Текст книги "Звездолёт «Фуэте» (СИ)"

Автор книги: Вадим Яновский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

Глава 5. Неприятный сюрприз

Виталий, Паскаль и Санджив представились губернатору, который оказался грузным человеком с обширной лысиной. Звали его Май Жернин. Посоветовавшись, решили сначала провести общее совещание, а потом каждый должен заниматься своим делом: Сингх собирался посвятить время финансовыми и юридическими вопросам, Паскаля Буше интересовали дела административные.

Губернатор пригласил всех в зал совещаний. Войдя в зал, Виталий обвёл взглядом собравшихся. Публика собралась довольно разная. Концессионеры держались обособленно. Перед каждым из них на столе лежала архаичная папка с бумажными документами. С ума сойти, Тышковский последний раз видел документ на бумаге в те времена, когда впервые в жизни получал лицензию пилота, а с тех пор минуло больше пятнадцати лет! Концессионеры, все как один, зыркали исподлобья на колоритную фигуру Сингха, очень торжественного, благодаря белоснежному тюрбану на голове. Виталию эта картина больше всего напоминала факира-укротителя змей перед группой разнокалиберных кобр.

Служащие губернатора собрались в стороне, негромко переговариваясь между собой. «А ведь они не очень-то ладят с концессионерами, подумал Виталий, похоже, нет между ними мира и согласия. Может, так и надо? Чтобы не сговорились между собой?» Виталий вспомнил рассказы Филатова про попытки коррумпировать губернаторскую власть в концессиях. Особенно, в столь отдалённых, как эта. Выражение лиц у служащих какое-то тоскливое, словно у людей чем-то провинившихся. Неуверенные какие-то лица. Пытаются держаться прямо, а когда встречаешься с ними взглядом, тут же опускают глаза. Тышковскому это показалось довольно странным.

Интереса к обсуждаемым на совещании темам, у Виталия хватило минут на десять. Он заскучал и стал размышлять, как ему отсюда выбраться, чтобы никого не смущать своим отвлечённым видом. Наконец, такая возможность представилась: Жернин прервал своё выступление, чтобы заставить проектор показать какие-то очередные таблицы и графики. Виталий на цыпочках двинулся к выходу из зала совещаний, надеясь, что на него не обратят внимания.

Когда он заглянул в зал в конце перерыва, картина изменилась. Санджив с напором вещал что-то притихшим концессионерам. «Смотри-ка, на этих змей заклинания действуют, – не без ехидства подумал Виталий, – флейты ему не хватает».

В другом конце зала Паскаль Буше, похоже, выслушивал какие-то жалобы Жернина на недостаток прав и полномочий. Не выдержав, Буше вздёрнул брови и сказал.

– Что значит «они мне не подчиняются»? Я удивлён, Май. Ты здесь высшая инстанция, в конце концов! Твоя задача – знать всё, что происходит на твоём Копернике!

Буше скрестил руки на груди и поглядывал на своего собеседника заносчиво. Жернин слабо отбивался.

– Я всё понимаю, да ведь условия концессии, черт бы их побрал! – глаза губернатора забегали. – Тебе, как представителю МКК, конечно просто рассуждать! А вот скажи мне, на каком основании я буду совать нос в их внутренние дела? Ну нету у меня ни оснований, ни полномочий. Хочешь помочь мне, инспектируй их сам. Уж с тобой-то никто спорить не будет!

– А что ты думаешь, и сделаю! Всё выверну наизнанку! Что это за позиция такая, а? – сощурившись, чуть ли не шипел Паскаль. – Если я – субподрядчик, что хочу, то и ворочу, так что ли? А ты, хоть и губернатор, не суйся ко мне! Май, а может, тебе еще и тебе бумагу от МКК состряпать? Как бы в подтверждение твоих полномочий. Тебе что, мало губернаторского статуса? Ну что за ребячество, право слово, Май, а? Скажи, есть здесь представители этих субподрядчиков, как их, «Юниагротех»?

– Нет, я их не приглашал, – опустив глаза и ёрзнув на сидении, неохотно выдавил из себя Жернин. – Они же прямого отношения к мероприятию не имеют.

– Ну, знаешь, – уже не выдержав, раздражённо рявкнул Паскаль, – Что они тут у тебя строят? Показывай.

Май пододвинул к себе лист-терминал, вызвал карту и стал показывать на ней объекты.

– Агростанции они монтируют, вот в трёх местах. Тут, тут и вот здесь, – он отметил стилом точки на терминале.

– Давай мне терминал, я хочу сейчас же побывать на месте. Связь с ними есть?

– Есть, конечно, – сказал губернатор.

– Май, не нужно их ставить в известность о моём визите, – неожиданно ласковым, проникновенным голосом проговорил Паскаль. – Я хочу сначала всё увидеть своими глазами. Все три объекта. Договорились? – Буше улыбаясь глядел на Жернина ясными, невинными глазами.

– Хорошо, – проговорил встревожено Май, и недоумённо поглядел на Паскаля.

– А там видно будет, – Буше хлопнул ладонью по столу и решительно поднялся. Найдя взглядом Виталия, отрывистым жестом показал ему на выход.

Оказавшись на улице, Буше решительно двинулся к шлюпке, увлекая за собой Виталия. Бросил ему на ходу:

– Летим, Виталий Игоревич.

– Куда прикажете, сир? – ехидно поинтересовался Тышковский у не перестающего ворчать Паскаля, который устраивался в кресле шлюпки.

– Для начала, я бы предпочёл совместить полезное с приятным, – не обращая ни малейшего внимания на иронию пробурчал Буше, изучая на терминале карту, – если уж выбирать маршрут, слетаем вот сюда, – он решительно указал точку на карте.

«Ну и Паскаль, ну вылитый аристократ, вынужденный заниматься чем-то, не подобающим его положению. Вроде чистки отхожих мест. Любопытно будет узнать, какое же у него на самом деле происхождение? – подумал Виталий».

Буше прикрыл глаза и застыл, видимо пытаясь расслабиться и успокоиться. Опустил плечи и, посидев так немного, облегченно вздохнул.

– Всё-таки вывел меня из себя этот Жернин, – сказал он, успокаиваясь, – не губернатор, а юный кадет, в самом деле. – Паскаль уже начал приходить в своё обычное, ироническое расположение духа. – Вот здесь, похоже, чудесная долина, а вокруг горы. Заманчиво, если впорхнём в долину на высоте птичьего полета, а?

– Понятно, – сказал капитан, – осмотр местных достопримечательностей, прогулка в облаках и медитация?

– Знаешь, Вит, – поразмыслив, объявил Паскаль, – или Май здорово поглупел на старости лет, или что-то тут не так. В общем, летим всё смотреть своими глазами. Сориентируемся на месте, – видимо, он никак не мог успокоиться. – Не нравятся мне такие фокусы! – хлопнув себя по коленке, закончил Паскаль.

Виталий с места вертикально поднял шлюпку, заставил её зависнуть в воздухе, выдвинул крылья и хвостовые стабилизаторы. От этого космическая шлюпка стала похожа на небольшой тренировочный самолёт с каплеобразным фюзеляжем. Ему вдруг страшно захотелось полететь самостоятельно, без автопилота. Виталий тут же его отключил. Развернул шлюпку, выполнив иммельман, и повел её к горной гряде. Восторг! Управлять юркой, послушной штурвалу шлюпкой дарило пилоту ни с чем не сравнимое удовольствие. Перед самым ущельем Виталий, поддавшись куражу, закрутил подряд две бочки. Сделал горку и, набирая нужную высоту, повёл машину между вершинами. Похоже Паскалю, занимавшему соседнее кресло, этот стремительный полёт тоже нравился, во всяком случае, он одобрительно улыбался. Наконец горы расступились и шлюпка понеслась над долиной. Поверхность её выглядела, словно усеянный серыми кратерами лунный пейзаж. Строились дороги, ангары, склады, цеха переработки и огромные прозрачные купола агромодулей. Скоро под куполами зацветут поля и сады. Два купола выглядели полностью смонтированными. Раскрытые вентиляционные створки делали их похожими на гигантских морских ежей, с широкими, прозрачными иглами.

Тышковский повёл шлюпку вдоль холмистого края долины, потом соскользнул вниз, выбирая место посадки ближе к готовым объектам. Сделав коробочку, он посадил шлюпку и тут же поспешил наружу, удовлетворить разыгравшееся любопытство. Еще бы, такой масштабной стройки ему ни разу не доводилось видеть.

– Здорово, – произнёс он восхищенно, – Каков размах!

– Нравится? Еще бы! Приятная картина. Пойдемте, капитан, осмотримся.

Они прошли по дороге, огибающей громаду недостроенного агромодуля. Мимо них прошелестел транспортный робот, груженный какими-то контейнерами с зализанными углами. Несмотря на то, что вокруг кипела работа, людей видно практически не было, по пути им попалось всего несколько человек. Многие объекты были уже практически готовы, вдоль дороги можно было увидеть ряды громадных ангаров. Чуть поодаль высился ближайший купол с распахнутым нутром. Виталий увидел там центральную опорную башню, с вершины которой свисали гроздьями шары и гибкие шланги непонятного стороннему наблюдателю назначения.

Прогулочным шагом Виталий и Паскаль добрались почти до центра долины. Сверху, конечно стройка выглядела внушительно, но не настолько, как отсюда, с места, окруженного нависавшими со всех сторон громадными сооружениями. Агромодули в несколько рядов опоясывали арочные оболочки цехов переработки и хранения продукции. Все конструкции – лёгкие, ажурные, в них чередовались прозрачные и окрашенные в разные цвета закрытые секторы. Глядя на суету, царившую вокруг, они миновали еще несколько модулей и проездов между ними. Капитан заглядывал во внутренности модулей и ангаров, оборачивался на, спешивших по своим делам, строительных роботов. Буше приветливо кивнул проходившему мимо них человеку в строительном комбинезоне с закатанными выше локтей рукавами. В какой-то момент они, молча, не сговариваясь, свернули вправо. На следующем перекрёстке снова свернули вправо и теперь двигались назад, к шлюпке, непроизвольно ускоряя шаг. До шлюпки они добрались уже изрядно запыхавшись.

– Скажи, Паскаль, ты видел, тоже, что и я? – озабоченно произнёс Виталий.

– Что именно, капитан? Я видел, что у того долговязого мсье, который давеча шёл нам навстречу, кожа как у курортника-неудачника, перебравшего солнца в первый день. Такая кожа как будто она долго не видела естественного света, и вдруг этого света стало слишком много. Обгорел, красавчик. На кисти левой руки ожог. Такой шрам, будто его лазером зацепило. И походка у этого парня нетвёрдая, как у тех, кто долго болтался в невесомости.

– А я вижу, что тот несуразный амбар, что находится по левую сторону дороги, – подхватил капитан, кивком указывая направление, – больше всего напоминает орбитальную баржу, на которую поставили какой-то курятник, чтобы прикрыть ходовую рубку и тщательно присыпали мусором. И еще: не припоминаете ли вы, Паскаль, эдакое подворье за высоким забором, рядом с которым расположился длиннющий ангар. Когда мы проходили мимо, ворота ангара были чуть-чуть приоткрыты. Хоть света внутрь попадало с гулькин нос, что-то там блестело, очень даже знакомый блеск. По мне, так вылитый малый космический истребитель.

– Вит, похоже, из-за своей неуместной настойчивости мы нашли приключения на свою голову, – произнёс Паскаль, хлопнув себя по бедру.

– Вроде того. Напоминает ремонтную военную базу. А если её прячут, скорее всего, это не военная база. Может, пиратская? – озадачено произнёс Виталий в ответ.

– Не приведи Космос. Как поступим, капитан? Местный истэблишмент нас ждёт нас, времени слишком мало, чтобы действовать, не раскрывая своих карт. Как бы нам чего доброго не вляпаться в историю с заложниками? Вполне может оказаться, что эти мирные строители и другие добрые граждане, – Буше кивком головы указал в сторону стройки, – и в самом деле пираты?

– Я свяжусь с Антоном, подключим Пролог, кто, кроме него сможет прояснить ситуацию?

Виталий тронул гарнитуру связи.

– Рив, тут у нас сомнения возникли. По поводу этой планеты и её обитателей. Наблюдаем кое-что, что нам с Паскалем категорически не нравится. Нужно ваше квалифицированное мнение.

– Осмотреть поверхность? Или пойти глубже? – Антон Ривейра мгновенно уловил нотки беспокойства в словах капитана. – Только предупреждаю сразу: отсюда всей планете я под хвост не загляну. Орбита не позволит, надо будет маневрировать.

– Делай. Нас видишь? Рассмотри пока поверхность вокруг. Только в темпе.

– Ответ по этому каналу?

– А это, смотря какие результаты у тебя будут. Сам сориентируешься, я сейчас включу «запасной» канал.

Глава 6. Танцы «Фуэте»

Запасным каналом назывался шифрованный канал, взломать который под силу разве что вычислительным мощностям целого флота. Да и то, пришлось бы крепко повозиться.

Ривейра расположился среди мониторов и пультов управления системами Пролога. У него азартно заблестели глаза. Первым делом он дал бортовой навигационной системе команду скорректировать орбиту корабля. Мощный импульс ходовых двигателей заставил звездолёт перейти на более высокую стационарную орбиту, расточительно, конечно, а что делать? Теперь следовало развернуть «Фуэте» так, чтобы Пролог смог захватить максимальную площадь. Корабль вздрогнул от импульса корректировки и стал поворачиваться шахтами систем Пролога в сторону поверхности. Следующий импульс остановил прецессию и заставил звездолёт замереть.

Антон, не дожидаясь окончания манёвров, активировал поиск и стал настраивать фильтры на поиск техногенных объектов, потом запустил сканирование. Автоматика систем поиска тут же сконфигурировала миниатюрные зонды, зарядила кассеты зондов в брандер-автомат и запустила его в атмосферу планеты. Антон развернул терминал, на котором появилась карта местности, стал наблюдать, как на ней стали зажигаться разноцветные метки найденных объектов.

Тем временем брандер вошёл в атмосферу, сбрасывая кассеты и модули управления группами зондов. Модули выполняли привязку к местности по корабельным данным и тут же включали автономную навигацию.

Ривейра надел манипуляторы, похожие на дырявые перчатки автогонщика и приступил к исследованию результатов поиска. Он рассматривал отдельные участки, заставляя карту менять масштаб. Система поиска продолжала обрабатывать полученные данные в различных диапазонах электромагнитных волн, накладывать слой за слоем результаты интерпретации собранных зондами данных на карту местности. Действия системы заставляли зонды перемещаться от объекта к объекту и собирать данные в непосредственной близости от них. Наконец многослойная карта перестала танцевать на терминале. То, что увидел Ривейра, заставило его насторожится. Он включил шифрованный канал и вызвал капитана. У Тышковского ожила гарнитура: «Быстро Антон справился, – удовлетворённо подумал он».

– Алло, Кэп, есть сюрприз! Вижу тебя и Паскаля, красавцы! Вы бы не топтались там на одном месте! В двухстах метрах от вас лежит на грунте замаскированная орбитальная баржа. Минутку, сейчас гляну, что там еще поблизости. Ага, возле баржи находится что-то вроде жилого блока, небольшого, где-то на полсотни человек. Еще внутри большое помещение, вижу там аппаратуру связи. Так, еще одно помещение с металлическими стенками, вроде большущего сейфа. Кэп, да не торчите вы как привязанные! В шлюпке тоже связь работает.

Разглядывая карту, Антон продолжил.

– В полукилометре находится ангар, в нём стоит двенадцать малых истребителей, как раз на четыре звена. Похоже, что-то из стареньких универсалов. Класс космос-атмосфера. Возможно, «Дельта-4а», или, «пятёрочка». Под крышей самого ангара, похоже, развёрнута ремонтная база. Судя по оборудованию, которое я смог засечь, способна обслуживать широкий спектр машин: от малых истребителей до тяжёлых планетных штурмовиков. Самих штурмовиков я, правда, пока не вижу.

После короткой паузы Ривейра продолжил.

– Капитан, я вот что думаю. Рядом с ангаром длинный навес и склад комплектующих, довольно ёмкий. Только он всё равно не резиновый, похоже, для того и баржа здесь. Напрашивается вывод: местные про базу знают. Со спутника энергостанции засечь курсирующую туда-сюда баржу проще пареной репы.

– Не факт, может быть, у них никто не дежурит на орбитальных объектах, смысла нет. Ладно, такой расклад, не исключён, будем аккуратнее.

У капитана снова ожила гарнитура защищенного канала связи с кораблём. Ривейра продолжил докладывать.

– Кэп, еще один сюрприз. Посерьёзнее. На орбите, с противоположной от нас стороны болтается старенькая посудина класса «Фрегат». Похоже, недавно модернизированный, вижу смонтированную на нём свеженькую гулю нуль-Т генератора. Пожалуй, пока всё. Думаешь, что эту планету облюбовали пираты?

– А сам как считаешь? Так, для начала передай Ильзе: пусть отправит сообщение патрульному флоту.

Немного подумав, Виталий произнёс:

– Антон, как думаешь, смог бы ты, используя аппаратуру Пролога, срубить у фрегата генератор нуль-Т и антенны дальней связи?

– Попробовать, конечно можно, а как насчёт плазмы, ракет и прочего? Это всё-таки фрегат! К тому же, на борту вполне может оказаться звено-другое истребителей, места там хватает. А ты чего задумал, капитан?

Виталий колебался. Конечно, чем располагает неприятель, неизвестно. Возможно, у пиратов найдутся силы, чтобы атаковать звездолёт. Еще чего доброго захватят корабль… Да и тут, на поверхности у них может оказаться наготове абордажная команда, а может и не одна. Благоприятное обстоятельство – фактор внезапности, сейчас на их стороне. На поверхности можно использовать на казачьи силы, они-то смогут оборону выстроить. Так что сутки-двое продержаться можно, а там, глядишь, патруль подоспеет.

– Да, еще бы и двигатели вывести из строя. Чтобы они сидели здесь тихо-мирно, – произнёс он вслух.

«И всё-таки странная база! – продолжал размышлять Виталий, – Коперник – это же захолустье, чего тут делать джентльменам удачи? Очень может быть, что здесь, на отшибе, они чувствуют себя в относительной безопасности, потому сюда и ремонтную базу тиснули! И если фрегат болтается на орбите в одиночестве – так оно и есть! Ну не верится что-то, что пиратская братия коротает время в этакой дыре! А вот держать тут пилотов, чтобы гоняли боевые машины с борта фрегата к поверхности и обратно – вполне. Остальная братва где-нибудь там, где повеселее, прогуливает куш. Ну а тех, кто провинился, заслали сюда, как в наказание. Очень может быть!»

– Истребители, говоришь, плазма и ракеты? А казаки у нас на что? – парировал Виталий, – Рив, просканируй пространство вокруг планеты. Если этот фрегат сам по себе – значит, настоящие бойцы скорее всего далеко, а на Копернике только ремонтная база. Лишим их связи, куда они денутся? Можно рискнуть, как считаешь?

– Даже один фрегат, сам по себе – сила, нам не ровня, – произнёс Ривейра. – Попробовать можно, разве что, если захватить экипаж врасплох. А если ты прав насчёт бойцов…

– Очень похоже, Антон, что всё-таки прав. Иначе, чтобы не светить лишний раз базу, пираты должны были прихлопнуть на нас, еще на подходе к Копернику.

– Логично, – ответил Ривейра, его голос зазвучал увереннее.

– Насчёт фрегата Антон, самое главное – связь, постарайся её вырубить в первую очередь. Если они смогут достучаться до своих, тогда нам будет туго. Тогда придется тут партизанить, пока патруль не явится. Если станет жарко, уводите корабль в нуль-Т, – сказал Тышковский, – а казаки пусть сразу же ныряют сюда, к поверхности, думаю, здесь им будет где спрятаться: ты бы заранее подыскал для них место?

– Лады, Кэп, – вздохнув, произнёс планетолог, – как считаешь, имеет смысл планету тщательнее просканировать? Вдруг еще какие-нибудь сюрпризы отыщутся?

– Давай, только не увлекайся, – тут Тышковский вспомнил про другие строительные площадки на Копернике. – Я тебе сейчас перешлю координаты еще двух пунктов, где еще могут быть сюрпризы, в первую очередь ищи планетные штурмовики, с ними возни будет больше, если что. Только помни: времени – в обрез, наверняка ребята тоже за нами наблюдают. Согласуй с Лисиным планы, действуйте так, чтобы оставить нашим найдёнышам как можно меньше времени на ответ. Мы с Паскалем полетим к губернатору аккурат перед началом операции, пусть в самый разгар событий будет рядом с нами. Чтобы под присмотром находился. На всякий случай.

– Понял, Вит, потанцуем? – хохотнул Ривейра.

– Шутник… а у нашего звездолёта танцы, между прочим, прекрасно получаются, сам видел! – оживившись, произнёс капитан. – Значит, станцуешь с фрегатом «Маленьких лебедей», а?

– Это можно, лишь бы он не наглел, и руки не распускал, – ответил Антон.

– Рив, давай серьёзно: обрисуй атаману обстановку во всех подробностях и передай мой приказ: уничтожить базы пиратов на планете. Всё, что ты сможешь обнаружить.

Буше удовлетворённо поглядел на капитана. Он подумал вдруг, как же быстро Виталий сориентировался и взял командование на себя. Без лишних колебаний, быстро и ответственно. Похоже и вправду толковый парень!

– И еще: что у них со связью? Удалось что-то нащупать? – Тышковский продолжал обдумывать дальнейшие действия.

– Засёк обычный импульсный радиообмен, – Ривейра хмыкнул, – а как бы я иначе обнаружил их посудину на орбите?

– Ладно. Вот еще что, времени действительно мало, так что распорядись от моего имени: пусть шлюпку к администрации губернатора инженеры всё-таки запустят. И хорошо бы отправить с ней пару-тройку казаков в полной боевой выкладке. А если Лисина штатная шлюпка не устроит, пусть свою даёт.

– Сделаем, Кэп, – весело отозвался Антон. – Насчёт планов: работать по поверхности можно минут через двадцать. Пока я Лисину ситуацию растолкую, объявим тревогу, его лидер-пилоты успеют за это время снарядить БТ по-боевому и выйти из шлюзов. Только учти, кэп: для работы с фрегатом всё равно нужно готовиться. Где-то час, может полтора. Нужно еще придумать, чем бы к нему подобраться, а то и в самом деле придётся драпать в гипер. Есть у нас полтора часа?

Виталий вздохнув, покивал.

– Я понял. Так и решим: время начала операции – через девяносто минут. Ничего не попишешь, фрегат – серьёзная машина.

– Кэп, есть ответ от патрульного флота, очень удивились. Идут к нам, основная группа будет на месте через двенадцать часов, а штурмовое крыло и разведчики, обещали уложиться в восемь.

– Отлично, – сказал Виталий и посмотрел на своего спутника.

– Ну что, Паскаль, пора? Нас ждут, не будем разочаровывать гостеприимных хозяев! Жернин, небось, хлеб-соль для нас уже приготовил.

Буше криво ухмыльнулся.

– Уи, мсье, – он погасил улыбку и стал серьезным.

– Теперь мы, Паскаль, – церемонно объявил капитан, делая Паскалю приглашающий жест, – передовой отряд и прикрытие. Пожалуйте в шлюпку сир, мы летим к уважаемому человеку, губернатору Коперника-3!

Устроившись за штурвалом, Виталий снова вышел на связь со звездолётом.

– Антон, будьте на чеку, при малейшей опасности, уводите звездолёт в гипер. Вроде всё рассчитано верно, а вдруг? Свалилась проблемка на наши головы, будь оно всё неладно!

– Капитан, всё будет нормально, – бодро ответил ему планетолог, – надо будет – уведем, вы с Паскалем больше нашего рискуете!

– Ну, это нормально, Рив, – ответил Тышковский.

В ходовой рубке звездолёта Антон Ривейра склонился над терминалом бортового компьютера. Рядом с ним присел в штурманское кресло Лисин. Заинтересованно поглядывая на планетолога, он машинально крутил в руках боевой нож с длинным узким клинком. Его пальцы заставляли нож буквально перетекать из одной руки в другую и вращаться, рисуя отблесками клинка замысловатые узоры.

– Значит так, – размышлял Антон вслух, – наша первая задача – вывести из строя маршевые двигатели. Как только фрегат станет неподвижным, можно приняться за генератор нуль-Т.

Атаман Лисин бесстрастно наблюдал за этими муками творчества. Вмешиваться было бесполезно, планетолог завёлся, пытаясь найти наилучшее решение сложной задачи.

– Двигатели – дело серьёзное. Притом, самое важное, так? – продолжал он. – Пока они целы, к фрегату не подступиться, как не старайся.

Ривейра смоделировал на терминале возможные манёвры «Фуэте» и вражеского фрегата. Результат ему не понравился. Перепробовал еще несколько вариантов хитрых перемещений, крепко задумался.

– Так не пойдёт, – сказал он нахмурившись, – пока фрегат в состоянии передвигаться, не остаётся у нас столько времени, сколько надо, чтобы прожечь оболочку генератора нуль-Т. Система управления с живыми двигателями не позволит им торчать в одной точке и ждать, пока мы будем орудовать лазером. Фрегат станет маневрировать, уходить из-под луча. И вот тогда у нас будет проблема, как бы не пришлось, как говорил капитан, отступать. Через нуль-Т. Ладно, попробуем по-другому.

Антон стал яростно тереть подбородок.

– Вот что, а если брандер с фугасом пойдёт первым, – он продолжал размышлять вслух, – сделаем «лягушку», а?

– Это как? – заинтересовался Лисин, клинок в его руках описал широкую дугу и замер острием вверх.

– Брандер стартует вместе с вашими людьми и БТ, так? Только войдёт он в атмосферу легонько, по касательной. Заставим его прыгать по самой кромке. Как плоский камешек на воде, понимаешь? – Ривейра изобразил ладонью эти прыжки. – Так он и скорость не потеряет. И допрыгает до нужного места.

– Прыг-скок? – атаман лёгким движением руки метнул нож вверх, закрутив его как пропеллер. Потом неуловимым движением, казалось, аккуратно вынул нож из воздуха, остановив бешеное вращение остро отточенной стали.

– Именно! А в нужный момент брандер вынырнет точно под пузом у вражины. Тогда фрегат не успевает его уничтожить. Такая махина просто не успеет развернуться в темпе! А заранее такой манёвр не просчитаешь, верно? – Антон бросил вопросительный взгляд на атамана, и не дожидаясь ответной реакции продолжил: – кроме того, брандер же сначала в атмосферу нырнёт, так? И не один, а вместе с кораблями десанта. Сразу не разберешься, что куда полетело, а потом уже поздно будет!

– Тебе виднее, – проговорил Лисин, рассеяно внимая размышлениям планетолога. – Нам-то чего? Нам главное – штурмовую группу на цель вывести.

Антон смоделировал на терминале последний вариант. Посмотрел, как заставить брандер выдержать замысловатую, прыгающую траекторию и остался доволен.

– А такой вариант проходит! Это значит, что? Начнём, Олег Захарыч? – обратился к Лисину довольный собой планетолог.

– Поехали, – сказал тот. Ловким движением он загнал клинок в ножны на поясе, и, поднявшись, добавил: – мои лидер-пилоты давно крутятся у шлюзов. Тянуть уже дальше некуда.

Антон связался с Федотовым.

– Евгений, что с брандером, зарядил?

– Практически, осталось еще минут десять повозиться.

– Подходит. Я тут траекторию хитрую придумал, надо обновить программу и полётное задание в автопилоте брандера.

– Эрик займется этим. Расчёты в бортовом компьютере?

– Ага, название – «Лягушка». С меткой срочности.

Пролог сбросил брандер-автомат, который полетел к поверхности планеты вместе с десантом. Но на этот раз нёс в себе не кассеты с датчиками, а ядерный заряд. Сейчас брандер не стремился прорваться к поверхности, преодолевая сопротивление атмосферы, а стал описывать широкую дугу, двигаясь на самой её границе. Звездолёт тем временем получил лёгкое ускорение, и стал понемногу сокращать дистанцию с пиратским судном. Наконец, брандер-автомат совершил свой последний нырок и, набирая скорость, устремился к корме пиратского судна. Возле маршевых двигателей фрегата полыхнуло. Корма пиратского судна погрузилась в разрастающийся ослепительный пузырь ядерного взрыва.

В тот момент, когда нестерпимо яркий шар взрыва стал гаснуть и исчезать, «Фуэте» стремительно сократил дистанцию, танцуя на орбите так, чтобы Пролог непрерывно держал корпус фрегата в прицеле. Еще до того, как пират показался над дымкой верхних слоёв атмосферы, Ривейра включил лазер. Луч прошёл сквозь разреженный воздух и упёрся в оболочку нуль-Т. Корабли продолжали сближение, теперь корпус фрегата оказался полностью в поле зрения, а луч лазера, покинув атмосферу, потерялся в пространстве, словно его выключили. Наконец еще одна вспышка! Генератор нуль-Т прекратил своё существование, разметав в разные стороны обломки сферической оболочки.