Текст книги "Оковы прошлого (ЛП)"

Автор книги: Триша Вольф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

Глава 9
Под влиянием
Эйвери

Комната без окон отдавала холодом. Жужжащий свет флуоресцентных ламп отражался от шлакобетонных стен и окрашивал слишком светлую, пустую комнату в бледно-зеленом оттенке. Как только меня вытащили из фургона и завели внутрь, мешок с моей головы сняли, а лабораторный халат забрали.

Тонкая блузка, в которой я осталась, никак не спасала меня от холодного воздуха.

Я потерла руки, чтобы согреться, позволяя себе сосредоточиться на чем-нибудь кроме подсчета секунд. Я провела взаперти всего несколько минут, но волна паники тут же накрывает меня, стоит представить, что это может растянуться на дни.

Нет. Не думай об этом.

Меня не заковали в кандалы. Не накачали наркотиками. Это так отличается от прошлого раза, но почему-то пугало не меньше. Рассуждая логически, я не думаю, что эти люди имеют те же намерения, что и мой предыдущий похититель, но от этого страх лишь сильнее. Незнание.

Я все еще чувствую давление пистолета, и, чтобы сохранить рассудок, я начала ходить. Я не могу прекратить думать. Но я хочу перестать думать.

Как только мне пришла мысль, что я, в конце концов, потеряю рассудок, за ржавой дверью раздался шум. Я услышала щелчок, и дверь распахнулась.

В комнату вошел мужчина, высокий, плотного телосложения. На нем была маска. Как маска Джейсона из фильма ужасов. А еще в руках он держал штурмовую винтовку. Мое сердце ушло в пятки. Я хочу, что на меня снова набросили мешок.

Он дернул головой:

– Вперед. Все готово.

Что готово? Но желания спрашивать не было. Он не пытался меня ударить, и каким-то образом мои ноги пошли в указанном направлении. Я просто потеряла рассудок. Дни, часы, минуты… Я потеряла так много времени, боясь мира, после того как выписалась из больницы. Я повторяла себе снова и снова, что то, чего я боюсь больше всего, никогда со мной уже не произойдет… и вот это случилось.

Чего мне еще бояться?

Смерти?

Я почти успокоилась. Словно была готова к этому. Как будто перестала бояться.

Человек в маске остановился в проходе, когда я прошла мимо. Мои глаза расширились, когда я увидела, что находилось на другой стороне комнаты.

Лаборатория.

Но ничем не похожая на те, в которых мне доводилось работать прежде. Она грязная и пахнет смертью. Не так, как в морге, где я привыкла быть в окружении трупов. И это стойкое, гнилостное зловоние проникло во все мои поры.

Столы были заполнены лабораторными колбами и пробирками. Гигантская помпа снабжена узкими синими шлангами, спускающимися в большой чан. Мой взгляд прошел по дальней стене до защитного блока.

– Добро пожаловать, доктор Джонсон.

Я огляделась, пытаясь обнаружить источник грубого голоса. От этого знакомого тона в горле встал ком, напоминая о пистолете.

Звук, исходящий из динамика, прорезал воздух, и я оглянулась, увидев его в углу.

В комнате снова раздался голос:

– Вперед. Чувствуйте себя как дома. Халат на вешалке слева, защитные очки на столе.

Я потрясла головой в отрицании.

– Что вы от меня хотите? – сказала я в пустоту, надеясь, что это двусторонняя система связи.

– Мы оба этого хотим, – ответил голос. – Я верю, что никто из нас не желает, чтобы еще больше свежих трупов девушек было разбросано по нашим прекрасным улицам. Так что вам стоит начать работать.

Я развернулась и увидела, что мужчина с винтовкой стоит и наблюдает за единственным выходом.

Я посмотрела прямо, облизнула губы.

– А если я не смогу?

В ответ комната наполнилась тишиной, словно затянувшаяся издевка над словами. Я уверена, решение убить меня уже принято. Тогда…

– Я, правда, не думаю, что это ваш вариант, мисс Джонсон. – Удар сердца. – Лучше сосредоточьтесь на вашем задании. У вас есть час.

Я посмотрела поверх лабораторного оборудования на старые часы. Секундная стрелка двигалась вперед.

Куинн, найди меня.

Не имея альтернативы, я приблизилась к столу напротив стены и нашла коробку с одноразовыми перчатками. Взяв пару, я посмотрела на мусорный бак, и меня резко затошнило. Вид крови не пугал меня. Большую часть рабочего времени я проводила в ней по самые локти. Но эта кровь – кровь, покрывающая сотни перчаток и марлевых салфеток – принадлежала не покойникам.

Это кровь живых людей. Тех, кого подвергали пыткам. На ком проводили эксперименты.

Женщины, которые, как и я, были отданы во власть монстру – садисту.

Я села за анализ наркотика, стараясь выкинуть из головы ход времени и женщин. Это моя сфера. Я могу это сделать. Единственное, я не могу думать о последствиях, когда закончу…

Лаборатория оказалось неожиданно хорошо оборудована для тех целей, которые они преследовали. Все химикаты и компоненты, которые для меня почти невозможно было достать, тут имелись. И в большом объеме.

Когда я обнаружила независимую переменную, мой желудок скрутило. Наркотическое вещество, которое я выявила в ходе анализа, то самое, которое я бы никогда не соединила со своим препаратом.

Фармацевтически усиленный метилендиоксиметамфетамин.

Не тот, что продается уличными наркоторговцами, расфасованным в таблетках, и известный как экстази или молли. Нет. Этот чище и концентрированнее.

Он смертельно-опасен.

Я протянула руку и поправила маску, опасаясь, что порошок пройдет сквозь нее.

– Сорок пять минут, доктор Джонсон, – голос испугал меня, разрушив концентрацию.

– Черт, – огрызнулась я. Сосредоточившись, я подготовила свое рабочее место.

Я поняла, чего они хотят. И, Боже, помоги мне, я думаю, что знаю, как дать им это.

Прокручивая колбу, я равномерно смешала компоненты. Тонкие струи темно-синего цвета извивались и выцветали, переходя в более светлую жидкость, окрашивая смесь в светло-голубой цвет. Я осторожно набрала вещество в шприц.

– Я закончила, – сообщила я; мои ладони были влажными, лицо покрыто холодной испариной.

Медленные аплодисменты раздались из динамика.

– Очень хорошо. Я никогда не сомневался в вас.

Я положила наполненный шприц на стол и сняла перчатки.

– Я сделала то, что вы просили. Я откорректировала сыворотку. Сейчас я хочу, чтобы меня отпустили, – мои слова звучали решительно, гораздо решительнее, чем я себя чувствую; произнося вынужденную браваду с просьбой не убивать меня.

– Пока нет, – сказал мужчина.

Я обернулась. Теперь он находился в комнате, его присутствие пугало сильнее, чем мужчина с винтовкой рядом с ним. Его лицо было скрыто за обычной белой маской. Почему-то нехватка определенности наводила больший страх, чем ужасная маска его прихвостня.

– Я обещаю вам, – сказала я, стараясь убрать дрожь из голоса, – она готова. Она будет работать.

Он наклонил голову.

– Я не боюсь, что вы могли ошибиться, мисс Джонсон. Но, как врач, как ученый, вы должны знать, что все эксперименты должны быть тщательно протестированы.

Хныканье привлекло мое внимание ко второму его прихвостню. В комнату ввели женщину. Она была только в нижнем белье. Ее прямые темные волосы спутались, красивое лицо искажено страхом и смазанным макияжем от текущих по щекам слез.

– Нет, – сказала я, качая головой. – Я сделала все, что вы просили. И я обещаю, мои навыки превосходят тех, кто синтезировал этот наркотик до меня. Он … даст желаемый результат. – Я пресмыкалась, желая отстраниться от реальности. – Но я не буду тем, кто заставит пройти через пытку другого человека. Еще одну женщину.

Я умру, прежде чем стану хоть немного похожа на человека, который пытал меня.

– Смелые слова, – он подкрался ближе. – Но, я боюсь, у вас нет выбора.

Мужчина грубо обхватил ее рукой за талию, вызывая пронзительный крик у травмированной женщины. Она сопротивлялась захвату, но я могу с уверенностью сказать, она уже была слишком слаба, слишком истощена от того, через что прошла. Ее борьба закончилась слишком быстро.

Заносчивый мужчина встал ближе ко мне, так близко, что моя дрожь вызывала физическую боль; мышцы свело болезненным спазмом, пока я сопротивлялась тому, чтобы посмотреть на него, встретиться с его глазами под маской. Его рука резко дернулась и взяла шприц. Я вздрогнула.

– Расслабьтесь, мисс Джонсон, – он провел пальцем по моему лицу, и я задрожала. – Это будет быстро.

Он повернулся к женщине, и, прежде чем я поняла, что сделала, схватила его за руку. Нечто дикое охватило меня, требующее и сводящее с ума.

– Вы не можете сделать этого с ней!

За секунды мужчина с винтовкой обездвижил меня, ствол упирался в висок. Жесткая сталь врезалась в кожу, и меня снова затошнило.

Вот и все. Все кончено.

По меньшей мере, я попыталась.

Мужчина в белой маске посмотрел на меня. Он цокнул.

– Очень хорошо, мисс Джонсон. Я исполню вашу просьбу, так как вы очень важны для нас.

Мне стало легче. Что бы не случилась дальше… я смогу пройти через это.

Стоило мне схватиться за эту призрачную надежду, как она испарилась.

У меня даже не было времени на сопротивление. Все произошло так быстро: мужчина позади меня, приближение шприца, игла, вошедшая мне в руку. Огонь охватил мое тело, двигаясь по венам. Мой взгляд стал расплывчатым, кожа потеплела.

Как только мышцы расслабились, я упала в крепкие, поддерживающие руки. Моя голова легла на твердую грудь.

– В любом случае я надеюсь, что мы получим от вас лучшие результаты, – сказал он, бросив шприц в мусорное ведро и скользнув ладонями по серым брюкам. – Кто может проверить наркотик лучше, чем его создатель?

У меня началось головокружение, и я потрясла головой. Комната кружилась.

– Я хочу… уйти.

Он усмехнулся.

– Конечно. Мы не можем качественно записать ваш прогресс с веществом здесь, не правда ли? – Он перевел внимание на мужчину, который держал меня на прицеле: – Перевезите ее. Осторожно, – уточнил он. – В конце концов, именно босс должен вкусить плоды нашего труда.

Он вертелся на кончике моего языка… вопрос. Я хотела знать, кто этот иллюзорный босс. Но, как и у женщины слева от меня, силы покинули мое тело. Наркотик распространялся по артериям, даря чувство эйфории… и я потеряла сознание.

Моей последней мыслью было: «Куинн, спаси меня».

Глава 10
Контроль
Куинн

– Только что по GPS был обнаружен фургон.

Я услышал, что мне сказал Карсон, но был слишком разгневан, чтобы ответить.

– Куинн, – голос Сэди раздался сквозь радиопомехи. Она взяла рацию: – Карсон, где фургон?

– Последний сигнал был получен к востоку от моста Теодора Рузвельта, – ответил он.

Ясно. Эйвери увозят в Вашингтон. В другой штат, под другую юрисдикцию. Этого не случится.

Я посмотрел в зеркало заднего вида, прежде чем резко пересечь разделительную полосу, оказавшись в среднем ряду, я моментально затормозил. Сэди прижала руки к бардачку и выругалась. Мы снова поехали, сделав разворот на 180 градусов, прежде чем она смогла высказаться.

– Какого хрена, Куинн…

Черт, не здесь… не сегодня. Если я что-нибудь скажу, Эйвери окажется в их руках. Я еду по встречке, машины сигналят и разъезжаются в разные стороны; это длилось до тех пор, пока я не нашел место в среднем ряду, чтобы пересечь дорогу.

Мы сильно ударились, наехав на участок травы, разделяющий дорогу, Сэди еще раз выругалась, и я вырулил на нужную полосу.

– Мы ее спасем, – уверенно сказала Сэди. – Но не в том случае, если ты нас убьешь.

Мой рот растянулся в улыбке.

– И это я слышу от женщины, которая в одиночку отправилась на встречу с серийным убийцей?

Я не видел, но чувствовал на себе ее сердитый взгляд. Эти сузившиеся зеленые глаза буквально сверлили меня.

– Я думала, мы не будем упоминать об этом.

Я обогнал машину, смотря по сторонам, в надежде прорваться через плотный трафик, и с издевкой пробурчал:

– Я не упоминал этого… технически. Я выражал свое несогласие с твоим беспокойством.

Я украдкой взглянул на нее, чтобы увидеть, как изогнулись ее брови.

– Выражал… ха. С каких это пор грозный детектив Итан Куинн выражает свое мнение?! Какая муха тебя укусила?

Игнорируя ее обидный комментарий, я сосредоточился на том, чтобы проскочить перекресток на желтый сигнал светофора, до того, как загорится красный.

– Карсон, – обратилась Сэди к нему по рации, – нам нужны свежие данные.

Раздались радиопомехи.

– Все еще на востоке. В 10 минутах.

– Мы меньше чем в одной, – сказала она, положив руку на бардачок, готовясь к резкому повороту. – Проинформируй всех сотрудников, что нам необходимо подкрепление. Мы ведем преследование.

Я резко повернул, ощущая, как шины теряют сцепление с дорогой. Крепче ухватившись за руль, я выровнял машину и нажал на газ. Наконец, я приблизился к цели. Фургон двигался в общем потоке, соблюдая скоростной режим. Стараясь быть незаметным.

Но вас, мать твою, обнаружили.

Спасибо гениям технического департамента, они смогли взломать отключенную систему GPS в фургоне. И теперь мы близко.

Она близко. Я чувствую это. До сих пор чертова боль в моей груди не прекращалась, и она отступит, когда я увижу ее внутри фургона… живой.

Я дотянулся до рычага и отключил сирену, но было слишком поздно. В фургоне это заметили.

– Черт.

Момент неожиданности упущен. Время импровизировать.

– Найди что-нибудь и держись крепче, – посоветовал я Сэди.

Пристроившись за «Ауди», двигающейся сразу за фургоном, я посигналил. Водитель оглянулся, на его лице отражалось раздражение, до тех пор, пока он не увидел красно-синие маячки. Я включил сирену, и его машина замедлилась, почти остановившись, собирая раздраженные гудки от автомобилей, напирающих сзади.

Я схватил рацию:

– Карсон, расчисти мне дорогу впереди. Любыми способами.

– Понял, – ответил он

Надеюсь, у него получится.

Фургон начал увеличивать скорость. Я остался в хвосте, держась на безопасной дистанции. Нам нужно остановить его, до того, как он успеет разогнаться.

– Бондс, стреляй в заднее колесо.

С другим копом я, возможно, был бы категорически против такого решения. Это повлекло бы за собой недовольство по поводу заполнения кучи бумаг из-за стрельбы из табельного оружия… И я не попросил бы того, кому не доверяю, вытащить оружие, при этом сохраняя Эйвери в безопасности.

Именно поэтому я попросил ее.

Сэди не колебалась. Она отстегнула ремень безопасности и достала из кобуры СИГ. Я опустил для нее окно, пока она снимала пиджак.

– Целься ниже, – подсказал я.

Смотря прямо, она произнесла: – Я справлюсь.

Высунувшись наполовину из окна, Сэди заняла устойчивую позицию. Она держала пистолет, не прицеливаясь, пока я не приблизился на достаточное расстояние для выстрела. Затем она устроилась поудобнее рядом с боковым зеркалом и прицелилась.

Бам. Бам.

Раздались два хлопка. Один из ее пистолета, другой – от лопнувшей шины.

Фургон, скрепя, пошел зигзагом, так как водитель пытался вернуть управление. Я ушел влево, приближаясь к фургону сбоку, стараясь сместить его на среднюю полосу. Водитель начал сопротивляться, но я слегка подтолкнул его бортом своей машины, и он сдался.

Он знал, что попался и не скроется на прямой открытой магистрали.

Я уже вытаскивал пистолет, одновременно останавливаясь перед фургоном.

– Оставайся здесь, – сказал я, но Сэди открыла дверь до того, как я закончил. – Черт!

Я выскочил и обошел машину, пистолет был уже взведен.

– Руки на руль! Руки на руль! Я должен их видеть!

Уровень адреналина в организме подскочил. Кровь с ревом пульсировала в ушах, пока я наблюдал за водителем. Боковым зрением я видел, что Сэди стоит в той же позе, что и я: пистолет поднят и готов выстрелить при любой угрозе.

Мой взгляд сосредоточился на руках мужчины, так как он поднял их на руль. Медленно я приблизился.

И увидел ее.

Эйвери тут, ее лицо виднелось через разделительную решетку.

Я почувствовал облегчение, настолько сильное, что задрожали колени. Но я контролировал себя, сдерживая оставшийся гнев, все еще отражающийся на поверхности пистолета. Я приказал преступнику держать руки поднятыми и медленно выйти из машины, после того как открыл дверь фургона.

Сэди занялась его соучастником на пассажирском сидении, его руки тоже были подняты.

– Эйвери, – прокричал я. – Ты в порядке?

Она вяло ответила «да», ее голос был слишком слабым. Но она могла говорить. Она в сознании. Возможно, у нее шок. Но важно то, что она жива.

Как только парень, одетый в голубой комбинезон, вышел из фургона и повернулся ко мне лицом, я опустил Глок и приказал: – Повернись и, твою мать, не смей двигаться, кусок дерьма.

Я защелкнул наручник на одном его запястье и зафиксировал другое кольцо на боковом зеркале, а затем забрался в кабину фургона. Я открыл решетчатую дверь.

– Обхвати меня рукой, – сказал я Эйвери.

Она обхватила меня, цепляясь за плечи, когда я взял ее на руки.

– Ты спас меня, – сказала она мне в грудь.

Я нахмурился.

– Мы все здесь ради тебя.

Я обхватил ее и перенес на водительское сидение. Я с трудом поднял ее со своих колен, несмотря на желание оставить около себя, ощущать ее рядом с собой и обеспечить безопасность еще на минуту. Затем я выбрался из фургона и посмотрел на ее лицо.

– Ты неплохо погеройствовал, – улыбнулась она, но это был кратковременный момент. Её взгляд остекленел, зрачки расширились.

– Если бы я был героем, – сказал я, – ты бы не оказалась сейчас в таком положении.

Напоследок я сжал ее бедро, а затем повернулся, чтобы сорвать свою злость на преступнике.

Я отстегнул его от фургона и толкнул к капоту, заведя руки за спину.

– У вас есть право хранить молчание…

Преступник повернулся ко мне и ударил меня, попав по касательной в голову.

Сукин сын.

За те секунды, пока я приходил в себя, он уже отбежал и направился к автостраде. Твою мать. Я пустился в погоню и схватил его.

Так как он не смог меня уложить, я решил, что мне больше не нужен пистолет, и я опустил его в кобуру. Этот ублюдок пройдет через весь процесс допроса, и я абсолютно уверен, что буду этим наслаждаться.

Глава 11
Глубина
Эйвери

Я видела, как Сэди хватает за шиворот парня с пассажирского сидения и вытаскивает его из фургона, это вызвало улыбку на моем лице. Она такая хрупкая, но каким-то образом тащит его, словно пушинку. Она надела на него наручники, заведя руки за спину, и начала зачитывать его права.

Я была единственной, у кого на лице застыла маска ужаса. Я знала, стоит этим двум мужчинам раскрыть всю правду, и я не останусь в живых. Но я должна.

Я потрясла головой, избавляясь от этих мыслей, и обратила внимание на собственные ощущения. Моя кожа зудела, а жар разливался по телу, требуя освобождения.

– Ну же, Эйвери. Ты в безопасности, – сказала Сэди.

Я перелезла через пассажирское сидение, и она обхватила меня рукой за талию, предлагая поддержку, пока я неуклюже выбиралась из фургона.

– Сэди… спасибо, – сказала я, мой язык заплетался.

Она нахмурилась, но продолжала помогать мне держать равновесие. Её взгляд исследовал меня, медленно и осторожно.

– Что они с тобой сделали? Эйвери, ты в порядке?

Я взглянула в ее лицо и улыбнулась. Она такая красивая. Я не думаю, что когда-либо говорила ей, насколько она мила: длинные темные ресницы обрамляли изумрудно-зеленые глаза – глаза, которые смотрели прямо в душу.

Я потянулась и легко провела пальцами по ее манящим, нежным чертам лица.

– Все хорошо, – ответила я, и вправду так думая. В этот момент я могла или отдаться блаженному сну, или оставаться в сознании. Оба варианта были привлекательными.

С ее изящных губ сорвалось ругательство, и это заставило меня улыбнуться.

– Оставайся здесь.

Схватив подозреваемого за руки, она проводила его к машине Карсона, где приковала к двери и заперла внутри. Она достала что-то с переднего сидения, прежде чем вернулась ко мне. В руках у нее была куртка. Она накинула ее на меня, помогла просунуть руки в рукава, а затем перевела взгляд на мое лицо.

Приложив ладони к лицу, она растянула чувствительную кожу вокруг глаз, проверяя мое состояние.

– Тебя накачали наркотой. Ты знаешь, что тебе дали?

Я кивнула.

– Нечто, что заставит меня вылезти из собственной кожи в течение 10 минут.

Я ответила честно. Я в сознании, в достаточном, чтобы понимать, что препарат начинает действовать, но это то, с чем я ничего не могу поделать.

Морщинки исказили красивую линию губ Сэди.

– Ладно. Пойдем.

Она положила мою руку на свое плечо. Мы достигли задней части фургона, и я услышала громкий рык, за которым последовала ругань.

Куинн уложил второго парня на землю, поставив колено на его лопатку. Это тот самый ублюдок, в кого я вонзила ручку, он осыпал Куинна бранью, лежа лицом в гравии.

Я никогда не видела Куинна таким… естественным. Мое тело каким-то образом реагировало на это. Пока я наблюдала, как он перенес вес своего тела на спину мужчины, в глубине меня пробудилось первобытное и грубое желание.

Но, оставаясь верным своей компульсивной природе, Куинн не принимал дальнейших действий. Он быстро встал, освобождая мужчину, и сказал: – Вставай.

Позади меня вздохнула Сэди.

– Куинн, у нас нет на это времени. Эйвери нужно…

Тут мужчина ударил Куинна, повергая ее в шок.

– Ладно, – сказала она. – Делай что хочешь.

Мой рот раскрылся, но либо препарат, введенный мне, либо тот факт, что Куинн снимал свой плащ, обнажая крепкие мышцы, которые были видны через рубашку, заставил меня быстро сжать губы.

Парень в очередной раз огрызнулся, его лицо исказила злоба.

– Я не закончил с тобой, свинья!

Куинн вальяжно прошелся до задней части фургона, где аккуратно расправил плащ и положил его на бампер. Затем закатал рукава и повернулся к парню. Он отступил назад и нанес удар ему в лицо. Прямо в нос.

Кровь покрыла его лицо, прежде чем он упал на землю. Куинн поставил ногу на живот парня. Тот пытался ловить воздух; его слова обернулись против него самого.

Мою грудь охватил жар.

Глубоко во мне зарождалось пламя. Я свела ноги, нуждаясь в давлении, чтобы ослабить боль.

Я уставилась на Куинна, словно в трансе, но Сэди потрясла меня за плечо.

– Успокойся.

Я наблюдала, как Куинн резко переворачивает парня и надевает на него наручники, а затем заставляет встать. Это была прекрасная картина: весь этот мужской тестостерон играл на его мышцах… и то, как его брюки облегали бедра… его вызывающий взгляд.

Куинн уже затолкал парня в машину, когда мы подошли со спины, затем Сэди сказала: – Эйвери нужно в больницу. Ты возьмешь их, а я помогу Эйвери.

Это привлекло внимание Куинна, и, как только он запер преступника в машине, он окинул меня обеспокоенным взглядом. Это ударило по мне, словно вал, проносясь сквозь меня с ужасающей силой.

Желание, чтобы он смотрел на меня так часами… днями… охватывало меня с необузданной силой.

– Я хочу Куинна, – услышала я собственное заявление.

Его густые брови взметнулись вверх, к линии роста волос, он выглядит чертовски сексуально, когда щеки этого сильного мужчины покрываются румянцем.

– Не лучшая идея, – сказала Сэди, начиная уводить меня.

– Ты не можешь сесть на автобус, – предупредил Куинн. – Нужно разобраться…

Сэди не ответила, но ледяной взгляд в сторону Куинна, сказал больше, чем слова.

Появились полицейские машины, повсюду завыли сирены, прерывая безмолвную битву между ними. Карсон припарковался перед двумя полицейскими машинами и быстро направился к фургону.

– Смотри, – сказала Сэди, понижая голос, чтобы ее мог услышать только Куинн. – На автобус нет времени. Ей нужен врач, немедленно. Карсон возьмет фургон, а я его машину.

Это неправильно. Я этого не хочу. Что мне нужно – знаю лишь я. Я создала наркотик. Я единственная, кто знает о его воздействии. И нет никакого смысла в том, чтобы оказаться в руках молодого врача отделения скорой помощи, который недавно окончил учебу, и который будет меня осматривать и брать анализы, когда я в таком состоянии. Черта с два.

Я вырвалась из ее рук и оказалась в крепких объятиях Куинна.

Сэди сделала глубокий вдох.

– Отлично, думаю, все ясно.

Я чувствовала напряжение Куинна под своими руками.

– Отлично… что?

Она кивнула:

– Эйвери с тобой в большей безопасности в любом случае. Я возьму похитителей и займусь бумажной работой и допросом.

– Нет, – прогремел Куинн. Этот голос подарил мне спокойствие. – Карсон займется похитителями, а ты – фургоном.

Сэди одарила его резким взглядом.

– Что? Боишься, я не справлюсь с ними?

– Бондс, тот, что пытался драться со мной, достаточно непредсказуем.

Он прошелся по ней холодным взглядом. Моя кожа горит, между ними существует какая-то недосказанность.

– Я знаю, ты прекрасно можешь с ними справиться.

После нескольких напряженных секунд Сэди смягчилась. Выражение ее глаз говорило об отступлении.

– Просто… позаботься о ней, – сказала она, протягивая плащ Куинну. Не произнося больше ни слова, она развернулась и пошла к Карсону.

Пока Куинн вел меня к другой машине, я сказала:

– Ты ранил ее чувства.

Его низкий рык не должен был быть услышан, но я чувствовала, как тот вырвался из него.

– Все сложно.

Я усмехнулась.

– Это преуменьшение.

Он резко посмотрел на меня.

– Чтобы ты не думала… – он замолк. – Забудь. Мы должны побыстрее вытащить тебя отсюда. Где ты… ранена? – спросил он, нерешительный тон выдавал его обеспокоенность.

Я потрясла головой, земля начала уходить у меня из под ног.

– Нет, я не ранена. Это тоже сложно.

Он резко остановился и посмотрел на меня. Его руки коснулись моих щек, заставляя меня поднять на него взгляд, мое дыхание остановилось. Он запрокинул мою голову назад, всматриваясь в меня, его пальцы прошлись по контуру лица.

Дрожь охватила все мое тело. Я приблизилась к нему, желая, чтобы его руки опустились ниже, изучая каждый сантиметр моего тела. Медленно и тщательно. Только так, как может сделать это Куинн.

Я трепетала, пока его грубые пальцы двигались вниз по шее, его теплые руки, которые только что жестоко подавили сопротивление преступника, теперь были нежными, но я знаю, какая сила скрывается за этим.

Стон вырвался из моих губ, и его руки покинули мое тело.

– Не останавливайся, – прошептала я.

С низким рыком он обхватил меня и громко приказал Карсону: – Ключи. Сейчас же.

Я заметила растерянность на лице Карсона, пока он шел к нам. Он достал ключи из кармана и передал их Куинну. Я резко дернулась в его руках с озорной улыбкой.

– Хотите меня отвезти в уединенное место, детектив? – спросила я.

Его губы сжались в жесткую линию.

– Да. В твою личную палату в больнице.

Он открыл дверь машины, все еще держа меня в руках, затем посадил меня на пассажирское сидение.

– Нам, правда, стоит прекратить эти истории с сопровождением меня до машины, Куинн.

Я удивилась, когда легкая улыбка скрасила его жесткие черты. Он обошел машину и сел на водительское место. Усаживаясь, он вновь спросил меня: – Ты ранена? Тебе больно? Случилось что-нибудь, что могло…? – он уставился на руль, глубокая морщина пролегла на его лбу.

Я наклонилась к нему.

– Не произошло ничего, о чем тебе стоит волноваться. Возможно, если бы это было первое похищение… – ответила я, пожав плечами. – Но в сравнении? Это было довольно отстойное покушение на мою жизнь.

Не похоже, что ему понравился мой ответ, он повернул ключи с большим усилием, чем было необходимо. Словно хотел подавить гнев.

– Расслабься, Куинн, – я положила руку ему на плечо. Я наслаждалась ощущением его твердых мышц под моей ладонью, пальцы касались его, снимая напряжение. Его рука схватила мою, и он положил ее на панель между нами.

– Эйвери, если они причинили тебе боль… ты можешь сказать мне.

Его глаза встретились с моими.

– Я в порядке, – сказала я, что было правдой. Любая боль, которую я ощущала, полностью зависела от эффекта наркотика на мое тело. – На самом деле, все, что мне нужно, – это моя постель.

Выезжая на дорогу, он направился в сторону, абсолютно противоположную моему дому.

– Не надейся, – сказал он безоговорочно.

Затем, вопреки всякой логики и попыток сопротивляться наркотику в моем организме, я сделала нечто такое, что мне не свойственно. Я услышала свой жалобный стон. Мое тело боролось с ремнем безопасности, эти ограничители были невыносимы.

Я скрестила ноги, сжала бедра, создавая достаточно давления, чтобы удовлетворить желание.

Вот оно.

Паника охватила мое сознание, какие-либо разумные мысли испарились. Наркотик начал действовать сильнее, все попытки сдерживать его провалились.

– Останови машину, – резко сказала я.

– Эйвери… я не могу.

– Останови. Машину, – прошу я.

Куинн чертыхнулся, съезжая на обочину шоссе. Он не стал переключать коробку передачи в режим паркинга, обратив на меня все свое внимание.

– Что случилось?

Я облизала губы, меня охватила жажда.

– Ты не можешь отвезти меня в больницу, – сказала я, схватившись за его руку.

Все мое тело напряглось, словно сжимаясь, давление нарастало и трансформировалось в боль. Я закрыла глаза на несколько секунд, пока меня отпускал нахлынувший спазм. Затем я сделала медленный вдох.

– Куинн, пожалуйста, умоляю. Мысль о том, что какой-то врач будет брать анализы… унизительна.

Непонимание отразилось на его лице.

– Тогда объясни мне все, Эйвери. Дай мне понять.

Мне хотелось умереть. Замкнуться в себе и просто умереть. Осознание того, что именно я создала для этих чудовищ, обрушилось на меня с оглушительной силой, пока волна возбуждения охватывала меня все сильнее.

– Дерьмо… – я сделала вдох, несмотря на резкий спазм. Затем я посмотрела в его глаза, ожидая увидеть в них осуждение. Но они смотрели на меня без отвращения, которое я испытывала к себе.

– Я не больна и не накачана наркотой. Помнишь препарат, что я создала? Афродизиак?

Он понимающе кивнул.

– Только в тысячи раз сильнее, и именно он сейчас распространяется по моему телу.

Свирепый взгляд. Множество эмоций, от сочувствия до ярости, боролись в глубине его сознания. Но я не жду вопросов. Я знаю, он ждет ответов, но сейчас я хочу оказаться в безопасном и уединенном месте.

– Так что, пожалуйста, – сказала я, вкладывая в свой голос как можно больше сочувствия. – Последнее место, где мне нужно быть, – больничная кровать.

– Твою мать! – выкрикнул он. Посмотрев в зеркало заднего вида, он направил машину обратно на дорогу. После разворота на 180 градусов в неположенном месте, он бросил мне: – Ты ответишь на мои вопросы.

– Да, – согласилась я, вжимаясь в сиденье, чтобы ослабить нарастающий трепет. – Я помогу тебе поймать этих ублюдков. Но сначала тебе нужно помочь мне преодолеть это состояние.

Еще одно ругательство прозвучало в машине, и кожа на костяшках его пальцев побелела от силы, с которой он сжал руль.