Текст книги "Загадки замка Шаакен"

Автор книги: Валентина Батманова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 42 страниц) [доступный отрывок для чтения: 16 страниц]

Глава XIV

Ксения окончила школу и возвращалась домой, держа в руках аттестат, но настроение у нее было не самое радостное. Переступив порог своего дома и, увидев мать, девочка бросилась к ней на грудь и громко зарыдала.

– Что случилось? – испуганно спросила Елизавета.

– Мамочка, – глотая слезы, проговорила девочка, – я так старалась, но у меня не получилось так, как мы с тобой мечтали. В аттестате две четверки и теперь мне придется сдавать вступительные экзамены в медицинский институт на общих основаниях.

– Ксюшенька, не расстраивайся, не все так плохо, как ты думаешь. Во-первых, у тебя высокий средний балл, во-вторых, при зачислении обязательно будет учтено, что ты работала в больнице, – она погладила дочь по голове. – Выпей-ка кружечку горячего чая, успокойся, и мы вместе начнем готовиться к твоей поездке в Москву. Кстати, билет я тебе уже купила. Поедешь фирменным поездом «Янтарь».

На следующий день Елизавета Семеновна поднялась до восхода солнца. Она пошла в курятник, сняла с насеста двух еще дремавших куриц и одним махом отрубила им головы, затем опустила туши в тазик и залила крутым кипятком. В этот момент к ней подошла проснувшаяся дочь и присела рядом.

– Вот эту курицу, что помельче, – сказала она Ксении, – обжарю и подам к столу с картошкой. Сегодня придут провожать тебя в Москву тетя Таня с Настей. А ту курицу, что покрупнее, обжарю в духовке и заверну тебе в дорогу. Поезд идет до столицы более суток, надо же что-то кушать.

– Я в Москве еще ни разу не была, – вздохнула Ксения. – Мне знакомые рассказывали, что поезд так долго идет потому, что на границах с Литвой и Белоруссией много времени уходит на проверку документов.

Когда вещи в дорогу были полностью приготовлены, а на столе стояли тарелки с закусками, в дом вошли Настя с матерью. Тетка Татьяна с порога протянула Ксении три тысячи рублей.

– Возьми, в Москве деньги пригодятся. – Заметив на лице девушки нерешительность, добавила:– Вот приедешь и сразу поймешь истинный смысл слов: «Дорогая моя столица». Нам с Настей легче. Она решила никуда из родного города не уезжать, будем поступать в КГУ на факультет иностранных языков.

Сели к столу. Елизавета Семеновна достала из серванта пузатый хрустальный графин с очень узким и длинным горлышком и стала разливать по бокалам наливку собственного приготовления.

– Сегодня не грех и выпить, – сказала хозяйка, присаживаясь рядом с дочерью. – Тем более, что моя наливочка лечебная, из бузины приготовленная, любое воспаление в организме как рукой снимает.

Все дружно выпили и стали закусывать поджаренной курицей с картошкой. В этот момент в дверь дома кто-то постучал. Хозяйка быстро поднялась и отправилась открывать дверь. На пороге стоял улыбаясь Василек. В чистой футболке, с букетом цветов он смущенно переминался с ноги на ногу. Елизавета Семеновна пропустила гостя в комнату, подставила к столу еще один стул и предложила присесть. Тут же Васильку налили бокал наливки и предложили выпить за отъезд Ксении на учебу. Парень, недолго думая, опрокинул содержимое бокала себе в рот и заплакал. Елизавета погладила его по плечу и спросила:

– Чего это ты, Василек, нюни распустил?

– Не хочу, чтобы Ксения уезжала. Она очень хорошая, мне без нее будет плохо.

От такого откровения у матери на глаза навернулись слезы.

– Поверь, – обняла она парня за плечи, – мне тоже не хочется, чтобы Ксюша уезжала, но ей нужно учиться. Не может же она постоянно копаться в огороде, нужно думать о получении образования.

Васька немного успокоился, но по-прежнему не сводил глаз с Ксении, иногда несмело пытался погладить ее по плечу.

Проводы закончились и все дружной компанией пошли провожать девушку на автобусную остановку. Елизавета посоветовала Васильку идти домой.

– Не переживай, она часто будет приезжать домой на каникулы и обязательно каждый раз с подарком для тебя.

Парень в нерешительности остановился и так молча простоял до тех пор, пока все не сели в автобус, а когда транспорт тронулся, еще долго бежал рядом и смотрел на девушку через стекло. Ксения положила матери на плечо голову и заплакала.

– Мне очень жалко Василька, – тихо сказала она сквозь слезы, – мы с ним вместе росли, он всегда защищал меня от соседского козла, который часто гонялся за мной по улице.

Ксению проводили и вернулись к своим повседневным делам. Расстроенный Васька долго сидел под деревом возле своего дома, потом подошел к Анне Фоминичне и сказал:

– Давай, бабуля, судки, я пойду за обедом.

Это было его ежедневным занятием – ходить в один из ресторанов города, где шеф-поваром работала его родственница. Она бесплатно наливала ему две порции первого блюда и две второго. Кроме этого сердобольная женщина отдавала ему пакет с мясными объедками для дворового пса «Афанасия «В этот день Васька как обычно подошел к черному входу, отдал судки и, отойдя за угол, стал ждать, когда ему вынесут обед. Взяв судки с едой и пакет с объедками для собаки, он тронулся в обратный путь, но не успел сделать и пяти шагов, как перед ним, словно из-под земли появился директор ресторана в сопровождении двух охранников. Выхватив у растерявшегося паренька пакет, руководитель общепита на глазах уже собравшихся зевак вывалил содержимое судков Ваське на голову. Потом вытащил из пакета объедки и стал запихивать пареньку в рот.

– Дармового обеда захотел? – кричал он, все больше распаляясь. – Много вас тут таких оборванцев шляется.

Стоявший рядом администратор, видимо, в угоду директору, поднял с земли судок и ударил им Ваську по спине.

– Если ты, сиволапый, еще раз здесь появишься, – крикнул администратор, я прикажу ошпарить тебя кипятком.

На этом экзекуция закончилась. Все разошлись, а Васька собрал в пластиковый пакет пустые судки и пешком через весь город отправился домой. Всю дорогу он плакал от обиды и боли в спине. Проходя мимо озера, он снял с себя рубашку, прополоскал ее в воде и повесил сохнуть на огромные листья лопуха. Потом снова спустился к воде и стал отмывать голову от остатков пищи. Жир плохо отмывался холодной водой. Тогда он нарвал листьев одуванчиков и повторил процедуру. На этот раз жир удалось отмыть. Немного обсохнув под солнцем и одев почти высохшую рубашку, продолжил свой путь домой.

Во дворе его ждала бабушка. Увидев ее, Васька снова заплакал. Он задрал рубашку, показал старушке фиолетовые подтеки на теле и стал рассказывать о своем приключении.

– Не плачь, – стала успокаивать его Анна Фоминична, – я сейчас приготовлю постного борща, и мы его поедим со сметаной.

Паренек немного успокоился, он взял из тазика два больших помидора и, присаливая их солью, быстро съел. Утолив голод, Васька вышел со двора и, строгая перочинным ножом палку, стал обдумывать, как отомстить своим обидчикам. Единственное до чего он смог додуматься – поджечь ресторан. Вернувшись домой и, прихватив в сарае бутылку с растворителем и коробку спичек, отправился мстить. Он незаметно подкрался к окну и затаился в кустах. В это время из дверей ресторана вышел охранник, ведя на поводке курносого бульдога. Какое-то время он постоял на пороге, затем отстегнул поводок и дал команду: «Гулять».

Бульдог стал носиться вокруг здания, принюхиваясь к каждому кусту. Вдруг он остановился и злобно зарычал. Испуганный Васька на четвереньках пополз еще дальше в кусты, затем вскочил на ноги и пустился прочь от ресторана. Отбежав на безопасное расстояние, чуток отдышался и решил вернуться домой, но мысль о месте своим обидчикам его не покинула.

Вернувшись домой, Васька взял метлу и стал подметать двор. Он так сосредоточенно выполнял эту работу, что никто не мог даже предположить, что в голове этого парнишки зреет смелый и дерзкий план мести. Но то, что произошло утром следующего дня, полностью изменили все его планы.

Рано утром Анна Фоминична набрала в маленькое ведерко корма для курей и отправилась к курятнику. Она открыла дверцу и стала ждать, когда птица станет выходить во двор, но те почему-то не спешили покидать насест. Заподозрив неладное, она заглянула в курятник, там было пусто. «Наверное, я с вечера не закрыла плотно дверь и они уже давно в огороде бродят», – подумала женщина и, с тяжелым предчувствием, направилась к грядкам. Она обошла все места, где обычно любили гулять с петухом ее хохлатки, но кур нигде не было. «Господи, не уж-то украли? – сплеснула руками убитая горем женщина. – Последнее унесли, изверги. – Она направилась в дом, на ходу размышляя о том, что говорить о происшествии внуку не стоит. – У него в последние дни сплошные разочарования. То Ксения уехала, то в ресторане его побили, а теперь еще и обокрали».

Но скрыть горе от внука не удалось. Васька вышел на крыльцо с заспанными глазами и сразу обратил внимание на заплаканное лицо своей бабушки.

– У тебя что-то болит? – участливо спросил он. – Я сейчас позову Тетку Лизу.

– Не нужно никого звать, – остановила она внука и неожиданно для себя самой сказала:– У нас курей поворовали.

Василий выскочил во двор и помчался к дальнему от калитки забору, у дома Сиваковых остановился, погрозил в их сторону кулаком и громко крикнул:

– Ну, воры, берегитесь.

Но соседей дома не было, они торговали на рынке. Поэтому Васька целый день провел в засаде, скрытно наблюдая за соседским домом. Только к вечеру он заметил, как к дому подкатила вся в грязи иномарка, из которой вышли дочери соседа с парнями, тело которых было сплошь покрыто татуировками. В это время сзади подошла бабушка и позвала внука в дом.

– Подожди, бабуля, – взмолился Василий, – это же они приехали, чтобы поживиться нашими курочками и запугать нас.

И действительно, парни стали у забора, разделись до пояса и стали изображать бой боксеров, размахивая огромными кулаками друг у друга перед лицом.

– Не стоит так расстраиваться из-за этих алчных людей, – прижимая голову внука к груди, тихо сказала Анна Фоминична. – Они и так обделены природой, которая не дала им ума и сделала их уродцами. Да и дочери наших соседей такие же уродины. Посмотри, одна маленькая и кривоногая, другая – под два метра ростом, конопатая и плоская со всех сторон, словно доска.

Васька усмехнулся, немного успокоился, но двор соседей из поля зрения не выпускал. Он знал, что когда приезжают дочери Сиваковых со своими дружками, то гулянка длится минимум двое суток, и они упиваются до скотского состояния. Паренек часто видел, как тетка Райка валялась пьяная в капусте, широко разбросав в стороны свои огромные ноги, а ее муж, словно ударенный чем-то по голове, бродил в плавках с безумным выражением лица.

Решение о том, как отомстить вороватым соседям, пришло мгновенно. Васька решил запустить к ним в курятник хорька. Он взял в сарае мешок, сел на велосипед и отправился в зверосовхоз. Здесь он незаметно устроился за забором и стал наблюдать. Ему хорошо было видно, как погрузили в машину клетки с норками, но эти зверьки его не интересовали. Прокатив велосипед вдоль забора к другому вольеру, заметил в кузове другой машины небольшие металлические клетки с хорьками. «То, что нужно», – усмехнулся паренек и, дождавшись, когда водитель уйдет в контору отмечать путевой лист, пулей перемахнул через забор, подбежал к машине, забрался в кузов, схватил одну из клеток и сунул ее в мешок. В том же стремительном темпе преодолел обратный путь, прикрепил клетку со зверьками на багажник и отправился домой.

Закатив велосипед во двор своего дома, Василий занес клетку в сарай и стал рассматривать добычу. Четыре крупных хорька испуганно пялили на него глаза, смешно подергивая черными носиками, а когда он протянул руку, злобно оскалились. Чтобы не пугать зверьков, он снова накрыл их мешком, вышел из сарая, сел в глубине двора на лавочку под деревом и стал наблюдать за соседским домом. А там веселье уже шло полным ходом. Громко играла музыка, слышались песни.

Два дня ждал Василий удобного случая, чтобы зайти во двор и запустить в курятник хорьков, но пьянка все не прекращалась. За это время зверьки сильно проголодались и стали пищать. «Только бы они с голоду не стали драться», – с тревогой подумал он. И тут ему в голову пришла другая идея. «Лучше запущу я хорьков к Сиваковым в спальню», – решил Василий, и с нетерпением стал дожидаться темноты.

В сумерках дочери соседей со своими дружками сели в машину и уехали. Василий видел, как сосед, едва держась на ногах от выпитого спиртного, закрыл калитку и ушел в дом. Вскоре свет в окнах погас. Дождавшись пока совсем стемнеет, паренек перелез через забор и, осторожно неся клетку со зверьками, подошел к дому Сиваковых. Он заглянул в окно и тихонько засмеялся. Было видно, что Райка в костюме Евы сидела возле кровати на полу и только ее голова покоилась на перине. Рядом также совершенно голый спал Вовка, от его храпа даже занавески шевелились.

Приставив к стене лестницу, Василий открыл форточку и приставил вплотную к ней открытую дверцу клетки. Зверьки не заставили себя долго уговаривать и один за другим быстро выскочили из клетки в комнату. Быстро захлопнув форточку и убрав лестницу в сарай, Василий сунул клетку в мешок и понес ее к озеру. На берегу водоема он немного передохнул, затем забросил вещественное доказательство как можно дальше от берега.

Всю ночь Василий не спал, думал о том, смогли ли хорьки проучить вороватых соседей? Ему не суждено было видеть, как оголодавшие зверьки бросили к голым соседям, а те спросонья ничего не соображая, стали отбиваться от них, чем еще больше разозлили хорьков. Утром мститель увидел возле дома соседей скорую помощь и сильно искусанных Райку и Вовку. Самих зверьков поймать не удалось. Едва открыли двери, они словно тени исчезли в зарослях огорода. «Нам бояться хорьков не нужно, – размышлял Васька, – курей у нас больше нет».

Соседи вернулись из больницы только через неделю, но подозрений в отношении Васьки у них не было, грешили на одного из приезжавших гостей. У Райки и Вовки от укусов остались глубокие шрамы на лице и руках.

– Этих негодяев сама природа наказала, – рассудительно сказала Анна Фоминична, увидев изуродованных соседей. – Ты только посмотри, – обратилась она к внуку, – такое впечатление, что их черная оспа побила.

Василию, конечно, было жалко курей. Каждое утро бабушка варила ему на завтрак два яйца всмятку. Но всякий раз, когда он увидел изуродованные лица соседей, он забывал о курах.

Глава XV

Сдав в приемную комиссию документы, Ксения получила место в общежитии медицинского института. Немного осмотревшись и познакомившись с соседкой по комнате, она стала готовиться к вступительным экзаменам. Девушка была уверена в своих знаниях и в не меньшей степени уверена в том, что обязательно поступит в вуз. Каково же было ее разочарование, когда она увидела в списке не поступивших, как недобравших баллов, свою фамилию. Ксения, не помня себя от волнения, бросилась в приемную комиссию, где ей объяснили, что проходной балл был девятнадцать, а она набрала всего восемнадцать. Девушка громко зарыдала.

– Ну, чего ты так убиваешься? – стала успокаивать ее секретарь приемной комиссии. – Тебе всего шестнадцать лет, вся жизнь впереди, еще поступишь. – Она протянула ей документы и попросила расписаться в получении аттестата. – Тебе в течение суток нужно освободить место в общежитии, – напомнила она, когда Ксения положила документы в сумочку.

В знак согласия девушка только и смогла, что кивнуть головой. Забрав из комнаты свои вещи, Ксения вышла в город. От обиды и безысходности слезы катились по ее щекам, она не знала, что ей дальше делать. «Если позвонить матери, – размышляла она, – та обязательно скажет, чтобы она возвращалась в Калининград». Но вернуться домой для нее было равносильно удару ножом в сердце. «Как я буду смотреть в глаза матери? Что скажу одноклассникам?», – горестно думала она. Достав носовой платок и вытерев слезы, Ксения немного успокоилась и решила отнести сумку с вещами в камеру хранения на Белорусский вокзал.

Освободившись от тяжелой сумки и выйдя на привокзальную площадь, она решительным шагом направилась к киоску «Пресса». Дождавшись своей очереди, спросила у женщины киоскера:

– Скажите, пожалуйста, где здесь ближайшая больница?

– Садитесь на любой троллейбус, проедите четыре остановки, выйдите на пятой, а там спросите, – объяснила женщина.

Выйдя на нужной остановке, Ксения немного постояла, решая, в какую сторону ей идти. Заметив чуть в стороне женщину с ребенком в коляске, подошла к ней.

– Извините, подскажите, пожалуйста, как мне пройти в больницу?

– Вам, девушка, нужно пройти вон до того высокого дома, – показала она рукой, – за углом и будет районная больница.

Поблагодарив женщину, Ксения быстрым шагом направилась в указанном направлении. Вскоре она была уже в больнице. Несмело стала ходить по коридорам, присматриваясь к табличкам на дверях. Навстречу ей шла сотрудница больницы в белом халате, с ведром и шваброй в руках.

– Вы мне не подскажите, – стеснительно улыбаясь, спросила Ксения, – в вашу больницу нужны санитарки?

Женщина остановилась, поставила ведро с водой, оперлась на швабру и, посмотрев на Ксению, сказала:

– Санитарки всегда нужны, только вот на эту работу не так уж много желающих. Зарплата мизерная, а вкалывать приходится по две смены. – Она посмотрела в сторону и, увидев идущего по коридору мужчину в белом халате, подтолкнула в бок девушку. – Вот идет главный врач, обратись к нему со своей просьбой.

Дождавшись, пока мужчина поравняется с ней, Ксения смело шагнула к нему навстречу и скороговоркой произнесла:

– Возьмите меня на работу.

От неожиданности главврач даже немного отшатнулся в сторону. Потом посмотрел на взволнованное лицо девушки, тихо сказал:

– Идите к моему кабинету, а когда я освобожусь, мы продолжим разговор на волнующую вас тему.

Ксения без труда нашла нужную дверь с надписью «Главный врач больницы» и, присев на стул, стала обдумывать, как ей построить разговор. Времени для этого у нее оказалось предостаточно, главврача пришлось ждать более часа. Наконец она увидела его идущим по коридору в сопровождении женщины в белом халате. Интуитивно она догадалась, что это терапевт.

– Вы меня все-таки дождались, – улыбнулся главврач. – Терпение – хорошее качество для человека в любом возрасте, а для молодой девушки – это особенно ценно. – Он открыл дверь и, пропуская вперед Ксению, сказал:– Проходи, садись и рассказывай, что тебя ко мне привело.

– Хочу поступить к вам на работу, – несмело сказала девушка, присаживаясь на краешек стула.

– И какую же работы ты мечтаешь получить?

– Я только и умею работать санитаркой, – улыбнулась Ксения.

– Вот как? – хозяин кабинета с любопытством взглянул на девушку. – Тогда, если не секрет, скажи, что ты умеешь делать?

– Все, что входит в обязанности санитарки.

– И что же входит в обязанности санитарки?

Ксения достала из сумочки свою трудовую книжку и, протягивая ее главврачу, сказала:

– Я уже работала в больнице своей мамы на этой должности.

– Но ведь ты еще не совершеннолетняя, – изучив запись в трудовой книжке, сказал главврач. – Ты не сможешь работать по полторы – две смены, как работают другие санитарки.

– Я буду работать столько, сколько нужно, – испуганно сказала Ксения. Испугавшись, что ей сейчас откажут, добавила:– Я люблю свою работу и мечтаю стать квалифицированным врачом. – Она вдруг заплакала. – Я так готовилась поступить в медицинский институт, но мне не повезло, не добрала одного балла. – Слезы стекали двумя ручейками по ее щекам. Чтобы успокоиться, Ксения сделала два глубоких вдоха и взяла себя в руки. – Простите, пожалуйста, за минутную слабость, – она вытерла платочком слезы, – просто накопившаяся обида и боль нечаянно прорвались наружу.

– Плакать, девушка, не нужно. На следующий год обязательно поступишь. Какие твои годы, чтобы убиваться? – Он протянул Ксении чистый лист бумаги и авторучку. – Пиши заявление. С завтрашнего дня оформляю тебя санитаркой в ожоговое отделение.

Вскоре заявление было написано, и главврач написал в левом верхнем углу «Начальнику отдела кадров, в приказ».

– Иди в отдел кадров, там оформишь все документы.

– Большое вам спасибо за понимание, – наклонив голову, тихо сказала Ксения.

– Иди работай, у тебя все получится, – улыбнулся ей в ответ главврач.

В отделе кадров достаточно быстро оформили все необходимые документы, и когда с формальностями было покончено, женщина-кадровик вдруг спросил:

– Где же ты живешь?

– Пока нигде, сумка с вещами в камере хранения, – глядя испуганными глазами на женщину, призналась девушка.

– Ну и отчаянная молодежь пошла, – покачала головой кадровик и стала куда-то звонить. – Любовь Петровна, здравствуйте, – сказала она в трубку. – Тебе нужна квартирантка?

– У меня живет одна, но место еще есть, так что можешь направлять, если, конечно, порядочная девушка.

– Девушка хорошая и, думаю, тебе понравится. Жди через пару часов.

Довольная тем, что проблемы с трудоустройством и жильем так удачно и быстро решились, Ксения поехала на вокзал за вещами. Через пару часов она уже стояла в квартире Любовь Петровны.

– Да ты совсем молоденькая, – оценивающе посматривая на девушку, сказала хозяйка квартиры. – И чего это вас всех в Москву тянет? Чего дома не сидится?

– Я бы из своего Калининграда никуда бы не поехала, да вот беда, нет у нас в городе медицинского института.

– Понятно, – улыбнулась хозяйка, – ладно уж, проходи, располагайся, – и она повела Ксению в комнату. – Вон на той кровати спит другая девушка, – кивнула она на аккуратно заправленную койку. – Тоже не поступила в институт, а возвращаться домой не хочет. Устроилась работать официанткой в ресторане. Но она будет постарше тебя. Думаю, вы не помешаете друг дружке. Комната большая, места много, а обедать будете на кухне. Единственная просьба: соблюдать чистоту и обязательно мыть за собой ванну и туалет.

– Я к этому приучена с детства, – улыбнулась Ксения.

– Вот и хорошо, располагайся. Теперь это временно и твой дом.

Утром следующего дня Ксения, попив чаю с вареньем из черной бузины, которое она привезла из дома, поспешила на работу, до которой было не более десяти минут ходьбы. В больницу она пришла на полчаса раньше, прошла у сестры-хозяйки инструктаж и, получив спецодежду и инвентарь, приступила к выполнению своих обязанностей. Девушка быстро ознакомилась с палатами, которые должна была убирать, с больными, которым требовалась ее помощь.

Незаметно прошел месяц. Ксения привыкла и к работе, и к тяжелобольным. Однажды в палату доставили пожилую женщину с ожогами живота и ног. Она лежала на спине и громко стонала от боли. Девушка часто наведывалась к ней и поила минеральной водой. Прошло больше недели со дня поступления больной, а боли в животе все не проходили. Лечащий врач, выслушав жалобу пациентки, сказал:

– Это естественный процесс, вы – человек лежачий и у вас запор. Поэтому я назначаю вам ежедневные клизмы.

С этого дня Ксения стала проводить процедуру, назначенную врачом. Для нее это стало настоящим испытанием. У больной был обширный геморрой, и как только санитарка дотрагивалась до раздутых геморройных шишек, женщина поднимала крик на всю больницу. Наблюдавший за действиями девушки лечащий врач, попытался успокоить кричащую пациентку.

– Потерпите немного, вот вылечим ожог, а потом хирург прооперирует ваш геморрой.

Однажды Ксения подошла к больной и, глядя в искаженное от боли лицо Дарьи Яковлевны, так ее звали, сказала:

– Если вы мне доверитесь, я вылечу ваш геморрой без операции.

Больная ничего не ответила, только устало закрыла глаза.

Вернувшись вечером домой с работы, Ксения изготовила свечи по рецепту своей бабушки. Она смешала мелко измельченные квасцы с топленым маслом, и из этого состава сделал тридцать свечек. Затем каждую обернула пергаментной бумагой, сложила их все вместе в стерильный бинт, а сверток закрыла в морозильную камеру холодильника. Каждое утро после проведенной процедуры она стала вводить больной приготовленные свечи. Одну она разминала и смазывала снаружи, вторую вводила вовнутрь. Дарья Яковлевна даже не подозревала, что молоденькая санитарка занимается самолечением.

Прошло три недели с того дня, как Ксения приступила к лечению геморроя у своей пациентки. Ожог к тому времени удалось окончательно залечить. Каково же было удивление лечащего врача, когда она привела Дарью Яковлевну к хирургу. Осмотрев женщину, тот развел руками и сказал:

– А вам не нужно удалять геморрой, он у вас прошел сам по себе. Вероятно, сказалось действие лекарств, которыми лечили ожоги.

– Геморрой – такое заболевание, которое само по себе не проходит, – устало глядя на хирурга, сказала женщина. – Мне его вылечила народными средствами та милая санитарка, которая за мной ухаживала.

Хирург посмотрел на лечащего врача, но ничего не сказал, а та только дернула плечами.

Прошло еще три дня, и Дарья Яковлевна выписалась из больницы не сказав Ксении даже до свидания. Но девушка не обиделась, считая, что просто выполняла свою работу. Вскоре она стала забывать о своей бывшей пациентке, как вдруг однажды к ней подошел молодой парень и сказал:

– Меня к вам прислала Дарья Яковлевна. У нее сегодня день рождения и она просит вас приехать к ней.

Разговор состоялся в конце рабочего дня, поэтому она без особых колебаний приняла приглашение. По дороге парень рассказал, что работает водителем у одного из внуков именинницы, а также предупредил, что поедут не на городскую квартиру хозяйки, а в загородный дом. Долго ехали молча. Только когда машина свернула в небольшой переулок, водитель нарушил молчание и сказал: «Ну, вот и приехали».

Едва машина приблизилась к воротам загородного дома, как обе половинки, словно по команде, распахнулись. С внутренней стороны ворот Ксения увидела двух мужчин в темно-синей униформе. Водитель остановил машину у трехэтажного особняка сложенного из красного кирпича. Вокруг дома на несколько метров простирались газоны, сверкающие в лучах солнца сочной зеленью.

Ксения с тревогой оглянулась. Ворота уже были закрыты. «А не опрометчиво ли я поступила? – мелькнула у нее запоздалая тревожная мысль. – Села в машину к незнакомому человеку, приехала в загородный дом к малознакомой женщине». Водитель осторожно прикоснулся к ее руке и сказал:

– Проходите, девушка, не стесняйтесь, вас уже ждут, – и он кивнул на уже распахнутые двери особняка.

Ксения несмело переступила порог и оказалась в довольно просторном и хорошо освещенном помещении, посередине которого стоял длинный стол, покрытый белоснежной скатертью и уставленный многочисленными закусками. Девушка окинула взглядом сидящих за столом людей, их было не более десяти человек. Она хотела еще раз сосчитать гостей, но в это время вошел какой-то парень, поздоровался с ней и сел рядом с хозяйкой дома.

Дарья Яковлевна поднялась из-за стола.

– Проходи, Ксюша, не стесняйся, – приветливо улыбнулась она ей, – здесь все свои. – Она усадила за стол девушку и сказала гостям. – Это будущий доктор, у нее золотые руки.

Рядом с молодым парнем за столом сидела женщина лет тридцати, и когда хозяйка произнесла хорошие слова в адрес Ксении, та хихикнула и громко сказала:

– Вы, бабушка, правы, чтобы научиться ставить клизмы, нужно долго тренироваться. Ведь многие молодые женщины считают для себя такую работу позором.

Ксения посмотрела на хохотушку, а потом неожиданно даже для самой себя сказала:

– Позорно жить ничего не делая и ждать, когда кто-нибудь осчастливит тебя очередным подарком. А помогать беспомощным тяжелобольным людям, это норма жизни для любого нормального человека. Не стоит забывать, что пока мы молодые, не думаем о старости. Но так уж устроена природа – люди быстро стареют, и их ждет непредсказуемость. Естественно со старостью появляются всевозможные болезни.

Седевшие за столом гости притихли. В наступившей тишине было слышно, как скрипнули колеса инвалидной коляски. Это старший брат Дарьи Яковлевны Василий, сухощавый пожилой мужчина, откатил чуть в сторону свое средство передвижения.

– Давно не слышал от молодых людей подобных слов, – сказал с уважением. – У меня создалось впечатление, что с приходом в наш дом этой милой девушки, сюда ворвалась и струя чистого воздуха. – Он повернул кресло к сидящему рядом парню. – Александр, поставь-ка рядом со мной стул для этой очаровательной девушки. Хочу с ней поговорить.

Внук беспрекословно выполнил просьбу деда и, взял Ксению за локоть, проводил ее к столу. Девушка присела на стул, опустила глаза. Все заметили смущение гостьи и деликатно перевели разговор за столом на другую тему. Как ни странно, но ни музыки, ни песен, ни плясок не было. В порядке очереди люди поднимались из-за стола, поздравляли именинницу и, выпив за ее здоровье, присаживались на место. Вдруг слово предоставили Ксении. Девушка сначала слегка растерялась, но потом быстро взяла себя в руки.

– Дорогая Дарья Яковлевна, позвольте мне в честь вашего дня рождения процитировать слова нашего классика Владимира Маяковского: «Лет до ста расти вам без старости». – Ксения улыбнулась имениннице. – Желаю крепкого здоровья, это, как я теперь точно знаю, самое главное для человека в любом возрасте.

Все подняли бокалы, и Ксения впервые в жизни выпила большой хрустальный фужер до верху наполненный красным вином. Хорошо закусив, она стала собираться домой. Заметив, что юная гостья решила покинуть застолье, хозяйка подошла к ней, взяла под локоть и отвела чуть в сторону.

– Ксюша, не торопись уходить, у нас с Василием Яковлевичем к тебе разговор есть. Думаю, тебе будет лучше сегодня переночевать у нас. А утром тебя отвезет на работу водитель Александра.

– А это удобно, отвлекать от работы занятых людей? – испуганно посмотрев на хозяйку, спросила Ксения.

– Удобно, еще как удобно, – утвердительным голосом сказала хозяйка. – Александр может поехать к себе в офис и сам. Он много не пьет, значит, к утру все выветрится.

Вскоре гости разошлись и в доме остались только Дарья Яковлевна и ее старший брат Василий Яковлевич. Ксения быстро сориентировалась в обстановке, подхватила поднос, стоящий на тумбочке и стала собирать со стола посуду.

– Я помогу вам помыть и прибрать со стола, – сказала она хозяйке.

– Не нужно, – остановила ее Дарья Яковлевна, – завтра утром придет дом работница и все уберет и вымоет. Помоги мне снести посуду на кухню.

Ксения собрала и отнесла посуду и, пока хозяйка убирала со стола скатерть и салфетки, быстро перемыла все и, протерев насухо полотенцем, стала расставлять по полкам в буфете. Хозяйка, увидев, что девушка быстро справилась с грязной работой, улыбнулась ей и сказала:

– Сейчас вскипячу чайник, и мы с тобой попьем чайку прямо на кухне. – Она коснулась плеча девушки рукой и добавила. – С молодости люблю пить чай на кухне, хотя в доме для чаепития имеется целая столовая.