы ты мог материализовать себя, накопив достаточное количество энергии. Как побочный эффект будет способность к манипуляции различными энергиями. Человеком ты, конечно, останешься, но «зависнешь» в этом теле. Бессмертен, но тело человека...

 – О, значит, ты можешь исполнить моё желание! Даже ядерным взрывом не убить? – я был в восторге: всегда мечтал о бессмертии (ну, чисто теоретически, как о Нобелевской премии).

 – Учитывая твой лексикон... да.

 – Круто! Согласен!

 – Исполнено, – я почувствовал лёгкое дуновение ветерка, но не более.

 – И всё? Что-то я не заменил перемены. Ладно, придётся поверить на слово.

 – Последнее желание, осталось десять минут, – не Джин, а мистер пунктуальность! Он что – немец?

 – Ладно, раз я уже такой уникум, – сказал я ему. – Можешь перенести меня в другой мир, где что-то вроде классического фентези времён средневековья, ну там рыцари, драконы, эльфы, гномы и тому подобное. Здесь меня учёные на кусочки порежут, как прознают, тем более здесь... не знаю, чем там. («альфа вариант: Думаю, что в этом мире ГГ не сможет нормально жить, СМИ никому и ничему нормально жить не дают» – прим. автора). Можешь перенести меня в другой мир? Нормальный и полноценный, но только я не хочу расставаться со всеми благами цивилизации! Нужен какой-то аналог технике, так как я не могу всю её взять с собой, но нужен некий аналог: магия или что-то ещё, понял?)

 – Смысл в целом я уловил. Такие миры есть, хоть и далеко от этого, но есть. Что именно?

 – Только что бы я сразу оказался в каком-нибудь заброшенном замке, где полно полезных мне вещей, но только, чтобы я понимал местные языки, лучше, что бы вообще все языки понимал, хотя бы большинство.

 – Уверены, что хотите покинуть этот мир навсегда? Назад пути нет. Этот мир ничуть не хуже других, обратно вам придётся своим ходом, что маловероятно.

 – Да, – ответил я после раздумий, – я уверен.

 – Исполнено, – вот теперь я действительно увидел, что что-то изменилось. Нет, изменилось всё! Я оказался на холодном каменном поле, сложенном из гранитных глыб. О бетоне и железобетоне здесь ещё не слышали. Сквозь узкие высокие окна проникал солнечный свет. Я осмотрелся. Явно видны следы большого пожара, угольки от мебели и тканей; птиц, что странно, не было. Видимо пожар произошёл сравнительно недавно,  птицы ещё не успели поселиться в таком великолепном убежище для них. Двери все выгорели, теперь ничто не мешает сквозняку гулять по замку, как и мне. Есть тут точно нечего, я поступил мудро, пожелав питаться «святым духом», только бы ещё приспособить что-нибудь приличное для сна, а то пожар всё сожрал.

Я спускался всё ниже и ниже, но так и не обнаружил ничего, что могло оказаться не то, что полезным, но просто целым. Ржавые и потемневшие от жара мечи и панцири, что не сумели расплавиться, но здорово деформировались, меня точно не могли привлечь. Я был уверен, что джин не мог меня обмануть и тут что-то точно должно быть мне полезным. Только найти бы это что-то. Я старался не задумываться над тем, что здесь произошло. Кости, ну что с того, что человеческие: огонь никого не щадит, а здесь словно напалмом пожгли, в некоторых местах даже камень потрескался, то тут то там виднеются застывшие лужицы расплавленного металла. Главное – это самому не угодить в подобный крематорий. Замок оказался просто огромным, но, в то же время, небольшим. Я за несколько часов исползал все залы и помещения, но везде было одно и тоже. Наконец, осталось только обследовать подвалы, куда я не решился заглянуть, так как там было темно, а фонарика или даже факела у меня не было. Крепостная стена была полуразрушена, ров давно пересох, ворота отсутствовали, а подъёмный мост наполовину сгнил и наполовину врос в землю.

Спать не на чем, а огонь разводить? Но как? Ни спичек, ни зажигалки, ничего, что могло бы помочь. Я попробовал ударить камень о камень, но ничего не добился, камень о металл, металл о камень – тот же нулевой результат. Солнце уже клонилось к закату, но воздух пока хранил тепло. Я не решился отойти далеко от замка, но нарвал и натаскал травы, чтобы хоть как-то устроить себе постель. Долго и придирчиво отряхивал от гипотетических блох и других насекомых, прежде чем устроил себе несколько более мягкую, чем камень лежанку. Когда я закончил, солнце уже зашло, на небе начали появляться первые звёзды. Голода я не чувствовал, что меня несколько радовало, но вот не замёрзнуть бы ночью...

Проснулся я от того, что не чувствовал своего тела – так сильно я замёрз. Еле заставил себя подняться и начать двигаться. Тело медленно и неохотно отзывалось, начиная согреваться. Нет, я лучше днём на солнышке буду спать, а ночью бодрствовать, а то замёрзну насмерть. И плевать, что джин должен был выполнить моё желание, мне пожить ещё охота и так. Из окна струился лунный свет от двух лун! Одна была значительно больше второй. Света от них было вполне достаточно, чтобы не спотыкаясь прогуляться по замку.

Днём я силой заставил себя хоть немного поспать. Теперь как холоднокровное какое-то: сначала отогреваюсь, а только затем двигаюсь. Вообще мне понравилось принимать солнечные ванны, хоть я и не люблю загорать, но сейчас я был рад как никогда солнцу. Я сбегал к ближайшим кустам, наломал несколько веток и так же быстро постарался вернуться обратно. Сделав несколько хороших палок, я, наконец, рискнул спуститься в подземелье замка. Каменные ступеньки быстро увязли во тьме и дальше я уже шёл на ощупь, стараясь не потерять направление. Очень быстро я уткнулся в массивную железную дверь. Шершавая, холодная и тяжёлая. Я еле сумел её открыть и затем ещё несколько минут отдыхал, сильно утомившись. Петли не скрипели, но открывалась дверь с великой неохотой, впрочем, закрываться она не спешила, что меня порадовало: не нужно постоянно держать.

Отдышавшись и собравшись с мыслями и духом, я продолжил движение. Дальше шёл коридор, разветвляющийся на две ветви. Я свернул налево, решив, что направо я всегда успею. Дальше была ещё одна огнеупорная дверь, которую тоже долго пришлось «уговаривать» открыться. Из приоткрывшейся щели лился чистый холодный белый свет. Я напрягся ещё и поспешно протиснулся внутрь.

Помещение четыре на шесть, две колонны упираются в свод, а между ними статуя рыцаря, белокаменная. На его шее покоится оправленный в серебристый металл светящийся белым светом камень.

Свечение заинтересовало меня. Радиация? Но почему так ярко, словно 100 ватная лампа накаливания? Я подошёл поближе. Приблизил осторожно руку. Тепла не было, свет был холодным. Я прикоснулся и снял светящуюся цацку. Металл, из которого была сделана цепочка, был гораздо легче самого камня, который холодил кожу. Днём хорошо – приятно охлаждает, а главное – отличный светильник. Намотав цепь на руку, я осмотрел помещение, но ничего более не обнаружил. Странно, я был уверен, что здесь должен был быть проход. Обшарив все стены, изрядно издергав статую, я разочарованно протиснулся обратно в коридор. Оставалось ещё одно ответвление. Стены были неопрятно пусты, словно всё вынесли, что только смогли, а что не смогли, что разломали и тоже вынесли. Странно всё это. Хотя, если подумать, то Никола Тесла и его изобретения были ещё необычнее всего увиденного мной, так что я не обращал внимания, что камень светился и не думал гаснуть. Полагаю, что он несколько лет, если не больше, уже так светит. Местное чудо техники. Нашим умельцам до такого, наверное, ещё далеко.

Я двинулся в правую ветвь, которая неожиданно пошла резко вниз. Ничего интересного и полезного там не оказалось: просто большая круглая пустая зала. Хорошо тут всё разграбили.

Первые впечатления начали проходить, жизнь начала тянуться скучно и не интересно. Магии (если не считать кулона) я не заметил и, что более худо: не ощутил в себе. Это значит, что придётся если не учиться ей, то просто покупать «артефакты общего пользования». Бытовая магия. Проклятье, как не хочется покидать насиженное место... Просто совершенно не хочется столкнуться с местными уголовными элементами или ещё хуже – аналогом инквизиции, что своего рода ФБР и ЦРУ в одном флаконе. Что-то совершенно не хочется оказаться в местных застенках: одет я... Хм, ну, можно всё это превратить во что-то неопределённое и рваное...

Наконец, хорошенько прогревшись в один из солнечных дней и изготовив себе небольшой посох (пусть хоть от зверей отбиваться), я отправился в путь вдоль заросшей дороги. Светящийся кулон я предусмотрительно замотал в платок и спрятал во внутреннем кармане брюк (специально сделал для самых дорогих вещей, прощупать его невозможно, так как на него нашита тяжёлая грубая резиновая бляха «служить и защищать», символично, не так ли?), чую, что вещица дорогая и не простая, раз чуть ли не единственная, что осталась в том замке. Хотя с этим можно поспорить, но я продолжал считать это нечто сокровищем, хоть и практически бесполезным.

Странное ощущение: бегу под жарким солнцем, а жара не чувствую. Хотя он для меня что-то вроде источника сил. Солнце, воздух и вода – наша лучшая еда! Стоп, а пить-то мне не хочется. Впрочем, и есть тоже. Интересная ботва: для организации колоссальных разрушений и разрухи всего-то и надо что 15 кг особого вещества, радиоактивного. Человек, в среднем, за тот период, что я уже прожил в этом мире, поглощают намного больше или, хотя бы около того. Вопрос: сколько же я энергии должен поглощать, чтобы не голодать? Ответ: до(цензура) и больше. Или я что-то не понимаю? Может материя берётся из внешней среды, а затем преобразовывается в необходимые вещества? Но для этого также необходимо много энергии. Сплошные вопросы и ни одного ответа.

Ночь мне не удалось провести спокойно: волчья стая решила поразвлечься со мной, а может и поесть. В общем, когда я увидел в нескольких шагах от себя эти горящие глаза и приглушённое рычание, а так же близкий вой, то рванул со всех ног, бросив посох, как помеху бегу. До сих пор удивляюсь, как мне удалось не врезаться ни в одно дерево. Впрочем, тогда у меня были только об одном: как убраться от преследовавших меня по пятам волков. Будь я действительно обычным человеком, то быть мне закуской, но я был пуст и полон сил от солнечных ванн, а так же, что интересно, не ощущал усталости от бешенного бега и практически не дышал. Увы, но я не мог бежать ещё быстрее: темнота и страх хорошо тормозили меня. Постепенно преследование переросло в гонку на выживание и выносливость. В какой-то момент мне показалось, что разумнее было залезть на дерево: с моей-то диетой эти волки никогда бы не взяли меня измором, даже если бы жили вечно. Увы, но я начал ощущать усталость в мышцах и саднящую боль в лёгких.

Мои пессимистичные мысли развеял луч восходящего солнца (бежал практически всю ночь! фантастика!) и я побежал навстречу светилу уж оно-то было способно дать мне необходимую мне энергию. И правда: чем быстрее я бежал навстречу солнцу, тем больше появлялось у меня сил, словно открылось второе дыхание, ха а волки-то, не смотря на их хвалёную выносливость, отстали! Я перешёл на лёгкий бег.

Лес расступился, освобождая пространство дороге. От неожиданности я споткнулся и упал, прокатился кубарем по утоптанной земле. Цивилизация! Не асфальт, но ссадин я получил не мало, неслабо извалявшись в пыли. Ссадины тут же, впрочем, исчезли, как и боль, а вот пыль осталась. Прочувственно матерясь в пустоту я отряхнулся и двинулся по дороге дальше. Одежда моя окончательно потеряла свой товарный вид и получила в подарок от леса множество рваных дыр. Понятия не имею, куда ведёт эта дорога, но я надеюсь повстречаться с теми, кто это знает и часто по ней ходит.

Эх, какой я наивный городской житель: волки оказались раза в два больше дога, а я хотел от них той тростинкой отбиваться! Ха! Хорошо, что ноги унёс.

Давно перевалило за полдень. Пару раз я слышал далёкий волчий вой, но самих волков не видел. Полсотни километров я точно отмахал, но на этом тракте так никого и не встретил, зато встретил на другом: он отделялся от моего тракта. На него я и свернул, здраво полагая, что на этом-то кого-то точно встречу.

Глава 2

Встретили меня. Это был всадник. Классический рыцарь тьмы или тёмный рыцарь, не знаю, как они там называют себя сами, но это был закованный в чёрную броню с головы до ног. За его спиной развивался чёрный потрёпанный плащ.  Шлем его был выполнен в виде черепа и глазницы его пылали белым пламенем. Конь... Конём это не назвать, скорее что-то вроде конь-призрак, ничуть не уступал своему наезднику.

 – Стой! – я застыл, со страхом и восхищением рассматривая эту мечту режиссёров фильмов ужасов. – Ты сегодня прошёл по старому тракту?

 – М-м-м, э-э-э, ну, наверное, я, а что?

 – Как тебе это удалось? – в глухом и безжизненном голосе проклюнулось удивление.

 – Ножками, в смысле: взял и прошёл. А что? Нельзя, он закрыт или охраняется? – но мои вопросы не услышали.

– Но это же значит только одно!!! – проревев так, что я от неожиданности слегка присел, он развернулся и молниеносно умчался прочь по дороге. Ничего себе здесь патруль! Это же бронированный танк, а вместо пушки – меч, хотя последнего я обнажённым так и не увидел. Хм, значит такие вот «создания» здесь вполне привычны и обыденны, раз это нечто вот так взяло меня и остановило расспросить. Что-то вроде милиции: никто её не любит, но все к ней привыкли.

Дорога ненамного отличалась от предыдущей: я по-прежнему не встретил ни одного человека, хотя повстречался с кошмаром. Не со своим, к счастью, но от этого он не выглядел более привлекательным.

Я шёл по дороге и увидел понуро бредущую человеческую фигуру, обрадовавшись, я кинулся вдогонку. Фигура была замотана в какие-то тряпки и слегка мерцала.

 – Эй, подождите, – я решив ни в коем случае не замечать странности, а то ещё примут за чужого, а так – я свой.

 – Фигура вздрогнула и повернулась, – теперь я передёрнулся, хоть и не показал виду. Лицо было обезображено, правая часть челюсти отсутствовала, в глазницах засела леденящая тьма, кожа лохмотьями слезала в белёсого черепа и костей, кажется, по нему ползали какие-то черви и жуки. «Только не думать о еде, не думать о еде...» – подумал я, сдерживая рвотные позывы. Ох, и стыдно же будет при нём выблеваться, хотя у меня же желудок-то пустой – я уже месяц как ничего не ем. Чем же я блевать-то буду? Эта странная мысль меня здорово успокоила и отвлекла от странного вида кошмарного существа. Ладно, покажем, что мы существа цивилизованные: «Здравствуйте, не могли бы вы подсказать мне дорогу, а то я кажется, малость заблудился, а единственный, что мне до вас встретился, тут же куда-то ускакал, так и не успел я у него справиться на счёт пути»

 – Это был Страж, он крайне редко разговаривает со смертными, а ещё реже попадается им на глаза, тебе невероятно повезло, что он больше ничего тебе не сделал, хозяин Светоча, – он рассмеялся. – А пожелать мне здоровья и спросить дорогу – это самое смешное и поразительное, что я когда-либо слышал.

 – Я Хозяин Путей, Умирающий, Уже Мёртвый Вечно Живой, у меня много имён, я один из кошмаров этой долины. Ты был в Замке, и кое-что взял оттуда. Поразительно, что ты выжил в нём, впрочем, мне это не интересно.

 – Светоч? Ты, наверное, говоришь о той светящейся штуке, что я снял со статуи?

 – Ха, вот смеху-то будет, когда старый хозяин очнётся! Живой и невредимый, но без Светоча! Интересно, что он будет делать?

 – Постой, постой, – перебил я существо, – хочешь сказать, что статуя оживёт? Лучше расскажи-ка подробнее, а то я что-то не понимаю из твоей речи.

 – О, это совершенно не имеет значения. Какая жалость, что здесь ты видишь все свои страхи насквозь, а воплотить их в жизнь мы совершенно бессильны, – скорбно произнёс призрак. – Уходи, ты терзаешь нас, это место не для тебя. Я покажу тебе дорогу. Она выведет тебя к большому городу. В нём полно страхов, но все они мелочны. Больше я не хочу с тобой говорить. Вот дорога – иди, не задерживайся здесь более.

 – Какой странный, – сказал я в пустоту и пошёл по дороге, появившейся за исчезнувшим призраком.

Всю дорогу размышлял об этом призраке, что-то казалось мне неправильным, словно осталась недоговорённость, слишком поспешно он прервал разговор. Может что-то его отвлекло или испугало? А может это всего лишь отвлекающий манёвр, что бы направить меня по пути, который им выгоден? Идти мне всё равно куда, но хочется, чтобы на моём пути не встречалось в дальнейшем неприятностей. Вроде тех же самых волков-переростков.

Незаметно настала ночь, я не чувствовал усталости или потребности в отдыхе и потому продолжил путь в темноте, ориентируясь только на твёрдую поверхность дороги. Я попробовал перейти на бег, но споткнувшись несколько раз о придорожные камни, решил не рисковать, чтобы не сойти с пути.

Позже мысли, что меня направляли, подтвердилась. И первым кирпичиком уверенности стали необычные звуки в ночи, звуки битвы. Они были слышны где-то впереди, и я ускорил шаг. Дорога неожиданно свернула, и я оказался на окраине поляны, на которой кипел бой. Но какой бой!

Невероятно огромная фигура, вооружённая двуручным топором и громадным молотом неистово рыча отбивалась от группы странных созданий, походящих не то на людей, не то на демонов, только крыльев не хватает, копыт и рогов для полного соответствия. У многих из них были деформированы конечности, которые теперь больше походили на орудия пыток. Многие из тварей лежали разрубленные или расплющенные. Про себя, где-то на задворках сознания, я отметил, что «плохие» и «хорошие» парни обозначили себя. Сейчас, по логике вещей, «добро» в лице гиганта и небольшой группы прикрытия соберётся с силами и размажет «злых» оппонентов по стенке. Странно, но гигант начал шататься, его удары стали реже и твари, почувствовав слабость, начали наседать сильнее. Наконец, гигант пал, твари издали торжествующий рык-вой, окружив вожделенную добычу. Надо было что-то делать, но я не мог пошевелиться. Всё было реально! И твари растерзали бы меня, тем более, что безоружного и не имеющего никакой брони. Я упрямо не верил, точнее не хотел проверять насколько реальны у меня шансы на возрождение, тем более, сколько времени это займёт. Несколько ярких не то огненных шаров, не то плазмоидов (это так по-научному шаровую молнию обзывают) разорвали и воспламенили несколько тварей и пару деревьев. Огонь придал всему зловещий оттенок, заплясали тени.

  – Сдавайтесь, а не то кто-то из вас может пострадать! – раздался голос из темноты, он прозвучал чертовски близко! «Вот и главный „злодей“, который непременно раскроет свои карты „поверженному“ противнику», – пронеслось у меня на задворках сознания.

Филонтель из дома Папоротника

Гомункул держался, сколько мог, но искажённых (дословный и отражающий суть вещей перевод с эльфийского) было слишком много. Их хозяин был где-то поблизости, тени были на последнем издыхании, их метательные ножи давно закончились и теперь только скорость и мастерство спасали их от полного развоплощения. Искажённые окружили нас, но нападать не спешили, значит, хозяин решил переговорить со мной. Догадываюсь, что ему нужно, я скорее добровольно уйду, чем соглашусь. Возможно, ещё есть шанс, что удастся убить и хозяина.

 – Сдавайтесь, а не то кто-то из вас может пострадать! – ага, вот и хозяин подал голос! Отличить меня от тени он не может, значить попытается захватить живьём всех, нужно только отвлечь...

 – Твои знания не должны пропасть зря, присоединяйся, поверь, мы знаем и можем такое, о чём ваши старикашки и не мечтали, они этого и представить не могут, – высокая монстроподобная фигура выросла из тьмы. Хозяин не терял времени даром и успел изрядно «усовершенствовать» своё тело. Как это типично для отступников, вернее для «Повелителей Жизни». Тайная, малочисленная, но очень могущественная организация, с головой погрузившаяся в запретные знания.

Пробная атака искажённых была молниеносно отбита мной и тенями, синхронно, словно один. Хозяин рассмеялся, поддонок откровенно веселился: «Не часто удаются подобные афёры с захватом». Что ж, хорошо смеётся тот, кто остаётся последним. Живым тебе меня не взять, но и живым от сюда не уйти.

 – Может сейчас ты и против, но став одним из нас поймёшь, что мы правы, сопротивление... оно мне приятно, так что можешь сопротивляться изо всех сил, – искажённые снова атаковали, утащив скопом одну из теней, потеряв, при этом не менее трети нападающих.

 – Тень, осталось ещё две, – разочарованно сказал хозяин, – а ты умелый мастер, раз даже я не смог отличить тень от оригинала.

Чем больше он разглагольствовал, тем больше у меня было времени на проведение ритуала отложенной кары. Первая жертва, в виде погибшей тени, успешно была заложена в основу заклинания. Громкий рёв вывел меня из трансового состояния – ревел сам хозяин, ревел от боли, а в его боку не хватало изрядного куска плоти...

Не знаю, почему я это сделал. Возможно, что до меня, наконец, дошло, что сил у меня теперь гораздо больше, чем у меня прежнего, иначе, как я от волков-переростков тогда бы скрылся, да ещё и в лесу? Кроме того, у меня был приличный шанс сбежать, а так же эфемерная (так я думал тогда) возможность на  восстановление, даже из трупа. «Злодей» стоял ко мне спиной и видеть меня не мог, поэтому я решил нанести удар со спины. От перенапряжения меня начало мелко трясти, мне показалось, что я даже услышал лёгкое гудение (должно быть шум в ушах).

Стремительно ринувшись из-за дерева, я всё-таки не успел напасть из-за спины, и удар пришёлся в бок. Метил я в шею, а попал в бок. Меткость моя удручающая. В момент удара я подумал, что всё – мне хана, но огромным удивлением для меня было, как толстую дублёную шкуру чудовища мой удар пробил как картон, вырвав изрядный кусок бурой плоти. Мне бы надо было закрепить результат, но громкий рёв и моё изумление дало монстру несколько секунд. Сильный удар (я услышал, как хрустнули мой кости) отправил меня в полёт до ближайшего дерева, при столкновении с которым я опять услышал хруст своих костей, я даже знал, что у меня сломана шея. Поразительно, но умирать я даже не собирался. Я заметил краем глаза, как позади ярко полыхнуло и твари кинулись врассыпную. Боль была адской, но, что удивительно, терпимой. Тем не менее, я не мог ни вздохнуть, ни пошевелиться, такой сильной она была. Она начала потихоньку спадать, но двигаться я всё же не мог. Я чувствовал, как нагрелись повреждённые места и зачесались ссадины. «Ф-ф-ух, значит не смертельно!» – облегчённо подумал я.

 – Ха-ха-ха, – над поляной стоял хохот, – право, даже я этого не ожидал, но я был уверен, что у тебя ещё припрятано пару фокусов, ну и, конечно, Благословление Природы, что помогает и защищает всех нас. Жаль, что человечишка мёртв, а то мне интересно с какой стати ты его взял с собой, хотя о чём это я: ты сам мне всё расскажешь! Ха-ха-ха! Думаешь, я не знал о заклятье отложенной кары? Думаешь, что я променял бы своё великолепное тело на те отбросы, что ты сжёг? Теперь я смогу быть в пяти местах одновременно! И ты мне всё расскажешь, Филонтель из дома Папоротника...

«Крутые ролевики подрались...» – увы, но на эту мысль я даже и хмыкнуть не смог: я смог пошевелить пальцами! Ох, сейчас кто-то огребёт по-полной!

Филонтель из дома Папоротника

Как я мог так глупо попасться! Впрочем, я переоцениваю себя. Похоже, что у меня действительно не было выбора. Даже пресловутое Благословление Природы, что до последней возможности защищает своё дитя не помогло мне избежать пут Иррабаэля и полного энергетического истощения. Настоящим хозяином оказался эльф! Отступник из отступников, да как он посмел! Подонок, одетый, казалось, с головы до ног в одни артефакты самодовольно и довольно умело упивался своей победой. Похоже, что он к ней действительно долго готовился.

За своей речью он не заметил того, что нельзя было не заметить! Человек, что внезапно напал на ту тварь хозяина и тем самым дал мне возможность на внезапную атаку, пошевелился! Со сломанным позвоночником и грудной клеткой, а также сломанной шеей он медленно сел, осмотрелся, а заметив отступника, встал и тихо (ха, это он так думает, что тихо) стал красться к нему. Похоже, что у него имеется невероятно могущественный амулет, наверное, ещё с Древних времён, что и помог ему. Люди на такое точно не способны, даже архимаги, разве что только Владыки-лекари. Увы, но к эльфу невозможно подкрасться незамеченным.

 – Что за... Невозможно!.. – хозяин был изумлён не меньше чем я. Человек бросился в атаку, что безрассудно: реакция эльфа на порядок выше человеческой и не в артефактах дело – дело в самой природе. Человек не в силах уследить, как машет крыльями муха, а эльф на это способен. Впрочем, качество человек восполнил количеством: от яростной атаки невозможно было уклониться, а блокировать, как выяснилось – было бесполезно. Он проломил первый же блок: не за счёт мастерства, а за счёт силы. Такое ощущение, что дрался типичный завсегдатай кабака какой-нибудь деревни, но дрался, словно у него была сила босса-орка! Размашистые удары были настолько часты и быстры, словно законы инерции внезапно отменили или силы у человека было в избытке, хотя силачом он и не выглядел. Скорее наоборот: худой, весь в каких-то изношенных лохмотьях и немытый к тому же. Звери и то чище!

Первый блок был сломан, как и рука. Защитный щит вспыхнул, а с десяток амулетов рассыпались или расплавились, высвободив всю энергию от резкой перегрузки. Похоже, что человек был всё же магом, так как даже орк не смог бы и с десяти ударов проломить магическую защиту. Следующий удар в грудь опрокинул эльфа на землю, последовавший за ним удар ногой переломил ему позвоночник, а последний удар по голове – шею.

 – В расчёте! – прорычал он трупу, сжимая кулаки от ярости.

От его взгляда у меня мороз по коже пробежал: безжалостный и полный холодной ярости. Взгляд безумца. Человек обратил своё внимание на меня. Безумие исчезло, словно и не было этого приступа.