Текст книги "Баллада о Темьяне(СИ)"

Автор книги: Валентин Егоров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 25 страниц)

Бек Джерм проводил взглядом слугу, дождался, когда за тем захлопнется дверь и, развернувшись к штаб-сержанту Темьяну, тихо произнес:

– Твой друг, рядовой Макс, будет жить, но уже никогда не сможет вернуться на свою Землю! – И помолчав, добавил. – Ты прав и одновременно не прав штаб-сержант, думая о том, что мы – строгги телепаты. В большинстве своем мы пассивные телепаты, что означает, что мы не можем читать мысли другого строгга, между собой мы общаемся посредством речи или посредством передачи направленной мысли. Но среди нашего народа есть специалисты [24]24
  Специалисты по психологии – в современном понимании родовые маги, чародеи.


[Закрыть]в области психики и психологии, которых вы люди с Земли называете магами, которые обладают высоким даром и талантами в этой области. Но сейчас, давай, штаб-сержант, переменим тему нашего разговора, о магах у нас будет достаточно времени поговорить. Мне только что доложили, что наши целители не позволили твоему рядовому Максу навсегда покинуть наш мир, они подарили ему жизнь, но за этот подарок ему придется платить всю оставшуюся жизнь. Разумеется, оплата будет производиться не деньгами, а тем обстоятельством, что этот человек теперь не сможет когда-либо покинуть нашу планету, которую вы называете «Денеб IV». Борясь за его жизнь, нашим целителям пришлось коснуться духовного устройства его организма в сфере психологической организации его жизнедеятельности, поэтому его сердце может биться только на этой планете. Оно перестанет функционировать, когда рядовой Макс покинет нашу планету. В определенной степени этот человек стал строггом.

После этих слов или мыслей, штаб-сержант Темьян пока еще путался в определении способа общения с тем или иным строггом, так искусно строгги владели разговорной речью и телепатией, бек Джерм замолчал и выжидательно посмотрел на штаб-сержанта.

Три часа назад бек Джерм вместе со своими воинами спас от верной смерти штаб-сержанта Темьяна и четырех бойцов его взвода, один из которых умирал от ножевой раны в сердце. Тогда бек Джерм вместе со своими воинами строггами неожиданно вышел из задней комнаты таверны, где обедал, и своим появлением остановил схватку строггов с землянами.

Два воина бека, подхватив рядового Макса под руки, мгновенно исчезли с ним в неизвестном направлении.

А беклярбек Джерм, по праву своего наследственного титула, начал разбираться в причинах возникновения схватки. К выяснению причин он подошел настолько профессионально, словно всю свою жизнь проработал мировым судьей, доброжелательно и одновременно властно, что обе противоборствовавшие стороны охотно ему подчинились, рассказав свою долю правды. Штаб-сержант Темьян по военному коротко и ясно изложил свое видение ситуации, в конце пояснив, что земляне взялись за оружие только для того, чтобы защитить свои жизни. Бек Джерм внимательно осмотрел Яффу и смертельную рану под его лопаткой и хотел переговорить с убийцей. Но молодого строгга убийцы у двери таверны уже не было. Кровавые следы от проползшего тела ясно показали на то, что в определенный момент схватки тот пришел в себя и сумел-таки преодолеть порог таверны и выползти на улицу, где его, по всей очевидности, ждали сообщники. Затем бек Джерм повернулся к строггам и вежливо попросил их объяснить причину проявленной враждебности по отношению к землянам.

К этому времени большинство строггов уже поняли, что стали заложниками событий, своей ранее скрываемой ненависти к землянам, которая их ослепила и заставила взяться за ножи. Строгги стояли, виновато опустив головы, и большинство хранило молчание, так как было бы глупо в этих условиях выдумывать небылицы для объяснения своего поведения. Но нашлись и другие строгги, которые с пеной у рта начали объяснять, как неправы были земляне, которые сбили с ног, а затем начали избивать ногами ни в чем неповинного молодого строгга. Но с каждым словом даже в головах этих не совсем умных строггов происходила раскрутка причинно-следственных связей, и им становилось понятным, что, когда и почему происходило то или иное событие или действие, в конце концов, они замолчали, молчаливо признавая свою вину. Бек Джерм помолчал немного, а затем вынес свой вердикт, согласно которому земляне признавались невиновной стороной. В знак признания справедливости вынесенного решения, бывшая противоборствующая сторона строггов опустилась на колени и, подняв руки к верху, хором произнесла:

– Ваше решение справедливо и мы его принимаем, беклярбек Джерм!

Действуя по наитию, штаб-сержант Темьян тихо приказал своим бойцам в точности повторять за ним то, что он будет делать. Штаб-сержант опустился на одно правое колено, протянул руку в сторону незнакомца, и четверка землян вслед за своим командиром произнесла:

– Мы принимаем твое решение, беклярбек Джерм!

В ответ в голове Темьяна послышался лишенный интонаций голос:

– Хитрые земляне, так и не захотели признавать меня своим господином! Подтвердили справедливость вынесенного мною решения, да и только. Хорошо, тогда я полагаю, что настал момент, когда нам стоит поближе познакомиться и поговорить. А что касается вашего раненого друга, то не волнуйтесь, мои воины должны доставить его к целителям, которые умеют бороться со смертью.

Так штаб-сержант Темьян и бойцы его взвода познакомились с владетельным князем и господином рода «Синих песков», хозяином стойбища «Синие камни» беклярбеком Джермом.

Все в порезах, неглубоких ножевых ранах и кровью на лицах и руках земляне вместе с беком Джермом и его воинами покинули городскую таверну «У реки», оставив там своего Яффу и еще двух других строггов, уже погибших от ножей землян. Перед уходом бек Джерм пояснил им, почему он оставил тела убитых в таверне, существует специальная городская служба, которая займется утилизацией тел убитых строггов. С ней уже связались его воины и ее представителей уже вызвали в таверну.

-3-

Штаб-сержанту Темьяну очень хотелось повидаться и переговорить со своими товарищами, которыми забрали с собой и занимались лечением местные целители, когда они вместе с беком Джермом прибыли в загородное стойбище владетельного князя, расположенное недалеко от города Фионы.

В стойбище смешанная группа землян и строггов добралась еще одним ранее неизвестным землянам транспортным способом. Выйдя из таверны, земляне неожиданно для себя увидели мерцающий синим цветом экран, который перегораживал улицу, бек Джерм и его воины сразу же погрузились в этот экран. Бек Джерм перед тем, как сделать шаг в этот экран, обернулся и посмотрел на штаб-сержанта Темьяна. Добродушная улыбка, но уже с некоторой хитрецой, вновь коснулась его губ. Так ничего не сказав, беклярбек погрузился в мерцающий синий экран. Земляне же некоторое время потолклись у экрана, нерешительно поглядывая друг на друга, затем дружно плечом к плечу шагнули в экран, чтобы выйти из него у самого стойбища.

Только тогда штаб-сержанту Темьяну на память пришло выражение телепортация [25]25
  Телепортация – общее название гипотетических процессов, при использовании которых объект способен перемещаться из одного места в другое за очень короткий промежуток времени (практически мгновенно), не существуя в промежуточных точках между ними, при помощи технологических методов или паранормальных явлений


[Закрыть], когда усилием воли паранормального существа осуществлялся перенос физического объекта или предмета на расстояние. Но когда его готовили к перелету и службе на Денеб IV, то никто из инструкторов и преподавателей ни единым словом не обмолвился о том, что строгги телепаты и что у них существует подобная технология перемещения физических предметов. Говорили, что представители расы строггов обладают мощным головным мозгом, но их межродовая разобщенность негативно сказывается на всестороннем развитии этой цивилизации в целом. Причем, среди инструкторов и преподавателей были сержанты и офицеры, немало лет прослужившие на Денебе IV.

В словах всех этих инструкторов и преподавателей так сквозила единая нелюбовь и неприятие этой расы строггов. Штаб-сержант Темьян тогда еще подумал о тои, почему эти сержанты и офицеры так нехорошо отзываются о строггах. Ведь, по существу, эти строгги пока еще ничего плохого человечеству не сделали, наоборот, представители человечества насильно колонизируют и заселяют их земли.

Беку Джерму понравилось общение с этими землянами, энергичность и пытливость их умов, неординарность принимаемых решений и поведения в незнакомых условиях. Поэтому он решил терпеливо ожидать момента, когда штаб-сержант Темьян приведет в порядок свои мысли, осмыслит ситуацию и начнет задавать свои вопросы, которые помогут ему осознать и понять свое место в истории развития этой планеты.

Когда Темьян оторвал глаза от пола и пытливо посмотрел в глаза беклярбека, по выражению его глаз беку Джерму стало ясно и понятно, что этот человек пришел к определенному решению. Но не подошел к этапу, когда начнет задавать вопросы возможности сосуществования строггов и землян на этой планете. Его мать была права, уверяя его в том, что этому землянину потребуется много времени для того, что более близко познакомиться со строггами, только после этого он будет готов к тому, что начать искать решение проблем сосуществования строггов и землян.

В этот момент штаб-сержант Темьян сказал, что хотел бы повидаться со своими товарищами и переговорить с ними.

По всей очевидности, на территории этого стойбища имелись паранормальные заморочки, поэтому расстояние до помещения, где располагался строггский лазарет, Темьяну вместе с сопровождающими строггами пришлось пройтись на своих на своих ногах. Когда они шли длинным коридором, то одна его сторона имела несколько окон, через которые Темьян видел, как во дворе строгги в ливреях синего цвета и золотыми позументами на руках занимались хозяйственными делами.

Штаб-сержант Темьян пока еще не знал о том, какую позицию бек Джерм занимает в иерархии власти строггов. Да сейчас этот вопрос его особо и не волновал, так как он в основном волновался за состояние здоровья бойцов его взвода. Его обрадовала весть о том, что рядовой Максом будет жить, он не совсем понял объяснение бека Джерма в отношении того, почему этот рядовой теперь никогда не сможет покинуть Денеб IV. Но ответ на этот вопрос можно и подождать, когда они вернутся в казармы батальона, то майор Шишков обязательно осмотрит рядового Макса и пропишет ему курс лечения.

Было трудно себе представить, как штаб-сержант Темьян обрадовался, когда увидел капрала Малыша, рядовых Лимпопо и Тугодума, лежавших на топчанах с перебинтованными руками и лицами. Всего пара часов прошло с момента их расставания у ворот стойбища, а ему показалось, что с этого времени прошло несколько лет. Капрал Малыш появление своего командира встретил смехом и привычными шуточками. Рядовой Лимпопо хотел продемонстрировать солдатский энтузиазм, вскочить на ноги и, действуя в соответствии с уставом, поприветствовать штаб-сержанта, но тот вовремя остановил его порыв.

Рядовой Тугодум, который получил серьезную рану в правое плечо, только помахал ему, приветствуя левой рукой. Парни были рады видеть своего командира. По очереди обходя парней, пожимая им руки, штаб-сержант Темьян, в конце концов, устроился в ногах у капрала Малыша.

Поделился с парнями новостью том, что местные врачи вытащили рядового Макса с того света, что он будет жить. А дальше зашел разговор чисто на солдатские темы, в котором бойцы поинтересовались, когда они вернутся в родные казармы. Время с друзьями летело быстро и незаметно. Внезапно штаб-капитан Темьян почувствовал, что кто-то коснулся его плеча, он машинально повернул голову и столкнулся с взглядом удивительно синих глаз, которые принадлежал строггской женщине.

Тут же в его голове пронеслась телепатема:

– Нас зовут не «строггскими женщинами», а «джеззами». Мы продолжаем свой род и род строггов. Меня зовут Айлин, я джезза-целительница. Пришла в лазарет, чтобы осмотреть и окончательно исцелить твои раны, воин.

Штаб-сержант Темьян решил не сопротивляться бесподобным глазам Айлин, и согласился подвергнуться осмотру целительницы. Он полагал, что для осмотра его отведут в специальное помещение, но джезза провела осмотр его ран на глазах товарищей. Штаб-сержанту Темьяну пришлось раздеться до пояса, что позволить гибким пальцам джеззы пройтись по двум неглубоким и уже не кровоточащим порезам на правом плече, порезу на груди и уколу в районе правого бока.

Штаб-сержант собственными глазами наблюдал за тем, как порезы при соприкосновениями с пальцами джеззы краснели, в результате чего в них появлялась шипящая боль, а затем края ран начали сходиться, из-за чего боль только усиливалась. Штаб-сержант Темьян уже начал сожалеть о том, что согласился на исцеление подобным варварским методом, и без какой-либо анестезии, но в этот момент боль покинула плечо. Штаб-сержант внимательно его осмотрел, но там уже никаких ран, даже шрамов не было видно. Его глаза на месте ран видели одни только белые полоски кожи, которые через мгновение приняли такой же оттенок загара, как и вся кожа на плече. Влиятельная Айлин, не давая времени штаб-сержанту Темьяну на возражения, тут же занялась порезами и ссадинами на его лице.

Когда джезза-целительница закончила работу, то штаб-сержант поднялся на ноги и поклонился джеззе, влиятельная Айлин с величавым достоинством восприняла благодарность человека и слегка склонила голову в ответ. Эти четверо парней произвели переворот в ее голове и вызвали бурю страстей, но она, как и полагается истинной джеззе, ничем не выдала своего волнения при встрече и общении с этими человеческими парнями.

Джеззы и строгги только появлялись на белый свет, как их родители тут же начинали говорить своим детенышам, что человек это плохо и что общение с ним приносит одни только несчастья. Некоторые строгги даже предлагали изгнать людей со своей планеты, но джеззы их остановили, так как джеззы не хотели войны и кровопролития, считая, что даже в самых трудных ситуациях, прежде всего, стоит находить общий язык, нежели сражаться и проливать кровь на поле боя.

Почти два столетия джеззам удавалось сдерживать темперамент строггов, но сегодня ситуация настолько накалилась, что даже джеззам ясновидицам было трудно предсказать, что случиться завтра. Хорошо еще, что ее сын бек Джерм, владетельный князь и господин рода «Синих песков» оказался умным строггом, прислушивается к ее словам и не поддерживает владетельного князя и господина рода «Черных песков», хозяина стойбища «Черные камни» беклярбека Хундо в его стремлении изгнать землян с этой планеты.

Влиятельная Айлин тяжело вздохнула, ласково улыбнулась земным парням и пошла к выходу из помещения.

Глава 9

-1-

Стал забываться и уходить в прошлое злопамятный экскурсионный день в город строггов Фиону, который обернулся большими неприятностями. В тот день от руки убийцы пал строгг Яффа, бывший учитель, который перешагнул пропасть, возникшую и расширяющуюся между людьми и строггами, сумел стать настоящим другом пятерых земных парням. В тот день штаб сержант Темьян и бойцы его взвода встретились, познакомились и подружились со вторым по значимости на планете Денеб IV владетельным князем беклярбеком Джермом. В тот же день они познакомились с влиятельной джеззой, целительницей Айлин.

Тогда, после курса лечения, проведенного целительницей влиятельной Айлин, штаб-сержант Темьян решил немного отдохнуть и не заметил, как забылся крепким сном. Вместе с друзьями он так и проспал до следующей неактивной половины денебских суток. Утром в палате строггского лазарета появился рядовой Макс, который и разбудил своих приятелей. Макс был очень бледен, но довольно-таки уверенно держался на ногах. Внешне рядовой Макс оставался таким здоровяком увальнем, но в его глазах затаилась некая тоска, которой раньше в глазах этого парня никогда не было. Парни дружно вскочили на ноги, набросились на Макса, чтобы его приветствовать. Они радостного его обнимали, хлопали по плечам и украдкой ощупывали друга, пытаясь убедиться в том, что физически он не изменился. При этом парни требовали, чтобы Макс поделился с ними деталями того, как прошла операция, прошел курс. В ответ на все эти вопросы приятелей Макс, молча, распахнул полотняную куртку пижаму, в которые строгги переодели всех раненых парней, и перед глазами парней появилась ровная строчка шрама, проходившая по центру его груди. Шрам успел поблекнуть, он не был таким уж очень красным. По всему было видно, что этот шрам заживал.

Строгги беклярбека Джерма успели вовремя до командира батальона полковника Симпсона донести информацию о случае, произошедшем с военнослужащими его батальона во время экскурсии по строггскому городу Фиона. Когда капрал Темьян со своими бойцами вернулся на базу, то никто из дежурных по батальону офицеров не задавали вопросов по поводу их задержки с возвращением. Но по батальону и по его штабу бродили упорные слухи о их столкновении со строггами в городе.

Этот же слух об открытом бое землян со строггами с быстротой молнии распространился по всей строггской планете. В штаб батальона начали поступать звонки со всех уголков планеты, звонили земные колонисты и поселенцы, которые хотели узнать, действительно ли была такая схватка. После этого вопроса звонившие люди интересовались, кто же вышел победителем в этой схватки. Имя штаб-сержанта Темьяна и имена его бойцов, в мгновение ока облетели поселения и колонии землян, они стали наиболее известными и уважаемыми землянами на Денебе IV.

Имена земных бойцов узнали и строгги, сначала ими начали пугать непослушных детенышей, а затем на улицах городских комплексов и крупных стойбищ строггов появились прокламаторы священного газавата [26]26
  Газават (араб.) – одно из названий «священной войны» мусульман.


[Закрыть], которые требовали полного изгнания землян со строггской планеты.

Командир батальона полковник Симпсон довольно-таки спокойно отнесся к происшествию в городе Фиона, и к звонкам земных поселенцев и колонистов. Но полковник взбесился и наорал на офицера связи, когда по каналу дальней связи пришла спешная депеша с приказом с Земли от какого-то там капитана Зарка. Понимаете, в телеграмме этот капитанишка приказывал ему полковнику Симпсону, срочно направить в его адрес рапорт об этом событии штаб-сержанта Темьяна.

С момента возвращения в батальон прошло уже более полутора месяцев, Никто из строггов не пытался связаться со штаб-сержантом, чтобы передать Темьяну весточку или какую-либо другую информацию от вновь обретенных строггских друзей. В глубине души штаб-сержанта Темьяна это безразличие со стороны строггов слегка беспокоило, но служба постепенно все более и более в себя затягивала, отодвигая на второй или даже на третий план события того дня. Рядовой Макс почти совсем поправился, шрам на его груди превратился в розовую линию, он совершенно не болел.

Временная база экспедиционного батальона все более и более обустраивалась и приобретала черты постоянной стационарной военной базы. Инженерная рота капитана Франко много поработала в этой области, практически каждый день она вводила в строй все новые и новые блокпосты, капониры, артиллерийские позиции и бетонные пушечно-пулеметные доты по внешнему периметру обороны базы. Для всех этих огневых точек требовался постоянный или хотя бы временный гарнизон из военнослужащих. В какой-то момент перед полковником Симпсоном, командиром экспедиционного батальона, снова встала серьезная проблема, которая только углубляться день ото дня, нехватки военнослужащих для гарнизонной службы. Трех тысяч военнослужащих стало явно не хватать для этих целей, солдаты незаметно распылялись по территории всей планеты.

Прибывшая вместе с пополнением боевая техника и артиллерия были расконсервированы, а затем распределена по боевым частям и подразделениям батальона. Неожиданно второй взвод второй роты в свое распоряжение получил уникальный и первый промышленный экземпляр летающего бронетранспортера ТТ-100, который все еще находился в разработке, которого нужно было своими силами обкатать и поставить на боевое дежурство.

Сержанту Пуле, механику водителю этого бронетранспортера пришлось немало потрудиться и попыхтеть, чтобы боевую машину довести до ума и поставить в строй. Один сержант, возможно, так быстро и не справился бы с этой работой, но ему стал помогать рядовой Максе. Этот рядовой, как и сержант Пуля, оказался большим любителем покопаться в какой-либо механической игрушке, сначала сломать ее, а затем хорошо починить. Макс много помогал сержанту копаться в двигателе бронетранспортера, они добились того, что ТТ-100 начал заводиться с полуоборота, а ведь до этого машина даже не чихала. К завершению ремонта оба солдата стали не разлей вода, прекрасно понимали друг друга с полуслова.

Темьян же сильно удивлялся тому обстоятельству, что после ножевого ранения в сердце у Макса так сильно развился интерес к технике, он был готов днями и ночами копаться во всем, что имело отношение к военным машинам, гравилетам. Но никогда не препятствовал парню в этом занятие в свободное от службы время. А Максу, который внешне выглядел увалень увальнем, после завершения занятий во взводе, заходил в казарму, чтобы переодеться в старое обмундирование и уходил в батальонном депо, помогать сержанту Пуле. Там он вместе с сержантом возился допоздна, иногда и ночи напролет, с электроникой, аппаратурой наводки, двигателем и вооружением ТТ-100. Они вдвоем научились с завязанными глазами разбираться в мещанине проводов, оптиковолокна, электронных плат и микрочипов. С бронетранспортером Пуля и Макс провозились несколько дней подряд, но сумели-таки добиться того, что ТТ-100 мог самостоятельно добраться до батальонного полигона, чтобы провести обкатку этой машины в полном объеме.

Полковник Симпсон лично подписал приказ о начале и проведении полигонных испытаний ТТ-100 с одновременным проведением учебного боя с его непосредственным участием.

-2-

Накануне учебного боя к командиру второго взвода штаб-сержанту Темьяну зашел капитан Франко, командир инженерный роты. Когда капитан перешагнул пород взводной палатки, то находившийся в ней штаб-сержант молниеносно вскочил на ноги и в струнку вытянулся перед капитаном Франко. Командир инженерной роты, разумеется, слышал о том, что командиром второго взвода второй роты является штаб-сержант, но явно не ожидал того, что это будет такой молодой парень.

Капитан Франко некоторое постоял в нерешительности, молча, посматривая на вытянувшихся перед ним штаб-сержанта и других бойцов взвода, с которыми штаб-сержант Темьян проводил учебные занятия. Затем капитан взял себя в руки и вежливо попросил бойцов взвода оставить его наедине с штаб-сержантом Темьяном.

Капитан Франко был всего лет на десять старше Темьяна. Ему недавно исполнилось двадцать семь лет, но к этим годам он уже успел стать полным капитаном. Такая практически мгновенная карьера в армии Земной Коалиции могла лишь только означать, что его папа был генералом, или же что он своими талантами сумел продвинуться до столь высокого военного чина.

Когда оба офицера остались наедине, то капитан Франко, прежде всего, извинился за свое появление во втором взводе без предварительного предупреждения. Но, тут же объяснил свою ошибку тем обстоятельством, что спешил, так как очень хотел, как можно быстрее встретиться и познакомиться со штаб-сержантом. Ему хотелось с ним обсудить интересную идею по организации и проведению завтрашнего боя. Штаб-сержант Темьян принял извинение капитана инженерной роты.

Разговор молодых офицеров получился интересным и долгим. В течение двух часов они, забыв о существовании армейской субординации, яростно спорили, не уступая друг другу ни пяти ни в одном вопросе, обсуждая варианты завтрашнего учебного боя. Время от времени в учебную палатку заглядывал капрал Малыш, которого, видимо, очень занимало, что же такого интересного нашли в друг друге эти два молодых офицера, что не расстаться. Только срочный вызов капитана Франко к командиру батальона на очередное совещание прервал этот увлекательный обмен мнениям. Покидая палатку, капитан Франко протянул руку штаб-сержанту Темьяну для дружеского рукопожатия.

ТТ-100 или «сотка», как совсем по-простому бойцы взвода называли свое транспортное средство, прекрасно себя проявил себя на полигоне. Он проходил или протаранивал любое препятствие, брал высоту с любым критическим уклоном и резво катил по любой проселочной дороги. «Касперы VI» так и не смогли в чем-либо его обогнать или продемонстрировать лучшие качества.

Взводная колонна из трех бронетранспортеров пылила по песчаной дороге. Впереди колонны двигался ТТ-100, который достался отделению капрала Маршалла. Некоторые бойцы этого отделения сейчас вылезли прямо на броню своей «сотки», они весело ржали и демонстрировали неприличные жесты бойцам других двух отделениям взвода, которые с угрюмыми лицами следовали на своих новых «Касперов VI».

Вскоре все три боевых машины оказались на вершине небольшого дорожного пригорка, здесь «сотке» предстояло пройти последние испытания. Бронетранспортер впервые должен был подняться в воздух и продемонстрировать свои возможности воздушного бойца на разных высотах. Бронетранспортеры «Каспер VI» могли на гравитационных решетках подниматься на полтора – два метра над землей и скользить в горизонтальной плоскости, но на большую высоту они не были способны подниматься.

Перед самым испытанием вдруг выяснилось, что сержант Пуля, будучи механиком-водителем «сотки», боится его пилотировать, так как ни разу не летал в качестве пилота. Штаб-сержант Темьян мысленно отругал самого себя за то, что не предусмотрел такой возможности, с тоской думая о том, что он плохой командир взвода. Но в настоящий момент во всем экспедиционном батальоне не было ни одного офицера, который смог бы без предварительной подготовки сесть за рычаги этой летающей «сотки». Штаб-сержант Темьян приказал бойцам отделения капрала Малыша покинуть «сотку», а сам вместе с сержантом Пулей полез за рычаги управления бронетранспортером. Приборная доска этой машины мало чем отличалась от приборной доски серийных «Касперов VI», поэтому все приборы были ему знакомы, за исключением одной новой панели, которая расположилась в самом центре приборной доски:

– Вот авиагоризонт, вот альтиметр, а эта кнопка означает пуск малого гравитационного двигателя Зайчковского-Уилсона, который эту громадину и на любую орбиту может затащить. Похоже, что это не бронетранспортер, как мы раньше думали, а настоящий тактический боевой транспортер среднего крейсера. Да, видимо, братья-интенданты ошиблись, отправив этот бот не по прямому назначению во флот. – Думал штаб-сержант Темьян, изучая приборную доску «сотки».

Вскоре он решительно нажал кнопку включения гравитационного двигателя и, выждав несколько секунд, решительно перевел рычаг сектора мощности двигателя на одну единицу вперед. ТТ-100 слегка вздрогнул, немного приподнялся над поверхностью земли, а в наушниках шлемофонов Темьяна и Пули тут же раздался мелодичный женский голос:

– Здравствуйте, ИскИн тактического транспортера ТТ-100 бортовой номер 1313232 приветствует вас! Я всегда готов помочь вам, дать совет и, в случае необходимости, взять на себя управление транспортером. В настоящий момент я настроена на восприятие голосовых приказов…

Сержант Пуля не выдержал болтовни ИскИна и, по-простому прокомментировал возникшую ситуацию, сурово заявив:

– Командир прекрати этот бесполезный бабский треп. Мне совершенно не нравится, что со мной постоянно будет разговаривать женщина. Мне также не нравится то, что она, не переставая, треплет языком и не дает мужику слово вставить. И вообще она не имеет права боевой бронетранспортер называть каким-то там непонятным словом «транспортер»?

– Приказ понят. Выполнять приказ или не выполнять? – Тут же послышался женский голос ИскИна.

– Выполнять.

Штаб-сержант Темьян подтвердил просьбу механика-водителя. Через мгновение в наушниках шлемофона послышался приятный мужской баритон:

– Приказ выполнен. Двигатель машины прогрет. Но для того, что исключить возможность попадания бронетранспортера ТТ-100 в руки противника, в целях безопасности прошу, приложить ладони ваших рук к мигающим полям на приборной доске.

Штаб-сержант Темьян и сержант Пуля послушно приложили свои ладони к двум мигающим полям, которых до этого момента на приборной доске и в помине не было, в чем они оба были готовы поклясться.

– Благодарю вас штаб-сержант Темьян и сержант Пуля. Идентификация произведена удачно. ИскИн и «сотка» готовы к выполнению следующего задания.

Подолгу службы штаб-сержанту Темьяну приходилось много общаться с ИскИнами, но такой занудный и говорливый ИскИн ему впервые встретился. Штаб-сержант лукаво ухмыльнулся этим своим мыслям, и решительно потянул рычаг сектора мощности двигателя на себя, остановившись на цифре «3».

«Сотка» начала медленно набирать высоту, набор осуществлялся равномерно, без каких-либо рывков и раскачиваний из стороны в сторону. Достигнув высоты пятисот метров, штаб-сержант Темьян вернул рычаг мощности в позицию на цифре «1». Набор высоты прекратился, но на этой высоте ощущался сильные порывы ветра и «сотку» начало раскачивать.

Чтобы нейтрализовать раскачку бронетранспортера, штаб-сержант Темьян ногой слегка коснулся педали акселератора и совершенно неожиданно «сотка» так резво рванула с места и устремилась вперед, что штаб-сержант от полной неожиданности сбросил ногу с педали. Машина также резко прекратила движение и замерла на месте. Штаб-сержант Темьян перевел взгляд с приборной панели управления вниз на ноги и там увидел две педали, какие имели гражданские глайдеры и флаеры, на которых он в свое время немало погонял пацаном в школьные годы. Тут же исчезли скованность и неуверенность движений, тело само вспомнило навыки управления теми летательными аппаратами в дни своей веселой и удалой юности. В течение тридцати минут ТТ-100 послушно и выполнял боевые развороты, бочки и иммельманы. В иные минуты казалось, что «сотке» понравилась игра со своей тенью, и она всеми силами старалась досконально выполнить любую задумку своего пилота-водителя.

Бойцы взвода, сидя в траве и на броне двух «Касперов VI» с удивлением и одновременно восхищением в глазах наблюдали за выкрутасами, которые вытворял на «сотке» их командир взвода. За выкрутасами «сотки» наблюдала и большая птица, парившая несколько в стороне на высоте пяти тысяч метров. Внешне и размахом крыльев эта птица была похожа на земной андский кондор. Никто из бойцов на земле так и не понял, была ли это учебная атака или молодые парни на «сотке» атаковали птицу из чувства самоуверенности и вседозволенности. Но «сотка» внезапно атаковала птицу, на пятисот метровой высоте прогремела короткая очередь из крупнокалиберного фазерного пулемета. Затем некоторое время в небе стояло небольшое облачко из перьев птицы, которое, впрочем, вскоре исчезло.