Текст книги "Свадебный блюз"

Автор книги: Уэнди Этерингтон (Эдерингтон)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)

Глава 2

Логан, в свою очередь, с любопытством разглядывал Мэгги – соседку, приятельницу… девушку, которая обслуживает его помолвку. Сегодня Мэгги какая-то другая. Щеки покрылись румянцем, похоже, она чем-то взволнована. Может быть, она рада, что свадьба под большим вопросом? Ну а он рад только оттого, что Мэгги наконец приехала.

– Как дела у Эмбер? – спросила Мэгги, и яркий румянец на щеках исчез.

– Прекрасно. Она недавно звонила из салона красоты.

– Так, значит, она делала себе прическу? – Мэгги закусила губу.

Почему он раньше не замечал, какая у нее пухленькая нижняя губка? Сегодня она сделала маникюр, а какой умелый у нее макияж!

– Гм. Я так и думала! – Мэгги смотрела на него из-под опушенных ресниц.

Логан никогда раньше не обращал внимания на ее полные губы, потому что чудесные фиалковые глаза всегда его отвлекали.

– Ну что ж, мне пора возвращаться к работе. – Мэгги повернулась и пошла по коридору.

– Конечно. – Логан кивнул. Ведь он скоро женится. Как он может по-прежнему грезить о Мэгги Хауэлл?

На мгновение Мэгги задержалась.

– Тебе что-нибудь нужно?

«Только один поцелуй твоих божественных губ. Только один долгий взгляд этих бесподобных глаз», – вертелось в голове Логана, но он собрал всю свою волю в кулак и ответил:

– Нет. Спасибо.

– Ты покачал головой. Я подумала… – Мэгги оглянулась.

– Что с тобой? Что-то случилось? – Логан догнал ее. Мэгги – его друг. Возможно, он вогнал девушку в краску, когда уставился на нее, как неуклюжий подросток. Они вместе вошли на кухню.

– Нет-нет, со мной все хорошо. Официанты мне очень помогли. – Мэгги открыла холодильник и стала изучать его содержимое.

– Я очень рад. – Логан положил одну руку на раскрытую дверку, а другой упирался в холодильник.

– Глядя на то, как все кругом носятся, кажется удивительным, что никто не нагрузил тебя работой, – промолвила Мэгги.

– А я прятался.

– Здорово придумал, – улыбнулась Мэгги, но она заметно нервничала. И Логана ее состояние обрадовало. Вежливые улыбки и еще более любезные слова – все, что он привык получать от миссис Мэгги Хауэлл. Его и впрямь интересовало, чем она сегодня так взволнована. – Может, и мне тоже спрятаться?

Логан озорно приподнял бровь:

– В моей спальне? – Он наклонился к лицу Мэгги, приятно удивляясь, как у нее мгновенно увеличились зрачки, а у него сердце застучало быстрее. – Отличное местечко для вечеринки.

Мэгги игриво стукнула его по руке и протиснулась мимо него.

– Да уж точно!

– Звучит обнадеживающе для меня.

– Не смеши меня! – Она уперла руки в бока.

– Что тут смешного? – Логан нахмурился.

– Ничего. Повежливее, пожалуйста!

Расстроенный Логан запустил пальцы в свою шевелюру. Он почувствовал, что приблизился к чему-то недосягаемому в отношениях с Мэгги. Она нравилась Логану даже тогда, когда ее муж был жив. Прошло достаточно времени, чтобы Мэгги пришла в себя после смерти мужа, а сам он убедился, что их взаимное влечение не плод его буйного воображения. Почему же Мэгги отвергла его?

Логан выпрямился и вздохнул. У него через две недели свадьба. Эмбер – прелестная женщина, и он счастлив найти наконец человека, с которым у него много общего. Они станут прекрасными супругами, у них будет счастливая семья. Но почему же тогда, черт возьми, ему так тоскливо?

– Ну иди. Желаю хорошо повеселиться! Гости прибудут с минуты на минуту, – напомнила Мэгги.

Логан медлил. Он улыбнулся и, опершись на стену, заметил:

– Почему ты каждый раз стараешься меня выпроводить?

Мэгги пожала плечами и отвернулась.

– Ну хорошо, не ходи на праздник. – Она открыла большую белую коробку, достала два изящных прибора и поставила их на серебряный поднос.

– Я высоко ценю твою сегодняшнюю работу. – Логан стащил прелестное маленькое пирожное и засунул его целиком себе в рот. – Из тебя выйдет образцовая мать.

Мэгги сверкнула на него гневным взглядом, как будто Логан сообщил ей, что у нее на носу выскочила бородавка.

Логан уже мечтает о детях. Он с нетерпением ждет шумные праздники Рождества, которые рассеют одиночество большого дома.

Логан стянул еще одно пирожное.

– А почему вы с Перри не завели детей? Вы же жили вместе три года. – «Пока твой муж не совершил самую большую ошибку в своей жизни и не стал тебя обманывать», – подумал он про себя.

Мэгги сердито нахмурилась:

– Брак – трудное дело: ты много работаешь, а потом ругаешься – из-за денег, из-за незакрытой крышки унитаза, из-за того, как правильно выдавливать зубную пасту из тюбика. Тут не до детей.

– Твои слова звучат как вызов. – Логан облокотился о стол.

Звонко шлепнув по руке Логана, пытавшегося схватить очередное пирожное, Мэгги заметила:

– Позволь, я дам тебе бесплатный совет, Блэкмор. Обычно людям, которые состоят или когда-то состояли в браке, очень не нравится, когда неженатые дают им советы насчет семейной жизни.

Ничуть не смутившись, Логан усмехнулся:

– Ты такая хорошенькая, когда злишься, Мэг! – И он пальцем погладил ей шею под подбородком.

Мэгги замерла. От прикосновения к Мэгги сердце у Логана отчаянно забилось. У нее такие чертовски… интересные глаза.

Она отступила на шаг и, словно защищаясь, поместила между собой и Логаном серебряный поднос.

– Если ты не собираешься идти праздновать, тогда помоги мне.

Моргая, Логан выпрямился и взял у нее поднос. «О чем я думаю?»

– Конечно, сейчас я отнесу его… во двор.

Они оба, не мигая, смотрели друг другу в глаза.

– Да-да, вот именно: иди, – посоветовала Мэгги.

Смутившись, тяжело дыша, Логан бросился во двор. Он глубоко вздохнул и попытался сосредоточить свой взгляд на ярких пурпурных гирляндах из флажков, развешенных по всему заднему двору.

Сегодня он явно шагает не в ногу со всеми остальными. Что за романтичные мысли о Мэгги Хауэлл?

В Мэгги нет ни капли романтики. Уж лучше бы она не принимала приглашение на обед. Она очень изменилась после смерти мужа, стала более уверенной в себе и независимой, целиком погрузившись в работу.

Логан мечтал холить и нежить свою будущую жену, хотел, чтобы она в нем нуждалась. А Мэгги никто не нужен.

Преуспевающий деловой человек в действительности намеревался поставить на первое место в своей жизни семью, а не карьеру. Он страшился развода и одиночества. Логан не хотел стать таким же, как отец. Он отбросил мысли о Мэгги и с подносом в руках направился к тентам. Да, действительно счастливая жизнь едва замаячила на горизонте, и Логан ждал теперь, когда она начнется.

– Логан! – услышал он голос Холли, распорядительницы церемонии, и съежился.

Холли направлялась к нему вместе с двумя официантами, следующими за ней. Она щелкнула пальцами – и официант, который находился слева от нее, ринулся вперед и забрал у Логана поднос.

– Мы как раз шли, чтобы выяснить, где находится остальное угощение. – Холли положила руку Логану на плечо и подошла к нему вплотную. – Она что, наняла тебя в помощники официанта? Ты здесь все-таки жених, – промурлыкала она, хотя ее фраза прозвучала, как рычание.

– Праздничные гирлянды очень милые, – пробормотал Логан.

– Милые? – Холли повернулась, и длинная белая грива ее волос задела его по лицу. Он убрал ее волосы со своего лица и едва удержался, чтобы не чихнуть, – еще одна опасность, исходящая от Холли. Видимо, что-то в духах или шампуне девушки вызывало у него аллергию.

– Что ты, Логан, праздничная гирлянда более чем милая. – Она взмахнула перед ним образцом ткани: – «Королевский орел» – абсолютно такой же оттенок пурпурного, что и на мантии королевы Виктории. Самый модный в этом сезоне цвет.

«Но ты не точно уловила оттенок ее глаз. Нужно добавить побольше синего».

– А теперь по поводу тоста, который нужно произнести, когда подадут шампанское. Думаю, мы подождем, пока… – Холли остановилась, гладя на жениха.

Логан покачал головой. «Черт! Ведь у Эмбер зеленые глаза, а не фиалковые! Это у Мэгги…»

– Логан, ты слушаешь меня? – обратилась Холли к нему в недоумении.

– Конечно. – Он вытер пот со лба.

– Я не хотела тебе жаловаться, но ты обязан поговорить с Мэгги… Ты должен. – Она внимательно посмотрела на него: – Логан, скажи честно, ты мажешься кремом для загара, который я тебе давала? Ты очень бледный.

Логан кивнул, хотя никогда им не пользовался.

– Нужно что-то придумать с шампанским. Я просто уверена, что Мэгги откажется добавлять в него пурпурный пищевой краситель. Она сказала так на прошлой неделе. Теперь вся затея с цветом провалится. – Заключительную фразу Холли почти простонала, и Логан инстинктивно поморщился. Увидев выражение лица Логана, Холли добавила: – Я понимаю, что ты чувствуешь. Сама идея приблизить цвет шампанского к цвету моей великолепной пурпурной гирлянды «Королевский орел», ну… – тут ее передернуло, – просто невероятна!

– Скажи лучше, чего ты от меня хочешь? – Холли раздражала его.

– Конечно же, чтобы ты велел ей добавить красителя в шампанское!

– Непременно. – Бедный Логан под любым предлогом хотел отделаться от Холли, чтобы только не слышать ее резкий голос. – Вот я сейчас же и займусь этим. – Он направился к бару. Ему срочно требовалось выпить.

– Мэгги в доме, – крикнула Холли ему вслед.

Логан оглянулся и кивнул, помахав ей на прощание рукой и продолжив свой путь к бару.

– Не забудь еще передать ей, что нам здесь тоже нужна помощь, – не унималась Холли. – Она же здесь не гостья, сам понимаешь.

Мэгги положила последние коробки с печеньем и сладостями на кухонный стол из темного дуба.

– Простите, мэм. – Один из официантов заглянул в открытую дверь. – Вас разыскивает дама – распорядитель банкета.

– Черт. А где мистер Блэкмор? – Логан всегда нравился Холли, поэтому Мэгги надеялась, что Логан на какое-то время займет внимание распорядительницы. Всякий раз, когда Мэгги видела Холли, ей хотелось как следует вздуть ее.

– Мистер Блэкмор в баре.

– Он пьет?

– Да. – Официант встряхнул белокурой копной волос. – И, похоже, он настроен очень решительно.

– Ужасно! – Мэгги схватила два подноса. – Можете помочь мне отнести их во двор?

В два захода Мэгги и официант отнесли все подносы с десертом в бельведер. Красивый белый бельведер Логан построил два года назад. В восьмиугольном пространстве внутри бельведера уютно расположились десертные столики, которые Мэгги накрыла дорогим ирландским льном и кружевными скатертями. В одном углу кто-то привязал пурпурные воздушные шарики с каждой стороны многоярусного фонтанчика для шампанского с изящными хрустальными листьями и цветами. Но каждый раз, бросая взгляд на фонтанчик, Мэгги с ужасом вспоминала его стоимость в пять тысяч долларов. Она думала о своих больших долгах и не могла позволить себе такие чудовищные траты.

Мэгги вынула из коробочки темно-лиловые салфетки и веером разложила их рядом с каждым подносом с едой. Она не могла не признать: салфетки выглядели изысканно.

Витиеватыми серебристыми вензелями на салфетках выделялись имена жениха и невесты.

У Мэгги заныло сердце: «Ах!»

«Господи, зачем ему только понадобилась эта Эмбер, а не ты, Мэгги?» – нашептывало ей сердце. Да они не нужен ей вовсе, ни он, ни его наивные мечты о счастливом браке!

– Отлично! Вот ты где.

Мэгги повернулась, услышав голос Логана. Боже мой, сколько времени она здесь простояла, глядя остановившимся взглядом на стопку салфеток? Логан держал в руке стаканчик скотча и улыбался:

– А меня послали за тобой.

– Да? И кто же? – спросила она, хотя прекрасно знала, кто ее разыскивал.

– Холли хочет, чтобы я поговорил с тобой насчет шампанского.

Мэгги нахмурилась.

– Логан, – медленно стала объяснять она, – я на самом деле считаю, что пурпурная пищевая добавка не улучшит вкус шампанского. И тебе не кажется, что пурпурное шампанское несколько… ну, как бы тебе сказать…

Логан хмыкнул:

– …липкое.

– Я хотела сказать, что пурпурное шампанское – слегка перебор, – сдержала улыбку Мэгги.

– У мисс Благовоспитанность будет разрыв сердца.

– Ну и что? Разве нельзя оставить шампанское, как оно есть?

Потешаясь над Холли, Логан изобразил на лице крайний ужас и покачал головой.

– Да, я знаю, затея с цветом провалится. – Мэгги прислонилась к столу и скрестила руки на груди. Она, прищурившись, смотрела на Логана: – Ну и что? Ведь это же твой праздник! – Но Мэгги пожалела о своих словах, ведь заказчики не любят советов, им нужны исполнительные работники.

– Мой праздник?! – рассмеялся Логан.

– Ты пьян, Логан.

– Нет. – Он просто задыхался от смеха. Мэгги подождала, пока он успокоится.

– Ты работала на многих помолвках и свадьбах. И знаешь, что проект чисто женский. В нужное время и нужный день я просто появляюсь на публике в смокинге. А спектаклем заправляют Эмбер и Холли.

Мэгги печально вздохнула и заставила себя отойти подальше от манящего аромата дорогого одеколона Логана и от жара его тела, так сильно притягивающего к себе. Она с нежностью смотрела на глаза Логана, на изгиб его черных бровей, контрастирующих с хрустально-голубым цветом его глаз.

– Если я добавлю пищевой краситель, тебе станет легче?

– Безмерно.

– Тогда скажи Холли, что, как только припаркует машину первый гость, я добавлю краситель. – И она погрозила ему пальчиком: – Но пожалуйста, никаких пререканий по поводу точного оттенка! Я не собираюсь тратить превосходное шампанское на то, чтобы осчастливить Холли.

Логан пристально смотрел ей в глаза, и его лицо стало медленно расплываться в широкой улыбке:

– Будь уверена!

У Мэгги сердце радостно запрыгало в груди. Логан рассеянно теребил край салфетки, а Мэгги задержала взгляд на черных волосках его загорелых рук.

– Однако еще не известно, какой цвет у нас получится, когда мы смешаем шампанское с пурпурным пищевым красителем.

– Не имею ни малейшего представления.

– Возможно, шампанское станет серым.

– Без сомнения.

– А ты точно не пьян? – засомневалась Мэгги.

– Не-е-т.

– Ты какой-то уж слишком сговорчивый.

Он оперся плечом о колонну.

– Когда ты собираешься снова выйти замуж? – прищурился он.

Мэгги закашлялась, и очень сильно. Логан похлопал ее по спине.

– Что, разве так уж плохо замужем?

– Нет, конечно, нет. – Мэгги увернулась от него.

– Я знаю, у вас все закончилось… гм… плохо, но раньше вы с Перри казались счастливыми.

– Бывали моменты… – У нее в памяти опять прокрутились последние мгновения жизни мужа. Как видеопленка, которую Мэгги по-прежнему не могла мгновенно остановить, быстро нажав на кнопку «стоп». – Да, – горько усмехнулась она, – мне и в самом деле есть что вспомнить.

– Но ведь многие счастливы в браке.

– Конечно. Я не собираюсь спорить. Вы с Эмбер красивая пара. Слишком красивая. – Мэгги открутила проволоку с бутылки шампанского. Когда пробка слегка хлопнула, она вылила пузырящуюся жидкость в фонтанчик.

– Надеюсь, – вздохнул Логан. – Я только хочу, чтобы мой брак был более удачным, чем у моих родителей. Они постоянно ссорились. Мама кричала, а папа работал.

С матерью Логана Мэгги встречалась всего однажды: на дне рождения, который Логан устраивал для матери. Мать плакала, что отец Логана на день рождения не пришел. Она все время уходила в ванную комнату приводить себя в порядок. Мэгги промолчала, но подумала, что невеста Логана слишком похожа на его мать: такая же хрупкая и эмоциональная, плачущая или падающая в обморок по любому поводу. Поставив в сторонку пустую бутылку, Мэгги подвинулась к Логану и погладила его по руке.

– Наверное, здорово расти в семье такого знаменитого хирурга?

– Он признан во всем мире и до сих пор таким остается. Лучшим. Вот только отец из него никудышный. – Логан сделал глоток из стакана. – Естественно, он мечтал, что я стану врачом, как и он. Но я не оправдал отцовских надежд, у меня талант к цифрам, а не к естествознанию. На самом деле все сложилось как нельзя лучше. Я вполне счастливей он… ну… в центре внимания.

Налетел легкий ветерок и взъерошил Мэгги волосы. Не успела она и глазом моргнуть, как Логан протянул руку и убрал ей с лица прядь волос.

– Я не собирался жаловаться. Я просто хотел выговориться, хотя то, что я не оправдал надежд родного отца, не добавляет мне очков.

– Еще как добавляет! – улыбнулась Мэгги, слегка пожав его руку.

– Логан Блэкмор! – Пронзительный голос Холли испугал их обоих.

Мэгги резко отпрянула от Логана. Холли погрозила Логану пальцем:

– Ты, кажется, должен встречать гостей. А ты… – Она показала на Мэгги. – Почему шампанское все еще шампанское? – Холли шагнула вперед, тыча бутылочкой с пищевым красителем в Мэгги. – Быстро добавь его!

Мэгги пожала плечами и взяла бутылочку, не вполне уверенная, каким образом она сможет сделать из шампанского не шампанское, даже если очень захочет.

– Что, уже пора? – Логан взглянул на часы и соскользнул с перил, на которых сидел. – Наверное, надо идти.

– Предатель, – прошептала Мэгги, когда его и след простыл.

Она открыла крышку и выдавила из бутылочки несколько капель. Темно-фиолетовая жидкость плюхнулась в низвергающееся шампанское, и весь фонтан окрасился в светлый, довольно приятный оттенок лаванды. Грустный лавандовый цвет как нельзя лучше подходил под ее настроение.

– Недостаточно! – вскрикнула Холли. – Это не пурпур «Королевский орел». Этот цвет – серый!

– Получился лавандовый цвет. И я предупреждала, что такое может случиться. – Мэгги сжала кулаки.

Холли наступала на нее, и Мэгги отступила на шаг. Резкий запах духов Холли действовал так же неприятно, как и она сама.

– Ты сделала все нарочно! – кипела от злости Холли. – Ты всегда сходила с ума по Логану. Ты хочешь испортить помолвку и выставить Эмбер жалкой и ничтожной.

Мэгги подумала, что Эмбер не единственная, кто сейчас выглядит, жалко и ничтожно. И вообще где же упоминаемая заблудшая невеста?

– Нам нужно все переделать. – Холли выхватила бутылочку с пищевым красителем у Мэгги из рук. – Я сама все сделаю.

У Мэгги просто руки чесались, так ей хотелось влепить пощечину распалившейся блондинке.

Где-то перед домом отпустили белый воздушный шарик. Сдутый шарик, который служил сигналом прибытия первого гостя, полетел над задним двором, исчезнув за деревьями вдали. Официанты сначала засновали кругом, а потом встали на свои места.

– Слишком поздно. И так сойдет, – проговорила Мэгги.

Холли ничего не сказала. Бросив гневный взгляд на Мэгги, она повернулась, чтобы уйти.

С треском выбив пробку из другой бутылки шампанского, Мэгги смотрела вслед Холли и размышляла над тем, какое наказание ожидает преступника за нападение на человека с бутылкой пищевого красителя.

Глава 3

Мэгги поставила поднос с жареными бобами на стол. «Когда же наконец закончится проклятая вечеринка?» Подолом фартука она вытерла пот со лба.

Поставив поднос поровнее, она проверила горелки. Хорошо, что с ними все в порядке и они горят. А то весь день все идет наперекосяк.

Эмбер в конце концов появилась.

Мэгги энергично размешала картофельный салат и решительно отбросила навязчивые мысли о Логане.

Казалось довольно странным, что вместо всей своей родии Эмбер, как на буксире, привела только своего агента. И Логан тоже казался обескураженным. Конечно, весь день он вел себя довольно странно! Начать с того, что он чуть ли не заигрывал с Мэгги все утро.

Многие, по крайней мере Мэгги, считали, что Логана отличает особая чувственность. В том, как он двигался, как разговаривал, заключалось что-то возбуждающее, почти хищное. Но Логан никогда не использовал свой талант, общаясь с Мэгги. У нее кружилась голова только от одной мысли о пронзительном взгляде его голубых глаз и сильном теле…

– Эмбер, куда, скажи, мы направляемся?

Мэгги вздрогнула и стала оглядываться по сторонам. Ну вот, ей уже везде слышится голос Логана.

– Нам нужно побыть наедине, – раздался голос Эмбер. О нет! Вот уж чего Мэгги хотела меньше всего – стать свидетельницей страстных поцелуев жениха и невесты или и того хуже.

Мэгги нагнулась и спряталась под стол, а затем, заметив в нескольких футах от себя переносной паровой котел, незаметно подкралась к нему. Она решила забраться за котел, а потом улизнуть, но тут вдруг увидела чьи-то ноги. Эмбер и Логан подходили ближе. Мэгги повернула назад, но там расположились гости, пробовавшие еду, которую она только что выложила в тарелки. Вряд ли будет удобно в такой момент выскочить из укрытия и сказать: «Привет. А вот и я!»

Она опустилась на траву, стараясь стать как можно меньше, молясь, чтобы Логан не оказался слишком нетерпеливым и не затеял любовную игру с будущей невестой.

– Нам нужно поговорить, – раздался голос Эмбер, далекий от любовной игры.

Мэгги вздохнула с облегчением.

– О чем? – спросил Логан.

– Я получила роль… в мыльной опере. – Голос Эмбер звучал взволнованно, она говорила, почти задыхаясь.

– Угу! – все, что мог произнести Логан в ответ.

– Мне действительно повезло, хотя мыльная опера идет только днем, но кто знает, может быть, через год или два я буду сниматься в сериале «Друзья».

– Но в Эджвью не снимают сериалов.

– Я знаю. Сериал снимают в Лос-Анджелесе, – засмеялась Эмбер.

– В таком случае как же ты собираешься… Как мы сможем… – Он осекся. – Ах, понятно.

Мэгги съежилась. Помолвки, за которыми не следует свадьба, такие грустные!

– Мне очень жаль, что я так с тобой поступаю, Логан. Но осуществилась мечта всей моей жизни, и я не могу упускать такой шанс. – И Эмбер начала плакать: тихо и очень красиво.

У Мэгги округлились глаза.

– Вот, возьми, – протянул Логан носовой платок. Должно быть, у него целый вагон носовых платков.

Если Мэгги не ошибается, на дне рождения матери Логан ссудил ей аж четыре штуки.

– Я уезжаю завтра утром. – Мэгги представила себе влажные от слез зеленые глаза Эмбер, молящие о сочувствии.

– Я понимаю. Все в порядке. Я переживу. – Логан тяжело вздохнул.

«Неужели?» Не успела Мэгги о чем-то подумать, как не удержалась и выглянула из любопытства.

Логан держал Эмбер за руки. Ничего себе! Девушка взглянула на него снизу вверх, Логан наклонился и чмокнул ее в щечку.

Мэгги села и опять услышала голос Логана:

– Я должен отпустить тебя. Я не хочу тебя удерживать.

– Ах, Логан! – Эмбер забыла о притворных слезах. – Ты такой замечательный! Возможно, я пожалею, что рассталась с тобой.

– Возможно.

Мэгги опять выглянула из укрытия и увидела убийственную улыбку, с которой Логан смотрел на теперь уже бывшую невесту.

Логан поцеловал руку Эмбер, повернулся и ушел обратно на вечеринку. Эмбер засунула носовой платочек в сумочку и проплыла в противоположном направлении.

Первой и главной мыслью, промелькнувшей в голове у Мэгги, было: Эмбер потеряла рассудок. Если бы Логан так смотрел на нее, Мэгги, она бы схватила его и никогда бы не отпускала.

«Все и в самом деле было бы именно так, Мэг?»

Ошеломленная, с идиотской улыбкой на лице, причину которой Мэгги не могла объяснить даже самой себе, она сидела, прислонившись к котлу. Вдруг девушка услышала звук приближающихся шагов, но слишком поздно среагировала.

– Мэгги? – позвал ее Логан.

«Черт!» – Мэгги выпрямилась.

– Вот, отдыхаю тут. Так, знаешь, небольшой перерыв. Я только что вошла сюда, – затараторила она, пытаясь скрыть смущение. Мэгги сделала круг возле парового котла и подошла к тенту с центральной стороны. – Как тебе угощение?

– Я не пробовал.

– Давай я положу тебе чего-нибудь, – предложила Мэгги, взяв тарелку.

– Скажи, что ты слышала из нашего разговора? – схватил ее за руку Логан.

Мэгги обдало жаром, ее щеки зарделись, она еще крепче сжала в руках тарелку.

– Я слышала все. Я не хотела, но так вышло.

Рука, которую держал Логан, горела. В то время как одна часть ее существа понимала, что нужно убежать, другая замерла, стремясь продлить наступившее мгновение.

– Хорошо. То есть, скорее, все плохо. – Он запустил растопыренные пальцы в свою шевелюру. – По-моему, мне лучше отменить заказ на торт.

– Я так и подумала.

– Я же чувствовал сегодня утром, что что-то не так. – Логан задержал на Мэгги взгляд.

– Да-а. Думаю, предчувствия тебя не обманули. Мне жаль… – Мэгги испытывала крайнее замешательство.

– А может, мне следует чувствовать облегчение? – Он тронул Мэгги за предплечье.

– Может быть, – тихо произнесла она, желая обнять Логана и долго держать его в своих объятиях. Насколько глубока его боль? Мэгги не могла узнать, сильно ли он переживал, она только ощущала растекающуюся по венам приятную, восхитительную волну блаженства и в то же время чувство вины.

– Определенно. – Логан отпустил ее руку. – Послушай, Мэгги, не говори пока никому обо всем, ладно? Сейчас я вернусь к гостям и продолжу праздник. Я лучше скажу всем завтра.

– Конечно. – Повинуясь порыву, Мэгги подошла к Логану и нежно погладила его по щеке. Она почувствовала тепло его кожи под своими пальцами. – Не расстраивайся, Логан, прошу тебя.

Он попытался улыбнуться:

– Я в порядке. Все будет хорошо. – Логан ласково коснулся губами лба Мэгги и ушел.

Мэгги сложила последнюю коробку в фургон, проверила, хорошо ли она упаковала фонтанчик для шампанского, и в то же время мысленно отмечала, что ей нужно отменить все заказы на продукты для будущей свадьбы.

В островке мягкого света огней около бельведера она заметила одинокую фигуру.

Мэгги, движимая сочувствием, направилась к ней. Под ее ногами темнела покрытая вечерней росой трава. Каждый шаг, как эхом, отдавался гулким ударом в ее сердце. Она поднялась по ступенькам и остановилась прямо перед Логаном. Он сидел на перилах, опираясь спиной на столб и вытянув ноги. Между ног Логан держал бутылку шампанского. Час или два назад он сменил свой стильный вечерний наряд на белую футболку, линялые джинсы и поношенные ботинки.

– Ужасная вечеринка, Мэг. Но твоя работа, как всегда, на высоком уровне.

– Спасибо, – еле слышно произнесла Мэгги.

Он насмешливо, как будто провозглашая тост, поднял бутылку:

– По крайней мере хоть шампанское не пропадет.

– По крайней мере да. – Видя, как он страдает, Мэгги ругала себя за то, что подошла к нему. Ему, наверное, неприятно, что она видит его в таком состоянии.

– Я привела кухню в порядок, – заверила Мэгги. Она видела Логана в профиль, но в полумраке не могла различить, какое у него выражение лица. По его глазам она бы поняла, страдал он или чувствовал облегчение.

– Спасибо. – Логан снова поднес бутылку к губам.

– Мне на самом деле очень жаль, Логан. Скажи, что я могу для тебя сделать. – Мэгги кусала губы. Ею вновь овладели неловкость и смущение.

– Все в порядке. – Он повернул голову, и Мэгги увидела у него на лице мимолетный проблеск улыбки: – Я рад, что ты рядом.

– Правда? – Мэгги продолжала обдумывать способ вежливо удалиться к своей машине.

– Я чувствую что-то похожее на одиночество. – И Логан протянул ей руку. Мэгги схватила ее, прежде чем успела подумать о том, что случится с ней после его прикосновения. – Как хорошо иметь друга! Как прекрасно сознавать, что ты кому-то дорог, что кто-то волнуется за тебя. – Он привлек Мэгги к себе, и сердце у нее забилось сильнее.

– Конечно, ты мне дорог. Есть много людей, которым ты небезразличен.

– Но сейчас рядом ты. – Подушечкой большого пальца Логан провел по ее ладони.

У Мэгги мурашки побежали по телу и пересохло во рту. Логан поставил бутылку на перила, повернулся, коснувшись коленями фартука Мэгги, и взял ее за руки.

– Ты даже не представляешь, как я дорожу нашей дружбой.

– Но я…

– На протяжении последних нескольких лет ты для меня как спасательный круг. Ты всегда меня поддерживала.

– Да, но не стоит преувеличивать мою роль.

– Нет, я ничего не преувеличиваю. – Логан пальцами гладил ладони Мэгги. Его спокойный, приглушенный голос нарушал тишину ночи.

– Я готовила еду, только и всего. – Мэгги старалась не обращать внимания на волнение, которое постепенно охватывало ее.

– Ах, милая Мэгги! – Он отпустил ее руки и стал нежно гладить ее по щеке. – Ты не просто готовишь еду. – Понизив голос, он произнес: – А может быть, Эмбер оказала мне услугу?

– Гм, – пробормотала Мэгги, размышляя о том, сколько шампанского выпил Логан, и до сих пор не веря, что он на самом деле с ней заигрывал.

– Как так случилось, что мы никогда никуда не ходили вместе?

Мэгги подумала, что сейчас не совсем подходящий момент напоминать Логану, что он раньше приглашал ее, но она отказывалась.

– Ну… наверное, просто никак не могли выбрать подходящий момент, – ответила она, подумав: «И как только я могла отказать ему когда-то?»

Логан пододвинул колено, и оно коснулось живота Мэгги. Она набрала воздуха в легкие.

– Подходящий момент… Да, вечно получается так, что я все делаю некстати.

– Нет-нет! – Мэгги ругала себя за сплошные банальности, которые слетают у нее с языка. Но то, что Логан сидел так близко, его низкий голос и его прикосновения, изысканный запах его одеколона – все вместе туманило ее разум.

– Я ошибся. Выбрал не ту женщину.

Мэгги промолчала. Логан тяжело вздохнул и просунул большие пальцы рук в петли для ремня на джинсах.

– Но в одном я уверен точно – после всего произошедшего я еще больше хочу жениться.

– Какая умная мысль! – Мэгги помолчала. – Хотя ты и вправду кажешься… казался настроенным очень решительно. – Девушку одолевало любопытство. Ее так и подмывало спросить, почему же Логан так стремится к браку.

– Я по-прежнему уверен, что хочу создать семью. Я просто выбрал не ту женщину.

Луна показалась из-за облаков и осветила лицо Логана, повернутое к Мэгги в профиль. Странное чувство вдруг охватило девушку. Как ей понимать его слова?

Луна опять спряталась в облаках, и стало темно.

– Но я собираюсь все исправить, – продолжал Логан. Черт возьми, ей просто необходимо видеть его лицо.

Логан дразнит ее? Он расстроен? Полон решимости? Поглощенная своими мыслями, Мэгги тихонько вскрикнула, когда Логан внезапно схватил ее за руку и привлек к себе. Мэгги обволакивали его тепло и манящий запах его парфюма. Рядом с мощной фигурой Логана девушка казалась маленькой.

Она хотела убежать, но не смогла двинуться с места. Логан нежно взял ее за подбородок и поднял голову, чтобы видеть ее лицо. Ей внезапно стало жарко. Мэгги затаила дыхание, испуганная тем, что могло случиться и чего на самом деле так ждала.

Она видела, как у него на шее билась жилка. Девушка отстранилась, пытаясь освободиться, но он снова схватил ее и притянул к себе, тая улыбку в уголках рта.

Как раз за секунду до того, как его губы коснулись ее губ, Мэгги наконец в проблеске света увидела его глаза, полные желания. Логан жадно впился поцелуем в ее губы, и у нее словно бы все взорвалось внутри.

Логан целовал Мэгги, как безумный. В объятиях Логана тело Мэгги словно начало таять. А Логан так долго ждал подобного момента, так часто мечтал о пухлой нижней губке Мэгги, что сейчас ощущал себя на верху блаженства. На его губах оставалось изысканное сочетание меда, мяты и женского тепла. Шампанское ударило ему в голову. Ему хотелось большего.

Мэгги вскрикнула и хотела что-то возразить, но Логан закрыл ее рот поцелуем. Его руки скользнули по ее спине, а ее грудь прижалась к его груди.