Текст книги "Конан и Звезда Хорала (СИ)"

Автор книги: Валерий Евтушенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)

   -Ты смотри, какая живучая тварь,– сказал то ли с восхищением, то ли с тревогой, вор.-Оба ножа застряли у него в мозгу, а ему хоть бы что.

   Но уже видно было, что махайрод доживает последние секунды своей жизни, он несколько раз дернулся, перекатился по земле и забился в предсмертной агонии.

   Киммериец, к которому вернулась его обычная осторожность, старался все это время держаться подальше от когтей махайрода, зная, как опасен смертельно раненый зверь. Он только выставил меч вперед и зорко наблюдал за движениями тигра.

   -Вовремя же ты вмешался,– сказал он, убедившись , что махайрод мертв,– я уже думал, что он сомнет меня своей массой.

   -Кстати,– присмотрелся вор к куртке Конана,– все -таки он тебя, кажется,достал.

   Киммериец наклонил голову и увидел, что его куртка разорвана, а по груди проходит красная кровавая полоса. Видимо, один из когтей махайрода прошелся по его грудной клетке, перед тем , как Шакур метнул свои ножи. Сам он, в горячке боя этой раны не почувствовал, но сейчас она стала заметно побаливать.

   Адия, услышав, что Конан ранен, подбежала к нему и, невзирая на протесты киммерийца, заставила его снять куртку и стала обрабатывать рану, которая к счастью оказалась не глубокой, хотя и длинной.

   Шакур тем временем бросился собирать разбежавшихся лошадей, которые успели ускакать далеко в степь.

   До рассвета так никто и не сомкнул глаз. Адия устроила для Конана удобное ложе и категорическим тоном заявила, что, пока рана не затянется, они не сдвинутся с места. Киммериец, хотя и ругался, поминая Крома и за одно всех богов Гибории, но девушка была непреклонна, а Шакур поддержал ее. Сам он, напоив лошадей, занялся после завтрака тем, что стал снимать шкуру с махайрода. Работа эта отняла немало времени, но,,наконец, увенчалась полным успехом: шкура была снята с огромного зверя и растянута на сконструированных им растяжках для просушки. На следующий день рана Конан стала затягиваться и он уже был готов двигаться дальше, но девушка настояла на том, чтобы еще день-другой обождать.

   -Кром!– ворчал киммериец.– Если бы поехали через Шадизар, то и тогда столько времени не потратили.

   Видимо, все же его организм варвара был устроен иначе, чем у обычных людей, так как уже на следующий день рана на его груди стала затягиваться. Киммериец вскочил на коня и тоном,не терпящим возражения, сказал, что, если Шакуру и Адии угодно тут оставаться дальше, то это их дело, а он продолжит путь и без них. Поняв, что Конан не шутит, вор и девушка тоже стали собираться в дорогу.

   В последующие несколько дней путешествие проходило без приключений и,наконец,как-то днем, Адия, поднявшись в стременах, воскликнула:

   – За этим холмом дом моего дедушки!

   Дом, а точнее замок Кая Есум-Дана высился на одном из отрогов горной гряды в очень удачном месте на выступе, окруженном со всех сторон глубоким ущельем. Снизу к нему вела извилистая каменистая дорога, обрывавшаяся у края ущелья. В замок можно было попасть только через подъемный мост, служивший одновременно и воротами, который сейчас был поднят. Адия подъехала к краю ущелья и стала кричать, размахивая руками, требуя опустить мост. Несколько минут спустя мост стал медленно опускаться. Когда его край соприкоснулся с краем ущелья все увидели стоявшего у входа высокого белобородого человека в роскошной мантии до пят и высоком тюрбане, который радостно улыбался своей внучке.

   Немного погодя, когда путешественники привели себя в порядок, все собрались в большом зале, где уже был накрыт стол, уставленный всевозможными яствами.

   Седобородый мудрец, выслушав рассказ своей внучки, опечалился, узнав о гибели своей дочери, но затем, взяв себя в руки, поблагодарил Конана и Шакура за спасение внучки.

   -Вы можете оставаться в моем доме, сколько понадобится,– просто сказал он,-вам ни в чем не будет отказа.

   -Дело в том, что мы не просто путешествуем,– ответил киммериец,– мы ищем одного человека...

   Он расстегнул свой пояс ,порылся внутри и, достав кольцо Звезды Хорала, протянул его Каю Есум– Дану, со словами :.

   – Скажи. мудрец, тебе что -либо известно об этом кольце?

   -Кольцо Звезды Хорала,-благоговейно прошептал маг,осторожно беря его затрясшимися от волнения руками.– Я искал его все эти годы и вот оно здесь! Это именно то, чего мне не доставало для завершения работы с посохом Мунгоса.

   Спустя минуту он протянул кольцо Конану и спросил:

   -Но откуда оно у тебя? Это кольцо принадлежало королеве Офира, но , когда я послал, человека, чтобы выкупить его за любые деньги, оказалось, что кольцо у нее похитили. Кто сумел его украсть и, где оно я так и не смог выяснить. Но, зная, что за ним охотится проклятый Тулса Дуум, считал, что оно у него и безвозвратно утрачено для меня.

   Конан, не притронувшись к кольцу ответил:

   -Оно твое, старик! Делай с ним, что хочешь. Раз тебе известна его тайна, значит я доставил его по назначению, дальше дело не мое.

   -Боюсь, что это не совсем так,– мягко заметил маг,-ты свою миссию еще до конца не выполнил.

   Он поднялся из-за стола и прошел в угол зала, открыв какую-то дверь,за которой скрылся. Через несколько мгновений он возвратился в зал , держа в руках посох с пятью навершиями, изготовленный из неизвестного киммерийцу материала.

   -Наш род,– торжественно начал он,– ведет свое начало от легендарного Мая Есум-Дана, который вместе с королем древней Валузии Куллом уничтожил физическую сущность Тулсы Дуума. Этот посох его, он передавался из поколения в поколение в нашем роду адептов песчаной магии. Сам Май знал, что астральную сущность Тулсы ему уничтожить не удалось и рано или поздно, он обретет вновь и свой физический облик. Вот поэтому он оставил свой посох потомкам с наказом поместить в его навершиях сильнейшие артефакты, суммарный эффект которых преодолеет защитные чары Дуума и уничтожит его астральную сущность. Глядите, четыре камня уже есть в прорезях наверший. Теперь в оставшееся я помещаю Звезду Хорала.

   Как только драгоценный камень занял свое место, вокруг наверший посоха замерцала едва заметная прозрачная сфера.

   -Посох активирован,– с удовлетворением произнес Кай.-Пусть он пока останется там ,где был раньше.

   Он отнес посох назад, а возвратясь, сказал, обращаясь к Конану:

   -Ты успел вовремя. Через две луны в замке Тулсы Дуума, который находится в горах Асгарда состоится обряд его реинкарнации. Уничтожить его нужно именно в этот момент, ибо потом он наберет силу и справиться с ним будет гораздо труднее.

   -А я при чем ?– насторожился киммериец.-Бери посох, да и отправляйся туда.Зачем тебе нужны помощники?

   -Не сомневайся, я так и сделаю,– спокойно ответил волшебник. – В любое место, где есть хотя бы горсть песка меня перенесет песчаный смерч. Проблема в том, что в кристаллическом замке Тулсы нет не то, что горсти песка, а даже пылинки. Десятки слуг чистят и моют его два раза в день.Песок есть в нескольких лигах от замка в горах, куда я тебя перенесу. Твоя задача пройти в замок и в момент реинкарнации Тулсы бросить на пол вот этот мешочек с песком.

   Он достал из складок своей мантии увесистый мешок и протянул его киммерийцу.

   -Только надо действовать осторожно,– продолжал маг,-там перед дворцом и в самом дворце много змеелюдей. Именно оттуда они расползаются по всему нашему миру, убивают важных сановников правителей и занимают их место.

   -Погоди, мудрец,– резко произнес Конан,– я не собираюсь никуда отправляться. Своди свои наследственные счеты с Дуумом сам, я же отправляюсь в Шадизар.

   -Что ж,-спокойно ответил Кай,– ты волен в своем выборе! Гнева Сета можешь не опасаться ,его волю ты выполнил, передав кольцо мне. Большего он от тебя и не требовал ...Но вот, что скажет суровый Кром?

   -Проклятье !– завертевшись волчком на месте , Конан с размаха ударил кулаком по столу, так, что кусок тикового дерева с треском отвалился.-Да, когда же все это кончится!

   Эта вспышка гнева произвела на него самого отрезвляющее воздействие.

   -Ладно,– проворчал он,– где там твой песок? Не будем оттягивать неизбежное.

   -Погоди,-улыбнулся маг,-есть кое-что, с чем необходимо разобраться, прежде , чем отправиться в гости к Тулсе Дууму.

   -Что еще ты там придумал?– недовольно спросил киммериец.

   -Особого труда это не по требует. Нам надо разобраться с теми змеелюдьми, которые уже сейчас проникли в высшие органы власти городов Заморы. В других государствах они тоже есть, но там их пока единицы. А вот в Яралете, Шадизаре и Аренджуне их десятки, а может и сотни. Мы воспользуемся твоим браслетом и уничтожим их.

   -Ладно,– проворчал Конан.Это ему было больше по душе.

   -Я с вами!– сказал Шакур

   Конан молча кивнул, он знал заранее, что вор не подведет и не оставит его одного.

   -И я!– воскликнула Адия, но, наткнувшись на грозный взгляд киммерийца и неодобрительный деда, умолкла.

   -В таком случае не будем терять времени и начнем с Яралета,– буднично сказал, маг.

   Он сделал неуловимое движение бровью и неизвестно откуда взявшийся песчаный смерч мягко подхватил все троих, поднял их в воздух и , пройдя сквозь стены замка,ставшими проницаемыми, помчался к северо-западу со скоростью стремительно летящего сокола.

   Песчаный вихрь опустил их прямо перед дворцом принца.Тхана. Едва сатрапу доложили об их прибытии, он распорядился немедленно впустить их, отправив посыльного за Аталисом.

   После обмена приветствиями Есум-Дан объяснил принцу цель визита. Внимательно, выслушав их и попросив Конана произнести заклинание, он сказал:

   -Скройтесь пока в этой комнате,-указав на неприметную дверь в одной из стен.А я велю созвать сюда всех сановников.

   Спустя несколько часов все сановники Яралета собрались в дворцовом зале.Затем у стен встали гвадейцы принца Тхана с мечами наголо и копьями в руке. Никто ничего не пониал,с опаской поглядывая на солдат. Затем дверь зала была закрыта и по знаку сатрапа из комнаты вышли Конан, Шакур и песчаный маг.

   По залу пробежало невнятное волнение, но в это врем я выступивший вперед киммериец обнажил запястье с браслетом и громко произнес:

   -Ка нама каа лайерама!

   Секунду ничего не происходило, затем на глазах изумленной половины зала, вторая ее половина потеряла человеческий облик. Вместо лиц показались безносые змеиные морды, туловища покрылись зеленой коже, а ладони рук превратились в когти. Скрытые до сих пор ниши в стенах на высоте окон раздвинулись и появившиеся в них арбалетчики спустили курки арбалетов. Одновременно в атаку на змеелюдей ринулись гвардейцы, нанося им удары коптьями и чечами. Опомнившиеся сановники, кто имел при себе оружие, стали им помогать. Не прошло и пяти минут, как все кончилось. Потрясенные сановники не могли понять, что произошло , пока прнц Тхана в немногих словах не объяснил им положение дел

   -Скольких же преданных мне и державе сановников я не досчитался, мир их праху– сокрушенно сказал он,– но клянусь Эрликом, я посчитаюсь за это со змеями. Я отправлюсь вместе с вами,– обратился он к Конану и магу,– в Шадизар и Аренджун к местным сатрапам и объясню им, что надо делать!

   В от же день, еще солнце не успело закатиться за Стикс, змелюди в Шадизаре и Аренджуне были уничтожены точно также , как в Яралете.

   Попрощавшись с прннцем Тхана и поблагодарив его за поддержку, Есум-Дан вместе с Конано и Шакуром возвратился в свой замок.

   -Теперь ,– сказал он,– если удастся уничтожить Тулса Дуума, змеелюди навсегда покинут наш мир и никто никогда больше о них не встпомнит...

   Глава восьмая.

   Песчаный вихрь мягко опустил Конан и Шакура на неысокое каменистое плато, под которым проходила тропа, ведущая к черной громаде замка Тулсы Дуума, высившегося в полулиге от них на высоком горном утесе, отвесные склоны которого обрывались в глубокое ущелье. Солнце скрылось за вершинами гор и сумрак опустился на горные склоны, погружая их во тьму..Тем не менее движение на тропе с наступлением темноты только усилилось. С интервалом в два-три фарланга по одиночке или небольшими группами к замку шли змеелюди. Киммериец и вор, спрятавшись за камни наблюдали, как они размеренным шагом, не торопясь, поднимались по тропе наверх и исчезали внутри гигантского замка, словно высеченного из какого-то исполинского черного кристалла.

   -Старик не ошибся,– прошептал киммериец,-реинкарнация должна произойти сегодня ночью. Похоже, сюда устремились змеелюди со всего края.

   -Вижу,-ответил Шакур,-но как нам попасть в замок, не наткнувшись ни на кого из них? Чародей специально предупреждал, что нам надо оказаться внутри дворца к началу реинкарнации и песок нужно бросить прямо в зале.

   -У меня хорошая память,– угрюмо буркнул киммериец,– я все помню, что он говорил. Пока подождем, а в путь тронемся ближе к полуночи. Может, к тому времени и тропа освободится.

   Время шло, темнота сгущалась, небосклон украсился сверкающими ожерельями звездных россыпей. Здесь в горах Асгарда и без того было холодно, а с наступлением ночи холод еще усилился.

   -Клянусь ледяной задницей Имира,-проворчал Конан,– тут холоднее, чем у нас в Киммерии.Но мне кажется или на тропе действительно больше никого нет?

   Шакур осторожно перегнулся через край плато и стал всматриваться в темноту.

   -Похоже, что уже прибыли все, кто должен был явиться на реинкарнацию,– неуверенно сказал он.-Во всяком случае, никого не видно, правда, тут недалеко поворот дороги, прикрытый скалой. За ним ничего не могу разглядеть..

   -Пора спускаться,-решил Конан,-если кто-то из змеелюдей попадется по дороге ему же хуже.

   Они стали осторожно спускаться вниз по осыпи камней и вскоре оказались на тропе, которую видели сверху. В этом месте она делал поворот, о котором говорил Шакур, и внезапно прямо перед ними, выйдя из-за него, показался змеечеловек. Он неторопливо поднимался вверх и не ожидал встретить здесь кого -то из людей, точно так же, как Конан с Шакуром не ожидали встретить его. Но варварская реакция киммерийца и в этот раз выручила его. Он сделал гигантский прыжок вперед, вырывая меч из ножен и обрушил его на змеечеловека, разрубив того от ключицы до пояса. Для верности Шакур метнул нож, который вонзился глубоко в глаз на змеиной морде. Быстро сбросив мертвое тело вниз, Конан и Шакур прислушались

   -Вроде все тихо,-сказал вор.

   – Надо идти,– коротко бросил варвар,– близится полночь.

   Но они успели пройти не больше фарланга, как где-то впереди послышался размеренный звук грузных шагов. Вор и киммериец вжались в выступ скалы, оказавшийся, к счастью, рядом и замерли.

   -Слышу бряцание оружия,-беззвучно шепнул вор, -неужели патруль?

   Конан молча кивнул, осторожно доставая меч из ножен.

   Судя по звуку шагов, патруль был парный.

   -Главное,– прошептал киммериец на ухо Шакуру,– не поднять шум. Метай ножи, все что есть.

   -Столько не понадобится,– ухмыльнулся вор.

   Между тем шаги приближались, а затем вдруг на долю мгновения затихли и стали отдаляться.

   -Нергалова задница! выругался киммериец.– Нельзя дать им уйти!

   Они выскочили на тропу и увидели в тридцати шагах впереди змеелюдей с алебардами в лапах. Видимо, здесь кончался их маршрут и они повернули назад к замку.

   -Вперед!– шепнул Конан и оба бросились к патрулю, стараясь бежать беззвучно. Но у нагов слух был хороший, поэтому они мгновенно обернулись, выставив вперед алебарды. Конан в гигантском прыжке сократил разделявшее их расстояние и его меч, взметнулся вверх, нанося страшный рубящий удар ближайшему из змеелюдей. Змеечеловек успел все же подставить алебарду и удар не достиг цели, скользнув по обитому железом древку. Второй патрульный поступил неожиданно. Вместо того, чтобы преодолеть десяток шагов отделявших его от киммерийца, он остался на месте, но с силой бросил в него алебарду. Шакур, чувствуя, что не успевает, в прыжке метнул в него три ножа, застрявших глубоко в глазах и шее. Змеечеловек бездыханным трупом рухнул на тропу.

   Но брошенная им алебарда достигла своей цели, пробив своим лезвием куртку Конана и ранив его в бок. От боли и неожиданности киммериец упал на одно колено, едва не выпустив из рук меч. Оставшийся в живых змеечеловек, воспользовавшись этим, взмахнул алебардой, намереваясь добить своего противника, но в воздухе просвистело один за другим четыре ножа подряд, впившись ему в глаза и шею. Он выронил алебарду и тяжело свалился на землю.

   Шакур прежде всего бросился к Конану, помогая ему встать на ноги, и осмотрел рану.

   -Ранение поверхностное,– сказал он,-но не знаю сможешь ли ты орудовать мечом. Мышцы перерублены.

   -Смогу,– процедил сквозь стиснутые зубы киммериец,– ты только перевяжи меня потуже.

   Порвав свою нижнюю рубаху, вор туго перебинтовал торс Конана. Киммериец, морщась от боли подвигал мышцами, поднял меч, помахав им в воздухе.

   Они сбросили трупы патрульных вниз и продолжили свой путь. Вскоре стал отчетливо виден вход в замок и лестница с широкими ступенями, ведущая к нему. Вход был открыт, видно не все еще собрались, и ярко освещен воткнутыми в стены факелами, но перед ним, опершись на алебарды, стояли два часовых.

   -Вот незадача,-с досадой сказал вор,-они же переполошат тут всех!

   -Погоди,– положил ему тяжелую руку на плечо киммериец,-мы в темноте, они в свете факелов нас не видят. Если услышат наши шаги, подумают, что возвращается патруль. Подойдем, как можно ближе, а там метай свои ножи. Я тебе сейчас неважный помощник, подстрахую, если что. На большее меня не хватит.

   Они, не особенно таясь, стали подниматься по лестнице вверх. Если часовые и слышали их шаги, то не обратили на них внимания, видимо, подумав, что это возвращаются патрульные. Оба , как стояли, опершись на алебарды, так и продолжали стоять. Появление из темноты вора с киммерийцем оказалось для них совершенно неожиданным. Поэтому они даже не успели поднять алебарды, как брошенные Шакуром почти десять ножей , буквально изрешетили их глаза и шеи.

   Сбросив трупы вниз, вор и варвар стали осматриваться кругом. Внутрь замка вела массивная дверь, за ней виднелся освещенный холл, к счастью пустой.

   -Мы не можем пройти в зал, нас там просто разорвут на куски,-угрюмо сказал киммериец, морщась от боли в боку.– А песок надо бросить в центре зала, ближе к месту , гле будет происходить реинкарнация.

   -Я кажется придумал, что делать,– сказал вор, разглядывая выступ в скале, примыкающей к верхней части замка. -Давай свой песок, я заберусь наверх, там наверняка есть перекрытия и анфилады, по которым можно пробраться под потолок зала. Там я развяжу мешок и брошу его вниз, а потом уж пусть старик сам вступает в бой. Мы свое дело сделали.

   Конан кивнул, молча отдавая вору мешок. Тот , как кошка взобрался наверх и исчез. Конан стал напряженно вслушиваться в темноту. Минуты шли за минутами, но ничего не происходило. Вдруг он заметил спускающегося со скалы вора.

   -Реинкарнация уже началась,– сказал он озабоченно,– приносят в жертву какую-то девственницу.-Но беда в том, что единственная балка, на которой укреплена люстра, проходит слишком низко. Меня заметят и сразу же собьют алебардами. Я и мешок не успею развязать. Надо бы их как-то отвлечь. Только вот как?

   -Поднимайся наверх, -мрачно произнес Конан, доставая меч. -Я же пойду в зал. Ты только там поторопись. Если успеешь бросить песок, то, может, останусь в живых.

   Шакур молча полез обратно. Киммериец, выставив вперед меч, осторожно пошел вперед. Бок обдавало словно огнем, но он старался не замечать боль. Пройдя пустой холл, он увидел, что дверь в зал закрыта.

   -Кром!-вырвалось у него.-Если дверь заперта, все пропало

   К счастью, дверь оказалась только прикрытой. Конан отворил ее и вошел в зал, плотно набитый змеелюдьми. В спертом воздухе витал змеиный дух. Свободное пространство было только вокруг черного жертвенного алтаря, на котором лежало тело девушки. Какой-то змеечеловек, видимо, жрец змеелюдей, держал в руках ее сердце , с которого капала кровь и монотонным голосом произносил какие-то заклинания . Внезапно, вместо девушки на алтаре появилась фигура, закутанная в черную мантию. Все благоговейно умолкли, кланяясь в пояс. В напряженный тишине Тулса Дуум приподнялся на своем ложе, откинув капюшон мантии. Весь зал выдохнул в унисон , а киммериец заорал, что было мочи:

   -Ка нама каа лайерама!

   Все взоры обратились к нему, а Тулса, встав а ноги , указал на него рукой и слабым еще голосом произнес:

   -Схватить нечестивца и предать казни!

   Сразу десяток алебард нацелились на киммерийца, но крутнувшись на каблуках, он отбил их своим мечом. Затем, размахнувшись, он обрушил удар меча на одного из змеелюдей, срубив ему голову, а возвратным взмахом отрубил ком уто лапу. Но в это время несколько алебард достали и его, ранив в руку и ногу.

   -Что вы с ним возитесь,– недовольно крикнул Дуум,– убейте его!

   Конан прижался к стене, отражая удары алебард, но все же пропустил один удар, за ним еще. Он чувствовал, что теряет последние силы, кровь забрызгала его куртку, но с пробудившейся в душе варвара дикой звериной яростью, сам перешел в атаку, заставив отшатнуться окруживших его змееящеров. Издав клич, напоминавший волчий вой, он продолжал бить мечом, хотя в глазах его плыли кровавы круги и он почти ничего не видел перед собой.

   Никто из тех, кто находился в зале и даже сам Тулса, напряженно следя за схваткой, не заметили, как Шакур ужом скользнул по балке и, открыв мешочек с песком, бросил его вниз шагах в десяти от алтаря Затем он метнул в Дууума подряд все десять своих ножей, не причинив, впрочем колдуну особого вреда. Однако Тулса Дуум на мгновение отвлекся, не заметив, как из кучки песка вырвался желтовато-алый смерч, в мгновение ока налившийся золотым сиянием. Из него шагнул Кай Есум-Дун с посохом Монгуса в руках

   -Клянусь памятью моего предка Мая Есум-Дуна,-грозно произнес песчаный маг,– в этот раз тебе не удастся сохранить свою астральную сущность. Йа Шабб-Ниггурат, йа Нъярлатотеп и йа Йог-Сагот, пять тысячелетий держали тебя в заточении, но тебе удалось ускользнуть от них. Больше этого не повторится.

   -Ты,гнусное отродье проклятого Май Есум-Дуна,-вскричал Тулса,– возомнил себя равным мне! Ты, ничтожная отрыжка шакала, считаешь, что можешь справиться со мной! Да я и заклятия на тебя тратить не стану!Приготовься! Настал твой смертный час!

   В то же мгновение на алтаре вместо Тулсы Дуума появился огромный змей, свернувшийся кольцами. Голова его с огромной пастью и раздвоенным языком склонилась к Повелителю песка, намереваясь нанести удар. Но Кай лишь рассмеялся и взмахнув посохом выкрикнул:

   -Приди ,о Великий Монгус, вот твой извечный враг!

   Услышав эти слова, Змей в ужасе отшатнулся, так как навершия посоха вспыхнули ослепительным сиянием и прямо перед ним материализовался огромны мангуст.

   Зверь, в глазах которого блеснули красноватые огоньки, хищно прищурился, секунду помедлил, а затем молниеносно прыгнул на спинуу Змею, сплетясь с ним в один клубок.

   Второй раз взмахнул Повелитель песка посохом, второй раз навершия озарились сиянием и сотня мангуст поменьше появилась в зале.

   Киммериец, на которого никто из змеелюдей больше не обращал внимание, спасаясь от мангуст-извечных змеиных врагов, прижался к стене и медленно сполз по ней, став на одно колено и не выпуская меча из рук.

   Тем временем Великий Монгус, без особых усилий откусил Змею голову и с стал рвать его туловище на части, поглощая куски за кусками. То же самое в зале делали мангусты со змеелюдьми. Когда от Змея не осталось ни кусочка и даже капельки крови, Великий Монгус сыто облизнулся и исчез. Вместе с ним исчезли все остальные зверьки. В опустевшем зале остались Кай Есум-Дун, Конан и устремившийся к другу Шакур.

   Маг взмахнул рукой и золотистый смерч, бережно подхватив всех троих в свои объятья, умчал их к Кезанкийским горам. Никто из них уже не видел, как кристаллический замок Тулсы Дуума стал разваливаться на куски. Через несколько мгновений ничто не напоминало о том, что здесь было логово могущественного колдуна, повелителя Змей и змеелюдей.

   Эпилог.

   -Тулсы Дуума больше нет,– сказал несколько дней спустя Есум -Дун, когда выздоравливающий киммериец, Шакур и Адия собрались за большим столом в зале замка.– И даже воспоминания об этих событиях исчезнут из памяти людской. Временная петля, образовавшаяся пять тысячелетий назад, уничтожена. Кроме нас с вами, о случившемся в эти дни уже никто не помнит. Забудете обо всем и вы, как только покинете этот замок. Если вам удастся побывать в гостях у принца Тхана, он не вспомнит, что вы были у него всего луну назад и вместе с ним уничтожали змеелюдей. А сами змеелюди больше никогда впредь не смогут угрожать человечеству, все они исчезли еще во времена Валузии.

   Конан и Шакур не вполне поняли, о чем говорил мудрец, но для киммерийца главным было, что он опять свободен и волен распоряжаться собой, как пожелает.

   -Спасибо тебе, достойный мудрец,за гостеприимство,– сказал он магу,– но мне пора. Я и так нарушил свои планы из-за этих событий. Поеду в Хауран, может, царице Тамарис еще нужны наемники.

   -А я в Шадизар,– с грустью произнес Шакур, бросив взгляд в сторону Адии, которая потупила взор и румянец заиграл на ее щеках.-Это город мое мечты, я должен побывать в нем. А затем непременно вернусь сюда!

   – Ты вернешься! А вот с тобой, будущий король Аквилонии, мы уже никогда не встретимся,– с мягкой улыбкой произнес Кай Есум-Дун.– Покинув этот замок, ты забудешь обо всем, что с тобой произошло, обо мне и о моих словах, которые я тебе только что сказал.

   Июль-август 2015. гор. Новосибирск.