Текст книги "Сага про золотого цверга. Дилогия"

Автор книги: Вадим Проскурин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 52 (всего у книги 64 страниц)

4

Состояние после феназина похоже на похмелье после алкоголя. Страшно хочется пить, голова раскалывается, во всем теле слабость, настроение подавленное.

Якадзуно покопался в памяти и обнаружил, что не помнит ничего, что было после укола. Но он и так знал, что рассказал следователям братства все секреты, которые были ему известны. Иначе и быть не может, современной химии невозможно сопротивляться. Теперь Багров и Дуо знают, что начинка золотого цверга вовсе не утонула в деметрианском болоте, а ждет своего часа в сундуке ящерского царя и, скорее всего, никогда не дождется. Да бесы с ним, с золотым цвергом, гораздо хуже, что они знают телефон Ибрагима… Должно быть, уже определили и местонахождение – ведь для этого достаточно позвонить и за считанные секунды запеленговать ответный сигнал.

А самое досадное то, что Якадзуно ничего не может сделать, чтобы хоть както исправить ситуацию.

Нет, самое досадное то, что арестовал тебя не просто какойто головорез из службы братства, а сам Анатолий Ратников, собственной персоной. Анатолий был для Якадзуно настоящим другом, почти как брат. Теперь Якадзуно понимал, как получается, что во времена гражданских войн брат иногда воюет против брата. Казалось бы, такая мелочь – делать на Деметре терраформинг или не делать, но изза этой мелочи два друга оказались по разные стороны баррикад, а вчера даже сошлись в открытом бою. Если только это избиение можно назвать боем.

Якадзуно лежал на больничной кровати, он был в пижаме, рядом с кроватью стоял медицинский робот, но капельницы не были задействованы. Похоже, физическому здоровью Якадзуно допрос не причинил большого вреда. А вот с душевным здоровьем дела обстояли гораздо хуже. Окажись на месте Якадзуно ктонибудь из его далеких предков, обязательно сделал бы себе сеппуку. Или попытался бы сделать – Якадзуно обвел взглядом палату и не обнаружил ничего, хотя бы отдаленно напоминающего нож. Якадзуно понимал, что никто не позволит ему покончить с собой – раз его не убили после допроса, а, наоборот, лечат, значит, он нужен им живым. Но жест был бы красивым.

Якадзуно некоторое время смаковал идею самоубийства, а затем встал, накинул халат и отправился на поиски туалета. Выйдя в коридор, он обнаружил, что около двери несут службу целых три охранника. Якадзуно задал лаконичный вопрос, получил лаконичный ответ и направился по указанному адресу. Двое охранников увязались следом.

Сделав свои дела, Якадзуно вернулся в палату, попытался помедитировать, но безуспешно – похмелье не давало сосредоточиться. Тогда он встал и начал ходить взадвперед по палате.

Прошло минут пятнадцать, а затем дверь распахнулась и в палату вошел невысокий худощавый японец средних лет.

– Здравствуй, Якадзуно, – сказал он. – Давно хотел с тобой повидаться. Ты был достойным противником.

– Был? – переспросил Якадзуно. – В каком смысле был? Меня уже приговорили? Или это угроза?

– Нет, тебя не приговорили, – улыбнулся незнакомец. – Но ты в плену, а значит, больше не противник. Ты зря думаешь, что в моих словах есть угроза, я не собираюсь тебе угрожать, угрожать самураю глупо.

– Я не самурай, мой род прост и незначителен.

– Это не важно. Вишню видно по цветам, а самурая по поступкам.

Якадзуно поморщился – его собеседник безбожно переврал древнюю пословицу.

– Кто вы такой? – спросил Якадзуно.

– Ах да, я забыл представиться. Меня зовут Дзимбээ. Ты можешь обращаться ко мне на «ты».

Некоторое время Якадзуно задумчиво разглядывал Дзимбээ, который бесстрастно смотрел в глаза Якадзуно и ждал реакции.

– Ожидал увидеть монстра? – спросил Дзимбээ. – Я слышал, моим именем пугают детей. На самом деле я добрый.

– Ленин тоже был добрым, – буркнул Якадзуно. Дзимбээ вежливо улыбнулся.

– Я не Ленин, – сказал он. – И Багров, к сожалению, тоже не Ленин. Все идет наперекосяк, надвигается разруха, и мы не знаем, как ее предотвратить. Знаешь, зачем я пришел?

– Поглумиться?

– Ты слишком плохо обо мне думаешь. Я пришел рассказать тебе новости. Гражданская война закончилась, сопротивления больше нет.

Якадзуно сохранил непроницаемое лицо, но это стоило ему колоссальных усилий. Дзимбээ внимательно посмотрел на Якадзуно и вдруг тихо и добродушно рассмеялся.

– Ты неправильно понял, – уточнил он, – сопротивление не уничтожено, оно просто перестало быть сопротивлением. Мы начали переговоры.

– О чем?

– Перемирие на пять лет. В течение всего этого времени братство не будет проводить терраформинг, а сопротивление обязуется защищать наши окраины от диких ящеров. Ты знал, что у сопротивления есть термоядерный реактор? Теперь знаешь. Сопротивление даст нам энергию.

– Они сдались?

– Они не сдались, это не капитуляция, а почетный мир. Мы тоже пошли на уступки. Ибрагим войдет в состав ЦРК, бойцы сопротивления получат те же права, что и бойцы братства. Наши экономисты прорабатывают вопрос о включении ваших людей в общую систему кредитования. Пока еще не решили, что делать с ящерами, которые на вас работают. В течение пяти лет они будут иметь такой же статус, как люди, а потом решим этот вопрос отдельно. До последнего момента я боялся верить, что здравый смысл возобладает.

– Тогда почему ты такой грустный?

– Я не грустный, я задумчивый. Не бери в голову, это не относится к тому делу, изза которого я пришел. С этой минуты ты свободен. Прошивку твоей карты уже поменяли, по документам ты снова Якадзуно Мусусимару, из планетарного розыска ты выведен, но я бы советовал пару дней избегать мест, где проверяют документы. Нужно время, чтобы изменения в базе данных растиражировались по всей планете. Кредит, – который тебе выдал Ибрагим, аннулирован, вместо него ты получил кредит, положенный тебе по статусу.

– И какой же у меня статус?

– Временно нетрудоспособный оперативник особого отдела. Помоему, это наилучшее приближение к тому, что ты есть на самом деле. Нельзя же писать в документах «бывший шпион наркомафии», люди не поймут.

Якадзуно помотал головой. Ему вдруг показалось, что все происходящее всего лишь галлюцинация. Такое же чувство он испытывал, когда впервые увидел живого ящера.

– Я могу связаться с Ибрагимом? – спросил Якадзуно.

– В данный момент не можешь, он сейчас летит в Олимп. А минут через двадцать – пожалуйста.

– А где Галя?

– Уже дома. Она еще лучше перенесла инъекцию, чем ты.

– С ее здоровьем все в порядке?

– Врачи говорят, что долговременных последствий не замечено.

– Понятно… Про цверга я рассказал?

– Еще бы! – Дзимбээ хихикнул. – Ты недооцениваешь наших следователей. Все ты рассказал – и про цверга, и про его начинку, и про дружбу с ящерами.

– Начинка уже у вас?

– Пока нет. Но если не случится ничего непредвиденного, к вечеру будет у нас. Чтонибудь еще хочешь спросить?

– На чем я засыпался?

– Все разоблаченные шпионы спрашивают одно и то же, – улыбнулся Дзимбээ. – И почти все получают один и тот же ответ – ты засыпался на чистой случайности. Джонни Черная Рука – мужик очень ревнивый и подозрительный. Он поставил Rear Jaws на компьютер своей любовницы.

– Галя говорила, что он совсем не разбирается в компьютерах.

– Она его недооценила. Не грузись, ты хорошо работал, тебе просто не повезло. Ты не самый плохой оперативник из тех, кого я знал.

– Это комплимент?

– Это предложение поработать в особом отделе. Нам очень нужны такие люди, как ты. Сейчас ничего не говори, сначала посоветуйся с Ибрагимом, нам, кстати, пора ехать в аэропорт. Поедешь его встречать?

– Конечно!

– Тогда одевайся и поедем. И поторопись, такого человека, как Ибрагим, не следует заставлять ждать.

5

Утро Джона Рамиреса началось с тяжкого похмелья, отягощенного галлюцинациями. Ему привиделось, что Галя снова дома, она сидит на корточках с веником и совком и убирает осколки стеклянного столика, который ктото разбил в ходе ареста. Некоторое время Рамирес таращился на чудное виденье, а потом закрыл глаза и застонал.

Галлюцинация упорно не желала уходить, теперь она проявилась в слуховом виде. Она рассмеялась в точности так, как смеялась Галя, и ласково проговорила:

– Проснулся, бедненький. Сейчас я тебе квасу принесу.

Рамирес хотел было ответить, что терпеть не может квас, но вовремя сообразил, что разговаривать с галлюцинациями неприлично. Тем более что глюк, если судить по издаваемым звукам, удалился из комнаты.

Радость Рамиреса была недолгой, глюк вскоре вернулся. Раздалось бульканье, и в руку Рамиреса ткнулось холодное дно большого пивного стакана, судя по запаху, наполненного квасом.

Рамирес приподнялся в постели и осушил стакан, не открывая глаз. После этого он открыл глаза и увидел прямо перед собой Галю. Она стояла перед ним на коленях и смотрела на него с ласковой жалостью. Рамирес представил себе, как он сейчас выглядит, и решил, что жалость в сложившихся обстоятельствах вполне оправдана.

– Ты настоящая? – спросил Рамирес и почувствовал себя дураком.

– Нет, я твоя галлюцинация, – серьезно ответила Галя и тут же хихикнула. – Ты что, не рад меня видеть?

– Эээ… А что ты тут делаешь?

– Забыл, что ли? Я уже две недели тут живу.

– Я серьезно. Тебя отпустили?

– Отпустили.

– Так ты не шпионка?

– Уже нет. Джонни, ты проспал все новости, гражданская война закончилась.

– Как закончилась?

– Как обычно, как все войны заканчиваются. Бахтияр, – она взглянула на часы, – только что прилетел в Олимп, через часдругой они с Багровым формально подпишут мирный договор.

– Мы победили?

– Победили, победили. И вы, и мы, все победили. Дзимбээ не делился со мной подробностями, он просто сказал, что мир заключен и условия почетные для обеих сторон. Можно сказать, что война закончилась вничью.

– С тобой разговаривал сам Дзимбээ?

– Ага. Приглашал меня в особый отдел.

– И что ты ему сказала?

– Что сначала посоветуюсь с Ибрагимом. Дзимбээ предложил мне съездить встретить его в аэропорт, но я сказала, что хочу домой. И вот прихожу я домой и что вижу? Муж вдрызг пьяный, вся квартира разгромлена, ты даже стекло не убрал!

Рамиресу снова показалось, что это галлюцинация. Он еще не успел привыкнуть к тому, что Галя потеряна навсегда, что она шпионка, совершившая преступление, за которое положена смертная казнь, и вот она снова появляется дома и начинает отчитывать его за то, что в комнате валяется битое стекло. Сюр какойто!

Галя улыбнулась и погладила Рамиреса по небритой щеке.

– Не обижайся, – ласково сказала она, – это я любя. Ты, наверное, не поверишь, но я, кажется, влюбилась.

– И в кого же?

– В тебя, дурилка картонная!

– И давно?

Галя пожала плечами.

– Ну… я не могу назвать точный день. Но сегодня утром я проснулась одна, в больнице, тебя рядом не было, и я сразу почувствовала, как мне одиноко. Я все утро думала о тебе. Плохая я шпионка.

– Почему?

– Потому что влюбилась в объект разработки.

– Я всетаки был для тебя только объектом?

– А сам как думаешь?

– И что ты хотела от меня узнать?

– Какая теперь разница?

– Нет уж, скажи!

– Ну ладно. Физические адреса высших воротил братства.

– Зачем? Твои боссы хотели развернуть террор? Подожди! Сингха убил Ибрагим?

– Понятия не имею. А что тебя удивляет? У вас было подавляющее преимущество в военной силе, по всем правилам войны нам надо было переходить к террору. Но давай больше не будем о грустном. Ты меня выгонишь?

Рамирес задумался. С одной стороны, то, что она оказалась шпионкой, так позорно… но с другой стороны, теперь, когда война закончилась… и еще он так привязался к Гале… Черт его знает, может, вторая любовь еще не совсем потеряна?

– Принеси еще квасу, – сказал Рамирес. – А потом мне надо почитать новости, мне же еще выступать вечером.

– Ты не ответил, что будет со мной, – не унималась Галя.

– Ничего с тобой не будет. Ты принесешь квасу или мне самому на кухню тащиться?

Галя просияла, наклонилась, чмокнула Рамиреса в губы, скривилась от сивушного аромата, но тут же улыбнулась и легким шагом удалилась на кухню, не забывая поигрывать бедрами. Рамирес подумал, что вчерашнее потрясение всетаки оказалось дурным сном. Тот русский мужик был прав, водка действительно помогает от неприятностей.

6

Зеленое море джунглей озарилось инфракрасной вспышкой, и на свет божий вынырнула ракета. Анатолий мысленно выругался – до Осулею оставалось еще почти двадцать километров. Хорошо, что это была именно ракета, а не автономная граната с гравитационным двигателем.

Анатолий убрал крылья, перешел на гравитационную тягу и взмыл вверх, набрав за четыре секунды километр высоты. Ракета не отставала.

– Тебя атакуют, – сообщила Ю Ши.

– Вижу, – отозвался Анатолий. – Сейчас я ее стряхну.

Он увеличил тягу до максимума, ракета начала отставать. Если эта ракета единственная, нет смысла сбрасывать имитаторы, достаточно немного повисеть на большой высоте вне ее досягаемости. Точнее, не повисеть, а полежать в дрейфе, неподвижно висят в воздухе только те пилоты, кого совсем не волнует расход энергии.

Анатолий снова выпустил крылья и перевел атмосферный истребитель в планирующий полет. Ракета упорно не желала признавать поражение, она отстала уже безнадежно, но все равно упрямо продолжала набирать высоту.

Ю Ши изменила курс и вышла на перехват ракеты по экономной траектории.

– Ты что делаешь? – спросил Анатолий.

– Так, хочу проверить коечто.

Сигнал, идущий от Ю Ши, поплыл – она выставила помехи. Ракета вдруг заложила крутой вираж и камнем рухнула вниз. Джунгли озарились яркой вспышкой. Не меньше десяти тонн в тротиловом эквиваленте.

– Она управлялась дистанционно? – дошло до Анатолия.

– Ага. Совершенно примитивная схема, даже скремблера нет. По земным меркам середина XX века.

– Откуда у наркомафии такой антиквариат?

– В Осулез нет наркомафии. Мусусимару это ясно сказал на допросе.

– Думаешь, эта ракета – творчество самих ящеров?

– Уверена. Они не могут использовать наши зенитные комплексы, им доступно только оружие класса С, вот они и собрали такую конструкцию. Для них это настоящее чудо техники.

– Что будем делать?

– Прорываться на бреющем полете. Катапультируемся на крышу дворца, машины переведем в автономный режим. Сейчас я запишу программу защиты от ракет… Есть. Держи.

– Убери помехи, связь медленная.

– Да, конечно, сейчас. Так лучше?

– Гораздо лучше. Записал.

– Активизируй.

– Отлаживать не будем?

– Чего там отлаживать? Сам посмотри.

– Сейчас… Да, ты права, отлаживать нечего. Но контроль границ я всетаки установлю.

– Установи. И я, пожалуй, тоже. Готов?

– Готов.

– Поехали.

Ю Ши вошла в крутое пике. Она перешла звуковой барьер и, снизившись до пятидесяти метров, помчалась над джунглями, сминая верхушки деревьев ударной волной. Анатолий занял позицию ведомого в ста метрах вышесзадисправа.

Через три минуты они уже рассекали воздух над центром столицы ящеров. Ни одна ракета так и не взлетела на перехват. Широкополосный радиоприемник постоянно фиксировал переговоры противника, все разговоры велись только на ухуфласо. Радиосвязь у ящеров была поставлена не самым лучшим образом частоты были распределены неравномерно, передатчики мешали друг другу. Пару раз по Анатолию пытались стрелять с земли из пулеметов и даже пистолетов, но ни одна пуля не прошла близко от цели. Так и должно быть, это только в фильмах боевые самолеты сбивают из стрелкового оружия.

Бортовой компьютер вывел Анатолия к цели и передал двигателю команду на торможение. Торможение было энергичным, Анатолия даже чуть не затошнило. У гравитационного двигателя есть одна особенность – он гасит все перегрузки, в кабине всегда невесомость, каким бы ни было ускорение. Но когда ты видишь, как размытые силуэты, проносящиеся прямо под тобой с невообразимой скоростью, внезапно обретают четкость и застывают на месте и при всем при этом нет никакого ощущения изменения скорости, вестибулярный аппарат сходит с ума. Даже эмоциональные фильтры плохо помогают.

«Чайка» неподвижно зависла в пяти метрах над крышей швуфласес жесушв. Повинуясь мысленной команде Анатолия, верхний люк кабины сдвинулся назад, привязные ремни расстегнулись, а затем Анатолий резко прыгнул вверх и на мгновение завис в воздухе, попав в зону рассеивания. Он включил ранец Бэтмена на обратную тягу и камнем рухнул вниз.

Приземление получилось жестким, сказалось долгое отсутствие тренировок. Надо было потренироваться перед боевым вылетом, жаль, что времени не было.

Анатолий растянулся на плоской крыше, прижимаясь к шершавой поверхности, устланной большими деревянными пластинами, покрытыми какимто лаком. «Чайка» перешла в автономный режим и взмыла ввысь, тело Анатолия вначале приподняла рассеянная тяга, а затем крыша дворца вошла в зону компенсации и удвоенная сила тяжести впечатала Анатолия в крышу. Заболели руки и колени, принявшие на себя удар, но серьезных повреждений не было, бог миловал.

Ю Ши уже действовала. Их мозги работали в единой телепатической связке, сейчас мозг Анатолия воспринимал две картинки – то, что видел своими глазами, и то, что видела Ю Ши. Она уже успела обнаружить, что на крыше нет охраны, и теперь, переждав момент приземления Анатолия, выбивала одну из дверей, ведущих на чердак. Все, уже выбила.

Анатолий не стал сломя голову бросаться вниз. Он совершил полный оборот вокруг своей оси, фиксируя в эйдетической памяти окружающий пейзаж и привязывая его к схеме дворца. Цель их визита находится в другом крыле, туда лучше пройти поверху.

Ю Ши мысленно выругалась, признавая свое решение поспешным и необдуманным. Но ей менять план действий уже поздно, она как раз вступила в бой с подоспевшей стражей. Получается, что Ю Ши и Анатолий поменялись ролями, теперь она будет отвлекать охрану, а он – выполнять главную задачу миссии.

Анатолий подбежал к краю крыши и аккуратно перевалился через край. Пусть герои фильмов совершают эффектные прыжки, сам Анатолий не горел желанием изображать летящую утку на охоте. Аккуратно подруливая ранцевым двигателем, он плавно опустился вдоль стены во внутренний двор, раньше густо засаженный плодовыми деревьями, а теперь покрытый их выжженными скелетами. Несколько недель назад здесь был бой.

Во дворе Анатолий заметил двух ящеров. Один из них был вооружен стандартным электрическим пистолетом человеческого производства, в руках другого было явно кустарное оружие – к электрическому пистолету надстроен длинный ствол, причем не просто металлическая труба, а нормальный ствол со встроенным линейным электродвигателем. В результате этого дополнения пистолет превратился почти в пулемет. Вряд ли он умеет стрелять очередями, а в остальном – нормальное длинноствольное оружие. Насколько помнил Анатолий, такое оружие называется то ли «ружье», то ли «винтовка».

Ни один из этих ящеров Анатолия не заметил. Он не стал ввязываться в бой, а просто спрятался за широким стволом особенно большого дерева.

Из окон корпуса, оставшегося позади, доносились взрывы, рев пламени и отчаянные вопли умирающих ящеров. Картинка, которую передавала Ю Ши, стала очень плохого качества – взрывы электрических пуль создают сильные помехи радиосвязи. Это было даже хорошо – Анатолий не любил смотреть на картины ближнего боя. Вопервых, он не любил чрезмерно жестокие сцены, а вовторых, это напоминало ему тот случай на Гае… Нет, не думать об этом!

Тем более что прямо по курсу нарисовался целый отряд ящеров, которые движутся наперерез, и надо срочно решать, что с ними делать – вступать в бой или начинать игру в кошкимышки.

Анатолий выбрал самый кардинальный вариант. Он вытащил из кармана автономную гранату и передал ей кодированный приказ. На краткий миг граната обрела подобие жизни и отправилась в полет. Анатолий распластался на земле рядом с деревом, зажмурил глаза и заткнул уши.

Казалось, наступил конец света. Земля дрожала и тряслась, ослепительный свет проникал сквозь зажмуренные веки, полыхающее дерево осыпало тяжелую броню Анатолия целым ворохом горящих головней, радиосвязь вырубилась напрочь, электростатика ощущалась даже сквозь миллиметровый слой титана, прикрывающий тело Анатолия с ног до головы.

Анатолий поднялся на ноги. Все вокруг заволокло густым дымом, обугленные деревья, не сгоревшие в прошлый раз, теперь спешно наверстывали упущенное. Впрочем, большинство деревьев просто перестало существовать, а в эпицентре взрыва почва спеклась в некое подобие стекла.

Анатолий побежал через двор к противоположному краю. Его путь не был прямым – вопервых, мешали горящие сучья, а вовторых, находиться слишком близко к эпицентру не рекомендуется. Радиация при электрическом взрыве отсутствует, но и высокая температура ничего живого не оставляет.

Инстинкт бросил Анатолия на землю за долю секунды до того, как он успел понять, что произошло. Огромная деревянная балка с шипением пролетела в считанных сантиметрах от его головы и рухнула на землю, заставив ее содрогнуться. Сверху посыпались мелкие камни и обломки кирпича. Связь с Ю Ши прервалась окончательно.

Дождавшись, когда дождь осколков прекратится, Анатолий осторожно привстал на корточки, вгляделся в то, что передавала телекамера заднего вида, и внутренне содрогнулся. То крыло дворца, на которое они высадились, перестало существовать. Взрыв колоссальной силы практически сровнял его с землей. У Ю Ши не было никаких шансов уцелеть, в эпицентре такого взрыва не поможет никакая броня. Но сожалеть будем потом, сейчас в мире нет ничего, кроме миссии, которую нужно выполнить. Анатолий включил эмоциональный фильтр.

Взрыв, прогремевший сзади, мог произойти по одной из двух причин – либо дворец заминирован, либо работают камикадзе. Хрен редьки не слаще. В обоих случаях долго находиться в помещении равносильно самоубийству и быстрота перемещений тут не спасет – противнику не важно, в какой комнате ты находишься, ему достаточно знать, в каком ты здании. Интересно, осмелятся они взорвать апартаменты верховного правителя? А почему бы и нет, особенно если учесть, что он вовсе не обязан находиться во дворце в данный момент. Значит, надо действовать быстро и осторожно, лучше не выполнить задачу, чем оставить братство без последнего терминатора.

Анатолий сориентировался, высоко подпрыгнул, включил двигатель и на полной скорости влетел в окно царского кабинета. Стекло брызнуло миллионом осколков. Хорошо, что в кабинете швув в окна вставлены стекла, а не прозрачная пластиковая пленка, как в остальных окнах дворца.

Спустя миллисекунды Анатолий врезался во внутреннюю перегородку. Он даже не пытался тормозить двигателем, зная, к каким последствиям приводят маневры в ограниченном пространстве. Лучше неделю залечивать синяки, чем потерять в один миг всю энергию.

Перегородка задрожала и покрылась трещинами. Внутренности Анатолия содрогнулись от страшного удара, медицинский блок выдал тревожный сигнал. Он сообщил, что полученные повреждения – средней тяжести, непосредственная опасность для жизни отсутствует, но рекомендуется выйти из боя при первой же возможности. Именно так Анатолий и собирался поступить.

Несколько секунд он прыгал по комнате, как большой металлический мячик. Когда скорость упала, Анатолий ухватился за торчащий из стены крюк неясного предназначения, остановился, больно стукнувшись о стену, быстро оглядел интерьер комнаты, обнаружил единственный сундук в углу, подскочил к нему и активировал сервомоторы брони.

Сундук оказался не очень тяжелым, килограммов пятьдесятшестьдесят. Анатолий дважды подпрыгнул на месте, прикидывая, куда сместился центр тяжести, а затем выскочил в окно, врубил полную тягу и устремился вверх. Он провел внутри здания менее двух минут.

Набрав высоту, Анатолий вызвал свою «Чайку», установил соединение и уже начал передавать ей координаты точки рандеву, когда прямо под ним вспух огненный цветок взрыва. Выжимая из двигателя последние крохи энергии, Анатолий рванулся в горизонтальном направлении, стремясь если не обогнать ударную волну, то хотя бы ослабить ее силу.

Какимто чудом ему удалось не уронить бесценный сундук. Даже когда взрывная волна сотрясла его тело, заставив совершить двойное сальто вперед, сундук остался плотно прижатым к груди. Анатолий знал, что стоит сделать неточное движение, как поток набегающего воздуха заставит руки растопыриться, дальний край сундука попадет в зону рассеивания и центробежная сила вырвет его из рук. Анатолий не мог себе такое позволить, особенно после того, как Ю Ши отдала жизнь за этот чертов сундук.

«Чайка», напуганная взрывом, нервно кружила в отдалении. По ней не стреляли, должно быть, ящерские зенитчики сейчас во все глаза смотрели туда, где два дымных гриба вздымались над руинами бывшего дворца. Вот и хорошо.

Повинуясь команде, «Чайка» зависла на месте и открыла люк кабины. Анатолий забросил сначала сундук, влез следом и, не тратя время на то, чтобы пристегнуться, отдал короткую мысленную команду – убираемся отсюда.

Истребитель врубил тягу и в кабине установилась невесомость. Анатолий затолкал сундук в дальний угол и занял место в кресле. Теперь самое главное – не забыть в подходящий момент зафиксировать сундук, затем позаботиться о второй «Чайке». И еще доложить командованию.

Анатолий связался с Танакой и передал ему краткий отчет:

– Задание выполнено, возвращаюсь на базу. Ю Ши погибла.