Текст книги "Темные века (СИ)"

Автор книги: Валерия Праздникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Глава 17. Аппетиты растут, проблемы – тоже.

В пятницу перед занятиями мы обсуждали прошедшую встречу.

– Я и не знала, что у твоей семьи такая богатая история!.. – Нина всплеснула руками, – ну прямо хоть романы пиши!. Твоя бабушка не собирается?

– Пока нет. Она у меня, конечно, филолог, но с научным складом ума, он для художественной литературы помеха. Научные монографии – это совсем другое.

– Жаль. Я бы почитала…

– И я, – Вася поправил шарф, – или бы в игрушку соответствующую сыграл. Типа, «выйди из застенков Инквизиции и ограбь Папу Римского»!

– Это вы о чем?..

Нет, ну вот наказание! Стоит немного расслабиться, как кто-нибудь непременно начнет подслушивать! Тем более, в данном случае – не кто иной, как Зимина. Для Мироши старается?..

– Не твое дело! – Нина тут же пошла в атаку, – тебе не надоело за приличными людьми шпионить? Лучше бы учебой занялась, не то отчислят перед самым дипломом!

– А ей без разницы, все равно с такой криворукостью ее ни в один общепит не возьмут, – подначила я.

– Какой ни на есть, а диплом все равно нужен, – примирительно проговорил Василий, – даже для того, чтобы метлой махать.

– В общем, Чучундра, шуруй отсюда, пока я не рассердилась! – Нинка сунула надоеде под нос внушительный кулак.

Девка сочла за лучшее отойти подальше. Я вздохнула.

– Не грусти, – тут же начала утешать Нина, – вот получим диплом, и они вообще к нам не приблизятся! Всего ничего осталось.

– Ну да, всего-то полтора года…

Мы отсидели лекции и разошлись по домам: по просьбе ректората преподаватели сделали нам краткое послабление и больше не задавали объемных домашек, чтобы отстающие могли подтянуть хвосты. Так что, попрощавшись в метро с друзьями, я доехала до Петроградки, забежала по дороге в магазин за кое-какими продуктами и вернулась домой.

Поздоровалась с соседями, пообедала и уселась за свои дела. Впрочем, уборка и готовка особого внимания не требовали, поэтому параллельно я размышляла о ритуале, который сегодня проведут Юденич с шакти. Нас с бабушкой на этот раз не пригласили, значит, мы узнаем только результаты постфактум. Жаль… ритуалистика – основная специализация стрег, было бы интересно посмотреть на этот ритуал и подумать, можно ли его повторить. Впрочем, в любом случае, община от ритуала только выиграет: чем больше людей, тем мы сильнее.

От скуки включила телевизор. В новостях, которые бабушка сочла необходимым смотреть регулярно, показали репортаж о новой проблеме: так как власти отказались выполнять желания религий, возвращая конфискованное в революцию, священники кое-где попытались забрать отобранное силой, захватив с помощью верующих здание бывшего монастыря. Вот только они не учли, что там располагалась не обычная контора и даже не частная фирма, а какое-то военное ведомство! В результате, всех арестовали и отправили в места не столь отдаленные. Нет, ну, в самом деле!.. Не поинтересоваться, куда лезут, не просчитать простейшие последствия… как дети, честное слово! Думали, им все сойдет с рук?! Покачала головой и снова взялась за пылесос.

– Криста! – в дверь комнат заглядывал Кирилл, – я стучу-стучу, а ты не откликаешься!

– Пылесошу, – выпрямилась и выключила агрегат, – а что?

– Тебя или твою бабушку к телефону!

– А, спасибо!

Вышла в коридор, взяла трубку. Звонил Мечислав:

– День добрый!

– А, привет! Что-то случилось?

– Все в порядке, ритуал удался, мы нашли много разных откликов! Юденич просил передать, что завтра в шесть вечера будет Совет.

– О, спасибо, я передам бабушке.

– Вот, собственно, с этим и звоню.

– Благодарствую. Легких дорог!

– И тебе…

Положила трубку и улыбнулась: если откликов много, значит, община еще расширится. А если община расширится, то и лакуну можно будет расширить тоже! А это значит, что будет еще один ритуал, причем, наш – стреговый! Или стрегориевый?..

Размышляя на такие филологические темы, вернулась к уборке.

Бабушка новости обрадовалась:

– Прекрасно! Чем больше магов, тем лучше!

– Снова лакуну расширим?

– В том числе. Но я имела в виду, что больше людей – больше оборот услуг и товаров, больше всяких событий… боги любят всякую человеческую активность. Моя бабушка говорила, это для них вроде игры… – она неопределенно повела рукой, – да и нам интереснее. А лакуна спрячет все от ненужного внимания властей. Завтра посмотрим. Думаю, если будут новенькие, то школа как раз в строку: будем приобщать их к магическим наукам и законам.

– Ну, тебе, ба, учить не в новинку.

– Это да. Но ты тоже не расслабляйся: самый простой способ понять что-то самому –учить других.

Магов нашлось пока всего десять человек. Ритуал локализовал их проживание, так что теперь Юденич и менталисты займутся их поиском, знакомством и введением в сообщество. Конечно, будут действовать аккуратно, чтобы не напортачить: не испугать неофитов и не привлечь внимание инквизиции. Дела найдется всем.

В колледже ребята, переварив бабушкин рассказ, с новой силой взялись разбираться в вопросе, набросившись на фантастику и другую литературу по теме. Я покивала, обнаружив в руках друга затертую брошюрку за авторством Литбиттера:

– Неплохой автор, но это уже скорее как историческое чтение, чем с практической пользой. Хотя… кое-какие основы дает неплохо.

– Ну, хотя бы так, для начала.

– И то верно, – в свою очередь, открыла следующую книгу Желязны.

Мы сидели в главном холле третьего этажа, на уютных диванчиках между кадками с фикусами, почти невидимые с лестницы. Пообедали быстро, терять время не хотелось, а учебная литература поднадоела. К тому же, следующая лекция будет как раз на этом этаже, только по коридору пройти.

– Хорошо хоть, – заметила Нина, переворачивая страницу, – что эти чокнутые от нас отстали.

– Угу…

Мимо быстрым шагом пролетела Бабочкина. Чуть приостановилась, окинула нас взглядом, подумала, но прошла все-таки мимо.

– Вы слышали?.. – к нам подошла Вера, – святейший подписал указ, что все, что подходит под понятие «благотворительность», будет обеспечено стопроцентной поддержкой церкви! Я уточнила, трапезная тоже под это подходит!

– Погоди, – я с трудом собрала внимание в кучку и перестроилась от сюжета «Хроник Амбера» на окружающую реальность, – еще раз, и понятнее, пожалуйста.

– Ой… я вас отвлекла?.. Простите, – девушка и в самом деле, искренне, огорчилась, что помешала, – в общем, столовые, кафе и прочий общепит по церковному канону, трапезная, подходят под понятие церковного благочестия и имеет реальный шанс на финансовую помощь от церкви.

Я подумала, припомнила практику… ну да, оборудования нужно до фига, и оно совсем не дешевое. Краем глаза обратила внимание, как непринужденно Василий спрятал Литбиттера в рюкзак:

– Ну, да, оборудование денег стоит немалых. Даже чтобы просто пирожки печь и чай-кофе готовить. И это я не говорю об его обслуживании и расходах на воду и электричество. А за счет того же монастыря… вполне может выгореть.

– А что, вполне себе бизнес-идея, – Нина тоже спрятала книгу подальше, чтобы не дразнить религиозные чувства собеседницы, – у меня тетя рассказывала, что они ездили на экскурсию в какой-то исторический монастырь, несколько часов на ногах, а поесть там было негде, ни кафе, ни хотя бы магазинчика. Хорошо, с собой взяла бутылку минералки, хоть от жажды не умерла. Думаю, если бы там, хотя бы крошечное, кафе было – они бы всем автобусом туда ломанулись и все бы раскупили подчистую. И кстати, ради дела можно договориться и о проживании на территории. Ну, или поблизости.

А вечером, на выходе из колледжа, мы неожиданно обнаружили за собой слежку. Первым то, что за нами следят, почувствовал Василий. Мы шли, весело обсуждая казусы поварской бюрократии (последняя лекция относилась к организации бизнеса), как он вдруг напрягся и тихо сообщил:

– Вы, конечно, вправе мне не верить, но мне кажется, что за нами следят.

– В смысле?

– У меня между лопаток как огнем жжет, я такое только на «Зарнице» чувствовал, когда мы с друганами страйкболом увлекались. Стопудово, за нами «хвост»!

– Ого, какая у тебя насыщенная жизнь, оказывается, – уважительно протянула Нина, – может, как тогда, с подвалом?

Я очень удачно увидела толпу возле торговых павильонов рядом с метро и кивнула:

– Точно, давайте вон туда!

Мы неспешно шли вдоль магазинов, но, подловив момент, нырнули в гущу народа, заскочив в первую попавшуюся дверь. Оказалось – в магазин одежды. Вдоль окон стояли манекены и вешалки, так что мы спрятались и уставились в окно.

– Вот они, – Вася выпрямился и ткнул пальцем в двух мужиков, – смотрите, потеряли нас и ищут!

Пара и в самом деле застыла посреди тротуара, крутя головами во все стороны и мешая прохожим.

– Ты их знаешь?

– Впервые вижу.

– Интересно, кто это и зачем?

Мы отошли от окон, потому что продавцы начали посматривать на нас с нехорошим прищуром. Вася подумал, подошел к кассе и, включив обаяние на полную мощность, объяснил, в чем проблема. Те похмыкали, но коситься перестали.

Я предложила:

– Раз мы уже знаем, кто это, можно идти дальше? Если что, то в метро потеряемся точно.

– Логично.

Мы поблагодарили продавцов за содействие и вышли, старательно делая вид, что просто зашли примерить кофточку. Шпионы выдохнули и снова пристроились за нами. Вася интенсивно размышлял, судя по односложным репликам и сосредоточенному лицу:

– Думаю, надо проследить, за кем они пойдут. Если вдвоем за кем-то одним, то это одно, если по одному за двумя из нас, это другое.

– Почему?

– Есть у меня одна идея… Вот посмотрим на их действия – скажу. Еще в Интернете кое-что проверю…

Метро – горе для догонялок: в толпе мы почти потеряли шпионов из виду. С трудом снова их отыскали и выяснили, что пошли они за мной и Ниной. Вели почти до дома. То, что за подругой следили, как и за мной – я выяснила, не удержавшись и позвонив ей.

– Интересненько, – протянула она, помолчав, – значит, Васю вообще в расчет не принимают. Что же это значит?

– Завтра обсудим.

Разумеется, я рассказала обо всем бабуле. Та похмыкала:

– Держу пари, это приветик от вашего однокашника с редким именем. После избиения, помнишь, ты рассказывала? Вот, до него дошло, что шпион из него аховый, и он сдал ваши данные дяде. Другого варианта, по которому за вами будут шпионить, я не вижу.

– За нами шел не дядя Мирона, я тогда в кафе его запомнила!

– Ну, мало ли в Инквизитории народу?.. Ладно, пустое. Уверена, адрес наш они и так знают, так что единственное, зачем они могли шпионить – надеяться, что вы с Ниной приведете их к магам.

– Они считают, что Нина тоже из наших?

– Или как минимум из посвященных. Впрочем, мы с тобой и так собираемся твоих друзей ангажировать, так что, не так уж они далеки от истины.

– А вот за Васей никого не послали. Наверно, не считают магом?

– Возможно. Вы с Ниной дружите с первого курса, а Василий только недавно, вот и не посчитали важным.

– Интересно, есть ли прибор, который выявляет у человека магические способности?

– Не знаю. Думаю, если бы был – они бы им точно пользовались в поле.

– Логично.

Вернулась в кухню: у меня на плите булькал гуляш и варился бульон для борща. Рядом тетя Оля варила щи и обсуждала с Анной повышение цен на продукты. Кирюша зашел на минутку и поставил на огонь кастрюльку с сосисками. Дядя Борис заглянул с вопросом – он собирался с друзьями за город и сейчас бегал по квартире с озабоченным лицом: планировались шашлыки и баня.

– Вы слышали? – Дима нес сковородку, – приняли новый закон о поддержке культуры. Теперь у музейщиков будут дополнительные бонусы!

– Ты же не в музее работаешь.

– Но мы с ними сотрудничаем. Шеф уже начал искать варианты, подходящие для нашего бизнеса. Он мужик умный, что-нибудь обязательно придумает, – зажег конфорку, и по кухне поплыл аромат котлет в подливе.

– Ну, это хорошо, – я проверила, как идет процесс варки, и вернулась в комнату, шинковать капусту.

На следующий день Вася выслушал наш доклад и подытожил:

– Я тоже пришел к похожим выводам. А еще я прошерстил Сеть. В общем, на сайте этих инквизиторов идет активная вербовка, набирают людей всяких специальностей. Мне особенно не понравилось то, что упор делают на бывших военных и вообще, силовиков. Там так и написано. То есть, мирного пути они не планируют.

– Интересно, с властями они как эти дела будут разруливать? Я специально проконсультировалась с кузеном, он адвокатом работает, – Нина достала из сумки конспекты, – так вот, в кодексе есть статья про колдовство, но там черным по белому указано, что нельзя привлечь человека именно за колдовство. Максимум – за мошенничество, если взял деньги и ничего не сделал из обещанного. Или за мелкое хулиганство.

– Это хорошо. Хотя, кто мешает изменить сам закон?

– Кузен сказал, что это слишком сложно – определить юридически, что такое колдовство, и как его отличить от банального стечения обстоятельств. Так что закон принять практически невозможно.

– Интересно… – я почесала нос и вспомнила про историю с Аннушкой и Вовановной, – а вот, если соседки враждуют между собой, и одна другой сыпет под дверь всякую гадость?

– Мелкое хулиганство. Штраф, общественные работы. Кузен дико удивился моим расспросам, но я сказала, что просто так, читала фэнтези и подумала вот о таком.

– Ого, ты, я смотрю, конкретно подготовилась. Молодец! – Василий уважительно покивал, – интересно, а у нас в библиотеке есть что-нибудь на эти темы?

– Есть, точно есть. Помните, Мирон тогда как раз кодексы и штудировал, в самом начале.

– О! А давайте тоже ознакомимся, просто на всякий случай.

– И то дело! В жизни всякое пригодиться может, а знания в карманах не носить. На обеде и займемся.

Так мы и сделали: быстро поели и отправились в библиотеку. Книги по законодательству лежали в свободном доступе, так что мы выбрали удобный стол и достали чистые блокнотики, чтобы не путаться в тематике записей. Добросовестно переписали все, что нашли по нужному вопросу, в том числе – ссылки на статьи и самые интересные комментарии юристов.

– Ну вот, – подытожила, когда мы торопились на следующие по расписанию лекции, – кое-что выяснили, если что, можно будет сослаться на закон. А там посмотрим…

– Надо будет подумать и посмотреть, какие еще у нас могут случиться ситуации, и подобрать соответствующие законы.

– Всего не предусмотришь, жизнь штука непредсказуемая.

– Ну, хотя бы основное – уже хорошо!

После занятий за нами снова следили: Вася сразу сказал. На этот раз проворачивать фокус с магазином не стали – просто ехали себе домой, и все. Кстати, вело нас на этот раз трое инквизиторов – Васю тоже проверили. Дома я созвонилась с друзьями, обсудить факт.

– Меня вели до самого подъезда, – Вася был явно огорчен, – но ничего не сделали и даже не сильно приближались. Странно.

– Они, наверно, хотят найти, где вход в магический Питер. Сами не нашли и надеются, что мы приведем.

– Значит, не такие уж у них и крутые приборы, раз не помогло.

– Логично. Но это даже хорошо, что за нами следят, значит, минус три человека на настоящих магов останется.

– Это точно! – он повеселел, – пусть тогда следят, мне не жалко! Я завтра тогда после учебы в магазин зайду, в самый многолюдный, пусть помучаются!

– А что, идея. Я тоже продуктов закуплю, у нас как раз молоко кончается, да и творога бы взять, на сырники, не помешало.

– Если и Нина так же поступит, они наверняка решат, что это что-то значит.

– О! Точно! И пусть их аналитики головы сломают себе, что это значит.

– Могут понять, что мы знаем о слежке и их дурим, опасно.

– Да? Ну, тогда Нина пусть домой идет…

Бабушка согласилась с нами, но дополнила:

– Они не так уж и напрягаются, когда за вами ходят. Так что особо это не помогает анклаву.

– Ну, даже капелька – уже хорошо!.. Кадровый ресурс далеко не бесконечный. А что там у Юденича?

– Познакомились с тремя новенькими. Проверка показала боевика, будущего мастера чар и алхимика. Коршун и Юденич уже начали их обучать, по своим направлениям. В субботу, готовься, мы с тобой будем читать курс по основам ритуалистики и сезонной магии.

– Хорошо. Мастер чар – это заклинания всякие?

– В том числе. Но вообще, сюда входит и прямое плетение из тонких энергий. Из них создают конструкты, которые заменяют ритуалы или артефакты. Мы тоже можем так делать, но только уже известные и опробованные. Мастера же создают новые плетения, исследуют тонкие энергии и их возможное применение.

– Понятно. Это замечательно! Ты говорила, их очень мало?

– Да, увы. В эпоху первых европейских империй основные труды по теории магии и приемам создания чар были изучены именно в Европе. Но потом Инквизиция так сильно проредила состав ученых, что там магия скатилась в примитивное знахарство. Так, больше на потеху публике, лицедействуют. Здесь, на Руси, маги сохранили большую часть знаний.

– Именно поэтому прапра уехал не в Новый Свет, а в Россию?

– В том числе. Тогда много итальянцев перебиралось именно на восток, а не на запад, дедушке оказалось легче затеряться среди них. В отличие от своих европейских кузенов, российские цари понимали возможности европейского научно-промышленного ресурса, да и с мистикой всегда дружили. Это позже, в веке девятнадцатом и двадцатом, Америка стала «землей обетованной». Но там тоже свои заморочки… одни индейские шаманы чего стоят.

– Да, я помню, ты рассказывала.

Утром Нина выслушала результат моих разговоров с Васей и предложила:

– Да, если я тоже пойду в магазин, это и в самом деле может показаться странным. Лучше я тогда сегодня домой, а завтра, пожалуй, поеду куда-нибудь в другое место. Так получится естественнее. Например, предложу родным съездить к бабуле, помочь. И бабушка будет рада, и для следаков будет естественно и без вопросов. Завтра как раз пятница.

– Ну да, – я обдумала ее слова, – тогда любые другие наши действия потеряются в рутине. Мало ли что? Лучше заранее побеспокоиться о будущем. Главное, чтобы они не выявили в наших поездках никакой системы, так будет сложнее предсказать наши действия.

Так мы и сделали. Вели нас снова всех троих, так что я спокойно доехала на метро, зашла в магазин, купила молока, творога и сушек, поздоровалась во дворе с дворником и зашла в подъезд. Аккуратно выглянула в лестничное окно: долговязый парень, шедший за мной, убедился, что я больше не выхожу, покосился на хмурого дворника, помялся, но развернулся и ушел прочь.

Дома было все как всегда. Я пообедала (борщ, салат из квашеной капусты с пюре, чай с сушками), вызубрила материал к контрольной, немного прибралась. Помогла Кириллу разобраться со стиркой, дала пару полезных советов.

Бабушка вернулась поздно – у них на кафедре был очередной научный совет.

– Привет, ба! Устала? – я встала с дивана и отправилась к холодильнику, за ужином.

– Немного. Сначала Преображенский внес на рассмотрение двух своих аспирантов-соискателей, а потом снова ругались из-за грантов.

– Да, денежные вопросы всегда выматывают. Надеюсь, послезавтра за нами не будет слежки, когда поедем, не хочется привести хвост к лакуне.

– Ну, не думаю, что они оставят внешнее наблюдение за нашим подъездом. Полагаю, просто последят за вами троими, убедятся, что вы простые обыватели, и успокоятся. Что у нас на ужин?

– Борщ, гуляш с пюре и салат из квашеной капусты.

– О, прекрасно! Мне борща в малую тарелочку, ладно?

– Как скажешь.

Глава 18. Ученье – свет.

Пятница прошла незаметно, а в субботу мы с бабушкой поехали на занятия. Юденич встретил нас подле ратуши:

– Доброе утро, а мы вас ждем! Все уже собрались. Вчера еще одного новобранца приняли, будет у нас в общине маг, работающий с материей напрямую.

– В смысле?

– Мальчик может изменять любой материал: форму, свойства и так далее. Ну, в общем, сами расспросите и поймете.

– Мальчик?

– Ему всего шестнадцать.

– Понятно. Хорошо.

В классе – небольшой комнате с доской, столами и стульями, небольшой кафедрой и почему-то скелетом в углу, сидело пятеро: трое взрослых, подросток и… Вика. На мою поднятую бровь она развела руками, мол, интересно же. Для начала бабушка представилась и в нескольких фразах рассказала о стрегах. Потом попросила представиться учеников. Да, действительно, трое взрослых: Марк – профессиональный спортсмен и боевик, Степан, работающий лаборантом в областной ветеринарной лаборатории и обладающий даром алхимика, Иван, чароплет и простой учитель труда в питерской школе, а также Тимур, ученик 9 класса, способный превратить сталь в пластилин и вылепить из нее что угодно.

Мы с бабушкой прочитали две лекции: по ритуалистике и началам астрологии. Было интересно. Все не поленились вести конспекты и задавать вопросы. После занятий устроили чаепитие, чтобы просто пообщаться и познакомиться. Тимур похвастался по моей просьбе своими умениями: достал деревяшку и кусок металла, поизменял их форму, цвет и вес, а потом сплавил воедино так, что металл плавно превращался в дерево с сохранением их цвета и структуры. Я была в восторге и шоке одновременно.

После занятий бабушку пригласил к себе Юденич. Маг занял один из кабинетов в главном здании. Чтобы не терять время выходного, я попрощалась со всеми и поехала домой.

Настала пора думать о предстоящем посадочном сезоне. В воскресенье мы с бабушкой предприняли поездку в ближайший семенной магазин. Купили по паре пакетиков всего, что было, запаслись большим мешком грунта, горшочками, удобрениями, всякими химикатами.

Неделя пролетела незаметно, а вот в субботу перед очередным занятием с новичками Юденич сообщил нам с бабушкой о проблеме с «Лукоморьем»:

– Мы выбрали этот корпус, потому что там есть маленькое место Силы: что Марьяне, что Кукше там находиться легче. Но, похоже, попы тоже что-то такое учуяли, так как решили построить часовню именно там. Хорошо, что мы сразу посадили у владельца в конторе своего человека, и он сумел расстроить сделку!

– Можно помочь владельцу с денежным ритуалом: если у него дела пойдут в гору, он сразу решит, что это потому, что он попам отказал.

– А что, идея.

На этом занятии мы объясняли неофитам основы астрологии, ее связь с другими магическими дисциплинами и практические примеры использования расчетов. Было интересно.

После занятия Вика пригласила меня на чашечку чая. Я порадовалась, что в сумке лежит шоколадка. Взяла с собой «заморить червячка», если занятия затянутся, а теперь удачно выйдет, что не с пустыми руками в гости приду. Надо будет взять за правило всегда так делать.

У Вики в квартире появились новые занавески и еще один питомец – домовой Кузя. Темно-темно-серый домовой с глазами изумрудного цвета.

– Так как теперь знатно экономлю на съеме жилья, решила потихоньку обставляться, – Вика налила нам чая, выставила тарелку с тостами, масло и джем, – Купила в одну из комнат книжный шкаф в комиссионке и письменный стол. Доставили их мне к выходу из лакуны. Хорошо, никого не было во дворе: пришлось временно подселять в них духов, чтобы они своим ходом прошествовали в квартиру. Но духов я пока у себя оставила, в фонарике поселила. Вон, в прихожей висит!

Там и в самом деле висел стильный кованый фонарь.

– А я думала, он был еще при заселении…

– Нет, там висела стандартная люстра. А я пока ее сняла и повесила фонарь. На ярмарке у Брикенса купила, красивый, правда? Магическое электричество теперь подпитывает духов, а они мне клятву служения дали. Посмотрим, может, так их оставлю, а может, в какой домашний агрегат подселю. Ребята толковые оказались, даже пару идей подкинули.

– А как вообще твои дела?

– Нормально. Изучаю магию, работаю на фабрике, экспериментирую на досуге. Брикенс, кстати, предложил мне подработку – подселить духа в артефакт. Но это поближе к весне будем делать, ему дух земли нужен, а они зимой спят. Зато на баночки с духами огня у меня постоянный спрос, оказывается, это очень удобно. Я даже съездила на Сенную и еще разных банок прикупила. И игрушек дешевых. В них духи воздуха отлично подселяются, я уже сделала самолетик и вертолетик, чтобы летали, а еще – мишек и кукол. Разжилась в одном магазине мерным лоскутом, покупаю старых кукол, реставрирую и одеваю. Духам, оказывается, очень нравится иметь личный гардероб и менять наряды. Уже каждую ярмарку зарабатываю, хватает и на жизнь, и на учебу. Прикупаю себе книги, веду свои записи.

– На работе нормально?

– Ну да. Сложнее всего будет объяснить в отделе кадров, куда именно я переселилась. Юденича озадачила, будет решать этот вопрос с властями. Раз маги начали переселяться на магические территории, обязательно встанет такая проблема, официально-то на карте Питера площади Сварога нет. А пока я оставила все как есть, надеюсь, к тому времени, как мне понадобится засветить адрес, проблема решится.

– Это да, это проблема. Ну, думаю, Юденич с советниками обязательно что-нибудь придумают. Бабушка считает, что скоро можно будет еще ритуалы провести, и поисковые, и для развития лакуны. Вообще, если все правильно сделать, на магической стороне свой мир создастся, как обычный, только магический.

– Здорово!!. – Вика потерла ладошки, – значит, можно будет спокойно жить, замуж выйти за такого же мага, детей растить…

– Это да, – я вспомнила Добромира и почувствовала, что розовею, – ты уже присмотрела кого? Или тебя уже?..

– Пока нет, – она тоже смутилась, – но я, в любом случае, пока не хочу торопиться, просто присматриваюсь.

– Ну, маги все равно живут дольше людей, времени достаточно. Заодно, если учесть, что магический брак на всю жизнь заключается, то, тем более, торопиться не стоит. Спокойно выучишься, разовьешь свой бизнес, подзаработаешь…

– Ага, денежный запас еще никому не мешал.

Во вторник в колледже организовали почти стихийный конкурс на качество и скорость шинковки. Мы с друзьями поделили все призовые места, выиграли наборы «тефалевских» сковородок, от спонсора состязания. Мироша аж почернел от зависти: его команда скатилась в самый низ рейтинга. И вообще, кажется, он совсем охладел к детективной работе. Во всяком случае, хотя они и продолжили держаться вчетвером и о чем-то шушукаться, но за нами следить перестали.

Последний факт заметила не только я.

– Что-то мы тихо живем, – Нина достала из сумки шоколадку и разломила на три части, – ни развлечься, ни посплетничать.

– Ага, – я взяла свой кусок, – не слышали, что там, у Мироши, творится? Нашли они магов, или нет?

– Знаете, – Василий задумался на пару секунд, покачал головой, – ничего такого. Похоже, они действительно вернулись к учебе.

– Ну и чем это плохо для нас? Лично мне это только на пользу.

– Скучно!

– И что ты предлагаешь?

– Давайте за ними проследим?

– Я и так тебе скажу, что они либо сидят в библиотеке, восстанавливая конспекты и строча курсовые, либо хвосты сдают. Я тут перед лекцией видела, что Чучундра делала инфокарты, лично! Да и Ворона с Дубиной от нее не отстают.

– Ну да, Мирон тоже неплохо на прошлой практике ответил. Значит, точно занялись учебой и больше в инквизицию пойти не планируют.

– Наверно, они так и не нашли магический квартал, а в инквизиции требуют реальных дел и результатов, а не обещаний.

– Скорее всего. Ну и фиг с ними!

– Это точно!

Мимо прошла Петрова с охапкой книг и конспектов. Проследив за ней взглядом, невольно вспомнила:

– А помните, Петрова нас агитировала в астрологи пойти? Может, подкинуть эту идею Дубине? В смысле, если магов не нашли, а инквизиторы их бортанули, может, им самим чем-нибудь эдаким заняться?

Друзья переглянулись:

– А что, идея! Это же, вроде как, следующий этап квеста получится!

– Ну да! И намекнуть, что став крутыми экстрасенсами, они магов и сами найдут, без приборов, может, там станут большими шишками. Ну, там, «сила – это власть», и так далее!

– А главное, это надежно займет их свободное время, и они точно оставят нас в покое!

– Надо только все деликатно провернуть.

– Подслушать разговор?

– Нет, мы уже так делали, могут что-то заподозрить. Лучше я сама поговорю с Дубининой. Ее инициативность нам на руку, потому что когда Дубина действует – она не думает.

– Ну, что ж, тогда тебе и карты в руки, Нин. Когда будешь действовать?

– Посмотрю по ситуации.

Удачный случай подвернулся вечером, после лекции. Нина демонстративно почитала перед Ксюшей томик фэнтези, на вполне законную реакцию ответила, что эта литература очень неплохо подковывает во всякой эзотерике, а потом как бы невзначай добавила, что сейчас уникальная ситуация, когда можно обучиться экстрасенсорике, наработать клиентуру и навсегда позабыть о тяжелой поварской профессии. А диплом – пусть хоть такой будет, лишь бы был.

Дубинина очень неудачно попыталась сделать равнодушное лицо. Но глазки засверкали, и от нас она просто сбежала, не пытаясь ни подсмотреть конспект, ни расспросить еще что-нибудь.

– Держу пари, полетела к горнисту с докладом, – Вася проводил ее взглядом, – остальные раньше ушли, а ее тут, наверняка, за нами следить, оставили.

– Проследим? – тут же подхватилась Нина, – если наживку заглотила, то можно будет по итогу их дебатов дальше придумывать, что им врать.

Так мы и сделали, быстро, но без излишней поспешности, собрались, и на приличной скорости двинули в башню. Мы почти не опоздали: судя по звукам, Дубинина вот только-только пришла и едва успела поздороваться:

– Да, – явно запыхавшись, – Преображенский в коридоре был, пришлось идти дальней дорогой, типа, в библиотеку.

Мы переглянулись: вот и объяснение.

– Хвоста нет? – Мирон, сурово.

– Чисто, я проверила. Преображенский со мной рядом шел, но завернул в учебную часть.

– Что-то надыбала? – Зимина.

– Нинка читает фэнтези, изучает экстрасенсорику!

– Если Луговая делает что-то, то и остальные – тоже! – Вульф, авторитетно и весомо.

– Она сказала, что сейчас, типа, уникальный шанс выучиться, собрать клиентов и жить припеваючи. Типа, школы сейчас почти задаром учат.

Я хмыкнула: вот именно этого Нина как раз не говорила! Значит, идея пошла развиваться. Отлично!

– Ну, вроде бы и я что-то такое слышала, – снова Зимина.

– Слу-ушайте!.. – Дубина, восторженно, – а если нам тоже этим заняться?! Ну, сами посудите, если уж Луговую приняли, то нам сам бог велел! И твоего деда тогда точно записи пригодятся, не то дяде всю идею на откуп отдашь. Чем мы хуже?!

– Мы лучше!! – Вульф.

– А как же инквизиция? – снова Зимина, боязливо.

– А что инквизиция?.. – Мирон, задумчиво, – они нас в штат не приняли? Не приняли. А вольным полевиком быть, это вообще ни о чем. За гроши шкуру драть. Так что, пусть попы сами по себе работают, а я своего шанса не упущу! Может, и в самом деле, экстрасенсом больше заработаем.

– И что будем делать?

– Надо почитать, поискать и посмотреть отзывы. Если уж учиться, то, желательно, в лучшей школе из возможных. После нее и стартовать легче будет. В общем, собираем информацию, где только можно! А там решим. Все, разбегаемся! Преображенский, говорят, взял за моду башню проверять периодически.