Текст книги "Мир в красном. Книга третья (ЛП)"

Автор книги: Триша Вольф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

Глава 10
Подготовка

КОЛТОН

Зеленая точка на экране моего телефона ведет меня, с каждым шагом расстояние между мной и Сэди сокращается. Я двигаюсь по коридору управления к лестнице и поднимаюсь на третий этаж.

– Я нарушил протокол, не сообщив Куинну сразу об убийстве Джулиана, – говорит Карсон из-за моей спины. – Не думаю, что он примет твою паранойю за достаточно приемлемое объяснение.

– Субъект способен взломать телефоны вашего отдела и отправить на них видео, – отвечаю я, не замедляя шага. – Это не паранойя. Это переход в наступление.

– Это по–прежнему означает кучу бумажной волокиты для меня.

Мое предназначение отражается горящей точкой на экране моего телефона, я приостанавливаюсь у двери, моя рука уже сжимает дверную ручку.

– После той сцены скорби, которую ты устроил у моего брата, я не думаю, что бумажная волокита будет достаточным наказанием для тебя.

Я поворачиваю ручку и вхожу в комнату. Когда мои глаза находят Сэди, я чувствую, как напряжение начинает покидать меня; с того момента как я увидел это видео, я не мог вздохнуть спокойно. Мои плечи расслабляются с каждым шагом, приближающим меня к ней.

Ее взгляд отрывается от стола, вокруг которого стоят она, Куинн и еще несколько человек. Она, должно быть, заметила беспокойство, пронизывающее меня, потому что молча отходит от стола, чтобы встретить меня на середине комнаты.

– Что случилось? О, мой Бог. Что с твоим лицом? – она нежно прикасается к синякам на моем подбородке.

Отстранившись от ее прикосновений, хотя это последнее, что мне хочется делать, я пытаюсь увести ее подальше от остальных.

– Давай выйдем. Ненадолго.

Ее брови напряженно сходятся вместе. Желание прикоснуться к ней и разгладить все морщинки дрожью проходит сквозь меня, я так хочу стереть все следы беспокойства с ее прекрасного лица.

В ответ на ее кивок я хватаю Сэди за руку и вывожу в коридор, где могу позволить себе большее. Я быстро притягиваю ее в свои объятия. И зарываюсь лицом в ее волосы.

– Мое лицо познакомилось с кулаком Карсона.

Она издает тихий смешок.

– Ну, судя по его лицу, ты одержал верх над ним.

Я чуть расслабляюсь, услышав облегчение в ее голосе, но спустя мгновение напряжение возвращается, сковывая меня.

– Джулиан мертв, – произношу я.

Ее хрупкое тело деревенеет в моих руках, и я крепче сжимаю ее в объятиях.

– Колтон… ты в порядке?

Я вдыхаю ее лавандовый запах, ее мягкие волосы щекочут мою щеку.

– Я в порядке. Это не о себе я беспокоюсь.

Она отклоняется от меня.

– Он был твоим братом. Ты просто сейчас в шоковом состоянии.

Я оглядываюсь по сторонам, не чувствуя достаточную уединённость в этом коридоре.

– Мы не можем говорить об этом здесь.

– Хорошо. Пойдем.

Я следую за ней по коридору, тянущемуся с внешней стороны здания, глубоко вдыхая осенний воздух, который овевает мое лицо.

– Мы не должны быть здесь. – говорю я, прижимаясь спиной к кирпичной стене.

– Теперь, когда вмешалось ФБР, я с тобой согласна, – ее зеленые глаза щурятся от света, а я обхватываю ее ладонь и подношу к своим губам. – Что случилось с Джулианом?

Жгучая боль разливается в моей груди.

– Я думаю, что это Джулиан удалил записи с камер наблюдения в клубе. Я не могу доказать этого, и, к счастью, Карсон тоже не может сделать этого, но Джулиан был замешан во всем этом. Зная своего брата, могу с уверенностью утверждать, что он частенько зарабатывал деньги на всяких гребаных садистах.

Сэди прикусывает губу, и желание к ней пронзает меня.

– Как он был убит?

– Мы ушли, прежде чем кто-либо из нас смог нормально отсмотреть его, но все выглядело достаточно похоже на другие убийства. Это было настолько похоже, что Карсон смог обвинить его, – я тяжело вздыхаю, качая головой. – Но я не уверен. Не знаю наверняка. Но что если Субъект убил его, чтобы отомстить мне?

Губы Сэди сжимаются, напоминая хмурую гримасу.

– Это не походит на его почерк, Колтон. Если это он убил твоего брата, то по той причине, что он почувствовал, как теряет свои возможности управлять им. Я думаю, он пытался ликвидировать последствия всего произошедшего сегодня.

Я прищурился.

– Если? Ты думаешь, кто–то другой мог убить моего брата?

– Сегодня я встретилась с жертвой, которая выжила после нападения, и у меня есть свои предположения обо всем этом.

– Ты полагаешь, кто–то убил Джулиана и попытался подставить Субъекта? Я думаю, что это не впервые, когда подобное происходит?

– Колтон, это не твоя вина. К тебе это не имеет никакого отношения.

Я прерываю ее поцелуем. Я умираю от желания почувствовать вкус ее губ с той самой минуты, как впервые увидел ее здесь, в безопасности. Не бросившуюся выслеживать убийцу. Я отстраняюсь и отвожу выбившийся локон волос от ее лица.

– Я знаю, богиня. Поверь, я не сомневаюсь ни на секунду, что мой брат замешан в этом. Мне просто нужно выяснить это раньше Карсона.

Она вопросительно выгибает бровь.

– Поэтому вы с Карсоном вернулись, покрытые синяками?

Я вновь обнимаю ее.

– Отчасти да. Я не хотел, чтобы у него было время копаться в вещах Джулиана.

– И твоим решением было надрать ему задницу? – слабая улыбка трогает губы Сэди. – Жаль, что я этого не видела.

Улыбка исчезает с моего лица.

– Но кое-что ты видела…– говорю я, осторожно намекая на видео с Эйвери.

Ее прекрасные черты лица искажаются от боли. Она смотрит в сторону, позволяя ветру растрепать ее волосы по плечам.

– Я уверена, что это был Субъект. Это было его сообщением для меня. Если мы не найдем его в ближайшее время, Эйвери умрет.

Мой палец вырисовывает узоры на коже Сэди, скользя между рубашкой и джинсами.

– Что это за сообщение, Сэди?

С небольшой задержкой она отвечает:

– О встрече с ним, – затем добавляет, глядя на меня: – И это значит прийти одной.

Мое сердце сжимается.

– И ты думаешь, что это единственный способ спасти Эйвери.

– Да, – отвечает она уверенно. – Но это не меня он просит…

Видя мое расстроенное выражение лица, она склоняет голову к моей груди, и на мгновение мне становится легче.

Вновь обхватив ее руками, я задаю следующий вопрос:

– Тогда кого же он просит о встрече?

Она отклоняет голову назад, пока ее глаза не встречаются с моими.

– Убийцу.

Глава 11
Она

СУБЬЕКТ

Она не кричала.

Вот что привлекло мое внимание. Захватило мое воображение и не отпускало меня. Они все кричат...

Но не она.

У меня был приказ, и мой наставник хорошо меня подготовил. Подцепить маленькую, острую на язык шлюшку в баре и уйти вместе с ней, пока никто не заметил. Она должна была стать его наградой за все эти встречи с вечно беспокойным профайлером.

Но как только я увидел ее, облаченную в красное платье, то не смог сдержаться. Мне нужно было больше. После всего произошедшего он был всего лишь в одном шаге от нее, и я ощутил, как меня охватывает огорчение. Он был тем человеком, который пострадал от составленного ею профиля, разосланного по всем департаментам, так же как двухцентовые шлюхи в моих руках. Не я.

Я был никем. Я мог легко исчезнуть. И я бы сделал это… но сначала я хотел стать свидетелем гибели этого прекрасного создания.

Зависть впилась в меня. Я сам стал завистью.

Он использовал меня как новичка: я проворачивал всю грязную работу, а ему в итоге доставалось все веселье.

Поэтому я быстро убил эту суку.

Высосал из нее жизнь. Не почувствовав ни удовольствия, ни наслаждения – лишь ощущение исполненного долга. Это было просто действие, которое необходимо было выполнить, чтобы она замолчала. Потому что мне нужно было смотреть за тем, что происходило там.

Мой член ни разу не пошевелился, пока я душил эту шлюху. Ее руки вяло лежали на моих штанах, пока я не увидел, как Конелли разрезал ее платье и освободил ее от него.

Мой член напрягся, став жестким и требуя внимания, я наблюдал за ними, поглаживая безжизненную грудь. Она уже страдала от насилия раньше, ох, как же это божественно. Я тоже получил возможность стать свидетелем ее маленькой выходки в баре. Она не любит, когда ее трогают, буквально боится этого. И этот ее великолепный шрам демонстрирует пытки, перенесенные ею в прошлом.

Неудивительно, что она не хотела дарить Коннели свои сладкие крики.

Она уже давно была сломлена.

Когда Коннели толкнул ее вниз, на грязную размокшую землю, я использовал шлюху подо мной, чтобы получить некоторое облегчение. Мой ноющий член пульсировал, а эта шлюха была все еще теплой. Я расстегнул молнию и толкнул свой член между ее еще теплых бедер.

Он не будет слишком разочарован во мне. Только посмотрите на приз, что он заполучил. Просто посмотрите на нее! Если бы она принадлежала мне, я бы мог растянуть ее последние мгновения на несколько месяцев, я бы вкушал ее медленно. Она бы утолила ту невыносимую жажду, которая мучила меня всю жизнь.

Я никогда не желал ничего настолько сильно, как ее в тот момент.

Вспоминая о ней сейчас, я не хочу, чтобы это заканчивалось.

Я не мог признать этого до сих пор. Может быть, я даже отложил свое желание отомстить ей, и на первый план, затмив все остальное, вышло желание соблазнить ее. Честно говоря, она запугала меня. Я понял это, как только она вошла через двери.

Я должен избавиться от этих чувств раньше… чем окажусь рядом с ней.

Но позвольте мне закончить мой рассказ… потому что оставшаяся часть намного интереснее. Всего лишь воспоминания о лучшей части моей истории заставляют меня погрузить руку в волосы Эйвери и с силой оттянуть их назад, предвкушая финал той сцены.

Коннели, как истинный любитель, которым он и являлся, не уважал ее, не ценил это необыкновенное существо, он просто заманил ее в свой лес. Он оседлал ее, как обычную шлюху, направил на нее свой нож, чтобы убить ее слишком быстро. Он недооценивал ее, но я понял, что она хотела показать ему.

Она никогда не кричала.

Она подняла подбородок, обнажая кремовую плоть, дразня его. Она подначивала его, точно зная его слабость. Он должен был потратить лишнюю минуту, чтобы склониться к ее шее – это была его излюбленная часть тела.

И наживка сработала. Он воткнул нож в землю над ее головой, затем обхватил ладонями ее шею, не в силах запретить себе чувствовать ее. Мой член подпрыгнул, и я вскарабкался на шлюху, как неуклюжий, похотливый подросток, чтобы лучше видеть происходящее. Я хотел заглянуть ей в глаза, как это делал он.

Я был полон ревности. Я был завистью.

Потом, как я и предполагал, она начала терять сознание, она двигалась под ним, ее бедра совершали волнообразные движения, искушая его действовать дальше. Я уже ничего не понимал к тому моменту… был просто обездвижен прекрасным видением передо мной, мечтая лишь об одном – перерезать горло Коннели, чтобы оказаться на его месте. Ощутить вкус ее сладкой смерти.

Как только эта мысль пришла мне в голову, все вокруг изменилось. Грациозно, словно раскидывающая крылья бабочка, она изогнулась и, выхватив из выреза своего прекрасного платья кинжал, вогнала его в шею моего наставника. Кровь брызнула во все стороны, окрашивая мою красавицу в алый, заливая ее волосы и белоснежную кожу.

Он упал, и она оттолкнула его, словно червяка. Он не был для нее даже настоящим хищником, чтобы испытывать к нему страх. Она стояла над ним, испачканная по локоть в его крови, которая блестела в лунном свете.

Я почувствовал оцепление.

Конечно, у меня была возможность остановить все это. Он был моим наставником, моим учителем, человеком, который взял меня под свое крыло и воспитал. Но я не мог перестать смотреть. И, ох, как же мне нравилось смотреть на это.

Она преобразилась на моих глазах, это была блистательная метаморфоза: ее кокон, верхний слой, словно спал, позволяя насладиться красотой ее крыльев.

Тех крыльев, к которым я испытывал невероятную жажду.

Я мог бы навсегда остаться подле нее, следовать за ней всюду, полностью отдаваясь ее власти.

Уже тогда я знал, что она не побежит за помощью. Она не стала искать свой телефон или радиопередатчик во время нападения. Она зашла в бар, не через те двери, около которых толпилось много народа. Я сразу заметил то, что Коннелли отказывался замечать: она – охотница.

В то время как он преследовал ее, она искусно расставила для Коннелли свои собственные сети.

В ней не было ничего от жертвы.

Я никогда не ласкал себя прежде, наблюдая за сценой. Когда моя возлюбленная заметила, что он отчаянно сражается, пытаясь остановить кровотечение, словно в попытке избежать ее когтей, рвущих его плоть, она буквально спикировала вниз и схватила нож.

Она встала на колени, опустившись на грязную землю, так же как раньше это делал он, и что-то прошептала ему на ухо. Я так сильно жаждал узнать, что же она сказала ему в тот момент. Я непременно должен это узнать. И однажды я выясню это.

Она отклонилась назад, позволяя ему увидеть лезвие ножа, приближающееся и направленное прямо на него. Она двигалась целенаправленно, методично, смакуя страх в его глазах, когда она вскрыла его сонную артерию. Один чистый, идеальный срез. Без колебаний.

Я взбесился тогда. Я был в такой ярости, что этот эмоциональный всплеск чуть не раскрыл меня, и каких усилий потребовала от меня необходимость заглушить крик, рвущийся наружу, который пришлось спрятать на груди мертвой шлюхи. Я застонал в ее мертвую плоть, сильнее вжимаясь в нее своим живым пульсирующим теплом.

Чистое восхищение.

Я больше не завидовал, я был в экстазе.

Экстази – я это уже пробовал. Желание –  я чувствовал его прежде. Но это было настоящей одержимостью… я понял, что одержим ею.

Одержимость буквально поглощала меня, порабощая, пока я не приобрел достаточную силу, чтобы завладеть этим дивным существом.

Я закрываю глаза, позволяя памяти соблазнить меня, мои руки дрожат от предвкушения. Мы настолько близки в этот самый момент. Я вытащил свои пальцы из волос Эйвери и скользнул к ожерелью на ее шее.

Она замирает у меня на коленях. Мне даже не нужно говорить ей об этом. После нашей последней сессии ее страх стал настолько сильным, что я полностью контролирую ее.

Я закручиваю ожерелье на ее шее так плотно, что кожа под ним натягивается, и я чувствую ее дыхание через вибрацию цепочки. Подвеска выделяется на фоне ее нежной плоти. Я провожу пальцем по красно-белому украшению, чувствуя связь с моей возлюбленной.

Я вытащил тогда украшение из илистой земли и вытер начисто. Лелеял его, пока проникал в мир Сэди и изучал ее секреты. И теперь пришло время вернуть его на свое законное место –  на шею Сэди.

Мое состояние мрачного транса разрушается, когда за углом раздается звуковой сигнал.

Я закутываю Эйвери в одеяло и хватаю телефон.

СЭДИ: Я получила твое сообщение. Если ты хочешь Графиню, то ты должен ответить на мои вопросы. Ты знаешь где. Я буду ждать тебя там. Сегодня вечером.

Порочная дрожь пробегает по моей коже.

Сегодня вечером.

Глава 12
Пожелание

СЭДИ

Невозможно измерить силу человеческого духа, силу его сопротивления. Или судить их, сравнивая с собой.

Этот случай повлиял на всех, кто работал с человеческими личностями.

Я молча и пассивно наблюдала, чувствуя себя абсолютно беспомощной, как Колтон звонил родителям, чтобы сообщить о смерти брата. С его слов я поняла, что он не общался с родителями с того момента, как сбежал из своего родного города. И вот первому общению с родителями за такой долгий период времени послужили поводом по-настоящему ужасные новости, которые навсегда оставят за собой вопрос «почему?».

И хотя он пытается скрыть от меня свои чувства по поводу потери брата, я понимаю, что он в глубоком потрясении. Они уже никогда не смогут разрешить вопросы между собой, заключить мир, поговорить о своей любви к одной и той же женщине. Колтон теперь всегда будет нести этот груз на своих плечах и глубоко в своем сердце, вина и недопонимание останутся с ним до конца жизни. И я буду рядом с ним, в тени нашего мира, вести его за собой.

Куинн является жестким и толстокожим человеком, он всегда в роли крутого детектива. Он всегда держится как стальная балка, непоколебимый и стойкий. Но даже за его внешней твердостью скрывается понимающий человек, и даже его защита иногда дает трещину.

Он, скрепя сердцем, вынужден был прогибаться под чужим давлением в этой ситуации. Все слишком быстро меняется, и в этот раз у него не получится выйти сухим из воды. Когда все это закончится, у него останутся свои шрамы, которые он будет использовать, чтобы продолжать борьбу со злом этого несовершенного мира. Такой уж он человек.

Я оглядываюсь, сидя на своем безопасном и уединенном месте в конференц-зале, всматриваясь и изучая каждого члена оперативной группы все с той же тщательностью.  Нет никакой уверенности в том, как закончится эта ночь. Каждому члену этого департамента предстоит пройти проверку и допрос.

Даже Карсон со своим идеальным поведением станет жертвой этой неизвестности. Я думаю, он будет страдать от этого больше всех: он не очень хорошо справляется с тем, чего не понимает. Будет лучше, если он так и останется в неведении, для его же блага.

Пока Куинн даёт последние указания оперативной группе, агент Проктор подготавливает свою команду федералов. Совместные усилия обеих наших команд по прикрытию «Логова» дают уверенность, что Субъект сегодня не сможет сделать и шага, чтобы не выдать себя и остаться незамеченным.

– Федералы рассредоточатся по позициям снаружи клуба, – говорит Куинн, выдвигая стул рядом со мной. – Я говорил тебе, что мы сможем привлечь их к делу. И Проктор смог найти ту девчонку. Выяснилось, что она не просто член клуба, она – профессионалка.

Я удивленно поднимаю брови.

– Субъект нанял проститутку, чтобы она оделась в красное платье и нацепила рыжий парик, как у меня. Не уверена, что чувствую по этому поводу.

В моём голосе слышится нотка юмора, но она лишь маскирует тревожное чувство, зашевелившееся внутри. Вся суть иронии в том, что проститутка притворялась мной, в то время как я притворялась ею. Совпадение, или всё так и было задумано? Все действия Субъекта тщательно просчитаны.

Когда пару ночей назад Колтона выманили из клуба женщиной, которую он принял за меня, а затем его схватили офицеры, ожидающие у клуба, я не увидела связи. Тогда я сделала предположение, что это Карсон расставил ловушку. Но когда Колтон снова упомянул о ней, сидящей за столиком, где обычно сижу я, я решила, что пришло время найти моего двойника и получить от неё информацию.

– Она подтвердила, что мужчина из клуба заплатил ей. Даже дал ей платье и парик, которые нужно было надеть, – продолжал рассказывать Куинн.

– Никаких шансов найти отпечатки на платье, – говорю я, уверенная в том, что Субъект постарался не оставить никаких улик после себя.

Куинн откидывается на спинку стула.

– Было бы слишком просто, если бы принцип Локарда работал и в этом деле, не так ли?

Я улыбаюсь в ответ.

– Принцип обмена, – уточняю я. – Каждый преступник оставляет что-то после себя и забирает нечто с собой. Ты продолжаешь удивлять меня, Куинн.

Он позволяет комплименту соскользнуть с моего языка.

– Платье у специалистов в лаборатории. Но меня больше заинтересовало её описание этого человека, -Куинн потирает пальцами брови, вероятно пытаясь прогнать головную боль. – Оно совпадает с описанием, которое дала нам Кармен. Чертов Субъект был там, был всё это время, прямо на самом виду, и мы никогда не замечали его. Как будто он даже не пытался прятаться...и мы позволили ему уйти.

Я хочу положить свою ладонь поверх руки Куинна, затем меняю решение и вместо этого тянусь к своему телефону.

– На этот раз мы не позволим ему уйти.

Я прикасаюсь к экрану, открывая сообщения, которыми мы обменивались с Субъектом.

Нас отделает всего пара часов от начала совместной операции, и я чувствую себя нехарактерно спокойно. Я уже делала это раньше, никого не привлекая. Я жду знака от Суъекта, что он отступит, но он ждал этого момента два года. Он не разочарует меня.

– Сэди?

Я поднимаю глаза от телефона. Колтон находится прямо там, среди сумятицы и подготовки к операции, являясь моей главной точкой опоры, удерживающей меня на месте.

Я оборачиваюсь к Куинну, произнося:

– Я хочу подготовиться.

Он кивает, и на короткий момент мне кажется, что он хочет что-то сказать. Но также, как и я не мог предложить ему комфорт прикосновения, он не может выразить свои чувства словами.

Между нами остается всё еще слишком много нерешенных моментов, чтобы это могло случиться.

Он отводит от меня взгляд.

– Убедись, что пройдешь последнюю проверку, прежде чем выдвигаться.

Я внутренне улыбаюсь:

– Хорошо.

Гулкий звук ключа, отпирающего замок, раздаётся эхом в моей квартире. Я стою неподвижно, чувствуя давление присутствия Колтона за моей спиной. Он накрывает мою ладонь своей, его сильная грудь становится мне крепкой опорой, когда он оборачивает руку вокруг моей талии.

– Тебе необязательно это делать, – говорит он, уткнувшись мне в шею.

Я вдыхаю его мужской аромат: смесь запахов из клуба и что-то, присущее самому Колтону. Сандаловое дерево и одеколон, очень по-мужски. Это укрепляет моё решение, и я уверенно поворачиваю ручку двери.

Моя квартира выглядит пустой и неуютной. Я почти не проводила здесь время, лишь прибегая и убегая обратно на работу. Настроение повышенного беспокойства по-прежнему витает в прохладном воздухе.

Я оставляю ключи и сумку в гостиной на столике, мой взгляд следует за Колтоном, идущим по комнате.

– Для меня ничего не изменилось. Ты ничем не сможешь меня напугать, – говорит он, и его пальцы медленно скользят по каминной полке, на которой нет ни одной фотографии, лишь заставляющая меня испытывать неловкость коллекция фарфоровых статуэток.

– Даже своими жуткими фарфоровыми куклами? – спрашиваю я, пытаясь говорить легкомысленным тоном, что совершенно мне не удается.

Колтон отвечает мне с деланной улыбкой:

– Они тебе нравятся из-за своей хрупкости. Ломкости. Красоты. Тебе нравится оберегать их.

Я направляюсь прямо в спальню, отвечая на ходу: – Неужели все настолько очевидно?

Он тянется ко мне и хватает мою руку, останавливая.

– Только для меня.

Облизывая губы, я смотрю в эти бледно-голубые глаза.

– Той ночью в клубе... я говорила тебе. Я – монстр. Вот настоящая правда обо мне. Я никогда никому в этом не признавалась, Колтон. То, чем я поделилась сегодня с тобой, это именно то, чем я являюсь на самом деле. В отличие от тебя, я никогда не чувствовала никакой жалости.

Взяв мои руки в свои, он переплетает наши пальцы.

– Но ты ошибаешься, богиня. Ты сочувствуешь жертвам.

Я качаю головой.

– Я жажду возмездия. Это не то же самое.

– Мы похожи, – его глаза прожигают меня, до самой сути. – Если ты утверждаешь обратное, значит, всё, во что ты требовала меня поверить, было ложью. Ведь я настолько жаждал твоего принятия, что не задался вопросом, почему или как ты могла полюбить плохого парня.

– Я говорила правду. Но теперь ты знаешь, кто здесь настоящий злодей. – Говорю я тихим голосом, моя душа в осколках и жаждет услышать подтверждение Колтоном относительно меня.

– Если это так, то это единственная причина, почему ты со мной? Потому что веришь, что твой грех тяжелее моего?

Тяжесть истины этого вопроса давит на меня.

– Нет... Ты знаешь, что здесь нечто большее.

– Мы связаны с тобой, – говорит он, заставляя моё тело откликнуться на него. – В грехе или возмездии, меня не волнуют различия. Это еще одна причина, еще одно неоспоримое доказательство того, что ты была создана для меня.

Его губы находят мои. Поцелуй со вкусом утешения, полной открытости и неотвратимых последствий. Искушение поддаться, просто оставить позади всю боль, страдания и женщину, которая так безжалостно цепляется за них, пленит меня. Я могу всё это отпустить.

И никогда не оглядываться назад.

Но сигнал моего телефона вырывает меня из моих грез. Освобождаясь от твердой хватки Колтона, я бросаю взгляд на экран и погружаюсь прямо в ледяные воды реальности. Как будто у меня когда-нибудь был шанс сбежать.

Изображение Эйвери, облаченной в узкое шелковое красное платье, загорается на экране, сопровождаемое текстом: «Просто прошу, моя дорогая. Скоро увидимся».

Я проглатываю ком желчи, поднявшийся по стенкам моего горла.

– Он хочет, чтобы я надела красное платье.

Колтон берет телефон, закрывает сообщение и кладет его на каминную полку. Обернув руки вокруг моей талии, он поднимает меня, крепко удерживая, до тех пор, пока я не обхватываю его бедра своими ногами, а мои руки не занимают своё любимое место, надежно сцепившись вокруг его шеи.

– Если это его требование, – говорит он, ведя нас в мою спальню, – то у меня тоже есть одно.

Он нежно целует мою шею, прежде чем опустить меня на кровать.

Я прижимаюсь щекой к прохладному одеялу, наблюдая, как он подходит к двери шкафа.

– Мои платья все в дальнем ряду, – говорю я, стараясь избавиться от мыслей о том, как Эйвери, должно быть, страдает в эту самую минуту. Что он делает с ней в этом платье?

Эйвери красивая и непорочная, она была идеальной. Мой мир становился всё темнее и темнее с момента моего похищения, и я ненавижу то, что кто-то, настолько наполненный светом, сейчас запятнан тем же злом. Несмотря на то, что я пытаюсь не поддаваться этому темному позыву, каждая молекула в моём теле хочет уничтожить зло, которое развратило её мир и превратило его в мой.

Колтон отходит от моего шкафа, держа в руках атласное красное платье. Оно не совсем такого же фасона, как в ту ночь, когда я преследовала Конелли до бара, но очень похоже.

Я прочищаю горло.

–  Я должна была заметить это раньше. Его ритуал одевания жертв в платья. Как я могла упустить эту взаимосвязь? – я закрываю глаза. – Мои навыки профайлера однозначно нужно поставить под вопрос.

Матрас прогибается под весом Колтона.

– Я бы поспорил с этим... если бы ты совсем недавно не обвинила меня в том, что я серийный убийца.

Я пытаюсь задушить его, но смех все равно вырывается наружу.

– Мы абсолютно испорчены. Единственные люди в мире, которые могут найти что-то смешное во всём этом. – Говорю я, переплетая свои пальцы сего.

Он поднимает мою руку и оставляет мягкий поцелуй под браслетом из веревки.

– Перестань оценивать нас, богиня. И прекрати винить себя. Как бы эгоистично это не звучало, я не жалею ни о чем, что привело тебя в мой мир.

Я тянусь и обхватываю его лицо, наслаждаясь ощущением легкой щетины.

– Какое у тебя требование? – я спрашиваю, не в силах сдерживать растущее желание, распускающееся внутри меня обжигающим предвкушением. Прежде чем я уйду и рискну всем... мне нужно почувствовать Колтона внутри себя еще раз. Чтобы убедиться, что я, наконец-то, нашла своё искупление.

Вжимаясь в мою ладонь, он поворачивает голову и ловит мой палец своими зубами. Его язык пробегается по подушечке, прежде чем отпустить меня, посылая всплеск сильного желания, прокатывающегося по всему телу до самых кончиков пальцев на моих ногах.

Он отталкивается от кровати, вставая в изножье. Опустившись на колени, избавляя меня от обуви, он произносит: – Субъект хочет заполучить лишь одну сторону тебя, но я хочу всё. Кем ты была до всего, между этим и кем являешься сейчас. Ты можешь надеть это платье для него... но я не позволю тебе скользнуть в это платье, думая о нём. Ты моя, богиня. Когда ты выйдешь через эту дверь, я хочу, чтобы ты чувствовала меня, знала, что я прикоснулся и пометил каждую часть тебя и этого чертово платья.

Он склоняется надо мной, одной рукой удерживая свой вес на кровати, другой умело расстегивая мои джинсы. Внутри меня зарождается трепет, когда он скользит руками под пояс и стягивает их с моих бедер.

Я выгибаю спину, пока он полностью избавляется от джинсов, отбрасывая их на пол, не сводя с меня своего пристального взгляда. Поцелуи прохладного воздуха скользят по моей коже, заставляя меня дрожать, когда он хватается за край моей рубашки и стягивает её через голову.

Он замирает, когда ткань закрывает мои глаза, и его руки прижимают в железной хватке мои запястья к кровати.

– Я очень хочу взять тебя прямо сейчас.

Его слова, произнесенные шепотом, щекочут мои губы, затем его рот опускается к выпуклости моей груди, его язык кружит и пробует меня.

Ноющая боль расцвела между моих ног, и я приподнимаю бедра на встречу ему, создавая приятный контакт с грубой тканью джинсов, отделяющей меня от его твердой длины.

– Сейчас, – молю я.

Я чувствую его улыбку кожей.

– Еще нет.

Рубашка исчезает, и Колтон тратит еще некоторое время, чтобы избавить меня от оставшейся одежды. Лифчик отправляется на пол вместе с трусиками. Я лежу обнаженной перед ним, единственная вещь на мне – браслет из веревки, отмечающий меня его владением.

Лишь сейчас я могу честно признаться, что каждый дюйм моего тела принадлежит ему. И я наслаждаюсь осознанием того, что мужчина передо мной принадлежит мне. Мой взгляд пробегает по его накаченной груди и рельефному животу, когда он заводит руки за голову и снимает свою рубашку.

Это простое движение убивает меня. Я видела, как он работает с шибари: его мускулы напрягаются и расслабляются, когда он мастерски управляется с веревкой, его тело идеально настроено на то, чтобы доставить удовольствие. Но здесь, прямо сейчас, когда он расстегивает свой ремень и вытягивает его сквозь петли, клянусь, я еще никогда не видела его источающим столько сексуальной привлекательности.

Он сложил пополам ремень в своей руке, и я сжала свои бедра в предвкушении. Его губы растянулись в знойной ухмылке.

– Это не для тебя, богиня, – он отбрасывает ремень на пол. – По крайней мере, не сегодня.

Его штаны падают, обнажая его твердое желание, натянувшее ткань черных боксеров.

Он опускает свою руку к напряженной длине и обхватывает, посылая приятную дрожь сквозь меня.

– Встань.

Это первый раз, когда я, находясь с Колтоном, не связанна, и всё же я никогда не чувствовала себя под большим контролем. Его глубокий голос обволакивает меня и заставляет моё тело откликнуться, как если бы я была крепко обвязана его веревками.

– Положи всё, что наденешь, на кровать, – говорит он.

Я направляюсь к комоду, открываю верхний ящик и перебираю своё бельё. И тут ко мне приходит понимание: я не борюсь с тем, какой хочет меня видеть Субъект, я просто выбираю то, в чем хочу предстать перед Колтоном. Это все для него.

Я раскладываю выбранные мною вещи на покрывале, заработав одобрительную ухмылку от Колтона. Он не торопится, проводя своими грубыми ладонями вверх по моим рукам, затем вниз по спине, спускаясь по моим бедрам. Трогая каждый дюйм моего тела с уверенностью и обжигающей готовностью.

Когда он достигает внутренней стороны бедра, я закрываю глаза, зная, что он чувствует, насколько я влажная. Он пощипывает мою возбужденную плоть, заставляя моё тело гудеть, и шок от его прикосновения посылает дрожь сквозь меня. Затем с хриплым приказом он прижимает ладонь к моей спине, заставляя меня прижаться грудью к изножью кровати.