Текст книги "Непутевый ученик в школе магии 14: Волнения в древней столице (Часть 1) (ЛП)"

Автор книги: Тсутому Сато

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

– Ха-ха-ха-ха-ха... – Чжоу вдруг разразился смехом. – А я стал довольно заметен. Не только Йоцуба, сильнейшие в современном мире, но даже бывшие «сильнейшие», Кудо, на меня нацелились.

Чжоу Гунцзинь, казалось, смеется так весело. Он не отчаялся. Это не было безумие загнанного в угол. Безмятежность – вот что это было.

– Клан Кудо с их давней враждой с традиционалистами, должно быть, многое о них знает. Полагаю, поиск вашего укрытия не займёт много времени. – Накуру не поколебала странность Чжоу, он равнодушно продолжал свой анализ.

Чжоу подавил смех и цинично ответил:

– Совершенно верно. Добрые люди из традиционалистов заботились обо мне примерно два месяца, однако сейчас, полагаю, как раз время мне уходить. Так вы, Накура-сама, или, скорее, клан Саэгуса, говорите, что можете предоставить мне новое убежище?

– Да.

Похоже, такого ответа Чжоу не ожидал. Он с сомнением посмотрел на Накуру.

– Буду откровенен. Саэгуса не может позволить вам попасть в руки Йоцубы. Потому что нельзя, чтобы им стало известно о связи между вами и кланом Саэгуса.

– Значит, вы заранее приготовили мне маршрут побега?

– Да.

Спрашивая подтверждения Накуры, Чжоу использовал слова «маршрут побега», а не «укрытие».

– Я сопровожу вас в место, которого руки Йоцубы не смогут достичь.

– Правда?.. И как же называется это место? – Чжоу невзначай сунул руку в карман.

Накура же бесцеремонно схватил CAD в форме телефона.

– Погребальный костёр!

– Нет, имя этого места – Ад!

Пара одновременно отпрыгнула, чтобы увеличить расстояние. Чжоу достал из кармана пылающий чёрный талисман – карточку с надписями. Накура же высвободил последовательность активации из CAD.

Наверное, Чжоу приготовил заклинание заранее, поставив его в режим ожидания. Их магия активировалась одновременно.

Из карточки Чжоу выпрыгнул четырехлапый, полностью чёрный зверь, словно обладающий синтетическим телом, имитирующим собаку. Чёрный пёс мгновенно отпрыгнул от земли и бросился прямо в горло Накуры.

Десять прозрачных игл пронзили теневое тело снизу.

Нога Накуры была погружена в реку. Иглы, пронзившие теневого зверя, полетели как раз с того места.

– Водяные иглы, хех... – В такой темное Чжоу сумел разглядеть природу прозрачных игл. – Было беспечно с моей стороны. Я ошибся, установив встречу на берегу реки. Преимущество «возвышенности», похоже, у вас.

– Магия, создающая синтетических зверей, в качестве проводника использует тени?

– Да. Её скучное имя смущает, но хозяин зовёт её «Теневой зверь». Это гибридная магия, включающая западное волшебство, мне слишком стыдно хвастаться этим.

– Западное волшебство... адская гончая, эх. Я ошибся со «временем». Следовало назначить встречу на позднюю ночь, когда взойдет луна.

Пара не просто небрежно беседовала о техниках. Пока они говорили, из карточки Чжоу выпрыгнул новый теневой зверь, и Накура перехватил его водяными иглами.

Не было похоже, что Чжоу составлял новую магию. Одним словом, его карточка с надписями, наверное, хранила ещё много зверей. Несмотря на то что их выпрыгнуло уже десять, не было признаков того, что они вскоре кончатся. Сколько же слоёв магии наложено на эту тонкую карточку? Казалось, она вовсе не имеет границ.

– Однако я кое-что не понимаю.

– И что же?

Тем не менее своё удивление озвучил Чжоу. У Накуры не изменилось лицо. Он уничтожил фантомного зверя, которого Чжоу механически призвал, и спросил почти полностью лишенным эмоций голосом.

– В Седьмой лаборатории разрабатывали магию стадного управления. По меньшей мере такая магия должна управлять больше чем ста объектами одновременно. Их не должно быть так мало. Может быть, вы не воспринимаете меня всерьез?

– Это смешно. Вы не тот противник, которого можно воспринимать не всерьез, Чжоу-сан, – Накура ответил с сожалением в голосе.

Внимание Чжоу больше привлекла эмоция, нежели сами слова.

– Чжоу-сан, вы знаете об «экстра номерах»?

В сторону Чжоу полетели водяные иглы. Хотя человеческим глазом в темноте их различить было невозможно, Чжоу с легкостью увернулся, сделав шаг в сторону.

И такую скорость просто не мог развить человек. Наверное, это была какая-то древняя магия с континента, у которой был такой же эффект, как у персональной магии ускорения.

– Я о них слышал. Потомки волшебников, которым лаборатории улучшения волшебников, создавшие Десять главных кланов, дали номер, но позже лишили его.

На Чжоу полетели по одному водяные иглы. Несмотря на постоянные уклонения, периодичность, с которой он вызывал теневых зверей, не пострадала. Позиции нападавшего и обороняющегося тут же поменялись местами.

– Так за что вас лишили номера?

– Кто знает, я не настолько осведомлён. Я лишь знаю, что желаемая способность не была разработана.

Иглы превратились в ливень. Чжоу достал из кармана носовой платок. Белый платок увеличился до размера его тела, и он прикрылся от иглового дождя.

Накура прекратил атаку.

Чжоу выглянул из-под ткани.

– Я, без сомнений, – волшебник, который не смог разработать способность, на которую надеялась Седьмая лаборатория.

– Что ж, мне в самом деле жаль.

Чжоу выпустил одного теневого зверя.

Накура, оперируя CAD, едва сумел того пристрелить.

Чжоу опустил руку, которой держал карточку.

Накура же продолжал держать пальцы на CAD. И разговор об Экстра номерах возобновился.

– Базовая модель магии стадного контроля – подготовить снаряды заранее, которыми потом будет управлять заклинание.

Накура высвободил последовательность активации.

Чжоу приготовил белую ткань.

– Однако я не думаю, что это эффективно в бою. Битвы происходят не только тогда, когда удобно есть под рукой громоздкий проводник. Несмотря на разработку устройства помощи, известного как CAD, которое можно носить постоянно, почему-то нужно ещё дополнительный материал носить.

– Ваши слова не понравились бы оккультистам, которые не могут использовать магию без проклятых инструментов в качестве удобного проводника. Но разве CAD единственные вещи, которые можно носить постоянно? Разве нет тех, похожих на большие пушки?

– CAD в форме пистолета – специализированные модели. Не думаю, что и они эффективны в бою.

Накура и Чжоу в любую секунду могли выпустить магию, они искали брешь в обороне друг друга. Наверное, даже сами слова, которыми они обменивались, были тактикой, чтобы создать возможность.

– Как бы то ни было, я не мог понять план Лаборатории. Потому я создал последовательности, которые могли использовать стадную магию в любое время. Вместе с тем я могу контролировать менее ста целей, но взамен я разработал технику создания снарядов из жидкости.

– Какое несчастье.

– В итоге меня лишили номера.

Но тут положение изменилось.

Чжоу Гунцзинь установил ловушку.

Накура частично отвлекся.

Чжоу бросил в него карточку.

Пойманный врасплох, Накура бросил водяные иглы в Чжоу. Они летели не шквалом, а по дуговой траектории.

В воздухе из карточки выпрыгнул теневой зверь.

Накура составил новую магию.

С глухим звуком белая ткань упала на землю. Чжоу там больше не было.

Теневой зверь, пронизанный водяными иглами, растворился в ночных тенях.

Летевшая по круговой траектории пачка водяных игл бесплодно пронзила воздух.

Из карточки, упавшей на поверхность воды, выплеснулась тень.

Накура, заметив это уголком зрения, применил магию прыжка. Он едва уклонился от воды, которая полетела из челюстей. Приземлившись на другом берегу, он встал на позицию и приготовил следующую атаку. Пока он вглядывался в темноту реки, со спины его пронзил чёрный рог.

Рог, проткнувший Накуре живот, превратился в густое вязкое вещество, которое унёс ночной ветер, веявший у поверхности реки. Лишившись опоры, Накура рухнул назад.

Он услышал звуки шагов, со стороны головы стучавшие по речной гальке. С трудом он посмотрел в том направлении. Первое, что увидел, – Чжоу в белой ткани. Тот тоже не остался невредимым. В ткани его дорогого костюма на левом плече и правом боку виднелись дыры, из которых шла кровь.

– Кажется, вас не обманул теневой зверь.

Накура без объяснений понимал, что случилось. Он прыгнул на противоположный берег, намереваясь уйти от Чжоу, но тот на самом деле оказался на этой стороне. Он, приземлившись, подставил врагу спину.

– Да, я самолично поучаствовал в вашей забаве.

– Неправильное... направление... это... часть... древнего... искусства... Кимон... Тонко?

Было сложно понять разорванную речь Накуры, но Чжоу без труда его понял.

– Да. Тем не менее уже очень давно моя кровь так не текла. Могу без обмана сказать, что способности Накуры Сабуро превосходят Куробу Мицугу.

– Ха... ха... ха... я... польщён.

Чжоу стал возле Накуры на одно колено и тихо заговорил:

– Мы были достаточно близки, чтобы выпить вместе сакэ. У вас есть последние желания?

– Же... лания... да... есть... одно.

– И какое же?

– Чтобы... ты...

– Да?

– Умер со мной! – Накура, собрав последние силы, прокричал.

Это заклинание... можно назвать словесным проклятьем. Грудина Накуры раскрылась и на Чжоу Гунцзиня полетели кровавые иглы.

Чжоу поднялся. Он нахмурился, глядя на красные иглы, пробившие руки, которыми он защитил лицо.

– Есть много желаний, которые я с готовностью исполнил бы, поскольку это ваше последнее, однако...

Он нащупал иглы, которые проскользнули мимо рук и вонзились в уши, и вытянул их. Иглы растаяли обратно в кровь, и на мочках ушей остались небольшие шрамы. Чжоу вдохнул и достал из кармана новую карточку с надписями.

Когда кровавые иглы достигли лимита времени модификации явления, они растаяли все сразу.

Он проговорил короткое заклинание.

Раны на коже исчезли, будто время отмоталось назад. Это была высокоскоростная регенерация.

– К сожалению, такой уровень магии меня не убьет.

Чжоу поднялся и вздохнул, глядя себе на кожу. Наверное, он ожидал, что Накура приготовит самоубийственную атаку. Он как раз вовремя поднял руки, чтобы защитить лицо, поскольку ожидал атаки водяными иглами.

– Не могу здесь больше оставаться. Даже ночью нельзя находиться в таком виде.

Однако это было из-за того, что он не предвидел, что Накура использует свою кровь. Он посмотрел на одежду, которая измазалась кровью его жертвы, и выпустил вздох.

Чжоу достал носовой платок, который перед этим незаметно вернул в карман.

Нет, не вернул. Это был явно другой платок.

Он был не белым, а чёрным.

Разложив его, Чжоу покрыл себя широкой тенью.

Носовой платок, который превратился в чёрную ткань, растворился в тенях, оставляя после себя лишь тело Накуры.

Глава 5

12 октября, пятница. До Конкурса диссертаций, который будет 28 числа, осталось полмесяца, суета в школе резко возросла. Говорят, что киотский Конкурс диссертаций посвящён чистой теории, потому все ожидали, что работы будет меньше, чем в прошлом году, но в конце концов школа превратилась в огромную суматоху.

Исори, как представитель, лично включился в управление подготовкой. Хаттори командовал группой безопасности, и сейчас усердно её обучал. Хонока и Изуми работали вместе над подготовкой поездки в Киото.

Конечно, ни Тацуя, ни Миюки не отдыхали. Миюки, как Президент школьного совета, следила за прогрессом всего процесса и высылала помощь частям, которые встречались с трудностями. Помощью в большинстве случаев был Тацуя. Он участвовал в подготовке, тренировал команду безопасности, а когда Миюки, Хоноки и Изуми не было на месте в школьном совете, он занимался и их делами, ещё иногда мелькал в качестве помощника Миюки.

Когда Микихико наконец пришёл в комнату школьного совета, Тацуя уже делал изнурительный труд достаточно долго, чтобы сделать перерыв. Сейчас было время как раз перед закрытием школьных врат.

– Прошу прощения...

Похоже, Микихико ещё не привык использовать лестницу, соединяющую школьный совет и штаб-квартиру дисциплинарного комитета. Он разительно отличался от расслабленной Шизуку, которая часто заходила вместе с ним (сейчас же она охраняла Азусу).

– Ты как раз вовремя, Микихико.

Хотя Тацуя обратился к нему беззаботным тоном, нервозность Микихико так легко не развеялась бы.

– Ну... я видел, каким занятым ты был, и просто не мог прийти позже, чем обещал.

Услышав это, Миюки улыбнулась, словно его признав.

– Было бы облегчением, если бы все были так же серьёзны, как ты, Йошида-кун.

Чувствуя, что сейчас затишье перед бурей, Тацуя призвал его перейти к делу:

– Микихико, начнём брифинг?

– да.

Наверное, у Микихико было такое же впечатление, он развернул на столе большой рулон электронной бумаги. На ней, почти полностью покрывшей стол, появилась карта Киото.

– Сегодняшний брифинг посвящён предварительному докладу о безопасности места проведения Конкурса диссертаций. – Формальным тоном Микихико начал объяснять. – Безопасностью же в день Конкурса будет руководить бывший глава группы управления клубами, Хаттори. Сэмпай также лично просмотрит брифинги других школ, так что, думаю, это можно оставить на него.

– А почему Хаттори-сэмпай не присутствует на этой встрече? – спросила Хонока.

Но ей ответил не Микихико, а Тацуя:

– С бывшим председателем Хаттори была достигнута договорённость, что ему просто сообщат об итогах брифинга. Так ведь, Шеф Йошида?

– Как главный секретарь Шиба и говорит.

Микихико, похоже, с трудом выговорил «главный секретарь». Однако у него не было смелости игнорировать официальную должность перед Миюки.

– Бывший председатель Хаттори сказал, что ему можно и не участвовать в сегодняшнем брифинге. Ведь мы лишь собираем информацию, он просто использует полученные данные, и всё.

Скорее всего, Микихико не нравилось говорить формальным тоном, он не мог унять беспокойство, потому просто переключился на дружеский тон.

– Ну что ж, перейдём к главному.

Наверное, Тацуя тоже посчитал, что так легче, он тут же начал говорить соответствующе.

– Хорошо. Пожалуйста, взгляните сюда. – Хотя его тон был дружеским, он всегда так говорил рядом с Миюки. – Вот место, новый международный конференц-центр.

– Можно сказать, он на окраине города, – робко выразила мнение Изуми, глядя на карту.

– Похоже, местные жители не хотят, чтобы конференции проводились в центре города, – ответив иронической улыбкой, Микихико посерьезнел. – В отличие от прошлого года, в этом районе не такой большой объем трафика. Потому можно сказать, что там не так уж и много мест, где могут прятаться в засаде преступники, террористы и так далее. Однако в пригороде очень легко скрыть подготовку для нападения.

Карту окрестностей конференц-центра Микихико переключил на карту всего города.

– И даже если рядом нигде нельзя скрыться, я полагаю, что не так далеко есть потенциальные места, которые можно превратить в базу.

Как было оговорено заранее, во время паузы в разговор вклинилась Миюки:

– Словом, Йошида-кун, ты считаешь, что нужно обследовать намного более широкую зону, а не только окрестности конференц-центра?

– Да. Мы ведь не хотим повторения прошлого года.

Без малейшей задержки Тацуя начал второй залп огневого прикрытия:

– Согласен. Хотя мы не более чем старшеклассники, мы должны сделать всё, что в наших силах.

Тацуя обратил на себя удивлённые взгляды. В любом случае Хонока, Изуми и Минами, не знавшие скрытые подробности, перевели взгляд на него ненамеренно, но было нужно, чтобы Хонока и Изуми ничего не начали подозревать.

– Так, Микихико, кого ты пошлешь на обследование места?

– Я пойду.

– А ничего, что Шефа дисциплинарного комитета не будет в школе?

– Я намерен поручить обязанности по охране Китаяме. А также я хочу, чтобы пошёл Тацуя.

– Без проблем. Необходимо, чтобы проверил место по меньшей мере один член команды безопасности, – с кивком последовал Тацуя. Миюки подняла руку:

– Онии-сама, можно мне пойти с тобой?

– Тебе, Президенту школьного совета? – спросил Тацуя, не становясь заметно бледнее. Действовать в таких условиях было больше специальностью Миюки.

– Я хочу проверить гостиницу, где будут останавливаться отряды поддержки. И ещё проверить убежище на случай, если потребуется эвакуация.

– Миюки, с этим могу справиться и я.

– Хонока, разве тебе не нужно позаботиться о транспорте, бронировании мест, а также личных запросах? А я лишь наблюдаю за общей деятельностью, у меня нет какой-либо конкретной работы.

– Ох, хорошо... – разочаровано сказала Хонока.

Изуми, слушая обмен Миюки и Хоноки, похоже, хотела что-то сказать, но Миюки повернулась к ней прежде, чем та заговорила.

– Изуми-тян, пока я буду в Киото, не займешь моё место, ты ведь вице-президент?

– Оставь это мне. Используй меня по полной.

Само собой разумеется, Изуми хотела вместе с Миюки поехать в Киото. Но она не могла отказать. Скорее даже она обрадовалась тому, что сэмпай попросила что-то для неё сделать.

– На какое время назначена поездка?

– Может быть, это немного напряженно, но как насчёт двух дней и одной ночи на выходных перед Конкурсом диссертаций, 20-го и 21-го числа?

– Хороший план, ты уже выбрал, где остановиться?

– Нет, я думал, мы решим это сейчас.

– Ясно. Минами, – Тацуя обратился к Минами, и это был последний из запланированных ходов.

– Да.

Несмотря на то что Минами не знала об этом сценарии, она не была сильно удивлена. Она всегда казалась более собранной, чем подходило её возрасту.

– Извини, но не могла бы ты для нас зарегистрироваться в гостинице? В той, в которой мы остановимся за день до Конкурса. Поедут я, Миюки, Микихико и ты, Минами.

– И я?

– Да, ты поможешь Миюки.

На лице Изуми мелькнуло сожаление. Ей, наверное, тоже хотелось помочь Миюки. Но она уже приняла работу её заместителем. Если бы её попросил Тацуя, Изуми, наверное, с легкостью отказалась бы от предыдущего соглашения. Однако для Изуми было невозможно даже думать о том, чтобы отказаться от задания Миюки.

Скоро уже должны были закрыться школьные врата, потому Тацуя, идя чуть впереди, сопровождал Хоноку из комнаты школьного совета. Они направлялись к Шизуку, которая охраняла Азусу, руководившую сооружением презентационного устройства.

По пути они присоединились к Микихико, который как раз запер штаб-квартиру дисциплинарного комитета, и трое пошли в здание экспериментов.

Чтобы помочь Исори следить за всем процессом, Азуса делала стационарный CAD, который сравнивал бы эффекты эксперимента.

– Шизуку!

Хонока позвала Шизуку. Почему-то Тикура Томоко и Саяка, которые были вместе с Шизуку частью команды по охране Азусы, и Кирихара, который должен был охранять Кэри, все вместе посмотрели на Тацую.

– Шиба, что случилось? Мы, вроде, предоставили запросы на сверхурочную работу.

Как и ожидалось, Кирихара прекратил называть его «Шиба-ани». Тацуя был «Шибой», а Миюки – Президентом. Наверное, это был наиболее правильный способ обращения к ним.

– Запросы, конечно, были приняты, но всё-таки плохо, чтобы в школе допоздна задерживались ученицы.

– Но...

Кирихара повернулся и взглядом уведомил Саяку, что им скоро уходить. Но, по-видимому, той не хотелось идти.

– Что случилось? – Шизуку спросила Хоноку, когда настроение было на грани превращения в некомфортное. Она, наверное, пыталась сменить тему разговора, поскольку умела читать настроение, однако Тацуя и Микихико хотели обсудить другое дело с Шизуку.

– Китаяма-сан, я хочу попросить тебя о небольшом одолжении.

– Меня?

Микихико, затронув этот вопрос, боролся с желанием хихикнуть из-за того, как она классически преувеличенно наклонила голову на бок.

– Перед Конкурсом мы собираемся поехать в Киото, чтобы обследовать место.

– Чтобы не повторился прошлый год?

Услышав слово «обследовать», она поняла невысказанную причину.

– Верно. Мы поедем на два дня и одну ночь начиная с 21 числа. Ты сможешь на это время заменить меня на посту Шефа дисциплинарного комитета?

Почему-то Шизуку посмотрела на Хоноку, а не на поклонившегося Микихико.

– А что ты, Хонока?

– Эм... остаюсь здесь?

– Хммм... – Шизуку перевела внимание на Тацую. – Ты едешь, Тацуя-сан?

– Да.

Шизуку на мгновение задумалась и сказала: «Хорошо».

– Благодарю. Рад это слышать.

– Всегда пожалуйста, – ответила она, но глядела не на до сих пор кланявшегося Микихико, а на Хоноку, которая старалась не смотреть на Тацую.

◊ ◊ ◊

В Кабинке по пути домой Тацуя читал в интернете новости, когда вдруг у него на лице мелькнуло изумление.

– Онии-сама, что-то не так? – сидевшая рядом Миюки это сразу же заметила и спросила.

– Вот, посмотри, – Тацуя повернул к Миюки информационный терминал. Там была статья местных новостей Киото. Похоже, Тацуя уже начал собирать информацию. Говорилось, что около известного экскурсионного места нашли тело убитого мужчины.

– Тело нашли этим утром, жертва – Накура Сабуро-сан... Онии-сама, этот человек?!

Миюки поняла, почему Тацуя так отреагировал.

– Вы его знаете? – Минами, очевидно, было незнакомо это имя.

– Если это не человек с таким же именем, то он – волшебник, служивший телохранителем Саэгусы Маюми.

Минами широко раскрыла глаза от удивления.

– Это ведь тот джентльмен, да?

– Не знаю, нет фотографии.

Хоть Тацуя это и сказал, интуитивно он понимал, что жертва – пожилой волшебник, который был охранником Маюми.

– Если это тот джентльмен... то, может быть, это совпадение?

Тацуя и Минами задались тем же вопросом, что и Миюки.

Волшебник клана Саэгуса был убит в Киото, где, скорее всего, скрывается Чжоу Гунцзинь. Кроме того, на теле нашли следы насильственной смерти. Обычно в статьях не писали состояние тела. Может быть, это написали потому, что жертва умерла в результате магического боя.

Волшебник, экстра, но достаточно способный, чтобы ему доверили охранять старшую дочь семи Саэгуса, был убит в магическом бою. Даже таких навыков не хватило. Словно постарался тот мужчина, который глубоко ранил Куробу Мицугу, прорвался через периметр карательного отряда Куроб и сбежал...

Невозможно, чтобы Тацуя посчитал это совпадением.

◊ ◊ ◊

Новостями о смерти Накуры больше всего, без сомнений, была удивлена она.

– Ото-сама, пожалуйста, объясни это!

Узнав, что Коити вернулся домой, Маюми без приглашений ворвалась в его кабинет.

– Накуру-сана убили, что это значит?!

Она махала руками перед большим столом, требуя от сидевшего за ним Коити ответов.

– Как ты узнала, что Накуру убили?

– Звонила полиция и спрашивала о нём!

– И ответила ты? А что насчёт университета?

– Они не смогли связаться с тобой, отец, и моими братьями, потому связались со мной!

– Недотёпы... что же вы делаете, – упрекнул он ошибки сыновей, игнорируя собственные.

Слушая это, Маюми взъярилась ещё сильнее.

– Это неважно!

Её отец и старший из братьев часто исчезали, а младший из братьев делал вид, что его нет дома, это её не волновало.

– Достаточно, прекрати уклоняться! Они сказали, что Накуру-сана убили, что это значит?!

– А что ещё это значит? Накуру убили. Хороший человек умер.

– Я спрашиваю не это! Почему Накуру-сана убили в Киото?!

– Тебе нет надобности знать, – холодно ответил Коити.

Однако Маюми не вздрогнула из-за чего-то такого, она не была какой-то там слабой госпожой.

– Накура-сан – мой телохранитель. Я должна знать.

Она начала говорить подавлено, но глубоко внутри свирепствовали эмоции. Наверное, не нужно было быть Коити, чтобы это понять. Поскольку он знал характер дочери, то знал, что нужен некий компромисс.

– Накура отправился в Киото сделать некую работу. Наверное, там он ввязался в какие-то неприятности.

– Некую работу? И какую же?

– Важное задание клана Саэгуса из Десяти главных кланов.

– Я поняла! Какое задание?!

– Тебе не нужно знать.

Однако Коити не считал, что нужен ещё больший компромисс.

И это было доведено до Маюми. Она осознала, что дальше спрашивать бесполезно.

– Поняла... прошу меня извинить.

Чувствуя большое недоверие к отцу, Маюми покинула кабинет.

Однако она не отказалась от поисков истины. По правде, Маюми и Накура не были так уж близки. Накура всегда был с ней вежливым, и всегда вел себя как слуга. Маюми не очень хорошо его знала, и рядом с ним ей становилось не по себе. Тем не менее он сопровождал её не такой уж и маленький период времени, и был убит. Более того, убит из-за задания её отца.

Маюми не поверила словам отца о том, что тот ввязался в какие-то неприятности. Она была убеждена, что его куда-то втянули не во время работы, а из-за работы. Однако это было не более чем её интуицией, пока она не имела никаких доказательств. И она это понимала.

– Что случилось, Маюми? Ты уже долго вздыхаешь. Ещё и выглядишь подавленной. Что-то не так?

– Э? Нет, Мари. Ничего.

– Мне не кажется, что ничего, но... если правда ничего, то выкини это из головы. Ты долго о чём-то думаешь.

– Э, Я?! – засуетившись, Маюми выпрямилась и поправила воротник и манжеты.

Они сидели в кафе магического университета, сейчас было время между утренними и дневными лекциями, также известное как обед. Промежуток времени, когда многие студенты, поев, собираются вместе, и это не то время, когда вялость почётной дочери семьи Саэгуса из Десяти главных кланов может остаться незамеченной.

Кстати, Мари была тут не потому, что прогуливала занятия в оборонном колледже. В магическом университете были исследовательские классы специальных военных навыков. Проще говоря, тут учили волшебников-офицеров. В рамках этой системы раз в неделю оборонный колледж посылал сюда выбранного студента, чтобы тот слушал лекции вместе с теми, кто выбрал лекционный курс. Мари была выбрана, и сегодня был день лекции.

Маюми пыталась казаться обычной собой, но не смогла держать это в себе слишком долго; наверное, из-за того, что перед подругой, которую давно не видела, почувствовала себя в безопасности. Маюми остановилась, поняв, что снова собирается глубоко вздохнуть.

– Мари, я хочу кое о чём с тобой посоветоваться.

Маюми положила локти на стол и прикрыла руками рот. Грубая поза, но так было легче всего не дать другим прочитать её слова по губам. В кафе дозволялось использовать звуконепроницаемый барьер, но не магию, препятствующую свету.

– Что случилось?

Мари приняла такую же позу. Это ещё сильнее усугубило впечатление того, что они обсуждают секреты.

– Мари, ты помнишь Накуру-сана?

– Твоего телохранителя? А что с ним?

– Он был убит.

– Убит, о нет... когда?

Мари чуть было не сказала «как ты можешь говорить так спокойно?», но, вглядевшись в глаза Маюми, увидела горе и гнев, которые перемешались вместе, и изменила вопрос.

– Позавчера, наверное, поздно ночью. Полиция Киото связалась со мной вчера.

– Киото? Так это нацелились не на тебя?

– Ух, да...

– Понятно...

Мари как-то удалось сдержаться, чтобы не вздохнуть с облегчением. Она казалась спокойной, но глубоко в сердце дрожала на одном шаге от паники. Если бы кто-то нацелился на Маюми, что бы она делала?.. В голове кружились такие мысли. Этот абсурдный страх позволил Мари скорбеть за покойным.

– Прими мои соболезнования.

– Спасибо.

Атмосфера посерьезнела. В эти молчаливые секунды они, наверное, возносили молитвы за покойного.

– Так что стало причиной смерти? Несчастный случай?

– Убийство.

Мари уже ожидала этот ответ. Для телохранителя, нанятого Десятью главными кланами, это обычный риск.

– Но я не знаю, почему.

Перед глазами подруга всеми силами пыталась сдержать эмоции. Не нужно быть внимательным, чтобы это увидеть.

– Отец послал его в Киото по делам. Это всё, что он мне сказал. Какие дела, какая работа, ничего не ясно. В любом случае я уверена, что это какая-то тёмная работа, но даже так, почему он потерял свою жизнь... – Маюми была на пороге слёз. – Не то чтобы я хочу мести. – Несколько успокоившись, она продолжила говорить голосом, в котором чувствовалась сильная воля. – Но почему-то я просто не могу это отпустить. У меня такое чувство, что я не могу это так оставлять.

– У тебя... есть какие-то основания, чтобы так говорить? – рационально спросила Мари, хоть и была переполнена решимостью Маюми.

– Сейчас – никаких. Это не более чем моя интуиция. Но я не могу закрывать на неё глаза. Я не могу не перестать тревожиться.

– У меня ещё не так много свободного времени...

Магический университет и оборонный колледж располагались не так уж и далеко друг от друга, а точнее, были не так далеко магический университет и научно-исследовательский корпус особой тактики. Также, поскольку секреты и унаследованную магию студентов нужно было держать в тайне, им приходилось жить в проверенных общежитиях. Потому Маюми и Мари было сложно не встретиться.

Однако, как Мари и подразумевала, в учебном плане оборонного колледжа было меньше свободы, нежели в магическом университете. Можно даже сказать, что студенты первого года, с их многочисленными курсами, вообще не имели свободного времени на что-то кроме учёбы. Помочь подруге с её проблемами настолько, насколько Мари хотела, с таким учебным планом было просто невозможно.

– Как насчёт того, чтобы посоветоваться с Дзюмондзи или Тацуей-куном?

Неожиданно она упомянула имя, о котором Маюми даже не думала, она широко открыла глаза и быстро заморгала.

– С Дзюмондзи-куном я могу понять... но почему с Тацуей-куном?

– Разве в этом году Конкурс диссертаций не в Киото?

Маюми почувствовала, что Мари не на самом деле отвечает на вопрос вопросом.

– На Конкурс нужно ехать по крайней мере на два дня и одну ночь, так ведь? К тому же он будет занят, у него не будет времени на что-то другое, так ведь?

– Разве из-за того, что случилось в прошлом году, они не обследуют местность?

– Наверное. Но Тацуя-кун, скорее всего, будет помогать с подготовкой презентации, а ещё и работа в школьном совете. Просить его о встрече, когда он так занят... Что? – Маюми поняла, что Мари смотрит на неё потрясённым взглядом.

– Мы ведь тоже не такие уж свободные. Так почему бы просто не спросить его?

Маюми настолько потряс этот здравый смысл, что она не смогла придумать даже маленького опровержения.

– Как бы то ни было, почему тебя волнует лишь он? Разве поддержка Дзюмондзи-куна не должна была прийти на ум первой? Дзюмондзи уже студент колледжа, разе он не лучший сопровождающий, нежели Тацуя-кун, ученик старшей школы? Да и Дзюмондзи-кун, думаю, надёжнее.

– Э-это... мы оба – члены Десяти главных кланов, я не хочу, чтобы клан Саэгуса доставлял проблемы клану Дзюмондзи.

Мари не слышала оправдание Маюми. Звук-то она услышала, но разум его проигнорировал.

– Маюми, я в это не верю, но...

– Н-но что?

На лице Мари не было озорной улыбки, с которой дразнят хорошую подругу, оно было серьезным, показывая искреннюю заботу о Маюми.

– Ты, случайно, не влюбилась в него?

Маюми потребовалось некоторое время, чтобы понять слова Мари.

– В него... Тацую-куна?!

– Дура, слишком громко!

Поскольку Маюми возвела звуконепроницаемый барьер, никто их не услышал, но взгляд Мари был столь угрожающим, что она об этом забыла.

– Невозможно! Верно, невозможно! Серьезно, я, вл-вл-вл...

Мари сосредоточила холодный взгляд на бормочущей подруге.