Текст книги "Свадебный блюз"

Автор книги: Уэнди Этерингтон (Эдерингтон)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

Логан схватил Риккардо за плечо и завел юношу в уголок.

– Да, мы могли бы! – Он тяжело вздохнул. – У нас с Мэгги непростые отношения. Я… мы пытаемся их улучшить. Я не хотел ее огорчать, просто так вышло… Просто все слишком сложно. Но я рад, что у нее есть друзья, такие, как ты, которые заботятся о ней.

Риккардо заморгал.

Логан улыбнулся и взял подростка за подбородок.

– Можешь успокоиться. Она никого не найдет лучше меня.

– Правда?

– Истинная правда.

И Логан снова пошел разносить закуски, усиленно расхваливая грибы и говоря комплименты гостям, пока Гарольд не помахал рукой, подзывая его.

– Когда будет настоящая еда? – проворчал он.

– Мы сейчас уже начнем подавать.

– Займитесь этим поскорее. У меня уже живот свело.

– Если вы пройдете в столовую, все гости последуют за вами.

Логан отнес на кухню свой пустой поднос.

– Гарольд уже проголодался! – сообщил он.

Мэгги достала из духовки приятно подрумянившуюся горку запеченного мяса. Края противня украшал нежно запекшийся молодой картофель. Комнату наполнил приятный аромат трав и запах жареного мяса. Она отрезала кусочек с одного края, и стала видна розовая серединка говядины по-веллингтонски.

Логан наблюдал за Мэгги со стороны, сохраняя дистанцию. Ее щеки и лоб покрывала испарина. Логана внезапно охватили любовь и страх. А что, если он не сумеет убедить ее продолжить отношения?

– Логан, отнеси это на стол Гарольда. Колтон и Купер понесут следующие две порции.

Логан протянул Мэгги поднос, чтобы она поставила на него мясное блюдо, и их руки случайно соприкоснулись.

– Мэгги, я… – Он не мог произнести слова любви, когда у нее опущена голова.

Она подняла на него взгляд, ее глаза стали большими и испуганными.

– Я сейчас все отнесу. – Логан вышел из кухни, ругая себя за несдержанность, которая мешает работе.

Через два часа стали убирать со столов, подавать десерт и уже упаковывать половину кухонного инвентаря Мэгги. К счастью, Гарольд нанял дополнительных работников для уборки, и им не пришлось мыть посуду. К моменту, когда гости закончили есть десерт, команда фирмы по обслуживанию банкетов «Магнолия» просто валилась с ног от усталости.

Логан помог Колтону положить чистый противень в корзину.

– Ребята, загрузите все коробки в автомобиль? А я закончу собирать вещи, – сказал Логан.

Ребята устало кивнули, и каждый унес по корзинке.

Пока Логан складывал в корзины оставшиеся вещи, из столовой доносился смех и раздавались аплодисменты. Закончив паковаться, он решил сходить проведать Мэгги.

Проходя мимо столовой, Логан увидел, как Гарольд поднял фужер шампанского, произнося тост в честь жены:

– Давайте выпьем за женщину, которая знает о семейной жизни…

Гарольд продолжал свою речь, а Логан искал глазами Мэгги. Наконец он заметил ее. Она стояла, прислонившись к стене, и было видно, что от усталости у нее вот-вот подкосятся ноги. Логан подошел к ней.

– Мэгги, когда ты ела последний раз?

Она устало открыла глаза.

– Почему тебя всегда так беспокоит мой режим питания?

– Потому что у тебя нет никакого режима питания. – Он сделал паузу, мысленно оценивая, настал ли момент для стремительного броска. – И потому что я тебя люблю.

– Потому что ты… что? – Мэгги отошла от стены. От того, что у нее на лице отразились крайний ужас и недоверие, Логана как будто окатило ушатом холодной воды.

– Я тебя люблю! – решительно, почти с вызовом повторил он. Логан внутренне сжался, ожидая ответа.

– Ты… Нет, не может быть! – замотала она головой.

– Может. Я действительно люблю тебя. Что ты собираешься мне ответить?

От учащенного дыхания у нее вздымалась грудь.

– У тебя все… пройдет… потом.

Логан стиснул зубы.

– Нет… не пройдет! – проговорил он отрывисто и убежденно. – Я хочу на тебе жениться.

Мэгги побледнела и покачала головой. Убитый таким ответом, злясь на себя, Логан запустил пальцы в свои волосы.

– Боже мой, я все делаю не так! – Он взял ее за руку, которую Мэгги попыталась вырвать, но Логан держал ее очень крепко. – Не отталкивай меня больше! Ты мне очень нужна!

Взгляд Мэгги пронзил Логана, как стрела. На глазах у нее показались слезы.

– Ах, Логан…

Ее слова прервал вздох ужаса и изумления, донесшийся из толпы.

– Гарольд! – раздался пронзительный женский крик.

Логан мгновенно обернулся и увидел, как Гарольд, схватившись за сердце, повалился на бок. Фужер с шампанским выпал у него из руки и разбился о мраморный пол.

Мэгги хотела схватить Логана за руку, но он уже бежал к лежавшему на полу Гарольду. Он проталкивался сквозь толпу охваченных ужасом гостей со словами: «Пустите меня!» Логан прошел обучение на курсах оказания первой помощи, и прошел его блестяще.

Бросившись на колени, он встряхнул Гарольда, но тот не шевельнулся. Логан проверил его пульс. Пульса не было. Логан тут же начал делать Гарольду искусственное дыхание. Через несколько секунд Мэгги уже стояла около него.

– Я буду помогать тебе.

Логан кивнул, и они стали вместе оказывать Гарольду первую помощь.

В двери появился дородный охранник. В промежутке между манипуляциями по массажу груди Логан торопливо бросил ему:

– Позвоните 911!

– Уже позвонили, сэр.

– Уберите отсюда всех и принесите мне аспирин.

Охранник отогнал людей в сторону, но для Логана все, кроме Гарольда, слилось в одно бесцветное пятно. Его собственная грудь вздымалась от усилий. Логан покрылся холодным потом.

– Борись! Ну давай, Гарольд! Дыши, черт возьми!

Логан в отчаянии взглянул на миссис Томаски. Слезы струились у нее по щекам, размазывая безупречный макияж. В ее глазах застыл неподдельный ужас.

– Попытайтесь поговорить с ним. Он обязательно к вам вернется!

Когда через несколько минут приехала бригада «скорой помощи», у Гарольда уже появилось слабое сердцебиение. Логан обнял Мэгги за плечи, и они молча смотрели, как врачи неотложки уносят Гарольда на носилках.

– Я пойду к машине. Нам нужно отвезти миссис Томаски в больницу.

Она молча кивнула.

Логан выхватил ключи от машины у изумленного камердинера и срезал путь, проходя мимо глазеющих гостей к своему автомобилю. Через несколько секунд он остановился рядом с парадной дверью и помог Мэгги и миссис Томаски сесть в машину.

Логан завел двигатель и рванул с места, устремляясь вслед за каретой «скорой помощи». Затем он взял сотовый телефон и набрал номер единственного человека, способного спасти Гарольда.

– Папа, мне срочно нужна твоя помощь!

Мэгги мерила шагами комнату ожидания и маленькими глоточками отпивала разогретый кофе, готовая в любую минуту взорваться от переполнявшей ее нервной энергии.

Жена мистера Томаски сидела, уронив руки на колени и уставившись в одну точку. Казалось, у нее в ушах все еще звучит диагноз, поставленный совместно доктором Блэкмором и дежурным кардиологом: «Артериограмма, осталась не задетой главная коронарная артерия, блокада сердца девяносто пять процентов…»

Мэгги кусала губы и молилась, ее мучило чувство вины. А если она во всем виновата? Говядина по-веллингтонски – совсем не та еда, которую рекомендует Американская ассоциация сердечных болезней. По правде говоря, Мэгги знала, что это блюдо – одно из тех, которые называют «сердечный приступ на тарелке».

«Ах, Гарольд, если ты не умрешь, я всю жизнь тебе буду готовить блюда с пониженным содержанием жира. И всю свою жизнь буду любить Логана».

С тяжким вздохом Мэгги опустилась в кресло рядом с миссис Томаски. Мэгги так яростно боролась со своими чувствами, что готова прекратить борьбу и подчиниться им, если это поможет побороть коронарную недостаточность Гарольда. Только сейчас Мэгги осознала, как бесценна жизнь, когда ты рядом с тем, кого любишь.

– Выпей! – Перед ней возник Логан и, взяв у нее кофе, вложил ей в руки пластиковый стаканчик.

– Что это?

– Сок. Твоя нервная система и без кофеина достаточно перевозбуждена.

Мэгги хотела что-то возразить, но у нее не хватило сил. Она отпила сок.

Логан улыбнулся и ласково погладил ее по щеке.

– Когда воспитываешься в семье врача, поневоле приобретаешь какие-то хорошие привычки.

– Логан, я же никогда не смогу оплатить услуги твоего отца…

– Миссис Томаски? – В комнату ожидания вошла медсестра в бледно-голубой униформе; светлые волосы выбивались из-под шапочки. Логан помог жене Гарольда подняться. Они стояли, глядя на медсестру, и ждали…

Мэгги схватила миссис Томаски за руку и почувствовала, что Логан обнял ее за талию.

– К-как он? – спросила Мэгги, запинаясь.

Сестра едва заметно улыбнулась:

– Операция закончилась. Мы перевели больного в послеоперационную палату. Через несколько минут супруга сможет его увидеть.

– С ним все будет хорошо?

– Он, конечно, еще без сознания, но состояние стабилизировалось. Через несколько часов он проснется. Членам семьи разрешается посидеть с пациентом, пока он не придет в себя.

– Слава Богу! – вздохнула Мэгги, почувствовав огромное облегчение.

Миссис Томаски, похоже, в конце концов поняла, что медсестра принесла им хорошие вести. Ее опухшие глаза наполнились слезами.

– Гарольд жив?

– Да, – ответила Мэгги, сжимая ей руку. Медсестра посмотрела на Мэгги и любезно предложила свою помощь:

– Если мы что-то сможем сделать для мистера Томаски и его семьи, пожалуйста, дайте нам знать.

– Благодарю вас. Сестра миссис Томаски приезжает сегодня из Нью-Йорка. Но у них есть… персонал, который обо всем позаботится. – Мэгги подумала, что медсестре не стоит знать, что Гарольд имеет телохранителей.

– Отлично. Доктор Блэкмор выйдет через несколько минут. – Сестра удалилась.

– Спасибо вам обоим, что помогли мне и поддерживали меня, – проговорила миссис Томаски, шмыгая носом. Сквозь слезы она восторженно смотрела на Логана: – Ваш папа – просто замечательный доктор!

– Я и сам начал забывать, какой он особенный. – Логан протянул ей свой носовой платок.

Мэгги молчала, по-прежнему терзаемая чувством вины.

И тут прибыла команда охраны в полном военном обмундировании, вызвав всеобщее любопытство и удивление своим неожиданным появлением. Все присутствующие повернули головы в их сторону. Маленькая темноволосая женщина, которая была сестрой миссис Томаски, стояла в середине треугольника, образованного охранниками.

– Сейчас же отойдите от меня! – приказала она громко. – Вы не даете мне и шагу ступить!

Два стоящих перед ней охранника расступились, и сестра жены Гарольда сделала несколько шагов вперед.

– Как их назойливость действует мне на нервы! – Она метнулась к миссис Томаски, крепко обняла ее и прижала к полной груди. – Глэдис! Ах ты моя дорогуша! Ах ты моя бедненькая!

Мэгги не смогла удержаться от улыбки. Ясно, что миссис Томаски попала в хорошие руки.

Пока Мэгги знакомилась со свояченицей Гарольда и представляла ей Логана, сообщая последние сведения о самочувствии больного, охранники стояли вокруг. По стойке «смирно», с носками врозь, с пистолетами, аккуратно спрятанными в кобуру на боку, – просто удивительно, как они никого не задержали! Но тем не менее в Техасе оружие – вполне обычная вещь, хотя командос, одетых в военную форму, в больнице, в отделении экстренной хирургии, встретишь нечасто.

Через несколько мгновений охрана ненадолго расступилась, чтобы дать возможность пройти доктору Блэкмору. Он вышел в мятом халате и выглядел очень усталым, но не забыл сначала отрекомендоваться. Мэгги заметила, что, слава Богу, он даже не посмотрел на вооруженную охрану.

– Я полагаю, Гарольд полностью выздоровеет, – объявил он всем.

Свояченица Гарольда схватила доктора Блэкмора и заключила его в железные объятия, чуть не сбив с ног.

– Ах, вы замечательный человек! Врач с большой буквы! Я хочу сказать, что, в конце концов, если вы смогли спасти сердце Гарольда… вы просто кудесник. Ведь он никогда не пропускал ни одного чизбургера с беконом.

– Да, ну что ж… – Доктор Блэкмор вырвался и на всякий случай отошел на шаг назад. – Теперь ему придется изменить большинство своих привычек, но мы поговорим обо всем с его кардиологом через несколько дней.

Большинство привычек? Таких, как, например, есть говядину по-веллингтонски? Мэгги почувствовала себя несчастной.

– Спасибо, доктор Блэкмор! – поблагодарила миссис Томаски. – Мы в вечном долгу перед вами.

– Я был счастлив помочь. – Доктор Блэкмор взглянул на сына.

Медсестра бочком пробралась сквозь стену телохранителей.

– В палате все подготовлено. – Она выразительно взглянула на охранников: – Только члены семьи!

Миссис Томаски и свояченица Гарольда последовали за медсестрой и скрылись в глубине коридора.

– Ребята, можете сходить выпить кофе. Вы заберете миссис Томаски домой позже, – дал указания Логан.

Охранники с серьезным видом кивнули, быстро повернулись кругом и торопливо ретировались.

Мэгги, Логан и его отец остались стоять, глядя друг на друга.

– Спасибо, папа, – наконец произнес Логан.

– Мне очень приятно, что ты в первую очередь вспомнил обо мне. Твои заслуги ничуть не меньше моих. Правильно и своевременно сделанное искусственное дыхание спасло Гарольду жизнь.

Логан широко раскрыл глаза от удивления, и у Мэгги появилось такое чувство, что Логан наконец все-таки получил одобрение своего отца, так долго им ожидаемое.

– У меня были самые лучшие учителя.

Доктор Блэкмор кивнул, а затем посмотрел на Мэгги.

– Почему бы вам с Мэгги не прийти ко мне на обед на следующей неделе?

«Оказывается, он помнит мое имя!» – изумленно подумала Мэгги.

– Мы обязательно придем, – пообещал Логан.

– Тебе надо немного поспать. – Доктор Блэкмор положил руку Логану на плечо, а затем повернулся и ушел.

– Он все-таки человечный. – Мэгги посмотрела ему вслед.

– Временами, – просиял Логан. – Ну что, пошли?

– Я хочу подождать здесь, пока не проснется Гарольд.

– Тогда я буду ждать вместе с тобой. – Он проводил ее обратно к зеленым пластиковым креслам.

– Нет, что ты, тебе надо идти. Ты устал.

Логан поднес ее руки к своим губам и поцеловал ладони.

– Я останусь с тобой.

«На всю жизнь?» – неожиданно для нее возник в голове у Мэгги вопрос.

Она положила голову Логану на плечо, слушая, как бьется его сердце, и спокойно заснула с улыбкой на губах.

– Миссис Хауэлл? – Мэгги заморгала и увидела, что перед ней стояла темноволосая медсестра.

– Мистер Томаски хочет вас видеть, – прощебетала она.

– Правда?

Сестра кивнула.

– Гарольд хочет меня видеть, – сообщила Мэгги Логану.

– Тогда пошли. – Он зевнул и потянулся.

Мэгги встала, пытаясь, впрочем безрезультатно, разгладить свои мятые черные брючки. А что, если Гарольд хочет подать на нее в суд? Если он возненавидел ее? Или и того хуже?

– Проводите нас к нему, – попросила она медсестру. Только присутствие рядом с ней Логана, его спокойствие и тепло его руки давали ей мужество идти вперед.

– Супруга уже навестила его, – говорила медсестра, пока они шли по коридору. – Мы отправили ее в соседнюю гостиницу. Ему нужно много спать, но он очень хотел вас видеть.

Зная по своему опыту, какой настырный Гарольд, Мэгги только кивала.

Когда они дошли до его палаты, медсестра осторожно повернула ручку двери.

– Он все еще в трубках, пусть это вас не смущает.

– Мне известно, что бывает после операции на сердце.

Сестра переключила внимание на Логана:

– Прошу вас, по одному.

Логан ободряюще погладил Мэгги по голове.

– Я буду ждать тебя за дверью.

Мэгги скользнула мимо сестры, на ходу кивая на ее произнесенные шепотом слова «только пять минут», и прошла в палату к постели Гарольда.

Грудь Гарольда поднималась и опускалась в нормальном, равномерном ритме, и Мэгги благодарила Бога и всех святых, что он не умер.

– Мэгги? – проговорил больной неестественно скрипучим голосом.

Мэгги улыбнулась и схватила его за руку.

– Я здесь.

– Ты свободна, – прошептал он.

– В каком смысле?

– С-свободна. Ты… и твой друг… спасли мне жизнь. Больше не надо… твоих грошей.

Мэгги погладила его руку, озабоченная важностью того, что говорил Гарольд.

– Сейчас тебе нужно отдыхать. Мы поговорим об этом потом, когда ты поправишься.

– Нет. – Он сжал ее руку. – Твой долг аннулирован.

– Ну что ты, Гарольд! Я…

– Да. Я – твой должник. Я обязан тебе… всем.

Слезы навернулись Мэгги на глаза. Как ни трудно было ей выплачивать долг Гарольду, он послужил толчком для успешного развития ее бизнеса, для успеха Мэгги в карьере. Для успеха в жизни вообще.

– Нет, что ты, Гарольд! Какой должник! О чем ты говоришь? – воскликнула Мэгги. А потом добавила: – Ты – настоящий друг. – Она ласково погладила его по щеке. – Ты мне как родной. Я так счастлива, что с тобой все обошлось.

– Больше… никаких… выплат. – Он поднял веки и пристально посмотрел ей в глаза. – Ты, как никто другой, заслужила свободу… и счастье.

– Спасибо, Гарольд. – Мэгти поцеловала его в лоб. – А теперь отдыхай. Глэдис не терпится поскорее увидеть тебя дома. Я пообещала ей, что вашу двадцать шестую годовщину буду обслуживать бесплатно.

Гарольд закрыл глаза.

– Глэдис всегда… удавалось заключать выгодные сделки.

Девушка дотронулась до пальцев Гарольда, а затем убрала руку. Она непременно придумает новый вариант говядины по-веллингтонски – с низким содержанием жира. Мэгги повернулась и на цыпочках вышла из палаты, от души надеясь, что Гарольд выздоровеет.

Уже у порога Мэгги услышала, как Гарольд сказал:

– Ну и болван был этот Перри!

Тяжелая дверь послеоперационной палаты тихо закрылась, и внезапно Мэгги почувствовала в себе силы навсегда расстаться со своим прошлым.

Логан терпеливо ждал Мэгги, стоя на том же самом месте.

– Все хорошо? – поинтересовался он.

Мэгги, еще находясь под впечатлением от разговора с Гарольдом, растерянно остановилась, погруженная в свои мысли.

– Потрясающе! Все просто потрясающе хорошо! – твердила она, как во сне.

– Отлично. – Логан сжал ее руки. Он не знал, как ему действовать дальше.

– Мы не могли толком поговорить после…

И тут вдруг Мэгги неожиданно обняла Логана за талию и так и держала его, как будто не хотела от себя отпускать.

– Я свободна! Не могу поверить. Теперь я на самом деле свободна!

Логан тоже обнял Мэгги, наслаждаясь ароматом ее духов. Несколько мгновений они молча обнимались, а потом Логан осторожно поинтересовался:

– От кого или от чего ты свободна?

Девушка смущенно засмеялась.

– Ой, я забыла! Ты же ничего не знаешь! – Она отодвинулась и закусила губу. – Об этом никто не знает.

– О чем ты, Мэгги?

Она долго молча смотрела на него, так долго, что Логан уже начал волноваться, а затем неожиданно выпалила:

– Когда Перри умер, он не оставил мне ничего, кроме кучи долгов. На сумму около ста тысяч долларов. Я взяла эти деньги взаймы у Гарольда под залог бабушкиного дома. Гарольд только что аннулировал долг.

Не зная, какому из ее заявлений удивляться больше, Логан задал вопрос, который первым пришел ему в голову:

– Почему ты не обратилась за помощью ко мне?

– Потому что не хотела перекладывать на тебя ответственность.

Упрямая женщина! Мэгги не попросила его о помощи, потому что ей требовалось доказать, что она сможет справиться со всем самостоятельно.

– Почему ты не использовала страховку, чтобы выплатить долг?

– От страховки почти ничего не осталось. Он постоянно брал взаймы под залог нашей страховки.

– Сукин сын! На что же он расходовал деньги?

– На азартные игры. – У Мэгги задрожал голос. – Он был страстный игрок.

– Я знаю, он иногда делал ставки на победу какой-нибудь команды в спортивном матче.

Мэгги загибала пальцы, перечисляя:

– Спортивные матчи, лошадиные бега, собачьи гонки, выходные в казино Лас-Вегаса, когда предполагалось, что он находился в командировках на конференциях по бизнесу. Он играл всю жизнь. Один букмекер сказал мне…

– Букмекер? Тебе пришлось выплачивать букмекерам?

Мэгги кивнула.

– Просто ужасно! Один из них говорил, что Перри собирался поспорить на то, правильно ли синоптики составят прогноз погоды и насколько точно угадают температуру воздуха в течение дня. Только потом почему-то передумал.

Неудивительно, что Мэгги не хотела больше выходить замуж и, не доверяя никому из мужчин, боялась завязывать с ними отношения. Перри много чего успел натворить за свою жизнь, больше, чем Логан мог вообразить.

– И ты взяла у Гарольда взаймы сто тысяч долларов?

– Да. – Она вспыхнула. – Помнишь тот глиняный кувшин, который я дала Гарольду в день твоей помолвки? Там лежали деньги. А не суп.

– Ты меня разыгрываешь.

– Нет. Он… гм… – засмеялась она, – он зарывает их в землю на своем заднем дворе. Все его деньги закопаны там.

– Все… – Логан хотел что-то сказать, но не мог вымолвить ни слова. – Сколько?

– О, наверное, миллионы.

Логан мысленно представил огромное пространство ухоженного газона во дворе у Гарольда и подумал о постоянно происходящих сдвигах земной коры, ураганах, торнадо… о процентах, которые терял, или, точнее сказать, хоронил, Гарольд.

Логан побледнел и взялся за ручку двери в палату Гарольда.

– Куда ты? Я думала, мы сейчас будем отмечать мою свободу.

– Обязательно. Но только после того как я вручу Гарольду мою визитную карточку.

– Ах, Логан! Ты в самом деле знаешь, как произвести впечатление на девушку.

Логан в наполовину расстегнутой рубашке остановился.

Он знал, что, возможно, им следует сначала поговорить, но едва к нему прикасалась Мэгги, весь его здравый смысл куда-то улетучивался. Сердце у него забилось сильнее, он рывком расстегнул остальные пуговицы на рубашке и привлек Мэгги к себе.

Они были вдвоем в гостиной Логана. Мэгги быстро сбросила одежду и стояла перед ним в изысканном комплекте нижнего белья. Через кремовое кружево бюстгальтера обольстительно просвечивали соски. У Логана пронеслось в голове, что шторы открыты, а соседи очень любопытны, но в четыре часа утра соседей едва ли будет интересовать его личная жизнь.

Мэгги обняла Логана за шею и пылко поцеловала его. Он почувствовал ее удивительно мягкие губы и застонал от возбуждения, ощутив невероятное желание.

Смеясь, Мэгги упала на подушки и обняла Логана за шею. Ее яркие фиалковые глаза светились счастьем.

– Я правда тебя люблю.

– Любишь? – Он замер.

Легкая тень пробежала по лицу Мэгги, как будто она призналась в том, в чем признаваться не собиралась.

Не мигая глядя на него широко раскрытыми глазами, она неуверенно и даже испуганно улыбнулась.

– Тогда повтори, что ты сказала! – Он так хотел услышать от нее бесценные слова, что даже затаил дыхание, ожидая ее ответа.

– Я люблю тебя! – повторила она. Его лицо озарила счастливая улыбка. Мэгги прищурилась: – А ты? Последний раз ты говорил мне о любви…

– …целых восемь часов назад! – Он убрал ей волосы с лица. – С тех пор прошла целая вечность!

– Мне нелегко признавать свою зависимость.

– Зависимость? – Логан удивился. – Разве позволять кому-то заботиться о тебе – не прекрасно?

– Но моя самодостаточность далась мне таким тяжелым трудом…

– Мэгги… – Логан притянул ее к себе. – Любовь не означает, что ты отказываешься от самого себя. Она означает, что ты делишься собой с другим.

– Я понимаю это умом, но сердцем мне трудно понять, – вздохнула Мэгги.

– А ты постарайся, – попросил Логан, слегка касаясь губами ее губ. Он поцеловал мочку ее уха. – А теперь люби меня!

Мэгги издала тихий стон, который Логан принял за знак согласия. Он отнес Мэгги в спальню, бережно положил ее на большую старинную кровать и лег рядом.

Его рука заскользила по ее телу, по изгибу груди, ее бокам и бедрам, ощущая шелковистость ее кожи. Тело Мэгги затрепетало под прикосновениями его рук. Ее соски манили его к себе. Он самозабвенно целовал ее грудь, заставляя Мэгги стонать от наслаждения и изгибаться всем телом. Любой ее вздох и невнятное бормотание доставляли ему невыразимое удовольствие. Логан решил максимально продлить любовную прелюдию. Осыпая ее тело безумными ласками, он постепенно подводил Мэгги к критической точке и не унимался до тех пор, пока из груди у нее не вырвался долгий сдавленный стон экстаза. Ее тело окончательно обмякло, и он медленно проскользнул в нее.

– Логан! – выдохнула она.

– Я здесь, любимая!

Он начал двигаться медленно и уверенно, довольный тем, что она удовлетворена, но, когда она обняла ногами его бедра, он ускорил ритм, пока наконец не достиг своей кульминации.

Взрыв любви и страсти заполнил каждую частичку его тела.

Мэгги медленно и неохотно возвращалась к действительности. Будильник запищал раздражающе назойливо.

Завтрак в клубе «Лев». Часть ее существа по-прежнему помнила об обязанностях. Несмотря на щедрый жест Гарольда, у нее есть бизнес, который надо вести.

Мэгги схватила часы и отжала кнопку звонка. Со стоном протеста она заставила себя принять сидячее положение. Теплое тело Логана и его ровное, спокойное дыхание оказали на нее умиротворяющее действие. Довольная и счастливая улыбка расцвела у нее на губах. Мэгги казалось непостижимым, что она сомневалась в Логане. Она впервые осознала, что его понимание, любовь и поддержка бесценны.

Еще понежившись в постели, Мэгги положила руку на твердую мускулистую грудь Логана. Он даже не шелохнулся, но повернулся к ней и пробормотал сквозь сон: «Мэгги!»

Мэгги выскользнула из постели и стала натягивать одежду, которая, конечно, не выглядела идеально отутюженной, но клуб «Лев» не принадлежал к числу ее основных клиентов. К тому же они едва ли обратят внимание на девушку, которая обслуживает их банкет.

Быстрым движением Мэгги убрала Логану волосы со лба.

Она написала Логану записку, что заедет к себе домой и оставит его роскошный «ягуар» на своей подъездной аллее. Дома она загрузит все свои принадлежности и на своей машине поедет в клуб.

Как Мэгги и предполагала, «львы» не заметили, что ее черные брюки измяты, целиком сосредоточившись на покрытых глазурью булочках с корицей и на оладьях с черникой, которые она заблаговременно приготовила на неделе.

Заказ «львов» она благополучно отработала. Мэгги всего несколько раз вспоминала о Логане, лежащем в одиночестве в теплой постели. Приехав домой, Мэгги погрузила пустые подносы в раковину, пересела в спортивный автомобиль Логана и помчалась к его дому. Мэгги выключила двигатель, и все ее тело охватило тепло, когда она мысленно представила, какими эротичными способами она сейчас его разбудит. Доверие и любовь – это просто здорово!

Мэгги вышла из автомобиля и только сейчас заметила незнакомую машину, припаркованную перед домом. Она обошла вокруг машины и, распахнув настежь дверь дома, позвала:

– Логан! – Несмотря на то что Мэгги старалась придать голосу побольше оптимизма, ее охватило странное чувство, похожее на ужас, и все похолодело внутри.

– Мэгги, – слабо отозвался Логан.

Ею овладело состояние, близкое к панике. Мэгги взбежала вверх по ступенькам, а затем во весь дух понеслась по коридору. Через минуту, тяжело дыша, Мэгги перешагнула порог спальни Логана.

…У него в кровати была женщина. Когда Мэгги вошла в комнату, женщина повернула к ней кудрявую белокурую головку.

Мэгги, задыхаясь от гнева, сжала ручку двери.

Натянув простыню на обнаженные плечи и нагло пяля на нее свои бесстыжие глаза, в кровати у Логана лежала Холли, проклятая свадебная распорядительница.

– Бог мой! Мы не ожидали, что ты так быстро вернешься. – И Холли победно сверкнула белыми зубами.

Логан, обнаженный по пояс, приподнялся на локтях, а затем чихнул.

– Мэгги, прошу тебя! Я…

– Все понятно! – воскликнула Мэгги. В ее памяти мгновенно пронеслось предательство Перри и все, что ей пришлось пережить. – Мне действительно все понятно!

Мэгги не спеша подошла с той стороны кровати, где пристроилась Холли.

– Тебе удобно? – осведомилась она, подняв брови.

– Гм… ну… – Холли бросила взгляд на Логана, – мы не ожидали…

– Нет, по-моему, ты одна не ожидала, что Логан отвергнет тебя и что я сейчас выбью дурь из твоей белокурой головки. Не слишком ли часто я застаю тебя в постели с моим мужчиной, крошка?

Мэгги набросилась на златокудрую утешительницу, содрав с нее простыню. Холли осталась лежать в кровати в узеньких красных трусиках, прикрывая руками довольно плоскую грудь.

– Ты не посмеешь меня тронуть! – тряхнула головой Холли. Она посмотрела на Логана, ища у него поддержки, но он обмотался простыней и выскочил из постели.

– Лучше не испытывай мое терпение, – проговорила Мэгги, и в ее голосе прозвучала угроза. Она несколько раз сжала и разжала кулаки. – Сейчас же… убирайся!

Холли не двинулась с места, оставаясь в постели и бросая на Мэгги сердитые взгляды.

– Логан, я могу испортить тебе простыни, когда разобью ей нос.

Логан широко улыбнулся:

– Ничего страшного! Я куплю новые.

– Хорошо-хорошо, я сейчас встаю. – Холли вынырнула из постели, пытаясь спрятаться за изголовьем кровати. – Ах, моя одежда!

Мэгги огляделась по сторонам и заметила ее вещи. Собрав одежду с пола, Мэгги жестом указала Холли на дверь:

– Твоя одежда полетит вслед за тобой.

Холли бросила последний взгляд на Логана. Ее глаза наполнились злобой.

– Просто не могу поверить, что ты позволяешь ей так со мной обращаться.

Холодно глядя на нее своими голубыми глазами, Логан ответил:

– Да, конечно, мне будет трудно забыть, как я чихал, если ты появлялась в радиусе ближе полутора километров.

Холли гордо вскинула голову. Видимо, шутка до нее не дошла.

– Вперед, красавица! – Мэгги помахала ей рукой. – У меня еще много дел.

С высоко поднятой головой Холли прошествовала к двери.

Мэгги шла за ней по коридору и по лестнице к парадной двери. Оглянувшись, Холли выжидательно смотрела на стопку одежды, которую Мэгги держала в руках.

– Ах, тебе нужно вот это, правда? – Мэгги открыла дверь и швырнула одежду Холли во двор.

Лицо Холли стало пунцовым.

– Черт возьми, ты… ты!.. – кричала она в бешенстве. Мэгги хлопнула дверью.

– Если я когда-нибудь снова увижу эту костлявую блондиночку, мне придется обслуживать ее поминки.

Она повернулась и увидела Логана, все еще обмотанного простыней. Он захлопал в ладоши.

– Вот так спектакль! Лично меня представление захватило целиком. Почему ты не стерла ее в порошок?

– А ты… – Она ткнула в него пальцем. – Как, черт возьми, она сумела запрыгнуть в твою постель?

– Но я спал!

– Гм… – Она скрестила руки на груди. – Она тебя не… трогала и не делала с тобой ничего такого?

– Ну, я… – Он стыдливо потупил взор. – По-моему, нет. Я проснулся от собственного чихания.

Мэгги внезапно прыснула от смеха. Ни слабости, ни страха она не ощущала. Она чувствовала себя всесильной – и любимой.

– А почему ты чихаешь? – смеясь, спросила она.

– Сам не знаю. Наверное, у меня аллергия на ее духи или на что-то другое.

Мэгги подошла к Логану и погладила его по щеке.

– А ты немного покраснел. Может быть, из-за нее?

– Возможно. – В уголках его рта затаилась улыбка. – Так, значит, «мой мужчина»?

– Не изображай из себя мачо, Логан.

– Кажется, твой гнев меня заводит. – Он обнял ее за талию.

– Да? Правда?

– Ты будешь еще когда-нибудь защищать мою честь?

– Надеюсь, больше никто не будет на нее покушаться.