Текст книги "Порочный круг"

Автор книги: Уилбур Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 26 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

– Пожалуйста, оставайся с ней в контакте, Настя. Это действительно может случиться.

– А что мы будем делать до тех пор, босс? – спросил Дэйв Имбисс. – Снова тупик или как?

Все посмотрели на него, но Гектор ответил не сразу. Он отпил вина и подержал его на языке.

– Это шабли великолепно сочетается с камбалой.

– Мы все знаем, что ты большой ценитель и гурман, но это не ответ на вопрос Дэвида, – заметила Настя.

Гектора спасло появление Стивена, дворецкого; он повернулся к нему и с облегчением спросил:

– В чем дело, Стивен?

– Жаль беспокоить вас, сэр. Но у парадной двери джентльмен. Ну, по правде сказать, сэр, скорее грязный юнец, чем джентльмен. Я пытался прогнать его, но он очень настойчив. Говорит, что его к вам послал некто Сэм Мукер. Вы якобы знаете, кого он имеет в виду. Вопрос жизни и смерти – так он сказал.

Гектор ненадолго задумался.

– Сэм Мукер? Представления не имею, о ком он говорит. Уже одиннадцатый час, и мы ужинаем. Пожалуйста, Стивен, попросите этого парня уйти.

– С удовольствием, мистер Кросс.

Пряча улыбку, Стивен решительно направился к выходу. Но когда он закрыл за собой дверь, Гектор неожиданно вскочил со своего места во главе стола.

– Черт! – воскликнул он. – Это же Азим Мухтар! Стивен, немедленно вернитесь!

Дверь снова открылась, показался Стивен.

– Вы звали, сэр?

– Да. Перемена плана: пожалуйста, проводите этого господина в библиотеку и предложите ему выпить. Обращайтесь с ним как с джентльменом, как бы он ни выглядел. Будьте вежливы. Скажите, что я очень скоро буду. – Гектор повернулся к Дэйву. – Нет, юный Дэвид, дружище. Не думаю, что мы в тупике. На самом деле подлинное веселье, по-моему, еще только начинается. – Он позвонил лакею и сказал: – Попросите повара сохранить для меня эту великолепную еду теплой. – Потом вышел из-за стола и сказал остальным: – Не ждите меня, возможно, это займет какое-то время.

И направился из столовой в библиотеку.

Чем меньше людей увидят человека Азима Мухтара, тем лучше.

Гость стоял перед камином спиной к огню. В руке он держал банку с кока-колой. Гектор сразу увидел, почему Стивен так о нем отозвался: гость был небрит, с грязными лохматыми волосами. Его рваные джинсы, вероятно, никогда не знали стиральной машины. Губы мрачно поджаты, держится угрюмо. Все в нем говорило, что он отвергнут жизнью, что он неудачник.

Гектор подошел к нему и протянул руку.

– Здравствуйте, я Гектор Кросс.

Тот без колебаний пожал Гектору руку. Глаза у него были светло-карие, дружелюбные и умные, совершенно не соответствующие наружности.

– Знаю, я посмотрел о вас в «Гугле», мистер Кросс. Вы производите сильное впечатление. Меня зовут Яаф Саид, но до того, как я обрел Аллаха, меня звали Руперт Марш.

Голос приятный и решительный.

– Как же мне вас называть?

– Выбирайте сами, сэр.

– Яаф означает «друг». Буду называть вас так, хорошо?

– Хорошо, мне это нравится, сэр.

– Садитесь, Яаф, – пригласил его Гектор и, подавая пример, сам уселся в кожаное кресло.

– Хорошо у огня, сэр, – отказался Яаф. – Замерз на байке. К тому же в присутствии старших и более мудрых я предпочитаю стоять.

Гектор удивленно замигал. «Малыш не прост», – подумал он, и Яаф словно прочел его мысли.

– Прошу извинить за бороду, лохмы и одежду. Это мой рабочий наряд.

– Азим Мухтар говорил мне, что вы помогаете другим молодым людям вернуться на путь истинный.

При этом имени лицо Яафа словно осветилось.

– Я делаю только то, что Азим Мухтар сделал для меня. Когда я впервые пришел в мечеть, я был развалиной, полной развалиной. Я устал от жизни, ненавидел себя и был насквозь пропитан наркотиками. Он показал мне путь и направил на него. Он поистине велик. Великий святой. – Яаф застенчиво улыбнулся. – Простите, мистер Кросс. Говорю, как в телевизионных рекламах.

– Я понимаю, что вы чувствуете. Я тоже один из его поклонников.

– Азим Мухтар сказал мне, что вы ищете человека. Он не сказал почему, а я не стану спрашивать.

– Человека, который мне нужен, зовут Алеут, – сказал Гектор, и Яаф улыбнулся.

– В земной юдоли имена значат очень мало или вообще ничего. Вы знаете, как он выглядит, сэр?

– У меня есть снимки, – подтвердил Гектор.

– Вы облегчите мне жизнь, сэр. Снимки всегда упрощают поиски. Могу я на них взглянуть.

– Я приготовлю их для вас. На это может уйти время. – Гектор встал. – Когда вы в последний раз ели, Яаф? Вы кажетесь очень худым.

– У меня там мало времени на еду.

– Что ж, сейчас оно у вас есть. Я попрошу прислать вам из кухни сэндвичей и миску жареной картошки с кетчупом.

– Спасибо, сэр. Звучит здорово. Но, пожалуйста, никакого мяса. Я вегетарианец.

– Яйца и сыр?

– И то и другое очень хорошо.

За час Дэйв напечатал дюжину снимков Алеута из видео Вики, и Гектор отнес их в библиотеку, где Яаф уничтожил тарелку сыра с помидорами, сэндвичи и как раз управлялся с вареными яйцами и картошкой. Когда Гектор снова вошел в библиотеку, Яаф вскочил.

– Пятнадцать лет не ел таких вкусных сэндвичей – с тех пор как умерла мама и я стал жить на улице.

Гектору казалось, что ему не больше двадцати пяти лет. Должно быть, жизнь его стала тяжелой, когда ему было десять.

– А что ваш отец? – спросил он, и Яаф печально улыбнулся.

– Я его в глаза не видел. Не думаю, что и мама много о нем знала. Может, я из тех счастливчиков, у которых одна мать, но двадцать пять возможных отцов. Я просто не знаю.

Гектор улыбнулся смелой шутке и протянул снимки.

– Посмотрите и скажите, что можно предпринять. Но сделайте мне одолжение, садитесь. Вы заставляете меня нервничать, Яаф.

Яаф сел на краешек стула лицом к Гектору и просмотрел снимки, разглядывая каждый очень внимательно.

– Заметили татуировку? – спросил Гектор.

– Да, это знак банды маликов. Должно быть, влиятельный человек в своей банде. – Наконец он поднял голову, посмотрел на Гектора и сказал: – Простите, сэр. Я этого парня не знаю, но, похоже, добра от него не жди.

Увидев разочарование Гектора, он торопливо продолжил:

– Пожалуйста, не волнуйтесь, сэр. Если он в пятидесяти милях от Лондона, я его отыщу. Многие глаза на улицах будут искать его. Можете дать мне номер, чтобы я позвонил, если понадобится действовать быстро? Такие парни нигде не задерживаются. Как тигровые акулы.

– Если что-нибудь узнаете, можете позвонить мне по этому номеру. – Гектор подошел к столу и написал на карточке несколько цифр. – По этому номеру вы меня найдете в любом уголке земного шара. Звонок я оплачу.

Он протянул карточку Яафу.

Потом проводил его до двери и посмотрел, как он садится на свой мотоцикл и выезжает за ворота.

– Наверное, больше никогда его не увижу, но кто знает?

Он попробовал выкинуть этого парня из головы. Однако в следующие несколько дней мысли Гектора постоянно возвращались к Яафу, даже когда Гектор старался сосредоточиться на документах Хейзел.

– Общество, в котором банкиры получают многомиллионные прибыли, а хорошие ребята не могут найти работу, уходят на улицу и становятся плохими, – неправильное общество, – однажды сказал он Пэдди.

Это заставляло его думать о Кэтрин Кайле и о том, что готовит ей в будущем мир. Он понял, как сильно скучает по дочери и как хочет снова увидеть ее. Поэтому через несколько дней он взял Пэдди, Настю и Дэйва и они вместе отправились в Абу-Зару.

– Мы были чудненькой маленькой девочкой, папочка. Прибавили почти фунт с тех пор, как вы улетели. – Как только Гектор вошел в детскую в пентхаусе «Сискейп мэншн», Бонни положила ему на руки Кэтрин. – Но мы ужасно скучали по папочке, да, малышка?

Гектор не привык к таким речам и не совсем понимал, кто о ком скучал, но надеялся, что дело обстоит не совсем так, как это прозвучало у Бонни.

Гектор пришел как раз вовремя, чтобы покормить Кэтрин и уложить. На следующее утро он поместил ее в современную версию мешка североамериканских индейцев для переноски детей у – в кокон из нейлона на алюминиевой раме, разработанный эргономически так, чтобы защищать и нежить младенца. Дэйв где-то раздобыл для него эту высокотехнологичную детскую переноску. Подвесив ее на грудь, Гектор во время бега мог смотреть в лицо Кэтрин. Или он мог повесить переноску на спину, и тогда Кэтрин смотрела через его плечо.

Он взял дочку в десятимильную пробежку по берегу. Покачивание ей как будто нравилось, по крайней мере она не протестовала; всю дорогу спала, проснулась только, вернувшись в детскую, голодная как львенок. «Вы пропустили кормление», – громко и неодобрительно объявила Бонни.

Дни проходили однообразно, но приятно. Разумеется, у Пэдди и Насти в Абу-Зара-Сити была своя квартира. Они работали в одном здании – в офисе «Кроссбоу секьюрити», хотя иногда целый день не встречались. Однако каждый вечер Пэдди звонил Гектору, и они обсуждали развитие событий, а их было мало, да и те несущественные.

Не реже двух раз в неделю Настя приглашала Гектора на обед к себе или в один из пятизвездочных ресторанов города. Среди гостей Насти всегда была какая-нибудь молодая, привлекательная незамужняя женщина. Гектор дивился, где Настя их находит – столько. Должно быть, прочесала офисы всех авиакомпаний, американского и английского посольств и большинства международных компаний, ведущих дела в стране. И хотя Гектор всегда искусно обходил эти расставленные Настей силки, она не сдавалась. Это превратилось у них в дружескую игру. Пэдди с интересом наблюдал.

Дэйв Имбисс ежедневно много времени проводил в пентхаусе «Сискейп мэншн», проверяя и совершенствуя окружающую Кэтрин Кайлу аппаратуру системы безопасности и стараясь, чтобы его люди всегда сохраняли бдительность и оставались лучшими в своем деле. Маленькую Кэтрин никогда не оставляли одну. В любую минуту дня и ночи при ней была одна из нянек. У входа в детскую неизменно стоял вооруженный охранник, а группа оперативников «Кроссбоу» дежурила в комнате с мониторами, следя по экранам за всеми входами в квартиру и за окрестностями детской.

Ежедневно в шесть утра Гектор завтракал с Кэтрин. Он ел яичницу с беконом, малышка оставалась со своей бутылочкой. Потом он брал ее на пробежку по берегу. Вернувшись в пентхаус, отдавал ее няням. И остальную часть утра посвящал изучению жизни Хейзел.

Самыми интересными и мучительными из документов для Гектора были дневники Хейзел. Единственные ее бумаги, которые Агата не оцифровала. Хейзел начала вести дневник в четырнадцать лет. За годы набралось больше двадцати одинаковых черных блокнотов, по одному на каждый год жизни Хейзел после созревания.

Дневники были написаны мелким почерком, с шифрами и тайными записями. Требовались все его воображение и изобретательность, чтобы разгадать некоторые из этих шифров. Хейзел записывала все эпизоды своей жизни, и заурядные, и судьбоносные. Гектор увлекся. К этому времени он уже знал о ней столько, что это казалось невозможным. Но тут она собственноручно записывала свои признания и мечты. Даже описала утрату девственности в пятнадцатый день рождения, с тренером по теннису на заднем сиденье старого «форда». Гектор почувствовал укол ревности.

«Похотливый ублюдок был на тридцать лет старше моей невинной девочки. Его следовало посадить за то, что он с ней сделал. Проклятый педофил!» Потом он утешился тем, что проклятый педофил сейчас, должно быть, стал толстым, лысым и импотентом и что Хейзел этот опыт в общем понравился. Он просматривал дневники, пропуская следующие годы, пока не дошел до их первой встречи.

Это был один из поворотных моментов его жизни. Гектор не мог забыть ни единой его подробности. Знакомство произошло на установке «Бэннок ойл» здесь, в пустыне Абу-Зары. Вместе с остальными руководителями «Бэннок ойл» он ждал в песчаную бурю ее появления. Из тучи песка показался ее вертолет. Теперь он вспоминает, что, когда вертолет сел и она появилась в двери, молния, прошившая его, стала для него полной неожиданностью. Хейзел была чертовски хороша.

В тот первый день она обращалась с Гектором бесцеремонно, и это привело его в ярость. Он не привык к тому, что им пренебрегают. Ненависть? Да – но не такое небрежное отторжение.

А теперь он может прочесть ее собственное описание того судьбоносного дня.

Его она описала как сплошную позу, тестостерон и мышцы. «Молю бога, прости меня за то, что я нахожу этого несносного олуха таким милым и сексуальным».

В двадцать четвертую ночь после прибытия в Абу-Зару Гектора разбудил звонок айфона. Гектор повернулся, включил ночник и посмотрел на будильник. Десять минут пятого. Он принял звонок.

– Кросс, – произнес он в микрофон.

– Это Яаф!

Гектор сразу сел.

– Говорите! – велел он.

– Он здесь. Но вам нужно поторопиться. Он много передвигается. Невозможно сказать, когда он появится снова.

– Который сейчас в Лондоне час?

– Самое начало первого, – ответил Яаф.

Гектор быстро посчитал.

– Ладно, – сказал он. – Буду у вас около одиннадцати утра. Утром ступайте в мой дом и ждите меня. Я велю дворецкому впустить вас, а повар накормит вас завтраком.

Он позвонил домой Пэдди. Ответил сонный голос Насти.

– Это может быть только Гектор Кросс, – сказала она.

– Умница, угадала, – похвалил он. – Алеут объявился в Лондоне. Скажи милому мальчику в твоей постели, пусть надевает штаны. Попроси его организовать немедленный рейс самолета «Бэннок ойл» в Фарнборо. Попроси, если понадобится, поднять пилотов с постели. Мы отправляемся за гнусным убийцей.

Дэйва Имбисса Гектор оставил в «Сискейп мэншн» руководить охраной Кэтрин. Остальные в 8:43 вылетели на «G-5» из Абу-Зары и пять часов спустя сели в Фарнборо. На поле их ждала машина Гектора. Через час с небольшим они въехали в подземный гараж дома номер одиннадцать. Яаф Саид ждал в кухне, где успел подружиться с поварихой Синтией. Она кормила его своим знаменитым шоколадным пудингом с мороженым. Услышав голос Гектора, Яаф уронил ложку и выбежал на лестницу.

Гектор познакомил его с Настей и Пэдди и немедленно созвал в библиотеке военный совет. По просьбе Гектора Яаф рассказал, что происходило в их отсутствие.

– Последние несколько недель я получал сообщения об Алеуте, обычно из ночных клубов в центре Лондона. Однако всякий раз как я проверял сообщение, оказывалось, что это ошибка или что Алеут уже ушел. Но потом повезло – в клубе под названием «Ядерный пожар». Модная забегаловка со стробоскопическим светом и зеркалами, как всегда много дилеров и шлюх, и музыка очень громкая. Я потолкался у стойки рядом с Алеутом. Он пил с еще тремя черными парнями, и я взглянул на его татуировку. Это ваш парень, никаких сомнений. Но приятели звали его не Алеут, а Оскар.

– Когда это было? – спросил Гектор.

– В пятницу две недели назад. Я не хотел сразу звонить вам – вдруг он появился всего на день. Поэтому я ждал там четыре следующих вечера. Но он не появился. Я разослал своих людей по ночным клубам в том районе. Думаю, он не сидит на месте и каждый день меняет кабаки. Никакой последовательности в его передвижениях нет. Вам придется караулить его во всех клубах, где он бывал раньше. У него это как будто в обычае. Думаю, это лучший шанс отыскать его.

– Имеет смысл, – согласился Гектор. – А как вы сами, Яаф?

Яаф смущенно посмотрел на него. Ему потребовалось время, чтобы набраться храбрости и ответить.

– Я рад подсказать, где может обретаться этот парень, но не хочу быть там, когда вы его найдете. Я отказался от всякой жестокости, когда Аллах взял меня под свое крыло, уже давно. Не обижайтесь, мистер Кросс. Было большим удовольствием познакомиться с таким человеком, как вы, но сейчас, я думаю, нужно оставить ваши дела вам, а мне заняться своими.

– Еще раз спасибо, Яаф. Вероятно, вы приняли мудрое решение. Мне тоже было приятно с вами познакомиться. Вы воскресили мою веру в молодое поколение. Если я чем-то могу вам помочь, вы знаете, где меня найти. А пока позвольте оплатить ваше время и работу?

Яаф в тревоге поднял руки.

– Нет, прошу вас. Я делал это не ради денег. Об этом меня попросил великий человек и праведник.

– Хорошо, Яаф. Но, наверное, ваша мечеть занимается благотворительностью? Я мог бы сделать свой вклад.

– Сэр, нам помогает «Фонд мусульманской молодежи», – почтительно ответил Яаф. – Вы можете сделать свой вклад через Интернет. Имя указывать не обязательно.

– Я сделаю это от вашего имени, – заверил его Гектор.

– Спасибо, сэр. Это тоже не обязательно. Заверяю вас, ваши деньги пойдут на добрые дела. – Яаф сунул руку в карман своей куртки с капюшоном и достал листок бумаги. – Вот список клубов, где видели Алеута. Он показывается в одном из них около полуночи, если вообще показывается, и остается до рассвета. Надеюсь, вы найдете, что ищете, сэр.

Гектор проводил его до входной двери и сказал:

– Надеюсь, наша дружба на этом не закончится, Яаф. В любое время, когда будете проходить мимо, заглядывайте. Если меня нет, Синтия угостит вас кофе и покормит. Я скажу ей, что вы здесь всегда желанный гость.

– Вы очень добры, сэр. До свидания и ma’a salama.

Они обменялись рукопожатием, и Гектор смотрел, как Яаф садится на свой мотоцикл и уезжает. Гектор знал, что больше никогда его не увидит. Яаф слишком горд, чтобы принимать подачки.

– Хорошо, три клуба из списка Яафа: «Ядерный пожар», «Бешеный пес» и «Райские врата», все в центральном районе Лондона, от Сохо до Элефант-энд-Касл. Я эти клубы не знаю, может, знает кто-то из вас?

Гектор первым делом взглянул на Настю.

– Нет, это не мой стиль, – строго ответила она.

– Ты, Пэдди?

– Нет, но, похоже, там бывает весело.

– Вот как мы поступим. Я посмотрел в Интернете адреса этих клубов. Они довольно далеко друг от друга, между ними добрых несколько миль. Нам придется разделиться, чтобы охватить все три. Как сказал Яаф, нет смысла начинать раньше полуночи. Придется выйти в ночную смену. Если кто-то опознает цель, он сможет созвать остальных. Мы будем следить за Алеутом и последуем за ним, когда он уйдет из клуба. Один из нас будет в машине. В такой ранний час улицы пусты. Как только он останется один и никто его не будет видеть, используем «Гипнос».

«Гипнос» – крошечный полнофункциональный шприц, который легко спрятать в ладони или в рукаве пиджака. Он сделан из поливинилхлорида и не обнаруживается рентгеновскими лучами или на другом сканирующем оборудовании. Резервуар шприца зеленый. Неметаллическая игла выдвигается из крышечки и приводится в действие нажатием большого пальца. Игла длиной всего в два сантиметра легко прокалывает кожу, вводя два кубических сантиметра мощного снотворного, которое почти мгновенно парализует жертву. Название дано в честь греческой богини сна.

Приобрести такое оружие решительно невозможно, если у вас нет, как у Дэйва Имбисса, контактов в отделе разработки химического оружия армии США.

– Как только Алеут уснет, мы свяжем его и отвезем сюда, – продолжал излагать план Гектор. – Кстати, подвал звуконепроницаем; там есть комната, где я держу свое снаряжение для рыбалки, из нее выйдет очень хорошая допросная. Там все нужное под рукой. Пол и стены покрыты плиткой, их легко мыть. Если «водяной» допрос его не убедит, придется слегка напачкать, чтобы он заговорил и сообщил имя своего нанимателя. После того как мы с ним закончим, упакуем то, что останется, в герметичный водонепроницаемый ящик для рыбы и перевезем на G-5 в Абу-Зару. Если правильно выбрать место и время взлета, никто не поинтересуется содержимым ящика. В конечном пункте Дэйв Имбисс примет его и отвезет к бурильщикам на концессию «Зара номер двенадцать». Алеут отправится в скважину глубиной шестнадцать тысяч футов, а потом снова поднимется, перемолотый алмазным буром.

Он хищно улыбнулся и продолжил:

– Я знаю, план не слишком подробный, но мы все умеем импровизировать по обстоятельствам.

Гектор посмотрел на часы и встал.

– У нас есть час, чтобы переодеться к ужину. Я знаю, повариха приготовила нам нечто особенное, но, к сожалению, вина не будет. Ночью нам понадобятся ясная голова и острый, как бритва, ум. После ужина я намерен пару часов поспать. Потом, примерно в одиннадцать вечера, мы соберемся снова. Нам потребуется час, чтобы занять позиции. Думаю, Настя должна отправиться в «Райские врата» – по очевидным причинам. Пэдди по столь же очевидным причинам возьмет «Бешеного пса». Я ставлю на «Ядерный пожар», по причинам, которые не могу сформулировать.

– Наверное, в твоем прошлом найдутся красивые женщины, которые могли бы назвать причины, – предположила Настя.

Гектор прошел в свою гардеробную и открыл потайную дверь за камином. Снял с полки коробку, где лежал его пистолет, уже в наплечной кобуре. Взял хирургические резиновые перчатки и тщательно обтер пистолет, чтобы уничтожить отпечатки. Потом зарядил особыми патронами, которые предоставил Дэйв. Наконец вторично протер пистолет – просто на всякий случай. Гектор серьезно взвешивал, стоит ли брать сегодня оружия с собой. Если полиция его найдет, это серьезное преступление, но, возможно, еще больший риск выступать против такого негодяя, как Алеут, с голыми руками.

В несколько минут первого ночи они высадили Настю у «Райских врат». Вход в клуб располагался в глубине двора, незаметный с улицы. У двери толпились возбужденные молодые люди. Вход внутрь преграждали двое рослых агрессивно настроенных охранников, а лощеный администратор в клубном пиджаке и черном галстуке отбирает тех, кого считал достойными допуска в святая святых.

Гектор остановил машину у входа во двор, и они с Пэдди посмотрели, как Настя вышла и направилась к входу в клуб.

Менеджер заметил Настю, как только она вошла во двор. На ней было алое облегающее платье, которое обтягивало все ее выпуклости, и туфли на шестидюймовых каблуках, отчего ее икры четко обрисовались. При ее появлении молодые люди смолкли и расступились, пропуская ее. Администратор бросился ей навстречу и с елейной приветливой улыбкой взял за руку. Он проводил Настю до входа, провел внутрь и сказал девушке, смотрящей за залом:

– Эта дама – гостья заведения. Позаботьтесь, чтобы ей предоставили лучший столик.

Пэдди О’Куинн, наблюдая за этим с заднего сиденья машины, беспокоился:

– Надеюсь, с ней все будет в порядке. В этой толпе немало мерзавцев.

Гектор рассмеялся.

– Ты, должно быть, шутишь, Пэдди. Меня тревожит только судьба того, кто попытается связаться с этой твоей женщиной.

Он завел мотор и проехал две мили до «Бешеного пса».

– Ладно, Пэдди, вот твоя конура. Не развигай ноги и не принимай фальшивых чеков.

Он смотрел, как Пэдди сунул привратнику купюру и исчез за занавесом, закрывавшим вход.

До «Ядерного пожара» еще миля. Клуб располагался на двух уровнях. Фасад украшали стеклянные окна от пола до потолка, выходящие на дорогу. Через эти окна Гектор видел ярко освещенные вращающимися многоцветными стробоскопами внутренние помещения. Потолок выложен зеркальными плитками, в них отражаются огни и фигуры танцующих. Они скучены, как сверкающие тропические рыбы в косяке и, кажется, обезумели от пульсирующей музыки.

Гектор медленно подъехал, остановился на ближайшем углу и прошел назад, к клубу. Он был в темных «летчицких» очках и в золотой бархатной куртке покроя, как у Неру, с коротким рукавом – ее подобрала для него Настя. Они сознательно выбрали иноземный костюм, в котором человек кажется странным и неспособным к действиям. Никто не подумает, что перед ним опытный боец, и не всполошится. Гектор заплатил у столика для ВИП-гостей сто фунтов.

Он сел за столик и огляделся. Интерьер он сразу узнал: тот самый, что на видео в айфоне Вики Вузамазулу. Это ободрило его. Если Алеут бывал здесь раньше, возможно, он сюда вернется.

За двадцать минут к нему подошли одна за другой пять молодых женщин, предлагавшие все: от короткого свидания за пятьдесят фунтов до ночи за пятьсот. Все эти предложения он с благодарностью отклонил. В пять двадцать утра толпа на танцполе поредела, но по-прежнему не было никого, кто хотя бы отдаленно походил на Алеута. Поэтому Гектор вернулся к машине и поехал к «Безумному псу» за Пэдди.

– Как дела, старина? – спросил он, когда Пэдди сел рядом с ним.

– Если бы я выкурил, выпил или вынюхал все, что мне предлагали, летал бы сейчас выше утренней звезды.

Они поехали к «Райским вратам». Когда появилась Настя, она выглядела так, словно побывала в салоне красоты.

– Не повезло, царица моего сердца? – тревожно спросил Пэдди.

– Могла бы заработать состояние. Один милый старик лет девяноста предлагал мне десять тысяч фунтов – только смотреть, не дотрагиваясь.

– Надо было принять предложение, – сказал Пэдди, и Настя бросила на него взгляд, морозно-голубой, как зимняя тундра. Вернувшись в дом номер одиннадцать, все спали до полудня.

Следующая ночь стала повторением первой. Только публика в клубах другая.

На третью ночь Гектор пришел в грохочущий «Ядерный пожар» за полночь. Было воскресенье, и на танцполе люди стояли плечом к плечу. Музыка притупляла все чувства. Большие зеркальные лампы-шары, свисавшие с потолка, дрожали в такт движениям танцующих.

Чтобы не выделяться, Гектор надел черную атласную испанскую курточку-болеро поверх белой рубашки с воланами и черный галстук-шнурок. Расшитые блестками брюки тореадора облегали ноги. И опять костюм подобрала ему Настя. Гектор сел за свой обычный столик, и немедленно ему на колени уселась хорошенькая девушка в мини-юбке, личико феи, пухлые губы. Ее он видел впервые.

– Ты такой классный. Хочу за тебя замуж, – сказала она. – Ты ведь богат?

– Мультимиллионер, – серьезно ответил он.

– О мой бог! – воскликнула она. – Ты меня заводишь!

Она показалась ему очень забавной. Гектор рассмеялся, посмотрел за ее плечо и сразу увидел смуглое мрачное лицо, которое так хорошо запомнил по видео Виктории Вузамазулу.

На дальней стороне танцпола, у подножия лестницы, ведущей к вестибюлю, стоял Алеут. Он был с девушкой, которая смотрела на него, но ее лица Гектор не видел. Алеут покровительственно глядел на свою спутницу сверху вниз. Хотя со всех сторон их окружала толпа, Алеут на целую голову возвышался над всеми, и Гектор сразу его увидел. Желая окончательно убедиться, что этот тот, кто ему нужен, он смотрел на него лишь несколько секунд, но и их оказалось слишком много.

Если пристально смотреть на дикое животное в джунглях, оно почувствует ваш взгляд и отреагирует. Алеут был именно таким – свирепым хищником на своей территории. Взгляд его оторвался от лица девушки и встретил взгляд Гектора. Алеут мгновенно узнал его и бросился вниз по лестнице.

Гектор вскочил, сбросив девушку с колен на пол. Перескочил через нее, побежал к танцполу и стал пробиваться через толпу танцующих к лестнице, на которой исчез Алеут.

На лестнице народу было почти столько же, сколько на танцполе. Когда Гектор добрался до выхода и выскочил на улицу, Алеута и след простыл. Гектор сдержал невольное желание слепо оббежать улицы в поисках врага.

Он подумал о девушке, с которой был Алеут. Может, удастся ее найти. Может, она знает, где остановился Алеут. Он оставил эту мысль в тот же миг, когда она пришла ему в голову. «Ядерный пожар» кишит такими девушками. А он даже не видел ее лица. И никогда ее не узнает. Да и вообще, это скорее всего проститутка, которую Алеут подцепил сегодня вечером.

«Как Алеут сюда добрался? На машине? На такси? Если так, то он уже исчез. – Гектор лихорадочно размышлял. – Метро? Да, конечно!»

Проведя поиск в Интернете, он узнал, что от того места, где он сейчас стоит, до северного входа на станцию «Блэкфрайр» примерно четыреста ярдов. Гектор побежал. Добежав до конца квартала, он увидел впереди вход в метро. В такое время улица была почти пуста. Лишь несколько припозднившихся гуляк направлялись домой. Одним из них был Алеут. Он бежал от Гектора к станции. Когда Гектор пустился за ним, Алеут добежал до станции и исчез, как кролик в норе. Гектор последовал за ним в метро, перепрыгивая сразу по три ступени. Его шаги гулко отдавались в пустом туннеле. Внизу расходились в разные стороны туннели. Влево – на Ричмонд, вправо – на Апминстер. Он не мог определить, куда делся Алеут. Наудачу побежал направо и сразу услышал грохот поезда на Ричмондской линии. Гектор повернул и побежал в ту сторону. Он выскочил на станцию и осмотрел платформу. Поезд уже стоял с открытыми дверями. В него заходили запоздалые пассажиры. Гектор сразу увидел, что его догадка была верной. Среди других пассажиров к дверям направлялся Алеут. На глазах у Гектора он зашел в вагон.

Он кинулся к поезду, но был еще на середине платформы, когда двери закрылись и поезд тронулся. В одном из проходящих мимо него вагонов Гектор увидел Алеута. Тот стоял и смотрел прямо на него. Гектор потянулся к пистолету в кобуре. Но сразу остановился. Расстояние и угол крайне невыгодные. Алеута окружают пассажиры. Гектор не мог рисковать: поезд набирал ход, и он попал бы в одного из них.

Алеут знал, что он в безопасности. Он улыбнулся Гектору. Это была сардоническая гримаса, полная угрозы. У Гектора побежали мурашки. Он смотрел в глаза убийце Хейзел. Ноги у него дрожали от силы переживания. Поезд исчез в туннеле. Прошло несколько секунд, прежде чем к Гектору вернулось бесстрастие.

Он повернулся и побежал обратно, туда, откуда пришел, зная, что доберется до машины не меньше чем за десять минут. Поезд уносил Алеута со скоростью сорок миль в час. Алеут слишком намного опережал Гектора, чтобы догнать его даже на машине. Надо было позвонить Пэдди и Насте, вызвать подкрепление. Но Алеут мог выйти на десятке разных станций, прежде чем поезд дойдет до терминала в Ричмонде. Все их охватить просто невозможно.

Он что-то упускал. Гектор бежал по туннелю, чтобы подняться наверх, и понимал, что упускает что-то.

«Думай! – призывал он себя. – Пусть действует мозг, а не яйца! Куда направился этот выродок?»

Он уже выбежал из туннеля на улицу, когда его осенило. Он остановился. Потом взял телефон и набрал номер Насти. Телефон звонил бесконечно долго; держа его возле уха, Гектор бежал к машине.

«Ключ – Вики Вузамазулу. – Он понял это с кристальной ясностью. – Я вижу, как устанавливает связь Алеут. Как лиса, он сразу чует, кто его предал. Вероятность того, что мы с ним столкнулись в «Ядерном пожаре» случайно, астрономически мала. Он знает, что меня кто-то направил. Знает, что единственный человек, который знает нас обоих, это Вики. Только ей известно, что он часто бывает в «Ядерном пожаре». И ему не нужно долго думать, чтобы понять, что только она могла меня на него вывести. Десять к одному, что сейчас он на пути к мщению. Давай, Настя, милая. Возьми же эту чертову трубку».

– Гектор, где ты? – неожиданно спросила Настя.

– Я спугнул Алеута. Он сбежал от меня. Думаю, он едет к Вики. Ты ведь помнишь ее адрес?

– Сорок семь Гарденс-лейн и почтовый индекс TW9-5LA. Примерно в трехстах ярдах от станции метро «Кью-Гарденс», – быстро и уверенно ответила Настя. Профессионал!