Текст книги "Служба королю (СИ)"

Автор книги: Валентин Юрьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Где мы?

– Там же. Где и были – отвечать начал Пашка.

– Я не узнаю это место.

– Какая разница, где помереть?

– Кто вы такие?

– И это уже неважно. Вы, кларон, из игры уже вышли.

– Вы убьёте меня?

– Вот ещё! Руки пачкать! Тут в дыму любое мясо прокоптится само. Медленно и качественно.

– Я дам вам денег!

– Зачем? За твою жизнь? А потом мы будем остаток своей жизни убегать и прятаться от ядовитых игл, да? Нет уж, благодарю.

– Но вы так ничего не добьётесь. Его всё равно убьют.

– Почему Вы решили, кларон, что мы вообще знаем, о чём идёт речь? Или, о ком?

– Я чувствовал, что кто-то вмешивается. Потом она сказала про странности на кордоне. Вы неопытны и допустили много ошибок. Но где-то обогнали нас. Хотя, и я хорош! Всё казалось таким простым!

– Сочувствую, кларон. Но не вижу от вас никакой пользы, раз уж "его всё равно убьют". Похоже, что яда у вас много. Особенно в головах. Тут недавно один поскользнулся сильно… говорят, очень торопился, бедняга! Тоже думал, что всё так просто…Да? Можете не отвечать, но Вам – то король чем помешал?

– Тем же, чем и многим. Королевство застыло. Нет развития. А он сидит как паук на троне…

– Старая песня. Про одного Паука мы уже знаем хорошо. Только это не он, это вы пауки в ночном горшке. Вы, кларон, знаете, какую роль мне пришлось бы играть в вашем спектакле?

– Знаю. Но это не моя мысль. Мне хватило бы просто устранения.

– Ах, просто… Всё-то у Вас просто. А Вы не подумали, кларон, какова была Ваша роль?… Нет?! Неужели Вы и впрямь, так недалёки? Мы можем оставить Вас подумать. И вспомните: мальчишка, лучший пращник, которого видел весь город, прекрасная мысль, но заговорщиком должна быть более весомая фигура, из ближайшего приближения короля, и ЕЙ всё равно, советник это, или начальник охраны, или оба вместе, Вы этого не поняли?

– Это не так! Я нужен! Только я! Только я знаю… хотя, ты прав, мальчик… я дурак!!

– Наверно, Вы тоже "преданы ей как Хикс"?

– Вы подслушивали?!

– Ай-яй-яй, как нехорошо! И подсматривали! Бяки какие! Ну, ладно, мы пойдём, дела, знаете ли. Факел оставить? Ремешок не беспокоит?

– Стойте! Я не хочу! Я скажу! Я всё скажу!

– Что ты можешь сказать, подлый кларон, которого она называет "болваном"? Что? Что в зале будут ещё убийцы? Так мы это и так знаем. А ты уверен, что знаешь среди них своего? Тебе оставалось жить до ночи, чудовище. А мы подарили тебе несколько дней! Правда, ты будешь писать под себя и провоняешь весь Дворец! Но сможешь дышать. А когда-нибудь твои кости найдут и скажут: "Вот ещё жертва заговора". Так что благодари нас, твои дети не узнают позора…

– Нет, не надо! Я скажу имена!

– И что дальше? После первого же ареста остальные разбегутся. А она вообще останется чистой. Наш король слишком добр. И прижмёт к груди свою незабвенную сестрёнку…

– Откуда вы можете это знать?!! Это тайна! Её не знал вообще никто!

– Ты плохой начальник, кларон. А говоришь, "нет развития". А нам сейчас придётся чистить ваш гадючник и много кто умрёт сегодня, но не он! Понял ты?! Так что отдыхай спокойно. Пошли.

– Не надо! Я пригожусь. Я могу помочь.

– Чем же это?

– Я могу заменить иритов. Слуг, охранников. Я хочу жить! Это можно сделать тихо. Они почти не знают друг друга. Она – тоже.

– И что дальше? Она останется без подозрений? Какой смысл?

– Я выстрелю. Она должна назвать себя!

– Это не преступление, назвать себя кем угодно!

– Она назовёт себя королевой!

– Но тогда король должен выглядеть мёртвым… очень мёртвым!

– Ему достаточно притвориться.

– Зрелище на зрелище и король в главной роли! Забавно! Но без короля этот разговор не имеет силы. Хватит ли у тебя смелости также разговаривать и с ним, начальник?

– У меня нет выбора!

– Ну, поспи пока. Только мы тебя пока лишим речи, а то начнёшь орать! И не надо пытаться бежать, это бесполезно. И орать тоже.

Руки привязаны к ногам. Кляп, стенка. Даже если развяжется, не убежит. Пашка чувствует навалившуюся усталость, целый день они на ногах, остаётся завершающий удар, а на него нет сил. Сейчас нужно быстро и незаметно попасть к королю. Не им решать судьбы королевских родственников.

Опять перед разведчиками крылья коридора, которые охватывают зал и с двух сторон выходят в него. А где-то посредине проход к королю. Но искать его можно целый год, причем безуспешно, и, наверняка вход заперт со стороны королевских покоев, причём надёжно, иначе заговорщикам была бы открыта свободная дорога.

Им надо всего-то несколько вздохов: выскочить из дверцы и проскользнуть в коридор, идущий из зала к королю, на всякий случай, они идут к дверце с дыркой и с облегчением видят, что зал пуст. В нём темно, видимо, всё уже подготовлено и слуги попросту ушли, а охранник переместился за внешнюю дверь.

Вот почему шел сюда начальник охраны. Знал, что будет пусто и всего-то ему было дел: выйти, сунуть оружие и уйти. Ну, а им и того меньше. Два черных дьявола вылезают, полусогнувшись и на цыпочках переходят в открытый теперь проход, понимая, что сейчас может случиться всё, что угодно, такие сюрпризы не понравятся никакому правителю и он может выставить их вон, даже под конвоем. А может, и до этого не дойдёт, охрана не обязана разбираться, что за рожи лезут к владыке…

Так… Король не один, но он здесь, это уже хорошо. А вот подслушивать нельзя. Да что за жизнь такая, что ничего сделать нельзя даже во благо! Остаётся одно: выходить на свет божий, что они и делают, закрыв лицо балахонами и за несколько шагов до короля, падая на колени так, чтобы собеседник не видел их лиц и теперь играть дураков:

– Ваше величество, уж простите, но мы всё сделали!

– Всё почистили!

– Да там и было-то всего ничего, чуть сажи только, во оно у вас и дымило, а Кертарь то старый, не заметил, а мы уж расстарались, Ваше Величество, а если чо не так, вы пошлите с нами солдата, пусть посмотрит…

Мишка с Пашкой тараторят по очереди, не открывая лиц и показывают королю из-под балахонов его собственные печати, ну не глуп же он совсем, должен догадаться, кто к нему забрался и не от хорошей жизни. Ну, давай, дяденька, думай, соображай!

– Прошу Вас, кларон, подождите в прихожей, не уходите, мы сейчас продолжим беседу, а мне надо наказать этих детей Дарка, совсем распоясались. Только я убедительно прошу: ни одного слова! Никому! И скажите офицеру, чтобы никто не входил.

– Слушаюсь, Ваше величество.

Ну что ж, мудро. И собеседник не уйдёт, и они поговорят.

– Снимите это. Так я и подумал. Вы что, совсем разум потеряли?!! Что за маскарад?! Мальчишки! Это не игры!

– Ваше величество, время!!! Время уходит!! У вас измена! Во дворце заговор. Мы умоляем выслушать, а потом хоть голову рубите! Но ждать нельзя! Потом мы ответим за невежливость, а сейчас время убегает!

– Хорошо, быстро! Что у вас?

– Не у нас! У Вас! Заговор, в нём видные ириты, охрана, цель – убить вас и заменить на троне.

– Заменить? Меня?!! Кем?

– Тем, кто это затеял! У нас есть доказательство!

– Какое доказательство?

– Вот!

– Ну и что? Оружие для дротиков. Обычное оружие! Вы испытываете моё терпение!

– Это не обычное оружие. Оно для ядовитых игл! Видите, маленькие отверстия? Кто стоит у вас за спиной на зрелище?

– Какая разница, где? На всех церемониях – начальник охраны! Мой самый надёжный ирит!

– Это его оружие. И в нём были ядовитые иглы, только мы их отстрелили.

– Ну и что? Мало ли, куда он нёс это оружие?

– Он нёс его в зал. По дымоходу. Чтобы спрятать и в темноте выстрелить Вам в спину.

– Это чушь! Мы с ним прошли столько троп, а вы повторяете чьи-то грязные сплетни. Это недостойно воина!

– Ну, всё!! Я больше не могу! Мроган! Пошли отсюда! Пускай любуется на своего кларона, лучшего друга, пусть его истыкают иглами во все места, а я больше не хочу эту грязь вонючую перемешивать руками, весь Дворец – сплошной сортир, а ему, видишь ли, сказать нельзя…

Мишка вскочил и трясёт лучшего друга, которого понесло и речь его – обыкновенная истерика, просто кончились силы и нервы.

– Простите, Ваше величество, он просто очень устал. Но, видимо, всё напрасно. Сегодня на зрелище вас убьют в спину ядом. И мы больше ничего не можем сделать. Потому что мы злейшие враги для того, кто это организовал и кто завтра будет править Вашим королевством. Нам надо убегать. Мы зря потратили десяток дней, излазили весь Дворец, изучили всех его обитателей и очень устали, можете поверить. Ваш друг, начальник охраны, который только что во всём сознался, валяется в дымоходе на втором этаже, можете приказать забрать его и развязать. А мы уходим.

– Подожди, Мроган. Как ты можешь доказать свои слова?

– А никак!! Скажи ему, Мроган, скажи, если хочет умереть, то пусть ищет свои доказательства! Неужели не видно, что этим не шутят! Сам станет доказательством, до зрелища осталось всего чуть-чуть, сейчас колокол пробьёт…

– Кайтар, помолчи! Прошу, помолчи! Так мы ничего не добьёмся.

– Нет у нас доказательств, Ваше величество! Нет! Если ядовитые стрелы ни о чём не говорят, то нет. Потому что все тайные разговоры, которые мы слышали, знают только наши уши! Но нам жалко нашего короля, которому мы служим, рискуя каждую минуту! Хотя, есть попытка, если Вы согласитесь.

– Какая?

– Надо надеть этот балахон и пройти по дымоходу. И помолчать…Вы согласны?… Ну, я прошу!.. Время уходит!!

– Наглецы!.. Хотя, что я теряю?.. Давай свою грязь… Веди!

И они идут по каменной щели, которая узковата для крупной фигуры короля, с Мишкиным светлячком, туда, где лежит связанный предатель. Факел еле тлеет и от него несёт гарью.

Пленник не шевелится, Король замирает в своём балахоне. Мишка вытаскивает у связанного изо рта кляп и произносит приговор:

– Ты ещё жив, предатель? Подыши напоследок. Можешь радоваться, всё так, как ты и сказал. К королю не пробиться и твоя помощь не понадобится. Сгниёшь сам. А нам остаётся только закрывать его своими телами.

– Нет, не надо, мальчики, вы видите, я лежал, я думал, дайте мне исправить хоть что-то! Вы тоже правы, меня убили бы вслед за королём. И вас тоже. Но ещё можно что-то сделать, дайте мне попытку!

– Почему я должен верит тому, кто предал друга? Ведь король сказал, что считает тебя другом. Он прогнал нас! Я думаю, что и умирая, он бы не поверил, в то, что это твоя рука загналя ему яд в спину. Подло! Грязно!

– Что ты понимаешь в этом, мальчишка? Вся власть всех королей в мире Сияющего держится на страхе. И каждый, кто достиг положения, карабкался по чужим спинам! О какой подлости ты говоришь, если это обычное дело – убрать того, кто впереди. Сегодня ты победил и если спасёшь его, то сможешь даже занять моё место! Но завтра твой друг спихнёт тебя, он хорошо стреляет!

– Мне жалко тебя, начальник. Ты прожил жизнь и выглядишь крепким и твёрдым, а сам прогнил насквозь. У тебя просто никогда не было друзей, жалкий ты выродок! Всё, мне больше нечего сказать. Мы зря шли сюда. Думали, в твоей душе осталась хоть капля чести воина. Я не приму твоей помощи, ты лжив, как змея, даже хуже, она хоть никогда не притворяется другом.

– Не надо! Не слушайте меня! Просто дайте шанс выжить! Я всех покажу! У вас нет времени, а я покажу…

– Я дам тебе шанс!

– Ваше величество?!… А-а-ахр! Это конец!

– Сколько ваших будет в зале?

– Я всё скажу! Советник Глан. Двое их охраны. Слуги. Четверо. Двое из артистов. Кларонелла Каби-Ра. Её сын.

– И все с ядом?

– Да.

– Ты можешь их заменить, я правильно понял?

– Да. Я это и предложил. Ещё не поздно.

– Это никогда не поздно… Кто же у нас новый король?

– Королева. Вот, они знают. Приехала три дня назад…

– Я понял… Танцовщица из Иллирии.

– Да. Ваша сестра.

– Сестра?!! Я не знал. Жалко. У меня никогда не было сестры. Всё могло быть не так!……..Очень жалко. Развяжи его, Мроган.

– Мроган?!! Так это те мальчишки?!! Только что прошедшие Посвящение?!! А-а-ахр!

– Не те! Они уже мэтры! И лучшие разведчики королевства. А ты, кларон, запомни, что сейчас в этих грязных руках не только твоя жалкая жизнь. В них жилка всей твоей семьи. Если ты сейчас дёрнешься, опять продашь, я уничтожу, не жалея, весь твой корень, и не в рудниках с вартаками, а в огне! Ты хорошо понял?

– Да, Ваше величество.

– Если всё пройдёт без жертв, ты уедешь. Я потом решу, куда. А сейчас иди, переоденься, а то уже разит! И не вздумай дёргаться! Кто ещё в заговоре?

– Часть в войсках, многие известные ириты, но сегодня в зале их не будет, после смерти Железного…

– Ночью же напишешь список и смотри, никого не забудь. Иди!.. Пусти его, Мроган, пойдём и мы.

– Подождите, Ваше величество. Я хочу ещё узнать… Что надевает охранник на посту?

– Накидку с нашивками. Королевский герб. Копьё получает при смене караула.

– Кто разводит караулы?

– Дежурный офицер.

– Кто сегодня дежурит? Он тоже ваш?

– Кларон Дербинь. Нет, он ничего не знает.

– Где лежат накидки? Кто их выдаёт?

– В караульном. Их выдаёт дежурный и проверяет смену по списку. Смена приходит из казармы, там её подготавливает начальник гарнизона.

– Те два охранника тоже придут из казармы?

– Нет, они придут вместе со мной, как эскорт. Почётный. Сейчас они спрятаны у меня в доме.

– Вот и отлично. Подождёшь меня здесь, "начальник"! Мы сейчас придём… Ваше величество, позвольте, я провожу Вас.

Мишка напоследок поставил защиту, не веря предателю ни на единый вздох, теперь он точно "дождётся". Потом провожает короля теми же проходами назад и находит в его приёмной сладко спящего Пашку, похожего на маленького уставшего ребёнка, с трудом расталкивает его, надо спешить, вот-вот грянет гонг на башне, и быстро рассказывает о разговоре с предателем. Осталось решить ещё один вопрос.

– Ваше величество! Нужно оговорить важный вопрос. Вам нужны доказательства вины Танцовщицы из Иллирии? Вы ведь так любите доказательства!

– Прости, Мроган. И ты, Кайтар, тоже. Королю не следует говорить таких слов, он сам решает, что делать и только Сияющий может осудить его. Но я всё больше убеждаюсь в вашей верности, которой, как оказывается, у меня в Замке осталось не слишком много. Поэтому и говорю, простите за недоверие. Насколько я понимаю, получение доказательств связано с дополнительными трудностями?

– Не только, Ваше величество. Ещё и с опасностью. Для того, чтобы гадина, простите, Ваша… родственница… обнажила свои зубы, нужна провокация. Она должна поверить в Вашу смерть. А это и рисковано, и сложно.

– Ты прав, Мроган. Ты почему-то всегда прав! Таких не любят. И боятся! А мне, наоборот, вы оба дороги ещё с осени…. И, конечно у тебя уже есть план провокации?

– Да, Ваше величество, очень простой. Заменить всех заговорщиков своими слугами, дать предателю выстрелить незаряженным оружием, и после того, как вы притворитесь мёртвым, дождаться её действий.

– Забавный план. И чем же он плох?

– Всем плох. Пока мы заменим слуг, десятки глаз могут это заметить по признакам, которых мы не знаем. Метки на одежде, слова, жесты, всё может подсказать, что игра пошла фальшивая, ведь Ваши враги придут не на зрелище, а за смертью, они будут очень внимательны. А мы будем беспомощны, потому что среди Ваших верных слуг есть неверные и мы пока не знаем, кто они, значит доверять не можем никому.

– И что может произойти?

– А никто не знает! В том-то и беда! Действия заговорщиков могут оказаться непредсказуемыми. Они могут разбежаться, а потом снова собраться и снова начать. А могут стрелять, не дожидаясь действий начальника охраны. Ведь его она тоже хотела убить.

– Зачем?

– Затем же, зачем и меня с Кайтаром! Чтобы скрыть следы и объявить нас всех предателями, а себя – спасительницей! Самый простой способ обмануть народ.

– Хорошо, Мроган, я понял тебя. И что же ты предлагаешь?

– А что тут можно ещё делать? Зрелище отменить. Арестовать всех заговорщиков, срочно начать тайные допросы, выявить весь клубок и схватить его целиком! Я знаю только, что среди врагов есть советник. Тот, который должен сегодня сидеть справа от Вас. Его, кстати, тоже могут потом убить, так сказала она лично.

– Мроган, мальчик мой, да откуда ты знаешь такие вещи? "Клубок, допросы, провокации", ты же ещё год назад бегал с игрушечным кинжалом, откуда в тебе эта взрослая мудрость? Ты сейчас даёшь советы королю и он ничего не может возразить!

Мишка про себя думает: "Знал бы ты, величество, сколько детективов, судебных процессов и новостей с ежедневными убийствами я смотрел по ящику каждый день, не удивлялся бы", но говорит, конечно, совсем другое:

– Что ириты во Дворце, что пауки в горшке, Ваше величество, всё едино, все одинаково грызут друг друга, надо только открыть глаза и увидеть.

– Что же, и в клане у вас такая же грызня?

– Думаю, что я многого ещё не знаю. Наверно, да. Но жизнь в клане сурова и любая грязь скорее всплывёт наверх, чем здесь. В клане все видят соседа, спрятать злобу трудно. Хотя… есть и у нас всякое…

– Ладно, Мроган, давай отложим этот разговор. Надеюсь, мы найдём с тобой время. А сейчас пора начинать. Ты прав, не стоит играть в опасные игры. Идите с предателем, свяжите его почётный эскорт. Сумеете?

– Да, сумеем.

– Ты страшный противник, мальчик! Там будет три здоровых мужика…

– Мы сумеем!.

– Хорошо. Проверьте дом. Как гости. И ждите. Скоро туда придут, я распоряжусь. Только тогда, не раньше, проводите начальника охраны прямо сюда как эскорт. Почётный! А это значит, переоденьтесь и возьмите накидки.

– А оружие? Вот это.

– Положи сюда. Идите. Стой! Там, кажется, уже слуги, идите к этой стенке…

Оказывается у короля тоже есть потайная дверь и он её открывает, значит доверяет полностью.

Дальше всё катится как камень с горы, вызывая лавину. Разведчики переодеваются в парадную одежду в келье колдуна, освобождают предателя и он выводит их в город, приводит к себе в дом, где уже волнуются близкие, которые знают, что скоро надо быть у короля.

Арест сидящих в доме охранников производится быстро и скучно, хотя предатель впервые ошарашенно видит, что здоровый ирит вдруг начинает выпучивать глаза, как будто задыхается, и, наконец, падает, остаётся только снять с него накидку и перевязь с оружием, заменяя колдовские путы обычными верёвками.

Мишка на этот раз не церемонится и ставит свою стенку прямо на тело, закрывая ему всю свободу и доступ воздуха, а вместе с ними и возможность сопротивляться.

В это время второй охранник стоит беспомощно, не в состоянии двинуть ни рукой, ни ногой, а потом с ним начинается то же самое. Мишка решил не рисковать при аресте. Кроме того этот способ должен напугать предателя, до состояния ужаса, что и происходит. Поэтому он не спорит и помогает обыскивать арестованных, из специальных кармашков они осторожно достают отравленные иглы, воровские ножи, узкие кинжалы.

Мишка, знающий, что бывают ещё яды для себя, заставляет раздеть пленных полностью и найти им в доме простые штаны, взятые у слуг. Преодетых забирает отряд, присланный королём. В этом отряде и конвоиры, которые уводят заговорщиков, и сыскари, которые начинают в доме обыск и следователи, начинающие вести допросы и записи. Завертелось! Но разведчиков это уже не волнует. Их дело – вырвать жало!

Начальник полиции идёт в сопровождении почётного эскорта с удивительно молодыми лицами, умытыми в его доме и счастливыми от того, что бесконечная гонка за тенями скоро закончится и они умотают отсюда туда, где их ждут и любят.

Последняя точка ставится в комнате, где мечется от страха и возбуждения летучая тварь и в прекрасных одеждах танцовщицы сидит неудавшаяся королева. Пытаясь сохранить невозмутимость, она слышит, что, нарушая церемониал и все приличия, в её прихожую входит воинская грубая сила, сметающая двух амбалов и наполняющая её временное жильё незнакомыми голосами и запахами.

Туда со свистом бросается и тут же пропадает Хикс, самый верный защитник и совершенно неожиданно входят, улыбаясь, два юных негодяя, которых она недооценила ещё на кордоне, когда можно было раздавить, соблазнить, купить, притвориться, перетянуть на свою сторону. Поздно!

Оба были тогда оглушены её внешностью, такие вещи не скроешь от девушки, а этот, который сегодня дрался, весь дрожал, как мальчик на первом свидании, и готов был на любой поступок ради неё, не зря же он стал задевать её амбалов? Или, может, эти громадные дураки, действительно не годились в телохранители? Разве слабой девушке под силу решать такие задачи?

Теперь она поражена их видом. Переодеты в парадную одежду, в плащах, которые имеют носить только офицеры, как они красивы оба, уж она-то в этом разбирается! Но каковы наглецы! Вчерашние босяки врываются к наследной принцессе! Может быть, они думают, что она не узнает эти дерзкие, колючие глаза? Тогда есть шанс, что это всё провокация и ещё не всё потеряно?

Мысли мечутся. Что же там произошло? Все слуги куда-то пропали. Хорошо, она хотя бы случайно услышала, что зрелище отложили, иначе торчала бы в полном неведеньи. А эти юные хамы смотрят так уверенно, как будто всё знают. Неужели – всё? Конец?

– Кто вас впустил?.. Ну!! Отвечайте!.. И зачем вы пришли? Разве мало золота получили? Что улыбаетесь? Убирайтесь, мне сейчас идти работать! Эй, уберите этих негодяев!

Она знает, что за ними есть ещё кто-то, не сами же сопляки убрали двух гигантов. Кто? Да что же это такое?! Неизвестность душит, а закатывать истерику, вроде бы ещё рано.

– Что же вы всё время кричите, Кандрес-Ка, так Вас, кажется зовут? Почему вы так громко прогоняете офицеров личной охраны короля? Или не разбираетесь в нашивках? Хотя, конечно, девушке из провинции это простительно, я Вам сейчас расскажу. Вот эта полосочка…

– Я прекрасно разбираюсь в нашивках, не трудись, как тебя там, хотя, мы, кажется, незнакомы?

– Тем более непонятно, почему вы так кричали.? С каких это пор, танцовщицы орут на мэтров, как погонщицы аргаков? Вы, случайно, никогда не гоняли аргаков по горам?

– Наглец, ты не знаешь, с кем разговариваешь, мальчишка!

– Ну, вы тоже ещё не старуха, а я разговариваю так, как записано в гостевой книге: "Танцовщица, Кандрес-Ка, из Ириллии". Или, может быть, вы у нас принцесса? А мы, тупые, может быть, не умеем читать? Но мы в отличие от танцовщиц, имён не меняем и нам скрывать нечего. Перед вами мэтр Мроган и мэтр Кайтар из клана Сурка, вы ведь, кажется, из того же самого клана? Привет тебе, сестра! И находимся на службе короля. Впрочем, Вы, кажется, тоже секретный агент его Величества? Тогда Вы сейчас покажете свой документ и мы сразу же извинимся за вторжение. Если вы затрудняетесь, я могу процитировать: "…мэтрелла Кандрес-Ка, Клан Сурка, специальный посыльный… имеющий все полномочия…право досмотра и ареста." Я правильно цитирую?

Теперь она точно уверена, что это – провал. Документ она показывала только один раз, на кордоне. Зря! Надо было золотом расчищать путь, оно следов не оставляет.

Ну, наглецы! Это они – причина неудачи, она уверена, несмотря на молодость, уже успела насмотреться в своей бурной жизни столько, что легко различает малейшие движения душ простых иритов. А, может, эти не простые?

– Чего вы хотите?

– Всего лишь познакомиться, естественное желание юношей, которые видят красивую девушку! Познакомиться и узнать цель визита. Ну, может быть, навязаться на танец? Разве это причина кричать?

– Я не знаю о каком документе ты говорил, но, раз уж речь пошла о документах, потрудись показать свой!

– Прошу, Вас, смотрите, мэтрелла, можно я пока вас буду так называть?

– Мэтр Мроган, Клан Сурка, специальный исполнитель… имеющий все полномочия…право досмотра и ареста…

– Обратите внимание, мэтрелла, настоящая подпись настоящего короля и печать его же, поставленная в его личном присутствии. Можете сравнить со своей, они отличаются.

– Значит, вы не охранники?

– Нет, мэтрелла! Хотя, они стоят там… на всякий случай.

– Какой случай?

– Непредвиденный! В этом Дворце стало случаться очень много самых странных случаев. И наша задача – выяснить, почему?

– Каких случаев?

– Ну, вот, сегодня, представляете, у одного из слуг нашли иголку с ядом! Он сам на неё напоролся, дурак, а как мучился, бедный, и тошнило его, и пена изо рта пошла белая…

– Что ты врёшь?! Какая ещё пена?

– Белая! А что это с Вами, мэтрелла? Вам так важен цвет пены? Или Вы хотите знать, умер ли он? Это ведь важно, правда?

– Что ты несёшь, дурак?!! Что за намёки?!

– Не хуже чем намёк на "скользкие камни".

– Какие ещё камни?

– Скользкие! И в "такие дни"!

– Какие ещё дни?

– А это уж Вам виднее, мэтрелла! Что ж Вы так нервничаете?.. это вредно. А вдруг "он мучился"?

– Кто мучился? Да что за бред ты несёшь одно за другим?! Бесишь уже!

– Тот, который погиб на скользких камнях.

– Я не знала его!

– Ну, вот, уже хотя бы что-то понятно. Значит, он не мучился?

– Да откуда я знаю, Дарк побери тебя, с твоими допросами?!!

– Ну, как же, мэтрелла? Ведь вы сидели именно здесь, когда это узнали. И нашли, кому поверить! Ведь, если яд не тот, вся операция сорвётся. Так?

– Я не понимаю!

– Зато мы понимаем. "Терпение утомляет"….. Не будете отвечать? Ну и не надо. Зато мы, если хотите, можем найти то оружие, с которым вы собирались защищаться от вартаков. Помните, мэтрелла? Даже тупой Клеймёный удивился.

– Какой ещё Клеймёный?

– Как какой? Начальник кордона. Только такой дурак, как он не смог разглядеть, что отверстия на выходе малюсенькие, ни один болт не пролезет. А иглы – запросто.

– Ты всё врёшь, наглец! Маленький, ядовитый наглец!

– Я?! Это я – то ядовитый? Да вот оно, твоё оружие! Только без иголок. Мы их вытащили! Аккуратно!

– Сколько ты зарабатываешь здесь, мэтр?

– Чево? А это здесь при чём?

– Ты можешь просто ответить?

– Не знаю. Мы без контракта. Кормят и то хорошо. А Кайтар зарабатывает по шесть золотых за праздник. Только не всегда. Раз в год. Значит, считай, три золотых в год! И что?

– А то, что я могу дать вам в десять раз больше!

– В дее-сять?!!… Это значит… три руки?

– Ещё больше!

– Да, ладно. Врать-то сильна! Откуда у тебя столько?

– Вот! Считай!

– Ого! Какой большой! Столько и у короля нет, скряга, и не платит вовсе. А чё делать-то надо?

– Отведите меня к королю. У меня тайный разговор.

– И всё?

– И всё. И мешок ваш. Поделите.

– Слышь, Кайтар, наш будет. А всего-то отвести. Это же не измена?… Ну, пошли тогда… Ваше Величество! К Вам мэтрелла!

В комнату из прихожей входит король, простоявший там во время разговора. Пораженный красотой девушки, замирает, смотрит на неё и, в тот же миг, в него, почти не вращаясь летит маленький кинжал, который сверкает золотом и брызгами драгоценных камней.

Лицо девушки, такое красивое, до этого, мгновенно преображается, становится злым и мерзким, ненависть рисует на нём непристойное выражение, не оставляющее никаких сомнений в её намерениях.

Кинжал ударяется о невидимую преграду, хрупкий кончик его лезвия раскалывается на острые осколки, которые веером разлетаются и некоторые из них вонзаются в сестру короля.

– Убери!!! – рычит король и Мишка тут же снимает защиту, а владыка подхватывает цепенеющее от яда тело, и с ужасом видит то, что было уготовлено ему самому

– Зачем?!! Ну, зачем?!!

– Ненавижу… Ненавижу… Ненавижу…