Текст книги "Кофе с ликёром (СИ)"
Автор книги: Васёва Ксения
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)
Глава 3
Арсений
Настроение было ниже плинтуса. Голос в наушниках давно превратился в один монотонный звук. Я раздражённо вытащил гарнитуру и едва удержался, чтобы не разбить её ко всем чертям. Остановило лишь осознание гениальности такого поступка.
Иностранные языки мне всегда давались плохо. Даром, что родился в семье полиглотов. Но как говорят, в роду не без урода. Я был этим уродом во всех смыслах – неправильный образ жизни, неправильное призвание, неправильный характер. Впрочем, отец – любитель английской классики в оригинале – никогда не настаивал. У па было всё просто – возьмёшь себе красивенькую девочку-переводчика и горя знать не будешь. В пятнадцать я верил и не заморачивался. В тридцать мне с чувством и матом разъяснили, что арт-директор без иностранного в голове – дрянь. Потому что есть личные переговоры, нюансы, которые любят обсуждать без свидетелей.
А ещё есть девочки-переводчики, которых хочется утопить в реке.
Что там в Праге? Влтава?..
Я скривился. Во-первых, мы летели не в Прагу, а во-вторых, это не выход. Или... Я покосился на часы.
Или это не такая уж плохая идея?..
Рядом со мной плюхнулся Егор с дешёвым стаканчиком кофе. Заглянул через плечо в скетчбук и ехидно присвистнул:
– Что, вдохновение не одарило гения? Ну-ну, Бро, не грузись! На худой конец всегда есть современное искусство. К слову, я недавно видел картину за сто тысяч баксов – точно как твои три закорючки...
– Заткнись, – хмуро посоветовал другу. Только остановить Егора не мог даже мордобой. Мы дружили "с горшка" и дрались несчитанное количество раз – с совместной песочницы до офиса, в который пришли одновременно. Но хоть бы раз он заткнулся вовремя!
Заместитель главы финотдела картинно закинул ногу на ногу и тоже посмотрел на часы:
– А собственно, где наша муза? Ах пардон, Арсений Петрович, где ваша муза, лично презентованная господином Летовым?
За окном что-то громыхнуло. Как по команде, все повернулись к окну. Мрачное небо говорило само за себя, предрекая нервный полёт или вообще срыв планов.
– Знаешь, куда Летов может пойти со своей музой? – я закрыл глаза, запрокидывая голову к потолку. – В последнее время отцу не нравится... его активность.
– Я вообще не понимаю, на кой вам сдался этот Летов, – фыркнул Егор и вдруг повернулся ко мне, – только чего ты прицепился к Ладе? Она обычная девочка-пешка.
Я глубоко вдохнул и сощурил глаза.
– А тебе не приходило в голову, что она просто... бесит?
Ответил и сразу пожалел об этом. Егор прав, какое мне дело до стервы-Лады?.. Вот и сейчас я заработал только ироничную ухмылку друга.
– Интригуешь, Бро. А насколько сильно "не нравится" не просветишь?
Я застонал, накрываясь скетчбуком. Неделя в компании Егора и Лады. Я ж свихнусь!
Смартфон выбрал нужный момент, чтобы подать голос. Имя на экране невольно заставило расплыться в улыбке. Егор заглянул ко мне и закатил глаза. К счастью – молча.
– Ну сейчас начнутся сюси-пуси, – однако, рано обрадовался. Поднявшись с неудобного стула, я снисходительно посмотрел на друга:
– Хлебай свой кофе быстрее, о раб дурных привычек, – Егор аж закашлялся, – я скоро вернусь.
Лада
Я пряталась за рекламной стойкой и тихо офигевала. Даже рот себе закрыла, чтобы ничего не ляпнуть. Рядом со мной, буквально за полотном рекламы, вовсю мурлыкал уважаемый Арсений Петрович. Господи! Этот непрошибаемый арт-дятел, этот айфонный чайник, этот мрачный истукан с холодными глазами и сомнительным юмором – и вовсю растекался сиропом! Чудеса!
Я приехала в аэропорт рано утром, за четыре часа до вылета. Мне упорно не спалось – провалявшись всю ночь, я философски решила, что отдохну уже в самолёте. Или на том свете – как повезёт. Собранный чемодан верно ждал у двери, поэтому через полчаса я была готова. Не краситься, не пялить каблуки не стала. Да, помню слова Летова, но у меня тоже есть принципы.
Без пробок я молнией долетела до аэропорта. А после кофе и вкусной булочки жизнь вообще наладилась. Выбрав место за рекламной стойкой, в стороне от массы людей, я развалилась и достала смартфон. Но не прошло и получаса, как меня настиг Арсений Петрович. Вернее, его голос.
Зато какой!
– Как ты себя чувствуешь, солнце? Хорошо? Ну вот, а ты боялась. Ничего страшного! Да, уже в аэропорту. Не грусти, вернусь через неделю и сразу к тебе. Буду звонить каждый день! Что? Так, не хныкать. Иначе в Чехии найду себе другую...
На этом месте у меня неожиданно заорал смартфон. Остаток фразы потонул в гуле объявлений и моих попыток не уронить гаджет.
– Доброе утро! – заорала трубка бодрым голосом финансиста-зама, которые должен был полететь с нами. – Владислава Андреевна, где вы? Пора, красавица, проснитесь! На мольбы наши отзовитесь!..
Я убрала от ушка смартфон и прислушалась. Уф, вроде бы ушёл. А то с арт-директора станется обвинить меня в подслушивании. Я выдохнула с облегчением и уже собиралась ответить нашему недо-Пушкину, как вдруг...
Льдистый колючий взгляд заставил сглотнуть и сделать шаг назад.
– Доброе утро, Владислава Андреевна, – это было сказано таким тоном, что впору заказывать гроб и плакальщиц. От счастья. Чувствую, на моих похоронах вообще устроят праздник. А Арсений Петрович, небось, в первых рядах сидеть будет, с попкорном.
"Не дождётесь" – мрачно решила я, наклеивая на губы змеиную улыбку.
– Доброе, Арсений Петрович. Как жизнь, как дела? – мило продолжила светскую беседу: – Как солнце? Озарило вашу больную голов... то есть душу?
– А подслушивать нехорошо, Владислава Андреевна... – со зловещим прицелом в голосе произнёс арт-директор. За окном снова громыхнуло, заставив меня подпрыгнуть, и наконец-то ливанул дождь. Бр-р!
– А угрожать людям – уголовно наказуемо! – как бы между делом заметила я, сцепив дрожащие пальцы за спиной. Голубые глаза мужчины надменно сверкнули, но ответить он не успел. Егор выскочил как чёрт из табакерки и пафосно положил локоть на плечо коллеге.
– Вот вы где! Заканчивайте ругаться, у нас регистрацию объявили!
– Думаете, полетим? – я с сомнением покосилась в окно. – Вон, Арсений Петрович нам всю погоду испортил.
Арсений Петрович обжёг меня таким взглядом, но трогать при свидетелях не стал. М-да, судя по всему, главное правило в поездке – не оставаться с ним наедине.
– Давайте всё-таки пойдём на регистрацию, – произнёс арт-директор, не обращая внимания на хмыканье коллеги, – сомневаюсь, что гроза надолго. В любом случае, до вылета ещё долго, в противном случае нас предупредят.
Спорить мы с Егором не стали и последовали за букой всея нашей фирмы. Хотя если верить его разговору – не с таким уж букой. Интересно, с кем он любезничал? Наверняка с девушкой... польстился ведь кто-то!
Дождь в самом деле закончился быстро. Вылет даже не задержали – мы поднялись в небо точно по расписанию. Усталость всё-таки взяла своё – я свернулась в кресле калачиком и проспала до самой Чехии. Перед посадкой меня разбудил Егор. Я натянула плед, не желая возвращаться в холодный мир... и осеклась.
Однако, засыпала я без пледа. Впрочем, наверно, стюардесса позаботилась. Летов расщедрился аж на бизнес-класс. Не в мою честь, понятно. Я покосилась на Остоверхова, но его мордашка оставалась непроницаемой. Как будто не он мурлыкал в трубку любимой девушке. Но отчасти, это даже облегчило мою совесть – Летову можно сказать, что я пыталась. Только Островерхов отверг меня, храня честь и своё деревянное высочество для дорогой возлюбленной. Я злорадно хихикнула, придумывая сцены "соблазнения". Что ж, одной проблемой меньше!
Глава 4
Прага встретила нас туманом и лёгким ветром. После шумного аэропорта чешский город казался облаком тишины и спокойствия. Такси мягко летело по сонным улицам, где только начиналась жизнь. Мы без проблем выехали из города на трассу – наш отель располагался в пригороде столицы. Если верить интернету, это была шикарная средневековая усадьба с пятью звёздочками. Подозреваю, две звезды накинули чисто за антураж – всё-таки настоящая крепость – но номера и услуги отеля тоже внушали трепет. Одно непонятно мне – зачем? Зачем ради деловой поездки на неделю бронировать номер в такой красоте? Мы вполне бы обошлись недорогой гостиницей, не слишком далёкой от центра. Удобно и без лишних затрат.
Александр, конечно, обмолвился, что отелем-крепостью владел старый друг Летова. Но сумма всё равно выходила немалая – даже с учётом возможной скидки.
Я скосила глаза на арт-директора и нахмурилась. В желудке неприятно засосало – неуловимый подвох витал в воздухе. Сомневаюсь, что Летов старается ради меня и Егора, но Островерхов?.. Зачем мне лезть к нему в койку и облизывать? Вопросы множились, а ответов у меня не было. Только смутные догадки, от которых становилось не по себе.
Я откинулась на сидение и закрыла глаза. Облизывать не буду, но на рожон постараюсь не лезть. Чисто деловое общение. Вообще, проект действительно был важный, с контрактом на миллионы в перспективе. Пора бы уж о работе подумать, Лада!
– Когда у нас встреча с чехами? – спохватилась я, поворачивая голову к Арсению Петровичу. – Будут какие-нибудь пожелания, предложения?
Мужчина слегка недоумённо посмотрел на меня и потёр виски:
– Завтра в обед, нас заберут. Пожелания... стандартно. Быть образцом вежливости и тактичности. И пожалуйста, оденьтесь нормально. Без ваших полупрозрачных кофточек и "копыт".
Несмотря на долю справедливости в его словах, я оскорбилась. Мои кофточки и "копыта" всегда соответствовали дресс-коду. Почти. Я могла позволить себе лишь красивое декольте, но никто же не просит лезть в него носом?..
– Уговорили, буду изображать домашнего пони, – фыркнула в ответ. Островерхов тихо застонал, а Егор улыбнулся:
– Что не говори, дикий арабский скакун никогда не станет тихим пони, – то ли польстил, то ли посмеялся финансист. Скорее всего, оба варианта сразу. Но сравнение с лошадью всё равно было так себе:
– У дикой скакуньи в чемодане есть хорошие и очень тяжёлые "копыта", Егор Степанович. А ещё непомерное желание погарцевать по чьим-то лапам. Вы продолжайте, продолжайте.
– Главное, чтоб вы не гарцевали по ногам чехов, – сквозь зубы выдавил Островерхов. Я почти натурально изумилась:
– Зачем, если вы будете рядом?..
Арсений Петрович придвинулся ко мне почти вплотную. Холодные голубые глаза сейчас были похожи на льды Арктики. Но всё равно – красиво. Как может быть красив холод, который остаётся за окном тёплого сонного дома.
– Владислава Андреевна, если мы провалим переговоры – гарцевать вы будете в поле, в свободном полёте. Ясно?
Его дыхание скользнула по моей щеке, и я невольно отпрянула. Впрочем, и сам Островерхов быстро понял, что переборщил и вернулся на своё место.
– Чего же тут не ясного, – пробурчала я под смешок Егора и уничтожительный взгляд Арсения Петровича. Отвернулась ко окну. Ну их к чёрту... и пони заодно.
Машина в очередной раз вильнула и выехала на каменный широкий мост. Небольшой средневековый замок – отель – раскинулся перед нами во всей красе. Честно говоря, дар речи пропал даже у меня. Ничего себе махина! На фотографиях отель выглядел изящнее, скромнее, а наяву это была настоящая крепость с арочными воротами, узкими пешими дорожками и высокой башней. Страшно представить, во сколько владельцу обошёлся ремонт! Правда, с отдыхающих он тоже драл втридорога.
Но думаю, атмосфера старого замка стоила того.
С каблуками Арсений Петрович явно поспешил. Наверно, тут половина отеля сбежится на бесплатный цирк – как Лада на лабутенах пытается слезть с холма. А учитывая булыжные дорожки и ров – это будет как минимум смертельный номер. Господи, как хорошо, что я поехала в кедах!
Однако, в чём же мне идти на встречу? Я в принципе не носила каблук ниже семи сантиметров. Брать сменку, как в школе?.. Логично, в туфельках по холмам не попрыгаешь. Я окинула взглядом крепость и почувствовала, как закружилась голова.
– Красота-а! – потянул Егор, рассматривая замок. Таксист высадил нас у нижних ворот и, поскрипев шинами, вернулся на мост. Прощальный огонёк фар в зелени леса, и мы остались в тишине.
– Впечатляет, – коротко согласился наш айсберг с колючими глазами. Нет, всё-таки интересно – какая девушка-весна его согрела?.. Чисто любопытства ради!
С той стороны ворот к нам уже бежал управляющий с грузчиками. Чемодан незаметно исчез из моих рук, а мужчина в годах, разъясняясь на ломаном английском, принялся за извинения. Я с лёгкостью перестроила диалог на природу и погоду, подхватывая его под руку. Ну, надо же мне цепляться за кого-нибудь. Обласканный вниманием мужчина даже не заметил, что фактически тащил меня на себе всю дорогу наверх. Егор шёл вровень с нами и тихо хмыкал, а арт-директор замыкал цепочку.
Со своей привычной мрачной рожей, конечно.
В отличие от финансиста, он едва ли понимал половину сказанного. Нам поведали о чудесной и тёплой осени, о замечательной публики в отеле и о множестве легенд, которые окружали замок со дня постройки. Последнее меня заинтересовало, но увы – мы уже пришли.
Мужчинам дали номера на втором этаже, мне – скромную одноместку на пятом, под самой крышей. Места было мало, мебели – тем более. Узкая кровать, окно, выходящее на лес, шкаф-пенал и мини-стойка у стены. Ещё были две дверцы – в туалет и в коридор.
Опустившись на кровать, я горько усмехнулась. Всё-таки Летов нашёл, на ком сэкономить. Я не претендовала на шикарные апартаменты, но в комнатке-чердаке невольно почувствовала себя служанкой. Ах, простите, если быть точной – девой-маркитанткой. И ладно бы желанной и любимой, а я ведь ещё навязаться должна!
Иди ты лесом, Летов. Ищи себе другую куклу, чтобы подкладывать в постели.
Арсений
Единственный выходной я решил использовать с максимальной пользой – набросать работу себе, разобраться с текучкой и крупным заказом. Чешский проект для нашего слёгшего отдела – как крышка гроба, но отказываться от такого нельзя. Зам орал благим матом. Он был опытный, почти всемогущий архитектор, который с радостью свалил на меня бразды правления уже через год. Подвох я почуял сразу, но отказаться было выше моих сил. Через пару месяцев стало ясно – этот старый лис просто перекинул на меня все шишки – организацию, переговоры и прочее, и спокойно занялся любимым делом.
По первости выручил отец – кому, как не ему, разбираться в нюансах руководства. Видно, часть его умений передалась и мне. Я быстро поднаторел в организации, а Лисицын умело и ловко воплощал идеи. Начальником он действительно был дерьмовым, зато лучшего исполнителя для фирмы не сыскать.
Перед Чехией мы разругались вдрызг. В отделе – полтора землекопа, а сроки неумолимо сворачивались петлёй на шее. По всему выходило, что чешский проект я полностью беру на себя. Вытяну. В конце концов, впервые, что ли?..
Узнав об этом, Лисицын послал меня... далековато, что, впрочем, с натяжкой сошло за благословение.
Обед я пропустил, увлёкшись делом, зато к ужину уже натурально хотел жрать. Поэтому когда в дверь задолбил друг-дятел, я был уже готов.
– Собрался? – припечатал Егор, зачем-то заглядывая в номер: – Слушай, а наша муза не у тебе? В ресторане её нет, на ресепшене не видели.
Я удивлённо поднял вверх бровь:
– С какого лешего она должна быть у меня?
– Ну мало ли... – неопределённо потянул Егор и оскалился. – Всё-таки твоя персональная муза. Пользуйся моментом, а то спишь на работе, живёшь на работе и трахаешься, по ходу, только с работой.
– Ничего, – мрачно усмехнулся, – я краем уха слышал, что тебя планируют на замену Игорю, дескать, обнаглел он в последнее время. Так что скоро ты присоединишься ко мне.
Друг разве что не перекрестился:
– Спасибо, Бро, но мне и замом хорошо. А вообще, уведу у тебя музу – будешь знать!
– Ладу? Слушай, позови меня, когда начнёшь уводить, я поржу... Вернее, поддержу, конечно.
Егор понимающе хмыкнул. Грызть этот кактус мы оба не собирались – было бы ради чего – но слова Летова и поведение Лады резко контрастировало друг с другом. В какой-то мере, эта стерва даже выросла в моих глазах. Если она ведёт свою игру, то, в отличие от Летова, делает это профессионально.
Идти за музой всё-таки пришлось мне – Егор сбежал в ресторан. Аргумент, что я вообще-то тоже хочу есть, к рассмотрению не принимался. Этот придурок невозмутимо хлопнул меня по плечу и со злобным смехом дал дёру. Как только все колонны лбом не сосчитал?..
Комнату Лады на пятом этаже я нашёл без труда. Ещё утром попросил девушку обвести свой номер на плане замка. Вуаля – стою у запертой двери в глубокой задумчивости. Стучать или не стучать?..
Я покачал головой. Ну, как школьник! Что я, не могу зайти за коллегой на ужин? Между прочим, если Лада пропала, то лучше бы узнать об этом сразу. Не дай бог переговоры сорвутся.
Потянулся, сцепив руки над головой, глубоко вдохнул и выдохнул. Сначала Летов, потом отец, теперь Егор до кучи. Сговорились они все что ли? Демьян Григорьевич с намёками о "разносторонних" талантах Лады, отец с его "расслабься и отдохни" и Егор с музой. Таланты у нашей переводчицы точно разносторонние – например, доводить меня до белого каления. Проще снять проститутку, чем переспать с ней! Поморщился. В студенческие годы у меня неожиданно проснулась брезгливость и спать я предпочитал со своим или хотя бы – со временно-своим. Покупным на айфон, бриллианты и шубки. Но сейчас тратить драгоценные крохи времени на девушек было откровенно жалко. А судя по намёкам организма – пора бы.
Только Ладу после Летова мне не хотелось совершенно. Морально. А вот физически...
В конце концов, кроме музы есть дочерта баб.
Дверь открылась после третьего, а то и четвёртого стука. Ого, зато какая прелесть предстала передо мною. Красота ал-ля натурель в ночнушке с лисичками и заспанными глазами. Однако-о!
Без косметики, копыт и агрессивных нарядов Лада выглядела, пожалуй, ничего. Невысокая, стройная, большеглазая, с копной шоколадных волос до плеч. К слову, глазёнки тоже были карими – раньше я не обращал внимания. Опять же подтянутая фигурка, да и грудь в вырезах всегда была, хм... неплоха.
Неплоха ровно до того момента, пока её хозяйка не открывала рот.
– Арсений Петрович? – она растерянно захлопала ресницами. – Господи, приснится же такое!..
– Вы ужинать пойдёте, Владислава Андреевна? – в лоб спросил я, игнорируя вторую часть фразы. Взгляд против воли потянулся вниз, на тонкие лямочки на персиковой коже. Тьфу, убью Егора!
Девушка фыркнула:
– А если я вам аппетит испорчу, Арсений Петрович? Надо же, какое великодушие – знать о последствиях, но всё же прийти!
Мысленный вдох-выдох. Как её друзья-родные вообще терпят?..
– Владислава Андреевна, сцеживайте яд побыстрее и пойдёмте поедим. Мы оба пропустили обед, и лично мне безумно хочется есть.
Её живот согласно забулькал в такт моим словам.
– Уговорили, – махнула рукой муза, – подождёте? Я сейчас.
Кивнув, я остался у приоткрытой двери. Переводчица на соврала – собралась она действительно за пару минут. Чёрные узкие брючки, аккуратная кофта с полуоткрытой спиной... Кажется, мне пора реально найти девушку. Дожил! На Ладу засматриваюсь!
До ресторана мы дошли молча и без приключений. Уже у самой двери муза всё-таки подскользнулась на натёртом гладком паркете – впрочем, с её каблучищами, удивительно, что не раньше. К счастью, я успел подхватить эту башенку. Тонкий сладкий запах ударил в ноздри. Машинально обнял девушку за талию.
– Спасибо, – отрешённо произнесла она, пока я тянул её до столика. Егор уже махал нам рукой. А рядом с ним сидела...
Твою мать!
Глава 5
Лада
Разобрав вещи, я сразу завалилась спать. Особых дел на сегодня не было, зато адски болела голова. Обед благополучно прошёл мимо, но я не жалела – проснулась свежей и отдохнувшей. Только понаслаждаться покоем мне совсем не дали.
Уже через секунду в дверь нагло застучали. Не особо разбираясь спросонья, я потянула ручку и обнаружила настоящего арт-дятла... то есть, арт-директора на пороге. Честно, сначала решила, что это сон. Как же, наша хмурая вип-персона снизошла до простой переводчицы...
Но Островерхов был спокоен, как удав – обычно он спокоен чуть более нервно. А сейчас... даже какой-то шаловливый огонёк промелькнул в глазах. Не подменили ли нашего арт-директора, пока я спала?..
Пока раздумывала над странным поведением Островерхова, едва не пропахала носом пол. К счастью, у арт-дятла оказалась хорошая реакция, иначе лежать мне бревном у ресторана. Я запоздало поблагодарила, а мой внутренний стаканчик кофе иронично хмыкнул. Мол, заполнил наши мысли – пусть и ловит теперь своими силами.
Да, иногда они приходили. Мой персональный стаканчик и бутылка Бейлиза. Особенно когда я расставалась с ними надолго. Ничего, сейчас всё исправим – и поедим, и кофе напьёмся. Хотя судя по шизофрении в моей голове, можно уже не только кофе.
Когда-нибудь я сопьюсь.
... А руку никто не убрал. Тяжёлая длань Островерхова продолжала лежать на моей талии. Уверенно, я бы даже сказала, по-хозяйски. Между тем, обладатель наглой конечности словно не замечал моих недовольных взглядов. Он затягивался тучами как скорый ливень и смотрел исключительно вперёд. Я ощутила, как каменеют мышцы на его руке. Кажется, наш арт-директор злился... и не из-за меня! Что ещё за непорядок?
Поразительно, но зала под ресторан была не такой уж большой и полностью заполненной. Столы тоже стояли неудобно, длинными рядами, и места вокруг было катастрофически мало. Егор помахал нам, указывая на два пустых стула.
Но стоило нам приблизиться, как...
– Сенечка! – выскочила из-за стола какая-то девица небесной красоты. В том смысле, что стоимость её красоты – небесная. От неожиданности я сделала шаг назад и едва не впечаталась в Островерхова.
– Где? – уточнила на всякий случай. Девица смотрела прямо на нас, а никакого "Сенечки" рядом не было. Я даже оглянулась.
– Что? – растерянно захлопала ресницами она, замерев на полпути.
– Вы кого-то потеряли? – переспросила я. Мало ли, вдруг у девушки проблемы.
– Никого я не потеряла, я нашла!
Егор с очень подозрительным кашлем отвернулся, а за моей спиной раздалось усталое:
– Сенечка – это я.
Это – Сенечка?! Мой мозг слегка закипел, когда я попыталась сопоставить милое летнее имя и этого пафосного арт-дятла. Господи, неужели девица – та самая любительница кактусов? Хотя с таким симпатичным личиком можно и помурлыкать в трубку.
Настроение отчего-то испортилось. Я искренне считала, что у Островерхова есть вкус, и эта небесная красота мгновенно сделала его... каким-то неинтересным противником. Будто поставила вровень с начальником финотдела, обожающим подобных девочек.
– Добрый вечер, Лида, – вежливо раздалось над ухом, – я рад тебя видеть. Кстати, познакомься – это моя коллега Владислава, – на слове "коллега" он сделал особый акцент, прижимая меня к себе. Со стороны нашего столика посыпались заинтересованные взгляды: никто не вмешивался, но все внимательно следили. Естественно! Если бы вместо "коллеги" Островерхов сказал, что мы трахаемся – никто сильно бы не удивился! Слишком уж красноречиво прозвучала его фраза!
– Лада, это моя приятельница Лида, – невозмутимо продолжал Арсений Петрович, начисто игнорируя наши ошеломлённые взгляды. Я машинально кивнула девушке. Пользуясь моим шоком, этот чёртов арт-директор потянул за едой. Я пошла...
Я сейчас устрою кое-кому "коллегу"!
Вопреки надеждам желудка, я прошла мимо стойки с едой. Кофе, алкоголь и пироженки тоже остались позади. Я была зла, и хотела обжечь этой злостью одного конкретного мужчину. Островерхов покорно следовал за мной, даже не пытаясь убрать руку из захвата. Мы остановились в самом углу зала, у входа на кухню, и внимательно посмотрели друг на друга. Я сдалась первой. Холодные пронзительные глаза словно проморозили меня с головы до ног.
– Что вы хотели сказать, Владислава Андреевна? – мужчина вопросительно поднял вверх бровь. Однако, хорошая выдержка у этого любителя небесных дев. Ничего, доводить людей я тоже умела профессионально.
– А с каких пор мы с вами на "ты", Арсений Петрович? – от его тона меня слегка понесло. – Или может – "Сенечка"?
Сенечка глянул на меня так, что впору картинно заколоть себя кинжалом. Или кухонным ножом, на худой конец. Я представила, как падаю на руки Арсения Петровича, который немедленно возрыдает от горя... Посмотрела на хмурую моську и вздохнула – от этого пня даже скупой слезы не дождёшься. Спасибо, если в окно не выкинет.
– Давайте ограничимся стандартной формой имени? Нам ещё долго работать вместе, – неожиданно миролюбиво предложил арт-директор. Я захлопала глазами. Конечно, ничего особенного он не сказал, но...
С чего вдруг меня сочли достойной?
– Хорошо, – потянула я, отстранённо поглядывая в окно. Из зала отлично просматривался мост в водах свинцовой реки и край леса. С завтрашнего дня начнётся суета и маета, а я совершенно не готова. Столица держала в тонусе, а здесь меня отчего-то пробило на отдых. Логично, впрочем – последний раз я ходила в отпуск прошлым летом.
– Эта Лида – ваша бывшая подруга? – полюбопытствовала в ответ. Мужчина скорчил такую забавную рожицу, что я не выдержала и улыбнулась.
– Лида – это мои первые грабли, – с усмешкой выдал арт-директор. Я аж засмотрелась. Ух ты, у нас ямочки имеются! Улыбка Арсению шла – согревала холодные глаза. Блин, Лада, мужик-то симпатичный, когда не кривится!
– Надо полагать, было поучительно? – тоже улыбнулась, но лезть в душу не стала. Зачем?.. Сплетничать я всё равно не любила. Но получается, что не с Лидой он мурлыкал перед вылетом? Чёрт, почему я вообще думаю об этом?!
– Очень поучительно. Настолько, что пожалуй, можно не жалеть, – хмыкнул Арсений, – Лада, я прошу прощения. За коллегу. Переборщил. Может, всё-таки пойдём и поедим?
– Желание еды дороже гордости? – подколола я.
– Гордость не должна мешать здравому смыслу, – серьёзно ответил арт-директор и подхватил меня под локоть.
За то время, пока нас не было, людей за столом только прибавилось. Между Лидой и Егором появилась тонкая хрупкая девушка возвышенного вида. Она куталась в белую шаль и грустно смотрела в окно. Её волосы были уложены в идеальный пучок, а острые скулы щедро покрашены розовым. Картина: «Барышня в печали», художник неизвестен. Зато хорошенькая Лида на её фоне слегка потускнела и растеряла свой небесный флёр. По сравнению с соседкой, она казалась исключительно земным созданием.
– Моя подруга Лола, знакомьтесь, – представила её Лида. Лола только кивнула нам и вновь погрузилась в печаль. Егор бы ещё промолчал, но такое чудо явно надо заслужить:
– О, неужели все живы?! – с некоторым недоумением в голосе выдал финансист. Арсений незаметно показал ему кулак, а я не удержалась:
– Рядом с такой красотой трудно ругаться, – и показала на клубничный торт и чашку кофе. Мучительно выбирая между картошечкой и тортиком, я остановилась на втором. Боль от потери скрасил капустный салат с яблоком – лёгкий и безвредный для фигуры.
Арт-дятел поддержал меня согласным мычанием. Егор смерил нас обоих подозрительным взглядом и явно не поверил. Но к счастью, с вопросами приставать тоже не стал.
Пользуясь временным затишьем, я взялась за ужин. Параллельно рассматривала соседей: дедка невнятного возраста и происхождения, женщину с видом строгой гувернантки, красавиц Лиду с Лолой и классическую семейную пару напротив. Такую, у которых штамп не только в паспорте, но и на лбу. Он – молодой, но уже одуловатый, сердитый, с красными щеками и гнусавым: "Ну чего ты начинаешь? Ну приехали отдыхать же!" Она – тоже молодая, но густо накрашенная блонди с отросшими чёрными корнями. Из-за косметики и будто грязных волос выглядит старше на добрый десяток, особенно причитая: "Вот я же знала, что так будет! Вот знала же!"
Я быстро отвернулась, но она всё равно меня узнала.
– Влада, это ты?! Ничего себе, какая встреча! – радостно выдала псевдо-блондинка. Рядом со мной тихо хмыкнул Арсений. Да уж, Земля круглая, грабли повсюду!
– Привет, – натянуто улыбнулась я. Вита была моей приятельницей до девятого класса, пока не переметнулась на сторону зла. Лейтмотивом её жизни стали мальчики и гулянки. Я же осталась за бортом – книжная непьющая мышь, чуть полноватая и непопулярная у парней. Конечно, мне было обидно, но что поделать?.. В этом возрасте часто меняются увлечения, разрушающие, казалось бы, дружбу навек. Вита ушла после девятого класса и, насколько я знала, устроилась стюардессой. Впрочем, наверно уже отлеталась.
– Как ты изменилась! – продолжала Вита, отложив приборы. – Тебя не узнать! Красотка! Женя, познакомься, это моя одноклассница Влада! А это мой муж Женя! – муж Женя вяло кивнул, окинув меня равнодушным взглядом: – Мы на годовщину свадьбы решили отдохнуть в Чехии. А ты тоже с мужем?..
Едва не перекрестилась в ответ:
– К счастью, я не замужем. Боги миловали...
– Кого-то, – с серьезным лицом подсказал Арсений. Егор подозрительно закашлял и быстро отвернулся в сторону.
– Ну значит с парнем, наверное? – предположила Вита, недоумённо рассматривая нашу троицу.
– Нет парня... – потянул Егор, который опередил меня на долю секунды.
– Его тоже помиловали, – подвёл итог наш арт-директор.
Угадайте, кто оказался в центре внимания всего стола? Я хлопала глазами как зелёная девочка-институтка, которую закрыли в мужской бане. П-п-простите?!
– Подождите! А как же Сенечка?! Получается, вы с ним не пара? – воскликнула Лида, первой нарушая паузу. Сокровище уплывало, но энергичная девочка уже в поте лица стругала плот.
– А Сенечка это... – многозначительно начал Егор и задумался. Видимо, подходящего сравнения не находил.
– Коллега, – с иронией в голосе пояснил арт-дятел, – и похоже, любитель кактусов со стажем.
Я медленно развернулась к нему и вкрадчиво уточнила:
– Колючки в заднице не мешают?
Сенечка с чёртиками в глазах (не поняла, бухнул он сегодня, что ли?) также спокойно парировал:
– У вас наконец-то проснулась совесть?
Кажется, мы знатно веселили округу. Егор медленно сползал под стол, дедок хрюкал в тарелку, даже неприступная фроляйн и вдохновённая Лола глядели на нас с улыбкой. А остальные – как я совсем недавно – изображали рыбок. С круглыми глазами и полным отсутствием понимания на лице.
Я вдруг осознала, что сейчас сделаю что-то нехорошее. Вот прямо совсем нехорошее. Потому что Сенечка выбесил меня просто на максимум. Пальцы уже зачесались, когда неожиданно над ухом грянуло:
– Only you... can make, oh, this world seem right!.. – затянула колонка, а надо мной и Арсением возвысились два официанта и один повар в характерном колпаке. В руках повар держал небольшой торт в виде сердца с одной свечкой. Бисквитное чудо, покрытое шоколадом, сливками и клубникой. Господи, моя пироженка нервно курит в сторонке рядом с такой красотой!
