Текст книги "Куда идем мы… - 4 (СИ)"

Автор книги: Вадим Нестеров

– Да вроде нет… – мужик почесал в затылке.

На этом моменте Жир не выдержал и покатился с хохота:

– Ой, не могу! Ты что – только сейчас решил это все выяснить? А гонору-то было, а форсу! Ой, я сейчас сдохну… Братан, это фиаско!

– Дайкось посмотреть! – мужик подошел к Психу и требовательно протянул руку за веером.

Псих послушно протянул девайс.

Мужик очень внимательно осмотрел веер, несколько раз сложил и разложил его, зачем-то колупнул его ногтем и тут же этим пальцем поковырял в ухе. А потом вынес вердикт:

– Так это ж не тот!

– Как не тот? – оторопел Псих.

– А вот так – не тот и все! Тот веер… – мужику явно не хватало словарного запаса. – Тот веер – ого-го!!! А это штамповка копеечная. У нас ить как? У нас эти вееры – самый ходовой товар! Климат у нас такой – тропический практицки! А такие веера Семен делает. Кузнец наш. Дороговато просит, жадоба, но тут понятно. Им – железным-то – сносу нет. Тяжеловаты немного, но по мужской руке – самое то! И бабы даже берут, кто поэкономнее и посильнее.

– Так она мне что – Псих неотвратимо закипал, – «куклу» впарила?! Да я ее в землю посохом вобью, мымру крашенную! Меня на такое фуфло с ранней юности не разводили! Блин, как ребенка купили! Да я ее сейчас!

Жир уже не хохотал, а стонал.

– Дык бесполезно… – опять вмешался мужик. – Она же, небось, уже к мужу метнулась. Бабы – они такие. Хитрые существа. Как почуют, что их бить собираются – сразу к мужику свому бегут. За защитой, значится, и обороной.

– К мужу, говоришь…

И Псих очень нехорошо улыбнулся.

Глава восемьдесят шестая. Курганка, Шайтан-озеро, Окунево

(в которой старые друзья почти встретились)

с. Курганка

Муромцевский сектор

Омской локации.

56°26′ с. ш. 75°49′ в. д.

– К мужу – это хорошо… – медленно сказал Псих.

– Что же хорошего? – хрюкнул Жир. – Уроет он тебя, этим все и кончится. Без обид, братан, но я Князя много лет знаю, мы с ним, когда я служил, одно занятное дельце в Верхних Планах мутили. Псих, ты только не кипятись, но ты ему не соперник. Прежний – может быть, я тебя прежнего не знал, но тебя нынешнего он нагнет и высушит. Мы все трое ему не соперники, если начистоту. Даже если допустить, что он сдал в последние годы, потерял хватку и свалил на Землю на пенсию – доживать свой век в покое и безделье – нас троих он все равно уроет одной рукой. Хоть по одному, хоть всех сразу. Это же Князь Быкоголовый, Великий Мудрец, усмиряющий небо.

– И что ты предлагаешь? – с волнением спросил Четвертый, обеспокоенно оглядывающий своих паломников.

– Уходить отсюда надо, – нехотя сказал Жир. – Обойти владения Князя дальней дорогой. Босс, ты меня знаешь, я не трус, но есть разумный риск, и есть самоубийство с разбега об стену – чисто из упрямства и нежелания отступать. Надо возвращаться на Транссиб и быстро сваливать из Омской локации. Тем более, что у нас есть запас. Минимальный, но есть. Последнего босса по квесту мы можем и в Тюменской локации добыть.

– А ты что скажешь, Псих? – монах посмотрел на обезьяна.

– Да так оно и есть, наверное, – кивнул Псих. – Даже спорить не буду, он все верно говорит.

– То есть, уходим? – переспросил Четвертый.

– Я ухожу, – улыбнулся Псих. – В гости к Князю. А вы сидите здесь и ждете меня.

– Не понял, – вскинулся Четвертый. – Может, объяснишь?

– Всему свое время, Босс, – пожал плечами Псих. – Время разбрасывать камни и время собирать камни, время жить и время умирать. Знаешь, наверное, даже хорошо, что наши дорожки все-таки пересеклись. Ожидание иногда выматывает сильнее. Вы сами видели – наши дорожки в последнее время постоянно рядом вились, но не пересекались. А тут – раз, и все. Сходитесь, сказал Зарецкий.

– Кто сказал? – вскинулся любопытный Тот.

– Неважно, брат, – улыбнулся Псих. – Между мной и Князем слишком много стоит, чтобы вот так взять и пройти мимо. Нам с ним по-любому надо встретиться и разобраться между собой. Конечно, я бы предпочел сделать это попозже, когда урезанное восстановлю, но раз уж судьба сочла нужным свести нас сейчас – то так тому и быть.

– Псих, я правда не понимаю, – почти жалобно сказал Четвертый. – Я знаю, что ты упрямый и тебя не переубедить. Но зачем ты это делаешь?

Обезьян вздохнул.

– Да низачем, Босс, – сказал он очень мягко. – Когда ты еще немного повзрослеешь, ты поймешь – некоторые вещи делаются низачем. Это как мое нежелание нарушать данное слово. Меня ведь никто не заставляет циклиться на этом, я даже ничего доказать этим не хочу… Просто у меня такой пунктик. Просто я не хочу поступать по-другому. Это не для кого-то делается… вернее, раньше может и для кого-то, но сейчас уже – исключительно для себя. Мне будет плохо, если я слово нарушу – мне! Понимаешь? И этого вполне достаточно.

И здесь – то же самое. Мы были очень большими друзьями, и очень нехорошо расстались в свое время. Причем разругались из-за темы, которая для меня принципиальна. Это было давно, очень давно, как говорится – было и быльем поросло. Эмоции давно остыли, никто никому мстить не рвется, не выслеживает и не преследует. Каждый живет свою жизнь, и живет так, как считает нужным. Но друг за другом мы следим, и, наверное, до гробовой доски следить будем. И если я сейчас вместе с вами пойду в обход – он получит право думать, что Псих от него бегает. Но это еще полбеды, самое главное – я получу такое же право. Я буду точно знать – здесь, в Омске, я от него бегал. Понятно?

– Понятно, – сказал Четвертый. – А мы как? А нам-то что делать?

Псих улыбнулся.

– Ну, не такой уж я псих, чтобы бросить вас в безнадежной ситуации. Ты забыл, что ли, что на острове Рикорда на скамейке запасных сидит Красный Ребенок? Если кривая не вывезет, и я уйду на реинкарнацию, связывайтесь с Гуа, пусть присылает сменщика, – он коротко хохотнул и продолжил. – Проблему с Князем Ребенок, сами понимает, точно разрулит, можно даже не сомневаться, а вот дальше – как сложится. Дерется он точно лучше меня, с башкой дружит, вроде не дурак, ну и вообще – перспективный парень. Гуа его хвалит.

– Не знаю, как он, – прочавкал Жир, который под шумок что-то хомячил из заначки, – а ты точно с головой не дружишь, Псих. Да ладно, к черту скромность, скажу откровенно Что уж скрывать – ты, Псих, самый отмороженный придурок из всех, кого я встречал в своей долгой жизни. Ты меня настолько впечатлил, что когда он тебя прибьет – заметь, не если прибьет, а когда прибьет! – я отправлюсь к нему в эту его… Как ее?

– Деревню Окунево, – подсказал Псих.

– Во! Отправлюсь в эту его Окуневку и попрошу у Князя по старой дружбе то немногое, что от тебя останется. Потом вырою вот этими граблями могилку и закопаю в ней твои фрагментарные останки. И даже букетик соберу и на холмик положу. У тебя есть какие-нибудь пожелания по месту вечного упокоения? Под сосной? На пригорке? С видом на реку?

– А не спеши ты нас хоронить, – хмыкнул Псих. – А у нас еще здесь дела. Я на самом деле на убой идти не собираюсь. Только тебе и чисто по секрету скажу – я, когда к Дьяволице ходил, не только с бабой ругался, но еще в двух озерах из пяти искупался – и в Ленево, и в Щучьем. Они там оба рядышком. Ну а в Данилино мы всем коллективом залезли, как вы помните.

– Три из пяти! Три из пяти! – радостно закричал Тот.

– Ты прав, дружище, – радостно улыбнулся Псих. – Четвертое из озер называется Шайтан-озеро. В отличие от других, оно с мертвой водой, потому так и называется. И раскинулось оно совсем неподалеку от той самой деревни Окунево, где ныне проживает друг мой Князь. И что-то мне подсказывает, что эти два объекта совместились в пространстве совсем не случайно.

– Совпадение? Не думаю! – ввернул Тот перенятую от Психа поговорку и радостно захохотал.

– Так что сначала путь мой лежит не в деревню Окунево, а на берег Шайтан-озера.

– А потом? – спросил Четвертый.

– А потом надо будет искать Скрытое озеро. И я этим непременно займусь.

– Точно, добряк же! – хлопнул себя по лбу Жир. – Чуть не забыл!

– Именно так! – подтвердил Псих. – Я не знаю, что там за добряк будет, но судя по сложности этого скрытого квеста – очень немаленький. Впрочем, мне сейчас любой подарок к месту будет. Все, я пошел. Ждите здесь.

Берег Шайтан-озера

Муромцевский сектор

Омской локации.

56°24′ с. ш. 75°39′ в. д.

Выкупавшись в Шайтан-озере, Псих сделал несколько гимнастических упражнений, оделся, присел и, положив ладонь на землю, сказал:

– Вызываю гения места Муромцевского сектора!

Появившийся крохотный старичок выглядел несколько неожиданно. Муромцевский сектор был лесной чащобной глухоманью, а вот его хранитель имел облик чопорного интеллигентного профессора на пенсии. У него даже очки были – причем очень стильные и, похоже, в золотой оправе.

Увидев Психа, он с достоинством поклонился.

– Очень рад. Соблаговолите принять заверения в искреннем к вам почтении, уважаемый Великий Мудрец, равный небу. Чем обязан?

– Взаимно, – ответно поклонился Псих. – Извините, сразу перейду к делу, время не ждет. У меня один, но очень важный вопрос – где сейчас находится Скрытое озеро?

«Профессор» чуть не поперхнулся и мигом растерял свою чопорность.

– Эта… Это… Вы же понимаете статус этого вопроса?

– Безусловно, – с достоинством ответил Псих. – Именно поэтому я ставлю в уплату всю свою репутацию у вашего народа. Если вы мне ответите на мой вопрос, долг будет покрыт и гении мест не будут мне ничем обязаны.

Дух немного завис, а потом заявил:

– Я не могу принять такое решение единолично. Мне нужно посоветоваться. Будьте любезны, подождите меня здесь.

И исчез.

Вновь он появился примерно через четверть часа.

– Я посоветовался с коллегами, и мы единогласно решили не засчитывать в уплату наш долг вам, Великий Мудрец. Ваш тогдашний поступок был настолько невероятен и благороден, что уравнять его с платой пусть даже за информацию о Скрытом озере – это унизить в первую очередь самих себя. Неужели наше спасение стоит так дешево?

– И что вы предлагаете в качестве альтернативы? – осторожно спросил Псих. У гениев места, к сожалению, был пунктик на информации – они никогда не давали ту информацию, на которую вопрошающий не имел права.

– На ваше счастье, – дух места пальцем поправил очки, – вы довольно давно не пользовались нашими услугами и у вас накопились некоторые э-э-э… Запасы. Там немного не хватало даже на минимальный срок, но мы с ребятами сбросились и добавили.

И «профессор» улыбнулся неожиданно теплой улыбкой. Сразу стало видно, что он, в общем-то, по меркам гениев места довольно молодой дух, и одевается и ведет себя так – исключительно для солидности.

– А что значит «на минимальный срок»? – поинтересовался Псих, облегченно выдохнув про себя.

– Я открою вам информацию про Потайное озеро только на трое суток. Ровно через три дня я его перемещу, и вы никогда не узнаете – куда. Ловите координаты. И вот еще комплимент от шеф-повара, то есть лично от меня. Все равно через полчаса сами все узнаете. В общем, сейчас за выполнение скрытого квеста «Пять озер» дают удвоение силы всех ударов, как физических, так и магических, сроком на 72 часа. Усиление начинает действовать в любое время, включается кодовым словом «Поехали!» и должно быть использовано в течении года. Надеюсь, вас устроит такая награда.

К чести Психа – он не стал орать, прыгать и кувыркаться через голову. Он даже не крикнул «YES!!!», не ударил себя по локтю и не показал небу согнутый локоть.

Он просто улыбнулся гению места и сказал степенно:

– Благодарю вас, молодой человек. Кажется, я сорвал джек-пот.

Гений места улыбнулся ему в ответ и сказал:

– Кстати, по обычаю вы имеете право на два вопроса. Давайте не будет нарушать традиции. Единственная просьба – пусть второй вопрос будет э-э-э… Попроще.

– Конечно, о чем разговор? Почему Князь ушел к новой жене?

– Ну, это очень простой вопрос, об этом можно узнать в любой деревне моего сектора. Яшма – так зовут его новую жену – является единственной наследницей династии самых сильных колдунов Пяти Озер – ну а кто еще может иметь штаб-квартиру в Окунево? Но при этом ее личный магический дар крайне невелик. «Все на рожу ушло», – ворчал ее покойный папа. Вот папе действительно колдовских способностей отсыпали с запасом. Достаточно сказать, что он умудрялся держать паритет с Князем, появившимся у нас на Пяти Озерах лет десять назад. Князь сел в Надеждинке, папа сидел в Окунево, оба уважали силу друг друга и на чужую территорию не лезли.

К сожалению, папа Яшмы скончался три года назад, уверенный, что теперь его «смазливая дура» точно пропадет не за грош. А его никчемная дочь неожиданно доказала, что женские чары иногда стоят не дешевле колдовских. Взяла и увела Князя из семьи – шах и мат в два хода. Она очень красива, сами увидите, вот Великий Мудрец, усмиряющий небо, и не устоял. Седина в бороду – бес в ребро, знаете ли. Бедная Лоча, как же она убивалась!

– Лоча? – удивился Псих.

– Ее настоящее имя Лоча, Дьяволица – это перевод. У нее отец – китаец, вот и настоял на китайском имени. Она в общем неплохая женщина, но… Впрочем, я разболтался. Я ответил на ваши вопросы, почтенный Мудрец, и вынужден вас покинуть. Удачи вам!

– Спасибо, – ответил Псих, и добавил, обращаясь к пустому месту, где только что был гений. – Мне она понадобится.

А потом все-таки сделал кувырок, ударил рукой по локтю и немного покричал.

Не, ну а что вы хотели?

дер. Окунево

Муромцевский сектор

Омской локации.

56°24′ с. ш. 75°39′ в. д.

Первой, кого Псих встретил в Окуневке, была невероятно красивая женщина. Красивая настолько, что у Психа сразу возникли подозрения.

– Простите, пожалуйста… – обратился он к ней.

– Пшел вон, смерд, – весело ответила ему женщина, проходя мимо.

– Ну вопрос задать-то можно? – запросил обезьян спину женщины.

Спина, как ей и положено, осталась безмолвной. Тогда Псих оббежал женщину и заступил ей дорогу.

– Простите, а вы, случайно, не знаменитая красавица Яшма?

Лесть сработала, и ответ он получил:

– Да я-то Яшма, а вот ты откуда такой урод взялся?

– Да я, вообще-то брат вашего мужа…

– Только аферистов нам в селе не хватало! – поморщилась женщина и капризно спросила небеса. – Или это не аферист, а сумасшедший? В любом случае – пшел отсюда, а то я мужа позову.

– Да я, собственно, именно об этом вас и хотел попросить. Вы как придете домой, скажите мужу, что пришел его младший брат, Псих. А я могу на улице подождать, если вы меня внутрь запускать боитесь. Хотя он сейчас, наверное, занят, с Лочей общается.

Женщина, шедшая до сих пор с брезгливо поджатыми губами, остановилась как вкопанная.

– С кем? – спросила она, и ядом, вложенным в эти два коротких слова, можно было отравить водопровод города-миллионника.

– С Лочей. Ну, с Дьяволицей. С его первой женой. Видите ли, у меня с ней возникло небольшое недоразумение, и она сейчас наверняка прибежала к мужу искать защиту…

Ответная реплика его собеседницы по громкости напоминала взлетающий аэробус.

– ААААААААААААААААА! Что эта сука здесь делает?! «К мужу»! К какому, нахрен, мужу? Какой он ей, в задницу, муж?! Два года! Два года эта старая кошелка сосет из нас деньги, вещи, ценности! Хуже вампира, ей-богу! Еду ей отправляем, еще всякую хрень, а она берет! Жрет, не подавится! А что ей давиться-то? Глотка-то луженая! Ей гирю чугунную дай – она гирю сожрет. Ни рожи, ни кожи, а жрать горазда. И куда только в нее лезет, небось глисты у нее. С ремень длиной, с кулак диаметром…

И так далее, и тому подобное. При этом рев взлетающего самолета, как ему и положено, нарастал. Материла соперницу дамочка абсолютно самозабвенно и прерывать это сладострастное занятие совершенно не собиралась.

Псих попытался было вклиниться и переключить внимание на себя.

– Извините.

– Э-э-э, прошу прощения.

– Мадам, извините, что прерываю…

– Женщина.

– Женщина!

– Женщина!!!

– Дамочка, вы можете секунду помолчать!

– Только одну секунду!

– Эй!

– Эй!!!

– Послушай, говорю, что скажу…

– Да что же это такое…

– ЭЙ!!!

– Алло, гараж!

– Кто-нибудь дома?!

– Слушай, можно хотя бы не так орать?

– Да заткнись уже ты, дура.

– Блин, ну перепонки ведь лопнут.

– Ты вообще меня слышишь?

– Ты вообще кого-нибудь слышишь?!

– Заткнись, говорю!

– Рот закрой!

– Завали хлебало, говорю!!!

В эту секунду Псих понял, что все его вербальные призывы не воспринимаются дамой от слова «вообще» и потому лишены всякого смысла.

Он закрыл рот, подумал пару секунд, а потом отвесил даме смачного пенделя.

От неожиданности она упала вперед и обнаружила себя стоящей на четвереньках посреди грязной по весеннему времени улицы.

В ее глазах отразился бесконечный экзистенциальный ужас. Она вскочила на ноги и боком, как краб, побежала по улице.

И все это – в абсолютном молчании. Лишь на перекрестке она окончательно пришла в себя, перешла на классический бег и припустила по улице, истошно голося: «Помогите! Помогите, убивают!!! Спасите! Теля! Теля, спаси меня!!! Мамочки!!!».

– Теперь про меня точно расскажет, не забудет, – удовлетворенно хмыкнул Псих и летящей походкой последовал за голосящей дамочкой.

* * *

– Теля! Теля, спаси меня! Теля, что ты сидишь, убей его! Сейчас же, сию секунду! Нет, стоп! Не сию секунду! Убей, но медленно. Чтобы долго мучился! И чтобы я видела!

– Кого убить-то?

– А я знаю? Обезьяну! Мерзкую, подлую, вероломную обезьяну! Теля, он поднял не меня руку! Вернее, не руку! Неважно! Теля, почему ты еще здесь?

– Дорогая, а где эта обезьяна?

– А я знаю?! Кто из нас мужчина, в конце концов? Найди! Теля, твою жену избили, твою жену чуть не убили, почему ты сидишь?

– Прежде чем заняться поисками, надо получить информацию. Нападавший еще что-нибудь говорил?

– Какую-то чушь про брата.

– Ростом тебе примерно по плечо, шерсть светло-коричневая, морда живая, подвижная, с бакенбардами, в руках вертит железную палку, представился Психом. Так?

– Так. Теля… Теля! Теля, ты что – его знаешь? Теля, твой круг знакомств…

– Все-таки явился, придурок. Лапочка, сиди здесь, ничего не бойся, никому не открывай, даже знакомым. Я схожу его наизнанку выверну и вернусь.

Глава восемьдесят седьмая. Окунево, Тюмень

(в которой старые друзья все-таки встретились)

дер. Окунево

Муромцевский сектор

Омской локации.

56°24′ с. ш. 75°39′ в. д.

Псих ждал Князя, сидя на деревенской завалинке напротив входа в замок владельца Окунево. Стальной посох с золотыми кольцами лежал у него на коленях, и он перебирал по нему пальцами, словно играл на пианино.

Князь подошел, не здороваясь, сел рядом и тоже водрузил на колени свою железную палицу.

Пару минут они сидели молча, только Псих продолжал «играть», а быкоголовый был неподвижен, как статуя египетского Аписа.

– Ты зачем убогую-то ударил? – наконец нарушил молчание Князь.

Псих пожал плечами.

– Для гарантии. Чтобы она тебе про меня точно доложила. А ты точно ко мне вышел. Я же тебя знаю. Ты ленивый.

Князь неопределенно хмыкнул и вновь воцарилось молчание. Наконец, бычара не выдержал и сказал с досадой:

– Каким ты был, дурачина, таким ты и остался. Вот почему ты все через задницу делаешь?

– Это ты про пинок по афедрону? – невинным тоном спросил он.

– Да! Нет! Не только! – путаясь в показаниях, запальчиво крикнул Князь. – Думаешь, я не понимаю, что ты специально меня заводишь, чтобы я из себя вышел? Хан, окстись! Четыреста лет прошло! И я-то давно уже не тот, а о тебе и речи нет!

Псих вновь неопределенно пожал плечами и промолчал. Но бык в ответе и не нуждался, и, не обращая внимания на безразличное молчание собеседника, продолжил свой обличающий спич.

– Вот зачем ты вообще приперся?

– Веер попросить, – тут же ответил Псих.

– У те… – начал было Князь и осекся. – В смысле – веер попросить?

– Ну, Железный Веер, который у твоей старой жены – спокойно пояснил Псих. – У нас в компании есть один дохлый монах четвертого уровня, его по-другому через ваши огненные земли никак не перевести.

– Ты больной что ли? – уже в голос заорал Князь. – Какой еще нафиг веер, идиот? Я спрашиваю – зачем ты сюда пришел? У тебя же нет против меня шансов! Ни одного! Даже если ты восстановился после купирования умений, что вряд ли – ты же почти триста лет сиднем сидел, вообще не развивался…

– Лежнем лежал, – перебил его Псих.

– Что? – фыркнул Князь, недовольный тем, что его снова перебили.

– Я говорю – «лежнем лежал», – повторил Псих. – Я лежа срок отбывал, а не сидя. Лежа на животе. А сверху меня горой придавили. Точнее – сопкой.

– Да какая разница?! – заорал быкоголовый. – Сидел, лежал, трусцой бежал – итог-то один! На что ты вообще надеялся, когда сюда шел? На мое прежнее презрение к воинам, которые дерутся с теми, кто заведомо слабее? Думал – может, и не прибьет Бык ради старой дружбы бывшего товарища? Побрезгует убогим? Тогда у меня для тебя плохие новости, Хан.

Князь раздраженно фыркнул, как настоящий бык. Псих молчал, с интересом слушая.

– Я тебя прибью, Хан. Насмерть прибью. На перерождение отправлю. Причем сделаю это безо всяких проблем, рефлексий и угрызений совести. Во-первых, вся эта юношеская романтика и игры в благородных воителей закончились несколько столетий назад – реальная жизнь быстро розовые очки с носа сбивает. Когда я без поддержки в Верхних Планах на всяких темных личностей шестерил, а тебя, предателя, Штанские прокачивали и паровозили – я многие вещи очень хорошо понял. Вот тогда наша с тобой дружба и закончилась, Хан. Как сахар в чае – без остатка растворилась.

Псих поморщился:

– Ёви, давай только без пафоса, очень тебя прошу. Давай не будем подражать разведенным супругам.

Князь неожиданно легко успокоился, перестал орать и заговорил мирно, даже с улыбкой.

– Ну без пафоса, так без пафоса. Как скажешь, родной. Я бы, может, тебя и не тронул – не из сентиментальности, разумеется, а чисто из практических соображений. Просто потому, что мне нет резона портить отношения с кланом Штанских из-за такого мелкого и незначительного дерьма, как ты. Я ведь со Штанами частенько сталкивался – он по этой части убитый на всю голову, он мстить начнет. Я бы тебя не тронул, но ты не оставил мне другого выхода. Ты, идиот, как будто специально нарывался. С сыном, с братом, теперь вот с женой. Как я могу тебе это простить? Я лицо потеряю.

– С женой два раза, – поправил его Псих. – Сначала со старой, теперь с молодой. Старая тебе просто жаловаться не стала.

Если он вновь попытался вывести Князя из себя, то второй раз не получилось.

– Значит, с женой два раза, – покладисто сказал бык. – Для тебя это ничего не меняет, все равно больше «вышки» не дадут, а вышку ты себе и на одной жене заработал. А завести меня ты зря стараешься. Мне на жен пофиг. С Лочей у нас все закончилось, а новой я и без тебя цену знаю.

– А почему живешь с ней тогда? – немедленно поинтересовался Псих с противной улыбочкой.

– Бабки, – не смущаясь, просто ответил бывший друг. – Даже не столько бабки, сколько земли. Получив в приданное Окунево, я контролирую все Пять Озер. А это очень серьезные магические возможности. Даже по меркам Верхних Планов серьезные. Да, наверное сейчас я и без нее Окунево удержу, но это будут проблемы, а зачем они мне? Ну и в постели она чудо как хороша, а мне, поверь, есть с чем сравнивать. Это у тебя, монаха, одна гольная теория. Правило левой руки, правило правой руки… Знаем, наслышаны.

И он, пошло хихикая, похлопал Психа по плечу.

Как ни странно, Псих это амикошонство стерпел, и даже не полез в драку.

Зато стражник у ворот, видя, что разговор принял дружеский характер, решился подойти с докладом.

– Ваше сиятельство! – подбежав, вытянулся во фрунт он. – Так вам черепаху подавать или как? Половина уже.

Князь поморщился, как после лимона.

– Блин, совсем забыл. Вот правильно я сказал – все у тебя, Хан, через задницу. С тобой одни проблемы. Даже время для визита ты выбрал на редкость неудачное. У меня партнер в соседней локации внука женит, на свадьбу не пойти нельзя – обида на всю жизнь будет, а у меня с ним серьезный проект.

– Черепаховая ферма, что ли? – хихикнул Псих. – Поставки в харчевни для супов?

– Что? – не понял Князь. – А, нет. Черепаха – это мой маунт, и не простой, а летающий.

И на недоуменный взгляд собеседника коротко пояснил:

– Магия. Тот самый сосед и подарил. У него колдуны научились животных одному магическому умению обучать, только детенышей надо брать в первые сутки после рождения. Нереально перспективная разработка. Прикинь – сначала ты таким питомцем владеешь, что любому на зависть. А потом, когда он прокачается, и в гуманоидную форму перекинется, ты не новобранца-нулевку получаешь, а лично тебе преданного опытного мага. Спрос на товар – бешенный, очередь на щенков на два года вперед расписана. Теперь сосед собирается филиал в Окунево открывать, на базе здешнего магического источника, вот мы с ним совместное предприятие и создаем.

– Хороший проект, – согласился Псих. – Я бы себе купил такого пета. У вас только маунты?

Да нет, – пожал плечами Князь. – Есть ездовые. Есть охранники. Есть охотничьи. Даже декоративные есть, но этих больше бабы покупают.

– Прикольно, – кивнул Псих. – А управлять ими как? Сильно сложно?

– Элементарно. Подключение с помощью простейшего заклинания «Человек собаке друг», система «свой-чужой» визуального типа, управление мысленное, эмпатия к хозяину растет в течении всего срока эксплуатации.

– Что-то я не слышал о таком заклинании, – удивился Псих. – А уж я-то в этом деле шарю, ты в курсе.

– А у тебя его нет и быть не может, – отрезал Князь. – Это наша собственная разработка, эксклюзив для клиентов.

– Так может, я клиентом стать хочу? – вдруг сказал Псих. – Может, продашь щеночка, Ёви? А? Без очереди, по старой дружбе?

Князь с недоумением посмотрел на бывшего друга.

– А тебе-то он зачем? – удивился он. – Ты же все равно уже почитай что мертвец. А мертвецам петы без надобности. Ты лучше саван посимпатичнее поищи. Хотя… Боюсь, у тебя даже на это уже нет времени.

Бык встал и крутанул свою палицу.

– Ладно, пока черепаху седлают, попробую тебя по-быстрому кончить.

Он без замаха ударил Психа.

Вернее – ударил по тому месту, где только что сидел Псих. В последнюю секунду обезьян мягко, как кошка, скользнул в сторону.

Бык попытался дотянуться до противника обратным ходом, но Псих парировал удар палицы своим посохом.

И зазвенела сталь…

 
Ужасной злобой лица исказились:
Враги забыли о былой приязни,
За верное оружие схватились
И в ход его пустили без боязни.
И витязь с бычьей мордой не желал
Расстаться с драгоценным опахалом
И, распалившись злобой небывалой,
На Психа с грозной палицей напал.
Он этой палицей владел, пожалуй, лучше,
Чем взбешенный дракон хвостом своим могучим.
Однако дерзкий Псих удары отражал
С такой необычайною сноровкой,
И посохом орудовал так ловко,
Что даже духов горных распугал.
Сначала на земле враги дрались,
Потом на помощь облака призвали,
Как скакунов, их мигом оседлали
И, словно птицы, в небеса взвились.
Там каждый проявлял свое уменье
И в обороне и в нежданном нападенье.
 

Вскоре стало понятно, что Псих, не включивший еще заработанное усиление, безнадежно уступает своему противнику. Только запредельная ловкость и быстрота позволяли ему все еще оставаться в живых.

– А ты все такой же верткий, Хан, – минут через пять фыркнул бык. – Впрочем, этим твои достоинства исчерпываются.

– Выигрывать можно не только с помощью силы, Ёви, – парировал немного запыхавшийся Псих. – Впрочем, тебе эта мысль вряд ли доступна. Как говорили человеческие предки, «сила есть – ума не надо».

– Ты зря задираешься, Хан, – сказал Князь, затем неожиданно опустил свою палицу и начал опускаться вниз, на землю. – Оценка два. Ты меня разочаровал. Честно говоря, я ожидал от тебя большего. Но все, на что ты сейчас способен – это только бегать от меня. Я даже добивать тебя не буду. Пока не буду, Хан, пока. Просто из-за такого ничтожества, как ты, не стоит опаздывать на важную встречу. Можешь пока побегать, если хочешь, все равно навредить мне у тебя нет ни сил, ни возможностей. А я пока съезжу на свадьбу, потом вернусь и прихлопну тебя, как комара. Сбежать даже и не думай, я на тебя повесил маячок, снять который ты не сможешь. Лучше даже не пытайся – твоя магия много слабее моей. Да ты и сам это знаешь не хуже меня. У тебя нет гордости, человеческий лизоблюд, но мозги-то у тебя раньше на месте были.

Уже стоя на земле, Великий Мудрец, усмиряющий небо, властно крикнул страже:

– Черепаха готова?

Беспрестанно кланяясь, стражники привели огромную черепаху с золотистыми глазами. Ее необъятный панцирь был увенчан удобным сиденьем.

В нем-то и устроился быкоголовый Князь.

– Хан, ты тут не скучай без меня! – крикнул он оттуда. – Я постараюсь недолго. Проведи эти несколько последних часов с толком. Знаешь что? Сходи-ка ты к бабе! Тебе уже без разницы, а здесь в селе есть пара сочных вдовушек, слабоватых на передок. Ребята из охраны тебе адреса подскажут.

Быкоголовый демон откинулся на сидении и буркнул черепахе:

– Все, трогай. И так опаздываем.

Буркнул скорее по привычке – черепаха все равно управлялась мысленно.

Маунт поднялся в воздух, черепаха вытянула морщинистую шею и с неожиданной скоростью улетела в восточном направлении.

Стражники проводили вождя взглядом, потом повернулись в сторону Психа.

– Короче, вдовушек этих здесь все знают… А где он?

Действительно, Психа нигде не было. Обезьян бесследно исчез.

г. Тюмень,

столица Томской локации.

57°10′ с. ш. 65°30′ в. д.

Черепаха действительно летала очень быстро. По крайней мере, Псих, перекинувшийся в ласточку, безнадежно от нее отстал, и только маячок, втихаря повешенный им на Князя во время поединка, не позволил ему сбиться с пути.

Все равно, когда обезьян долетел до Тюмени, свадьба уже началась. Черепаха с золотистыми глазами и другие ездовые магические маунты были припаркованы у входа в роскошное двухэтажное здание, в котором, похоже, и гуляли производители магических животных. Гуляли широко, по крайней мере, официанты-демоны в смокингах только и сновали туда-сюда, затаскивая внутрь ящики со спиртным.

В официанта Псих и перекинулся, после чего, схватив один из ящиков, беспрепятственно попал внутрь. Ящики все носили на кухню, но Псих не удержался и по пути заглянул в банкетный зал.

Самые козырные места, как и положено, занимали жених и невеста, умилительные физиономии которых не оставляли сомнения в том, что оба были эволюционировавшими енотами. Енотами было и большинство гостей, восседавших на почетных местах – судя по всему, родня со стороны жениха и невесты. Одним из немногих исключений был Князь, сидевший на козырном месте свадебного генерала.

Больше Псих ничего не рассмотрел, поскольку сзади на него налетел какой-то опоздавший гость, ворвавшийся в зал.

Псих от неожиданности не удержал равновесия и упал, уронив ящик.