Текст книги "Истинный для ведьмы (СИ)"

Автор книги: Валерия Царюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

– Кто такая, эта Вероника Блэджери?

Вопросов на языке вертится много. Зачем сыну альфы северной стаи, временно исполняющему обязанности, искать информацию о ведьме? Удивится же он, когда узнает, что теперь до Вероники так просто не добраться. Она теперь член стаи. За нее любой волк глотку разорвет, и с удовольствием будет наблюдать, как корчится в муках ее обидчик. Даже, если она окажется за пределами Мэнсфилда, за ней будут присматривать. Электов никогда не оставляют без охраны. За ними всегда присматривают из секретного подразделения южной стаи. Самые лучшие оборотни. Они проходят жесткий отбор на выносливость, силу, ловкость.

– Ни твоего ума дело. Ты мне должен. – Брэндон распылялся все сильнее.

И зачем я играл с ним в карты на услугу? Пьяный дурак. Теперь и спрашивает о том, чего ему не следует знать пока. Но карточный долг, долг чести. Так, кажется, говорят?

– За информацию хочу еще миллион, сегодня же.

– Обойдешься.

– Я предоставляю тебе информацию, и мы в расчете?

– Да. – Сквозь зубы шипит Донован. Еще немного и он взорвется. Как всегда вспыльчивый.

– Что ж... это хорошо. – Улыбаюсь своему отражению в зеркале заднего вида. – Вероника Блэджери мертва. Ее убил какой-то мужик, который преследовал ее на протяжении трех лет, по приказанию ее подруги. Некой Ренесми. Эта вся информация, которую я смог получить от Стафф. Мы в расчете?

Слышу согласие, шокированным голосом, сбрасываю звонок и откидываюсь на сиденье. Все. Больше никаких контактов с северной стаей.

Глава 9

Мы заезжаем за дом трехэтажного кирпичного дома и останавливаемся рядом с клумбой. Следом за нами приезжают ребята и паркуются рядом.

– Ееее. – Отрываю руки от талии брата и поднимаю их вверх к безоблачному небу. – Мы первые!

– Если бы кто-то не мухлевал, я был бы первым. – Не разделял моего веселья Брэд.

– Ты просто нам завидуешь. – Показала язык, отчего вызвала улыбки на лице парней.

Меня опекают, как маленького ребёнка. Теперь безведома взрослых дядечек я и шагу ступить не могу. Так почему бы не подурачиться?

– Проигравшие покупают кофе.

Во двор заехала машина Майкла и подперла наши мотоциклы. Парень выполз из авто с кислым выражением лица. Бурную ночь,однако он провёл, что до сих пор прийти в себя не может.

– Майкл, с тебя кофе. Ты последний приехал. – Крикнул Сэм нахмуренному блондину.

– Значит так. Идём по магазинам и ты, – указательный палец брата уперся в мою грудную клетку, – покупаешь все, что захочешь. На цену не смотришь. Ясно?

Кивнула головой. А потом обратилась к Майку.

– А ты в таком виде собираешься идти?

Парень осмотрел себя с ног до головы, скривился и потопал к машине. Открыв багажник стал расстегивать пуговицы на рубашке. У него там что, запасная одежда лежит?

– Наслаждаешься видом? – Игриво спросил Майкл, скомкал рубашку и кинул в багажник.

– У тебя всегда с собой чистая одежда?

– Да. Иногда она рвётся. – Майкл достаёт чёрную рубашку с коротким рукавом, надевает ее. – Если обзаведешься машиной, советую закинуть туда несколько комплектов одежды.

Когда все пуговицы были застегнуты, Майкл принялся за штаны. Ни капельки не смущаясь моего внимания и возможности быть замеченным жильцами домов, он снимает их с себя и остаётся в одних белых боксерах.

– Ни стыда, ни совести.

Отворачиваюсь от Майкла под смех ребят.

– Ника, привыкай. Это город оборотней. Тут все видели друг друга голыми. Почти все. – Брэд стушевался под тяжёлым взглядом Валериана. – Я хотел сказать, что мы бывает превращаемся в центре города, а потом...

– Брэд, я поняла. Но мне пока не хочется смотреть на обнаженных мужчин, хоть я и не вижу в этом ничего ужасного.

Говорила спокойным размеренным голосом, ощущая, как начинают гореть мои щёки. Майкл подошёл ко мне и надел мне на голову кепку, которая ужасно воняла собакой.

– У тебя овчарка? – Кривлюсь и стаскиваю с себя чужой головной убор.

– Хаски.

– Тебе все же стоит надеть кепку, как бы она не воняла. И спрячь под ней волосы. – Поддержал Валериан инициативу своего друга.

Поворачиваюсь к ребятам с кислой миной и надутыми щеками.

– И зачем это мне? – Держу пальцами и качаю из стороны в сторону источник отвратительного запаха.

– Что бы вопросов было меньше. – Блондин выхватывает кепку и опять надевает мне на голову, натягивая на глаза так, что я ничего не вижу.

– А идти мне как? На ощупь? – Приподнимаю указательным пальцем козырек.

– Сэм с радостью тебя понесет на руках. А вот это. – Он хватает меня за запястье и вытягивает мою руку. Вторая рука тянется к застежке на ножнах.

Ну уж нет. Наступаю на ногу, выворачиваю ему руку и толкаю. Хватка на запястье слабеет, а потом и вовсе исчезает.

– Дикарка. Из какого леса ты вылезла девочка?

– Из Шервудского. – Осматриваю ножны. – Оружие не отдам.

– С нами тебя никто не тронет. – Говорит Брэд, подходит, оттесняя Майкла, и кладет свои руки мне на плечи.

– Я не оборотней боюсь. Мне так спокойней.

– Окей. – Майкл подошел в упор ко мне и заглянул в глаза. Я выдержала его сердитый взгляд. Все тело напряглось готовое в любой момент отразить атаку. Майкл склонил голову на бок и улыбнулся уголками губ.

– Не бойся. Вреда не причиню. По милости этих щенков, я теперь стал твоим охранником. Сомнительная перспектива, учитывая, что за тобой гоняется одурманенный маг. – Валериан нахмурился. – Что тебя связывает с Донованами?

– Это еще кто такие?

Фамилия мне не знакома. Может мы когда-то пересекались, пока я странствовала по городам.

– О чем ты? – Спросил Сэм, привлекая внимание Майкла к себе.

– Ей интересовался плешивый. Я вернул ему карточный долг, предоставив неверную информацию.

– Брэндон?

– Да. Я сказал, что Вероника Блэджери мертва. – Колкий взгляд задел черты лица. – Не так ли?

– Естественно. – Без запинки ответила блондину. Вероника Блэджери умерла на той опушке в лесу.

Мое тело все также напряжено. Странное поведение Майкла нервирует. То он заботливый друг, то игривый самец, а теперь выступает в роли дознавателя.

– Стоит навестить их и напомнить, что из себя представляет наша стая. Слишком часто они стали совать свои носы в наши дела. Теперь и Вероникой интересуются. – Сказал Брэд и почесал затылок.

– Кто он такой? – Поинтересовалась у брата, дернув его за прядь волос.

–Сын альфы северной стаи. Противный тип. Мы с ним не ладим с самого детства.

– Никто из нас с ним не ладит. Слишком напыщенный. – Поддержал Брэд Валериана. – Но навестить обязательно надо, чтобы не забывали свое место.

– А давайте сейчас и навестим? – Не знаю, откуда во мне столько смелости и уверенности. Отправится в незнакомое место. К человеку, с которым никто из нас не ладит. А меня он так вообще не знает. Может он знает Стивена, рыскал по городам в поисках моей персоны. Тогда я смогу узнать где сейчас мой бывший.

– До них два дня езды. К приему в вашем доме вернуться не успеем. – Сэм развел руки в стороны и засмеялся. – А нам еще ей платье покупать.

– Порталом. – Пожимаю плечами. – Одна нога тут, другая там.

Брэд оскалился, сжимаю руки в кулаки. Радужка его глаз приобрела желтый оттенок. Его волк рвался наружу.

– Придержи своего зверя. Мордобои нам не нужны.– Валериан нахмурился.

Валериан принялся ходить из стороны в сторону. Мы все наблюдали за его манипуляциями, ожидая решения.

– Ладно. – Сдался брат. – Но только навестим не Брэндона, а Марка. Он точно знает, что задумал его братец. Не стоит лезть на рожон.

– Отлично. – Согласился Майкл.

– Адрес?

– Вэлли Сити. Зеленая улица 22 а. Шестой этаж. Приемная Марка.

Заклинание повисло на пальцах правой руки, излучая неоновый свет.

– Невероятно. – Восхитился Сэм, подходя ближе. – Впервые вижу магию в живую.

Легкий взмах руки и перед нами появился разрыв в пространстве в неоновой окантовке. Ребята подошли ближе.

– Я первый. – Сказал Валериан и сделал шаг вперед, осматривая разлом. – Никогда не перемещался с помощью порталов.

– Быстрее. Мне тяжело его удерживать. – На лбу появилась предательская испарина.– Я последняя. Скорее.

Ребята послушались и вошли в портал. Я следом за ними. При переходе меня немного повело в сторону. Мужские руки придержали мое обмякшее тело.

15 минутами ранее. Вэлли Сити.

Марк Донован

Допитая бутылка виски давала о себе знать. Перед глазами все плыло, язык заплетался, а бурчание старшего брата не действовало на нервы. Я лежал на диване и наблюдал, как Брэндон складывает документы в аккуратную стопочку, чертыхаясь себе под нос.

– По папкам сразу раскладывай. Двойную работу делаешь.

Брэндон клацнул зубами и поднял на меня взгляд.

– С алкашами не разговариваю. Хорош бухать. Еще не известно умерла она или нет. Как только Майкл предоставит информацию, будем думать, что делать дальше.

– Ты видел кровь. Ты думаешь, она все еще жива? Извини, но таким, как я, неудачникам, не может так несказанно повезти.

– Ты хоть на секунду...

Дверь приоткрылась и на пороге кабинета появилась пышногрудая блондинка с карими глазами, в черном облегающем платье.

– Можно? Марк, я к тебе.

Закрывает за собой дверь и топает к дивану, на котором я все еще лежу, не желая подниматься. Только что сосредоченное на мне внимание переключается на телефон брата, лежащий на его рабочем столе.

– Это Майкл. – Брэндон с серьезным лицом отвечает на звонок. – Алло.

– Я слушаю.

– Марк подпиши документы. Я тебя несколько месяцев поймать не могу. – Игриво надувает губы моя секретарша Моника и сует мне стопку документов. Не хочу. Ничего не хочу сейчас подписывать.

– Моника, занеси их в мой кабинет. Завтра все подпишу. – Массирую переносицу, глупо надеясь, что от этого нелепого действия мне станет легче и мир вокруг заиграет новыми радужными красками.

– Марк. – Девушка забавно сводит брови, от чего ее лицо кажется еще круглее.

– Я непонятно выражаюсь?

Меня не было несколько месяцев. Достаточно долгий срок, чтобы Моника забыла на кого работает.

– Нет. Говори уже. – Рычит Брэндон в трубку, привлекая внимание девушки.

– Ты свободна. – Сердито смотрю на девушку, давая понять, что делать здесь ей больше нечего.

Надув в очередной раз силиконовые губы, Моника удаляется, виляя бедрами.

– Ни твоего ума дело. Ты мне должен. – Брэндон распылялся все сильнее.

Сажусь на диване, подхватываю очередную начатую бутылку виски и делаю несколько больших глотков. Чувствую, как горячая жидкость протекает по горлу, согревая тело.

– Да. – Сквозь зубы шипит брат, скидывая стопку бумаг со стола, которую ранее аккуратно складывал.

– Да. В расчете.

Человек на другом конце провода отключился, а брат так и стоял с телефоном в руках, прижатым к уху. Заплывшим взглядом посмотрел на Брэндона. Он был растерян. Недавняя злость исчезла. Сейчас он стоял как вскопанный по середине кабинета и медленно дышал, пытаясь прийти в себя.

– Что там? – Не выдержал молчания брата.

– Вероника мертва. – Дрожащим голосом проговорил Брэндон.

Не удивил. Сегодня в лесу мы в этом убедились.

Тридцать минут назад я злился на самого себя, на весь мир, на брата. Сейчас мне на все наплевать. Я неудачник.

Внутри всепоглощающая пустота, превращающая меня в овощ. Пусть будет так. Не хочу думать о случившемся. Хочу забыться. Но как на зло перед глазами всплывает ее образ.

– За упокой ее души. – Отсалютовал ему наполовину пустой бутылкой и делаю еще один глоток. Пытаюсь встать. Тело не слушается. Стены качаются перед глазами. Шатаясь, иду прочь из кабинета.

– Майкл сказал, что за ней гоняется маг и что ее заказала бывшая подружка. – Не веря в свои слова, Брэндон посмотрел на меня.

– Ну, – задумчиво смотрю на потолок, – они знают.

–Делаю еще шаг к выходу, ощущая полное безразличие ко всему происходящему. В моем кабинете завалялась парочка подарочных бутылок с алкоголем. Они отлично составят мне компанию сегодня вечером.

Открываю дверь и уже хочу уйти, но останавливаюсь и поворачиваюсь к брату.

– Тронешь ведьму, придушу собственными руками. Она моя. И только мне решать, что с ней делать. Уяснил? Отлично.

Разворачиваюсь и иду к лестнице. Парочка пролетов и я буду на месте. Подъем по ступенькам дается тяжело. Мне постоянно приходится опираться об стену и фокусировать взгляд.

– А тут ничего. Симпотичненько. И цветочки ничего. – Раздался знакомый голос из моей приемной. Где эта чертова Моника, когда у меня посетители?

– Ника, ты как?

Валериан был чем-то обеспокоен. Вот только его мне сейчас для полного счастья не хватает. Я конечно понимаю, элект, поцелованный тьмой и бла, бла, бла. Я не в форме принимать таких важных гостей.

Разворачиваюсь около двери, чтобы пойти на следующий пролет.

– Живая. В следующий раз не тяните. Я не Супермэн.

Не веря своим ушам, вбегаю в приемную. Вдыхаю ее аромат, от которого мурашки пробегают по коже. Моментально трезвею и смотрю ошарашенным взглядом на ту, о которой скорбел несколько минут назад. Живая.

Она стала еще красивее. Несколько лет назад она была забитой, немного сконфуженной девушкой. Сейчас я смотрел на уверенную в себе молодую особу с черными, как безоблачная ночь ресницами, горящими лиловыми глазами и слегка потрепанными серебряными волосами. Передо мной стояла самый красивый оборотень, которого касалась Тьма.

Делаю глубокий вдох, чтобы успокоить возбужденное сердце.

– Ника. – Мой голос хрипит и я совсем не узнаю его. –Я не узнаю свой голос.

Делаю несколько шагов к ней. Хочу обнять и прижать к себе. Но на пути, словно две стены, вырастают Брэд и Майкл, закрывая девушку от меня.

– Ты? – Удивленно спрашивает Вероника, осматривая мой непрезентабельный внешний вид, выглядывая из-за плеч мужчин.

Только не уходи. Только не исчезай снова.

Вероника делает шаг на встречу. Майкл останавливает ее, выставляя руку перед ней. Мой зверь проснулся и рвется наружу. Не заметил, как начал рычать на Майкла, посмевшего встать между нами.

– Ника, не подходи к нему. Он пьян и неадекватен. – Валериан по собственнически прижимает девушку к себе, от чего я начинаю еще больше звереть.

– Валериан, это он. Истинный.

Пользуясь недоумением Ника просачивается сквозь парней и сокращает такое ненавистное расстояние между нами. Останавливается всего в шаге от меня. Она смущена. Об этом говорит ее небольшой румянец на щеках.

– Привет. – Неуверенный голос ласкает уши.

Ничего не говоря, сгребаю ее в охапку и крепко обнимаю. Целую в висок и утыкаюсь носом в ее шею, вдыхая запах цветов. Ее аромат дурманит, сводит с ума. Больше всего на свете мне сейчас хочется остаться с ней наедине. Никогда больше ее не оставлю.

Я был неправ. Я самый счастливый на земле.

Вероника

Мы оказались в просторной приемной светлых оттенков. Около стен стояли диваны для посетителей. Помещение украшали три глиняных горшка с красными цветами, стоявших на полу около окна во всю стену. Рабочее место секретаря пустовало. На деревянном столе лежала большая стопка листов, пара ручек.

Брэд поставил меня на ноги и лишь, когда убедился, что я стойко стою на своих двоих, отошел в сторону и принялся вдыхать спертый воздух в ноздри.

– А тут ничего. Симпотичненько. И цветочки ничего. – Потешался Сэм над интерьером в помещении.

– Ника, ты как? – Лицо Валериана выражало беспокойство.

– Живая. – Поспешила успокоить родственника. – В следующий раз не тяните. Я не Супермэн.

В проеме двери, ведущей на лестницу, появился мужчина с округленными глазами. Брюнет тяжело дышал. Будто пробежал марафон и только добрался до финиша. Учащенные удары его сердца эхом отражаются в тишине. Это же…

– Ника. Жива. – Его язык слегка заплетался, а тело покачивалось.

От его слов меня словно ударило молнией. Делаю вдох. От него сильно разит алкоголем. Не смотря на запах спиртного, я смогла уловить до боли знакомый аромат хвойных деревьев.

Брюнет делает несколько шагов мне на встречу. Брэд и Майкл реагируют молниеносно, закрывая меня своими широкими спинами, словно щитами.

– Ты?

Выглядываю через охрану и делаю шаг. Майкл преграждает дорогу рукой, из-за чего брюнет начинает нервничать, а его зверь пытается вырваться наружу, заявляя на меня свои права.

– Ника, не подходи к нему. Он пьян и неадекватен. – Валериан обнимает меня за плечи и прижимает к себе.

– Валериан, это он. Истинный.

Выворачиваюсь из объятий брата и подхожу к нему. Что сказать? Стоит извиниться за то, что тогда сбежала. Или спросить злится ли он на меня?

– Привет. – Все что смогла выдавить из себя.

Он сокращает оставшееся между нами расстояние и крепко обнимает. Кожу обжигает горячий поцелуй. Обвиваю его талию руками.

– Живая. Слава Тьме.

Брюнет заправляет мне прядь волос за ухо и слегка наклоняется ко мне. Его горячее дыхание обжигает губы. Закрываю глаза и сама тянусь за столь желанным поцелуем. Касаясь его губ, чувствую, как моя волчица ликует и виляет хвостом. Открываю глаза и вижу, что радужка его глаз опять поменяла цвет на оранжевый, как тогда в отеле.

– Вижу, твоя волчица меня выбрала. – Нежный поцелуй в губы. – Не получится у тебя выйти замуж за Валериана. Не пущу.

– Что?! Чокнулся? – Вспылил родственник, испепеляя взглядом моего истинного. – Марк, она вообще-то моя сестра.

– Я ... – Меня заставили замолчать новой порцией поцелуев.

– Ну, все. Хватит. – Вспылил Майкл, сверля нас злым взглядом. – Нам бы поговорить.

– И не забываем про время. Нам еще тебе платье покупать. Салоны красоты и что вы там девочки еще делаете перед балом? – Поддержал Сэм своего друга.

– Как ты с ними связалась?

Он спрашивает с серьезным выражением лица, а в глазах цвета карамели играют огоньки. Чувствую, что начинаю плавиться, словно шоколад под этим теплым взглядом.

– Долгая история. – Марк целует меня в кончик носа. – Мы вообще-то по делу.

– Проходите в мой кабинет. Мы сейчас.

Марк сильнее стискивает меня в объятьях, ограждая от окружающих, вызывая на лице брата улыбку.

– У вас пять минут будущий родственничек.

Как только дверь кабинета закрылась, оставляя нас наедине, в мои губы жадно впились. Казалось, что я спасительная влага, которой никак не могут напиться. Марк подхватывает меня за талию. Обвиваю его талию ногами, а руками шею. Меня усаживают на стол. Поцелуи становятся напористыми, более требовательными. Пришлось приложить не мало сил, чтобы отлипнуть от его губ, которые словно мед, такие же сладкие.

– Никогда больше от меня не сбегай. – Со всей серьезностью в голосе сказал Марк, смотря мне в глаза.

Провожу пальцами по его щеке. Спускаюсь к губам. Марк целует подушечки пальцев.

– Не могу обещать. Все не так просто, как хотелось бы.

– Я напугал тебя при нашей встречи? Только честно. Не ври мне, пожалуйста. – Он перехватывает мою руку и целует запястье.

Сложно сосредоточиться на серьезном разговоре, когда тебя целуют со всей страстью. Мысли просто напросто разбегаются в разные стороны, и собрать их опять в одну кучу не так уж и легко.

– Нет. Ты...

Хочу сказать, что он лучшее, что было со мной за три года, но брат решил, что мы тут засиделись. Сначала он тихонечко покашлял, затем кашлянул, как можно громче. А когда понял, что на него никто не обращает внимание, начал свистеть.

– Хватит уже обжиматься. Дела не ждут. Потом отправишься с нами, поселю тебя в ее комнате. И целуйтесь хоть всю ночь.

Мои щеки стали гореть. Марк засмеялся и вытащил мобильный телефон из кармана. Провел пальцами по сенсорному экрану и швырнул его на стол.

– Ты не выносим, впрочем, как и всегда. – И уже нежным голосом обратился ко мне. – Пойдем малышка.

– Кто бы мог подумать, что ты можешь быть таким нежным. С ней лучше таким и оставайся. Она сегодня Брэду чуть ли горло не перерезала. – Валериан засмеялся, скрываясь в кабинете.

Взгляд Марка зацепился за ножны на руке. Коснулся пальцами рукоятки клинка. Мне оставалось лишь пожать плечами.

– Я не знала, что он друг Валериана. Подумала, что это за мной пришли.

Марк помог мне слезть со стола и пропустил вперед, закрывая за собой дверь.

– Вот об этом мне бы хотелось узнать подробней. Я был Шервудском лесу сегодня. Там поляна, залитая твоей кровью и твоих родственников. Их пролитая кровь помогла тебе обратиться, как я понимаю. Кто на тебя напал?

Кабинет Марка был выполнен в стиле модерн в черно-белых тонах. На белоснежном столе лежали кипы бумаг. Такой же беспорядок, как и у отца. Марк уселся на рабочее кресло, потянув меня за собой.

– Неправильный вопрос. – Прикусываю кончик его носа, усаживаясь поудобней на его коленях.

Дверь в кабинет распахнулась и с грохотом ударилась об стену. На пороге появился запыхавшийся разозленный брюнет с серыми глазами. В этом офисе все в таком виде ходят? Мятая рубашка, растрепанные волосы, уставшее лицо и синяки под глазами. Он бегал глазами по лицам присутствующих.

– Мое почтение. – Мужчина шутливо поклонился.

И когда его взгляд достиг Майкла, подскочил к нему и схватил за грудки, заставляя подняться с места.

– Ты сказал, что она мертва. – Его глаза наливались кровью, от чего мне стало страшно за Майкла.

Брэд подскакивает с места и начинает оттаскивать разъяренного брюнета от своего друга.

– Либо ты успокаиваешься, либо я тебе твою милую мордашку сейчас начищу. – Шипит словно змея Майкл, подливая масла в огонь.

– Твой долг не зачтен. – Мужчина ухмыляется и деловито отходит в сторону, садится на подоконник.

– Это Брэндон, мой брат. – Поясняет для меня Марк и целует меня в щеку.

– Я все еще жду объяснений. – Брэндон продолжал сверлить Майка злым взглядом.

– Что ты хочешь услышать? Я сказал тебе правду. Вероника Блэджери умерла, а эта девушка Вероника Стафф.

– Могу документы показать. – Сама не понимаю зачем, влезла в разборки волков. Я давно для себя уяснила, когда мужики разбираются между собой, лучше не совать свой нос...

– Тогда я вообще ничего не понимаю. – Брэндон запустил свою правую руку в волосы и взлохматил их. – Объясните?

– С чего начать? – Спросила и заерзала на коленях у Марка.

Мужские пальцы впились в мое тело. Марк сделал несколько глубоких вдохов и выдохов.

– Начни хотя бы с той информации, которую предоставил нам Майкл. Я Реми в подвал в цепях отправил под конвоем. Надо решить, какое наказание она заслуживает.

Я остолбенела. Мне не послышалось? Реми тут... Ее поймали.

–Реми? Это та рыжая, которая неудачно приворожила твоего жениха?

Марк берет пальцами мой подбородок и поворачивает к себе.

– Жених?

Мысленно обругала Сэма за неудачно подобранные слова. Ревность словно лава плескалась в карих глазах Марка. Его волк не хотел меня делить с кем-то. Я чувствовала тоже самое по отношению к нему, но все же я была более сдержанной.

– Он Нику убить пытается. – Сэм подходит к столу и берет из стеклянной вазы, стоящей на краю, шоколадную конфету.

– Помолчи. – Зарычал Валериан на слишком болтливого волка.

– И что это все значит? – Спросил Донован старший явно не понимая, что происходит.

– Ника, я могу сам все рассказать, если ты не против.

Отрицательно качаю головой, прижимаюсь к сильной мужской груди и утыкаюсь носом в шею. Марк обхватывает меня руками, прижимая еще сильнее к себе, и целует в макушку.

– И все же я настаиваю. – Все молчат. – Имейте совесть. Марк тут себе место не находил. Полтора года носился по миру в поисках своей Золушки. А представьте какого мне было смотреть на него. Он был похож на побитого пса, валяющегося возле забора. Голодного, замершего...

– Хватит! – Рявкнул Марк, дергая рукой, явно ощущая себя не в своей тарелке.

– Откуда ты вообще знаешь про Реми?

Прищурила глаза и сканирующим взглядом посмотрела на Брэндона. Я ни разу не упомянула о ней.

– Она и рассказала про подругу, над которой неудачно пошутила с фамильяром. Не забывай мы нашли поляну с твоей кровью. Именно она нас туда привела. Что же там за шутка такая была, что это хранится в строжайшем секрете? На кнопки села? Или паука проглотила?

Валериан готов был сорваться с места и оторвать слишком длинный язык Брэндона. Я видела, с каким трудом он сдерживается, пригвоздив себя к стулу. Сэм, сидевший рядом, положил свою ладонь на плечо подбадривая его.

– И как дядя Питер оставил тебя за главного? Он всю жизнь готовил Марка. Каким образом такой щенок, как ты остался во главе? Он решил разогнать стаю?

Валериан и Брэндон сцепились взглядами. Еще немного и в кабинете начнут летать искры. Только мордобая для полного счастья не хватает.

Краем глаза наблюдала за реакцией Марка. Один уголок губы приподнялся. В груди что-то кольнуло. Интуиция. Здесь что-то не так. Но я никак не могу понять что.

– Стоп. Как вы познакомились с Реми? И какое отношение она имеет к вашей стае?

Брэндон прекратил визуальную дуэль и обратил внимание на меня. Не забыв показать средний палец моему брату. Думаю, Валериан часто ему ломал кости. И в скором времени сломает еще парочку.

– Она местная ведьма. В идеале, мы тебя ждали, но где-то план Марка дал сбой.

– План. – Приподнимаю брови. – Что еще за план?

– Маленькая моя. – Прохрипел мне на ухо Марк и прикусил верхнюю часть уха. Я слегка дернулась и напряглась.Такого быть на может! Знакомый голос с хрипотцой. А эти слова? Эта интонация.

– Магазины. – В очередной раз напомнил нам Сэм.

Быстро беру себя в руки.

– Да. Нам пора. Завтра я должна блистать. – Беспрепятственно спрыгиваю с колен Марка и направляюсь к брату. – Вечером навещу.

Игриво подмигиваю Марку и улыбаюсь, как дура. Надеюсь, он не заметил на сколько фальшива моя улыбка. Прячу трясущие руки за спину. Марк наклоняет голову в бок, и смотрит пристально, прямо в душу. Быстро совершаю все нужные манипуляции. Мы исчезаем в портале.

***

Марк Донован

– Я убью ее. – Кисти сами сжались в кулаки. Я убью эту рыжую ведьму. И фамильяра ее разорву на куски, чтобы он никогда не смог вернуться от Тьмы.

– Мда...

Задумчиво сказал Брэндон. Он встал медленно, словно хищник приближающийся к своей жертве, направился к столу.

– Чего ты опять нервничаешь? Ника жива. Вечером тебя навестит. Сомневаюсь, что она с шахматами в руках заявится.

Встаю резко стула, что он откатывается и ударяется об стену. Мерю большими шагами комнату.

– Да, заявится. С клинком, который висел у нее на руке. Только перед тем, как открыть портал в мою спальню, заточит его, да, поострее.

– Не понял.

– Она догадалась.

– В чем ты прокололся? – Глаза Брэндона расширились от удивления, а рот слегка приоткрылся.

– Если бы я знал.

– Мне кажется, ты нагнетаешь обстановку. В стае никто не догадался. А она за несколько минут общения прямо-таки все поняла.

С выражением посмотрел на Брэндона. Он не знает Веронику так хорошо, как я. Под маской веселья скрывался страх. Под широкой белоснежной улыбкой, оскал. Она успела меня изучить, как таблицу умножения. Знает каждый мой жест. Знает, когда я злюсь, даже, если лицо будет словно камень, она увидит, поймет.

Рыжая.... Зарычал.

Он быстро прочел ход моих мыслей и вжался в спинку стула. Плечи его поникли.

– Она в моем доме. В подвале. Ключи в моем кабинете.

Направляюсь в кабинет Брэндана. Стоит навестить эту рыжую стерву и вытрясти из нее информацию. Больше никаких игр. Заигрался. Надо было ее еще раньше прикончить, а не играть роль младшего сына альфы северной стаи. И зачем только согласился помочь? Теперь связан по рукам и ногам.

Вероника Стафф

– Спасибо. – Первое, что говорю, выходя из портала.

Голова немного кружится, а перед глазами белая пелена. Хорошо хоть еще сама на ногах стою. Как только возвращается зрение, бью кулаком по столбу, оставляя вмятину на металлическом предмете. Становится немного легче, но этого недостаточно. Слезы предательски текут по щекам.

– Я убью ее. Разорву на куски и скормлю диким собакам. Сначала переломаю все ребра. Нет, я начну с пальцев. Один за одним. Так чтобы она испытала всю боль, что приходилось испытывать мне. Она будет кричать, а я буду наслаждать этим зрелищем. Наслаждаться ее отчаянием.

Бормочу под нос, слишком поздно вспоминая о зрителях. Плевать. Пусть видят. Пусть думают, что хотят. Надоело постоянно претворяться. Надоела быть той, кем я не являюсь. Эти три года научили меня ни от кого не зависеть. Ине приходилось защищать себя от того, кто раньше был моим щитом.

– Ника.

Валериан присел рядом и коснулся моего плеча, слегка потряхивая. Я и не заметила, что сижу на земле, прижав колени к грудной клетке и опустив на них голову.

– Ника, чего ты испугалась?

Сэм последовал примеру брата и сел на землю с другой стороны. Брэд и Майкл стояли в стороне и наблюдали.

– Его повадки, поведение, жесты. – Шмыгаю носом, дышать становится легче. – Все напоминает Стивена. Либо я параноик, либо он и есть Стивен.

Слезы потекли с новой силой.

– Но это точно он был в отеле. Запах. Я запомнила его. Как такое возможно?

– Послушай. – Майкл сделал несколько шагов. – Он сын альфы. Думаешь, если бы его подменили, стая бы не заметила?

– Не спеши с выводами, Майкл. – Брэд сунул руки в карманы и тяжело вздохнул. – Стая его практически не видела полтора года. На мероприятия, на которых удавалось его застать, держался рядом с братом и практически не с кем не разговаривал. Наш веселый Марк стал замкнутым и необщительным. Говорят, он ездил в командировку по поручению отца и там что-то произошло. Теперь же мы знаем, что он искал нашу Нику. Увы, больше никакой информации нет.

– А почему ты так боишься этого Стивена? – Спросил Сэм, заглядывая мне в глаза.

– Потому что из-за неизвестного мне зелья, он три раза меня чуть не убил. Я до сих пор помню ощущения, когда кожа плавится словно шоколад от огня. Эту боль. Смерть близкого мне человека. А самое паршивое, что он не виноват в этом. И я не могу навредить ему. Поэтому я и боюсь.

– Отправила бедолагу в жерло вулкана...

– И он был потушен. – Перебиваю Валериана. – Он огненный маг. Огонь, как продолжение его. Никакой пожар или лава в вулкане не навредит ему. Он просто впитает огонь, как губка воду.

– Ник.

– Я не могу его убить. Я не могу дать ему отпор. От этого мне становится страшно. Я боюсь, что он воспользуется этим и нанесет удар. Я не переживу четвертого нападения. Я так устала. – Делаю глубокий вдох и считаю до пяти. – Простите ребят. Я просто параноик. Марк никак не может быть Стивеном. У того кожа бледная была с синеватым оттенком. Да и он никогда не владел магией иллюзий.

Я в очередной раз шмыгнула носом и посмотрела на напряженных мужчин. А ведь приятно, когда тебя принимают, как свою.

Встаю с земли и вытираю дорожки слез на щеках, уже заранее зная, что делать. Сразу после приема навещу Реми и все выясню. Уж она точно должна знать, где Стивен. Глупо опять залазить в неприятности, рыскать носом в поисках следов. Но мне нужно знать, где он.

Ребята широко улыбаются. Сэм подхватывает меня на руки и начинает кружить.

– Молодец. Уши торчком, хвост пистолетом. А теперь, – ставит меня на землю, – пойдем купим тебе самое красивое платье, чтобы ты смогла затмить всех благородных леди нашей стаи.