Текст книги "Чародейка 2 (СИ)"

Автор книги: Вадим Олерис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)

– Что-то не так, сестра? – обеспокоилась Скорпи. – Тебе вроде нечего стесняться, фигура у тебя в порядке. Это противоречит обычаям твоего мира?

– Стесняться может и нечего, а демонстрировать все тоже ни к чему. Мы же здесь не одни будем?

– Нееет, – задумалась Джулия. – Сегодня рабочий день, так что людей будет меньше, чем в праздник или выходной, но они будут.

– Ну вот и нечего, – решительно заявила Лайза. – Есть что-то более закрытое?

– Конечно, – баронесса переговорила с продавцом и поманила чародейку глубже в магазин. – Вот, например.

– Ммм. А еще более закрытое? Чтобы живот прикрывало.

– Ха, у тебя что, на пузе частушки похабные вытатуированы, а я и не замечал? Лайза, у тебя же фигура просто шикарная, я тебе как мужчина это говорю...

– Так, прекрати обсуждать мою фигуру и лучше выбери себе купальник!

– А я уже! Гляди какие шорты замечательные!

– Молодец.

– Смотри, а вот про это что скажешь? – предложила Джулия.

– То, что надо, – одобрила чародейка.

После того, как подходящие купальники были приобретены, Скорпи проводила друзей к раздевалкам.

– Тебе налево, – сообщила она Саймону. – Там большое помещение с рядами шкафчиков. Ищи тот, на котором такой же символ, что и у тебя на браслете. На дверце шкафчика будет металлическая квадратная пластина. К ней поднесешь браслет, замок откроется. Ну, я думаю, разберешься.

– Да уж постараюсь, – хмыкнул Саймон.

– Мы направо. Встречаемся здесь.

Комната для переодевания оказалась просторной, светлой и очень светлой. Ряды бело-синих шкафчиков вдоль стен. Длинные скамьи. Пол из мягкого и пружинящего материала. В противоположной от входа стороне видны ряды душевых, разделенных перегородками. В раздевалке переодевались несколько женщин хильдар разных возрастов, но все как одна – прекрасно выглядящие. Похоже, массовая пропаганда спорта действительно работала в стране холмов.

Джулия указала на шкафчик Лайзы и отошла к своему. Через несколько минут, сняв повседневную одежду и надев купальник, Скорпи обернулась к переодевающейся спутнице и в изумлении вздохнула, инстинктивно прикрыв рот ладонью:

– Оу.

Без привычной водолазки на теле чародейки были видны отметины ее образа жизни. Под левой грудью красовались три пересекающихся шрама, будто оставленных воткнутым ножом. Один из них причем был свежим. На светлой коже правой стороны живота алел круглый шрам непонятного происхождения. А поперек спины по диагонали тянулась ужасная длинная отметина, похожая на след кнута.

Чародейка удивленно взглянула на баронессу, затем перевела взгляд на шрамы.

– А, ты об этом, – равнодушно произнесла Лайза. – Да, к сожалению, даже у меня не все шрамы рассасываются. Вот и не хотела пугать ими мирных хильдар.

– Досталось тебе.

– Это пустяки, – улыбнулась чародейка. – Знала бы ты, сколько я всяких получала! К счастью, на мне все заживает хорошо, так что от большинства ран не осталось и следов. А эти... Их я рассматриваю скорее как отметки на память, о самых выдающихся случаях.

– Выдающихся? – повторила Джулия.

– Ага. Вот это, например, – чародейка ткнула пальцем в круглую отметину на животе. – Это от встречи с епископальной миногой. Не знаю, что означает название, мне потом уже местные сказали, кого я встретила. Это такая полурыба-полузмея. Или гигантская пиявка. С круглой пастью и двумя круговыми рядами острых зубов в этой пасти, один ряд внутри другого. И она этими зубами еще такие пилящие движения в разные стороны делает.

Лайза показала двумя руками как именно.

– Обитает в стоячей воде. Нападает вообще на все, что движется. Настоящий бич для всех животных, которые пытаются из этих водоемов напиться, уж не говорю о тех, что попадают в эту воду. Цепляется, пробуравливает шкуру и мышцы добычи и высасывает кровь и внутренности. Сама минога длиной и толщиной с руку взрослого мужчины. Верткая, а тело у нее мускулистое и в то же время желейное такое. Давишь ее, а ей хоть бы хны – проминается и все.

– Какая гадость, – скривилась Джулия.

– А самое интересное, что у нее слюна какая-то особенная, – весело сообщила чародейка. – Содержит какое-то вещество, которое препятствует нормальному заживлению. Раны от укуса епископальной миноги вообще не заживают. Так что даже если удается от присосавшейся миноги избавиться, то все равно можно умереть. А у меня вот остался шрам. Местные жители того мира активно используют яды, как растительного, так и животного происхождения. Стрелы чтобы смазывать. Но с этой миногой стараются не связываться. А я все никак туда вернуться не соберусь, чтобы поймать эту гадину для исследований. Мало ли что интересного получится выделить из ее слюны.

– Интересная у тебя жизнь, – произнесла Скорпи. – И встречи любопытные.

– Да жизнь как жизнь, – пожала чародейка плечами. – Но мне нравится. Слушай, мне надо в туалет на минутку. Ты иди, там Саймон наверное уже готов, а я вас догоню.

Саймон и правда был уже готов. Он ждал на развилке между женскими и мужскими раздевалками и разглядывал висящие на стене правила для посетителей аквапарка в картинках.

– Я вот чего не понял, а зачем на тех шкафчиках в раздевалке вообще замки? – спросил бард у баронессы. – От кражи? Я, если постараюсь, ту дверцу и так выломаю. А вот Лайзе, наверное, и напрягаться для этого не придется. Видел я, как она железные двери одним пинком вышибает. Кстати, где она?

– Сейчас выйдет. А замки на шкафчиках не столько от краж, сколько от недоразумений. Чтобы по ошибке не уйти в чужой одежде.

– Ясно. Слушай, а чего Лайза так дергалась насчет купальника? Чего там у нее такого, что надо прятать?

– Ты дурак? – в лоб спросила Джулия. – Может она просто не хотеть носить открытый? Ты об этом не подумал? Женщина вовсе не обязана показывать свое тело, если не хочет. Тебе может сколько угодно нравиться тот откровенный мини-купальник, но если Лайза не хочет в нем ходить, то и не будет. Это ее право. Если она себя более комфортно чувствует в закрытой модели, то она будет в ней. И неважно, есть там недостатки фигуры, похабные частушки, или женщина просто хочет вот так. Понимаешь? Это ее дело. Абсолютно неважно, безупречная фигура или нет, женщина выбирает ту одежду, которую хочет.

– Ну ладно, я понял, ладно, все, – примирительно выставил ладони Саймон. – Мне это показалось удивительным, только и всего. Раньше Лайза как-то особо не проявляла стеснительности.

– А сейчас проявила, – отрезала Джулия. – Будь любезен принять это и замолчать.

– Опять спорите? – раздался голос чародейки.

Вышедшая к друзьям Лайза была одета в черный закрытый облегающий купальник под горло, который оставлял бедра и плечи открытыми, но скрывал все остальное тело. Несколько тонких белых полосок оживляли мрачный тон костюма.

– О чем на этот раз? – поинтересовалась девушка, глядя на Скорпи и Саймона.

Бард щеголял в просторных шортах цветастой расцветки и черном платке на шее. Раздельный купальник Джулии, состоящий из коротких шортиков и топика, открывал ее подтянутое мускулистое тело.

– Да так, выбираем, куда пойти сначала – на горки или в бассейн, – улыбнулась Джулия.

– Ага, – поддержал баронессу Саймон, тоже улыбаясь. – Я хочу туда, где веселее, а она говорит, что везде одинаково весело. А так же не бывает!

Чародейка подозрительно глянула на улыбающихся спутников, но потом тоже заулыбалась:

– Чего спорить, пойдем и проверим лично!

Под стеклянным куполом аквапарка раскинулся настоящий тропический пляж. Все огромное единое пространство было оформлено как остров, на котором зеленели пальмы, синела вода и белел песок. Все участки "суши" покрывал белый шероховатый материал, который на ощупь был точь-в-точь как песок, только не сыпучий. Впрочем, суши было немного, большую часть аквапарка занимали бассейны различной формы и глубины, в которых плавали и плескались хильдар разных лет. В центре аквапарка возвышался большой деревянный корабль, от которого тянулись разноцветные изгибающиеся, вьющиеся желоба и трубы, открытые и закрытые, которые обрывались прямо над бассейнами с голубой водой. По этим желобам неслись потоки воды и на круглых надувных плотиках скатывались хильдар, падали в бассейны и поднимали тучи брызг.

– Ух ты! – восторженно крикнул Саймон. – Целый корабль!

– Это всего лишь макет, – призналась Джулия. – Но там есть бассейн! Видишь ту синюю горку? Она самая необычная, потому что на самом деле идет наоборот, снизу вверх! Мощный поток воды несет тебя по всей ее длине, сотню пассусов, и выбрасывает прямо в бассейн на корабле!

– Пошли туда скорее!

Друзья взяли себе по надувному плотику, которые Джулия назвала "ватрушками".

– Как?

– Ватрушки. Ну, в честь ватрушек. Пирожков. Вы что, никогда их не видели? Круглые пирожки, а в центре начинка, которая не закрыта тестом. Сегодня угощу.

И после головокружительного полета в стремительном потоке друзья один за другим упали в прозрачную воду бассейна на верхней палубе корабля. Оттуда сверху открывался замечательный вид на комплекс. Но друзьям было не до смотрения по сторонам. Ведь с палубы корабля отходили целых четыре разных горки! Две из них, одна закрытая труба, другая – открытый желоб, были прямыми и круто уходили вниз, обеспечивая резкое ускорения и быстрый спуск. Еще одна была открытой и вилась как пьяная змея, с резкими поворотами, спиралями, шпильками и перепадами высот. Четвертая горка совмещала открытые и закрытые участки. Поток воды то скрывался в трубе, а то несся по желобу, открывая вид на аквапарк. Бард с радостным выражением лица потянул чародейку за руку:

– Все их попробуем! Смотри, те две крутые горки под одинаковым углом идут. Давай, ты по одной, я по другой, кто быстрее спустится!

Привыкшая к подобным развлечениям Джулия вела себя более сдержанно и, прокатившись разок, с улыбкой наблюдала с палубы за тем, как друзья скатываются на одной горке, поднимаются обратно на корабль по длинной синей трубе и бегут к следующей. Наконец, после того, как они прокатились раза по четыре на каждой горке, Лайза и Саймон подошли к баронессе.

– Ты, вроде, говорила, что тут еще бассейны есть, – вспомнил бард, который тряс головой, пытаясь избавиться от попавшей в ухо воды. – Пойдем туда? А то Лайзе-то хорошо, с ее подготовкой, а у меня уже голова кругом идет от этих спусков.

– Ты ж мой сладкий, – рассмеялась Скорпи. – Не пойдем, а поедем. Кроме горок выхода с корабля не предусмотрено.

Самый большой из бассейнов аквапарка был настолько большим, что в нем были самые настоящие волны, с шумом плещущие о берег! Впрочем, Джулия призналась, что волны генерируются искусственным образом, и обычно небольшие, однако с непредсказуемой частотой и продолжительностью усиливаются до "штормовых", высотой два кубитуса. Это, тем не менее, не умаляло размеров бассейна. Несколько десятков хильдар плавали в этом бассейне, кто-то прыгал в набегающие волны, кто-то просто качался, лежа на "ватрушках". Джулия прыгнула с бортика в бассейн и поплыла уверенным кролем. Лайза и Саймон последовали ее примеру. Друзья переплыли весь бассейн, не менее сотни пассусов, и выбрались на другой стороне.

– Уф! Ну и заплыв вы тут устроили, девчонки, – заметил тяжело дышащий бард. – За вами не угонишься.

Другой бассейн впечатлял не столько площадью, сколько глубиной. Его круглые стенки, выложенные маленькими квадратными мраморными плитками, уходили вниз под воду, и на дне становилось уже темновато.

– Десять пассусов глубиной, – сообщила Джулия. – Кто хочет нырнуть?

– Сюда?! – изумился бард. – Десять ваших пассусов, это же... почти тридцать локтей!

– Ага. Что скажешь, Лайза? Нырнешь до самого дна?

– Пфе, – фыркнула чародейка. – На слабо меня хочешь взять? Не выйдет. Нырнуть – дело нехитрое. Давай, кто дольше на дне просидит?

– А давай! – азартно согласилась Джулия.

– Эй-эй, – забеспокоился Саймон. – Вы же в курсе, что вас никто оттуда не вытащит, если что?

– Сам туда не упади, – посоветовала Скорпи, глубоко дыша, чтобы подготовить легкие.

Джулия прыгнула в бассейн головой вперед, мощными гребками устремляя себя на глубину. Лайза спрыгнула ногами вперед, перевернулась и поплыла вниз, прижав руки к туловищу и совершая плавные волнообразные движения ногами.

Коснувшись рукой дна бассейна, Лайза оттолкнулась, переворачиваясь головой вверх. Затем скрестила ноги и замерла, выпрямив спину, зависнув менее чем в ладони над полом. Джулия была рядом с ней. Баронесса сгорбилась как бегун перед стартом – припала на одно колено на дно бассейна и касалась его руками. Она посмотрела на чародейку и улыбнулась сжатыми губами. Лайза оставалась совершенно невозмутимой и неподвижной.

Через несколько минут

– Ну и дыхалка у тебя, сестра, – восхищенно произнесла Скорпи, лежа на берегу.

– Надеюсь, ты не будешь оспаривать результат из-за того, что я сидела не прямо на дне, а чуть выше? – спросила чародейка. – Меня просто с детства воспитывали не сидеть попой на мокрых камнях.

– Ха! Шутишь? Как споры. Я провела там почти десять минут, а ты еще несколько минут сидела, так что я успела всплыть и подождать тебя здесь. Чистая победа, без претензий.

– Да вы обе вообще какие-то сверхчеловеки, – заявил Саймон. – Десять минут на такой глубине – это же с ума сойти!

– Все дело в тренировках, друг мой, – пояснила Лайза. – Умение задерживать дыхание крайне важно и может быть полезным в любой деятельности. Особенно в такой, как у меня или у Джулии. Можно сказать, что это одна из основ. Ведь нам всем необходим воздух. И умение экономно и эффективно его использовать дает значительное преимущество. Как говорится – контролируя свое дыхание, ты контролируешь свою жизнь.

Еще один бассейн хоть и был просторным, но очень мелким – глубиной всего около локтя. По колено.

– Это бассейн для танцев и развлекательных двигательных программ, – объяснила Джулия. – Каждый час под музыку тренер показывает разные движения, а желающие повторяют за ним, стоя в бассейне. Сейчас никого тут нет, минут через двадцать-тридцать следующее занятие. Мы еще успеем сюда вернуться, если хотите.

По всей территории аквапарка были расположены маленькие уютные бассейны с "кипящей" водой. Разумеется, не от высокой температуры! Это была та же система, что уже была хорошо знакома спутникам. Такой были оборудованы ванны их резиденций во дворце, такие были в апартаментах для гостей в лаборатории Древних, такие и по сей день использовались в Халифате Сахры, где назывались "ша-кузи". Потоки воздуха проходили через многочисленные отверстия, насыщая воду множеством пузырьков.

– Как все же удивительно, – заметила Скорпи, когда друзья расположились в одном из таких бассейнов. – Это изобретение Древних, которое прошло через века. Наверное, его создатели бы удивились подобному. Значит, оно используется также и в странах Лиры.

– Да. В некоторых. Хотя там не говорят о ее древнем происхождении.

– Возможно, просто не знают, хотя и пользуются. Или забыли. Или намеренно избегают упоминаний о прошлом.

Официант аквапарка подошел к бассейну и предложил друзьям различные соки на выбор. Саймон предпочел апельсиновый, Лайза остановила выбор на ананасовом.

– Тропики. Это антураж на вас действует, – ухмыльнулась Джулия, выбирая яблочный.

– На тебя он действует тоже, просто ты из принципа берешь что-то обычное, – поддела ее чародейка.

– Ха-ха! Возможно.

– Но устроено здесь все просто сногсшибательно! – признался Саймон. – Здорово!

– Ты еще не все увидел.

– Есть что-то еще?

– Аттракционы. Водные трехмерные лабиринты. Сетки для лазания. Огромный ковш, опрокидывающий массу воды на головы. Вертушки.

– Что это такое?

– Вертушка – это большой металлический диск на вертикальной оси, установленный в центре бассейна. На диск садятся люди, а затем он раскручивается до большой скорости, так что удержаться становится очень трудно. Невозможно точнее. Ведь там нет совсем никаких ручек и креплений, а диск скользкий. Так что как снаряды из пращи люди разлетаются с этого диска в разные стороны.

– Ха-ха, забавно! – оценил бард. – Надо будет попробовать, кто дольше продержится. Но с вами неинтересно. Вы небось опять будете чудеса демонстрировать – пальцы в металл воткнете, например.

– Ой, ну и ладно, ну и пожалуйста. Очень надо, с тобой соревноваться. Можешь вообще, пойти с детьми поиграть.

– А здесь и дети есть? – удивилась чародейка.

– Да, конечно. В той стороне целый детский городок. Там свои горки, мелкие бассейны. По соображениям безопасности маленькие дети все же не допускаются на большие горки и некоторые аттракционы, но достаточно взрослые могут плавать в общих бассейнах под наблюдением родителей.

– Отдых для всей семьи.

– Да. Сюда приходят целыми семьями, чтобы хорошо провести день. А еще здесь есть река. Это длинный-предлинный извилистый бассейн, проходящий через весь аквапарк. В нем есть течение, поэтому можно устроиться на ватрушке и неспешно проплыть весь комплекс. Увидеть все аттракционы, все бассейны, все ресторанчики. И просто расслабиться. Кстати, расслабиться можно и в термах. Они здесь тоже есть.

– Так чего мы тут сидим? – возмутился Саймон, вылезая из кипящего бассейна. – Идемте же, мы отправляемся в дальнее плавание! Вперед!

После этого путешествия бард отправился развлекаться на аттракционы, Лайза же захотела отдохнуть и вместе с Джулией отправилась в термы.

Обшитое деревом небольшое помещение с пирамидкой раскаленных камней в центре было привычным и знакомым, пусть и с какими-то отличиями в украшениях и обычаях.

Сколько ни путешествовала чародейка, везде она встречала нечто подобное. Баня, парилка, сауна, хамам, термы. И хотя кто-то предпочитал воздействие пара, а кто-то отдавал должное сухому жару, но в каждом мире разные культуры находили этот способ очищения тела. А некоторые утверждали, что не только лишь тела, но и души. Чародейка не любила споры на тему душ и прочей метафизики, которую не могли пощупать ни ученые, ни маги. Однако с охотой соглашалась, что после жаркой бани ощущения совсем иные, чем после обычного мытья тела водой и мылом – гораздо более глубокое очищение и улучшение самочувствия.

Непродолжительное воздействие жара ускоряет и улучшает обменные процессы в организме, стимулирует кровообращение, повышает тонус и эластичность мышц, укрепляет органы дыхания, благотворно сказывается на кровеносных сосудах и нервах, а усиленное потоотделение выводит грязь из организма, что благотворно влияет и на кожу.

Баня очень полезна всем людям, которые занимаются тяжелым физическим трудом, а также спортсменам, так как не только является нагрузкой для организма, но и позволяет качественно отдохнуть и разгрузиться после серьезных физических нагрузок. Баня облегчает боли в натруженных мышцах и суставах, улучшает сон и аппетит, приводит к хорошему настроению и самочувствию.

После терм Лайза и Джулия вернулись к Саймону, который успел к этому времени стать любимцем местной детворы. Хотя бард и знал на хильдарине всего пару слов, это не мешало ему успешно общаться с малышней жестами и смехом, устраивать конкурсы и соревнования и просто дурачиться вовсю. Язык шуток понимали все, так что и дети, и присматривающие за ними взрослые хильдар весело хохотали над балагурством и ужимками барда.

Чародейка какое-то время наблюдала с берега за тем, как бард вовсю балуется в мелком бассейне с кучей мелких шариков, плавающих на поверхности воды, а потом махнула рукой и присоединилась к веселью. Джулия оставалась более серьезной, но лишь пока один из шариков не прилетел ей точно в лоб. Это не могло оставаться безнаказанным, и баронесса отправилась мстить.

Друзья пробыли в аквапарке до позднего вечера, пока уже служители, часто извиняясь, не попросили их уходить, так как аквапарк закрывался. Но хороших впечатлений и веселья у Лайзы и Саймона в этот день было много, так что окончание водного праздника не смогло испортить настроения.

А потом Джулия сдержала обещание и повела спутников пробовать ватрушки.

День 76

– У меня сегодня особенная программа, – заявил Саймон утром, когда все трое завтракали на веранде резиденции Лайзы. – Я встречаюсь с Клавдием, и мы идем в Центр управления полетами. Он мне обещал устроить экскурсию и все показать как работник. Думаю, это до вечера.

– Отлично, то есть ты на весь день устроен, – резюмировала Джулия. – Где вы договорились встретиться?

– У того фонтана, что похож на каменную плиту на столбе воды. Оттуда мы прямо в Центр.

– Отлично, – повторила баронесса. – Тогда мы с тобой сегодня одни, сестра. Наконец-то свободны от приглядывания за этим парнем.

– Ой-ой-ой! Давайте, устройте девчачьи посиделки. Что это будет, интересно? Драка на подушках? Релакс в грязевой ванне с массажем?

– А вот не скажем. Иди в свой центр, играйся с геликоптерами.

– Вот и пойду и буду играться, – пообещал Саймон.

И действительно, одним глотком допил кофе, пожелал девушкам хорошего дня и ушел.

– Спасибо. И тебе, – пожелала ему вслед Джулия и повернулась к чародейке. – Есть что-то особенное, что ты хочешь посмотреть или попробовать, сестра?

– Неа, – покачала головой Лайза.

– Тогда что ты ответишь на предложение немного размяться?

– Отправимся во Дворец спорта, позанимаемся немного вместе. Поспаррингуем.

– Ха! Кое-кто не сделал выводов из ныряния? – ухмыльнулась чародейка.

– То ныряние. А на ринге я тебе наваляю, – пообещала Джулия с хищной улыбкой на тонких губах. У хильдар мощная школа единоборств, и я занимаюсь ими с младенчества.

– Подумаешь, я встречалась с десятками стилей на десятках миров, – ответила чародейка.

– Не важно, сколько ты знаешь стилей, важно – как хорошо ты их знаешь.

– Увидишь, – промолвила Лайза, впиваясь зубами в круассан.

***

– Привет!

– Salve!

– О! Ты знаешь фразы на хильдарине! – обрадованно воскликнул Клавдий.

– Ну, всего может несколько, – смущенно отмахнулся бард. – Так, поприветствовать и попрощаться могу. Ну, может спросить что-то простое. Но вот сказать на хильдарине "Многоуважаемые господа и очаровательные дамы! Я рад встретиться с вами сегодня, в этот чудесный солнечный день, в моем замке, где я имею честь представить вам коллекцию художественных работ, которые я, как вам известно, пишу на досуге. Очень рад и очень польщен, что вы сочли возможным посетить выставку моих работ. Это большая честь для меня. Прошу вас, осматривайтесь, чувствуйте себя как дома. Торжественный фуршет в пять часов вечера"... Этого я не могу.

– ... Скажи, – осторожно начал Клавдий после недолгого молчания. – А по-лирски тебе приходится такое говорить?

– Вот – только что сказал, – ответил бард.

– У тебя есть замок на Лире?

– Да нет! Откуда бы? Это просто как пример. Ну ты понимаешь, человек, у которого есть замок, и который на досуге пишет картины, мог бы подобным образом приветствовать своих гостей. Таких же богачей и аристократов, которые приехали к нему посмотреть его работы. Или просто в знак уважения. Или выставка картин – лишь предлог, чтобы собраться, не вызывая подозрений, и обсудить какие-то тайные дела и планы.

– Заговор? Я правильно сказал?

– Да! Верно!

Болтая так, Саймон и Клавдий шагали по улицам Камалона, выходя на дорогу, ведущую к Центру управления.

***

Джулия несколько раз повернулась всем корпусом из стороны в сторону, затем уперла руки в бока и принялась наклоняться в стороны, вперед и назад. При этом баронесса не отрывала взгляда от чародейки.

– Не бойся, нападать без предупреждения не буду, – усмехнулась та.

Лайза размяла суставы, упирая ладони в локти, затем сделала несколько вращений плечами.

– Хотя это весьма разумно и эффективно, – сказала Джулия, принимаясь наматывать эластичные бинты на запястья.

– Разумеется, – кивнула чародейка, наклоняясь вперед и касаясь пола локтями. – Но у нас тут все же вроде как дружеский спарринг, а не бой насмерть. Или я ошибаюсь?

– Спарринг. Однако не жди от меня следования правилам и этикету, – предупредила Скорпи. – В реальном бою ограничений нет, а я хочу посмотреть на тебя в деле. Так что драться буду грязно и без жалости.

– Взаимно. Я собираюсь поступить так же, – пообещала Лайза. – Но только после сигнала к началу. И не после того, как ты сдашься.

– Ха! Договорились. Ты где предпочитаешь, в клетке или на ринге?

– Да мне вообще без разницы. Хочешь – прямо здесь, не отходя дальше шага от этого места. А хочешь – с беготней по всему Дворцу и с хватанием всего, что под руку попадется.

– Без оружия, – предупредила Скорпи. – Только я и ты.

***

– Давно ты работаешь в Центре управления?

– Оператором два года. И до этого еще три года занимался обслуживанием реактора здесь же. Экзамен выявил, что у меня есть способности к инженерной работе, и мне к тому же нравилось возиться с техникой. А уже на инженерном обучении я познакомился с теорией силовых полей и увлекся этой темой. Меня особенно увлекали мощные реакторы, из тех, что питают всю страну. После обучения у меня было два пути на выбор: заниматься разработками новых реакторов и генераторов или работать с оборудованием на практике. Я выбрал практику и пришел в ЦУП, на реактор геликоптерного поля, где как раз были нужны техники. Когда освоился, постепенно все узнал, всю конструкцию, все особенности реактора, то начал скучать немного, думать, что может лучше пойти в разработку. Хотя я не люблю сидеть за чертежами, мне больше нравится работать с железом. Но мне предложили работу оператора. Я подумал, окончил двухмесячные курсы, и стал работать. И вот уже два года работаю. Мне нравится. Близко к реактору, но при этом не бегаешь вокруг него с ключами, а следишь за его работой. Контролируешь. Вся его мощь под твоими пальцами. От тебя зависит полет всех геликоптеров страны холмов. Это большая ответственность и большая честь. У меня есть и свободное время. Я даже придумал несколько melius reformantur... улучшений для реактора, которые были реализованы!

– Здорово! А что, для работы оператором нужны всего лишь двухмесячные курсы?

– Не забывай, я уже знал реактор от и до к тому времени.

– Ясно. Слушай, а ты умеешь геликоптером управлять?

– Да. Это считается для всего персонала Центра естественным – обладать хоть какими-то знаниями об устройстве геликоптеров и навыками пилотирования. Так что мы немного этим занимались. В Центре есть тренажеры, целая школа. Там готовят пилотов. Мы тоже занимались. Но, конечно, меньше, чем нужно для полноценного допуска к пилотированию.

– Здорово! Покажешь мне эти тренажеры?

– Да.

***

– Готова? – неразборчиво из-за капы спросила Джулия.

– Всегда, – столь же невнятно ответила чародейка.

Лайза стояла, расслабленно свесив руки и глядя на замершую в нескольких шагах от нее Скорпи. Обе девушки были в коротких обтягивающих шортиках и обтягивающих топах, босиком, с обмотанными бинтами ладонями и свободными пальцами. Джулия волосы скрутила в пук на затылке, а вот Лайза решила оставить свои косички свободно болтающимися.

– Тогда нападай, – предложила Скорпи.

– Только после вас.

Джулия не заставила себя упрашивать и, быстро подскочив вплотную, резко выбросила левый кулак в лицо чародейке. Лайза увернулась, развернувшись в сторону, но за первым джебом Скорпи немедленно провела хук правой, за которым сразу же последовал быстрый лоу-кик. Чародейка исхитрилась увернуться от всех ударов, но отскочила назад, разрывая дистанцию. Скорпи ей этого не позволила и шагнула вперед, проведя еще один хлесткий удар голенью в бедро, который на этот раз достиг цели. Лайза отступила еще на шаг. Баронесса довольны рыкнула и ее нога взметнулась по дуге к голове чародейки. Лайза припала на колено и проскользнула у Скорпи под ударной ногой. Однако уже вставая, получила удар в челюсть локтем с разворота. Удар вышел скользящим, но губу чародейке все же разбил. Лайза отшатнулась назад.

– Первая кровь за мной! – довольно крикнула Джулия, не ослабляя натиск и нанося быстрые удары руками.

Чародейка продолжала отступать, сбивая удары Джулии ладонями. Скорпи наседала, пока Лайза не уперлась спиной в сетку клетки. Тут Джулия нанесла таранный удар прямой ногой в корпус, но ее ступня попала лишь в сетку, потому что Лайза умудрилась в последний момент скользнуть в сторону, уйдя с траектории удара. Чародейка прогнулась назад, избегая обратного кругового движения рукой в голову от Скорпи, и разорвала дистанцию, воспользовавшись полученной свободой.

– Куда же ты? – прошипела баронесса, преследуя Лайзу.

Чародейка вновь нырнула вниз, кувырком уйдя под очередной верхний маваши Джулии, а потом сразу же кувыркнувшись вбок, чтобы избежать удара сверху. И вскочив, отбежала к другому краю боевой клетки, где прижалась спиной к сетке, закрыв голову руками.

– Я думала, это будет веселее! – зло прорычала Джулия, быстро устремляясь к сопернице, отведя правую руку назад и вниз, и прикрывая левым кулаком подбородок.

Лайза, не опуская рук, сделала шаг вперед правой ногой, чуть наклонила корпус вправо и в повороте, с шага, на встречном движении, впечатала левое колено Джулии в солнечное, добавив молотковый удар кулаком в голову.

– Так достаточно весело?

***

– Ух ты! Ух ты! Поразительно! Я никогда раньше не видел ничего хоть сколько-нибудь подобного! – шумно восхищался Саймон, покидая наблюдательную площадку реактора. Клавдий поспешил увести барда с балкона, опасаясь, что тот просто свалится за перила от избытка чувств. – Такая мощь! Гроза! Вулкан! Стихия! Это же просто фантастика! Слушай, а если туда что-нибудь бросить?

– Что за мысли? – возмутился хильдар. – Это дуговой реактор, зачем туда что-то бросать? Оно испарится, скорее всего.

– А что, туда не попадало ничего? И вообще, почему он тогда открытый?

– А каким ему быть?

– Закрытым со всех сторон. Эта же ярость в центре создает поле, так? Но поле, как я понял, хорошо проникает через препятствия. Вот хотя бы через стены зала, через холм. Через корпуса геликоптеров, наконец. Закройте реактор целиком.

– Зачем?

– Чтобы туда ничего случайно не попало.

– Оно и так не попадает. Так удобнее визуально контролировать ход реакции. Так удобнее совершать техническое обслуживание реактора. Так просто красивее.

***

Джулия с шага нанесла было свой любимый маваши в голову, но Лайза остановила ее прямым ударом стопой в корпус, откинув на шаг назад. Затем чародейка рванулась вперед, перепрыгнула Скорпи, оперевшись той на плечо ступней, приземлилась за ее спиной и нанесла удар ногой с разворота назад.

– Ты мне так все ребра сломаешь, – прошипела Джулия, упав на колени и прокрутившись в сторону.

– И не только, – пообещала Лайза, нанося удар кулаком в голову.

Джулия отбила летящий кулак ладонью в сторону, а затем обратным движением ребром ладони нанесла рубящий удар по внутренней стороне бедра чародейки. Лайза вздохнула от боли, отпрыгнула, и нанесла круговой удар ногой в голову стоящей на коленях Джулии. Однако баронесса успела встать, так что удар пришелся в корпус. Захватила ногу чародейки рукой, шагнула вперед и сделала подсечку. Лайза упала на спину, Джулия оседлала ее сверху. Чародейка сумела ухватить руки противницы, не давая ей нанести удар. После нескольких секунд борьбы Лайза резко увела руки в сторону, одновременно выгибаясь мостиком в ту же сторону, подняв одно плечо и таз. Джулия не удержалась и упала. Теперь уже чародейка была сверху, усевшись баронессе на грудь. Высвободив левую руку, Лайза нанесла удар Джулии в голову. Скорпи увернулась. Затем еще раз. Затем ее колено прилетело чародейке в спину, опрокинув вперед. Чародейка сделала кувырок вперед, а потом сразу же еще один.