Текст книги "Четвертое правило Мангуста"

Автор книги: Валерий Вайнин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)

– Илюша! – сверкнула глазами Дашка. – Я займу ножовку у соседей!

Из квартиры мы выходили вместе. Стас обернулся в дверях:

– Свет, завтра мыть посуду моя очередь.

Светлана смотрела нам вслед. Молча стояла и смотрела.

ГЛАВА 39

Войдя домой, мы с Дашкой тотчас направились на кухню. Жена погладила лежащий у плиты булыжник:

– Привет, Пьер! Пустить бы тебя по Москве на волю!

Взяв с холодильника телефон, я уточнил:

– Это будет революция?

Дарья качнула «конским хвостом»:

– Нет, обычное хулиганство.

– Тогда ладно, – согласился я. – Но действуй избирательно.

С телефоном я прошел в комнату. Дашка последовала за мной.

– Может, искупаться сходим? – приоткрыла она дверку шкафа. – В кои-то веки.

Меж ее платьев проглядывал зеленый луг, над которым в безоблачном небе светило солнце. Прекрасный стерильный мир, воплощенная мечта о рае. А московское солнце почти село, лишь краешек его отражался в окнах дома напротив.

– Попробую вызвонить Оксфорда, – сказал я. – Потом сходим.

Дашка захлопала в ладоши.

Генерал Рюмин отозвался по домашнему телефону. Я облегченно вздохнул.

– Борис Викторович, – произнес я, – позвольте отчитаться о проделанной работе.

– Весь внимание, – устало ответил генерал. – Неужели информация пригодилась?

Я присел на диван. Дашка, устроившись на моих коленях, привычным манером принялась подслушивать.

– Пригодилась – не то слово: она сработала, – заверил я. Затем выложил то, что удалось извлечь из компьютерных распечаток, и в конце подытожил: – Как выяснилось, звонок вашего партнера по покеру насторожил меня не зря.

После продолжительного молчания Оксфорд прочистил кашлем горло.

– Не знаю, что и сказать. Все эти погибшие чины МВД рисуют такую картину…

– Понимаю, поверить трудно, – ввернул я поспешно. – Но постарайтесь отнестись непредвзято…

– Да нет, – перебил на сей раз генерал, – поверить не столь трудно. – Он выдержал паузу. – Сегодня умер Зимин.

Разумеется, я спросил:

– Кто такой Зимин?

Дашка постучала себя по лбу.

Оксфорд хохотнул:

– Глеб Михайлович, вы меня не разочаровали. Зимин – министр внутренних дел. Нынче на приятельском междусобойчике, где собрались ближайшие соратники с женами, Евгений Денисович повел себя странно. По утверждению многочисленных свидетелей, он выронил бокал с мартини, указал на куст жасмина и закричал: «Опять ты?! Убирайся, подлюга!» Затем обеими руками ухватил себя за горло, захрипел и рухнул на газон. Обомлевшая супруга вызвала семейного врача, который прибыл через несколько минут. Но министр, увы, уже… Без вскрытия врач определил обширный инфаркт. Так-то, Глеб Михайлович. Только что стало известно, что министром в спешном порядке назначен Анисимов. Как вам сюрприз?… А вы говорите, трудно поверить.

Отстранившись от трубки, Дарья округлила глаза:

– Ни фига себе!

Перед моим мысленным взором возник Виталий Анисимов – пузатый улыбчивый дядя в милицейской форме.

– Сегодня ведь суббота, – пробормотал я. – Когда ж успели соблюсти процедуру?

– Кого у нас волнует процедура? – ответил генерал ФСБ. – В понедельник утвердят или во вторник – он уже принимает поздравления, обещает решительно давить преступность и выражает соболезнования вдове. – Генерал вновь выдержал паузу. – Но ведь доказательств нет, Глеб Михайлович. И вряд ли появятся.

Я вздохнул:

– Разумеется. Но каждый получит, что заслужил. Своим же оружием.

– Аминь, – поставил точку Оксфорд.

После молчания я полюбопытствовал:

– Призраки не беспокоили, Борис Викторович?

Генерал хмыкнул:

– Призракам было не до меня. Они освобождали министерское кресло.

Мы с Дарьей переглянулись. Вот, значит, почему в последнее время двойники оставили нас в покое. Внушатель был занят карьерой шефа. Теперь, видимо, он получил отпуск, и нам следует ждать дорогих гостей.

– Борис Викторович, – сказал я, – не могли бы вы узнать для меня адрес ЛСД?… Э-э… Льва Савельевича Дьякова, коренного, вероятно, москвича.

– Отчего же, – откликнулся Оксфорд, – прописку у нас еще не отменили. Записываю: Лев Савельевич Дьяков. Возраст?

– Где-то… – прикинул я, – года тридцать два – тридцать четыре.

– Что-нибудь еще, Глеб Михайлович? Могут оказаться полные тезки, сами понимаете.

– Десять лет назад был студентом геофака. Шесть лет назад работал менеджером в строительной фирме «Высотка».

– Думаю, этого достаточно. Утром вам позвоню, в четверть одиннадцатого. – Простившись, генерал дал отбой.

Дашка забрала у меня телефон.

– Жить становится все интересней.

Я усмехнулся:

– Казалось бы, куда еще?

Она указала на шкаф:

– Либо искупаемся, либо я свихнусь.

– Выбираю купание, – вздохнул я. – Слезай с колен.

– Не сразу. – Дашка обняла меня за шею. – Дай собраться с духом.

В дверь позвонили.

Дарья насторожилась.

– Мы кого-то ждем?

Я пожал плечами:

– Вопрос стоит иначе: мы кого-то не ждем?

Позвонили снова. Тихий такой звоночек.

Мы с Дашкой вышли в прихожую, и я распахнул дверь.

Вскрикнув, жена повисла на моем плече. Да и сам я, признаться, дрогнул.

У порога стояла семья Колесниковых в полном составе: горбатая бабушка, Сашка и Танька. Все трое истекали кровью, сочащейся из многочисленных ран. Причем у бабушки была сломана нога, у восьмилетнего Саши выбиты были зубы, а рука четырехлетней Тани словно висела на ниточке. Все трое разевали рты в немом крике. И, будто отзываясь на этот крик, каждая клеточка моего тела завопила от боли.

– Это он! – всхлипнула Дашка. – Он! Он!

Отстранив потрясенную жену, я метнулся на кухню. Из окна, невзирая на вечерний сумрак, я разглядел желтое такси. Нельзя было терять ни мгновения.

Выскочив в прихожую, я подхватил Дашку на руки и внес в комнату. Истерзанные Колесниковы так же беззвучно проковыляли за нами. Прикрыв глаза, я сконцентрировался. Тренированный мозг окутал себя защитным полем, которое научился индуцировать. Когда я открыл глаза, призраки исчезли. Но не для Дашки. Съежившись у меня на руках, она с ужасом пялилась в пустоту.

– Не двигайся, – приказал я, усадив жену на диван. – Что бы ни случилось, не двигайся.

Она кивнула, продолжая смотреть в пустоту.

Я выбежал из квартиры.

В тихих июльских сумерках желтое такси выглядело раскормленным колорадским жуком. Водитель дремал за рулем, надвинув на лицо кепку. Я распахнул дверцу, сел рядом и сказал:

– Доброго здоровьичка.

Вздрогнув, таксист воззрился на меня. Это был мужик лет пятидесяти, небритый и раздражительный.

– Не поеду, – отрубил он.

– Почему? – полюбопытствовал я.

– Клиента жду, он вышел. Освободите машину.

Я взглянул на приборную панель. Там красовалась фотография с именем. Все чин-чинарем.

– Николай Федотович Гаврилов, – свирепо произнес я, – у вас нет никакого клиента.

Таксист нагло ухмыльнулся.

– Ну и что? Закон, что ли, такой…

Двумя пальцами я взял его за кадык.

– Ты расскажешь: кто, что и зачем. Договорились?

Он дернулся. Я надавил. Таксист захрипел и кивнул в знак согласия. Но стоило мне разжать пальцы, он завопил:

– Милиция! Помоги…

Ладонью я зажал ему рот. Надо признать, его реакция меня озадачила. На актера он явно не тянул, а на соучастника… странно как-то. Похоже, он и вправду решил, что его грабят. Зажимая ему рот, свободной рукой я помахал перед его носом:

– Николай Федотович, фокус! – В моих пальцах появилась стодолларовая купюра. – Хочешь это?

Глаза таксиста алчно блеснули. Он опять кивнул и, когда я отпустил его, сделал глубокий вдох.

– Кто ж не хочет? Я думал, ты из этих… Чего надо-то?

– Ответить на вопросы.

– За сто баксов? – не поверил он. – Викторина, что ли?

– Вроде того. – Я сунул банкноту в карман его рубахи. – Давно за мной следишь?

Его реакция вновь меня озадачила. Он вытер кепкой потный лоб и сплюнул в окошко.

– Значит, ты тот самый?

Мало что понимая, я повысил голос:

– Повторить вопрос?!

Он качнул головой:

– Не надо. Лично я за тобой не следил.

– Будешь гнать пургу, – прорычал я, – отниму бабки и пасть порву! Ты ездишь за мной с понедельника!

Таксист упорно качал головой:

– Это был не я. – У него был честный взор плута, который нечаянно сказал правду. – Это был мой сменщик. Сегодня он в отпуск ушел. Это он за тобой маячил.

– Зачем?

– Двести баксов за каждый выезд. Он должен был держаться за тобой не далее чем в трехстах метрах. Или вот так у дома постоять. – Таксист бросил взгляд на зажигающиеся окна. – Ничего противозаконного, так ведь?

Все это выглядело столь нелепо, что наверняка было правдой.

Я нахмурил брови:

– Кто вам за это платит?! Мне что, клещами из тебя тянуть?!

Таксист занервничал:

– Ты что, мужик? Я ж отвечаю, как договорились. Нужна фамилия сменщика – нет проблем. Подписку о неразглашении я не давал. Семен в отпуск вчера собрался. «Хочешь, – говорит, – заработать? Двести баксов, – говорит, – за выезд». – «Кто ж не хочет, – говорю. – Нет такого закона, чтоб не подхалтурить…»

– Оставь эти байки, – перебил я. – Кто вам платит?

В досаде от моей тупости, он помахал сотовым телефоном.

– Звонит мужской голос, не представляется – только задание дает. Нам что, требовать заполнения анкеты?

Дело полегоньку стало проясняться.

– Как он с вами расплачивается? – уточнил я.

– Называет ячейку в камере хранения одного из вокзалов. Там лежит конверт с баксами.

– И без обмана?

– Сеньку не обманывал. А меня… – Таксист взглянул на часы. – Щас проверю. Велено было двадцать минут здесь простоять, а потом… Извини, мужик, ячейку и код я тебе не назову. Нет такого закона.

– Постоять возле дома, и все? – усомнился я.

– А что еще? Спеть под гитару, что ли?

– Странно. Чтобы за это платили…

– Погоди-ка! – Таксист достал из-под сиденья бумажный пакет. – Вот, велено возить с собой. В самый первый раз Сенька взял это в ячейке вместе с баксами. Конечно, сразу проверил: не бомба ли? Оказалось, стекляшка, ничего противозаконного.

В пакете я обнаружил полированный кристалл кварца, размерами и формой напоминающий лампочку миньонку. Таксист с любопытством ожидал моей реакции. Я равнодушно вернул ему пакет:

– Да, это не бомба.

– Вот и я про то же! – обрадовался таксист. – Так я могу сваливать? Отработал я свою сотню?

– Вполне. – Я вышел из машины.

Лихо взяв с места, желтое такси умчалось.

Я вошел в подъезд и поднялся в лифте на свой этаж. В голове моей стал вызревать план, как поразить врага. Да что там «поразить»! К свиньям куртуазные глаголы! Прикончить, завалить, грохнуть этого ЛСД его же методом! Да простят меня престарелые английские леди. После того как Внушатель сыграет в ящик, даст дуба и откинет копыта, я готов тысячу раз на школьной доске написать слово «благопристойность».

Дашка ждала у окна, не зажигая света.

– Ты его отпустил, – упрекнула она.

Я обнял ее за плечи:

– Давно фантомы исчезли?

– Как только ты выбежал. – Повернувшись, она посмотрела мне в глаза. – Почему ты его отпустил?

Я погладил ее по волосам:

– Он пешка. ЛСД использует его втемную.

Жена скривила губы.

– Бедняга. Следовало вручить ему орден.

– Так, примерно, я и сделал: Признайся, жутко было?

– Чуть не описалась. Ладно двойники! А тут Сашка, Танька, Варвара Львовна… Господи! Он выудил их из наших голов!

– Мы часто о них думаем, родная.

– А желтое такси зачем? Давление на психику?

– Да нет. Такси возит кристалл кварца, который, вероятно, является ретранслятором для волн, излучаемых мозгом Внушателя. Дома у него, видимо, имеется кристалл побольше, служащий как бы передатчиком. Без этих кристаллов радиус действия ЛСД, полагаю, не более двух-трех сотен метров.

Дашка встревожилась:

– А с кристаллами? Хоть приблизительно.

Я пожал плечами:

– Километров десять. Может, пятнадцать. Когда я мчался к Окружной и такси с кристаллом потерялось сзади, твоя двойница исчезла. Иными словами… Дашка, прекрати так смотреть! Они в Евпатории!

Она продолжала смотреть именно так:

– Любовь моя, а вдруг?

Внезапно мне стало страшно.

– Ничего не вдруг! Не может он их там достать! Нет у него такой мощи и… Черт побери, сейчас схожу и проверю!

Дашка взяла меня за уши.

– Куда сходишь, в Евпаторию? Да я тут свихнусь!

– На десять минут, Даш. Если сейчас не проверю, свихнемся мы оба.

Присев на диван, она тряхнула «конским хвостом».

– Ладно. Десять минут.

– Засекай, – сказал я. – Вернусь – пойдем в шкаф купаться.

Я сконцентрировался и ощутил холод, который нельзя было с чем-то спутать. Пол комнаты исчез у меня из-под ног. Вернее, исчез я.

ГЛАВА 40

В Евпаторию провожал Колесниковых я. Сам привез их в пансионат и внес чемоданы в номер. И теперь, чтобы там оказаться, мне достаточно было представить это место и как бы подтянуться туда волевым усилием. Маневр был несложный: так называемая телепортация, которую я освоил на ранней стадии ученичества, но недолюбливал по сей день. Моя неприязнь к этому способу передвижения объяснялась не усилиями, которых он требовал. Если я перемещался один, без спутников и поклажи, энергетические затраты были минимальными. Однако невообразимый холод и падение в бездну, которое длится лишь миг, но кажется вечностью… Бр-р-р! Чтоб я решился на это, должно очень приспичить. Сейчас был как раз такой случай. «Сходить» в Евпаторию и обратно за десять минут (причем десять минут я собирался потратить на изучение обстановки) можно было, увы, единственным способом.

Но у телепортации, кроме личного дискомфорта «пассажира», имелся более важный недостаток. Если исчезнуть с «места отбытия» я мог по собственному выбору, не привлекая внимания, то в «пункте прибытия» мое появление из воздуха могло повлечь непредсказуемые последствия. Кто знает, сколько свидетелей окажется и как эти «счастливчики» отреагируют? Разумеется, я могу стать невидимым. Но лишь секунд через пять после перемещения и столько же примерно времени вынужден я сохранять визуальность непосредственно перед ним. Таким образом, решив проблему самотранспортировки, я получаю проблему, связанную с нарушением второй заповеди Мангустов: «Храни в тайне свою Сущность». Так что не обрадуешься.

В данном случае, однако, риск оправдывался надеждой на то, что Колесниковы уже спят: детям давно пора, да и бабушке вроде. А коли так, я незаметно появлюсь, тихо все обследую и, убедившись в напрасности наших с Дашкой тревог, так же незаметно слиняю. Расчет был здравый, и все же риск оставался.

Попал я, как планировал, в "комнатку бабушки и Таньки. Секунды две-три приходил в себя после перемещения. Затем осмотрелся. Комната была залита лунным светом. Бабушка и девчушка безмятежно спали. От души отлегло. Варвара Львовна заснула в очках, уронив газету. Я снял очки с ее носа и положил на тумбочку. А с Таньки сползло одеяло. Она спала в обнимку с плюшевым мишкой по имени Майкл. Медвежонок этот был ох как непрост, но против Внушателя, увы, бессилен. Укрыв Таньку и Майкла до носов, я мысленно пообещал: «Ему до вас не добраться, мои маленькие. А когда вернетесь в Москву, там уже будет порядок». Танька улыбнулась во сне, словно мысли мои ее позабавили.

Оставалось проведать Сашку. Мальчик спал за дверью в смежной комнате, и я приотворил эту дверь… Черт меня дери, с чего я взял, что он спит?! Этот поросенок сидел в кровати и при свете бра читал английские сказки. Причем, стоило мне заглянуть, оторвался от книги и уставился на меня изумленными глазенками. Вихрастый, худенький восьмилетний мудрец – прямо жуть пробирает. Несколько мгновений мы таращились друг на друга. Затем я вошел, прикрыл дверь и сел к нему на постель.

– Что за дела? – спросил я тихо.

Он отложил книгу.

– Неправильные слова.

– Почему не спишь, мерзавец?

– Опять неправильные слова.

Мы улыбнулись друг другу.

– А какие слова правильные?

– Здрасьте, я ваша тетя!

Мы оба тихо заржали. Уходить не хотелось.

– Нравятся сказки? – поинтересовался я.

Мальчик пожал плечами:

– Некоторые. Как ты сюда попал?

– Э-э… – произнес я, – видишь ли…

– В окно влез? – подсказал Сашка.

– Ну да, – обрадовался я. – Стучать неудобно, время позднее…

– Я так не думаю. – Маленький стервец сверлил меня взглядом.

Пришлось изобразить недоумение.

– А что, интересно, ты думаешь?

– Думаю, ты телепортировался.

Что тут скажешь? Что-нибудь типа: «Ах, какая продвинутая молодежь! Фантастики насмотрелся, малыш…»

– Угадал, – вздохнул я. – Забежал на минутку вас проведать. Только, Саш, пожалуйста…

– Дурак я, что ли? – перебил мальчик. – Никому ни слова, не волнуйся!

Из-за двери раздался сонный голос бабушки:

– Саша, с кем ты разговариваешь?

Мы замерли, втянув головы в плечи.

– Ни с кем, ба! – отозвался мальчик. – Книжку вслух читаю!

– Вот я задам тебе книжку! Гаси свет, спи!

– Ладно, ба! Страницу только дочитаю!

В соседней комнате все стихло. Немного выждав, я шепотом спросил:

– Стихи новые написал?

Саша вздохнул:

– Не пишется. Только одно, незаконченное.

– Ну-ка, – попросил я.

Он протянул мне школьную тетрадь.

Я кое-как разобрал черканные-перечерканные строки и, запомнив стихотворение, вернул тетрадь автору.

– Почему незаконченное?

– Поправить еще надо. «Медуз укусов» плохо звучит.

Я потрепал его по вихрам. Уходить не хотелось, но обещанные Дашке десять минут истекали. Я поднялся. Лицо мальчика выразило огорчение.

– Уже?

– Пора, Сань. Сегодня суббота, почти воскресенье, а в четверг вы уже в Москве. Мы с Дашей вас встретим и… Для вас готов сюрприз по имени Клиффорд.

Глазенки Саши загорелись.

– Щенок?

– Ха! Круче гораздо.

– Скворец?

– Не гадай, потерпи. – Я приблизился к входной двери и прислушался. – Дежурная там?

Мальчик понимающе кивнул:

– Не проскочишь.

Я покосился на дверь в смежную комнату: заснула ли бабушка? Похоже, выбора не было. Поскольку этот ребенок все равно меня расколол… Я спросил:

– Если я исчезну, не испугаешься?

– Вот еще! – Саша спрыгнул с кровати и подпер плечиком бабушкину дверь. – Давай. Я на атасе.

Что ж, с таким напарником я мог не волноваться. Помахав ему рукой, я сконцентрировался и через мгновение полета в холодную бездну вновь оказался в московской квартире.

Свет по-прежнему не горел, и луна работала вместо лампы. Вскочив с дивана, Дашка меня обняла.

– Боже, да ты ледяной.

– Пройдет, – пообещал я, буквально засыпая. Чертова телепортация, хоть много энергии не забирала, однако… – В заданное время уложился? – полюбопытствовал я.

– Перебрал полторы минуты. – Дашка повлекла меня к дивану. – Садись, любовь моя. Ты с ног валишься.

– Ха! – Я разлегся на диване, пристроив голову у жены на коленях. – Сейчас пойдем купаться.

Дашка гладила мои волосы.

– Судя по твоей улыбке, там порядок.

– А то! – подтвердил я. – Старики и дети видят уже седьмой сон. Но Александр встретил меня во всеоружии. «Телепортация?» – спрашивает. Само собой, я пробовал отнекиваться: «Александр, побойся Бога!» А отрок сей ухмыляется: «Кому, блин, заливаешь? Давай, – говорит, – сваливай. Постою на шухере». И вот я перед тобой.

Дашка рассмеялась серебристым смехом.

– Врешь, морда.

– Честью клянусь. – Я зевнул. – И в доказательство привожу стихотворение. Единственное за месяц, ибо Александру не писалось. Цитирую по памяти:

 
Волною меня окатило,
но я не сражался,
за берег держался —
и море меня отпустило.
 
 
Я смог на горячий песок удрать
от волн и медуз укусов.
Море не стало со мной играть:
море не любит трусов.
 

Дашка выдохнула:

– Вот чертенок.

– Прошу заметить, – пробормотал я, зевая, – словосочетание «медуз укусов» подлежит исправлению. Воля автора.

Более ничего произнести я не мог. Но в утомленной моей голове брезжила назойливая мысль: «Как трудно порой искупаться. Даже в шкафу, который находится в твоей комнате. А комната такая крошечная…»

ГЛАВА 41

Дрых я до девяти утра. И проснулся с таким ощущением, будто срочно должен разрушить Гималаи, затем возвести новые, большего размера. Энергии было хоть отбавляй. Утро выдалось погожее – хорошо. Ноздри щекотал аромат кофе – отлично. На кухне Дашка собачилась с кем-то по телефону – замечательно.

– От меня-то что тебе надо?! – горячилась моя ненаглядная. – На аркане, поверь, я его не держу!.. Согласна, кто спорит! Но разве это мои проблемы?… Погоди, не визжи… Не визжи, говорю! Или я кладу трубку!

«Илюшкина Алка», – догадался я, сладко потягиваясь. Догадка сейчас же подтвердилась.

– Дорогуша, – ядовито произнесла Дарья, – если тебе приспичило, чтоб он воскресенье провел с семьей, так создай ему эту семью! Или твой каприз так далеко не заходит?! Ой, не надо! Мне хоть это не впаривай! Твоя семья – твой сетевой бизнес!.. Против бизнеса, Аллочка, я не возражаю. Закомплексованные ублюдки имеют право собраться и сплестись в огромную сеть…

Я прыснул. Разговор на кухне походил на отрывок из радиопьесы. Дарья меж тем продолжала:

– Алка, я не издеваюсь, а исхожу слезами. Почему именно Илюшке досталась такая… Киса, ты меня не пугай! Не то с испугу я твои кудряшки повыдергаю! Будешь портить ему жизнь, сильно пожалеешь!.. Да, угрожаю! И в твоих интересах принять это к сведению! Все, заткнись. Разговор окончен… Аллочка, еще слово – я приеду и разберусь с тобой нетрадиционным способом!..

Я расхохотался. Дашка тотчас вошла в комнату и, прижимая к уху трубку, показала мне кулак. Лицо ее раскраснелось, изумрудные глазищи сверкали, пепельная грива развевалась, словно у ведьмы. На ней было короткое платье под цвет волос и туфли на шпильках того же цвета. Джинсы с кроссовками остались не у дел. Дашка, видимо, решила, что ни убегать, ни догонять нынче не придется. Мне бы ее уверенность.

– Лучше бы ты боялась, – говорила она в трубку, – это уберегло бы тебя от ошибок. Позови Илью… Алка, все! Илюшку дай! – В ожидании она постукивала мыском туфельки. – Гольдберг, мать твою! Что ты устраиваешь?! Задница не она, а ты! Должен держать ситуацию под контролем!.. Не завожусь я… Просто вы меня с утра… Ладно. Чтоб в одиннадцать был как штык.

Я протянул руку:

– Дай-ка трубку.

– Пока, Илюшка. – Дарья чмокнула воздух. – Тебя требует Большой Белый Босс. – Она вручила мне телефон.

Я прикрыл зевок ладонью.

– Привет, старик.

– Привет, – отозвался Илья. – Извини за этот хипиш…

– Не извиню, – оборвал я его. – Брось дурью маяться и проведи воскресенье с семьей.

Помолчав, Илья уточнил:

– Старик, ты серьезно?

– Более чем. Дашку не слушай: она экстремистка. Жена твоя права.

Встав на постель коленями, Дарья меня встряхнула.

– Гольдберг! – крикнула она. – Хочешь дохлого Мангуста?!

Я сдвинул брови над переносицей.

– Ваша фривольность, мадам, меня шокирует.

Отпустив мое горло, Дашка величественно приподняла подбородок.

– Простите, сэр Майкл, забылась. – И горделиво куснула меня за ухо.

Я сказал в трубку:

– Сегодня, старик, работа оперативная. Аналитический отдел отдыхает.

Илья вздохнул:

– Точно?

– Сам знаешь.

– Тогда, старик, ответь на вопрос. Чисто аналитический.

– Если смогу. – Я оборонялся от Дарьи, вырывающей из-под меня подушку.

Илья спросил:

– Сколько энергии ты тратишь на поддержание шкафа? Давно мучаюсь. Ведь не может этот проход в другую галактику существовать…

– Может, – заверил я. – Энергии вообще не трачу. Более того, стыдно признаться в своем невежестве…

– Ну-ка, ну-ка! – заинтересовалась Дашка.

– После разгрома Змеиной Пирамиды, – сказал я в трубку, – меня посетила мысль, что долго сохранять проход опасно: мало ли кто туда сунется. И я попытался вернуть все на свои места. Чтоб шкаф мой стал просто шкафом.

Дашка возмутилась:

– Любовь моя, ты чокнулся!

– Однако ничего не вышло, – констатировал я. – Невзирая на мои усилия, проход почему-то не желал сворачиваться. То есть эта планета другой галактики будто приклеилась к моему шкафу.

Из трубки донесся смешок:

– Слава богу. Хотелось бы там искупаться.

– Мне тоже, – вздохнул я. – Но теперь я словно сторож при своем шкафе. Если, допустим, я решу поменять квартиру и кто-то въедет сюда… – Я выдержал эффектную паузу.

Из трубки вновь донесся смешок. И другой смешок – рядом с ухом.

– Да уж! – стереофонически произнесли Дашка с Ильей. Но первая при этом добавила: – Ничего, посторожим.

На этом разговор мы закончили, пообещав информировать Илью обо всех наших оперативно-розыскных мероприятиях. Затем я после утренних процедур съел овсянку, приготовленную Дашкой. Солнце смотрело в окно, покачиваясь на ветке тополя, и мерзости этого мира казались чем-то нереальным.

Генерал Оксфорд позвонил, как обещал. Продиктовав мне адрес ЛСД, он уточнил:

– Если, конечно, объект в городе.

– Уверен в этом, – сказал я. – Вечером он посетил нас обычным образом и, думаю, повторит попытку. А как в этом смысле у вас, Борис Викторович?

Генерал вздохнул.

– Вчера Бог миловал. А дальше… Надеюсь на вас, Глеб Михайлович.

Мы помолчали. Затем я спросил:

– Не знаете ли случаем, где завтра будет новоиспеченный министр МВД?

– В какое время?

– Скажем, утром.

Генерал ответил:

– Знаю. Завтра понедельник – значит, Виталик… Анисимов то есть, будет в бассейне. С десяти до двенадцати, как обычно. Он и меня зазывал укреплять здоровье, да как-то все… Дать адрес бассейна?

– Премного обяжете.

Назвав улицу и номер дома, генерал заметил:

– Пробраться туда нереально. Охрана, сами понимаете. Тем более что…

– Борис Викторович, – перебил я, – зачем мне туда пробираться?

– Тем более что, – невозмутимо продолжил Оксфорд, – завтра в те же часы бассейн посетит сам Крылов. Чтоб не смущать вас, Глеб Михайлович, поясняю: Юрий Петрович Крылов – председатель нашего правительства, и меры безопасности поэтому…

– Крылова знаю, – ввернул я. – Не из тундры небось.

– Вот и умничка, – съязвил Оксфорд. – Остается лишь добавить, что наш премьер-министр и Виталик Анисимов с апреля так подружились – водой не разольешь. Не ведаю, к чему бы… – Вдруг запнувшись, генерал примолк.

Похоже, одна и та же мысль поразила нас обоих.

– Действительно, к чему? – откликнулся я мрачно.

– То есть вы полагаете, – генерал осторожно подыскивал слова, – что ближайшая его цель… что он осмелится посягнуть…

Вот это «посягнуть» вывело меня из себя:

– Во-первых, Борис Викторович, не будем ходить вокруг да около. Линия не прослушивается, мы взрослые мальчики и можем называть вещи своими именами.

– Но ведь это лишь догадка.

– Во-вторых, – продолжил я, – ваш Виталик Анисимов наверняка не считает пост министра МВД своим потолком.

Сидящая на подоконнике Дашка до сей минуты прислушивалась к разговору весьма рассеянно. Глядя в окно, она следила за воробьями. Но тут обернулась и воззрилась на меня:

– О-о! Аппетиты растут?

– И в-третьих, – проговорил я в трубку. – Что значит «посягнуть», господин генерал? По-вашему, все, кого Анисимов с помощью необычного своего киллера зарыл за эти годы… Это что, мелочовка дешевая?

– Глеб Михайлович! – повысил голос Оксфорд. – Не приписывайте мне того, чего я не думал и не произносил!

– Как это делают в вашей Конторе, – парировал я. – Прошу вас, господин генерал, избавить мои уши от лексикона старых дев: «осмелится посягнуть»! Для меня, Борис Викторович, жизнь погибшей цыганки не менее ценна, чем жизнь премьера Крылова. Который, кстати…

– Глеб Михайлович, что вы так разбушевались?

– … который, кстати, не вызывает симпатии ни как политик, ни как человек.

Дашка беззвучно зааплодировала.

Генерал вздохнул и спросил:

– Так будем спасать премьера или не будем?

Я буркнул:

– Горжусь доверием ФСБ.

Оксфорд, похоже, обиделся:

– Зачем вы так? У меня ведь ни доказательств, ни зацепок, а тут черт его знает что… Не ерничайте, Глеб Михайлович.

Я взглянул на часы. Пора было ехать за Стасом и Светланой, чтобы отправиться в ловушку, расставленную лейтенантом Гномкиным. Время, как всегда, поджимало.

– Извините, Борис Викторович, допекло, – сказал я. – Председателю правительства, думаю, пока ничто не угрожает. В конце концов, не осел же Анисимов, чтобы устроить два таких заметных несчастных случая с интервалом в неделю.

– А через неделю? – уточнил генерал.

– Неделя – большой срок, Борис Викторович. Надеюсь, проблема решится раньше.

– Привык вам верить, Глеб Михайлович. Будем поддерживать связь. – Генерал дал отбой.

Бросив трубку на диван, я подхватил Дашку на руки и выскочил из квартиры.

– Трогательно, – прокомментировала Дашка. – И умиротворяет.

– Сумочка твоя – вот, ключи не забыли, адреса и телефоны в голове, – бубнил я, несясь по ступенькам.

Когда с женой на руках я выбежал из подъезда, бабульки на лавочке сделали равнение на нас.

– С какого этажа? С девятого? – проскрипела одна.

– С шестого, – поправила другая. – Совсем оборзели.

Мы с Дарьей погрузились в машину и рванули вдоль малолюдных воскресных улиц. Народ разъехался по дачам. Наша с Дашкой дача располагается прямо в шкафу, но было, увы, не до нее.

– Что ж получается, – сообразила вдруг Дашка, – вы отвалите и я должна куковать там одна?

Я кивнул:

– Покукуешь.

– Илюшка ведь не придет.

– И без Илюшки.

– Буду капризничать, – заявила Дашка.

«Жигуленок» наш мчался по улицам. И солнце, будто играя в прятки, выглядывало там и сям.