Текст книги "Системный разведчик. Адаптация. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Валерий Юрич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Глава 5

Когда до выхода к мосту оставалось преодолеть один поворот, у меня уже не оставалось сомнений, что вся заварушка происходит именно там. Для разведки обстановки мы со Снегом свернули к реке. Там, на очередной излучине, был высокий берег, откуда хорошо просматривался мост. Идеальное место для засады. И, если встреча неприятеля готовилась заранее, то здесь обязательно оборудовали бы огневую точку. Но при текущем стремительном развитии событий я в этом сильно сомневался, поэтому решил не спешиваться и полностью положиться на маскировку. Сейчас каждая секунда на счету.

Мы приблизились к подножию небольшого холма, который скрывал от нас происходящие события. Вот здесь я уже слез со Снега и, приказав ему ждать внизу, поднялся на вершину. Прежде чем выйти на точку наблюдения я все-таки залег и осторожно пополз, плотно прижавшись к земле.

Картина, открывшаяся мне, мгновенно все прояснила. Посреди моста через Ижицу чадила подбитая БМП, перегородившая путь остальным силам противника. А то, что это был именно он, я не капли не сомневался. Опознавательные знаки Кровавого дозора виднелись на борту и башне покореженной взрывом техники. Мое ночное зрение позволяло очень хорошо их разглядеть.

Силы нападающих засели в посадках на обеих берегах, обрабатывая врага перекрестным огнем. Но надо отдать должное боевикам Дозора. Похоже, они сумели быстро организовать оборону. Вторая БМП, находящаяся на противоположном берегу, была еще в строю и бахала по ближайшим посадкам из пушки и спаренного пулемета, практически полностью подавив ответный огонь. Личный состав противника залег поблизости в придорожной канаве и тоже огрызался из автоматов. Поддерживающий же огонь с нашего берега был малоэффективен, ввиду значительного расстояния и ограниченности в средствах: применялось только стрелковое оружие. Против БМП с таким не повоюешь.

Одним словом, ситуация пока была патовая, но угрожала вскоре склониться в пользу Кровавого Дозора. Похоже, нападающие не рассчитали ни свои силы, ни ответную мощь противника. А если еще учесть, что о нападении уже известно и в местном гарнизоне, и на базе Дозора, то положение приближалось к катастрофическому. Сейчас была дорога каждая секунда.

Вот только есть одна загвоздка. Для того, чтобы помочь нападающим, мне надо перебраться на тот берег Ижицы. А делать это сейчас весьма рискованно. Мост простреливается с обеих сторон. И огонь вдоль его ведется довольно-таки интенсивный. Хорошо еще, что бэха сюда из пушки не шмаляет.

Однако, делать нечего. Надо рисковать. Идти в обход через участок Элдриджей – не вариант. Потеряю около часа. Так что придется прорываться через мост. Под прикрытием маскировки и брони Снега должно получиться.

Я уже хотел оставить свою позицию, как вдруг услышал справа, сухой звук выстрела. Снайпер! Ведет огонь по боевикам Дозора. Я явственно увидел, как один из врагов, слишком сильно высунувшийся из укрытия, уткнулся в землю. Голова бедолаги треснула, как перезрелый арбуз.

Надо же, как хорошо замаскировался. Я с уважением глянул в сторону лежки снайпера, находящейся метрах в пятнадцати от меня, у самого обрыва. Надо бы с ним побеседовать. Только лучше организовать наше знакомство так, чтобы он меня случайно не пришил. Что ж, попробуем.

Под прикрытием маскировки я обошел бойца с тыла, приблизился метров на пять и на секунду замер. Тело расслабилось и приготовилось к рывку. Отвлекающий бросок камня влево от снайпера. Он быстро поворачивает голову в том направлении, одновременно выхватывая пистолет. Я стремительно бросаюсь вперед. Захват правой рукой за шею и блокировка оружия левой. В следующий миг я уже шепчу бойцу на ухо, попутно прижимая коленом руку, потянувшуюся за ножом:

– Я свой, свой. Успокойся. Я Карамазов. Только что из дома Савельевых.

Боец замер и перестал сопротивляться. Я немного ослабил хватку, но до конца отпускать не торопился.

– Сейчас я уберу руки. Не делай глупостей. Кивни, если понял.

Боец слегка дернул головой. Только после этого я медленно отпустил его, откатился, прижавшись к земле, чтобы не заметили с другого берега, а потом деактивировал маскировку.

Он быстро обернулся и ошарашенно уставился на меня.

– Почему не работаете по БМП из РПГ? – без лишних предисловий задал я прямой вопрос.

Но боец продолжал молчать. Его подозрительный взгляд недвусмысленно намекал, что раскрывать мне важную тактическую информацию он не собирается.

– Да что б тебя, – выругался я и осторожно потянулся к внутреннему карману. – Не дергайся. Я сейчас медленно достану кое-что из кармана.

Когда в свете луны снайпер увидел монету, которую передал мне Иван, то сразу же поменялся в лице.

– Вот черт. Ну и напугал. И как ты так незаметно подобрался? – Он удивленно мотнул головой.

– Слушай, брат, не до этого сейчас. Ответь на вопрос, – нетерпеливо осадил его я.

– Посадки густые. Эти уроды головы поднять не дают, – угрюмо ответил снайпер. – А с нашего берега слишком большая дистанция.

Хм. Так я и думал. Никакого резерва для внезапного флангового нападения у них не было. А местность позволяла незаметно развернуть огневые точки только с одной стороны дороги. С противоположной же располагалось практически голое поле.

– Почему тогда не отходите?

– Некуда. – Снайпер окончательно помрачнел. – С тыла обошла мобильная группа на квадриках. Наш взвод в окружении. – И он кивнул в сторону противоположного берега. – Да и раненые есть. Мы своих не бросаем.

Ситуация полностью прояснилась. Я глянул на противоположный конец посадок, откуда наш взвод давила мобильная группа. Быстро оценил рельеф и возможности скрытного продвижения. Накидал в уме примерный план действий.

– Сообщи своим на этом берегу, что я сейчас подойду к ним по лесополосе. Пусть приготовят РПГ и несколько зарядов к нему. Есть какой-нибудь опознавательный знак? – Я вопросительно посмотрел на снайпера и на его плечо, обвязанное красной повязкой.

Недолго думая, он сорвал ее и протянул мне.

– Держи. Меня и без нее узнают.

Я благодарно кивнул бойцу и быстро повязал ее плечо.

– Возвращайся к работе. Я пошел, – коротко бросил я, и, пригнувшись, побежал к подножию холма.

Маскировку пока не активировал. Ни к чему снайперу про нее знать. Да и Снегу так будет проще меня обнаружить. Я, в свою очередь, относительно сносно видел через Неясыть, где он сейчас находится.

И только когда я приблизился к волку, активировал мутаген Хамуса. В синергии наша маскировка становилась стопроцентной. При этом, находясь рядом, в общем поле, мы могли отлично видеть друг друга.

Через пару минут мы уже были в лесополосе и быстро продвигались в направлении огневых позиций союзников. На месте меня уже ждали. Дозорный пост. Двойка вооруженных бойцов рассредоточилась неподалеку от своих основных сил. Расположились так, чтобы в случае чего держать меня под перекрестным огнем. Хорошее решение.

Я спешился. Приказал Снегу ждать и не снимать маскировку, а сам, деактивировал мутаген и двинулся прямиком к ближайшему ко мне бойцу. Находился он метрах в семидесяти. Заметить его с такого расстояния с моими зрением не составило особого труда. Даже посреди ночи. А вот он увидел меня далеко не сразу.

– Стой на месте! Оружие на землю! – донесся до меня угрожающий оклик. Свет фонаря ослепил глаза.

Действовал солдат вполне разумно, но вот только это слишком затягивало время, которого у нас и так не было.

– Мне просто нужен РПГ и пара противотанковых выстрелов к нему, – спокойным голосом проговорил я, при этом и не думая разоружаться.

– А может тебе и ключи…

Дальше я слушать не стал. Единственный промелькнувший вопрос касался того, откуда этот заносчивый хрен знает фразу из знаменитого фильма. Но сейчас мне было не до этого.

Активировав маскировку, я быстро и бесшумно метнулся мимо выставленного поста. У меня за спиной раздались удивленные возгласы вперемешку с забористым матом.

Вот и передовые позиции, с которых ведется жиденький огонь по противоположному берегу. Откуда-то справа доносятся крики из рации:

– Прайм, мать твою, еще один – двести! Где это чертово подкрепление? Где обещанные птички? БК на исходе. Если не уберете бэху – нам конец.

Что отвечал ему обладатель рации, я не слышал. Однако не надо быть гением, чтобы понять – парни на том берегу в полной заднице.

Я быстро сместился к тому месту, где велись переговоры. Человек с выносной гарнитурой лежал ко мне спиной. С виду ничем не примечательный, среднего роста, в обычном камуфляже без знаков различия. В другом случае я, возможно, принял бы его за рядового бойца. Но не сейчас. Этот неброский облик впечатался мне в память, а ровный, с легкой хрипотцой, голос я уже ни с чем не спутаю.

Иван. Это был именно он. Тот самый неожиданный гость из подворотни, который дал мне монету. И это обстоятельство могло сильно сэкономить время.

Без лишних расшаркиваний я плюхнулся рядом, деактивировал маскировку и невозмутимо выдал:

– Привет. Узнаешь?

Тот даже дернулся от неожиданности. Его свободная рука рефлекторно потянулась за оружием, но остановилась на полпути.

– Карамазов⁈ – Видно было, что он не верил своим глазам. – Так это действительно ты? У меня была информация, что ты еще в городе.

Теперь мне стало понятно, почему меня ждал тут такой холодный прием.

– А источник информации, случаем, не ваш рыжебородый товарищ Михаил? – я мрачно усмехнулся. – Мне тут сорока на хвосте принесла, что Хилл просил кого-то из городских задержать меня. И как-то так совпало, что на выезде меня остановили твои отмороженные архаровцы, во главе с тем, кого я вырубил в закоулке. Так что думай, Иван. Сдается мне, в ваших рядах завелся крот.

Мой собеседник помрачнел, но ничего не ответил. Рация не умолкала. И дела на том берегу становились все хуже. Добавился еще один трехсотый. Причем тяжелый. Дольше тут размусоливать времени не было.

– Просто дай мне РПГ и два противотанковых выстрела к нему. И я попробую хоть что-то сделать. Или ты хочешь и дальше тут сидеть, слушая, как погибают твои бойцы? – добавил я, заметив огонек сомнения в глазах Ивана.

В этот момент позади нарисовались двое незадачливых дозорных, мимо которых я проскользнул.

– Ах ты падла! – раздался злобный окрик, явно, обращенный ко мне.

Иван резко развернулся и сделал останавливающий жест рукой.

– Занять огневую позицию! – резко скомандовал он одному. – Принеси РПГ и две противотанковые гранаты к нему. – Это уже относилось ко второму.

Бойцы, признаться, слегка опешили, но ослушаться не посмели. Иван повернулся ко мне и прожег меня угрюмым взглядом. Некоторое время он сохранял молчание, пристально глядя на меня, а потом задумчиво проговорил:

– Не знаю уж, чего ты там задумал, Карамазов, но, надеюсь, я не пожалею о своем решении. Степан говорил, что в тебе дух настоящего воина. И я успел в этом убедиться. Но этого, знаешь ли, сейчас недостаточно. Как ты вообще собираешься перебраться на тот берег? С нашего бэху не достать.

– Потом узнаешь. Сейчас нет времени на бесполезный трёп. А Степан… Нет больше Степана. – Я подхватил у вернувшегося бойца трубу РПГ и сумку с выстрелами, а затем бросился обратно в лесную чащу.

Когда я заскочил на спину Снега и как можно подробнее обрисовал ему предстоящую боевую задачу, волк недоуменно покосился на меня. А потом мне прилетела его озадаченная мысль, что-то типа: «А не лучше ли прямиком, вплавь через реку?»

И вот здесь уже пришло время удивляться мне. Я сообщил Снегу про неких кровожадных тварей, обитающих в Ижице, но он тут же успокоил меня: «Они не посмеют даже приблизиться ко мне, хозяин.»

Этот факт стал для меня настоящим открытием.

– А твоих собратьев это тоже касается? – с надеждой спросил я.

Ответ Снега вновь был утвердительным.

– Охренеть! Так что же ты раньше молчал⁈

Я тут же резко поменял планы будущей операции. Теперь у меня появилась робкая надежда на то, что дело может выгореть.

– Сможешь прямо сейчас передать новую боевую задачу своим четвероногим соратникам? – торопливо спросил я Снега.

Ответ волка снова порадовал. Похоже, у него была вполне устойчивая связь со своей группой через Вожака.

– Отлично, дружище! В общем, слушай: вот что они должны сделать…

Через пару минут под покровом маскировки мы уже во всю прыть неслись к берегу Ижицы. И в это же самое время группа из десяти гигантских волков во главе с Тенью выдвигалась на свое первое самостоятельное боевое задание.

Глава 6

Снег плыл размеренно и чинно. Одним словом, вел себя так, словно находился у себя дома. Уверенность и сила чувствовались в каждом его движении. Было сразу заметно, что он находится в родной стихии и никого здесь не боится.

Мы еще не достигли середины реки, когда я наконец увидел, кто такие эти самые свиглы. Мерзкое существо, больше всего смахивающее на огромную полуметровую пиявку, на миг показалось на поверхности воды. Маленькие злобные глазки проводили нас со Снегом, а пасть, полная острых и мелких зубов пару раз кровожадно клацнула.

Мой волк даже ухом не повел. Что-то непонятное для меня удерживало речных монстров от нападения на гримлока. И похоже, что такая реакция относилась к представителям всего его вида. Я был вполне уверен, что Тень со своей командой также не испытает никаких проблем при пересечении Ижицы.

После того, как мы выбрались на противоположный берег, Снег шумно отряхнулся, а я быстро разулся и вылил воду из сапог. Если придется передвигаться на своих двоих, это хотя бы немного облегчит мне жизнь.

На все это дело ушло меньше минуты, а после этого мы, как говорится, вышли на оперативный простор и под покровом маскировки стали подбираться к врагу с тыла.

И вот уже впереди отчетливо виден корпус БМП. Ее выстрелы стали реже. Похоже, боекомплект подходит к концу. Когда она замолчит, в дело вступит пехота, окружившая наших бойцов с двух сторон. И тогда счет пойдет на минуты. Моя основная задача – не допустить такого финала.

– Снег, твоя группа пересекла реку? – мысленно спросил я волка.

Он ненадолго застыл, а потом выдал положительный ответ.

– Пусть приступают как можно скорее. Времени в обрез.

Пока волк передавал мой очередной приказ, я спешился.

– Дальше я один. Жди здесь. Как скомандую – быстро ко мне. Маскировку не вырубать.

Через Неясыть я увидел, что волк согласно кивнул. Вот и отлично. Сейчас многое зависело от точного выполнения моих приказов.

Активировав Скорость тигра и Кошачью поступь, я незаметной тенью помчался вперед. Туда, где БМП, изрыгала огненные плевки по ближайшим посадкам.

Подобравшись примерно метров на сто, чтобы уж наверняка, я зарядил гранатомет. А потом все пошло по накатанной. Припал на одно колено, прицелился, задержал по привычке дыхание и нажал на спуск. Первая граната полетела точно в заднюю часть башни. У бэхи второй модели эта зона довольно уязвима. При точном попадании минусуются сразу и наводчик, и командир.

Не дожидаясь результата попадания, заряжаю вторую гранату и жахаю в один из задних десантных люков. В каждом расположено по дополнительному топливному баку. Два взрыва расцвели в ночной мгле один за другим. Второй полыхнул особенно ярко. Корму БМП сразу же охватил огонь. Похоже, задело основной бензобак, который находится посреди десантного отсека.

После таких повреждений бэха превратилась в бесполезную груду металла, не говоря уже о ее экипаже. Выжил, скорее всего, только мехвод. Но это ненадолго.

– Снег, ко мне! – отрывисто скомандовал я.

Отправлять волка одного в кровавый вояж по рядам противника я не решился. Слишком невелико было расстояние между противоборствующими сторонами. Снег мог случайно напасть на союзников, а уж они после такого в долгу не останутся. В итоге там все и полягут. Так что волк должен быть под полным моим контролем.

Отбросив гранатомет, я вскочил волку на спину и направил его на пришедшего в замешательство противника. Некоторые боевики Дозора уже разворачивались в мою сторону, тщетно пытаясь обнаружить нападающих. Один из них сразу же завалился на бок и остался лежать без движения. Похоже, снайпер на холме тоже без дела не сидел.

Мы со Снегом смертельным невидимым вихрем пронеслись по рядам противника. Я разряжал в застигнутых врасплох боевиков боекомплект автомата, а волк доделывал мою работу. Не прошло и нескольких минут, как оставшийся в живых личный состав неприятеля бросился в беспорядочное бегство от невидимой угрозы. Но это их не спасло. Мы с моим клыкастым напарником отлично ориентировались в темноте. Возмездие настигло каждого. Никто не ушел.

– Снег, как дела у твоей группы? – спросил я, добивая последнего обнаруженного врага из револьвера.

В следующую секунду на меня свалились сумбурные наслоения хаотичной информации. Чреда смутных образов, быстро сменяющих друг друга, из которых я мало что понял. Я еще раз убедился, что волку лучше задавать конкретные вопросы, требующие простых ответов, типа «да» или «нет».

И тут вдруг подключилась Майя:

– Аид, я обучилась более-менее сносно структурировать получаемые от Снега данные. Вывожу текущее положение на интерактивную карту.

Передо мной появилось изображение всего поля боя. Наш фланг был полностью зачищен. А противоположный, тот, где орудовала мобильная группа, еще подавал признаки жизни. Личный состав стаи был обозначен россыпью зеленых точек, а враг – немногочисленными красными, которые быстро перемещались в южном направлении, в сторону города.

Похоже, оставшиеся в живых панически спасались на имеющихся в распоряжении транспортных средствах. А волки добивали тех, кто не успел смыться.

– Прикажи им преследовать отступающих. Срочно! – скомандовал я Снегу. – Никто не должен уйти. Мы с тобой пойдем напрямик и отрежем путь к отступлению. Вперед!

И мы со Снегом рванули наперерез. Это была эпичная гонка. Такое запоминается надолго. Три квадроцикла и одно багги летели по бездорожью, пытаясь уйти от преследования. А их настигала стая из десяти волков и одной разъяренной волчицы. Боевики на ходу отстреливались. Только вот выходило это у них весьма хреново. Ни о какой прицельной стрельбе в таких условиях речи вообще не шло. Тут бы на сиденье удержаться. Те шальные пули, которые попадали в гримлоков, не причиняли им особого вреда. Толстокожих зверюг с бешеной регенерацией таким не остановить. Так что у отступающих практически не было шансов.

Когда мы вылетели им наперерез, в строю оставались только один квадрик и багги. Стая их уже нагоняла. Снег, который выделялся среди собратьев своими внушительными размерами, сразу нацелился на багги. Тень, тактично проявив субординацию, решила взять на себя квадроцикл. Не знаю уж, каким образом они чуяли друг друга, но волчица, похоже, точно ощущала, где находится ее приятель, несмотря на активированную маскировку.

И вот тут случилось такое, чего никто не мог предвидеть. Пассажир багги, увидев, что квадроцикл обречен и следующей целью будут они, выложил последний козырь, оставленный, похоже, на самый пожарный случай. Резко поднявшись с сиденья, он начал разворачивать ПТРК, установленный на заднем козырьке транспортного средства, в сторону своего соратника на квадроцикле. Я был уверен, что ракета уже отстреляна, и никак не мог предположить, что экипаж сохранил ее до этого времени.

– Снег, передай Тени, чтобы уходила! – заорал я не своим голосом. – Нельзя атаковать квадрик!

Но было уже поздно. Волчица бросилась на квадроцикл. В ту же секунду багги резко затормозил и, пока минимальное расстояние до цели еще позволяло использовать ПТРК, боевик навелся и произвел выстрел. Водитель подождал, пока ракета достигнет цели, и сразу ударил по газам.

ПТУР с кумулятивным зарядом не оставил Тени ни единого шанса. За миг до взрыва волчица почуяла опасность и попыталась отскочить в сторону, но не успела. Ракета врезалась в заднюю часть тела и разворотила ее, попутно убив и водителя квадроцикла.

Снег замер. Все его тело напряглось и пошло мелкой дрожью. Я знал, что сейчас будет. И не хотел мешать волку. Быстро соскочив на землю и взглянув в исполненные мукой глаза гигантского гримлока, я отдал короткую команду:

– Убей!

Она подействовала, словно спусковой крючок. Снег сбросил с себя маскировку, неистово зарычал и белой яростной молнией ринулся вслед за багги. Я отлично понимал, зачем он деактивировал мутаген Хамуса. Подонки, подстрелившие Тень, должны видеть приближающуюся к ним неумолимую смерть.

Он врезался в багги сокрушительным светлым вихрем. Транспортное средство опрокинулось, словно детская игрушка, и, кувыркаясь, пролетело несколько десятков метров. Обоих боевиков раскидало в разные стороны, как тряпичные куклы. Я не был уверен, что они выжили после таких кульбитов. Но даже если и так, то Снег быстро докончил начатое, превратив отморозков в бесформенные и кровоточащие куски мяса.

Когда он закончил, то поднял окровавленную морду к небу и завыл. Тоскливо и протяжно. А потом медленно двинулся к своей подруге.

Тень была еще жива. Зэн каким-то чудом поддерживала ее, до последнего пытаясь устранить последствия смертельного ранения. Но все было тщетно. Такое не восстановить с помощью регенерации. Тень умирала.

Она неотрывно смотрела на приближающегося Снега. В ее взгляде была не только горесть прощания, но и гордость. Умереть в бою рядом со своей стаей – высшая честь для гримлока. Каким-то образом я это чувствовал. Словно мы с белым волком были сейчас единым целым.

Снег подошел и улегся рядом со своей боевой подругой. Он знал, что она готовится уйти в царство вечной охоты. И провожал ее в последний путь. Горделиво, степенно, без лишних эмоций. Снег знал, что такое смерть. В ней нет страха и позора. Это всего лишь одна из дверей в вечность.

Дверь… Выход… Что-то знакомое промелькнуло в голове. Я напряг мозг, пытаясь уловить мимолетную мысль. И тут меня наконец осенило.

Черт возьми! А ведь этот может сработать!

Я помчался к Снегу с Тенью. Окружившие их волки, заметив мое стремительное движение, угрожающе ощерились. Они явно не горели желанием подпускать меня к своему вожаку. То, что происходило в их тесном кругу касалось только стаи. Чужакам здесь не было места.

Но достаточно было одного грозного взгляда Снега, чтобы они успокоились. Не скажу, что это им сильно понравилось, но пойти против воли вожака никто из них не посмел.

Я влетел в волчий круг и положил руку на голову Тени. У меня была стойкая уверенность, что действовать нужно именно так.

Снег стремительно поднялся на лапы. Кажется, он начал понимать. В глазах белого волка затеплилась надежда. И в мой мозг ворвалась неистовая мысль: «Быстрее, хозяин. Умоляю. Она едва держится.»

– Майя! Запускай репликацию Системы! Немедленно! – решительно приказал я.

– Но, Аид! – раздался раздосадованный девичий голосок. – Это нецелесообразно. У тебя уже есть питомец. Зачем тебе второй? Это же сущее расточительство, – затараторила она. – Не лучше ли потратить зэн на прокачку?

– Реплицировать Систему! Не заставляй меня повторять трижды! – гневно отрезал я. – Выполняй!

Майя возмущенно передернула плечиками, нехотя кивнула и исчезла.

Последний огонек жизни угасал в глазах Тени. Хриплое дыхание вырывалось из пасти. Накатывала предсмертная агония.

– Ну же, Майя! – процедил я сквозь крепко стиснутые зубы. – Если она умрет, мне не воскресить ее. Даже после репликации. Это же первый круг, черт тебя дери!

То, что произошло дальше, выглядело, мягко говоря, необычно. Я бы даже сказал, как настоящее чудо. Такого в моем мире точно не увидишь. Страшная рана начала быстро обрастать новой плотью. Выпавшие внутренности, словно живые, вновь возвращались на отведенные им природой места. Оторванные задние конечности, висящие на одних сухожилиях и лоскутах кожи, сами собой прирастали к телу.

Через минуту Тень открыла глаза и изумленно поглядела на меня, потом на Снега, а затем вновь на меня.

У меня перед глазами выскочило информационное окно:

Система реплицирована. Получен новый питомец 1-го круга.

Текущее количество зэн: 364 / 15000.

Я полностью опустошил свои запасы зет-энергии. Но при этом ни капли не жалел.

Сбоку от меня раздался торжествующий вой Снега. А следом за ним завыла и вся стая. Тень медленно поднялась на лапы и склонилась передо мной в знак покорности и почтения. Она знала, что произошло. Понимала, что отныне будет служить мне. И принимала это всем своим звериным естеством.

Теперь стая смотрела на меня совсем по-другому. В их взглядах больше не было вражды. Я вдруг ощутил, что с этого момента они воспринимают меня, как своего. Все их чувства передавались через моего волка. Нет, теперь уже через двух волков.

Тень со Снегом стояли передо мной, тесно прижавшись друг ко другу своими мохнатыми боками. В их глазах не было раболепия. Лишь твердая решимость сражаться на моей стороне. И благодарность за вновь дарованную жизнь.

– Береги ее, Снег. – Я пристально посмотрел на белого волка. – Ты ведь знаешь, что будет, если она погибнет, не достигнув второго круга?

Волк знал. Я ясно видел это в его горящем взоре. И почему-то нисколько не сомневался, что в ближайшее время он устроит своей подруге жесткий марафон прокачки, пока не убедится, что она вне опасности. Еще раз терять свою волчицу он явно не собирался.

Я молча кивнул белому волку, а потом обвел посуровевшим взглядом стаю.

– Я рад, что вы все живы, – громко произнес я. – И благодарен за помощь. Но теперь пришло время отдать честь тем, кого уже не вернуть. Возвращаемся к усадьбе.