Текст книги "Ториан (СИ)"

Автор книги: Валерий Гуров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

Глава 15

Имя: Иземунд Паоль, начальник стражи Тарибора

Сеттлер предпочёл скрыть остальную информацию.

Паоль являлся начальником городской стражи, именно поэтому Сорах не видел его имени среди командиров, чьи отряды вывешены в списках на первом этаже. Они подчинены Паолю, как старшему офицеру.

Иземунд подошел к своему рабочему столу, выдвинул один из ящиков, достал трубку и табак. Тонкие, как лапки паука, пальцы Иземунда забили трубку табаком, и он, поднеся ее ко рту, развернулся, чтобы убрать табак обратно в ящик. Что-то щелкнуло, и вверх поползла струйка дыма.

Нос Сораха учуял пряный запах, и это не табак.

– Вы курите? Лучшего гашиша вы не найдете не только во всем Тариборе, но и вплоть до Зеленых морей, – улыбнулся Иземунд.

Сорах покачал головой.

– Зря, и очень зря, – сказал Иземунд со вздохом. – Вы и представить себе не можете, как это помогает расслабиться и выкинуть из головы лишние проблемы.

– Мне еще идти к Териду Оргу, – улыбнулся в ответ Сорах.

Иземунд же расплылся улыбкой еще шире.

– Мегор, да? Если не ошибаюсь?

– Совершенно верно, я наемник, и хочу служить Тарибору, но из-за ранения…

– Право же, – перебил Сораха Иземунд. – Я успел прочесть записку старика Грахана еще внизу и знаю все то, что вы хотите мне сказать… Впрочем, мы можем перейти и на ты?

Сорах дернул плечом.

– Отлично. Я уже далеко не тот, что был раньше, иначе не сидел бы в этой дыре, – Паоль, как показалось магу, с некоторым отвращением и презрением на лице сплюнул прилипший к губе кусочек гашиша в пепельницу. – Но приходится, как видишь, довольствоваться тем, что есть, – эти слова были сказаны с нескрываемым сарказмом. – Впрочем, это не важно. Важно то, что ты, наверное, понимаешь… Мегор, что обычным наемникам или же стражникам путь в этот кабинет заказан? Здесь могут появляться только офицеры уровня Орга и ему подобные…

Сорах кивнул.

– Я признателен, что вы почтили…

– Мы, кажется, перешли на ты?

– Да… хочу сказать, – продолжил Сорах. – Что я весьма благодарен за высокую честь, мне оказанную. Я могу доказать, что ты принял правильное решение, сделав для меня исключение. Восстановившись от ран, я готов защищать Тарибор. И я душой и телом готов присягнуть городу.

Паоль затянулся, выпустил кольцо дыма, поднявшееся до потолка. В этот миг шея Иземунда потянулась вверх, и Сорах увидел показавшуюся из-под мундира татуировку. На шее застыла гадюка с разинутой пастью. Сорах знал, что такие делали ассасины-смертники. Жестокие воины-убийцы, практически никогда не вступавшие в открытый бой, действовавшие из засад и способные подчинить разум змей. Сораху не раз приходилось слышать, что с помощью гадюк, пробравшихся сквозь самую бдительную стражу, ассасин убивал того, на кого у него заказ. А эти тату – гарантия того, что воин-смертник скорее прикончит себя, за счет распространившегося по телу из татуировки яда, нежели сдастся врагам.

Что делал ассасин на месте начальника городской стражи Тарибора? Неужели сенсеи позволили одному из своих смертников отойти от дел? Казалось, Иземунд не заметил взгляда Сораха или сделал вид.

– Красивые слова, наемник. Только вот, знаешь, почему ты здесь? – невозмутимо поинтересовался Паоль. – Я ведь давно в этом городе. Я чувствую чужую ауру. Ты здесь, как дым моего гашиша. Как я, в свое время. Ты чужак.

Иземунд медленно покачал головой.

Сорах не опускал глаз, хотя и понимал, что события принимают не желательный оборот. Паоль, потягивая трубку, отошел к столу и, опершись об него, скрестил на груди руки, уставившись на Сораха.

– Я не желаю тебе зла, первопоселенец. Ты ведь приехал сюда совсем недавно, ты всего несколько дней в Ториане?

Сорах промолчал, уже продумывая в голове новую легенду. Похоже Иземунду удалось добраться до таблички Сораха без ведома самого сеттлера. Если так, то он увидел то, что навыки Сораха застыли на втором уровне. И какой может быть наёмник при уровне 2, спрашивается.

– Хорошо, что мы оба понимаем друг друга, – улыбнулся Паоль, видя, что Сорах крепко задумался. – Не буду спрашивать тебя, как ты попал в город, потому что, видят Боги, мои люди все же не имеют достаточного уровня мастерства, чтобы работать, перекрывая все дыры, по которым можно попасть в Тарибор. Я просто закрою глаза потому, что мне импонируют те, кто может сам проложить себе дорогу там, где другой спасует. Но зачем ты здесь? Отряды сформированы, – Паоль заложил руки за спину и начал медленно мерить шажками кабинет, не вынимая трубку изо рта. – Для того чтобы попасть в какой-либо отряд, кроме, как в ряды Терида Орга, тебе нужно заключить контракт. Но все контракты у нас, в большинстве своем, продлены автоматически с прошлого квартала, город, как три месяца закрыт. Следовательно, появись человек с новым контрактом – у городского магистрата возникнут вопросы, ко мне – в первую очередь, а долго скрывать свою табличку у тебя не выйдет. Попробуй объяснить городским головам, что первопоселенец достоин вступить в ряды стражи. И знаешь что, я их прекрасно понимаю. Им ведь тоже нужно отсчитываться на уровень выше. Знаешь, как говориться? Каждый сверчок знай свой шесток. Поэтому я и выполняю свою скромную миссию и не сую свой нос не в свое дело… Однако полномочиями своими считаю необходимым пользоваться в полной мере, и если уж мне доверили охрану этого городишки, то… – Иземунд запнулся.

– За мной не постоит, доказать свое умение не словом, а делом, – поспешил заверить Сорах.

– Не словом, а делом, – Паоль остановился и резко повернулся на каблуках. – Так кто ты на самом деле?

Сорах промолчал, не зная, что ответить Иземунду. Совсем неясно, какие мысли крутились в голове у начальника городской стражи, и что он мог выдать в следующий миг.

– Что же, твое право, – поняв, что не дождется ответа, продолжил Паоль. – И тебя устраивает отряд офицера Орга?

– Никак нет.

Сораха пронзила мелькнувшая в голове догадка. Что, если вступить в ряды Паоля означало – вступить в отряд того же Орга или любого другого офицера, который подчинялся начальнику стражи? Иземунд, не имея собственного отряда, руководил всеми отрядами сразу.

– Я могу дать тебе рекомендацию и закрыть глаза на все остальное. Дать рекомендацию лично от себя, – глаза Иземунда хитро блеснули. – Такая рекомендация перекроет факт твоего низкого уровня.

– Почту за честь, скажи, что я должен сделать.

Иземунд долго молчал, смакуя трубку.

– Я игрок и готов сделать свою ставку. Но то, на что я ставлю – должно оправдывать мой риск. Это правила любой хорошей игры. И главное правило для любого игрока.

Паоль медленно затушил трубку.

– Я готов рискнуть ради тебя, если ты действительно стоишь этого.

Следующие несколько мгновений могли оказаться последними в короткой, но насыщенной жизни Сораха в новом теле.

Иземунд Паоль резко выпрямился и с такой быстротой, что Сорах только чудом успел увернуться, сделал выпад.

Иземунд Паоль вызывает вас на дуэль!

Промах!

Нанесен стремительный удар шпагой!

В руках у Паоля оказалась тонкая, как игла, шпага, со свистом рассекшая воздух в сантиметре от сонной артерии мага.

– Защищайся, – бросил он. – Или те, кто придут сюда на мой зов, найдут твой труп.

Иземунд, извиваясь словно змея, бросился в атаку, выставив шпагу перед собой, норовя ужалить смертельным уколом Сораха.

Промах!

Неудачная попытка критического удара!

Промах!

Неудачная попытка удара в голову!

Сорах отступал, уворачиваясь от рассекавших воздух хлестких ударов. Блокировал следующий удар Иземунда, нацеленный в пах, но тут же упал на дорогой палас, не успев среагировать на подсечку. Паоль приготовился добить мага каблуком, передавив кадык, однако Сорах, перекатившись по полу, дернул ковер из-под ног Паоля, и тот подпрыгнул, на секунду теряя равновесие.

Вы застали врасплох Иземунда Паоля!

Противник дезориентирован на 3 секунды!

Пользуясь этим, Сорах запустил в него кальяном, который Иземунд отбил шпагой, тогда Сорах запустил стол, но Паоль играючи, отскочил в сторону.

Промах!

Неудачная попытка использовать сподручный предмет в качестве оружия.

Иземунд снова перешёл в наступление и ожесточенно, делая выпад за выпадом, атаковал. Сорах, отбиваясь кинжалом, отступал к стене и вскоре оказался прижат спиной к окну. Шпага Иземунда изящным ударом выбила кинжал Сораха, и тот, звеня, отлетел в угол кабинета.

Вы обезоружены.

Кончик шпаги уперся первопоселенцу в кадык. Но Иземунд, улыбнувшись, опустил шпагу.

– Пожалуй, ты прошел испытание.

Сорах тяжело дышал и в упор смотрел на Паоля, который последовал к своему столу, по пути подбирая осколки кальяна и качая головой. Полоска его жизни из красной вновь сделалась зелёной. Испытание подошло к концу.

– Надо же, редкая вещь была. Благо, у меня таких несколько. Ты поставь стол, негоже вещам валяться посреди комнаты.

Иземунд присел в кресло за рабочим столом, а Сорах послушно поставил на место стол.

Этот Паоль действительно силен. И, похоже, Сорах не ошибся, когда предположил, что он из ассасинов. Только они могли так драться, по крайней мере, Сораху не известно о других таких бойцах.

Но что Иземунд делал в таком случае в Тариборе, да еще на должности начальника городской стражи?

Иземунд развернув на столе чистый свиток, обмакнул перо в чернила и принялся писать. Сорах заметил, что Паоль выводит буквы неторопливо и старательно, это могло говорить о том, что человек лишь недавно овладел грамотой. Значило ли это то, что он владел до этого другим письмом?

Сораху слабо верилось в то, что такой человек, как Паоль, мог быть необразованным.

Интересную проверку устроил ему этот человек. Сорах понимал, что Иземунд оказался умелым мастером. Такое умение само не приходило, не достаточно родиться талантливым бойцом, чтобы владеть оружием на таком уровне. Нет, этому можно научиться, только целенаправленно прокачиваясь, через испытания и тренировки по специально разработанной системе.

Иземунд поставил закорючку, которая оказалась последней и, вернув перо в чернильницу, тут же поставив печать в углу свитка.

– Ну, вот, – Иземунд свернул свиток и, оттолкнувшись от стола, развалился в кресле. – Эх, эта грамота имперская, сколько лет практикуюсь, а до сих пор не могу освоить, как следует.

Иземунд повертел свиток в руках и, подняв глаза, посмотрел на Сораха.

– Ты достойно сражался, Мегор. Я вижу, что твои слова не пустой звук, и ты действительно умеешь сражаться, как подобает настоящему воину, ничего общего с первопоселенцем. Мне, в принципе, не важно, какие счеты с тобой у тех, кто не давал мне покоя много лет, кто стал моим врагом, и от кого я только чудом сумел скрыться в Тариборе… Да и на кого я сейчас, по сути, вынужден работать для того, чтобы спокойно жить дальше. Эти чародеи не могут даже правильно держать меч в руках… – глаза Иземунда снова блеснули, на этот раз Сорах различил полыхнувший в них гнев. – Поэтому я и решил испытать тебя, того, за кем тянется магическая аура в честной битве стали. И теперь, испытав, я готов ради тебя рискнуть, дав тебе приют и защиту. Здесь, в Тариборе полно прихвостней Арканума, но под моим началом в городской страже, ты можешь забыть о колдунах. Ты можешь не беспокоиться. Арканум тебя не найдет, – мрачно заверил Иземунд.

Он открыл ящичек стола и, достав оттуда какой-то коробок размером с ладонь, кинул его Сораху.

– Открой.

Сорах открыл коробок и увидел на дне две золотые круглые серьги.

Серьги блокаторы

При использовании стирают цифровой след из торсионного поля.

Сорах спрятал коробок, поблагодарив Паоля.

– Тебя преследуют?

Сорах не ответил. Однако отрицать очевидное отныне не было смысла. Паолю удалось копнуть глубоко.

– На самом деле, я встал на этот путь несколько лет назад, – Паоль вздохнул. – Арканум потерял мой след – и следы моих ребят – когда нам удалось заколдовать свои серьги у одного очень сильного ведьмака у источника Силы. Те, кто когда-то имел несчастье повстречаться с нами, оказались мертвы, а остальные, в башнях, даже не знали, как мы выглядим. Поэтому мы вступили в альянс Империя и… В общем, ты видишь, к чему это привело. Нередко мне приходится исполнять приказы самих магов. Но тут – никуда не деться. Я противостою им, как могу, пытаюсь помочь тем, кто страдает от их гнета, памятуя о тех временах, когда мы сами скрывались по всему Ториану от преследования их чар. Но тут уже нужно выбирать: либо жизнь постоянного скитальца, либо жизнь в лоне врага, но жизнь, где у тебя все есть, пусть иногда этому самому врагу и приходится прислуживать. Ах да. Здесь рекомендация от меня лично к одному из лучших моих офицеров – Олдею, – Паоль указал на свиток. – Подпишешь контракт… Придется, правда, побегать по магистрату, но без этого – никуда. Можешь забыть о том, что было раньше. По любым вопросам я готов принять тебя лично. Здесь для тебя начинается новая жизнь. Не надо благодарностей, – улыбнулся Иземунд.

– Я хотел бы служить под твоим началом.

Иземунд медленно покачал головой, вертя в руках свиток и рассматривая его со всех сторон.

– Боюсь, что не всегда наши желания совпадают с нашими же возможностями. Это невозможно.

– Но…

– Боюсь, что так, – резко отрезал начальник стражи с появившимся вдруг раздражением в голосе, но вот уже последовавшие за этим слова он говорил привычно мягко и спокойно. – Но ты всегда можешь обратиться ко мне, да и к любому из нас. Я думаю, тебе будет излишним говорить, что все, что сказано в этой комнате, в этой комнате и остается, Мегор?

– Я понимаю.

– Во благо нашей же собственной безопасности. За пределами этого кабинета – ты мой подчиненный, такой же, как и сотни других. Здесь – ты мой друг.

Сорах внимательно слушал, но выражение его лица изменилось. Ему то во чтобы то ни стало следует попасть в отряд

Неужели Совет Властелинов не мог знать о том, что у Иземунда, по сути, нет своего собственного отряда, точнее, он был, но вступить в его ряды невозможно,

– Работа по контракту, тем более у такого офицера, как Олдей – лучший вариант. Лучше я просто не могу придумать. Это выездной отряд, отряд элитный и военизированный. Ты будешь получать солидное жалованье и сможешь получать процент от добытого на поле боя. Ходить будете, в основном, в приграничные с Империей земли. Поверь, там тебя будет ждать богатый урожай, – продолжил Иземунд.

Сорах слушал его вполуха. В голове крутилась настырная мысль. А что если отряд Тунды под начальством Иземунда Паоля?

– В общем, желаю тебе успеха, не пропа…

– Скажи, Иземунд, у тебя случайно нет под началом такого человека, как Тунда? – перебил Сорах Паоля.

Иземунд изобразил удивление на лице, а сидевший в кресле первопроходец напрягся. Это удар в лоб без обходного маневра, но если он начал рисковать – приходилось рисковать по крупному.

– Знаешь, я такого не припомню, если только какой-нибудь стражник или наемник, подавшийся в стражу, не ходящий в офицерских чинах, – он пожал плечами. – Нет, не припомню такого. А что?

Сорах покачал головой.

– Просто знакомый, когда-то жил здесь, тоже из вояк.

Иземунд с грустью развел руками.

– Ты же знаешь наше бремя. Сегодня здесь, а завтра там. Послезавтра, так вообще, пепел над морем друзья развеивают… Если они, конечно, есть, – Паоль, говоря эти слова, подчеркнул, что придерживается старого языческого обряда погребения погибших в бою, который сохранился только у орков: развеивание праха над просторами моря или океана по ветру.

За такие вещи могли запросто децифровать, узнай об этом отцы Кода, но, похоже, Иземунд, как и сам Сорах, не верил в Код, а если и верил – только по долгу службы. Постольку-поскольку, как говорится.

– Ладно, Мегор, что-то мы заговорились, уже темнеет, – Паоль бросил взгляд в окно, где солнце садилось за горизонт, и принялся перевязывать свиток, чтобы поставить на нем внешнюю печать.

Сорах молча переваривал только что сказанное Иземундом. Значит, его догадка все же неверна. Никакого Тунды среди людей Иземунда нет, по крайней мере, человек в офицерском чине и таким именем в рядах городской стражи отсутствовал. А любой другой – просто, не смог бы набрать свой отряд.

Сорах вдруг понял, что если сейчас он хорошенько не выспится – голова его разорвется на куски, и тогда уже будет некому выполнять задание.

Паоль скрепил свиток внешней внушительных размеров печатью и потряс свитком в воздухе, протягивая Сораху.

Свиток с личной рекомендацией Начальника городской стражи.

– Бери, Мегор, ты это заслужил. Передавай привет старине Олдею.

Одновременно с этими словами Иземунда в коридоре послышались торопливые шаги, и через секунду кто-то вовсю тарабанил в дверь кабинета начальника городской стражи.

Сорах так и остался сидеть в кресле, подчинившись отмашке Паоля, который, с гримасой нескрываемого недовольства, обернулся к двери.

– Войдите! И вовсе не обязательно так стучать!

Дверь в буквальном смысле чуть не слетела с петель – с такой силой ее дернул на себя тот, кто стоял по ту сторону, в коридоре. На пороге показался взмыленный Грахан, прижимавший к груди кипу бумаг.

– Ты что, беса там увидел? – недовольно поинтересовался Иземунд.

Грахан гулко выдохнул, мотая седой головой.

– Какой там, поди, бес, начальник, ты бы сам слышал, что происходит! Тебе велено доложить!

– Ближе к делу, – строго выговорил Паоль.

Грахан еще пару секунд приходил в себя, а потом начал говорить:

– В общем, весть пришла, что магиков перебили во Фларлане, – с места в карьер начал он. – И не последних, а достопочтенных господ из гильдии Огня, магов высшей квалификации. Я их имена сейчас и не упомню, но в отчете будет написано все.

Иземунд Паоль, резко переменившись в лице, кивнул.

– Дальше, Грахан, дальше.

– В живых остался только один. Член ихнего Консилиума огневиков, или… Как он у них называется там. Достопочтенный Горлан!

– Эльфы?

– Какой там! Разбойники, эти ушастые снова нарушили договор и приютили у себя всякий сброд.

Сорах, слушавший разговор, в этот момент усомнился, что обычные разбойники – как их назвал Грахан – смогли бы справиться хотя бы с одним более-менее толковым магом. Нет, те – кто смог сделать это – гораздо сильнее обычных разбойников, хотя Сорах, как человек, прошедший курс расположения магических источников знал: векторы Силы во Фларлане меняют свое направление, что ослабляет обычные заемные источники для магов и делает их слабее.

– Милорд Горлан чудом спасся, он вовремя успел наложить чары, чтобы покинуть лес, телепортировавшись неподалеку от портала Тарибора. Вы бы видели, в каком он состоянии пришел в город – он еле держится на ногах.

– Я понимаю, милый Грахан, дальше. Что требуется от меня? Горлан… Милорд Горлан уже встречался с городскими главами?

– Первым делом он сказал, что выполняет дело имперской важности, и что ему нужна помощь, показал грамоту за печатями Императора и Арканума. Сказал, что ждать нельзя, иначе можно упустить единственный шанс, который остался, он говорил, что почти порваны какие-то магические связи… Но я – человек от этих дел далекий. Это, начальник, ты сам спросишь, если понадобиться.

– Дальше, Грахан.

– Сказал, что ему нужны лучшие бойцы и подчеркнул, что это должны быть лучшие из лучших, иначе он лично расправится с теми, кто окажется слаб. Если их будет шестеро – пусть их будет шесть, но чтобы это были лучшие бойцы со всего Тарибора, – продолжил старик. – Выдвигаться он намерен завтра с рассветом.

– Это безумие, идти с отрядом, пусть и под прикрытием такого сильного мага, в лес, – покачал головой Иземунд.

– Да нет же! – всплеснул руками старик. – Горлан сказал, что когда разбойники напали на него и его отряд, они были не одни, с ними была группа гномов. Он отозвался о них, как о пленниках государственной важности. Он хочет устроить засаду, – пояснил Грахан. – Эти гномы, по разумению мага, могут пойти лишь одной дорогой…

– Той, которая идет сюда, – закончил за Грахана Паоль.

– Именно, – согласился старик.

– И что это за гномы, которые представляют такой интерес? – поинтересовался Иземунд.

– Не знаю, – Грахан пожал плечами. – Какой-то Тунда со своими бойцами.

После этих слов оба, и Сорах, и Иземунд вздрогнули. Старик не обратил внимания на то, какое впечатление произвели его слова на начальника городской стражи и этого странного наемника, который до сих пор вот уже несколько часов подряд сидел у него в кабинете. Он подошел к столу Иземунда и положил на него бумаги.

– Вот, распишитесь, что я уведомил вас. Для отчетности, так сказать.

– Когда, ты говоришь, милорд Горлан думает выдвигаться?

– Завтра на рассвете.

Сорах уже не слушал. Все было понятно без слов. Иземунд соберет в поход тех, кого он называл своими друзьями. Он последовал к двери. Только у самого выхода его взгляд пересекся с взглядом Иземунда. Начальник городской стражи смотрел на мага пронзительно. В глазах Иземунда любой даже, наверное, самый опытный дознаватель не смог бы прочитать ничего, кроме пустоты.