Текст книги "С Днем Влюбленных"

Автор книги: Триш Уайли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

В дверь продолжали звонить, так что у Кейна не осталось другого выбора, кроме как отпустить Райнон и встретить гостя.

Райнон стояла на пороге библиотеки, опершись о косяк, и старалась осмыслить произошедшее. Кейн выглядел так, словно искренне ни о чем не догадывался, как будто эта новость действительно поразила его. Но ведь это совершенно невозможно. Как он мог не знать, что Лиззи – его дочь?

Но лицо Кейна было настолько обескураженным, настолько изумленным, что трудно было не поверить в его искренность. А Райнон всегда считала...

Нет, не может быть... Он знал. Он не мог не знать. Женщина покачала головой. Наверное, это какая-нибудь игра. Или Кейн просто постарался убедить себя, что кто-то другой является отцом девочки, чтобы крепче спать по ночам.

В холле послышались шаги Кейна. Райнон оглянулась. Он шел в ее сторону с таким выражением на лице, что у нее по спине побежали мурашки. Похоже, ей предстоит сейчас нелегкий разговор.

– Что там с оценщиком?

– Я перенес встречу на следующий день. Оценка дома подождет. А вот наш разговор не терпит отлагательств.

Райнон не желала говорить с Кейном. Это слишком сложный, слишком запутанный клубок проблем, чтобы можно было легко разобраться в нем. Внезапно она ощутила страшную усталость. Это была даже не физическая усталость. Райнон только что пережила два тяжелых психологических события: потерю близкого друга и переезд. А теперь вот еще и это...

– Пойдем в гостиную. Я не собираюсь выяснять все в коридоре.

Ну вот, Кейн начал указывать ей, как себя вести в ее собственном доме! Когда же этому всему придет конец?

Райнон расправила плечи и направилась в другую сторону, гордо прошествовав мимо Кейна.

– Мы спустимся в подвал, – взяла она инициативу в свои руки. – Там более уединенно, раз уж мы собираемся спорить.

Проведя своего гостя в подвал, где была очень удобная и тихая комната, Райнон встала у камина и со злостью взглянула на Кейна. Тот закрыл за собой дверь и, в свою очередь наградив Райнон ледяным взглядом, принялся расхаживать взад-вперед, словно зверь в клетке.

Она молча наблюдала за ним и, затаив дыхание, ждала, какую же тактику он изберет теперь.

– Расскажи мне о письме, которое ты якобы отправила мне.

– Якобы? – изумилась Райнон. – Это что, шутка?

Кейн остановился, иронично склонив голову набок.

– Неужели похоже, что я шучу?

Нет, но... Райнон не знала, что и подумать.

– Ты, черт возьми, прекрасно понимаешь, о каком письме я говорю! Но дело вовсе не в письме, а в том, что ты даже не удостоил меня ответом, а ведь мог бы просто сказать, что не хочешь возиться с ребенком!

Кейн выругался так грубо, что Райнон отшатнулась.

– Ты действительно считаешь, что я мог бы посоветовать тебе избавиться от нашего ребенка?

– Откуда мне знать? Для меня стало совершенно очевидно, что я ни черта о тебе не знаю!

Кейн выглядел так, словно ему очень хотелось ударить кого-нибудь или что-нибудь разбить. Но мужчина сумел сдержать свои эмоции, подошел к дивану и, опершись на его спинку руками, бросил на Райнон злой взгляд. Постоял немного, но бурлившие в его душе эмоции, видимо, оказались столь сильными, что он не устоял на одном месте и вновь принялся бороздить комнату во всех направлениях. Через минуту-другую Кейн остановился и, проведя рукой по волосам, спросил:

– Куда именно ты отправила то письмо?

– Тебе в университетское общежитие. Более того: я засунула его прямо под твою дверь. Так что отговорка, что оно могло затеряться на почте, не работает. Вернувшись к себе в комнату, ты должен был сразу увидеть его на полу. – Райнон вдохнула и продолжила, не давая Кейну шанса оправдаться: – Однако теперь все в прошлом. Какими бы ни были твои причины не замечать рождение Лиззи, это уже неважно. С тех пор прошло слишком много времени. Важно лишь то, что я не допущу, чтобы моей малышке причинили боль. Это все, что меня волнует. Но учти, я готова на все, чтобы избавить мою дочь от лишних волнений.

Кейн снова остановился.

– Я уехал в тот день, когда ты, как говоришь, подсунула мне под дверь письмо. А перед отъездом попросил одну женщину навести порядок в комнате. Сказал, что там нет ничего, что мне нужно. Пусть, мол, если хочет, оставит себе какие-нибудь книги, а все остальное можно смело выбрасывать.

Что он такое говорит?

Райнон старалась сосредоточиться, но у нее ничего не получалось. Мысли путались в голове.

– Ты действительно пытаешься сказать мне сейчас, после десяти лет, что ты не читал моего письма? Не мог придумать ничего лучше?

Райнон растерялась. Если Кейн не получал письма, то... нет, не может быть.

Это письмо Райнон решилась написать после долгих колебаний. Потом еще стояла перед дверью в комнату Кейна, не уверенная в том, стоит ли его подкладывать или нет. Но потом все-таки сунула письмо под дверь, однако не получила на него никакого отклика. И. именно это обстоятельство и стало фундаментом ненависти к нему со стороны Райнон... и выходит, что здание было построено на песке, раз он его не получил?

– Тебе никогда не приходило в голову, что раз я не ответил, то мог не получить письма?

Райнон нахмурилась. Прохлада комнаты проникла под кожу, заставив ее внутренне содрогнуться. Женщина присела на край стула поближе к камину и сложила руки на коленях.

– Возможно, в какой-то момент – да, – призналась она. – Но когда ты исчез...

– Ты решила, что можно умыть руки, и просто послала меня к черту?

– Нет! – Райнон смотрела в его злые глаза, не готовая спорить о том, кто виноват, что ей пришлось принимать столько важных решений одной. – Это ты исчез! Тебе не кажется, Кейн, что в восемнадцать лет, без высокооплачиваемой работы и блестящей карьеры в перспективе, я была не в состоянии растить ребенка в одиночку? Взгляни на вещи реально.

Райнон никогда не собиралась избавиться от ребенка. Эта мысль ни на секунду не приходила ей в голову. Даже не потому, чтобы частичка Кейна таким образом навсегда осталась с ней. Они не так долго встречались, чтобы у Райнон возникли такие сильные чувства... Или все-таки возникли?

Нет, с того самого момента, как тест показал, что она беременна, ребенок стал самым дорогим, что у Райнон было в жизни. А об отце этой прекрасной малютки она постаралась забыть.

– Ты ясно дал мне понять, что не хочешь быть привязанным к чему-либо, поэтому, не получив ответа на письмо, я заключила, что ты не желаешь брать на себя ответственность за ребенка. И не удивляйся так моим выводам. Я сама приняла решение оставить Лиззи, так что заботы об ее воспитании тоже легли на мои плечи.

Райнон полагала, что сумела найти нужные слова, однако Кейн выглядел так, словно никак не мог понять, почему Райнон поступила именно таким образом.

– Как ее отец я имею определенные права на дочь. И они действительны до сих пор.

Женщина задрожала сильнее.

– Что ты хочешь сказать?

– Если Лиззи моя дочь, тогда ты и так уже отняла у меня целых десять лет жизни, в течение которых я мог бы радоваться своему отцовству.

Райнон не сразу обрела дар речи. Она впервые за долгое время почувствовала себя слабой и беспомощной. Неужели ее страхи имеют под собой почву?

– Я не позволю тебе забрать ее у меня.

Кейн снова выругался.

– За кого, черт возьми, ты меня принимаешь? Я и не собирался забирать девочку у матери! Но я имею право проводить с ней время и быть частью ее жизни. А ты лишила меня этого права. Не могу поверить, что после этого ты рассчитываешь, что я буду послушно следовать твоей воле. Этому не бывать! Лиззи – моя родная дочь.

Райнон обхватила себя руками в надежде унять внутреннюю дрожь.

– Ты прекрасно знал, что у меня есть ребенок. Ты можешь быть каким угодно, но только не глупым. Ты ведь умеешь считать?

Кейн сжал зубы.

– Ты вышла замуж за Стивена.

У Райнон отвисла челюсть – буквально!

– И ты решил, что Лиззи от него?

– Не ты одна способна делать выводы.

Отлично! Пусть Кейн и Райнон не были без ума друг от друга десять лет назад, но как он мог подумать, что сразу после разрыва их отношений Райнон прыгнула в постель к другому мужчине? Или, хуже того, – встречаться с двумя мужчинами одновременно. Вот, значит, какого мнения Кейн о ней?

Райнон не могла больше находиться с ним в одной комнате. Она поднялась со своего места.

– Что ж, если ты так уверен, что я именно такая, какой ты меня рисуешь, тогда, возможно, я и в самом деле ошиблась в том, кто является отцом Лиззи. Мне нужно проверить длинный список моих любовников, так ведь?

Кейн перехватил ее руку, когда Райнон резко развернулась, чтобы выйти из комнаты. Он легко потянул ее на себя, но этого оказалось вполне достаточно, чтобы женщина прижалась к его телу. Опять! Ну что за напасть! Что бы она ни делала, ловушкам нет конца. Снова дурманящий запах Кейна окутал ее и лишил способности сопротивляться. Райнон вздохнула, уткнувшись носом в его шею.

– Мне нужно четко знать, моя ли это дочь, – тихо произнес мужчина.

Райнон тяжело сглотнула, стараясь не обращать внимания на то, как реагирует на него ее тело. Та же самая химия и свела их вместе в первый раз. Но сейчас Райнон не нужны были сложности. Она достаточно повзрослела, чтобы знать, что секс в отношениях хоть и важен, но стоит не на первом месте. Даже если именно секс подарил ей человечка, которого она любила всем сердцем.

– Что бы ты там ни думал, у меня не было других мужчин. Лиззи – твоя дочь, здесь не может быть вопросов.

Вопросов действительно не возникало. Райнон сложно было растить Лиззи из-за того, что она постоянно видела в ней Кейна, они даже улыбались одинаково!

Мужчина немного ослабил хватку.

– Ты в любом случае должна была сказать мне.

– Я думала, что обо всем сообщила.

– Нет, потому что иначе я был бы рядом.

– Но тебя не было. – Райнон взглянула на его губы. – Ты уже уехал.

Кейн отпустил Райнон, отошел немного и засунул руки в карманы джинсов.

– Но сейчас я здесь. И я никуда не уеду, пока не познакомлюсь со своей дочерью. И не спорь. На этот раз я никуда не денусь.

– Я не могу позволить тебе свалиться на Лиззи, как снег на голову... Из ниоткуда.

– Ты вообще собиралась рассказывать ей обо мне?

– Я бы все, конечно, рассказала, но только значительно позже, когда Лиззи стала бы достаточно взрослой, чтобы самой решить, хочет ли она найти тебя. Это был бы ее выбор.

– У меня тоже есть право решать, хочу ли я видеть свою дочь или нет.

Кейн не отступит! – отчетливо поняла Райнон. Она смотрела на стоявшего перед ней мужчину, ощущая, как в ее груди образуется пустота, которую потом постепенно заполняет чувство вины. Что, если он действительно не получил письмо? Что, если Райнон подсознательно хотела спрятать от него Лиззи? Но почему тогда она так долго злилась на Кейна?

– Значит так, Райнон, – после небольшого молчания решительно заявил мужчина. – Если ты не сообщишь дочери о том, кто я такой, тогда это сделаю я. Или мы будем решать вопрос через суд. В любом случае, зная, что у меня есть дочь, я намерен выполнять свои отцовские обязанности. И на этот раз ты не сможешь меня остановить.

Райнон понимала, что попала в ловушку. Кейн вряд ли передумает. И вряд ли ей удастся сбежать от него. Куда бы она ни отправилась из Брукфилда, теперь, когда он все знает, он легко ее отыщет.

Райнон необходимо найти способ избавиться от него, не вызвав еще больших проблем.

– Мне нужно время подумать.

– У тебя было десять лет.

– Я скажу Лиззи, но не сейчас. Сам подумай и пожалей девочку. Она только что переехала в новый дом, пошла в другую школу, оставшись без всех своих прежних друзей, и самое главное – потеряла любимого дядю. Я не могу так просто представить ей нового папочку. Это будет для нее психологическим шоком.

– Хорошо. Тогда мы сделаем иначе. Я останусь в этом доме, чтобы Лиззи могла привыкнуть ко мне.

– Но ты не можешь...

– Не могу? Почему? У нас два пути, Райнон: легкий – сразу все сказать Лиззи, и будь, что будет, или сложный – ждать удобного часа, чтобы сообщить ей о том, что у нее появился отец. Скажи мне, как будет лучше для дочери. Потому что мне наплевать, как лучше для тебя.

Райнон уже хотела выбрать сложный путь, но потом передумала. Нужно прежде всего думать о Лиззи.

Кейн словно прочитал что-то в ее глазах.

– Если дело дойдет до суда, то нам обоим известно, что я могу позволить себе лучших адвокатов. И я буду бороться столько времени, сколько потребуется. И не отступлю.

У Райнон закружилась голова. Она молчала.

– Позвоню в Дублин, попрошу прислать сюда все необходимое, чтобы я мог работать прямо отсюда.

Так просто? Кейн уже планирует переезд?

– Нет...

– И я побуду с Лиззи, когда она вернется из школы.

Кейн будет здесь, под этой самой крышей, а Райнон вынуждена будет наблюдать, как он общается с дочкой!

– О боже...

– А потом ты скажешь ей, кто я.

Райнон чудом нашла в себе силы ответить.

– Но тебе придется быть с ней ласковым и терпеливым.

Внезапный взрыв смеха обескуражил Райнон.

– Что за глупости ты говоришь! А как же иначе? Она ведь не поворачивалась ко мне спиной, правда? С чего мне на нее злиться?

– Хорошо, – сдалась Райнон. – Кажется, у меня нет выбора. Но знай, я не собираюсь ссориться с тобой.

– Не понимаю. Что это значит?

– А это значит, что нельзя подвергать ребенка стрессу. Мне придется все ей рассказать, раз уж ты намерен общаться с ней. Но не сразу. Прошу тебя... Пожалей девочку. Она ведь еще маленькая. Сначала Лиззи должна привыкнуть к своему новому дому и к тебе. Я прошу об этом ради нее, не ради себя.

– Только не затягивай с новостью. Если ты не откроешь правду Лиззи в течение недели, я сделаю это сам.

Райнон на несколько секунд закрыла глаза. Искушение убежать с дочерью было слишком велико. Но она пообещала себе, что не сделает опрометчивых шагов. Нет, ради счастья дочери придется остаться жить в Брукфилде.

Открыв глаза, она заметила, что Кейн наблюдает за ней. В его взгляде отражалась не только злость. В нем было еще что-то, отчего Райнон на мгновение забыла все разногласия между ними и увидела в нем просто мужчину. Изменился ли у него характер с тех пор, как они расстались? Почему он уехал так неожиданно? Что заставило его начать самостоятельно зарабатывать деньги, когда, он мог просто жить в своей семье, ни в чем не нуждаясь?

И главный вопрос: кто такой сейчас Кейн Хейли?

Но скоро голову Райнон заняла другая мысль. Станет ли Кейн для Лиззи любящим отцом? А другого девочке и не надо. На последний вопрос ответ даст только время, и Райнон придется смириться с этим.

Потому что чем скорее все уладится, тем скорее закончится.

– Я скажу ей, как только вы найдете с ней общий язык. Но мы с тобой не можем ссориться у нее на глазах. Если захочешь мне что-то сказать, говори, когда Лиззи нет дома. Она не должна страдать от нашей ненависти друг к другу.

– Лиззи всю жизнь жила без отца. Я бы сказал: она уже дорого заплатила за наши разногласия, тебе так не кажется?

Райнон еще долго после ухода Кейна стояла посреди холодной комнаты подвала. Она не плакала, но глаза болели от невыплаканных слез. Ей казалось, будто в душе у нее что-то умерло.

Но ведь Райнон всегда знала, что рано или поздно, но этот день обязательно настанет. Нужно только отыскать правильные слова, чтобы все объяснить Лиззи.

А еще: ужиться под одной крышей с мужчиной, которого она десять лет ненавидела.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Кейн сидел в своем кабинете, покачиваясь в кресле, и смотрел в окно на текущий внизу бесконечный поток машин. Впервые за свою жизнь мужчина чувствовал, что совершенно не знает, как же ему следует поступить. Впрочем, немудрено: узнать, что у тебя есть дочь, которая уже ходит в школу, тут у любого голова пойдет кругом.

Давно Кейн не был так зол, хотя он всегда считал себя уравновешенным человеком с ровным, спокойным характером. Но как только Райнон могла подумать, что ему наплевать на собственного ребенка?! Она что, совсем его не знает? Да и сейчас тоже ведет себя в высшей степени странно. Неужели и впрямь считает, что он просто так уйдет и не станет бороться за свою дочь. Дудки! Черт ее возьми!

– Итак, предложение сделано, – продолжал говорить его помощник. – Акционеры и вы, разумеется, как держатель контрольного пакета, выслушали все доводы противоположной стороны.

– Ну что же, можно, значит, переходить к голосованию. – Кейн старался не упустить нить разговора.

– Впереди еще немало подготовительной работы, но я бы сказал, дело в шляпе, – удовлетворенно заключил его секретарь.

Кейн продолжал раскачиваться на стуле. Мысли витали где-то далеко отсюда. У него впервые появилось нечто более важное, чем работа и компания. Знакомство с родной дочерью – что может с этим сравниться? Кейн привык иметь дело с акционерами, с крупными сделками, с развитием новых технологий. Но с детьми ему общаться еще не приходилось.

Как Райнон может спокойно относиться к тому, что она лишила его десяти лет жизни с собственной дочерью?

– Такие предложения бывают раз в жизни, Кейн. Много ли мужчин сколачивают миллионное состояние до того, как им стукнет тридцать два года?

Кейн вздохнул.

– Много ли руководителей могут стоять в стороне и спокойно наблюдать, как что-то, во что они вложили душу, поглощает чужая компания, стремящаяся добиться господства в своей области? – мужчина повернулся в кресле, чтобы взглянуть своему собеседнику в глаза. – Слияние всегда неизбежно означает сокращение рабочих мест. И это мне не нравится.

– Правда ваша, такова обычная практика при слиянии предприятий, – подтвердил помощник. – Но такое случается постоянно. Ежедневно в мире увольняют тысячи людей.

Кейн долго молча смотрел на своего секретаря.

Он построил «Микротех» практически из ничего с помощью небольшой группы инвесторов и благодаря, конечно, вложениям Мэтти Блэра. Разумеется, Кейн могбы пойти на предложенное слияние и согласиться на сделку, но тогда вряд ли он сможет с чистой совестью смотреть на себя в зеркало по утрам. А теперь, когда появилась дочь, самоуважение приобрело для него особое значение.

Кейн снова развернул кресло к окну, не позволяя взгляду останавливаться на университете Тринити, где он впервые встретил Райнон.

Теперь у него есть дочь. И придется как-то наверстывать годы, которых Райнон лишила их обоих.

Как только она могла решить, что одного какого-то письма будет достаточно, чтобы отнять у него радость отцовства!

Впрочем, к чему вспоминать прошлое, необходимо сосредоточиться на настоящем. Ему нужен план. Возможно, тогда удастся почувствовать себя уверенней, защищенней, сильнее.

Первым делом он проанализирует ситуацию в компании. Узнает, сколько сотрудников могут уволить при слиянии компаний и как это отразится на сотрудниках и их семьях, тех людях, которые были с ним с самого начала. Нельзя позволить, чтобы они страдали, если Кейн хочет стать уважающим себя отцом.

А потом, покончив со всеми делами в компании, следует побыстрее вернуться в Брукфилд, чтобы исправить собственную ошибку: нельзя было уезжать, не повидавшись с дочерью.

И наконец, останется узнать, как его отъезд повлиял на решение Райнон. Кейну придется так или иначе понять ее – не простить! – и попытаться наладить отношения с хозяйкой дома.

Ведь она мать его ребенка.

– У всех детей должна быть, собака, правда, Кейн?

– Но не у всех она есть.

– Ага, но ведь должна быть.

Кейн терпеливо улыбнулся.

– Ты так просто не сдашься, да?

Лиззи пожала плечами.

– Мама говорит у меня есть амбициз... абми-ци...

– Амбициозность?

Девочка заулыбалась.

– Да, именно. Я никак не могу запомнить слово, очень длинное. Мама говорит, что я унаследовала это качество от папы. А качество неплохое, да?

– Точно. Помогает добиться того, чего хочешь.

– А я хочу собаку и пони.

– И тебе кажется, что ты их получишь, если начнешь приставать к маме. Такой у тебя план?

– Да. – Лиззи наморщила нос. – Если это не очень дорого. Мы ведь люди не богатые.

Кейн улыбнулся. Ему все нравилось в дочери. Как только Райнон могла так долго скрывать от него столь замечательную дочку? У нее не было права лишать его возможности видеть первые шаги девочки, слышать ее первые слова, первый смех – всего того, что уже никогда не повторится.

– А твой папа не купил тебе пони и собаку?

– Имеешь в виду Стивена? – Лиззи помрачнела. – Он хотел, чтобы я пошла в закрытый пансион, и говорил, что мы не можем поэтому заводить животных. Но мама не хотела отправлять меня в пансион. Мне только вдвоем с мамочкой хорошо. Если у меня появятся собака и пони, то все станет просто идеально.

То, что Лиззи не назвала мужа Райнон отцом, порадовало Кейна. Он улыбнулся.

– Ты всегда зовешь его Стивеном?

– Ага. – Девочка достала еще стопку журналов о лошадях. – Мама зовет его Стивеном, вот и я тоже. – Лиззи захихикала и склонилась поближе к Кейну. – А еще она называет его плохими словами, когда думает, что я ее не слышу.

Кейн гоготнул. В этом они с Райнон похожи. Он тоже все эти годы не жалел ругательств для Стивена.

Лиззи потопала к лестнице, обернувшись, чтобы проверить, идет ли за ней Кейн. Она даже замедлила шаг, чтобы он мог догнать её, хотя мужчина мог бы сделать это в секунды.

Потрясающая девочка!

– А у тебя есть дети, Кейн?

У него перехватило дыхание от столь прямого вопроса. Как ему ответить? Не знаю? А Райнон ведь ясно дала понять, что девочка ничего не знает о своем отце. Черт побери!

– Ты женат?

– У тебя тысяча вопросов, да? Может, мне стоит позвать своего адвоката?

Лиззи остановилась возле лестницы и внимательно посмотрела на него... Да у нее глаза точь-в-точь, как у него! И волосы такого же цвета!

– Зачем звать адвоката? Значит, ты не женат, да? Разведен?

– Нет, я никогда не был женат. А адвокат мне нужен на случай, если ты спросишь меня о чем-то, от чего у меня могут возникнуть проблемы с полицией.

– А у тебя были проблемы с полицией, как у крутых парней из телевизора?

Его смех эхом пронесся по коридору.

– Нет, но это наверняка сделало бы меня интереснее, чем я есть на самом деле.

– А я считаю, что ты и так интересный. – Лиззи улыбнулась Кейну и начала спускаться по ступеням.

– Спасибо. – Мужчина ощутил небывалую гордость.

– И Стивен так считает. Он всегда расспрашивал маму о тебе.

Понятное дело! – Настроение Кейна сразу ухудшилось.

– Мы со Стивеном давно знакомы. Наверное, он просто интересовался, как я поживаю.

Лиззи слегка повернула голову, почти дойдя до конца лестницы.

– Что такое расчетливый урод?

– Что? – не сразу понял Кейн.

– Так Стивен говорил про тебя.

Кейн так и не придумал, что ответить, а затем он открыл перед Лиззи дверь кухни, увидел там Райнон, и его мысли тотчас потекли в другом направлении. А лицо Лиззи расплылось в улыбке.

– Ой, привет, мам. Мы распаковали коробки с моими вещами. Кейн помог мне.

– Очень мило с его стороны. А о чем вы говорили?

– О Стивене, – честно призналась Лиззи.

– Ясно. – Райнон нервно сглотнула, хоть и постаралась не выдать своего беспокойства.

Она знала, как Кейн относился к Стивену, и все-таки вышла за того замуж, позволив ему стать чем-то вроде приемного отца для Лиззи, пусть и на короткое время.

– Кейн сказал, что они были друзьями в прошлом.

– Друзьями? – Райнон не смогла скрыть своего удивления.

– Я сказал, что мы были знакомы.

– Значит, вы не дружили? – удивилась Лиззи.

– Не совсем. Скорее даже нет.

– Как так?

– Мы не всегда ладим с теми, кого знаем.

– Тебе ведь тоже не все нравятся в школе, – пришла к нему на помощь Райнон.

Лиззи вздохнула.

– Мама еще злится на меня за то, что я толкнула противную Сару Маккрекен, и та упала.

– Маленькие девочки не должны толкаться. – Райнон мельком взглянула на Лиззи, потом на Кейна и продолжила вытирать стоявшую перед ней гору вымытых тарелок. – Даже если им сказали что-то, с чем они совершенно не согласны.

Райнон не может долго смотреть на него, внезапно понял Кейн. Неужели чувствует себя виноватой? По идее должна!

– А что сказала тебе Сара?

– Что я играю в футбол только для того, чтобы нравиться мальчикам.

Кейн подавил улыбку и спросил:

– Это так?

– Смотри, чтобы Лиззи и тебя не толкнула, – покачала головой Райнон. – Она выглядит ангелочком, но характер у нее тот еще.

Как и у ее мамы. Кейн вспомнил их жаркие споры в прошлом. И то, как Райнон возмущалась, когда ей указывали, как надо жить. И в конце концов вышла замуж за члена одной из старейших в Дублине семьи, обеспечив себе финансовую стабильность.

В то время Кейн был даже рад, что порвал с ней, но он еще не знал, что Райнон ждала ребенка.

Воспоминания о спорах возродили сцены примирения – долгие и томительно сладкие. Иногда Кейну казалось, что воспоминания убьют его, но потом Райнон вышла замуж за Стивена, а Кейн смог справиться со своей тоской.

А в результате он остался без дочери. У него не осталось теперь никаких сомнений в том, что Лиззи от него. Особенно теперь, когда он проводил с ней столько времени вместе.

Лиззи захохотала, привлекая к себе внимание.

Кейн улыбнулся в ответ. Ему всегда хотелось улыбаться, когда он смотрел на дочку.

– Мне придется вначале немного подрасти, чтобы я могла сбить с ног Кейна. Он такой огромный!

– Ошибаешься. Мы, офисные работники, настоящие слабаки. Спорим, ты одним ударом уложишь меня?

Кейн зашагал по кухне, изображая немощного старика. Райнон украдкой наблюдала за ним из-под полуопущенных ресниц.

Он не был красив, как принц из сказки. Нет. Но Кейн Хейли был на редкость сексуальным, мужественным. Обладал какой-то изюминкой, так что перед его обаянием невозможно было устоять. По крайней мере ей.

Впервые в жизни Райнон встретила мужчину, к которому ее влекло как магнитом, стоило ему только взглянуть на нее мимоходом или улыбнуться своей чарующей улыбкой. Черт его подери!

– Не обманешь, я знаю – ты сильный. Идем, ты мне поможешь выбросить пустые коробки, – попросила Лиззи.

Кейн улыбнулся ей и отсалютовал:

– Есть, мадам.

Отец и дочь с легкостью нашли общий язык. Райнон даже почувствовала укол ревности. Не к тому, как Кейн вел себя с Лиззи, а к тому, как она вела себя с ним. Так просто, радостно и открыто...

– Еще что-нибудь нужно заодно выбросить? – обернулся к ней Кейн.

– Нет, – отозвалась Райнон. – Но спасибо, что предложил.

– А когда мы будем есть? – неожиданно поинтересовалась Лиззи, усевшись за стол. – Я умираю с голода.

– Ты всегда голодная, – улыбнулась Райнон. Рядом с дочерью она чувствовала себя в безопасности.

– Кейн тоже хочет кушать. Да, Кейн? – лукаво добавила дочь.

Он улыбнулся своей белозубой улыбкой, давая Райнон понять, что заметил, как она украдкой бросала на него взгляды все это время. Он как будто праздновал победу.

Райнон раздраженно поморщилась и отвернулась.

– Уверена, нашему гостю не очень хочется быть в нашей компании двадцать четыре часа в сутки.

– Ну не знаю, – быстро ответил сам Кейн. – Полагаю, нам еще многое надо наверстать, разве не так?

Райнон стиснула зубы. Будь он проклят! Зачем говорить загадками? И что должна думать дочь?

– Но у тебя наверняка масса дел. Звонки, встречи с сотрудниками и все такое.

Что угодно, что дало бы ей время побыть наедине с дочкой. Вдали от назойливого присутствия Кейна.

– Нет, я целиком и полностью в вашем распоряжении.

Боже, как же Райнон ненавидела его сейчас!

– Обед еще не готов, да и предстоит распаковать много вещей.

– Я приготовлю.

– Ты? – Райнон в недоумении уставилась на Кейна.

– Разбить несколько яиц я сумею.

– В этом нет необходимости. – Райнон не собиралась каждый вечер собираться втроем за обеденным столом. Неужели Кейн рассчитывает на это? Что они будут играть в счастливую семью, пока он будет жить здесь? Перебьется!

– Лиззи могла бы помочь мне, пока ты будешь заниматься своими делами. И, – Кейн улыбнулся дочери, – мы же не дадим Лиззи умереть с голода, правда?

Девочка потерла живот.

– У меня может развиться язва желудка, мам. Разве не это случается, если не получать витамины, необходимые для роста?

– Ты просто не будешь расти. – Райнон повернулась к Кейну. – Я правда считаю, что тебе не нужно готовить для нас. Мы все должны уважать личное время и пространство другого, пока ты гостишь здесь.

– Или мы можем проводить время вместе, чтобы узнать получше друг друга. Ведь прошло уже десять лет. Не делай трагедии из какого-то омлета.

– Я и не делаю.

– Правда?

– Да. Я не хочу, чтобы мы готовили по очереди. Это глупо.

– Почему же? – не сдавался Кейн.

– Ты же сама всегда говорила, что чем больше людей работают, тем быстрее дела заканчиваются, – вставила и свое слово Лиззи.

Райнон проигнорировала слова дочки.

– Мы не обязаны обедать вместе каждый день. – Последние два вечера были ужасны. Каждый кусочек Райнон буквально впихивала себе в горло. – Я считаю, что на кухне не нужна рота поваров и посудомойщиков.

– А я думаю, ты говоришь глупости, – возразил Кейн. – А ты что скажешь, Лиззи?

– Да, мам, это все чепуха.

Райнон посмотрела на дочку. Малышка улыбалась, но ее взгляд переходил с одного взрослого на другого.

– Ты хочешь помочь Кейну?

– Ага. Но тогда мы не моем посуду, хорошо?

– Ладно. Лишь бы ты была довольна, малышка.

Лиззи помолчала немного, потом ответила:

– Ну-у, я буду абсолютно счастлива, если у меня появятся собака и пони...

Райнон не смогла сдержать смех. Ну она и попала! Однако ее смех смешался с мужским смехом. Лиззи с любопытством поглядела на взрослых и тоже рассмеялась.

Кейн потрепал дочку по волосам.

– Молодец, детка, никогда не сдавайся.

Он присел рядом с Лиззи, чтобы обсудить, что приготовить на обед. Они были так похожи, отец и дочь.

И эта их легкость в общении... Они ведь только недавно познакомились!

Райнон ощутила укол вины за то, что разлучила их так надолго. И почему? Наверное, из гордости, а еще потому, что поспешно решила, будто Кейн не хочет ничего знать о своем ребенке. Да, она была молода, наивна и напугана, но даже так...

Нехорошее это чувство – вина.

Райнон не сразу поняла, что Кейн смотрит на нее. Она с трудом подавила подступившие к глазам слезы, потом откашлялась и отошла от стола.

– Тогда я оставлю вас. Если что, я в библиотеке.

Не глядя в глаза Кейну, Райнон вышла из кухни, гордо подняв голову.

Возможно, она и поняла, что совершила большую ошибку, но ей ни за что не хотелось признаваться в этом перед Кейном. Наблюдать за ним с Лиззи уже было достаточным наказанием.

Райнон чувствовала, что уже немного проиграла ему дочь. И это ощущение ранило больше любых слов.