Текст книги "Столкновение (СИ)"
Автор книги: Ульяна Волхова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)
Ульяна Волхова
Столкновение
Часть 1
Глава 1
Родственников не выбирают
Князь Альфред стоял и смотрел в окно, погруженный в свои мысли. Ситуация была более, чем тяжёлой. И о чём он только думал, втягиваясь в очередной конфликт с империей? Ясно о чём. Хотел сохранить корону предков: вот уже какое поколение маленькое горное княжество поддерживало нейтралитет со своими грозными соседками. Правда тогда, в горах ещё не нашли столь полезные ресурсы, как руды санти. Металл, превсходящий все другие, позволяющий использовать себя в абсолютно любых магических обрядах и удерживать в себе заряд бесконечно долго. Металл, способный сделать армию Империи ещё более могущественной.
Князь понимал, что княжество обречено. Его падение и присоединение к воинственной Империи лишь вопрос времени, но ему не хотелось, чтобы многовековая история его родины оборвалась на нём. И сначала, он верил, что не оборвётся. Да, на открытой территории его воины сильно уступали войскам Империи, но не в горах. Горы были их домом, и здесь им не было равных. И они побеждали… Пока не началась эта эпидемия. Что за кара богов, косящая целые деревни, города, не щадя никого? Боги, за что?
По княжеству ходили слухи, что болезнь появилась не просто так: её принесли с собой имперцы, но проверить точно было невозможно. Хотя сегодня в княжеский дворец доставили девушку. Странную девушку, утверждавшую, что знает, как побороться с болезнью. Девушку, так похожую на дочь человека, спровоцировавшего нападение Империи.
Он велел привести её к себе в кабинет и ждал её с нетерпением. И вот скрипнула дверь, появились стражники и она, со связанными руками за спиной. Князь обернулся и стал с интересом рассматривать её. Среднего для женщины роста, фигуру скрывали мешковатые, не первой свежести штаны и рубаха. Волосы до плеч грязные, всклокоченные, неопределенного цвета. Правильный овал лица, черты же лица самые, что ни на есть обычные, но глаза… Глаза завораживали. Князь никогда таких не видел: большие, выразительные, редкой миндалевидной формы с длинными и пушистыми ресницами, а цвет… Мужчина понять не мог: серые они или голубые. Девушку подвели ближе, и лучи, заходящего солнца осветили её лицо. На мгновение князю показалась, что её глаза и вовсе зелёные, но лишь на мгновение. Она была бледна, болезненно больна. Под глазами залегли тени. Она казалась подростком, если бы не глаза, не взгляд. Взгляд мудрого человека, много чего пережившего.
Альфред отметил, что всё время, пока он так без застенчиво рассматривал девушку, она держалась прямо, гордо, независимо. И это при том, что по бокам от неё стояла стража, а руки связаны!
Почему-то правителю стало неловко настолько, что он предложил присесть пленнице. Она вежливо поблагодарила и неспешно прошествовала к креслу, уселась и посмотрела прямо в лицо князю. И смотрела с пониманием! Мужчина сглотнул, а потом задал вопрос:
– Вы понимаете зачем вас сюда привели?
– Допрос. – ответила девушка и мило улыбнулась, от чего её лицо стало по-настоящему прекрасным. Князь никогда не видел человека с такой светлой улыбкой, и что-то ему подсказывала, что не увидит больше никогда.
– Да. Ваше полное имя?
– Нека Дести по матери.
– А по отцу де Мирт. Верно?
– Да, в какой-то степени.
Князь удивился:
– Как такое возможно?
– Технически я его старшая дочь.
– Технически? Бастард?
– Нет. Родители были женаты, но к моменту моего рождения они расстались, хотя лорд де Мирт меня признал.
– Но это нонсенс! Чтобы аристократ бросил беременную жену?!
– Как?
– Это долгая история, да и вы не поверите.
– Поверю. – князь дотронулся до цепочки, на которой висел кулон, ярко-зеленого цвета.
– Кулон из санти. – ухмыльнулась Нека. – И, наверняка, зачарован на какое-нибудь заклинания правды.
– Верно. Я пойму, если ты соврёшь или что-то утаишь.
– А мне таить нечего. Но вам нужно время, много времени, чтобы меня выслушать и понять, что я невиновна в том, в чём вы хотите меня обвинить!
– Позволь выводы делать мне.
– Хорошо. – пожала плечами девочка. – Начинать с родословной?
– С неё!
* * *
– Это начиналась как великая история любви. Увы, безответной. Юная целительница самоотверженно спасает тяжело больного офицера. От него отказались все целители и врачи военного-полевого госпиталя. Но не она! Молодая девушка не могла себе позволить, чтобы этот человек умер. Просто не могла! Он был таким красивым! Таких она видела только во снах! А какой он сильный! Он знает, что умрёт, но улыбается, смиренно переносит заболевание, шутит. Это невыносимо! Ей его отдали, после того как отказались все! Все симптомы лерийской лихорадки, которая косила ряды солдат. Скольких они не смогли спасти! Сколько! Но этого незнакомца она отпустить не смогла.
В старину существовало заклинание разделения боли. Произносишь – и разделяешь боли, ранения, болезни на двоих. Оно запрещено, слишком рискованное, к тому же навсегда забирает магию лекаря. Но она пошла против всего и применила. Тяжелейшая болезнь на двоих? Они могли умереть оба, но поблажки хватило, чтобы оба смогли выжить. Вот только она потеряла магию навсегда, но ни о чём не жалела. Из целительницы стала просто врачом. Но и что? Зато он жив! И пусть будет счастлив. Пусть станет чьей-то мечтой! Не её… Кому она нужна? Ни рожи, ни кожи… К тому же сирота!
А он был окрылён, свободен. И не мог поверить в своё счастье. Опьянен жизнью настолько, что позволил себе ей увлечься. Что это было любовь или благодарность? Ни я, ни мама не знаем до сих пор. Но он её долго и упорно добивался, ломая все её страхи. Он ей замужество предложил. А мама согласилась. И была счастлива, абсолютно счастлива, правда, недолго.
Для неё он был молодым капитаном Ричардом, красивым, обаятельным, весёлым мужчиной… Кто знал, что он принадлежит к аристократии, к тому же маменькин сынок… Узнав, что младший сын и брат графского дома женился на какой-то простолюдинке! К тому же, дочь эмигрантов с вражеской территории. Как такое может быть!
Отец не выдержал осуждения света и расторг брак. А мама осталась одна. Вру, с сувениром в виде меня Неки.
Она, Камилла Дести, его любила! Когда он уходил, не мешала, посвятив всю себя работе, которую узнавала заново, и своей дочке.
А Ричард де Мирт меньше, чем через год составил блестящую партию с виконтессой Юре. Вскоре, бездетный брат умер, а Ричард унаследовал его титул. У них, с каких сторон ни глянь, успешная семья. Богатство, знатность, развлечения, престиж, респектабельность и трое детей… Два сына и дочь… – девушка захлебывалась воспоминаниями. Сколько лет прошло, а ей было больно.
Князь решил позволить ей успокоится, поэтому уточнил:
– Откуда твоя мама?
– Она полукровка. Её мать была из вашего княжества, а отец – из Империи.
– Хорошо. Какой она была?
– Миниатюрная черноволосая и черноглазая. Мало кто назвал бы красавицей, но для меня моя мама была краше всех! Какие у неё были теплые глаза и улыбка! Она любила весь мир! И каждому была готова сказать доброе слово, каждому помочь! А сколько в ней силы и энергии! Ричард де Мирт, холодный светский красавец, никогда не стоил и волоса с её головы! Но она, и спустя множества лет, всё ещё его любила и не позволяла мне говорить о нём или о его семье плохо. Но можно я продолжу?
– Можно! – позволил князь.
– Мама потеряла магию, перестала быть целителем, но она переквалифицировалась: стала изучать болезни. Работу нашла на наших границах, в качестве иммунолога в санзоне. Она не хотела брать меня с собой, но я поставила себе цель: поехать любой ценой.
* * *
– Ты точно не хочешь остаться с отцом, бабушкой, братом и сестрами?
– Ма! Какой он мне отец? Какие они мне родственники?
– Кровные!
– С такой роднёй – врагов не надо. Эти и сожрут, и зарежут!
– Нека!
– Что Нека? Ты знаешь, какого мне проводить в их очаровательной компании все каникулы? Какого слушать все гадости, что они про тебя говорят? В прошлый раз, меня сдержало только обещание, данное тебе. Иначе я бы всё высказала графине и мадам де Мирт!
– Но, если ты поедешь со мной, ты запустишь учёбу!
– Не запущу! Я всё-всё сама буду учить! Всё экзамены на отлично сдам! Вот увидишь! И через два года поступлю в академию магии! Сама, без помощи Ричарда де Мирт! И стану самым великим целителем! За нас двоих! Я докажу этой семейке гадюк, что мы ничем, ничем не хуже их! И я больше никому не позволю над тобой смеяться!
– Нека… Нельзя так. Они твоя семья. И твой отец очень огорчается, когда ты не пользуешься его фамилией. Он ведь тебя признает и считает старшей дочерью.
– Боже, как благородно с его стороны! Только это не помешала ему бросить беременную жену, а в моей жизни появляться по праздникам. Нет! Сколько можно тебе повторять? Моя семья – это ты! И точка!
– Нека. Нельзя так.
– Можно!
На этом спор был завершен – мама смирилась.
* * *
– Скажу честно, что я не разу не пожалела о том решении. Да было сложно, но я была с человеком, которого искренне уважала, любила, гордилась. Моей мамой, моей героиней! Как об этом можно жалеть?
С ней я провела неотрывно два года. Лучшее время в моей жизни, а после я исполнила обещание: поступила в лучшую академию магии под именем Неки Дести.
Академия весёлая вещь. Здесь нас учили всего три года на магов общего профиля, а потом мы расходились в вышестоящие учебные заведения, согласно интересам и умениям. Вот только я давно выбрала, что мне нравиться и ждала дня вручения аттестата, как самого счастливого дня моей жизни. А как боялась экзаменов на специализацию целительства.
– Сдала? – улыбнулся князь.
– Сдала! – гордо кивнула головой девушка и резко помрачнела: – Мама об этом никогда не узнала.
– Почему?
– Расписание вступительных экзаменов было неудобным: я опоздала на самоход, идущий до границы, а следующий был только через три дня.
С трудом вытерпела эти три дня и на вокзале была за два часа до отправки. Села, доехала. Помню, погода была изумительная, а сумки легкие, поэтому я решила до размещению наших дойти пешком. Дошла, вошла в квартирку, бросила вещи. Мамы дома не было: она ушла в свою лабораторию. Было всего три по полудню, ждать до конца её рабочего дня долго, а делать решительно нечего, поэтому я решила её навестить.
Пошла, погода была замечательной! Хорошо было, вот только на подходе к лаборатории, она на отшибе была, стояла необыкновенная тишина. Ещё ближе подошла и почувствовался запах гари. Подхожу, разворачиваюсь и изо всех сил бегу обратно… На помощь звать, хотя кому там можно помочь? Сплошное пепелище. Хоть что-то я должна была сделать? Вот и бегу за кем-то, хотя всем там уже давно всё равно.
Второй заход: я и следователи, маги, провидцы, криминалисты, журналисты…
Пару часов работы и ясно бытовой взрыв. Как, почему не понятно… Радовало только одно: смерть была мгновенной. И никакой надежды… Её именной, несгораемый медальон, такие все служащие на границе носили, нашли в золе. Я не плакала. Сама дошла домой и завалилась спать. Спала долго и без сновидений. А утром подошла к зеркалу и не узнала себя. Мои волосы, моя гордость. Единственная черта, которой я походила на маму внешне… Мои чёрные, как смоль, волосы посерели.
Забавно, чёрные брови, ресницы и серебристые локоны. Но, если честно, мне было плевать. Плевать на всё.
Умылась, оделась и пошла оформлять необходимые бумаги. Иду – от меня шарахаются, а мне – всё равно.
Понадобилось несколько дней, оформила, села на самоход и добралась до университета.
В комнате общежития вытряхнула сумку – под ноги упал перочинный ножик. Взяла его в руки. Зарезаться, что ли? Нет, мама бы этого не одобрила. Решила, отбросила нож ивпала в спячку. Самую натуральную. Просыпалась на три-четыре часа, и снова засыпала. Но Ричард де Мирт посмел выдернуть меня из спячки. Он же стал моим опекуном, до моего совершеннолетия. Мне было всего семнадцать.
Он явился ко мне со своей женой. Мадам де Мирт, как увидела меня, в обморок грохнулась. Мне же пришлось её же в сознание приводить, а лорд просто стоял и не двигался с места. Стоял и молчал, пока я его супругой занималась. Мадам пришла в себя, немного оклемалась, и лорд попросил её подождать его в вестибюле. Леди тут же ретировалась, а лорд заговорил.
* * *
– Нека, нельзя так…
– Что нельзя?
– Нека, ей бы это не понравилось.
– Откуда вы знаете? Вам на неё было чихать! А она вас всю жизнь любила! Всю жизнь! За ней такие достойные люди пытались ухаживать, а она их не принимала, потому что ответить не могла. Да она… Она, не жалея себя, работе отдавалась… Да отдавалась. А вы запрещаете мне о ней горевать? Да она святой была! Таких больше нет! И она из-за вас страдала! – только сейчас, после всего случившегося, по моим щекам побежали слёзы.
– Нека, я и не спорю. Только знай… Я всегда безмерно уважал твою маму. Всегда. Она была такой сильной, яркой, так любила жизнь. Я очень хотел быть достойным её, но не смог. Я сдался… Но ты… Ты наша дочь. И её, и моя гордость. Так постарайся жить так, чтобы она и дальше могла тобой гордиться.
* * *
– Я тогда села на пол и завыла в голос, а Ричард де Мирт, как настоящий отец, сел рядом и всё время, пока я плакала, гладил меня по голове. Плакала я долго, кажется несколько часов, а он всё сидел и сидел рядом. Наконец, мне полегчало и я провалилась в сон. А наследующий день впервые назвала его отцом. Он предлагал переехать, но я осталась в общаге. Правда, каждые выходные, по его просьбе, наведывалась на «семейные» обеды. Сблизиться не пыталась. Нет, мадам де Мирт и её дети были за едой предельно вежливы, но стояло чуть отвернуться начиналась… Критика меня, моих манер и… моей мамы! Впрочем, я их презирала за то, что обсуждали меня за спиной, а в обществе строили любящих родственников, но, на самом деле, стеснялись… Из всей семьи я уважала только вдовствующую графиню де Мирт, мать Ричарда. Она всегда относилась ко мне одинаково, всегда смешивала с грязью не таясь и глядя в глаза.
Глава 2
Любовь? Возможно
– Развяжите! – приказал князь своим подчиненным. Один из охранников тут же подскочил и перерезал верёвки, опутавшие руки девушки.
– Спасибо, конечно, но разве вы не боитесь? Я ведь всё-таки маг и могу… – удивилась девушка.
– Не можете.
– Откуда такая уверенность?
– Я хорошо разбираюсь в людях, Нека. И вы не та, кто может хладнокровно убить…
– Что ж, благодарю за доброе слово.
– Это не комплимент, на войне это скорее недостаток. Кстати, как вы на неё попали? Старшая дочь аристократа… Да, пусть нелюбимая, но всё же!
– Это личное. Я бы не хотела…
– Нека, вы сами сдались властям. Сами, но как мне проверить, что это не провокация? Что вы не шпион?
– Но…
– Правда и только правда. У вас, всё равно, нет выбора.
Девушка зажмурилась и глубоко вздохнула, словно хотела сброситься со скалы, но вот она собралась, открыла глаза и сказала неожиданное:
– Я замуж должна было выйти. А побег на фронт – единственный способ, если не отменить, то избежать этого.
– Как? Вам навязывали династический брак, а вы были против?
– Не совсем. Я хотела.
Князь вопросительно изогнул бровь, впрочем он уже догадался, что эта девчонка удивит его не раз.
– Но почему?
– Знаете, я стала называть Ричарда отцом, но его фамилию использовала только два раза. Первый раз, когда меня представляли обществу. В этот же день состоялась моя помолвка. Второй – за день, как я отправилась на фронт. До этого я старалась быть независимой: жила в общежитии, в обществе де Миртов проводило только два-три часа в неделю и за всё время не взяла ни монетки. Я искала подработки в свободное от учёбы время. Тут мне повезло: я нашла работу в университетской библиотеке. Правда, ничего серьёзного: всего лишь уборщица. Во время выполнения своих прямых обязанностей я и встретила своего жениха Генриха фон Альден.
– Как?
– На втором этаже окна мыла и вывалилась…
– Вывалилась?
– Да. Окна большие: от пола и до потолка, да ещё защёлка заедала, а тут она резко заработала, причём без моего участия, и я отправилась в свободный полёт. К счастью, под окнами толпилась группа студентов, среди которых и был Генрих…
– И он вас поймал? – перебил князь, представив начало романтической истории.
– Нет. – усмехнулась я. – Поймал меня лучший друг Генриха, его высочество, младший принц Империи. Тот ещё персонаж!
* * *
Девушка поняла, что падает. «Ну, всё!» – подумала она. Но просто так сдаваться она не привыкла, поэтому закрыла глаза и постаралась максимально расслабить своё тело, чтобы избежать, как можно, большего количества травм. Эх, плохо, что нельзя по-настоящему задействовать потоки: слишком маленькое расстояние, слишком мало времени – по-любому травмы будут…
Нека не сразу сообразила, что полёт как-то затянулся, да и не двигается она, словно в воздухе зависла. Девушка боязливо открыла глаза, чтобы наткнуться на породистое лицо младшего сына императора! И этот сын был зол, очень зол!
Нека открыла уже рот, чтобы попросить прощение, а потом поблагодарить за спасение, но её желанию не суждено было сбыться…
– Да, как ты посмела! Девушка, вы совсем оборзели в своих попытках заинтересовать меня! Ни ума, ни совести, ни красоты! А очередная желающая попасть в мою постель! Да ещё и нищая и, наверняка, с родословной дворовой собаки! – принц не кричал, он говорил медленно, уверенно, хладнокровно, словно не обвинял непонятно в чём, а сыпал фактами.
Нека оторопела, но быстро пришла в себя и вырвалась из объятий. Почувствовав, твердую почву под ногами смело посмотрела в серые глаза принца и на полном серьёзе заявила:
– Вы правы: родословная у меня, как у собаки. Вы правы: я не красива, но я и не претендую ни на что. Я всего лишь уборщица в библиотеке, изволившая потревожить ваше Высочество тем, что оступилась. И мне, по идее, должно быть стыдно, но нет. Неудачникам сочувствуют, на них нельзя обижаться. Но в вашем случае, я разделяю не только сочувствие, но и благодарность. Всё-таки от переломов вы меня точно спасли! – девушка закончила тираду и хотела удалиться…
– Вы считаете, что я неудачник?! – прошипел принц.
– Уверена. Только не знаю в какой степени, но здесь всё просто. Если вас действительно преследуют подобные девицы, то вы просто неудачник, не способный привлечь нормальных. А если вы думаете, что все девушки таковы, как вы их описали, то это у вас проблемы с головой и вы неудачник вдвойне! – после всего сказанного уходу девушки никто не мешал.
* * *
– Но вы сказали, что тогда познакомились с Генрихом.
– Ага. Часа через два после случившегося он объявился в библиотеке и принёс извинения от имени своего друга. Но он не просто сказал «прости», Генрих ещё и задержался, чтобы помочь мне с уборкой, причём по собственной инициативе. – девушка печально улыбнулась. – Знаете, он сразу мне понравился. Не красавец, но, безусловно, обаятельный и симпатичный. Приятный собеседник, хороший слушатель… Да, выглядел он простовато: широковатый нос, глаза не очень большие, зато с искорками. Я бы не сказала, что он имел атлетическое телосложение, просто худощав. В общем, внешне обычный парень каких везде полно. Но он был вежлив! Уважал чужой труд и не брезговал им, а главное он пришёл извиниться… И я больше, чем уверенна, что об этом походе его высочество не знал!
– Так завязались ваши отношения?
– Нет, тогда я думала, что в следующий раз я его увижу лишь издалека и мельком. Но мы предполагаем, а судьба располагает. Генрих со своим отцом оказались приглашены к воскресному обеду семьи де Мирт. Представьте его удивление, когда он увидел меня и узнал, что я дочь графа! В прочем, он сдержался и ничего не сказал, но на следующий день нашёл меня и устроил допрос. Я ему вкратце передала ситуацию и слезно попросила держать всё в секрете. Он обещал и слово своё сдержал. Это было началом нашего сближения, ведь ничто не сближает крепче, чем разделённая тайна, но окончательно шаг на встречу к друг другу нам помог, хоть и косвенно, сделать младший принц.
* * *
Нека выходила из библиотеки, нагруженная толстенными томами по биохимии, патологической анатомии, судебной медицине и другим не менее весёлым предметам. И надо же было такому случиться – столкнуться с его высочеством да ещё со всей свитой.
– Что книжки решила взять, чтобы казаться умнее? – насмешливо спросил светловолосый аристократ.
Только девушка хотела ответить хоть что-то, как раздалось:
– Нека, любимая, ты почему не сказала, что сегодня вам выдают книги? Я бы тебе помог их донести. – к всеобщему удивлению, заявил Генрих.
– Генрих? – произнёс принц.
– Нека – моя девушка! Она такая умница! Учится на сложнейшем факультете, причём, профессора нарадоваться не могут, и при этом подрабатывает. Хочет быть независимой. – и действительно столько гордости было в ответе, что никто усомниться не мог. И никто не удивился, когда парень отделился от группы, чтобы сопроводить девушку.
* * *
– С этого момента мы действительно стали встречаться. Пришлось, конечно, чаще видеть недовольную рожу принца, но это мелочи.
– И Генрих сделал вам предложение?
– Да. В день, когда я получила диплом. Я согласилась. А через неделю был бал, где меня представили как дочь Ричарда де Мирт и оповестили всех о нашей помолвке.
– Нека, вы любили вашего жениха?
– Да, наверное.
– Наверное?
– Вы просто не понимаете! Этот человек всё время был рядом и ничего не требовал. С ним я могла быть собой, могла говорить всё, что вздумается. Могла делиться фантазиями и мечтами. С ним я была настоящей. Я ничего от него не скрывала. И он меня понимал! Действительно понимал, а я его, по крайней мере, я так думала… И мне с ним было хорошо, очень хорошо. С ним я избавилась от таких ужасных чувств, как одиночество, ненужность, обречённость… Он мной гордился, поддерживал, не осуждал…С ним я была счастлива.
– Так почему же вы решили разорвать помолвку? – в очередной раз удивился князь.
