Текст книги "Никогда не целуйся с незнакомцем (ЛП)"

Автор книги: Уинтер Реншоу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

∙ ГЛАВА 12 ∙
УАЙЛДЕР

– Я сделала тебе заказ как обычно, – сказала тётя, макая ломтик хлеба в блюдце с оливковым маслом. – Прости, Уайлдер. Я умирала с голоду. А ты опаздывал. – Она закатила глаза, хотя я знал, что она не сможет долго на меня злиться.

– Тётя Лора, – сказал я, встретившись с ней за нашим еженедельным ужином. Поцеловав её в щёку, сел напротив, всё ещё сохраняя на лице улыбку, которую ранее в этот день подарила мне Эддисон.

– Ну, ты сегодня ужасно бодрый, – она откинулась на спинку стула и, не переставая жевать, бросила на меня быстрый взгляд. – Что всё это значит?

– Просто у меня был замечательный день, – ответил я и решил перехватить инициативу. – А как насчёт тебя?

– О, всё то же самое, – она закатила глаза, продолжая рассказывать о своём заклятом враге на работе, Кэти. – Знаешь, я сегодня разговаривала с Винсом.

Ей всегда необходимо было заводить разговор о моём отце, хотя я предполагал, что он был связующей нитью между нами.

– Он сказал, что приезжает в город со своей новой невестой, – сказала она, приподняв бровь. – Ты знал, что он будет в городе?

– Да, он звонил мне на днях и что-то об этом говорил. – На самом деле я его просто не слушал.

Это было в ту ночь, когда Эддисон убежала из моей квартиры. Мои мысли витали где-то далеко, поэтому я улавливал лишь обрывки того, что он говорил. Отец всегда предпочитал звонить поздно вечером, не обращая внимания на разницу во времени.

– Он что-то упоминал насчёт ужина с ней и двумя её дочерьми, – сказал я. – Это всё, что я понял из разговора. Когда он позвонил, я был немного занят.

– Я имею в виду, насколько хорошо он может знать эту женщину? – усмехнулась тётя Лора. Она была одинока большую часть своей жизни после неудачного брака в начале двадцатых годов. Её дерзкий и упрямый характер был тем, с чем большинство мужчин не могли справиться, и всё же тётя Лора до сих пор верила, что просто ещё не встретила правильного мужчину. Несмотря на все её острые углы и прямые линии, в действительности она была безнадежным романтиком. – Это не может быть настоящей любовью.

– Кто мы такие, чтобы говорить, влюблён человек или нет? Каждому своё, – пожал я плечами.

– Ну, учитывая послужной список твоего отца.…

– Может, он, наконец, встретил ту единственную? Подождём и увидим, что она собой представляет. Скажу, что судя по голосу, он был очень счастлив.

– Это хорошо для Винса, – рассмеялась она.

– А как насчёт тебя? Ты ходила на свидания в последнее время?

– Один раз, – она смущённо сунула палец в уголок рта. – Его зовут Стивен Голдберг. Он мой бухгалтер.

– Тётя Лора... – шутливо ужаснулся я, как будто она раскрыла скандальную тайну. – Посмотри на себя, ты смешиваешь бизнес с удовольствием. Бунтовщица.

– Ой, перестань, – захихикала она, как школьница, а её жёсткое выражение исчезло с лица, хотя и на время. – Это было всего одно свидание. Но скажу тебе, целуется он феноменально, – её пальцы взлетели вверх, помещая слово «целуется» в воздушные кавычки.

Я прикрыл глаза, опустив голову, не в состоянии на неё смотреть.

– Меня не интересуют подробности.

– Ой, да ладно, по крайней мере, хоть одному из нас что-нибудь перепало, – прошептала она.

Я поднял глаза и сосредоточился на корзинке с хлебом, не в силах встретиться с ней взглядом. Захотелось встать и уйти. Разговор резко свернул в опасную сторону, и я не смог достаточно быстро оттуда выбраться.

– Подожди минутку, – сказала она. – Что случилось с той хорошенькой девушкой, с которой ты встретился в ресторане несколько недель назад? Твоей подругой? Как её звали?

– Эддисон, – сказал я.

– Ты всё ещё с ней общаешься?

– Да.

– Расскажи мне о ней, – тётя Лора крутила в руках бокал вина, сосредоточив на мне своё внимание. – Мне хочется всё знать. Думаю, она причина, по которой ты сейчас сияешь. Я уже много лет не видела, чтобы ты так светился.

– Сияю? – рассмеялся я.

– Ты светишься, как беременная женщина, – пояснила она. – А теперь выкладывай. Расскажи мне всё. Откуда она и что собой представляет? У неё есть семья? Где она работает?

– Она работает в агентстве недвижимости.

– А, так это как раз по твоей части.

– Она целеустремлённая. Независимая. Слишком упрямая, – сказал я, с нежностью вспоминая её. – Красивая внутри и снаружи.

И тут меня осенило. Я едва её знал. Единственное, в чём я был уверен, так это в том, что хочу знать о ней всё.

Мысли об Эддисон гудели во мне, как провода под напряжением, пока тётя тянула волынку, доедая свой ужин. Как только я заплатил по счёту, сразу же рванул оттуда. Мне необходимо было до неё добраться.

∙ ГЛАВА 13 ∙
ЭДДИСОН

Две недели спустя…

Утренний секс был моим самым любимым. Нет, скорее, это был секс в душе. А, может, это было связывание. Я не была до конца уверена. Дни и недели сливались в один гигантский клубок опьяняющего секса, поздних ночных разговоров и ночёвок друг у друга.

Я перевернулась в постели, свернувшись калачиком в объятиях моего новоиспечённого настоящего бойфренда, и скользнула свободной рукой вниз к боксёрам, пока не достигла его каменного утреннего стояка. Затем повторила этот же путь, прокладывая дорожку поцелуев по его мускулистому торсу, пока мои губы не нашли его ствол.

Уайлдер зашевелился, просыпаясь, и застонал. Не желая упускать возможность воспользоваться такой эрекцией, особенно когда она прилагалась к самому горячему в мире мужчине, я взяла кончик его члена в рот.

– О, боже, это потрясающе... – простонал он, его руки опустились к моей голове, зарывшись пальцами в моих спутанных ото сна волосах.

Кто была эта девушка? Девушка, которая пользовалась каждым подвернувшимся вдруг моментом. Которая, отбросив собственные заботы, сосредоточила всё своё внимание на мужчине, способного всё превратить в золото. Мужчине, имеющем над ней больше власти, чем она сама.

Я менялась. Я едва узнавала себя. И любила новую себя.

Накануне за обедом Коко назвала меня «Эддисон-версия 2.0» и сказала, что всё, что я делаю, работает. Я не призналась ей, что влюбляюсь. Это было моим секретом. Она сказала, что у меня такой вид, будто я собрала миллиард звёзд, искупалась в них, а затем намазалась ими, как кремом La Mer.

Я уже несколько дней не заправляла постель. Последние две недели Уайлдер оставался у меня почти каждую ночь. Поэтому пришлось сократить свой чрезмерно загруженный рабочий график в попытке найти для него время. Я от многого отказалась. За две недели, прошедшие с последней тренировки на беговой дорожке, я набрала больше двух килограммов. Если вы убираете бег из заведённого распорядка и заменяете его декадентскими обедами в лучших ресторанах Нью-Йорка, такого рода вещи определённо происходят. Но Уайлдер говорил, что всё равно любит каждый мой сантиметр. И даже не говорил, а клялся, и я ему верила.

Всё шло прекрасно. Даже слишком идеально. Я не допускала мысли, что нам не предназначено быть влюблёнными.

Закончив молиться восхитительному члену Уайлдера, я вытерла уголок рта и поднялась, цепляясь за его тело. Каждую ночь мы спали голыми, согреваясь под одеялом от тепла наших сплетённых тел. Я прижалась щекой к обнажённой груди Уайлдера, и он провёл пальцами по моей челюсти.

– Я бы поцеловал тебя прямо сейчас, но... – прошептал он.

– Всё в порядке, – я крепко его обняла, просунув руку ему под бок. – Мне просто хочется немного полежать.

Он позволил мне немного полежать, а потом мягко меня отодвинул.

– Мне надо в душ.

Я наблюдала за его прекрасной задницей, которую он демонстрировал, выходя из комнаты. Он был моим. Уайлдер Ван Клиф был моим.

И каждая клетка моего двадцатипятилетнего тела принадлежала ему.

– Ох, забыл тебе сказать, – он просунул голову в дверной проём. – Сегодня не получится поужинать. Мой отец в городе. Я должен встретиться с его новой женой или что-то типа этого дерьма. – Уайлдер подошёл к кровати и поцеловал меня в лоб. – Поверь мне, я предпочёл бы провести вечер с тобой.

* * *

– Почему ты так странно себя ведёшь? – спросила Коко, когда мы в тот вечер ехали в такси на ужин. Мы направлялись на встречу с нашим будущим отчимом и его сыном, который по случайному совпадению тоже жил в городе.

Я ничего не сказала Уайлдеру. Когда он упомянул, что встречается с новой семьёй своего отца в тот же вечер, когда я должна была увидеться с новым женихом моей матери, у меня появилось нехорошее предчувствие.

Решив, что если не буду думать о том, что в наших отношениях и так много случайностей, то это не окажется правдой. Я была уверена, что происходили и более странные вещи. Мы не могли оказаться детьми двух людей, которые собирались пожениться.

Хотя мы всё ещё находились на стадии знакомства, но говорили о наших родителях и находили юмор в том, что они оба были любовными наркоманами, хотя никогда не вдавались в детали. Я знала только, что его отца звали Винс, и это всё.

– Послушай, как зовут маминого жениха? – спросила я Коко.

Она сморщила нос.

– Кажется, начинается с «В». Может, Вэнс? Нет. Винс. Думаю, это Винс. Точно. Зачем тебе?

Слова отказывались выходить наружу. Если я не произнесу этого вслух, то это не окажется правдой. Я отмахнулась от Коко, благодаря звезды, что её внимание отвлекло пришедшее на телефон сообщение.

Такси высадило нас перед небольшим французским бистро в Ист-Виллидж. С тротуара нам было видно маму и её нового друга, сидящих за столиком у окна. Его густые шоколадно-каштановые волосы были тронуты на висках сединой, и хотя его брюшко выдавало возраст, но профиль был поразительно похож на профиль Уайлдера.

Этого не может быть. Этого не может быть. Этого не может быть.

С каждым шагом, что мы приближались к ресторану, мои ноги грозились меня предать. Мне хотелось развернуться и убежать. Хотелось притвориться, что всё это дурной сон. Альтернативная реальность. Глюк в матрице. Что скоро не выяснится, что мужчина, в которого я влюбилась, станет под запретом во всех смыслах этого слова.

– Девочки! – защебетала мама, как только нас увидела. Она вскочила со своего места, её светлые волосы обрамляли лицо свободными локонами. С тех пор, как я видела её в последний раз, она стала выглядеть немного старше. Стараясь не смотреть в сторону Винса, я сфокусировала взгляд на морщинах у неё на лбу. – Винс, это моя старшая дочь, Дакота.

Винс встал и пожал руку Коко. Она улыбнулась, как стильная женщина, которой стала за эти годы, и села.

– А это моя младшая, Эддисон, – выпалила мама, обняла меня за талию и притянула к себе. – Все говорят, что мы похожи.

Пока мама болтала о наших идентичных чертах, я не могла оторвать взгляд от пустого места рядом с Винсом. Думаю, мы действительно были похожи. В конце концов, мы были одной плоти и крови. Годы оставили на лице Тэмми Линн свой след. Она прожила тяжёлую жизнь. Королева красоты, которая достигла пика своей популярности в средней школе, она совсем не замечала, что её привлекательность с годами постепенно исчезала. И только когда её глаза загорались, а полные губы растягивались в улыбке, возраст, казалось, отступал.

Мужчин, похоже, тянуло к заразительному смеху Тэмми Линн, большим сиськам и её способности превращаться именно в такую женщину, какой они хотели её видеть. После того, как они уставали от её личности «тофу», то обычно переходили к чему-то другому. Так происходило каждый раз.

– Привет, Эддисон, – Винс протянул правую руку, и я повторила его жест, заставив себя посмотреть ему в глаза.

В эти глаза.

Эти аквамариновые глаза, которые были так похожи на те, в которых я терялась каждую ночь. Две тропические лагуны, которые заставляли остальной мир исчезнуть, хотя бы на час или два.

– Простите за опоздание, – мужской голос вернул меня в реальность. Но это был не просто мужской голос.

– Уайлдер, мой мальчик! – сказал Винс, заключая сына в медвежьи объятия. Он посмотрел на Уайлдера так, словно хотел потрепать ему волосы. – Дакота, Эддисон, это мой сын – Уайлдер.

Когда наши глаза встретились, лицо Уайлдера вытянулось. Он сердечно улыбнулся моей матери, пожимая ей руку, и, как только официант принес поднос с водой, мы все заняли свои места.

– Итак, – широко улыбнулась мама, сплетая пальцы, и посмотрела в глаза Винса. Судя по тому, как она себя вела, можно было подумать, что наступило рождественское утро. Всё, о чём она мечтала, это нуклеарная семья¹⁰ – эталон телевизионных шоу в шестидесятых и семидесятых, на примере которых она выросла. Современная «Семейка Брейди»¹¹ или «Предоставьте это Биверу»¹². – Что скажете? Девочки, вы всегда говорили, что хотели, чтобы у вас был брат. Сколько тебе лет, Уайлдер?

– Двадцать семь, – ответил за него Винс. – В следующем месяце ему исполнится двадцать восемь. Первого мая.

– О, так ты ровесник Дакоты, – заулыбалась мама, подталкивая её локтем. – Дакота, как дела на работе? Я смотрю тебя по телевизору каждое утро. Господи, у меня записаны все твои шоу.

Мы переглянулись с Коко. Тэмми Линн снова притворялась «матерью года». Ей было абсолютно на нас наплевать, когда мы росли. Я могла бы вспомнить бесчисленные соревнования по лёгкой атлетике, когда я вглядывалась в трибуны и обнаруживала, что Коко была единственным человеком, болеющим за меня, и независимо от того, сколько прошло лет, боль в животе от того, что много ночей приходилось ложиться спать голодной, никогда полностью не забывалась.

«Мама не смогла приехать» или «мама плохо себя чувствует» – так Коко прикрывала её, хоть и делала это только ради меня. Лгала она или нет, но я знала правду. Обычно наша мать отсыпалась после похмелья или после трёхдневного марафона со своим новым молодым любовником.

Я внимательно посмотрела на мать. В брюках цвета хаки и в шерстяном комплекте из жакета и свитера цвета морского тумана она выглядела так, словно состояла в каком-нибудь загородном клубе. И не важно, что на её веснушчатом декольте висело жемчужное ожерелье. Что в ней нашёл Винс? В своём поло для гольфа и серых брюках он разительно отличался от всех тех мужчин, с которыми я когда-либо её видела.

Тофу. Этим всё сказано. Он мог лепить из неё того, кого считал нужным. Возможно, он даже не осознавал, что делает это. Тэмми Линн была довольно хороша в понимании того, чего хотят мужчины, и практически меняла форму, чтобы соответствовать их представлениям.

Но она казалась счастливой.

– Эддисон, – прошептал Уайлдер через стол, напоминая мне о настоящей проблеме. Той, которую я отказывалась признавать, пока не соберусь с мыслями.

Я знала, что если посмотрю на него, то заплачу. Я схватила карту вин и долго и упорно искала самый крепкий напиток.

– Итак, как вы познакомились? – спросила Коко, потягивая воду.

– Я откликнулась на объявление в газете о работе в агентстве недвижимости, – сказала мама, и интонации её голоса подсказали, что она вспоминает один из величайших моментов своей жизни. – Владельцем агентства оказался Винс.

Губы Винса растянулись в виноватой улыбке, как будто он осознал неуместность того, как начались их отношения.

– Перед твоей матерью невозможно устоять, Дакота. Просто посмотри на неё. Она красивая и добрая. Воплощение всего, что я мог желать найти в женщине. И то, как она говорила о своих дочерях, рассказало мне, что она была замечательной матерью. Настоящая находка.

Уайлдер откашлялся и пнул меня ногой под столом. Мой взгляд всё ещё пытался пронзить насквозь миниатюрную вазу в центре с единственной белой, словно платье невесты, розой, красивой и невинной среди пяти непростых душ.

– Итак, Уайлдер, чем ты занимаешься? – мамин голос звучал мягче, по-матерински нежно, совсем не так, когда мы были детьми. – Винс говорит, ты пошёл по его стопам?

– Не совсем, – ответил Уайлдер. Он говорил с мамой, но его глаза наблюдали за мной. Я чувствовала тяжесть его взгляда, как будто он молча умолял меня посмотреть на него. – В основном я занимаюсь инвестициями. Перепродажей собственности. Поиском зданий для восстановления и сдачи в аренду. Я впервые попробовал этот бизнес в детстве, работая в офисе моего отца.

– Он умный мальчик, – просиял Винс, похлопав Уайлдера по спине. Я не могла на это смотреть.

– Эддисон как раз работает в сфере недвижимости! – сказала мама. – Вы знакомы друг с другом?

– Нет, – энергично затрясла я головой, прежде чем Уайлдер успел что-то сказать.

– Вы уже успели посмотреть меню? – спросил официант, появляясь из ниоткуда.

Мой желудок сжался. Всё, что я попытаюсь съесть, тут же выплеснется наружу.

– Если хочешь, я могу что-нибудь для тебя заказать, – предложил Уайлдер. – Держу пари, что тебе понравится утка под апельсиновым соусом.

Неделю назад мы вместе ужинали и наслаждались этим блюдом. До того, как узнали, что будем сводными братом и сестрой. Тогда наша самая большая проблема заключалась в том, когда и где будет проходить наш следующий горячий и страстный сеанс траха.

– Нет, спасибо, – я закрыла меню.

– Эддисон, не будь грубой, – сказала мама с недоверчивой улыбкой. Её локоть мягко коснулся моей грудной клетки. – Твой новый брат старается быть с тобой любезным.

Мой новый брат?

Винс и мама уставились друг на друга с тайным пониманием в сверкающих глазах. Я должна была признать, что никогда раньше не видела её такой счастливой, а Винс был на тысячу пунктов выше того типа мужчин, который она обычно выбирала.

– Нам нужно сознаться в нашем маленьком секрете, – сказала мама, переводя взгляд с Винса на сверкающее кольцо на её пальце. Я присмотрелась повнимательнее. Рядом с помолвочным кольцом виднелась ещё одна полоска.

Винс кивнул, как бы давая ей молчаливое разрешение продолжить и рассказать нам свои новости.

– Мы с Винсом две недели назад поженились! – её губы изогнулись в улыбке, которую я видела только однажды на фотографии на комоде, когда её выбрали королевой выпускного бала в средней школе. Тэмми Линн вела себя так, словно только что выиграла в грёбаную лотерею. – Мы просто не могли ждать.

Она потянулась через стол и накрыла его руку своей.

– Я так сильно люблю эту женщину, – сказал Винс. Для взрослого мужчины его волнение могло соперничать с беспокойством влюбленного подростка. – Мне пришлось заставить её выполнить обещание, прежде чем она исчезнет.

Поверь мне, она никуда бы не делась. Она как пиявка-кровосос. Тебе ещё придётся отдирать её от себя.

– О, боже, – я прикрыла рот руками, как будто меня сейчас вывернет. То, что оставалось в моём желудке с обеда, поднималось к горлу. Мне необходимо встать. И уйти. Я не могла вздохнуть.

Последние две недели я трахалась со своим сводным братом.

– Простите, – я выскочила из-за стола и направилась прямиком к входной двери, краем глаза увидев, что за мной бежит Коко, и мне показалось, что я услышала, как мама сказала что-то о том, что я всегда расстраиваюсь, когда в её жизни появляется новый «друг».

– Что происходит? – спросила Коко, как только мы вылетели за дверь. Я с трудом хватала ртом свежий воздух. – Ты ведёшь себя так, будто чем-то удивлена. Это наша мама.

Я посмотрела через её плечо, скользя глазами по ресторану, где мама, Винс и Уайлдер, казалось, были погружены в разговор, и только пронзительный взгляд Уайлдера следил за мной.

– Уайлдер... – начала я. Но слова застряли у меня в горле. Если я их произнесу, это будет означать, что всё по-настоящему. Я полюбила мужчину, с которым не могла быть вместе. – Уайлдер…

– Подожди минутку, – Коко подняла руку и остановила меня. – Это... это и есть тот самый парень. Модель Calvin Klein. Парень, с которым ты встречалась... с которым ты...

Коко отступила назад, вцепившись в бриллиантовую подвеску, висевшую на её изящной шее. На лице Коко отразился ужас.

– Ты не можешь, – заявила она. – Ты сейчас же должна с этим покончить.

– Знаю, – заскулила я, возвращая взгляд за её спину и позволяя нашим глазам на короткое мгновение встретиться.

– Теперь он наш сводный брат, – скрестила руки на груди Коко. – Это должно закончиться. У нас есть репутация в этом городе, Эддисон. Колонка сплетен в «Нью-Йорк Пост» сожрёт нас заживо! С нашими карьерами будет покончено.

Она начала лихорадочно вышагивать. В последние годы звезда Коко постепенно поднималась, и её карьера шла по восходящей траектории. У неё были большие мечты. Мечты, которые я обещала всеми силами поддерживать, так как знала, что она сделает для меня то же самое.

– Если кто-нибудь узнает, – сказала Коко срывающимся голосом, – я стану посмешищем. Ты тоже. Особенно ты.

– Знаю, Коко, – моя голова поникла.

– Ты можешь представить все эти грёбаные заголовки? – Она с каждой секундой всё больше возбуждалась. – Придётся попрощаться со всеми твоими высокопоставленными клиентами. Никому не нужен риэлтор из Кентукки, который трахается со своим сводным братом. Эта история в значительной степени расскажет сама за себя. И люди знают, что мы сёстры. Боже, люди Сюзанны Джетро в такой истории сразу же почувствуют жаренное. Они умирают от желания заполучить какую-нибудь грязную сенсацию, которая сможет меня уничтожить.

– Мы же не знали, – сказала я.

– Я уже это поняла, – огрызнулась Коко. – Но всё должно закончиться. Сейчас же. От этого зависит наша карьера и всё, ради чего мы так упорно работали.

– Всё в порядке? – вышел из-под навеса ресторана Уайлдер.

Коко перебросила свои тёмные волосы через плечо и смягчила выражение лица, скрывая эмоции, которые только что обрушила на меня.

– Всё хорошо, Уайлдер. Я оставлю вас вдвоём немного поболтать.

Стук каблучков Коко, возвращающейся в здание, напоминал обратный отсчёт до того момента, когда мы наконец сможем остаться одни.

– Блядь, – Уайлдер запустил пальцы в волосы, а затем положил руки на бёдра, перенося вес с носков на пятки. – Я не знал, Эддисон. Богом клянусь.

– Я верю тебе, – сказала я, всё ещё не в состоянии посмотреть ему в глаза. Он был моим сводным братом. Моим узаконенным сводным братом. И я только этим утром отсосала ему.

– Ты понимаешь, что я не могу теперь быть с тобой, – этими десятью маленькими словами я подпалила нас, наши зарождающиеся отношения. Он шагнул ко мне и взял за руку. Наши родители были всего в нескольких метрах от нас, наслаждаясь только что доставленными закусками, в то время как наш мир разваливался на части. – Не надо.

– Почему ты не можешь быть со мной? – спросил он. – Чёрт, Эддисон, ты знаешь, сколько раз мой отец женился? Думаешь, это продлиться дольше полугода? Возможно, год. Самое большее.

– Они действительно выглядят счастливыми, – я резко втянула воздух, наблюдая, как мама смеётся над чем-то, что сказал Винс. – Я никогда не видела её такой счастливой, Уайлдер.

– На хрен всё это, – он потянул меня в другую сторону от навеса, подальше от их взглядов. – Перестань на них смотреть. Посмотри на меня. Я всё тот же человек. Мне абсолютно наплевать на какой-то грёбаный кусок дерьмовой бумаги, который делает нас родственниками.

– Всё не так просто, – слова Коко эхом отдавались в моей голове. Последствия от решения остаться с Уайлдером и то, что это может сделать с нашей карьерой, были огромными и бесспорными.

– Эддисон, посмотри на меня, – сказал он, прижимаясь ко мне всем телом. Он обхватил моё лицо ладонью, но я оттолкнула её.

– Мы на людях, – мои щёки пылали, как будто весь мир уже знал наш секрет. Внезапно то, как он смотрел на меня, заставило меня почувствовать себя грязной, а не игривой, отвратительной и сексуальной. – Не делай этого.

– Я не вижу в тебе свою сводную сестру. Я не рос с тобой. У нас с тобой нет истории, которая бы длилась больше месяца.

Слабый запах дорогого одеколона окутал нас, окружив меня пузырём и напомнив о бесчисленных ночах, проведённых в совершенствовании нашей жаркой любви. Моё внимание привлекли его губы. Эти полные, красивые, желанные губы, которые так и тянуло целовать, которые я жадно пожирала и о которых думала без остановки, заставили мой желудок внезапно сжаться.

Если я вспомню обо всех причинах, по которым у нас не могло быть будущего, если выкину из головы его пылкие взгляды и проигнорирую его убедительные слова, возможно тогда боль от его потери станет не такой мучительной.

– Мы должны вернуться назад, – я попыталась отступить, но тут же была прижата к кирпичному фасаду здания.

– Я влюбился в тебя, Эддисон, – в его голосе был слышен намёк на дрожь, первый признак слабости, который я когда-либо видела в нём, и моё сердце замерло. Его рука обхватила мой подбородок, и он провёл большим пальцем по моей нижней губе. Уайлдер в последний раз завладел моим ртом на тротуаре перед французским бистро, чтобы весь мир мог это увидеть. Такое нервное напряжение моё тело больше не могло выдержать. Глаза метались по оживленному тротуару, замечая, как на нас оглядываются прохожие.

Ещё день назад мне было всё равно. Забавно, как в одно мгновение всё может измениться.

– Даже не поцелуешь меня в ответ? – ухмыльнулся Уайлдер.

– Я... я не могу, – моё сердце тяжело стучало в ушах. Его откровение ужаснуло меня и в то же время заставило мои внутренности гореть от смущения. – Кроме того, ты не любишь меня, Уайлдер. Ты едва меня знаешь.

– Не говори мне, на хрен, что я чувствую. Я сам знаю, что чувствую, – его рука сжалась в кулак, и он ударил им себя в грудь.

– Мы должны вернуться назад. Они подумают, что что-то случилось. Мы здесь уже довольно давно.

И прежде, чем он успел отговорить меня или снова притянуть в свои объятия, я оттолкнулась от кирпичной стены и практически вбежала внутрь.

– Всё в порядке, милая? – протянула мама. Я никогда раньше не слышала, чтобы она спрашивала о чём-то подобном, но предположила, что всё когда-нибудь случается в первый раз. Коко стрельнула в меня взглядом, и я кивнула в ответ.

– Уайлдер думал, что тебе понравится. Скажи-ка ещё раз, как это называется, Уайлдер? – спросила мама. Она говорила с ним так, словно они были приятелями, словно знали друг друга целую вечность. Как будто она упивалась своей новообретённой ролью мачехи. – Милая, ты должна его поблагодарить, – наклонилась она ко мне. – Он действительно пытается сделать шаг навстречу. Пожалуйста, не подведи.

Когда я почувствовала на себе взгляды всех сидящих рядом, моя кровь закипела. Если бы они только знали, что у меня есть личный интерес, тогда поняли бы моё поведение. Я взглянула на инкрустированные бриллиантами часы из розового золота на запястье – те самые, которые Уайлдер подарил мне в прошлые выходные, когда мы гуляли по району Сохо и случайно зашли в ювелирный бутик.

– Мне действительно нужно идти. Простите. У меня сегодня вечером показ.

Лицо Тэмми Линн вытянулось, и я заметила намёк облегчения у Коко.

Когда я стала собирать свои вещи, мама встала.

– Не забудь, милая, у нас завтра девичник. Мы должны наверстать упущенное. Может, сделаем маникюр? – она растопырила пальцы и на её пальце сверкнуло бриллиантовое кольцо.

– Да, хорошо, звучит неплохо, – сказала я, обнимая её. Она крепко сжала меня. Крепче, чем когда-либо прежде, но я не уверена, был ли это её способ наверстать все годы дерьмового материнства или это способ предупредить, чтобы я не разрушала её отношения. Зная Тэмми Линн, вероятнее всего последнее.

– Рада была познакомиться, Винс, – кивнула я в его сторону. Взгляд Уайлдера прожигал во мне дыру. – Уайлдер.

Я мысленно сделала его «моментальный снимок», желая в душе заменить его снимком последнего счастливого утра, до того, как разразилась эта дерьмовая буря. Когда мы были двумя людьми, которые не ожидали найти любовь и вместе преодолевали мутные воды необузданной страсти и уязвимости.

Я покинула ресторан, решив прогуляться до дома пешком в слабой надежде прочистить голову.

Это не помогло.

Первое, что я увидела, когда добралась до дома, был висевший на спинке кресла свитер Уайлдера винного цвета. Я натянула его через голову и свернулась калачиком на диване, вдыхая его запах, пока он не исчез, и глотая горячие, солёные слезы, текущие по моим щекам.