Текст книги "Альмаранская академия. Мой личный кошмар"
Автор книги: Валерия Осенняя
Соавторы: Анна Крут
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)
– Я хотела сказать тебе спасибо за все и извиниться, – буркнула я, понимая, что уже тянуть дальше некуда.
– Угу, – отозвался блондин, полностью поглощенный рассматриванием объекта. Его равнодушие меня покоробило, и я не удержалась, чтобы не сделать пакость в стиле классической Рэйн.
– Это ты меня только что кровью обрызгала?! – ахнул блондин, морща свой идеальный нос.
– Тебе быть в крови не привыкать, – невозмутимо ответила я, с холодным остервенением извлекая мозг брейлинга.
– О, когда же ты повзрослеешь! – он с брезгливостью и без всякого результата попытался отчистить пятно.
– Когда избавлюсь от тебя. И да, это не кровь, а мозговая жидкость!
Армандо на какое-то время оторвался от халата, чтобы иметь возможность посмотреть на меня.
– Не знал бы тебя, решил, что ты в меня влюбилась!
Я ожидала чего угодно, но только не этой фразы. Запыхтев что-то невразумительное, со всей силы потянула мозг на себя. И я и Лоран были тут же вновь обрызганы.
– Вортан, ты совсем из ума выжила! – констатировал Армандо, снимая с одежды кусочки брейлинга.
Но я нисколько не смутилась. Положив мозг на доску рядом с телом, я нашла ту часть, что напоминала на наглядных рисунках цветную капусту, и отрезала ее скальпелем.
– Леди Данлис, я нашла мозжечок!
– Леди Вортан, так приступайте к следующему этапу. Сэр Лоран, обуздайте нрав своей напарницы! И научи доделывать работу до конца.
Я изрядно потрепала блондину нервы и даже начала получать удовольствие от общей с ним работы. Он так смешно злился и каждый раз морщил нос, когда я «случайно» нажимала на нужное место, вновь и вновь пачкала уже давно не чистое личико Армандо. Впрочем, стоило признать, что его спокойные уместные замечания в работе очень помогли, ведь в итоге мы были единственной парой, которую похвалили.
Так что, гордая собой, я вместе с Дисом и близнецами выпорхнула из аудитории, желая поделиться с Итаном успехом, да так и затормозила, вспоминая, что мы больше и не друзья вообще-то.
– Вот же!
– Что такое? – сипло поинтересовался Дис.
Приятель выглядел весьма плохо. Пара в виде Лийлин явно не особо пошла ему на пользу, из-за чего теперь Дис выглядел еще более нервно, вздрагивая каждый раз, стоило его позвать чуть громче обычного. Однако нельзя было не признать и того, что именно благодаря рыжеволосой красавице он хотя бы в обморок не грохнулся.
– Да ничего, – мягко ответила я, беря парня под локоть. – А куда это Грэм и Норт запропастились?
Близнецы ведь шли за нами – единственная парочка, которую леди Данлис не стала разъединять и разрешила работать вместе, аргументировав это тем, что они идеально друг друга дополняют.
Мы с Дисом удивленно переглянулись и, пожав плечами, направились к лестнице на следующее занятие.
По расписанию у нас шла алхимия вместе с группой Эя и Итана. Они как раз уже стояли у дверей аудитории, на какое-то мгновение даже показалось, что друг детства дернулся в мою сторону, видимо, борясь с желанием подойти, но замер, будучи оставленный рыжиком, который вдруг что-то шепнул ему на ухо.
И что они уже задумали? Ай, мне-то какая разница!
Отвернулась и демонстративно прошла мимо, первой войдя в аудиторию. Там нас уже ждал сэр Огюстин Бибилс, который как всегда раньше звонка никакого не пускал. Когда же нам позволили войти, привычно заняла дальнее место у окна, за которым сейчас бегали студенты. И если раньше я могла наблюдать старшекурсников, то со второго семестра расписание изменилось, и теперь в это время физическая подготовка была у второгодков, если я не ошибалась.
Несмотря на зимний холод, сэр Ордрик считал, что занятие спортом полезнее всего на свежем воздухе, хотя мне казалось, он просто получал удовольствие, наблюдая за бедными адептами, которые после его пробежек на морозе обычно проводили неделю у леди Миразз.
И не знаю почему, но мой взгляд зацепился за отстающую девушку, что бежала в самом конце, то и дело останавливаясь. Она была полной и коротконогой, из-за чего ее умудрились уже несколько раз перегнать по второму кругу. От так же меня не укрылось, как какой-то парень специально толкнул ее, пробегая рядом, отчего та не удержалась и растянулась прямо на дорожке.
– Вот же гад! – возмущенно воскликнула я, привлекая всеобщее внимание аудитории.
– Вортан, это вы мне? – старик Огюстин строго взглянул на меня из-под очков.
– Ой... – просипела я, понимая кого только что обозвала.
– Уже лучше, а теперь выходите ко мне, расскажете нам о природных составляющих сока аридросса при его обработке.
Я стушевалась, понимая, что не знаю даже о чем речь.
– Не знаете, – конечно же, понял преподаватель, – Может, тогда стоит следить за лекцией, а не за полуголыми ребятами!
Захотелось провалиться сквозь пол. Боги, так стыдно мне никогда еще не было. Гремлин! И ведь не признаешься, что наблюдал даже и не за парнями...
Но хуже всего стало от взглядов друзей. Пытливые, любопытные и одновременно изумленные. Я встретилась с зелеными глазами Итана и замерла, совершенно его не понимая.
На что он опять злится?! А впрочем, какая мне разница? Мне теперь вообще должно быть все равно. Все. Я не должна даже смотреть в его сторону!
И я вновь принялась покаянно внимать монотонному и скрипучему голосу алхимика, что рассказывал о полезных свойствах объединения цветка лагусса и корня ранока, на деле же, как никогда ожидая звонка, чтобы поскорее покинуть аудиторию и сбегать в уборную, а уже там хорошенько поплескать, до сих пор горевшее от стыда, лицо ледяной водой.
Поэтому, как только закончилась лекция, я первой смылась, не дожидаясь друзей. И уж точно не ожидала встретить там того самого «гада», что толкнул на поле девчонку. И тем более увидеть его у женских душевых…
– Ты что здесь делаешь? – изумленно спросила, но вместо ответа, парень громко и витиевато ругнулся, похлеще моего отца, после чего дал деру.
Мне же хватило лишь мгновения, чтобы понять...
Ярость вспыхнула в душе, а из раскрытых ладоней само по себе вырвалось заклинание, сбивая студента с ног. Снова ругань и посреди коридора растянулось тело и белоснежный пеньюар. Глаза заволокла пелена гнева, а в памяти помимо воли возник мой тринадцатый день рождения...
***
В душевых кроме меня никого не было, ведь я встала одна из самых первых, с нетерпением ожидая сегодняшний день. Папа обещал забрать меня сразу после первого урока – у нас с ним была традиция на каждый мой день рождения утром ездить в столичный парк, где мы катались на магическо-возведенных аттракционах, а уже после ехали домой, где меня ждал сюрприз от мамы, которая всегда злилась за наши с отцом опоздания.
Вот и сейчас приведя себя в порядок, я вышла из душевой кабинки, да так и замерла, с удивлением осознавая, что моего белья нет!
Ничего не понимая, внимательно оглянулась, даже опустилась на коленки, но нигде не было моей одежды. Догадки ледяной змеей заползли в душу.
Неужели кто-то надумал так зло пошутить? И именно сегодня?!
Завернулась в полотенце и осторожно высунула голову, никак не ожидая увидеть знакомых ребят, которые помогли двери открыться, отчего я позорно выпала в коридор.
Смех. Громкий, противный смех и мое собственное унижение. И он... стоит рядом с остальными и смотрит. Не смеется, но и не делает попыток помочь. Армандо заодно с ними. И, конечно же, знал о том, какой сегодня день...
– Ненавижу!
***
– Ненавижу, – повторила я, выныривая из старых, неприятных воспоминаний. – Идиотов, которых боги обделили умом.
– Да иди ты! – ругнулся парень, который безуспешно пытался скинуть с себя мою магическую петлю.
Я же просто молча подошла, выдернула у него пеньюар и серьезно сказала:
– Еще раз увижу подобное, сделаю так, что вся академия увидит тебя голым.
– Попробуй, – неожиданно изменившимся голосом сказал он, – ты вместе с Лаурой на плохом счету у ректора, одно мое слово и тебя исключат. Думаешь, никто не знает, кто взорвал тогда щит кладбища?
– А ты полагаешь, будто бы ректор одна слепая? – я фыркнула на пустую угрозу, после чего развернулась и подошла к дверям душевых. Он не стал меня останавливать, а в душевых я увидела ту самую полненькую девушку, что нервно прижимала к себе полотенце, не решаясь выйти в коридор. И быстрая мысль: «Мне тогда тоже стоило остаться и просто подождать, пока кто-то войдет...»
Мотнула головой, отгоняя неприятные мысли.
– Держи! – я протянула пеньюар девушке и ласково улыбнулась. – Будет тебя обижать, скажи мне, быстро поставлю на место.
– С-спасибо, – сконфуженно поблагодарила она.
– Я Рэйн! – протянула руку, а она смущенно проговорила: «Знаю»
Во как! Слава бежит впереди меня.
– А я Мэй...
– Тогда одевайся, Мэй и не позволяй какому-то идиоту портить себе жизнь!
Она искренне улыбнулась и кивнула.
ГЛАВА 4
Время летело быстрее дракона – прошел первый месяц зимы и наступил февраль, самый сумасшедший месяц у девчонок, которые нацелились на парней, как упырь на свежие мозги. Однако я такой ерундой не страдала. Никогда не любила Белый день, хотя в школе у меня был один тайный поклонник, который ежегодно слал открытки и сладости в этот праздник. Я долго и упорно пыталась узнать, кто это, но так и не смогла. Что же, в этом году буду без сюрприза. Грусти по этому поводу я совсем не чувствовала, никогда не воспринимала подарки всерьез.
Ладно. Я немножко вру. Те самые открыточки были собраны у меня в записнике, и выкинуть их просто рука не поднималась.
Но академия словно сошла с ума перед праздником, казалось, стайки девочек повсюду, даже мальчишки собирались в группки, чтобы обсудить предстоящий Белый день. И вот знаете, как бы я не отрицала, что всё это глупости, меня брала злость, что даже Дис и близнецы все время обсуждали, кого же пригласить на танцы. Однако ко мне так никто и не подошел.
Признаюсь, во многом я просто по-гремлински завидовала. Ведь понимала, что единственный поклонник был в школе, а в академии я останусь без подарка. Для меня Белый день был несчастливым днем, в отличие от моих родителей. Этот праздник праздновался в честь полюбивших друг друга Шаласса и Ларит: богов осени и весны. Их любовь была запретна, ведь сезоны не могли встречаться – это было против природы. Однако богиня зимы Алашет сжалилась над парой влюбленных. Она позволила им встретиться, когда было ее время. Отныне по приданиям это самый теплый день среди зимы. А союз богов подарил этому миру двух близнецов – холодный и теплый дождь.
Что касается моих родителей и их отношению к празднику, то по легенде, их обручальные кольца принадлежали Шалассу и Ларит. Наверное, поэтому они такая счастливая пара. И раз они прототипы влюбленных богов, то интересно, я теплый или холодный дождь?
Вот что за чушь мне лезет в голову?
– Не спится, свет моих очей?
Я в отчаянии завыла, закрыв лицо подушкой, чтобы не встречаться взглядом с парящим призраком леди Мориан. Порой, мне хотелось удушить приставучего духа. К сожалению, она уже была мертва и не материальна…
– Я все равно знаю, что ты слышишь меня! – нараспев проговорила мертвая женщина.
– Тебе заняться нечем? – я откинула подушку в сторону, злобно сверкнув на призрака темными глазищами.
– Фи, как грубо! – обиделась леди Мориан, делая вид, что вальяжно садится на стул у окна, хотя, конечно, по понятным причинам, это было ей недоступно. – Я старше тебя, девочка, поэтому имей уважение и обращайся ко мне, как положено, на «вы»!
– Вот еще чего! – фыркнула я, садясь на кровати. – Не хватало еще, чтобы меня какой-то мертвец учил!
– Вообще-то дух! – поправила меня призрак. – Который, к твоему сведенью, желает тебе только добра.
– Ага, – не поверила я. – Желает обитать в комфортных стенах академии, а не в промозглых могилах. К слову, то, что ты еще здесь, это только благодаря мне, так что, – я сделала многозначительную паузу, давая возможность леди Мориан додумать над тем, что я хотела сказать. Призрак меня прекрасно поняла.
– Далеко пойдешь, юная леди! – изрекла она и отвернулась к противоположной от меня стенке. Ее интонация напомнила мне о бабуле. Сразу прямо холодком повеяло от этого. Не хватало и здесь надзора в стиле Ноаэль-старшей!
Но дух явно не затем явилась ко мне, чтобы так легко избавлять от своего присутствия. Поэтому мертвая женщина вновь стала ко мне мила и весьма разговорчива.
– А вот если бы ты меня послушала, то уже знала о маленьком сюрпризе у тебя под дверцей, – невзначай, с интонацией мартовской кошки, промурлыкала леди Мориан, искоса на меня поглядывая, ожидая реакцию.
– «Сюрприз»? – я тут же спохватилась. Да так, что волосы оказались перекинуты наперед, из-за чего мне пришлось пригребать их обратно. Я любила свои кудряшки, но порой с ними было столько мороки!
– Да, – отчеканила дух. – Между прочим, романтического характера!
Я не стала ждать дальнейших объяснений, поспешила к двери. В полумраке я увидела на порожке маленькую коробочку в таких нежных розово-желтых цветах, которые могут быть только в кондитерских.
В сердце закралось неприятное подозрение. Я осторожно подняла коробочку, уже подсознательно зная, что под ней будет лежать открытка. Картонное сердечко, такое же, как все те, что дарили мне в школе. Но я-то сейчас не в школе!
Дрожащей рукой подняла открытку. Я боялась увидеть, что там внутри.
– Ну что?
Я вздрогнула, когда над моим ухом раздался голос любопытного призрака. Мертвая женщина повисла над моим плечом, отчего я смогла сполна ощутить льющийся холодок от нее.
– Это личное! – прижала открытку к груди я, злобно уставившись на леди Мориан.
– Подумаешь! – фыркнула призрак, отплывая к столу. – Все равно потом узнаю.
Я только покачала головой на такую наглость, поспешила взглянуть, есть ли послание на открытке, пока дух была далеко. В школе на открытке на извороте всегда что-то было написано. Как правило, какая-то милая глупость, которая становилась взрослее с каждым годом. Менялся почерк, содержание. Я росла с этими открытками. И думала, что с ними навсегда покончено, ведь тайный даритель так и не смог признаться кто он. Помню, как сейчас, надеялась, что в выпускном классе, он, наконец, решится и признается. Но вместо признания было скупое пожелание удачи и счастья во взрослой жизни. Я тогда ощутила себя гадко, словно потеряла близкого человека.
И вот, открытка и сладость снова под моей дверью.
Может, это не тот, о ком я думаю? Кто-то новый? Из новой жизни…
Однако почерк был похожий.
«Дорогая Рэйнардин!
Белый день символ смелых возлюбленных, которые способны бороться за свою любовь. Настало и мое время признаться тебе в чувствах.
Прошу, приходи к семи в сад академии. Я буду ждать тебя около ивы»
У меня внутри все замерло, и тут же вспотели ладони. Так, значит, я не ошиблась, это мой старый поклонник из школы. Кто он? Или он просто узнал, что я здесь учусь и подложил мне записку?
– Ну что? – напомнил о себе дух, отчего я вздрогнула от неожиданности.
– Ничего, – буркнула я, пряча послание в книгу, а праздничный пряничек в тумбочку.
– Все равно узнаю!
– Слышала уже, – отозвалась я, как можно более равнодушно. Не хотелось, чтобы призрак прознала, что я очень переживаю, а то начнутся потом разговоры и воспоминания о былой молодости при жизни!
Из-за злополучной записки целый день я была сама не своя. На занятиях витала в облаках, друзей почти не слушала, просто думала. Стоит ли идти? Нужно ли мне это? А вдруг это Сед меня нашел? Старый друг, конечно, признавался мне в любви, но, может, он решил еще признаться, что тайным дарителем все это время был тоже он. И попытать счастье вновь, несмотря на то, что я ему тогда хорошенько врезала…
– А я сегодня к Лисли подошел. Девушка просто от меня без ума! – сквозь пелену собственных мыслей услышала я Эя. Хвастовство рыжего друга сложно было игнорировать.
– Это та девушка из факультета магов-целителей? – равнодушно проговорила я. – С чего ты взял, что она без ума от тебя?
– Я видел ее плотоядные взгляды. Поверь, я такое за версту чую! Эта дикая кошка просто желает съесть меня.
– Смотри, чтобы что-то не откусила! – сказал Нор, вызывая истеричный хохот у мальчишек и недовольное фырканье у Эя. Что касается меня, то я вновь вернулась к размышлением о тайном послании, которое вскоре грозило стать не тайным…
А вдруг это кто-то нарочно послал, чтобы выманить меня? Я все еще помню ту жестокость, которую подсунула мне Лаура.
Но я не могла не пойти!
Когда было уже семь часов, я избавилась от друзей. Парни слегка обиделись, что я вновь их бросила, ничего не сказав. Однако я всегда могла убежать от них, воспользовавшись тем, что девушка. Например, сообщив, что мне нужно принять душ. Не пойдут же они за мной, в самом деле!
Душ я, и правда, приняла. А после чего, нарядилась в форму. Признаться честно, я несколько минут даже раздумывала, не надеть ли мне платье. Но все-таки отогнала от себя эту настойчивую мысль. Я совсем не знаю дарителя, а уже пытаюсь понравиться ему! Какие глупости!
И вот я ступаю по вычищенной дорожке, падает легкий снег, а в руке моей зажата открытка. Волнение бьет по вискам, и я стараюсь скрыть неловкость тем, что кутаюсь в длинное пальто.
Живая изгородь укрыта снегом, она все также продолжает прекрасно исполнять функцию стены, хоть на кустах не осталось ни одного листочка. Пройдя около сотню шагов, я, наконец, увидела старую иву, что стояла над засыпанной белым покрывалом каменной лавкой. Около дерева я не сразу увидела темную фигуру. Когда же заметила, то испугалась, решив, что это уже пришел мой тайный поклонник.
Но замерла, когда поняла, что вижу Итана.
Итан? А он тут что делает? Еще его мне здесь не хватало!
Я хотела развернуться и уйти, но бывший друг заметил меня.
– Рэйн?
Гремлин!
Я поспешно скомкала открытку, засунула ее в карман, и обернулась к Итану. Изо всех сил постаралась изобразить невозмутимость.
– Ты что здесь делаешь? – строго спросила я. Ведь лучший способ уйти от ответа – это нападение!
Юноша как-то стушевался. Было видно, что он несколько нервничает. Наверное, ждал кого-то, и я сейчас была некстати. Как и он мне. И угораздило же ему назначить свидание там же, где назначили мне!
– Знаешь, Итан, мне некогда с тобой говорить, – я посчитала, что лучше сказать ему часть правды и как можно быстрее избавиться от ненужного свидетеля. Не хотелось, чтобы явился мой тайный поклонник, и Итан его застал!
– Я тут кое-кого жду, и ты будешь неуместен. Если у тебя назначено, то лучше тебе сменить место встречи!
Итан был удивлен, я заметила это по его расширившимся на миг глазам.
– Дело в том, Рэйн, что я не могу уйти, – несколько сконфужено отозвался бывший друг. – Иначе та девушка, что я пригласил не найдет меня.
Я не хотела, чтобы бывшего друга увидел мой кавалер, но я была весьма заинтригована таким заявлением, чтобы как можно быстрее выгнать его. У скромного Итана есть какая-то девушка!
– Кто она? – тут же оживилась я. И словно я никогда и не обижалась на старого друга. – И почему не найдет. В отличие от меня, твоя знает, как ты выглядишь.
– Не знает.
– О! Ты тоже пригласил леди тайно? – я чуть ли не ворковала от переполнявших меня эмоций. Столько событий! Они просто вскружили мне голову! А если учесть, что все для меня в новинку, это было просто выше моего представления.
– Рэйн, да это ты! – сквозь зубы проговорил Итан, пристально на меня посмотрев. Было видно, что юноша раздосадован происходящим.
Я прямо-таки ощутила, как улыбка сползла с моего лица. Я просто не могла в это поверить.
– Нет, такого не может быть, – покачала головой я.
– Рэйн, я давно хотел сказать, – Итан попытался взять меня за руку, но меня словно ударило зарядом энергии. Я отскочила от юноши, все также продолжая искоса на него смотреть.
– Нет-нет, это не можешь быть ты, – упорно повторяла я. – Не можешь!
Мне не хотелось верить, что человек, лучший друг, которого я знаю столько лет, может быть тем тайным мальчиком. Скрывать от меня правду все эти годы и ни разу не признаться. Выходит, наша дружба была фантомом. Итан никогда не воспринимал меня так, как я его? Молчал… Почему?
– Рэйн.
– Не трогай меня! – я чуть ли не перешла на фальцет. – Никогда не говори со мной… И не прикасайся ко мне!
Итан вновь попытался схватить меня за руку, но я прижала ее к себе. Больше не желая видеть его, говорить с ним, и думать об этой всей ситуации, я развернулась и поспешила к общежитиям.
– Рэйн! – словно сквозь ватные беруши я услышала голос друга. Теперь уж точно бывшего…
Я влетела в свою комнату, как ужаленная, и закрыла двери. Еще и стул зачем-то подставила, словно Итан мог додуматься вламываться ко мне.
– Ну как все прошло? – слишком радостно поинтересовалась леди Мориан. Но я проигнорировала духа, поспешно сняла верхнюю одежду и рухнула на кровать. На изголовье сидела мертвая крыса. Не раздумывая, я сгребла труп животного под мышку и начала поглаживать ее.
– Ох, Чуча! – проговорила к маленькому зомби я. – Если бы ты знала, как мне плохо.
Крыса отстраненно пропищала.
– А что такое? Кавалер не по вкусу пришелся? – надо мной возвысилась леди Мориан. Призрак жаждала подробностей.
– Не сейчас, я спать хочу! – пробурчала я, накрываясь с одеялом головой. Форму я снять даже не удосужилась. Да и спать не хотелось. Просто было не до разговоров. Особенно с таким созданием, как леди Мориан!
***
Я все не могла привыкнуть к мысли, что Итан и есть тот самый тайный поклонник! И хоть мы были с ним в ссоре до того неловкого признания, друзья заметили, что между нами явно произошло что-то еще помимо того нелепого случая с переломом. Более того, появилась уверенность, что Эй знает обо всем, но молчит гаденыш. Однако его хитрые взгляды и намеки были вполне откровенными. Да что там! – если он, когда друзья не видят, передавал мне от Итана записку. Тот в свою очередь настойчиво просил встретиться, но почему-то я не могла себя заставить пойти на переговоры. Было по-гоблински неловко! Хоть и понимала, где-то глубоко в душе, что поступаю некрасиво. Наблюдая за моей молчанкой, Эй неодобрительно качал с головой.
Итан он же друг! Лучший друг, а выходит только я так считала, а он с самого детства был в меня влюблен? Как объяснить это Эю? А Итану?..
И почему-то именно сейчас в памяти стали всплывать различные мелочи, которые в школе казались незначительными. Его засады за девчонками, а на деле он всегда мое внимание привлекал, а может, даже хотел вызвать ревность, заставить посмотреть не как на друга, а как на парня.
Встряхнула кудрями. Гремлин бы его побрал! Да и как он мог меня тогда бросить там на кладбище, если у него ко мне чувства?! Не поверил! Ну-ну…
– Хватит! – раздраженно выкрикнула и решительно вошла в лабораторию, никак не ожидая, что в такое позднее время здесь хоть кто-то еще окажется.
– Рэйн? – Армандо был удивлен не меньше моего.
Я за всеми этими событиями забыла о своем эксперименте, который в обязательном порядке нужно было завтра показать. Но вот что здесь забыл этот заучка, ума не приложу!
– А ты? – вопросом на вопрос ответил Армандо, когда я прямо спросила.
– Так тебе и сказал.
Но я нисколько не обиделась.
– От девчонок небось прячешься, – беззлобно предположила, расставляя колбы и нужные мне растворы. – Все никак не угомоняться?
Он не ответил, но я по взгляду поняла, что отчасти права. С этим Белым днем все как с ума сошли!
– А ты не выполнила работу, – тоже догадался Армандо, а я не стала отрицать.
Так мы и занялись каждый своим.
Сначала работа шла в тишине, но временами я незаметно поглядывала за Армандо, все-таки желая узнать, что же он там делает.
– Рэйн, у кого-то слишком длинный нос, – он, конечно же, заметил. – Боги, это что сыворотка Койна?
– А что? – не поняла я, замирая с пузырьком над котлом. – Мне надо создать зелье Элвисса.
– Не так же! Ты что взорвать нас хочешь?! Никогда не добавляй сыворотку в кипящую воду, сперва охлади!
– Сама знаю, – слегка огрызнулась, но склянку предусмотрительно отставила. Теперь я куда более тщательно следила за процессом, полностью сосредоточившись на работе.
Все-таки кропотливость не мое. Отмерь. Наколдуй. Строго три четверти порошка зубов мыши. Налей двести пять граммов раствора.
Скукота!
– Убавь поток силы! – неожиданно прикрикнул Лоран, но было поздно...
Все произошло в считанные секунды: идущее от рук колдовство мгновенно вскипятило воду. Испуганный крик Армандо прозвучал почти одновременно со взрывом.
Меня оглушило и сразу же ослепило, отбрасывая на спину и придавливая чем-то тяжелым. В голове гудело, словно от выпитого алкоголя.
Я не сразу поняла, что на мне лежит кто-то. А когда открыла глаза, то с ужасом встретилась со своими же каре-зелеными глазами, доставшимися мне в наследство от папы!
Несколько раз поморгала, но наваждение не спешило исчезать. Вторая «я» поспешила убраться с меня, испуганно отпрянув назад.
Медленно. Очень медленно зашевелилась, чувствуя, что что-то не так с телом. Поднесла к лицу руки и закричала.
– Боги, что стряслось?! – тут же подскочила я, а у меня не было слов, вообще ничего. Утонченные бледные руки с выступающими венами принадлежали не мне. Все мое тело, словно не принадлежало мне, я его абсолютно не так ощущала!
– Идиотка! Что ты наделала? – никогда не слышала, чтобы Армандо ругался. – Ты уже достала меня!
Но по сути это был не он. Меня тягала за рукав я же сама. С таким остервенением, что я даже не знала, что и сказать. В моей голове затесалась только одна мысль: неужели эта растрепанная злая собачонка и есть я? Я так всегда выгляжу?!
Постепенно все становилось на свои места. Осознание того, что я наделала вдруг вызвало непреодолимую истерику. Не в силах остановиться просто глупо засмеялась, словно сумасшедшая. Мой голос непривычно басил.
– Безмозглая, прекрати немедленно!
И тут я вспомнила, что вообще-то парень, а значит, намного выше и сильнее. И, значит, такой сморчок, как я не вправе мне тут указывать и грубить!
Наверное, коварная улыбка озарила мое лицо, так как Лоран-Я перестал меня теребить за рукав и отчитывать, а озадаченно уставился. И прежде, чем осознал, что я собираюсь сотворить пакость, я ее сотворила.
Подхватив под руки Армандо в моем обличии, я к удивлению подметила, что это не доставило мне особого труда. Помнится, я как-то попыталась поднять на спор Итана, то чуть живот не надорвала. Парням однозначно легче живется!
Армандо по-девичьи очень тоненько пискнул, в тот самый момент, когда я отправила его в узкий шкаф для пальто и закрыла дверцу на магическое заклинание.
– Да! – лику, я вознесла кулак к небу. – Я отомстила тебе за всех девушек мира!
Барабанящая с той стороны ненастоящая Я замерла.
– Это за каких таких девушек ты мстишь? – свой голос было слышать непривычно. – Когда я кого обидел?
– Меня, например! – отозвалась обиженно я. – Помнишь, ту игру по магболу?
– Игру?..
***
Мне было семь. Я с трудом смогла пройти отбор в школьную сборную по магболу. Сегодня предстояла решающая игра, в которой я бы смогла показать все свои умения. Наконец, доказать гадкой леди Марен, что она зря не допускала меня к отбору и всячески нашептывала сэру Обигуру, что я не пригодна для спорта.
На мне была бордовая форма команды: широкие бриджи и кофточка с рукавами три четверти. На ногах добротные ботинки, а в руках крепко зажат маленький обруч.
Это был не просто металлический круг, а заряженный чистой энергией предмет, исполняющий важную функцию в игре: через него должен был пройти магический снаряд, который нужно было передавать между членами команды. Ни в коем случае не упустить его и не отдать соперникам.
Когда я прошла отбор, то тут же сообщила об этом родителям. И сразу потребовала себе новый обруч: с первоклассной подпиткой. Конечно, отец купил мне его.
Мама, которая всегда более скептично относилась к моим новым увлечениям, на этот раз тоже поддержала идею обновить реквизит. И сказала, что магбол – игра для моего неусидчивого характера.
Так что в этот раз мне хотелось не так порадовать отца, как маму. Ведь старшего Вортана радовать было не так уж и сложно. При любом раскладе я все равно оставалась его девочкой. А вот увидеть гордость за меня на мамином лице было бесценно.
Другие ребята уже выбежала в зал, а я же шла по коридору медленно, торжественно, с трепетом неся в обеих руках обруч. Сейчас все увидят, на что я способна! Наконец, сэр Обигур разрешил мне выйти на поле. И это был мой шанс показать себя!
– Рэйн! – тихо позвали меня. Но, кажется, это был ветер, поэтому я не обернулась.
– Рэйнардин!
Нет, меня точно кто-то зовет. Пришлось обернуться, чтобы увидеть сына Лоранов.
– Чего тебе? – тут же недружелюбно отозвалась я.
– Тебя срочно зовут! – мальчик был взволнован. Настолько, что я растерялась и забыла о том, что нужно держать лицо.
– Кто?
– Там твоя мама!.. – он еле говорил и сбивался в словах. – Там… Нужно спешить!
– «Мама»? – испугано переспросила я. Но Армандо не ответил: белобрысый мальчишка только махнул рукой и побежал в другую сторону.
Меня разрывало на части: спешить на поле, или пойти за Лораном. Однако всего миг я сомневалась. А вдруг с мамой что-то произошло?
Недолго думая, я поспешила за мальчишкой.
– Сюда! – поторопил меня жестом Армандо, указывая на дверь. Я поспешила вбежать внутрь и только потом осознала, что оказалась в кладовой. Лишь когда дверь захлопнулась и стало очень темно.
– Эй! – ахнула я, пытаясь выбраться. Использовала заклятие, но оно мало помогло. Моя сила была разрушительной, но умный Лоран предусмотрительно наложил на дверь заклинание защиты. Армандо с малых лет отличался до зубного скрежета раздражительной старательностью и любознательностью.
– Открой, у меня игра!
– Не будешь ты играть! – послышался с той стороны противный голос.
– Открой, я тебе говорю! – кричала я. – А то я все расскажу!
– Тебе не поверят, гадкая Рэйн! Рэйн-хулиганка!
Я на миг замолчала, сдерживая рвущийся наружу комок горечи. Лоран в этом был прав. Все любили тихоню Армандо, в отличие от меня!
– Меня все равно услышат и освободят!
– Не освободят. – За дверью я услышала противный смешок. – Я сейчас же наложу на двери полог тишины!
Сердце пропустило удар. Послышался еле слышный звук колдовства, а ту же секунду стало нереально тихо.
– Армандо! – чуть слышно позвала я, но мне, конечно же, никто не ответил. – Армандо, ты слышишь меня?! – Громче позвала я, но тишина. Не было слышно даже звука отдаляющихся шагов, но я знала: блондин уже бросил меня.
– О, нет! – до меня дошло осознание, что я попала по крупному. – Гремлин тебя подери гоблинский ублюдок! – Ругалась я совсем не по-детски, но меня все равно никто не слышал.
Я не попаду на игру. Я не смогу сыграть. Я не покажу на что способна. И мама не будет мной гордиться…
Я опустилась вниз, облокотилась спиной об двери и горько зарыдала. Уже ненужный обруч лежал рядом и иногда поблескивал синим светом льющейся энергии.
