Текст книги "Ставка на Зеро"

Автор книги: Валерий Ильичев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

– Их всего трое, – послышался приглушенный голос прапорщика, – двое вышли, а третий сидит в машине.

Как и было договорено заранее, он специально для Сыщика и Десантника, не имеющих возможности видеть происходящее, комментировал действия бандитов. А майор добавил:

– Они подходят. Мы с прапорщиком в случае чего возьмем на себя их водителя, найдем способ подойти к нему.

Этот вариант действий Сыщик заранее обговаривал с ними на крайний случай, если один из бандитов останется в машине за рулем. Его надо выманить обязательно, чтобы исключить возможность сопротивления или побега.

Майор и прапорщик вышли из газика навстречу прибывшим. Офицеры знали их только по кличкам: Лиса, Перс и Каленый. Старшим у них всегда выступал Лиса – высокий парень с узким удлиненным лицом и рыжеватыми волосами. Он дружелюбно взмахнул рукой:

– Привет доблестным вооруженным силам. Ну что там у вас? – И Лиса шагнул вперед к газику.

– Подожди, не гони, – дорогу ему преградил майор, – у нас проблемы. О делах наших пронюхал один капитан. Без него мы ничего оформить не можем. С ним надо поделиться. К тому же инфляция. Словом, цену мы поднимаем.

Майор действовал совершенно правильно, затягивая переговоры по инструкции, предложенной Сыщиком. Лиса пожал плечами:

– Это не мои дела. Я должен тебе передать деньги и получить товар. Давай сделаем так. Я с тобой за эту партию по старой цене рассчитаюсь, а в следующий раз при расчете доплачу разницу.

– Ну нет, ты меня за дурака не принимай, добавляешь пять процентов, и мы расходимся. Если нет, то скажу прямо: на меня вышли другие люди и предлагают более выгодные условия, чем вы. Если ты отказываешься брать товар по новой цене, то прощевай, мы уезжаем. И, как говорится, пишите письма – адрес старый.

– Слушай, майор. А если Косой потом с меня шкуру спустит за эту переплату? Еще раз повторяю: я тебе передаю деньги по прежней цене, и если Косой согласится, то при следующей сделке добавит тебе что причитается.

– А если он не согласится, то наш навар тю-тю? Нет, Лиса, гони деньги плюс пять процентов от общей суммы, и полюбовно разъезжаемся. Ты и сам понимаешь, что мы с прапором дешевим, продавая вам стволы по бросовым ценам. А тут ещё делиться с капитаном придется. Так что плати, перегружай товар, и разбегаемся. Мне тут с вами светиться не хочется.

И тут, словно подчиняясь молчаливой мольбе майора, из машины вылез Каленый, почувствовав, что дискуссия будет долгой и он сумеет размять ноги и справить малую нужду, пока идут торги.

Все, теперь не было смысла затягивать переговоры. И можно уступить, согласившись на отсрочку оплаты. Но этого и не понадобилось. Лиса молча достал и отсчитал требуемую майором сумму. Тем более что она действительно была намного ниже рыночной.

Заплатив деньги, Лиса вместе с Персом подошли к газику и наклонились над брезентом, намереваясь его поднять. В этот момент майор и прапорщик отодвинулись в сторону, чтобы не попасть в зону ведения огня, если начнется перестрелка, и встать поближе к отошедшему от обочины Каленому. Пока тот низкорослый худощавый брюнет с прыщавым подбородком не сидел за рулем, а стоял рядом, он был неопасен.

Все дальнейшее произошло в течение коротких секунд. Откинув брезент, Лиса и Перс столкнулись с направленными на них стволами. И не пистолетов, а короткоствольных автоматов, не оставляющих им надежд на сопротивление. Сделавший от неожиданности невольное движение назад Перс был сбит на землю подлетевшими Взрывником и Механиком. Каленого схватили и крепко держали майор с прапорщиком. И всю быстротечность задержания завершила с визгом подлетевшая к месту действия машина, ведомая истомившимся в засаде Гонщиком.

Выбравшиеся из-под брезента Сыщик и Десантник провели обыск захваченных бандитов и скрутили им руки их же ремнями. Конечно, можно было надеть и наручники, но для реализации плана Сыщика психологически более правильным было применить особую вязку ремнем. При их умении это было достаточно надежным.

В ярости Лиса злобно ощерился в сторону майора:

– Ты, гад ссученный, ещё попляшешь у Косого. Он за нас с тебя шкуру спустит.

Десантник с размаху влепил Лисе оплеуху:

– Это если твой Косой до утра уцелеет.

Молодец Десантник, вовремя вмешался: и Лису укоротил, и вояк обнадежил. Но надо было быстрее завершать второй этап операции Арсенал, и Сыщик направился к майору и прапорщику:

– Спасибо, мужики. Вы доказали, что вам можно доверять. Садитесь в машину с нашим парнем и езжайте в контору. Мы здесь разберемся и, я думаю, уже сегодня вечером вас отпустим домой. В интересах вашей же безопасности посидеть в конторе несколько часов, пока мы всю группировку не ликвидируем.

Майор кивнул, соглашаясь. По его лицу было видно, что он не знает, как ему теперь вести себя с подполковником: с одной стороны, он задержанный, но в то же время принимал участие в захвате опасных бандитов, рискуя вместе со всеми.

Ему на помощь пришел Взрывник. Сам бывший офицер, он искренне сочувствовал этим, в общем-то, неплохим мужикам, сбившимся с правильного пути в силу сложившихся трудных обстоятельств. Взрывник подошел к военнослужащим, пожал им руки и предложил сигареты. Майор не курил, но, понимая, что должен выполнить ритуал этого внешнего примирения, взял одну сигарету и так с ней в руке и сел в машину Гонщика. Вслед за ним в машину полез прапорщик. Их документы лежали в кармане Сыщика. Он понимал, что в данной ситуации надо успокоить военнослужащих, укрепить надежду на благополучный исход их дальнейших судеб. И, как было неоднократно в прошлом, правильное решение пришло мгновенно. Он подошел к сидящим в машине и через опущенное боковое стекло сказал майору:

– Я посмотрел документы. Ваше командировочное удостоверение в Москву выписано всего на сутки. Так что сделаем все, чтобы вы сегодня же вечером выехали к себе в часть. Идет?

Майор радостно кивнул, и Сыщик после мгновенного колебания протянул ему руку, зная, что такой знак доверия внушит задержанному больше надежды, чем любые слова.

Отходя от тронувшейся машины, Сыщик ощущал странную смесь чувств: гордости за удачно найденный психологический ход и стыда за невольное лицемерие и обман. Ведь знал же он, что все так просто, без последствий для этих служивых людей не обойдется: не позволит Зеро.

Но надо было действовать дальше, и Сыщик решительно направился к стоявшим в стороне бандитам и сгрудившимся рядом с ними его ребятам. Он грубо толкнул Лису в грудь и приказал:

– Садись в машину. Вон там, вдалеке, лесок. Внем и потолкуем.

Было видно, что это обеспокоило Лису, ожидающего совсем иного развития событий. Ведомые и подталкиваемые суровыми мужиками, одетыми в камуфляжную форму, бандиты зашли в небольшую, но густую рощу. Высокие кроны деревьев заслоняли солнечный свет, обильно текущий с синего неба, и создавали мрачное впечатление сумерек, внезапно опустившихся на эту небольшую поляну.

– У нас мало времени, а у вас и того меньше, – применил испытанный прием Сыщик. – А потому я задаю вопросы, а вы быстро и точно отвечаете. Он говорил уверенно и спокойно, не прибегая в начале разговора к угрозам. Лучше если чувство опасности у них будет нарастать постепенно.

– Мы с ментами общего разговора не имели и иметь не будем, – хрипло произнес Лиса, бросив предостерегающий взгляд на своих приятелей. За себя он не боялся и хотел, чтобы и дружки тоже держали рот на замке.

Но тут сильный удар сбил Лису с ног.

– Это тебе за то, что нас ментами обзываешь. Ятебе за это, падла, шею свернуть могу. – Это Десантник начал новую игру по сценарию под условным названием Конкуренты. Пока все верно, и надо ему подыграть.

– Ха-ха-ха! – искренне рассмеялся Сыщик. – Вот уж ты попал пальцем... Принять нас за ментов: это надо быть таким, как ты, тупоголовым идиотом. Слушайте меня внимательно. Ваш Косой совсем обнаглел, под себя только гребет. Монополистом решил стать и нас подмять собирается. Не выйдет. Мы как продавали оружие, так и будем. Мало того что он нам цену сбивает, так ещё и наиболее выгодные каналы сбыта перехватывать стал. Мы его предупреждали. Но он хорошего языка не понимает. Придется действовать по-иному. И в том, что сейчас происходит с вами, виноват Косой, а не мы.

Сыщик ничем не рисковал. Вряд ли Лиса и его приятели настолько близки к Косому, чтобы знать – наезжали на него конкуренты или нет. А теперь надо наращивать давление на захваченных бандитов, и он сказал:

– Вместо вас могли приехать и другие. Так что лично к вам у нас претензий нет, и если мы договоримся, то все закончится для вас благополучно.

Сыщик стремился решить сразу две задачи: выдав себя за конкурентов, одновременно внушить им надежду на благополучный исход. Все-таки надежда обоюдоострое оружие: она и спасает людей, умирая последней, и ввергает их в бездну греха, заставляя в обмен на жизнь и свободу совершать предательство. Ну что же, пора было завершить вступительную часть.

– Еще раз объясняю: у нас нет времени. Потому мы вынуждены действовать жестко, хотя я этого не хочу. Мне нужно только одно: где находится склад Косого?

– Ну ты даешь! – продолжал упрямиться Лиса. – За крутого себя держишь. Даже если ты не наколешь и нас отпустишь после того, как о складе узнаешь, то Косой нас самолично замочит. Хрен редьки не слаще!

– Ну что же, я уже говорил, что времени у нас мало, а у вас его совсем нет. Теперь не обижайтесь, я вас предупреждал. Вот ты, – Сыщик ткнул пальцем в прыщавое лицо Каленого, – отойди на три шага к этой ямке. Даем тебе три секунды на размышление, чтобы сказать, куда вы должны были отвезти оружие, где у Косого склад.

Каленый вопросительно взглянул на Лису. Тот отрицательно мотнул головой. Может быть, действительно пугают? – с надеждой подумал Каленый, чувствуя ледяной холодок в животе из-за страха скорой гибели. Стараясь не смотреть на направленный на него ствол в большой руке высокого, могучего телосложения парня, он с надеждой и мольбой ловил взгляд Лисы, единственно способного сейчас спасти его от расправы, дав разрешение говорить. Но тот был непреклонен.

Впрочем, Сыщик ожидал такого развития событий. И это его вполне устраивало. Он спокойным, ровным голосом начал считать: Один, два, три. Ивыстрел прозвучал почти одновременно с последним счетом. Каленый лежал с простреленной головой, и не было никаких сомнений, что он мертв. Сыщик с Десантником намеренно все разыграли, по-будничному просто. Именно эта обыденность, отсутствие театральности, их видимое равнодушие и должны были продемонстрировать решимость идти до конца и сломать психологически оставшихся в живых боевиков.

Сыщик подождал, пока успокоятся лесные птицы, всполошенные выстрелом, и, покружив с минуту в воздухе, перестанут тревожно кричать, вновь усядутся на ветки в качестве бесстрастных свидетелей, затем кивнул Десантнику и Механику:

– Отведите Лису метров на десять, вон за те березы. Пусть пару минут подумает. А мы с Персом побеседуем.

Расчет Сыщика был прост: поодиночке их легче расколоть, а то они наверняка боятся друг друга; и, кроме того, у них появится стимул опередить своего напарника и сказать, где склад оружия Косого. Не могут же они не понимать, что наехавшим на них ребятам понадобится только один из них.

И план Сыщика удался. Как только Лису отвели подальше и он скрылся из поля зрения, Перс, уверенный после расправы над Каленым, что перед ним не менты, а своя братва, хоть и из другой группировки, заговорил быстро и сбивчиво:

– Основная часть оружия в бетонном гараже у родственника Косого, старика по кличке Бульба. Это недалеко, я показать могу, но только чтобы Лиса не знал и Бульба меня не видел, а не то доложат Косому и мне в любом случае каюк. Что здесь в лесу мне конец, что там в городе замочат за этот склад. А до Косого вам быстро не добраться: и сам хитер, и охраняют его надежно. Так что покажу издали гараж, а к Бульбе не пойду. Как хотите!

Сыщик кивнул:

– Верю, что не врешь. Подожди пока здесь. Я с Лисой посоветуюсь.

Тот стоял за березой со связанными сзади ремнем руками и с выжидательной надеждой смотрел на подходящего Сыщика, понимая, что он здесь главный и от него зависит дальнейшее развитие событий.

– Ну что, Лиса, допрыгался? Перс тебя опередил. Рассказал про гараж Бульбы. Сейчас мы с ним туда поедем. А ты нам больше не нужен.

– Подожди, не спеши. Кто такой Перс? Да шестерка вонючая. Вы что, взрывать бетонный гараж будете? А мне Бульба поверит и к складу допустит, чтобы новую партию оружия туда поместить. Так что лучше, если я поеду, а не Перс.

– Ну что же, может быть, именно ты с нами поедешь. Я ещё подумаю. А ну-ка назови адрес Бульбы, хочу проверить честность Перса. – Сыщик хитрил, желая на всякий случай узнать точные координаты хранителя склада. И Лиса выдал и название улицы, и номер дома, и этаж. Номер квартиры он не знал, но описал её расположение. Этого было достаточно. Он не врал. Ту же улицу называл и Перс. Все сходилось. Теперь предстояло ликвидировать одного из бандитов: для выполнения задания больше всего подходил Лиса. Предстояло убить Перса.

Сыщик задумался, кому поручить эту неприятную обязанность. Конечно, Десантник подходил больше всего. Но он уже запачкался в этой акции, убив Каленого, а Зеро требовал равного участия всех членов бригады в мокрых делах. И это Сыщик считал справедливым. Он уже хотел поручить ликвидацию Перса Механику, но тут Лиса обратился с просьбой:

– Я поеду с вами и помогу со складом, если буду уверен в собственной безопасности.

– Ну и какую же гарантию ты хочешь? – иронически поинтересовался Сыщик.

– Очень простую: и Перса, и Бульбу вы уничтожите!

Ну и сволочь, ну и мразь, – подумал Сыщик и, разозлившись, принял неожиданное для себя решение.

– Ну-ка развяжи ему руки, они ему сейчас понадобятся, – кивнул он Десантнику.

– Зачем? – настороженно спросил Лиса.

– Сейчас узнаешь. Я так думаю, что ты больше всех нуждаешься в том, чтобы не было лишних свидетелей. Мы по небрежности можем и не добить, в живых оставить, а ты, как лицо, кровно заинтересованное, все сделаешь как следует. Это будет нетрудно: он связан, а ты мужик крепкий, махнешь пару раз ножичком, и все – нет свидетеля! И ты будешь уверен в безопасности, и мы поймем, что тебе можно доверять. Согласен?

У Лисы заходили желваки. Вот черт, что надумали! Он всегда был вором, а не убийцей. Но через труп Перса он получал шанс выжить. Ясно, что эти ребята – отмороженные и готовы просто так, между прочим, убрать любого подвернувшегося человека.

А может быть, это и к лучшему – убрать опасного свидетеля? – подумал Лиса и обреченно кивнул головой.

Одним легким движением Десантник развязал ремень и освободил его. Лиса, вытянув руки, тряхнул ими, разгоняя кровь в запястьях, что было совсем не лишним в предстоящем деле – ему протянули нож с длинным узким лезвием. На плохо гнущихся ногах, сопровождаемый Десантником и Сыщиком, он пошел по направлению к месту, где стоял Перс. Сыщик подмигнул Механику и шепнул:

– Поможешь нашему новому другу – добьешь, чтобы долго не мучился. Он не хотел излишне травмировать своих ребят сценами человеческого страдания.

Механик кивнул. Он все понял.

Увидев подходящих к нему людей, Перс побледнел, хотел что-то сказать, но у него от страха сдавило горло и он лишь промычал что-то непонятное для стоящих рядом с ним палачей.

Словно боясь растерять решимость, Лиса неуклюже, мелкими прыжками подскочил к жертве и, яростно рыча, неумело ударил своего приятеля ножом в грудь. Лезвие наткнулось на ребро и не захотело входить глубже. На белой рубашке Перса сразу выступило темное пятно. Он взвизгнул от боли и заплакал. И тут же Механик, не дожидаясь командного сигнала от Сыщика, произвел выстрел. АЛиса, увидев, как, сбитое пулей, тело неуклюже из-за связанных сзади рук свалилось на траву, поспешно отбросил в сторону нож, словно гадкое насекомое, случайно попавшее ему в ладонь.

– А вот это ты зря: возле трупа свои отпечатки оставляешь, будто тебе все равно, что дальше будет. Зачем же светиться? – Говоря так, Сыщик вновь попытался внушить надежду человеку, от которого во многом зависело дальнейшее успешное развитие операции. Он поднял нож и вытер о брюки лежащего неподвижно боевика.

– Ну что же, Лиса, поехали дальше. Время не ждет. По дороге посоветуемся, что сказать Бульбе.

– А что тут думать? Скажу, что новая поставка состоялась и Косой велел срочно все сложить в склад.

– А как мы его выманим из квартиры, чтобы перед домашними не засветиться?

– Нет у него домашних. Один старый пень живет.

– Это хорошо. Значит, лишних хлопот не будет. Садись в машину. Поехали.

Лишних хлопот действительно не было. Все оказалось обыденно просто. Бульба – седовласый старик с широким носом, за который, по-видимому, и получил свое прозвище, – даже не удивился, увидев пришедших вместе со знакомым ему Лисой чужих людей: надо так надо. Он взял увесистую связку ключей и повел их через соседнюю улицу на пустырь, где стояло несколько сероватых приземистых, капитально сделанных гаражей. Сыщик, сдерживая волнение, наблюдал, как старик долго возился с тяжелым замком и с натугой раскрыл массивную железную дверь.

Этот гараж словно крепость, подумал Сыщик, рассматривая тяжелые бетонные стены.

Посредине стоял раритет – старенькая горбатая Победа, а под ней зияла глубокая ремонтная яма. В ней виднелись накрытые чехлами оружейные ящики. Да, они попали в точку: здесь хранился целый арсенал. Сыщик сразу подумал, что погрузить и увезти в двух машинах весь этот груз будет нелегко. Но задерживаться здесь, несмотря на довольно глухое место, было нельзя. Он подмигнул Десантнику и кивнул на Бульбу, а сам встал чуть сзади Лисы. Как только Механик прикрыл за ними дверь, включив висящую сбоку лампочку, Десантник умелым ударом ножа прикончил старика, а Сыщик выстрелил Лисе в затылок: так будет лучше, он даже не успел осознать свою обреченность. Мавр сделал свое дело – мавр может уходить. Вот пусть и уходит. И, вспомнив, как Лиса бросился с ножом на своего приятеля, Сыщик почувствовал некоторое утешение, оправдывая его подлостью собственное лживое обещание не трогать этого человека. И сама мысль, что сегодня вечером ему ещё придется решать судьбу армейских служак, была противна.

Сыщик поспешил дать указание подогнать к гаражу машины и начать погрузку. Сам же направился к телефону-автомату на углу соседней улицы. Надо было доложить и получить дальнейшие указания Зеро, ожидающего его звонка на конспиративной квартире.

Истомившийся от нетерпения и неизвестности Зеро поднял трубку сразу после первой трели звонка. Услышав сообщение Сыщика, облегченно вздохнул:

– Ну и молодцы! Грузите все, что войдет в обе машины, и отгоните их в район Плющихи. Помнишь место, где меня в последний раз высаживали? Вот там и поставьте обе машины. За груз не беспокойся – его возьмут те, кому положено. А сами поодиночке на городском транспорте добирайтесь сюда ко мне, на явку. Да, кстати, гараж не забудьте закрыть как следует, чтобы не сразу спохватились. Все ясно?

Сыщик исполнил все в точности. Машины на приспущенных от тяжелого груза колесах катились медленно, и они затратили больше времени, чем предполагали, добираясь до места. Оставив машины у тротуара, они разошлись в разные стороны, чтобы порознь добираться до конспиративной квартиры, где их ждал Зеро.

У Сыщика появилось желание задержаться возле оставленных ими машин и из укрытия понаблюдать за теми, кто возьмет груз. Но не было времени, его ждало ещё решение проблемы с офицерами. И он, выдержав пять минут, но так и не дождавшись получателей груза, вынужден был поехать вслед за всеми.

Когда в комнате собрались все члены бригады, кроме Гонщика, сидящего на запасной квартире с офицерами, Зеро их сдержанно похвалил за ликвидацию опасного арсенала и сказал:

– Ну, теперь осталось только решить вопрос с армейскими негоциантами. Какие будут предложения?

– Отпустить их с миром надо. Они нам помогли там, в лесу. Да и напуганы задержанием, а потому будут молчать. И не посмеют больше торговать оружием.

– Ты, Взрывник, меня неверно понял. Я не спрашивал – казнить их или миловать. Здесь вопроса нет: в живых их оставлять никак нельзя. Слишком много знают, да и вас в лицо видели. Так что я интересуюсь лишь тем, как их ликвидировать. Надеюсь, это понятно?

– А я все равно против, – загорячился Взрывник. – Мужики попали в затруднительное положение, сломались. Но им можно дать шанс исправиться. Тем более у майора трое детей. Я лично не решусь их осиротить.

– Не дури, – вспылил Десантник, – Зеро прав. Косой-то знает, из какой они воинской части. И, обнаружив трупы и исчезновение оружия из гаража, возьмется за них всерьез. Они все расскажут. Так что нет у нас выбора.

Зеро уже открыл рот, чтобы пресечь ненужную перепалку и высказать свой вердикт, когда Сыщик поспешил вмешаться:

– Разрешите мне сказать. Когда я учился в милицейском учебном заведении, читал у нас лекции по оперативной работе профессор Гребельский. Так вот он любил говорит: давайте поищем палиативный вариант. Вот я сейчас и хочу предложить такой вариант, чтобы все стороны были удовлетворены. ИЗеро, и Десантник абсолютно правы. Если не хотим собственного провала, то надо офицеров ликвидировать: слишком уж они опасные свидетели. Но в то же время надо все обставить под несчастный случай, под автокатастрофу на обратном пути из командировки. Ехали усталые, не справились с управлением, свалились в кювет, машина загорелась. Вот вам и смерть при исполнении служебных обязанностей. В результате женам и детям положена пенсия по смерти кормильца вместо суда и позора.

– Ну что ж, этот вариант подходит, – согласился Зеро, – вполне гуманно по отношению к сиротам.

– Все равно я в этом участвовать не буду! – заупрямился Взрывник.

Взглянув на его окаменевшее лицо, Зеро решил не настаивать:

– Тебя никто и не посылает: Десантник и Механик все сделают. Поедете вместе с офицерами в газике. Его нам вернут на то же место на Плющихе. И вторая машина там же будет. На ней поедет вслед за газиком с интервалом в десять минут Гонщик, чтобы вас подобрать после того, как инсценируете автокатастрофу. А теперь обговорим технические детали. Ты, Десантник, физически отключаешь, а Механик обеспечивает падение в кювет так, чтобы машина загорелась. Это не сложно?

Механик пожал плечами:

– Любой мальчишка это сможет сделать.

– Ну что же, – подытожил Зеро, – давайте действовать. И поймите, от их гибели зависит ваша жизнь. Так что не подкачайте!

И они не подкачали.

Глава 5

ПЕРВАЯ ПОТЕРЯ

Прошло десять дней, и Зеро снова прозвонил им сбор. Он не хотел этой новой акции, но Руководитель настоял: Я понимаю, что ребята устали. Приближается главная, конечная цель создания бригады, и хорошо бы им дать отдохнуть. Но ситуация сложилась такая, что нужно срочно наказать неких подонков. Срочно, немедленно! Я считаю это просто необходимым! Пусть твои ребята разомнутся. Кроме того, мы уже должны думать об их дальнейшей судьбе. Надеюсь, ты меня понимаешь?

Зеро хорошо понимал своего Руководителя, и тот это знал. Вернувшись домой, Зеро был в смятении: ему не хотелось приступать к завершающей стадии деятельности созданной им бригады. Но надо же было когда-то начинать. И, пересилив себя, он подсел к телефону, намереваясь вновь собрать своих ребят.

Они прибыли своевременно. Сидя за круглым столом, Зеро обвел взглядом лица всех пяти членов бригады. Все они были сосредоточенны и напряженно ждали его сообщения.

И, начав инструктировать этих серьезных, готовых на все мужиков, он вновь поймал себя на мысли, что повторяет почти слово в слово наставления своего Руководителя: Работенка непыльная. Ликвидировать будем мелочь, двадцатилетних пацанов. Но волчата уже сбились в стаю. Вначале шалили у себя в подмосковном городке. Так, рядовые дела: рэкет, наперстки, грабежи. Но вот положил на них глаз один авторитет, и по его заказу они выполнили три или четыре убийства. Правда, чисто сработали: ни свидетелей, ни малейших улик, а оружие оставлено на месте. В общем, все как положено. Играют ребятки в крутых. Вот и решено их казнить за старые преступления и этим попытаться предупредить новые. И это дело поручили нам.

– Непонятно мне это, – счел нужным высказаться Сыщик, – ну ладно, бывают действительно дела нераскрываемые, а тут шпана какая-то мелкая. Пусть сыщики их прищучат за другие преступления, хотя бы и за хулиганку, или наркоту с оружием найдут, а потом раскалывают на эти заказные убийства. Механизм-то подобных дел отработан годами, и зачем нам в это влезать, не понимаю? Не для таких дел мы объединялись.

Зеро поморщился. Он заранее знал, что будут осложнения. И подготовился к ответу:

– Все верно, и ты рассуждаешь профессионально грамотно, но, по оперативным данным, в ближайшие дни они должны совершить новое убийство, и его надо предупредить. К тому же я не понимаю, почему ты считаешь нормальным посадить за решетку людей, виновных в убийстве, всего на три года за хулиганство? Что нам поручили, то мы и выполним. Или ты отказываешься?

– Нет, я не отказываюсь, пойду, как и все, – как можно беззаботнее сказал Сыщик, про себя твердо решив как можно скорее разобраться в сложившейся ситуации и получить ответы на постоянно возникающие у него вопросы.

– Так вот, по имеющимся у нас данным, этот молодняк – исполнители заказных убийств Ленчик, Клык и Змей – почти каждый день по вечерам гужуется в одном подмосковном ресторане. Там их и кончите. Не внутри ресторана, конечно: нам ни лишние жертвы, ни шумная реклама не нужны. Как только они отгуляют, выйдут, вы и приступите к делу. Уберете зверенышей и уедете. Как всегда, оружием и транспортом я вас обеспечу. Проблем не будет. Теперь давайте уточним детали. Какие будут предложения? – Зеро повернулся и выжидательно посмотрел на Сыщика. Но тот отрицательно покачал головой:

– Это не моя стихия. Тут Десантнику карты в руки. Он в таких ситуациях специалист.

Десантник кивнул, усмехаясь:

– Есть у меня довольно простой план. Двое наших будут находиться внутри ресторана и наблюдать за ними. А трое сидеть в машине. Когда они выйдут, то окажутся взятыми в клещи, и у них не будет шансов уйти живыми.

– Ты подожди со своими клещами, а то друг друга постреляете, если с противоположных сторон палить начнете, – осадил его пыл Зеро.

– Так я ещё ничего и не говорил в деталях об операции, – обиделся Десантник. – Вот побываем на месте и определимся, кто и где будет стоять и в кого вести огонь на поражение.

– Значит, так и решим для начала: двое пасут их внутри, а трое снаружи. В деталях определитесь завтра прямо на месте. Деньги и экипировку получите в достатке. Для дежурства на улице я выделю вам две машины. Так будет вернее и надежнее. Те, что будут находиться внутри, должны вести себя подобающим образом. Не как на собственной свадьбе сидеть с каменными лицами, а можете покутить и чувствовать себя непринужденно: ни вина, ни девочек не чураться. Но в меру, не переборщите. А то я вас знаю, дорветесь на халяву, – и Зеро весело, от души рассмеялся. Он не без оснований считал, что любой серьезный разговор должен кончаться шуткой.

Но в этот раз ребята его не поддержали. И дело было вовсе не в сложности задания. Просто оно им не понравилось. И Зеро понимал, что ликвидацию мелких боевиков они считали недостойной их опыта и квалификации.

Расходились, как обычно, по одному. Сыщик, сославшись на то, что опаздывает на важную встречу, ушел третьим. Спрятавшись за уже знакомый киоск, он внимательно следил за подъездом. В его руках был фотоаппарат, извлеченный из спортивной сумки. Его интересовал Зеро. Не сам по себе, хотя и личность он, конечно, интересная, а вот задания его беспокоили все больше. И хотя Сыщик опасался быть замеченным, но для задуманной им проверки позарез нужна фотография Зеро. Он настороженно следил за подъездом, одновременно осматриваясь по сторонам, и вдруг заметил на противоположной стороне улицы подъехавшую автомашину. Сыщик взглянул на цифры номерного знака и почувствовал, как забилось тревожно сердце. Это был тот же самый номер, который он видел на машине несколько дней назад на этом же месте. По крайней мере две последние цифры были парной шестеркой.

– Подожди паниковать, – сказал он себе, – возможно, это просто совпадение и кто-то приезжает сюда, в этот дом напротив нашей конспиративной квартиры, по личным или служебным делам. Хотя вероятность того, что пасут именно нас, достаточно велика.

Он лихорадочно начал продумывать возможности установления владельца автомашины по её номеру, перебирая в уме свои знакомства среди сотрудников ГАИ. Но в этот момент из подъезда вышел Зеро. Опасаясь, что его заметят, Сыщик вынужден был, укрываясь за стенкой киоска, сделать всего один снимок, фиксирующий Зеро сбоку вполоборота. Он даже не был уверен, что сделанное фото позволит кому-либо опознать запечатленного на нем человека. Но по крайней мере он сделал попытку.

Зеро пошел в противоположную от газетного киоска сторону. Следить за ним Сыщик не мог: это было опасно. И он, свернув за угол, отправился к автобусной остановке, продолжая думать о подозрительной автомашине, стоявшей на соседней улице. На душе было тревожно, и предчувствие беды не покидало его весь день.

В первый вечер внутри ресторана повезло находиться Гонщику и Механику. А Сыщик вместе с Десантником находились в машине недалеко от входа в ресторан. Метрах в ста их подстраховывал на другой машине Взрывник. Заранее было договорено, что если Ленчик с друзьями сегодня не появится, то завтра внутри ресторана будут светиться Взрывник и Десантник, а Сыщик по-прежнему будет прятаться за тонированными стеклами машины: ему нельзя было появляться в этом ресторане, так как среди его посетителей было много крутых ребят, которые могли его опознать по прежней оперативной работе.

Был уже девятый час вечера. Публика разогрелась выпитым и почти не смолкаемой, возбуждающей нервы музыкой молодых исполнителей, старающихся заслужить одобрение и материальные знаки внимания со стороны обеспеченной публики. Гонщик с Механиком поначалу говорили о технике, автомобилях, гонках, в которых, оказывается, оба принимали участие, правда, в разное время. Но постепенно, убедившись, что скорее всего Ленчик и его подручные в этот вечер уже не появятся, они отдали должное дорогостоящим блюдам и обильной выпивке на деньги, щедро выделенные Зеро. В разговоре они незаметно, плавно перешли к извечной теме о женщинах. И начал её Механик, заявив, что за автомобилем надо ухаживать, как за женщиной, а во время гонки укрощать капризный нрав, а уж он-то в этом понимает, так как в свои тридцать лет является убежденным холостяком и ни разу не позволил ни одной женщине себя охмурить. В ответ Гонщик откровенно пожаловался, что был женат, но развелся, хотя продолжает любить и жену, загулявшую стерву, и оставшегося без отца сына.