Текст книги "Непростые камешки"

Автор книги: Василий Акулов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

– Макс, ты что, рассказал всему классу о незнакомце и его лаборатории? Зачем ты это сделал?

Максим замялся.

– Дина, об этом уже весь город знает. И если он в ближайшее время не уберется сам, то ему поможет в этом волна народного гнева, – торжественно провозгласил он. – У него там, видимо, очень мощные приборы стоят, а обращаться с ними он толком не умеет. Сам виноват. Кладоискатель!

* * *

После ужина Дмитрий Викторович долго не мог настроить радиоприемник.

– Почему такие помехи? Странно. Раньше такого не было, – озадаченно повторял он.

Дина и Максим заговорщически переглянулись. Телевизор тоже барахлил.

Дина нырнула в постель и, едва коснувшись головой подушки, провалилась в сладкий туман. Она долго плавала в нем, как космонавт в космосе, потом у нее выросли большие крылья, и она полетела. Откуда-то снизу вынырнул Петька Петров и стал умолять: «Ну скажи, как мне чирей свести? Ты же знаешь!» Потом он плавно превратился в незнакомца и стал грозить ей пальцем, укоризненно качая головой: «Ну зачем ты летаешь по небу, разве тебе кто-нибудь разрешал? Спустись пониже – кое-что получишь в награду!» И он вытащил из кармана все семь кристаллов. Увидев их, Дина почувствовала тревогу и беспокойство. Она стремительно опустилась вниз.

Вокруг потемнело. Дине стало холодно. Она увидела, что стоит в лесу на берегу озера. А рядом с ней стоит монах, тот самый, что показывал подземный ход. Дина заглянула в его спокойные глаза, и ей стало легко. Исчезли тревога и беспокойство. Старец показал ей на воду: «Брось камни туда. К их законному владельцу. Тогда он успокоится, и ты избавишься от того, что так тебя тяготит. Только нужно соединить вместе все семь кристаллов». И старец пропал. А Дине еще долго снилась спокойная ровная гладь воды загадочного Синего озера. «И вовсе оно не страшное. И не такое уж и таинственное. На самом деле оно красивое и спокойное», – подумала Дина.

Глава XI

Несмотря на середину октября, с утра стояла замечательная погода. На чистом и не по-осеннему ясном небе играло лучами яркое солнце. Все вокруг: деревья, дома, автомобили и даже прохожие – казалось новым и как будто нарисованное великим талантливым живописцем, собравшем в своей картине самые яркие и солнечные краски.

«Хорошо, что сегодня воскресенье, – с удовольствием подумала Дина, – никакой тебе школы, уроков и прочей ерунды. Можно просто расслабиться и наслаждаться жизнью: солнцем, небом, друзьями и вообще всем». Дина с удовольствием вдохнула полной грудью свежий октябрьский воздух: «Хорошо!»

– Ты о чем? – спросила идущая рядом Полина.

– Да так, ни о чем. Хорошо, что солнышко и что воскресенье! – лениво ответила Дина.

– Это да! Вот Фомичев удивится, что мы к нему в воскресенье пришли.

– Может, и не удивится, – ответила Диана. – И вообще, разве это так важно? По-моему, по-настоящему важно то, что кристаллы теперь у нас! Разве тебя это не радует?

– Ну, конечно, радует. О чем вопрос! Только, честно говоря, мне не очень-то хочется с Фомичевым встречаться.

– Полька, я тебе поражаюсь, разве можно быть такой букой? Ты что, его ревнуешь? Чем бедный Фомичев перед тобой так провинился?

Полька сделала страшное лицо:

– Как сказал покойный Иван Андреевич Крылов, «…он виноват уж тем, что хочется мне кушать. Сказал и в темный лес ягненка уволок». – Тут Полька щелкнула зубами и расхохоталась. – Страшно?

– Еще бы! – вяло отозвалась Дина. – Прямо трепещу.

– А почему ты вечно этого Фомичева за собой таскашь? Он что, наша подружка? И угораздило же эту образину поселиться в Шанхае! По-моему, во всем городе места хуже не найдешь! Колдобины какие-то, того и гляди ногу сломаешь!

– Полька, перестань ворчать! Посмотри лучше, какая погода хорошая, день просто чудесный! И охота тебе ругаться?

Полина посмотрела на небо и зажмурилась от солнечного света и горячей небесной синевы. Солнце оживило безрадостный осенний пейзаж, и он засиял новыми красками. Девочки шли по ухабистой дороге мимо частных домов. Как и водится, в воскресное утро было немноголюдно. Ленивое воскресное утро еще не пробудило обычных будничных звуков: не было слышно ничьих голосов, не было видно людей. Только голодные злые собаки шныряли повсюду. Дина изредка слышала их раздраженный лай.

«Ходят здесь всякие! Чего шляетесь? Не сидится им дома! Все порядочные люди в это время спят! Или просто дома сидят! А они ходят, собакам спать не дают»! – хриплым басом пролаял им вслед чей-то здоровенный коричневый барбос за редким, но добротным забором. Какая-то уличная шавка сердито посмотрела и добавила: «Что, голубушки, из дома выгнали? Так-то! Узнаете теперь, каково быть бездомной собакой! Это вам не булки трескать!» И в подкрепление своих слов псина кокетливо подняла ножку на придорожный столбик.

– Ну и наглость! – возмутилась Дина. – Это же надо, Поля, этот уличный барбос нас за своих принял, за бездомных.

Полина чуть не подавилась собственной жвачкой.

– Да-а-а? – протянула Полина. – Не знала, что барбосы так хорошо соображают. Слушай, Динка, а все-таки это прикольно: понимать животных.

– Да уж! – возмущенно откликнулась Диана. – Ты сама не понимаешь, что говоришь! Вон там, за синим забором, между прочим, сидит котенок с пораненной ногой и пищит от боли и голода. Что прикажешь с ним делать? Возьмешь его к себе домой?

Полина потупила взгляд.

– Знаешь, я бы взяла, но у меня Барсук и Фокс да еще мама…

– Вот-вот. И у меня мама, – невесело подтвердила Дина.

Тут она развернулась на сто восемьдесят градусов и пошла назад.

– Ты куда? – закричала ей вслед Поля.

– Пойду возьму его. Не могу мимо пройти. Он слишком жалобно кричит.

Дина вернулась на несколько шагов назад и вытащила из подзаборной дыры маленького серого котенка, пищащего, как милицейская сирена.

– Ну что ты орешь, дурачок? И так видим, что тебе больно, – поглаживая котенка, грустно проговорила Дина.

– Слушай, Дин, у меня идея! – выпалила Полька.

Дина вопросительно посмотрела на подругу.

– Давай его к Артему отнесем.

– Ага. И подарим в счет двадцать третьего февраля, – съязвила Дина. – Что, по-твоему, он с ним делать будет? У него один кот уже есть.

– Ну, тогда давай Авдееву предложим, – придумала оптимистка Полина, засовывая котенка за пазуху.

– Ты думаешь, у Авдеева дома кошек нет?

– Ну, тогда не знаю, – повесила нос Полина.

– Вот и я не знаю. И так каждый день. Вот не слышала бы его – мимо бы прошла. А теперь куда его денешь? Я уже не рада, что с этими кристаллами связалась, – невесело усмехнулась Дина. – Зато теперь точно знаю, кем буду, когда вырасту.

– Ну и кем? – заинтригованно спросила Поля.

– Доктором Айболитом! – без тени улыбки ответила Диана. – И открою приют для бездомных кошек и собак. А еще лучше – мэром города. Тогда еще и клинику построю для пернатых. И законы издам, чтобы за жестокое обращение с животными людей строго наказывали! И чем строже, тем лучше!

– Знаешь, у тебя какой-то юмор мрачный стал. Тебе самой так не кажется? – Полина озабоченно посмотрела на подругу.

– Кажется-кажется… Когда кажется – креститься надо. – У Дины заметно испортилось настроение.

«Холодно стало. Скоро травы не будет совсем. Эй ты, белобрысый, отдай, это моя луковица!» – закричал кто-то сзади противным гнусавым голосом.

Дина обернулась. Из-за забора важной походкой враскорячку вышли два гуся.

– Фу ты, как напугали! – выдохнула Дина.

«– Попробуй отними! – послышалось из-за забора.

– Отниму, не сомневайся. Да еще так вздую тебя, что мама родная не узнает! – не унимался первый.

– Тебе вообще луковицу есть нельзя. У тебя же кислотность повышена – изжога будет!

– А ты не беспокойся о моем здоровье! Луковицу нельзя – скажет тоже! Чем же мне, по-твоему, питаться тогда?

– Камешками, камешками, родимый! – с издевкой произнес второй голос.

– Ах, ты еще и издеваться! Ну, я тебе сейчас покажу, где раки зимуют! – И из-за забора послышалась возня и звук хлопающих крыльев.

– Не надо мне ничего показывать, я и так знаю, где они зимуют».

Дина весело рассмеялась.

– Ты чего? Опять что-то смешное услышала?

– Да, представь, у гусей такие разборки смешные: они друг другу предлагают показать, где раки зимуют.

Полина возмущенно ее перебила:

– Ну ты даешь, Воронцова! Нельзя же так! Ты со своими гусями, барбосами и котами до ручки дошла! Хихикаешь все время, причем некстати. Бедная Ольга Юрьевна на русском тебе три раза замечания делала, ей уже самой неудобно стало. Весь класс упражнение пишет, а ты хихикаешь, заливаешься сама с собой как тихопомешанная.

– Ну, спасибо за комплимент! Я очень тронута! Вы очень любезны, мадемуазель Полякова! Так, значит, вы дружите с тихопомешанными? Это делает вам честь!

– Ну,€Динка, хватит издеваться, ну извини. Но нельзя же так! Должна же я как подруга сказать тебе, что это некрасиво. Имею право?

– Имеешь, конечно, имеешь. Но тогда и я должна тебе заметить, что рассказывать о чужих болячках тоже как бы не очень красиво.

Полина густо покраснела.

– Ладно, квиты. Забудем, – сказала она и отвернулась к окошку.

– А все эта чертова способность виновата! Я теперь и учителей не слышу, только мух да тараканов. Скатилась совсем. По ботанике одни двойки.

Думаешь, мне это нравится? И родителям не докажешь, из-за чего я такая невнимательная стала.

Девочки подошли к фомичевскому дому. Артем вышел им навстречу с хозяйственной сумкой в руке.

– Артем, привет! – Дина приветливо улыбнулась.

– Что это у тебя за пазухой? – Артем удивленно вытаращил глаза на Полину.

– Что-что… котенок, вот что! Возьми себе!

– Куда мне! У меня Барсик! – почесал в затылке Артем.

– Тогда давай Авдееву отдадим. Не бросать же его в конце концов!

– Ну, спросить-то можно, – замялся Артем. – Но вот возьмет ли?

– Так мы пойдем и спросим. А ты вообще-то куда собрался?

– Да я за хлебом. Ну, пошли к Авдееву зайдем, котенка вашего пристроим. А чего вы вообще пришли-то?

– Ну, спасибо. Вот это прием! – возмутилась Полина. – К тебе что, уже без записи прийти нельзя?

– Да я так спросил, – потупился Артем. – Вы ведь никогда не приходили просто так, да еще в воскресенье.

– А теперь вот будем приходить! – напористо, с вызовом заявила Полина.

– Ладно вам, так и до драки дойти можно, – попыталась урезонить их Дина.

– Ничего не ладно, – не унималась Полина. – Да если ты хочешь знать, если бы не Динка, я бы сроду к тебе не пошла!

– Полька! Ты вообще не соображаешь, что говоришь! – рассердилась Диана. Она даже покраснела.

Полина, кажется, тоже поняла, что сказала лишнее, и попыталась оправдаться:

– Она хотела кое-что рассказать, срочное.

– Мне? – удивился Артем. – И что же?

– Знаешь, мне просто очень хотелось вас с Полькой обрадовать: камни у меня, – сказала Дина.

– Как у тебя? – удивился Артем. – Разве ты не оставила их в зоне у этого «чудика»?

– Оставила. Но вчера после школы Макс снова там был. Представляете, как я оставила их в ведре с опилками, так они там и лежали, – торжествующе произнесла Диана. Она просто светилась от счастья.

– И как он только не заметил их? – важно произнесла Полина. – Наверное, мусор до сих пор не выносил, вот и не заметил. Видно, с детства убираться не любил, – добавила она с невозмутимой физиономией.

Дина вытащила из кармана кристаллы.

– Вот они, – любовно произнесла она, приглашая всех полюбоваться камнями.

– Ты бы их куда-нибудь понадежнее спрятала, а то так и потерять недолго, – по-хозяйски заметила Полина. – Носишь в кармане, как простую щебенку.

– Да ладно. У меня в карманах дырок нет. А вообще мне нравится их в руках держать, они такие гладкие, приятные. – И она положила кристаллы в карман, оставив один в руке.

Сережа Авдеев, живущий по соседству с Фомичевыми, маленький, необыкновенно стеснительный и тихий белобрысый мальчик, был немало удивлен неожиданно нагрянувшей к нему делегацией.

– Ребята, вы чего это? – Его лицо вытянулось от удивления.

– Серега, возьми котенка, – с порога выпалил Артем.

– На сколько? – деловито спросил тот.

– Навсегда.

Сережа задумался.

– А где он?

– Вот! – Полина вытащила из-за пазухи успевшего задремать котенка. – Видишь, какая прелесть?

– Вижу, – растерянно пролепетал Сережа.

– Так неужели ты такую прелесть не возьмешь? – грозно наступила на него Поля.

Сережа замялся.

– Авдеев, неужели ты оставишь погибать бедного, несчастного, голодного котенка? – произнесла Полина угрожающим голосом.

– Полька, перестань давить! – запротестовала Дина.

– Ладно, не давлю! – согласилась Полина. – Ну так что, Авдеев, берешь?

– Надо у мамы спросить… – И он ускользнул в коридор.

– Подождем… – вздохнула Полина.

– Ну, вы ждите, а я за хлебом побежал. Меня и так уже дома заждались.

Дина с Полиной в томительном ожидании простояли минут двадцать перед закрытой дверью. Долгое ожидание всегда утомляло Дину. И она начала разрабатывать план по спасению котенка: перебрала в голове всех бескошачьих знакомых.

Наконец дверь открылась и на пороге возникла томная, обильно смазанная кремом женщина в длинном шелковом халате.

– Где? – кратко спросила она.

Поля молча протянула ей котенка. Женщина осмотрела бедное животное со всех сторон.

– Блохи есть? – деловито осведомилась она.

Полина неопределенно пожала плечами.

– Мы его на улице нашли. У него лапка поранена.

– Понятно. Значит, уличный. – Женщина брезгливо поставила котенка на пол.

– Так вы не берете? – решительно спросила Дина.

Котенок подковылял к женщине, жалобно мяукнул и потерся головой о ее тапочки.

– Ты хоть кто, животина? – Женщина подняла его за шкирку и осмотрела. – Кот… это хорошо!

Котенок, будто бы понимая, что от нее зависит его судьба, понюхал руку женщины и осторожно ее лизнул.

Девочки выжидающе смотрели на женщину.

Некоторое время она постояла в задумчивости.

– Ладно, давайте. – Она подхватила котенка, и дверь за ней закрылась.

Дина и Поля вздохнули с облегчением.

– Ну вот. Прямо гора с плеч свалилась! Я уже думала, кому бы его еще предложить, – радовалась Дина.

– Слушай, мы столько времени здесь провели! Бежим быстрее. Я теперь на сериал опоздаю.

И девчонки заспешили обратно.

– А что за сериал ты по воскресеньям смотришь? – между прочим поинтересовалась Диана.

– Да так… «Власть желания» называется. Тебе не понравится.

– Слушай, Полька, а тебе не рано такие сериалы смотреть? Про любовь, что ли?

– Угу. Про любовь.

– Неужели тебе интересно? Вот «Секретные материалы» – это я понимаю!

– «Секретные материалы», конечно, тоже ничего… – кисло согласилась Полина. —Слушай, а когда мы пойдем камни в озере топить?

– Можно прямо сейчас.

– Ну нет. Вдвоем с тобой я туда не пойду. А вдруг нас с тобой там этот монстр поймает, которого вы «чудиком» зовете. Что тогда будем делать?

– Тогда придется, видно, и мне его квасок попробовать… Хоть вкусный был? – И Дина, залихватски подмигнув, рассмеялась.

– Все бы тебе шутки шутить, – нахмурилась Полина, вспомнив про квасок. – Мне, между прочим, тогда совсем не смешно было. Я чуть первый урок не проспала. Завтра же после школы все вместе сходим и утопим эти противные камни. Слушай, а ты уверена, что тот монах, который тебе всегда во сне снится, не наврал? А вдруг мы камни в озеро бросим, а от способностей своих не избавимся? Что тогда делать будем? Камни-то уже не достать?!

– Полька, он меня ни разу еще не обманул. Сколько мне снилось: и про подземный ход, и про тайник с камнями – и все наяву выходило. Как будто прошлое выхода ищет в будущем. Будто бы кто-то хочет, чтобы события поправили. Наверное, бедная душа настоятеля никак не может успокоиться без своих кристаллов. – Дина задумалась.

– Просто он знает, что ничего хорошего с этими камнями не получится. Видно, на себе все способности испробовал, – предположила Поля.

– Да нет, он просто знает, что может произойти что-нибудь ужасное, если кристаллами, всеми семью, и древним заклинанием из монастырских книг завладеет какой-нибудь маньяк, жаждущий власти, вроде незнакомца.

– Но прости, а зачем же он тогда их в зоне зарыл? Чтобы они «зарядились» и получили еще большую силу? Зачем ему это было нужно? А теперь просит тебя их уничтожить…

– Может быть, он хотел сделать с их помощью что-нибудь хорошее, для того и «заряжал» их.

– Например?

– Ну, например, использовать их силу вместо электростанции. Представь, семь каких-то маленьких камушков всю страну светом и теплом обеспечивают…

– Фантазерка ты, Динка! А может быть, он сам мечтал весь мир покорить? Ты не смотри, что он монах – среди монахов тоже маньяки бывают.

– Нет, Полька, я не думаю, что он зла хотел. Он же мне по-русски, вернее, по-древнерусски сказал, что я должна уничтожить кристаллы – иначе будет много зла. Знаешь, я ему верю. И думаю, что камни нужно утопить в Синем озере – пускай идут к нему. Им там самое место! Там их никто не достанет! А главное, чтобы их не достал незнакомец, потому что у него есть заклинание из монастырских книг.

Вдруг Дина остановилась. Ее лицо стало похожим на трагическую древнегреческую маску.

– Полька!!!

– Что случилось? – испугалась Полина.

– Камень!!!

– Какой камень? – Полина испуганно завращала глазами.

– Камень, что я в руках держала! Его нет!

– Как это нет?

– Вот так и нет! Я шесть в карман положила, а один в руках держала, вот только что он у меня был…

– Я же тебе говорила: спрячь их понадежнее. Что теперь делать? Ты, наверное, его выронила по дороге. Давай вернемся назад. Ну-ка выверни карманы, давай пересчитаем еще раз.

Дина вывернула карман: шесть камней. Одного не хватает.

– Наверное, я обронила его на повороте, там, где гуси.

– Бежим скорее.

Девочки добежали до синего забора, где гуляли гуси. Но ни на дороге, ни в редкой октябрьской траве камня не было. Полина умудрилась даже залезть под забор, но и это было безрезультатно.

На Динины глаза навернулись слезы. Что теперь делать? Все пропало! Даже оптимистичная Полина повесила нос. Девочки сели на гладкое бревно, служившее лавочкой окрестным бабулькам.

«Камни кушай, камни… Сам бы их покушал… Думает, камни от изжоги помогают. Чудак! А этот гладкий черный камушек, что на дороге лежал, вообще у меня в глотке застрял.

– Значит, не тот камень съел. Дурень. Я всегда знал, что у тебя с мозгами проблема! Кто же камни с дороги ест? Они же пыльные.

– Сам ты пыльный. Он был такой гладкий, прямо отполированный, да еще и с рисунком! Как такой не съесть?»

Дина подпрыгнула на месте, будто ее ошпарили. Гусь! Как же она могла не догадаться! Гусь его проглотил.

– Боже мой! Что теперь делать? – Дина вскочила на ноги.

– Что делать, что делать… так и останемся навечно со своими «аномальными» способностями. Меня теперь мать точно по экстрасенсам затаскает.

Дина заглянула через редкий забор.

– Это тот самый, с пониженной кислотностью. Точно он.

– Дина, да скажи наконец, что произошло?

– Гусь, Поля, гусь!

– Гусь? Ну и что, что гусь? Мы его уже видели. И при чем здесь кислотность?

Динино лицо заметно просветлело.

– Поля, гусь сказал сейчас, что проглотил наш кристалл!

– Проглоти-и-и-ил? – протянула Поля.

– Ну да. У него кислотность повышена, и он от изжоги камни ест.

– А как же нам теперь его достать?

– Вот и я об этом же.

– Дина, ты хотя бы гуся запомнила?

– Да. А что?

– Как это «что»? Теперь его покупать придется. Ведь не можем же мы за ним следить, если он живет в чужом дворе.

– Полька, ты молодец! Соображаешь! Это идея! – обрадовалась Дина. – Интересно, почем сейчас гуси?

– А давай спросим! – с энтузиазмом предложила Полина.

– У кого?

– Да у хозяев. – И Полина решительно направилась к синей калитке с маленьким звоночком.

На звонок из дома вышел заспанный хозяин – высокий грузный мужчина с черными усами.

– Вам чего, девочки? – спросил он, недовольно оглядев непрошеных гостей.

– Продайте нам гуся! – выпалила полная решимости Полина.

– Гуся? Какого гуся? – Мужчина явно не понял, чего от него хотят.

– Такого жирного, с белой грудкой, – объяснила Полина.

– А зачем вам гусь? – спросил мужчина, глядя на девочек непонимающими глазами.

– Нам для воспроизводства, – еле выговорила Полина.

– Для какого воспроизводства?

– Ну, для потомства, – объяснила Дина. – Сколько вы за него хотите?

– За него? – переспросил мужчина, усмехаясь. – Ну, рублей пятьдесят! Не меньше.

Пятьдесят! Такой суммы им не собрать!

– Мы подойдем попозже, – пообещала Дина на прощание.

– Как хотите, – пожал плечами мужчина.

– Не все еще потеряно, – ободрила Дина приунывшую Полину, – я попрошу Макса – он с ним сторгуется. Главное – достать камень.

* * *

Через час у синенькой калитки стоял Максим в сопровождении Дианы и Полины. Мужчина с черными усами был очень удивлен таким неожиданным спросом на гуся.

– Молодой человек, вы немного опоздали. Гусем мы уже пообедали.

– Как пообедали? – спросила Дина.

– Ну так вот. Зарезали и в супе съели, – невозмутимо ответил мужчина.

– Простите, а кто его разделывал? – полюбопытствовала Полина.

Мужчине явно не понравился этот вопрос. Его густые черные брови собрались на переносице.

– Послушайте, ребята, какое вам дело, кто его разделывал? Что вы вообще привязались к несчастному гусю? – раздраженно проговорил он.

Тогда Дица немного прояснила обстановку:

– Понимаете, ваш гусь проглотил один очень ценный камень…

– Мой гусь? Ценный камень… Хм… Каким образом он мог это сделать?

– Мы потеряли камень на дороге, а ваш гусь его съел… – затараторила Полина.

Мужчина непонимающе завращал глазами и заметно порозовел от негодования.

– Подождите, а как же вы узнали, что это именно он его съел?

Девочки помолчали.

– Да что вы мне сказки рассказываете? – снова рассердился мужчина.

Дина призвала на помощь весь свой запас вежливости.

– И все-таки, если вас это особенно не затруднит, скажите, пожалуйста, когда разделывали гуся, не было ли там какого-нибудь камня?

Черноусый мужчина задумался и почесал в затылке.

– Ценных камней там не было точно. Мне бы жена сказала. Там вообще ничего не было, кроме черного голышка, гусь-то в последнее время и не ел ничего, захирел, видно, потому мы его и зарубили, – пояснил он Максиму.

– Черный голышок? – воскликнули Дина и Поля одновременно. – А куда вы его дели?

– Да на двор выкинул. На что мне его хранить?

– А вы не припомните, не было ли на нем ка-кого-нибудь рисунка?

– Да что я, разглядывал, что ли? Послушайте, я не пойму, к чему столько шума из-за какого-то камешка?

– Понимаете, – сказал Макс, предварительно откашлявшись, – этот камешек представляет собой интерес для геологов. Это неизвестный ранее кристалл, который может очень пригодиться в сельском хозяйстве.

Дина чуть не подавилась от смеха. Ну Макс и загнул! На лице черноусого мужчины появилось уважительное выражение.

– Ну что же вы раньше не сказали? А то все ходят вокруг да около. Я хорошо помню, что бросил его в клумбу с астрами. Пойдемте, поищем. – И он гостеприимно пригласил ребят во двор.

К счастью, клумба оказалась небольшая. Через пару минут Полина с торжествующим воплем, напоминающем боевой клич воинов из племени ирокезов, извлекла из нее кристалл.

Мужчина в черных усах немало удивился радости детей по поводу этой находки: «Надо же, сколько радости из-за какого-то голышка. Бедные дети! До чего же страна дошла!»

– Ребята, а вы, часом, не пионеры? Что-то вы мне Тимура и его команду напоминаете! Камни для страны ищете… Может, у вас класс с геологическим уклоном? – спросил он, глядя на счастливо улыбающуюся Дину.

– Да-да, вы угадали, – поддакнул Максим. – Им теперь по пятерке поставят!

– Ну-ну! – проговорил мужчина, глядя вслед уходящим ребятам. – Однако все это как-то странно!

И он еще долго качал головой, глядя вслед уходящим ребятам.

* * *

Понедельник выдался на славу. Солнце золотило верхушки деревьев М-ского леса. В прозрачном воздухе уже чувствовалась поздняя осень. Казалось, что природа аномальной зоны готовится к зиме. Даже Ольховка выглядела не так, как обычно: ее черная вода и извилистые берега были похожи на репродукции к старым сказкам о заколдованных лесах и безжизненных реках. Все вокруг воспринималось по-новому. Дине даже подумалось, что природа М-ского треугольника похожа на единое целое, большой биологический организм, реагирующий на их «вторжение».

Еще она подумала, что после того как они избавятся от кристаллов, утопив их в Синем озере, непременно должно что-то произойти. Должен же треугольник как-то отреагировать на такое приобретение.

Благополучно миновав полуразвалившийся Коз-лячий мостик, Дина, Поля, Максим и Артем через уже знакомую просеку добрались до озера. Дина торжественно распаковала коробку из-под зефира, в которой несла волшебные кристаллы, и собралась покидать камешки в воду. Но Полина остановила ее.

– Может быть, лучше в коробке? Так мы сможем бросить их дальше и глубже. Чтобы уж наверняка, – пояснила она.

– Коробка не утонет, – засомневалась Дина.

– А мы туда песка наложим. – И Полина быстренько наложила в коробку мокрого прибрежного песка.

– Вот теперь в самый раз. – И она передала коробку Максиму.

– Закинь их, пожалуйста, подальше. У тебя лучше получится.

Максим размахнулся и бросил коробку в темные воды озера.

– Запомните этот торжественный момент! – важно проговорил Артем.

По спокойной глади озерной воды разошлись круги.

– Да уж, я этот день, кажется, буду праздновать каждый год, – вздохнула с облегчением Полина.

– Ну, это ты загнула! – с сомнением возразил Артем.

– Клянусь! И вообще, Фомичев, что ты вообще понимаешь…

Тут Полину прервал тревожный голос Максима:

– Ребята! Смотрите! Что это?

Все посмотрели налево. За деревьями, метрах в двухстах, полыхало зарево огня.

– В лесу пожар! – предположил Артем.

– Нет! Это не лес горит! Смотрите, черный дым повалил и жженой резиной запахло. Это лаборатория горит! Точно, лаборатория! – сказал Максим, и в его голосе послышалась тревога.

Посмотрев друг на друга, ребята как по команде бросились вперед.

Это действительно горела лаборатория. Вблизи она была похожа на пылающий факел. Она корчилась в огне, как маленький злобный карлик. Охваченные пламенем бревна скрипели и стонали. Антенны на крыше скрючились и были похожи на крючки для вязания. В воздухе пахло жженой резиной, и к небу уносились клубы черного дыма. Обрывки проводов вместе с пеплом и искрами поднимались к небу и плавно опускались на землю.

Как зачарованные смотрели ребята на пожар, захваченные этим страшным зрелищем.

– Тушить уже бесполезно, – сказал Максим. – Через десять минут гореть будет уже нечему.

Прогоревшие бревна падали на землю, взметая вверх все новые вихри огненных искр.

– Ты думаешь, огонь не перекинется на деревья? – обеспокоенно спросил Макса Артем.

– He должен. Ветра нет. А ближайшее дерево в пяти метрах.

Сзади раздался шум. Ребята обернулись: перед ними стоял незнакомец. Невидящими глазами смотрел он на горящие головешки, бывшие некогда его жилищем. Его лицо покрыла сильная бледность, губы беззвучно шевелились.

– Книги! Книги… Все пропало… Боже мой, как глупо!

Он медленно осел на траву. Дина подошла к нему поближе.

– Вам плохо?

– Книги… книги… – не слыша вопроса, повторял незнакомец. – Древние монастырские книги. Они все были там. Это ценность.

– Как же это все загорелось?

– Скорее всего камин. Я не затушил огня. Наверное, головешка выскочила.

Он помолчал некоторое время, глядя на пепелище мутными глазами, затем спросил:

– Скажи, кристаллы правда существуют или это бред монастырских книг?

Дина подумала и серьезно ответила:

– Нет. Не существуют. Это все бабушкины сказки.

Она почувствовала на своем плече руку Максима.

– Дина, нам пора.

– Да, ты прав. Пойдемте, ребята!

И они пошли по уже знакомой тропинке, ведущей к Козлячьему мостику.

По дороге Дина вдруг вспомнила, что уже давно не слышала Дану, и подумала: «Интересно, мы уже избавились от своих способностей или еще нет? Нужно проверить по Полине».

Дина взяла подругу под руку и, наклонившись к самому ее уху, зашептала:

– Полька, ты случайно не знаешь, что у меня сейчас болит? – И Дина изо всей силы ущипнула себя за руку.

– Я… я, кажется, не знаю, – неуверенно произнесла Полина.

– И ты не знаешь, что Максим повредил себе вчера на тренировке? – пытала ее Дина, вспомнив про его вывихнутую лодыжку.

Полина лукаво улыбнулась.

– О чем ты говоришь? Я тебя не понимаю! – И обе девочки счастливо засмеялись.

– Динка! Неужели я больше не буду замечать чужие болячки?! – восторженно завопила Полина.

– Тише ты! – цыкнула на нее Дина. – Я тоже радуюсь, но не кричу об этом на весь лес.

Дина, глядя на счастливо улыбающуюся Полину, сказала:

– А признайтесь, мадемуазель Полякова, ведь теперь вы засохнете от скуки! Подумать только: лишиться такой уникальной возможности – знать многие интересные подробности из жизни знакомых людей! – от души потешалась Дина.

– Не издевайся! Можно подумать, ты не рада, что избавилась от своих звериных голосов! А ведь это было прикольно!

– О, я ужасно рада возможности снова стать нормальным человеком и не слышать ничего лишнего, каким бы прикольным оно ни казалось, – отрапортовала Дина.

– Эй вы, чего вы там шепчетесь? – заревновал Артем. – Вам же ещ? Крючок говорил, что когда больше двух – говорят вслух.

Полина обернулась, манерно закатив глаза.

– Мы, может быть, о своем, о дамском! Это вообще не для мужских ушей, Фомичев! – кокетливо произнесла она и заговорщически подмигнула Дине.

Они вышли из леса и подошли к Козлячьему мостику. Дина обернулась и посмотрела назад. Она была так счастлива, что даже М-ский лес теперь не казался ей таким мрачным и страшным, как раньше. Да и коварный Козлячий мостик – вовсе не такое уж и противное место, определенно в нем есть какая-то прелесть. И вообще весь М-ский треугольник очень милый и симпатичный. Дина поделилась с Полиной своими чувствами.

– Да, конечно, – подхватила Поля ее игривое настроение. – Треугольник – просто прелесть. А самый милый во всей этой истории – незнакомец. Ну просто душка.

– По-о-о-ля! – укоризненно протянула Дина. – Вот про него, пожалуйста, не надо! Про этого человека я не могу сказать, что он вызывает во мне теплые чувства. У меня предложение: давай забудем о нем? А?!

– С большим удовольствием! – согласилась Полина. – Однако как быстро мы дошли, я и не заметила.

– Это от радости, что все закончилось, – сказала Дина и обернулась ко всем. – Ребята, спасибо всем вам большое, что помогали мне в трудную минуту. Особенно тебе, братишка, – подмигнула Дина брату. – Просто не знаю, что бы я делала без тебя. – И Дина весело засмеялась, увидев, как расплывается в улыбке лицо брата.

– Твоя взяла, подлизунчик! Умеешь ты избегать наказания. Но не думай, что я простил тебя просто так. Мы еще поговорим на тему послушания старшим братьям. – И Макс шутливо погрозил пальцем. – Ладно, хватит сантиментов. Пора прощаться – и по домам. Всем пока, – взъерошив шевелюру, скомандовал Максим.