Текст книги "Хроники московского провала [СИ]"

Автор книги: Валентин Горблюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Валентин Парфирьевич Горблюк
Хроники московского провала

Хроники Московского провала.

Прохожий, пробегая мимо витрины, остановись на мгновение и взгляни в зеркало, а потом подумай. Может ТЫ И ЕСТЬ ОТРАЖЕНИЕ ТОГО, кого привык видеть сквозь полотно стекла.

Синопсис романа:

Все события в романе происходят в современной Москве и Самаре.

Начальник отдела московского проектного института Коженин Вячеслав Иванович возвращается с работы домой на последнем поезде метро, где кроме него едет молодая сотрудница главпочтамта и студентка вечернего факультета Лена. Других пассажиров в вагоне нет. За семь дней до этого события один азартный картежник проигравшись в карты, выполняет условия партнеров, осуществляя попытку разбить на станции зеркало обратного обзора. Но только две небольшие трещины пробежали по его поверхности, а хулиган задержан дежурными милиционерами. Но трещин на зеркале оказалось достаточно, чтобы периодически возникала кратковременная связь между параллельными мирами. Об этом факте Лена узнает только в конце романа. Наши герои невольно попадают в другой мир, который зеркально перевернут. Но, как станет известно позже, происходит перемещение только их фантомов, а бессознательные тела обнаруженные на скамейках вагона сотрудниками метрополитена отправляют в больницу. Пробуждение зависит, от того, смогут ли фантомы вернуться обратно в тела. На протяжении всего романа возникает связь между телом и фантомом виде повторяющихся сновидений. Но герои, видя сон, об этом не догадываются. Они ощущают свою естественную материальность в чуждом мире. Кроме них несколько месяцев раньше пленниками провала оказалась пожилая семейная пара Казаковых.

Параллельный мир ужасен. Население земного шара, несмотря на жесткие меры по ограничению рождаемости, перевалило за двадцать миллиардов. Человеческая жизнь здесь ничего не стоит, но самое страшное впереди. Они узнают, что из-за большого продуктового дефицита, налажено производство биомассы из людей. В мире существуют только два государства Афроевразиания и Австралоамерикания. Эти страны раз в сто лет воюют друг с другом лишь с одной целью – истребить как можно больше населения земли. Общество делится на уровни-сословия. Самое низшее сословие Простолюдинов составляет 98 процентов населения. Они ничем не заняты, и являются источником питания. Далее существуют сословия Служителей Верховного от первого до пятого уровня. Они пользуются всеми благами и привилегиями. Но так заведено в этом обществе, что элита не должна быть внешне похожа на Простолюдинов, поэтому специальный департамент ученых медиков преобразует их тела методом мутации в уродливых гигантских монстров. Второй уровень сословия отдан Церберам– служителям правопорядка, внешним видом напоминающих первобытных обезьян Бойса. Они жестоки и тупы. Слепо исполняют инструкции властей. В этом жутком мире главным героям романа помогает член подпольной организации Семиумы Роман-Элум. Организация борется за права Простолюдинов и Заразных.

Заразные – это бесправные изгои, которые прячутся от властей в подземных шахтах метро. Это сооружение уже восемьдесят лет не эксплуатируется. Простолюдинам запрещено болеть даже простудой. Их сразу умерщвляют специальными прививками. Но не всем хочется умирать, и они бегут в метро. Власти пытаются истребить их, посылая по туннелям горящие газы. Но люди научились бороться за свою жизнь. Несколько попыток властей предпринять более серьезные шаги для уничтожения Заразных провалились.

В этом мире есть еще одна напасть – химеры. Эти злобные животные – продукт неудачных опытов ученых генетиков по выведению породы летающих солдат. В результате взрыва лаборатории эти существа вырвались на свободу и расплодились. Они представляют угрозу для детей и женщин.

Во время первой ознакомительной прогулки пропадают без вести Вячеслав Иванович Коженин и супруга Казакова Наталья Сергеевна.

Лена случайно знакомиться с Цербером, который назначает ей свидание и берется помочь в поисках пропавших друзей. Выясняется, что пожилую женщину похитили химеры, а Коженина арестовали Церберы за грубость, и ему грозит смертная казнь. Девушка соглашается на брак с Цербером ради спасения Коженина. Для этого ей придется пройти процедуру генетического преобразования в женщину монстра. Но согласие на брак лишь хитрый маневр с ее стороны.

С девушкой при интересных обстоятельствах на Красной площади вступает в контакт сам Верховный правитель, мозг которого обладает чудовищными способностями. Он знает, как и откуда она пришла в этот мир, но помочь ей отказывается. Единственное, он ей сообщает, что химеры унесли Наталью Сергеевну в Самару, где твари безраздельно господствуют и истребили всех жителей города.

Однажды, возвращаясь со свидания с Цербером, Лена случайно спасает ребенка от лап хищной химеры, и становиться героем города, так как ребенок оказался представителем высшего сословия.

Герои решают отправиться в Самару на поиски похищенной женщины. Друзья Романа помогают раздобыть плазмолет. Цербер к этому времени добивается освобождения Коженина, но берет под опеку Девушку. План поездки на грани срыва. Друзья обманным путем вызволяют девушку из лап Цербера и летят в Самару. На горизонте около города наблюдают огромные стаи летающих химер. Эти твари ужасающих размеров с размахом крыльев до пяти метров. Для обдумывания дальнейших действий приземляются в Жигулевске. Здесь они встречаются с местными жителями. Но в последствии оказывается, что это развитые химеры, которые носят человеческие оболочки, как люди дубленки и обладают человеческим интеллектом. Судьба друзьям уготована печальная. Они сбегают из плена, при этом освобождают начальника лаборатории Элигорна создателя химер, которого эти ужасные твари похитили и содержали в неволе как свое божество. Выясняется, что сами разумные химеры создали путем мутаций себе подобных, но неразумных боевых гигантов, которые управлялись из специального центра в Самаре. А у старейшины химер находился жезл дистанционного управления, который друзья при побеге похищают. Теперь эта грозная армия подчинена им. Здесь же завязывается любовный роман между Леной и Вячеславом Ивановичем.

По прибытии в Самару они узнают, что небольшая часть жителей уцелела. Несколько десятков тысяч прячутся в самарском метро. У химер развита фобия к подземелью, и они туда не суются. Люди пытаются выжить, но постепенно вымирают вследствие ужасных условий подземного существования. От Самарцев друзья узнают, что химеры в уцелевших зданиях содержат инкубаторы, где их самцы скрещиваются с похищенными девушками, а пожилых женщин содержат в качестве нянек. Детеныши рождаются разумными существами, но девушки при родах часто погибают. Поэтому химеры регулярно похищают женщин на улицах городов.

Друзья, воспользовавшись жезлом, направляют грозную армию на их создателей и почти всех истребляют. Отныне жители города свободны и могут покинуть метро. Глава администрации Самары коварен и строит друзьям козни, чтобы завладеть жезлом для захвата власти в стране, но Начальник лаборатории Элигорн разгадывает его коварный план и по воле случая убивает коварного чиновника. Власть в городе сменяется. Самарцы помогают найти пленницу химер, но она пребывает в невменяемом состоянии, так как химеры умышленно лишают нянек разума. В это время назревает предвоенная ситуация и Элигорн управляя армадами боевых химер отправляется на фронт. Друзья возвращаются в Москву, там их ждут неприятные вести. Сын и родная сестра Романа арестованы Цербером-женихом, а сам он организовал слежку за магазином Романа. Еще одна поразительная новость от друзей-ученых. В метро среди Заразных обнаружены их двойники. Получается, что произошло разделение на двойные фантомы в результате перемещения в этот мир. Выяснилось, несмотря на то, что пришельцы чувствуют боль, они бессмертны и обладают способностью регенерировать поврежденные органы. Больную женщину отправляют на лечение к другу Элигорна.

Необходимо освободить мальчика. Его отец не находит себе места. По законам страны арестованный Служитель Верховного мог опротестовать решение. Либо это мог сделать от имени арестованного любой родственник. Решение этого спора сводилось к рукопашному поединку между Цербером и человеком. Исход этого поединка естественно не в пользу последнего. Но Коженин уговорил Романа написать протест, а он будет сражаться с Цербером. В первом бою Цербер жених буквально разрывает на части Вячеслава Ивановича и бросает останки к ногам Лены. Возвратившись домой, друзья ученые аккуратно собирают тело Коженина и заворачивают их в простыню. Через несколько дней, Коженин испытывая страшные боли, восстанавливается в прежнем виде. Когда его склеивали, то случайно обронили палец руки. И Глоин позже обнаружил пропажу, но уже в виде живой руки, которая продолжает регенерировать тело. Далее это обстоятельство сыграет отрицательную роль в судьбе Коженина.

Несмотря на потрясение от появления воскресшего бойца местные чиновники назначают второй поединок между Цербером и Кожениным. Такие бои приносят хороший доход в казну и большей частью в карман чиновников-организаторов. Один из судей поединка симпатизирует Вячеславу Ивановичу и подсказывает способ, как можно расправиться с грозным противником. Цербер повержен и заключенных освобождают из тюрьмы. Все чаще приходит информация о полном поражении армии Афроевразиании. Правитель Автралоамерикании, обозленный применением против его народа боевых химер насылает на вражескую сторону мощное оружие – гигантские воздушные смерчи, из чрева которых вылетают огромные острые ледяные глыбы и сокрушают все на своем пути. Люди гибнут миллионами. Ледяными глыбами завалены улицы и руины домов.

Друзья отправляются в метро, где Лена и Коженин встречаются со своими двойниками. Копии-фантомы обладают всеми отрицательными чертами характеров героев. Там они получают известие от ученых, что все готово к эксперименту по возвращению фантомов в тела. К сожалению пока не могут найти двойников супругов Казаковых. Наталья Сергеевна возвращается вполне здоровой, но с полной амнезией относительно своей прошлой жизни. Жители Москвы самостоятельно спасаются в метро. Тайная организация Семиумы помогает беженцам из города обустроиться в подземном городе.

Две Лены ложатся вместе на медицинский стол для эксперимента. При помощи медицинской аппаратуры происходит удачное перемещение фантомов девушек в тело, которое находится в глубоком сне. Она просыпается и видит в больничной палате свою мать.

Эксперимент с Вячеславом Ивановичем Кожениным заканчивается неудачей, так как третий фантом, выросший из его пальца, бродит где-то по городу.

Из-за таяния ледяных обломков метро постепенно затапливается водой, и жители подземелья герметизируют вход в свои поселения водонепроницаемыми заграждениями, которые были построены для защиты от огня. Что их ждет дальше в этом мире?

Лена, обрадована своим возвращением и опечалена тем, что Коженин так и не просыпается. Она понимает, что в параллельном мире что-то случилось.

Один из ученых беседуя с девушкой, высказывает свое предположение по поводу разбитого зеркала в метро. Дает девушке почитать газетную заметку о хулиганском поступке молодого человека.

В реальном мире время течет медленнее, с того дня, как нашли ее спящей в вагоне метро, прошло всего семь недель. Она рассказывает ученому подробно о приключениях. Окружающие и даже мама ей не верят, считая это просто сновидением.

Зеркало давно уже заменено на новое. Лена просит ученого помочь в ее возвращении в параллельный мир. Предчувствие, что друзья в беде не оставляет ее. Ученый, пользуясь связями с руководством метрополитена, уговаривает их временно установить старое треснутое зеркало для эксперимента.

И вот они вдвоем на специальном поезде несутся в темном тоннеле, но первый раз ничего не происходит. А ученому на эксперимент дают только одну ночь. Они уговаривают машиниста поезда вернуться назад. И тот, нарушая правила безопасности, направляет состав обратно. Лена показывает ученому на рекламную афишу, где буквы бегут с права налево. Что их ждет там, а может, они попадут в другой мир?

Любовь и дружба помогают преодолеть даже самые чудовищные препятствия.

Н А Ч А Л О Р О М А Н А

* * *

Метро.

Безумный ритм столицы! Гигантский вампир по имени Мегаполис никак не может насытить свою энергетическую утробу. Словно невидимый насос втягивает в себя флюиды живых существ.

Набегается гражданин целый день по улицам Москвы и, вернувшись в тихую обитель собственной квартиры или гостиничный номер, почувствует, как неимоверная усталость обволакивает все тело. Ничего не хочется делать, а только упасть на мягкое ложе, и отдыхать-отдыхать.

Гость, особенно если это провинциал из глубинки, впервые приехавший в Москву, зачем-то сразу направляется в метро. Для него поход в подземное чрево – особый таинственный ритуал, ради которого преодолены сотни километров на наземном транспорте. С чувством священного трепета нырнет в открытую пасть перехода, и протиснется сквозь людскую толпу в вагон поезда. С подземки начинается любая экскурсия по столице. И сразу разочарование – здесь его не ждали. Ошеломляющий запах подвальной плесени, духота, толчея на эскалаторах, отнимающая массу времени. Придирчивая милиция. Хамство некоторых пассажиров. Иное дело коренной Москвич. Метро – часть его жизни. И если остановить поток подземной артерии, то рядовой обыватель просто откажется передвигаться по городу.

* * *

В июльскую душную ночь Вячеслав Иванович Коженин возвращался с работы. Он тяжело дышал от быстрой ходьбы по длинному залу станции метро. Световое табло станции показывает второй час ночи. Пропустив этот состав, припозднившийся пассажир обречен добираться домой на такси.

'Блим-блям' – верещит приближающийся подземный червь и высвечивает глазами-фарами черноту огромной норы. Выплюнул впереди себя прохладный ветерок и остановился. Дружелюбно раскрыл двери в серых боках. Единственный пассажир вошел в вагон и сел на жесткую скамейку. Если бы он мог предвидеть события, которые затянут его в свой круговорот, то наверняка предпочел бы легковушку с зеленым огоньком.

По привычке, опустил руку в старенький кожаный кейс, но 'дежурного' кроссворда там не оказалось. 'Вот бляха-муха, восемь остановок придется дремать или таращиться на рекламные плакаты' с досадой подумал Вячеслав Иванович. Начальник отдела проектного института Коженин частенько задерживался на работе, но не по причине любви к своему делу. Ему просто не хотелось возвращаться домой. Для своих лет опытный руководитель выглядел хорошо. Густая коричневая шевелюра в сорок восемь почти не тронута временем, только виски слегка подернуты дымкой седины. Ровный нос и тонкие, чувственные губы еще вполне способны привлечь внимание не одной интересной женщины. Коженин легко сходился с людьми. За словом никогда не лез в карман. Многие сотрудники уважали его человеческие качества. В недалеком прошлом Вячеславу Ивановичу предлагали пост директора института, но он отказался от карьеры ради семьи. Такое самопожертвование мужчины проявляют редко. Он идеалист и считает, что добрые супружеские отношения покоятся на постоянном общении друг с другом. Совместно прожили двадцать лет– срок для современной семьи немалый. А три года назад что-то сломалось в их отношениях. Жена Ксения, красивая и умная брюнетка, журналистка по профессии, в недалеком прошлом успешно сделала карьеру, благодаря публикации серии громких статей. Позже взялась писать неплохие книги. Ее знали многие в кругах пишущей братии. Журналисты, известные писатели, поэты – вот среда ее обитания. Вячеслав Иванович чувствовал, что со своими сухими формулами и научными разговорами неинтересен жене. Связывающая семейную пару дочка выросла и, выйдя замуж, уехала в Питер. Домой обычно Вячеслав Иванович добирался к двум часам ночи. Ксения либо уже спала или ее не было вовсе. Нет, она не гуляла. Он чувствовал, что у нее нет любовника, но жена тяготилась обществом мужа. Она просто тусовалась на какой нибудь светской вечеринке – это был сложившийся образ жизни.

Кроме припозднившегося начальника отдела проектного института в конце вагона ехал еще один пассажир– девушка. Вьющиеся белокурые локоны прикрывали часть лица. Красивый точеный смуглый носик создавал неповторимый контраст со светлыми волосами, придавая ангельское выражение лицу. Закрыв глаза, симпатяшка находилась во власти легкой дремы, а может приятных воспоминаний. Ярко накрашенные полные губы свидетельствовали о добром характере девушки. Вячеславу Ивановичу юное создание понравилось. От нечего делать принялся разглядывать попутчицу, но через некоторое время перевел взгляд на рекламу опасаясь, что незнакомка заметит его интерес и не так поймет. Легкая ухмылка пробежала по лицу, когда Коженин взглянул на плакат. На нем все буквы словно в зеркале бежали справа налево.

сачйес и ме, зар вавоборпоп, 'еиксфарГ иксисоС', ага, это значит

'Сосиски Графские', попробовав раз, ем и сейчас'. Пробовал, слава богу, не отравился. Взглянул на следующую глянцевую картинку, и рассмеялся, ибо и это творение имело типографский брак. За окнами показалась очередная станция, механический голос пробубнил непонятную фразу и смолк.

– 'дяр йынтохО' яицнатс яащюуделс, ястюавырказ иревд онжоротсО-вновь произнес диктор и двери захлопнулись.

– По-ненашенски как-то?– подумал Вячеслав Иванович. Памятью он обладал феноменальной и запомнил фразу. Извлек записную книжку и переписал текст на чистый лист: Фраза обрела смысл при чтении справа налево: 'Осторожно двери закрываются, следующая станция 'Охотный ряд'. Коженину стало весело. Он сразу подумал, что это шутники из 'скрытой камеры' решили разыграть припозднившихся пассажиров. Встал и направился к единственной попутчице. Слегка коснулся ее плеча. Девушка вздрогнула, и испуганно отпрянула от незнакомого мужчины, но, увидев, что пассажир прилично одет, при галстуке и не издает вони прокисшей мочи, успокоилась.

– Мужчина, Вы не беспокойтесь, я не просплю свою станцию.

– А я и не беспокоюсь, возразил Вячеслав Иванович, – я совсем не по этому поводу решил Вас потревожить. Просто какие-то шуты, черт бы подрал этих высокооплачиваемых бездельников, нас разыгрывают и, наверняка, страстно хотят, что бы у нас поехала крыша. Взгляните на рекламу и послушайте объявления на станциях.

Девушка посмотрела на плакат, потом перевела взгляд на попутчика:

– Идиотизм какой-то, когда я села в вагон, то читала этот шедевр. Он выглядел вполне нормально. – В ответе юной особы звучало удивление.

– Вас как зовут?

– Лена.

– Так вот Лена, пока Вы спали, 'орлы' из телевидения залетели в вагон и быстро переклеили всю рекламу.

– И даже схему линий метро? – Девушка показала на большой плакат: – я еду всего три остановки.

М-да, задумался Вячеслав Иванович, действительно, невозможно за несколько минут проделать такую работу. Поковырял наклейку. Убедился, что под ней не прячется старый экземпляр.

– Ой, мне страшно. Это какая-то мистика, -заволновалась Лена

– Зовите меня Вячеслав Иванович. Вам до какой станции ехать?

– Мне до 'Сокольников'.

– Ну а мне до 'Преображенки'. Это не близко, но я Вас с удовольствием провожу, – Коженин незаметно сунул рук в карман, чтобы убедиться в наличии газового баллончика. Его он всегда носил с собой на случай встречи с хулиганами или грабителями.

– Ой, спасибочки, Вячеслав Иванович.

Состав стремительно мчался, пожирая километры тоннеля. В открытые окна врывался ветер, метался по пустому вагону, словно загнанный зверь и выл так, что в ушах трещали перепонки. На всех последующих станциях пассажиров не было. Вячеслав Иванович обратил внимание девушки еще на одно обстоятельство – краски на рекламных плакатах теряли цвет буквально на глазах. Потер веки, испугавшись, что стало худо со зрением. Пока ехали, Коженин узнал, что девушка работает кассиром на главпочтамте и заочно учится на филологическом факультете МГУ. Возвращалась от своего жениха, который так нализался спиртного, что не смог ее проводить. Вот и 'Сокольники'. Попутчики вышли из вагона и остановились как вкопанные. Вагон, из которого они вышли, имел четкие контуры, а вся передняя и задняя часть поезда находилась в густом мареве. Такое изображение мог видеть путник только в жаркой пустыне, но не в Московском метро. Словно мираж, вагоны дрожали и изменяли свои контуры, готовые раствориться без остатка в окружающем их воздухе. Поезд, как ни в чем не бывало, тронулся с места, и исчез в черном провале. Мужчина и девушка находились в полном недоумении, пытаясь получить объяснение этому наваждению. Станция была в ужасном состоянии. Все потолочные лампы были разбиты и осколки валялись по всей платформе. Настенный мрамор во многих местах сколот, словно по нему били кувалдой. Ближе к туннелю на стенах приколочены деревянные факелы. Они больше испускали копоти, нежели света. Два пассажира последнего поезда были в состоянии полного недоумения. Постояв, направились к выходу. В зале не встретили ни единой души. Отсутствовали даже станционные служащие. Шаги гулко отдавались в пустом зале. Человеку по отношению к себе свойственно предчувствовать беду или крупные неприятности. В душах попутчиков нарастало беспокойство. Если это розыгрыш, то заходил слишком далеко, за это можно и привлечь к ответственности. В какой-то момент им показалось, что прозвучал шепчущий голос из черного провала тоннеля, куда нырнул поезд. 'Идите сюда, быстрее, идите, куда же вы. Не ходите туда, там смерть'. Девушка крепко схватила спутника за руку. В короткий момент почувствовала головокружение и ощущение Дежавю – словно это событие с ней уже случалось.

– Вы слышали, нас кто-то зовет?

– Да, я слышу. Пойдемте быстрее, может, это грабители, а я совсем не умею драться.

Когда Вячеслав Иванович и Лена приблизились к наружной выходной двери, то обратили внимание на потолки. Они были покрыты густой черной сажей, похоже здесь бушевал пожар. С улицы сквозь стекла витража пробивался ослепительно белый свет, так могли светить мощные прожекторы. Любое необъяснимое явление провоцирует в человеке животный страх. Прибавили шагу. Вячеслав Иванович очень надеялся, что на улице их встретит съемочная группа и в окружении театральных софитов поблагодарит за участие в розыгрыше, а потом вручит миллион рублей, или путевку в кругосветку на двоих. На такое завершение приключения он согласен. Но как организаторы розыгрыша могли знать, на какой станции появятся 'подопытные кролики', подумал он.

Шок.

Выйдя наружу, мужчина и девушка поняли, что это обычный дневной свет. Глаза постепенно привыкали к окружающей обстановке. Никаких софитов и никакого розыгрыша. Вообще никого. На улице стоял густой туман. Лучи Солнца растворялись в белой пелене, отчего окружающий мир выглядел призрачным и черно-белым. Им стало неуютно от мертвой тишины. Ни звука моторов, ни человеческих голосов. Наручные часы Коженина показывали без четверти два ночи. Он взял девушку за локоть и ощутил, как та дрожала от страха.

– Вячеслав Иванович, что это, конец света? Боже мой, как мне страшно, – произнесла Лена и заплакала.

– Ну-ну, не надо расстраиваться. Просто необычное атмосферное явление. Вон, в Питере белые ночи никого не удивляют.

По улице тянулись сизые клубы испарений, скрывая строения. Несмотря на летнее время, было прохладно и сыро.

Осмотревшись, они направились в сторону улицы Стромынки. Едва дошли до угла первого дома, как внезапно из тумана перед ними вырос коренастый лысый человек с серым одутловатым лицом. На вид ему было лет тридцать пять. Одет в спортивную форму, словно вышел на безлюдную улицу, с целью пробежаться для укрепления здоровья.

– Быстро следуйте за мной. Здесь недалеко. Вы из метро?

– Да из метро, простите, а вам какое дело? – удивился вопросу незнакомца Вячеслав Иванович.

– Значит Вы тоже оттуда. По вашей одежде я это сразу понял. Прошу, если вам дорога жизнь, то следуйте за мной. Мне везет или нет, но встреча с вами – это уже второй случай. Интересно много ли вас появляется оттуда?

– Откуда оттуда. Что Вы несете, вы кто вообще? Какие-то проблемы, мужик? – Провожатый Лены смерил взглядом незнакомца и подумал, что возможно сможет оказать ему сопротивление. Быстро сунул руку в карман и крепко сжал газовый баллончик.

– Я понимаю ваши опасения, но у меня нет плохих намерений, чуть позже вы все поймете. – И сказал он это с такой доверительно-мягкой интонацией, что Коженин и Лена поверили незнакомцу отчасти из-за безысходности положения.

Пока шли, незнакомец представился Романом, владельцем небольшого магазинчика. Преодолев расстояние около километра, группа буквально вбежала в небольшое помещение, где стояли спортивные тренажеры. Начальник отдела так разволновался, что почувствовал слабость в животе и, не сдержавшись, пукнул, громко и неприлично, но девушка не обратила на это внимания, так как сама была в не лучшем состоянии. Буквы на вывеске магазина бежали справа налево. Странный мужчина провел Вячеслава Ивановича и Лену через торговый зал в служебное помещение. В небольшой комнатушке стояли три обшарпанных кресла и старый стол, заваленный разными бланками и формами с печатями. Обычный магазинный закуток. Воздух в помещении насыщен сыростью. Ноздри неприятно щекотал затхлый запах.

– Вы располагайтесь, я на короткое время вас покину. Убедительно прошу, доверьтесь мне, – хозяин магазинчика вышел из комнаты.

Вячеслав Иванович вопросительно посмотрел на Лену:

– Вы что-нибудь понимаете? Какой то странный тип встречает нас на безлюдной улице и тащит в свой магазин, а потом куда-то исчезает, ничего не объяснив. Кстати, Леночка, вы обратили внимание на его вид. Харя у этого продавца, или черт его знает кто он такой, довольно бледная и болезненная. Может это обычный наркоман, тогда мы влипли в переплет. У вас есть деньги, что бы откупиться? У меня только триста рублей и вот это,– Он показал девушке свое грозное оружие – газовый баллончик.

Девушка ничего не ответила, ей от нервного напряжения просто не хватало воздуха. В коридоре послышались многочисленные шаги, Вячеслав Иванович резко вскочил, обошел кресло, схватился за спинку, намереваясь этим предметом защищаться в случае нападения. Вместе с хозяином в комнату вошли женщина и мужчина лет шестидесяти. Они по очереди протянули руку посетителям и представились как супружеская пара Казаковых. Мужа звали Алексеем Васильевичем, а жену Натальей Сергеевной. Супруг быль высокий, худощавый и лысый. Одет он в строгий коричневый костюм. Воротник серой рубашки перетянут коричневым в зеленый горошек галстуком. Густые седые брови кончиками волос вонзались в многочисленные морщинки по краям глаз. Впалые щеки переходили в заостренный подбородок, покрытый седой щетиной. Желтоватый оттенок кожи производил впечатление, что пожилой мужчина страдал заболеванием печени. Полная и низкорослая супруга Наталья Сергеевна в противоположность ему была похожа на добрую бабушку повариху из народной сказки. Седые волосы густым пучком схвачены на затылке заколкой из дешевого пластика. Когда она смотрела на собеседника, то прищуривала свои серые глаза, словно имела слабое зрение. Одета в слегка выгоревшее платье старомодного покроя. Поверх платья узкая не по размеру кофточка обтягивала грудь. На лицах супругов светилась радость, как если бы они встретились со своими близкими родственниками, которых не видели долгие годы. Женщина тут же принялась расспрашивать гостей о новостях в Москве, не ищут ли их там? Непонятно как они оказались здесь. Засиделись у друзей на дне рождения. Возвращались поздней ночью в метро.

Вячеслав Иванович и Лена никак не могли понять, что происходит. Какие старикам нужны новости о Москве. Почему эти люди прячутся? Почему вообще обычным пассажирам обычного метро нужно от кого-то прятаться? И, наконец, почему его часы показывают два часа ночи, а на улице день в полном разгаре?

Приютивший их владелец магазина попытался объяснить ситуацию:

– Больше пяти месяцев назад эта супружеская пара вышла со станции на поверхность так же как и вы, – сказал торговец: – я их обнаружил совершенно случайно и, можно сказать, спас от неминуемой гибели. Парочка могла в любой момент попасть в лапы Церберов – это служба безопасности города. Все дело в том, что добропорядочным горожанам уже восемьдесят лет запрещено приближаться к подземке. Там обитают только ЗАРАЗНЫЕ. Но власти их истребляют. Один раз в полгода ко всем станциям метро подгоняют специальные машины с генераторами огненной массы. Волны раскаленного жара отправляются в страшную прогулку по лабиринтам подземки, выжигая все живое. После этого целую неделю по городу гуляют сладкие запахи пожара и горелого мяса. Но многие горожане говорят, что гибнут там не все, а только часть. ЗАРАЗНЫЕ научились укрываться от огненной смерти в глубоких галереях Метро.

Так вот почему они видели черные обгоревшие потолки на станции, подумала Лена.

– И еще, на улице я представился Вам Романом. А на самом деле меня зовут Элум.

– Ага, Намор, – Коженин понял, что они попали в некое подобие зеркального мира. И сразу же вспомнилась детская сказка 'Королевство кривых зеркал'.

– Да, конечно, можете меня так называть, хотя странные вы какие-то, как можно слова произносить наизнанку. Я почти месяц тренировался с супругами, что бы научиться разговаривать на вашем языке.

– Объясните нам, пожалуйста, кто такие ЗАРАЗНЫЕ и почему их уничтожают. Кто эти Церберы, встречи с которыми следует опасаться. И, вообще, что происходит, где мы?

– Минутку терпения. Я просто обязан заострить на этом ваше внимание. Мы, горожане, должны презирать и ненавидеть обитателей метрополитена. Когда я совершенно случайно увидел, как из метро выходят двое, – рассказчик показал рукой на супругов: – то подумал, что это ЗАРАЗНЫЕ. Но парочка шла по улице довольно уверенно, хотя, от них шел нестерпимый запах подземки. Я сразу обратил внимание на необычный цвет ваших лиц и одежды. Кожа у вас болезненно смуглая, а наряды неестественной раскраски. У нас и в природе не существует таких цветов. Вот тогда я понял, что вы пришельцы. Кто ВЫ, откуда, пока не могу сообразить. И то, о чем мне поведали супруги Казаковы, для меня просто какая-то фантастика. С тех пор я почти каждый день прогуливаюсь в сторону станции и мои ожидания оправдались.

– Простите, – обратился Вячеслав Иванович к Роману,– а какой вам интерес опекать нас и рисковать собой?

– Я объясню вам позже, когда лучше узнаю вас – ответил хозяин магазинчика.