Текст книги "Никогда не целуйся с незнакомцем (ЛП)"

Автор книги: Уинтер Реншоу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

∙ ГЛАВА 18 ∙
УАЙЛДЕР

Есть определённая власть в невысказанных словах. Вот почему я молчал всё время, пока трахал свою сводную сестру.

Сводная сестра. Когда ты взрослый мужчина, это слово подобно дурацкой шутке. Оно вызывает в воображении образ непослушной, прыщавой маленькой девочки с косичками, которая гоняется за тобой, стараясь раздразнить. Вы вынуждены жить вместе, будто одна идеальная, как на открытке, семья, поскольку ваши родители притворяются, что вы кровные родственники. Вы едете всей семьёй в отпуск и делаете всё возможное, чтобы строить отношения, создавая воспоминания, над которыми однажды, когда вырастете, посмеётесь.

Но у меня не было с ней такого опыта. Ни одна чёртова клетка в моём теле не видела в ней ничего похожего на сестру. У нас не было истории – во всяком случае, такой.

Я проследил, как она шла домой около трёх часов дня, и узнал страдальческое выражение её лица. Оно было таким же, как и у меня, с тех пор как мы виделись утром. Поэтому я последовал за ней. Мне захотелось удостовериться, имела ли она в виду именно то, что сказала.

В мои намерения не входило трахать её, прижав к стене, и похоронить себя в ней по самые яйца, пока она плакала и безмолвно умоляла о большем. В некотором смысле, мы облажались с обеих сторон, и не найти таких слов, которые придали хоть какой-нибудь смысл тому, что мы сделали.

Поэтому я молчал. Так будет лучше. Ей нужно было почувствовать мою любовь, а не услышать об этом. Я мог бы привести миллион причин, почему мы могли – почему мы должны – попытаться заставить это работать, но ни одна из них не смогла бы сдержать пламя, с каким моё тело реагировало на неё, когда мы были вместе.

Насколько мне известно, она знала, что я чувствовал. Мне не было страшно встретиться лицом к лицу с нашей необычной и серьёзной ситуацией и взять то, что принадлежало мне. Но я не собирался гоняться за ней, как какой-то жалкий, тоскующий болван.

Мяч был на её стороне.

* * *

На следующий день я отправился осматривать другое полуразрушенное здание, о котором утром мне написала на почту Эддисон. Я проверил электронную почту, продиктовал адрес водителю, и через двадцать минут он высадил меня перед заброшенным складом в Чайна-тауне.

Я направился внутрь, и с каждым шагом моё сердце сжималось всё сильнее. Когда она рассказала мне об этом объекте, я провёл небольшое исследование, но в тот день меня интересовала не эта недвижимость. Просто мне хотелось снова её увидеть.

Мой рот растянулся в улыбке, когда я представил, что она может сделать. Зная Эддисон, я предположил, что она бы вела себя профессионально и сделала бы вид, что ничего не произошло, а затем невозмутимо прошлась бы, покачивая определённым образом бёдрами, или вторглась бы в моё личное пространство и тихо умоляла бы меня взять её снова.

Отлично. Если бы она этого захотела, я бы ей это дал. У меня не было проблем с тем, чтобы тайком её трахать, дожидаясь развода наших родителей.

Я рывком распахнул дверь в офис склада, прочистил горло и шагнул внутрь.

– Мистер Ван Клиф, – на брошенном здесь кем-то столе сидела молодая блондинка с буферами, вываливающимися из блузки, и ярко накрашенными глазами. Она встала и протянула для рукопожатия руку. Если бы вырез её блузки был чуть ниже, то стали бы видны розовые соски. – Привет, я Скайлар. Ассистентка мисс Эндрюс. Ей очень жаль. Она не смогла прийти, поэтому послала меня. Надеюсь, всё в порядке?

Она попыталась спрятать своё влечение ко мне за широкой, словно приклеенной, улыбкой. Молодые женщины, подобные Скайлар, не умеют скрывать это дерьмо. Она не могла отвести от меня глаз, слишком близко подошла, когда мы выходили из офиса, и продолжала болтать, как нервная, легкомысленная школьница.

Вцепившись в охапку бумаг с описанием собственности, она болтала о недвижимости, как полный дилетант, спотыкаясь на некоторых технических терминах. Если Эддисон не хотела меня видеть, то могла бы, по крайней мере, прислать вместо себя кого-нибудь, у кого есть хоть капля мозгов и немного опыта.

– Прошу прощения, так где, ты сказала, Эддисон? – перебил я её.

Скайлар бросила взгляд влево и нахмурила брови, как будто не ожидала этого вопроса и вынуждена на ходу придумывать оправдание. Она перебросила свои обесцвеченные волосы через плечо и выпятила грудь.

– Думаю, у неё назначена другая встреча. Кажется. Я не знаю.

– Ты же её ассистентка, – сказал я, отступая назад. – И не знаешь её расписание?

– Кажется, у неё появились какие-то дела, – Скайлар вынудила себя нервно улыбнуться и закрутила прядь волос между двумя наманикюренными пальцами. Большие карие глаза оглядели меня с ног до головы, как будто я был парнем, с которым она встретилась, чтобы выпить и потрахаться. Возможно, она даже не осознавала, что делала.

– Не морочь мне голову, – я шагнул по направлению к двери. – Прости, Скайлар. Дело не в тебе. Мне нужно идти.

– Погоди, – окликнула она меня и последовала за мной, стуча по полу каблучками. – Разве ты не хочешь сначала осмотреть остальную часть здания?

Я покачал головой и махнул рукой, направляясь к машине. Моё дыхание было шумным и тяжёлым, мне потребовались все силы, чтобы сохранить самообладание. После того, что у нас было вчера, она должна была хотя бы из приличия предупредить, что не придёт.

Злые, дрожащие пальцы набрали её номер, и как раз, когда я подумал, что звонок сейчас переключится на голосовую почту, она ответила.

– Привет, Уайлдер, – медленно заговорила она, произнося слова робко, почти шёпотом.

– Ты послала свою помощницу? Ты, блядь, издеваешься?

– Успокойся. Что тут особенного. Меня задержали на работе.

– Ты не могла сообщить мне об этом сама?

– Всё случилось в последнюю минуту, и я не думала, что это будет так важно.

– Чушь собачья, Эддисон. Ты точно знала, что делала, – я провёл по лицу рукой, сильно вдавив пальцы в кожу щёк. Уверен, что останутся следы, но мне было всё равно. – Кстати, твоя помощница – ужасная лгунья. И ты должна сказать ей, что это непрофессионально – набрасываться на своих клиентов.

– Надеюсь, к ней ты был добрее, чем ко мне, – слова Эддисон произносила быстро и требовательно, как будто я был обязан любезничать, после того, как она грубо и неумело обошлась с моим сердцем.

– Боже, Эддисон, – прорычал я. – Я только вчера находился по самые грёбаные яйца в твоей сжимающейся киске. Меньшее, что ты можешь сделать, это быть честной со мной и не избегать меня, как какая-то трусиха.

Телефон молчал слишком долго, хотя я слышал её медленное и глубокое дыхание.

– Хочешь честности? Прекрасно. Мне нужно пространство.

– Пространство?! Зачем? Вчера я увидел тебя в первый раз за две недели.

– Мне нужно быть подальше от тебя, чтобы разлюбить.

Её сегодняшний поступок был как удар ножа в сердце, а только что произнесённые слова – финальным поворотом лезвия.

Так вот в чём дело. Она любила меня, но больше не хотела любить. Я не мог продолжать заранее проигранную битву.

– Тебе нужно пространство? – вскипел я. – Отлично. Увидимся на Рождество, сестрёнка.

Я повесил трубку. Это не было благородным ходом, но злой Уайлдер был далёк от благородного Уайлдера.

Мой телефон завибрировал в руке, и на долю секунды я понадеялся, что это, может быть, она звонит, чтобы сказать, что хочет всё вернуть обратно. Что ей плевать на то, что думают другие. Что она хочет быть со мной.

Но это звонил мой отец.

Застонав, я подумал, а не переключиться ли мне на голосовую почту, но, с другой стороны, я не хотел пропустить телефонный звонок. Тот, который всегда получал после того, как он проводил с женщиной энное количество времени вместе. Тот, где он звонил, чтобы сказать, что оставляет её, и всё получилось не так, как он надеялся.

– Привет, пап, – сказал я, возможно, слишком бодрым голосом.

– Уайлдер, привет! Ты ответил, – он, казалось, был приятно удивлён, услышав мой голос, и уж точно не похож на человека, который расторгает брак так скоро, что чернила на документах ещё не успели высохнуть. – Как дела, сынок? Не слышал о тебе с тех пор, как мы пару недель назад уехали из города. Как жизнь?

Я не хотел говорить об этом. Только не с ним.

– Всё в порядке. Что случилось?

– Просто звоню узнать, приедешь ли ты отдохнуть с семьёй через пару недель.

Дерьмо. Я совсем забыл. В тот день, что мы провели вместе, он вскользь упомянул об этом, но мои мысли были так сосредоточены на других вещах, что я не придал этому большого значения.

– Ох, – я стал искать правдоподобное оправдание. – Через две недели? М-м-м…

– Ты сказал, что это не будет проблемой, – сказал он. – Ты мне так сказал. Я забронировал нам дом прямо на пляже с пятью спальнями. Один из тех таймшеров, в которые мне так хотелось, чтобы ты инвестировал вместе со мной.

Так вот в чём всё дело. Ему было абсолютно наплевать на семейный отдых. Просто отец хотел, чтобы я увидел таймшеры, как будто это был последний гвоздь в крышку гроба теневой сделки, которую он хотел провернуть с моей помощью. У меня не было намерения согласиться и дать ему два миллиона долларов из моих с трудом заработанных денег, заткнув ими дыру в каком-нибудь тонущем корабле, но мне придётся придумать, как сказать ему об этом в другой раз.

– Девочки едут? – спросил я.

– Конечно. Тэмми Линн только этим утром забронировала билеты. Я сейчас просматриваю их маршруты. Мне надо знать, собираешься ли ты приехать, сынок. Я мог бы оплатить билеты своей кредитной картой cо «СкайМайлс», а затем списать траты как рабочие, поскольку мы будем смотреть недвижимость.

В моей голове звучали слова Эддисон. Она попросила дать ей пространство. Она не хотела меня видеть. Моё появление во Флориде расстроило бы её, и как бы чертовски меня это ни злило, я не был таким уж большим мудаком.

– Эй, не заставляй меня умолять, – засмеялся отец. – Я правда хочу, чтобы ты приехал. Тэмми Линн так волнуется. Она запланировала все эти большие семейные ужины. Прямо на берегу океана. Всего в нескольких минутах ходьбы от отеля есть красивый, частный пляж. Дом, в котором мы остановимся, только что после ремонта, и в каждой спальне есть собственная ванная.

Он говорил как торговый агент.

– Давай поговорим об это позже, – сказал я. – Мне нужно взглянуть на своё расписание. Я скоро с тобой свяжусь.

– Чем ближе дата вылета, тем дороже билеты, – напомнил отец. Иногда он всё ещё говорил со мной, как будто я был нищим студентом колледжа, а не самостоятельным богатым человеком. – Ты это знаешь. В любом случае, просто дай мне знать.

– Я сам могу купить билет, отец. То есть, если поеду. Ещё раз повторюсь, я дам тебе знать.

∙ ГЛАВА 19 ∙
ЭДДИСОН

– Эддисон, дорогая, что случилось?

Уайлдер как раз повесил трубку, когда мимо прошла Бренда Блисс и случайно увидела, как я промокаю салфеткой глаза. Неожиданно она бросилась ко мне и по-матерински обняла за спину.

– Не знаю, что с тобой происходит, но в последнее время ты сама не своя.

Её слова ранили, но они были правдой. С этим нельзя было поспорить. Я была акулой. Раньше я была упорной и постоянно находилась в положении «включено», поскольку загребала под себя продажу за продажей и всё время заводила рабочие связи. Теперь же я была не чем иным, как плавучей медузой с прозрачными, выставленными на обозрение всех эмоциями, готовой мимоходом ужалить любого, кто осмелится ко мне приблизиться.

– Прости, Бренда, – я резко вздохнула и сосредоточилась на ощущении прохладного воздуха, заполнившего мои лёгкие. – Я просто стараюсь справиться с некоторыми... семейными проблемами... я не должна была позволять им влиять на мою работу, но так уж получилось.

– Почему бы тебе не убраться отсюда? Отдохни до завтра. Нет, до конца недели. Пойди и займись собой, – предложила она. Сама Бренда Блисс практически жила в офисе. Она редко говорила кому-нибудь взять отпуск, особенно с учётом того, что отпуск в мире недвижимости был неоплачиваемым. Если мы не работали, то не было продаж, и агентство Бренды Блисс теряло деньги. – Я хочу, чтобы ты вернулась сюда в понедельник полной энергии. Я хочу увидеть девушку, которую наняла. Девушку, которая очень скоро собирается обогнать всех риэлторов Манхэттена…

Она мне подмигнула и, прежде чем выскользнуть и покинуть мой кабинет, одарила доброй, сердечной улыбкой. Я выключила ноутбук, заперла стол, собрала вещи и отправилась домой.

– Привет, Коко? – я шла домой, но, позвонив сестре, на полпути резко развернулась и направилась обратно в центр города. Я чувствовала себя так, словно у меня из-под ног выбили почву, и была уверена, что она услышит это в моём голосе. – Можно мне приехать?

– Конечно, – сказала она. – Я только что вернулась с занятий горячей йогой, но уже дома. Мне нужно запрыгнуть в душ, но ты можешь просто прийти.

К тому времени, как я приехала, на плите уже свистел чайник, а Коко порхала по кухне, вытаскивая из шкафа керамические кружки и одновременно вытирая волосы полотенцем из микрофибры.

– У меня есть зелёный чай с лимонником, который ты любишь, – она налила мне в чашку горячей воды и разорвала обёртку с чайного пакетика.

– Спасибо, Ко.

– О чём ты хотела поговорить? – её голубые глаза изучали меня. – Подожди. Кажется, я знаю.

Я ожидала, что она закатит глаза. И посоветует быть жёстче. Станет настаивать, что всё сделано правильно, и боль скоро пройдёт. Но вместо этого она забралась рядом со мной на барный стул и положила мокрую голову мне на плечо.

– Ты уже не та, – сказала она. – С тех пор как ты порвала с этим парнем. С нашим новым сводным братом, – она заключила ненавидимое мной слово в воздушные кавычки. – Я скучаю по тебе. По той девушка, какой ты была рядом с ним. Тогда ты был счастливой. А сейчас ты больше не счастлива.

Я наклонила голову к плечу, и моя щека коснулась её мокрых волос.

– Я так по нему скучаю, Ко.

– Ты до сих пор с ним работаешь? Продаёшь ему недвижимость?

– Технически – да. Но думаю, что больше не должна. Видела бы ты его сейчас. Он тоже сам не свой. Как будто его заменили... более тёмной версией. Как будто его сердце почернело. И всё это моя вина.

– Ш-ш-ш, – сказала Коко, садясь прямо. – За это ты можешь поблагодарить Тэмми Линн, это она вышла замуж за какого-то случайного парня, который вдруг оказался отцом Уайлдера. Умеет она выбирать.

– Просто я не могу привыкнуть к тому, что она сейчас так счастлива. Я никогда её такой не видела. Она вдруг стала той мамой, о которой мы всегда мечтали.

– Это ненадолго. Ты же знаешь, что всё это игра. Она притворяется, что ей на нас не плевать, потому что так хочется Винсу.

Я поднесла настоявшийся чай ко рту, сначала подула, а потом сделала осторожный глоток.

– Знаешь, я могла бы подождать, пока всё это не закончится, и она не разведётся с Винсом, но кто знает, когда это случится? За последним парнем она была замужем три года. Уайлдер не станет ждать три года.

– Он поедет во Флориду? – надо полагать, Коко решила сменить тему.

Моё сердце бешено заколотилось, и я поставила чашку.

– Я об этом не думала. Понятия не имею. Сомневаюсь.

– Почему это? – Коко в последний раз взлохматила полотенцем волосы и расчесала их пальцами.

– Я сказала ему, что мне нужно пространство.

Она поджала губы и глубоко вздохнула.

– Я очень надеюсь, что мама разведётся с Винсом. Ненавижу видеть тебя такой грустной. Когда грустно тебе, мне тоже грустно. И я так близка к тому, чтобы сказать тебе просто, блядь, возвращайся к нему.

– Но твоя карьера, – возразила я. Если мои отношения с Уайлдером будут иметь какие-нибудь негативные последствия для её карьеры, я никогда себе этого не прощу. Будучи её сестрой, я не могла так с ней поступить. И если скандал, возникший из-за связи между сводными братом и сестрой, разрушит её карьеру, то я буду следующей. – Я не собираюсь подвергать опасности твоё будущее. Я люблю тебя, Коко. И так с тобой не поступлю.

–Я высоко это ценю, – в её голосе послышался кентуккийский акцент. Она рассказывала мне раньше бесконечные истории об определённой части журналистов и сторонниках Сюзанны Джетро, которые были готовы на всё, лишь бы заполучить хоть кусочек грязи, способной её уничтожить. – Хотя это не сделает меня счастливой, я скажу тебе это. Ты не думала поговорить о нём с мамой? Может, признаешься и расскажешь ей, почему ты так странно себя вела в ресторане? Кто знает. Возможно, она решит на этот раз поставить счастье дочери превыше своего.

– Она любит Винса. Я не могу просить маму его бросить.

– Она не заслуживает такую дочь, – Коко подняла брови. – Ты справляешься с этим намного лучше, чем я думала.

В моей голове вспыхнули слова Уайлдера: «Ты вся такая святая, Эддисон… и это твоя хренова проблема»

* * *

Две недели спустя…

Я отправила Уайлдеру по электронной почте несколько предложений, но не получила ни одного ответа. Даже послала ему несколько рекомендаций для новых агентов. По-прежнему ничего. Я предположила, что это был его способ дать мне пространство. И его нельзя было за это винить. Он делал только то, что я просила.

Не помогало и то, что каждый прогуливающийся по улицам Манхэттена высокий темноволосый мужчина в костюме-тройке был похож на него. Мои глаза искали его везде, куда бы я ни пошла. В каждом ресторане. На каждом осмотре недвижимости. На каждом открытом показе.

Его нигде не было, и я ведь хотела, чтобы он ушёл. Как будто его вообще никогда не существовало.

– Не знаю, как ты, а я готова погреться на солнышке, – Коко вытянула перед собой бледные руки, когда мы заняли свои места в самолёте. – Весна была такая холодная и серая.

– Я взяла напрокат машину с откидным верхом, – сказала я, пихнув её локтем. – Мустанг.

– Ты хоть помнишь, как водить машину?

– Конечно. Это как езда на велосипеде.

– Не совсем.

– Что в этом сложного?

– Ты не водила машину лет восемь. Твоя лицензия ещё действует?

– Конечно. И я обещаю, что доставлю нас туда, куда нужно, хорошо? Просто доверься мне, – я сунула сумочку под сиденье перед собой и вытащила бульварный журнал, который купила в сувенирном магазине. Пролистывая его, я остановилась, когда моё внимание привлёк разворот посередине.

Это была статья о бывшем парне Коко, Бо, и о том, что он по личным причинам навсегда уходит из музыкального бизнеса. В статье цитировались многочисленные близкие к нему источники, заявляющие, что он отказывается давать официальное интервью. Я почувствовала её взгляд через плечо, но она притворилась, что не читает.

– Хочешь – возьми, когда я закончу? Можешь вырезать его фотографию. Поставить в рамку. И целовать на ночь…

Коко фыркнула и закатила глаза.

– Кого это волнует? Я всё равно не знаю из-за чего весь сыр-бор. Не особенно он и велик.

Всю эту ложь она твердила себе, чтобы заткнуть зияющую дыру, которую он оставил в её сердце, когда они расстались после старших классов. Будучи хорошей сестрой, я закрыла таблоид и сунула его в карман переднего сиденья. Придётся прочитать позже.

– Согласна, Ко. Не понимаю, из-за чего вся эта шумиха.

– Могу я предложить вам шампанского? – прервала нас стюардесса с широкой профессиональной улыбкой на красивом лице. Мама и Винс купили нам билеты, но, регистрируясь, мы доплатили, чтобы перейти в первый класс. Когда Коко летала первым классом, её, как правило, оставляли в покое, да и я не собиралась отказываться от дополнительного места для ног.

Четыре часа спустя мы ехали по шоссе I-95 с откинутым верхом, и ветер трепал наши волосы. Ну, во всяком случае, мои волосы он точно трепал. Поскольку Коко решила последовать примеру Джеки Кеннеди и повязала свои тёмные локоны шёлковым шарфиком. После прибытия в Коко-Бич, мы нашли пляжный домик и припарковали машину на круговой подъездной дороге.

– Они действительно постарались, – заметила я, когда мы стали вытаскивать наши нагруженные сверх меры чемоданы из багажника мустанга. Аренда этого белого пляжного домика с верандой вокруг и солнечной террасой, должно быть, стоила небольшое состояние, хотя я предполагала, что всё это оплачивалось из кармана Винса. Он походил на человека, который любил направо и налево щеголять наличием у него кучи денег. Он был агентом по продаже недвижимости. Некоторые агенты должны создавать образ богатства и огромного успеха, чтобы получать более крупные контракты. Я полагала, что Винс чувствовал необходимость создавать этот образ в режиме 24/7, потому что была чертовски уверена, что у него не было необходимости производить впечатление на нас.

– Привет, привет, – крикнула Коко, когда мы оказались внутри. Прозрачные занавески, прикрывающие расположенные в задней части дома открытые двери, привели нас на крытую веранду, где мама и Винс наслаждались маргаритой в бокалах с обсыпанными солью краями. Внутри дом был немного старомодным, оформленным в цветовой гамме, начиная от зеленоватой морской пены до таких оттенков персика, о существовании которых я даже никогда и не знала, но, находясь на отдыхе, меня это нисколько не беспокоило. Люди останавливались здесь не из-за комнат в морском стиле. А из-за вида на океан.

– Они здесь! – мама встала и практически подбежала к нам с нелепой улыбкой на лице, кинувшись обниматься.

Винс тоже встал – одна рука в кармане, другая сжимает напиток со льдом – и приветливо помахал нам рукой, что было оценено по достоинству, так как на самом деле мы ещё не находились в тех отношениях, когда уместно обниматься.

– Присаживайтесь, девочки, – сказала мама, направляясь на кухню. – Я налью вам выпить. У нас есть аппарат для приготовления маргариты!

Солёный океанский бриз развевал мои волосы, и тёплый, густой воздух был подобен успокаивающим объятиям. Мне это было нужно. Мне нужно было уехать из города, прочь от Уайлдера и работы. Мы собирались остаться здесь на пять дней, и я твёрдо намеревалась валяться на песке и всю неделю не шевелить ни единым мускулом.

– Уайлдер должен уже скоро приехать, – сказал Винс, снова садясь и делая глоток своего коктейля.

– Ч-что ты сказал? – запнулась я. Его слова выбили из моих лёгких воздух. Я взглянула на Коко, которая подняла брови, как будто тоже ни черта об этом не знала. Мои щёки опалило, а руки сжались, пока я жадно глотала влажный воздух. – Я думала, он не приедет.

Может, дело было даже не в том, что я не знала, придет он или нет. Просто посчитала само собой разумеющимся, что его не будет. Я попросила его дать мне пространство, и он послушался. Его приезд во Флориду, чтобы провести неделю в одном доме со мной, сведёт на нет все предпринятые им попытки избегать меня последние две недели.

И хотя я была убеждена, что расстояние – это именно то, что мне нужно, чтобы разлюбить Уайлдера, реакция моего тела при одном только упоминании Винса о его приезде сказала мне, что это ещё не конец. Далеко не конец.

– Вот и мы, девочки, – мама поставила перед нами два наполненных до краёв бокала, и я практически рванула к ним. – Как прошёл полёт?

– Хорошо, – сказала Коко, вертя ножку бокала между большим и указательным пальцами. С тех пор как сестра увидела статью о Бо, она всё время терялась в своих мыслях. Каждый раз, когда я смотрела на Коко, у неё было какое-то отсутствующее выражение лица.

Шум, донёсшийся из дома, привлёк внимание к открытой раздвижной двери позади меня. Шаркающих шагов и звука волочимого багажа было достаточно, чтобы подсказать мне, что почётный гость прибыл. Я никак не могла собраться с мыслями. Так как не планировала его увидеть.

– Уайлдер, мой мальчик! – Винс встал и направился в дом. – Я так рад, что ты решил приехать!

Ох, так он не собирался здесь появляться?

Я повернулась к нему и мрачно улыбнулась. Нам предстоит на этой неделе постараться, чтобы всё было хорошо.

– Привет, Уайлдер. Как ты?

– Привет, сестрёнка! – его тон был саркастическим, хотя я уверена, что была единственной, кто это заметил. Он наклонился и обнял меня, крепко сжимая и заставляя вдохнуть опьяняющий запах его лосьона после бритья. Который несколько недель назад стал для меня таким родным.

– Хочешь выпить? Присаживайся здесь, – Винс предложил сыну свой стул, который оказался прямо напротив меня, а сам направился внутрь. Появившись через минуту с пивом, он протянул его Уайлдеру.

– Спасибо, папа, – сказал Уайлдер с улыбкой Уолли Кливера, открывая банку пива и делая глоток. Его глаза держали меня, не отпуская, в своём плену.

Я одними губами беззвучно произнесла слово «что» и сморщила нос. Что он пытался сделать?

– Ну, раз уж все в сборе, я лучше пойду готовить ужин, – мама вскочила и направилась внутрь, тихо и счастливо напевая мелодию.

– С вашего позволения я бы хотел перед едой прогуляться по пляжу, – сказал Уайлдер, всё ещё глядя прямо на меня. Он выскочил из-за стола и направился по тропинке, ведущей прямо к песчаному пляжу.

– В чём дело? – повернулась ко мне Коко, и я пожала плечами.

– Без понятия, – ответила я.

– У нас с собой есть несколько карточных игр, – сказал Винс. С тех пор как мы приехали, он ни разу не убрал с лица слащавую киношную «папочкину» улыбочку. – Подумал, может, после ужина мы впятером посидим здесь и весело по-семейному развлечёмся?

– О, семейный вечер, – прошептала Коко достаточно громко, чтобы я могла её услышать. Когда Винс отвернулся, я ткнула её локтем в бок.

Мой взгляд по-прежнему был прикован к Уайлдеру, наблюдая, как он медленно брёл босиком по песку, держа в одной руке туфли, а в другой – пиво. На нём были выцветшие красные шорты и мятая голубая рубашка навыпуск. Я никогда раньше не видела его просто одетым. Он всегда был в костюме и галстуке, или, по крайней мере, в поло и кашемировом свитере. Его волосы были растрёпаны, и, судя по маленькому эпизоду ранее, он определённо был не в себе.

Можно с уверенностью сказать, что Уайлдер Ван Клиф дошёл до ручки.