Текст книги "Русалочка"

Автор книги: Тори Андерсен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

– Вам помочь?! Что-то случилось?! – крикнул он.

– Да! Нет! Оставьте меня в покое!.. Да что за черт!

– Это вы? – растерянно спросил он, подплыв практически вплотную и от неожиданности выпуская весла из рук. Из одежды на нем были только плавки, и, как успела заметить Адель, смотрелся он весьма недурно.

Она быстро сориентировалась:

– Да, это я. А вы кто? Я вас не знаю.

Лодка тем временем потеряла управление, задела матрас и, процарапав его, поплыла прямо на Адель.

– А-а-а! – завизжала она. – Вы меня задавить хотите?!

Матрас медленно, с грустным свистом принялся выпускать воздух.

– Простите! Извините! Я не хотел. Давайте руку! – Эдриан, видимо, не на шутку испугался – по крайней мере тогда в баре, когда он обнаружил, что его камера пропала, Адель видела на его лице точно такое же выражение. – Давайте же руку! Что вы смотрите?

Она несмело протянула ему ладонь.

– Вообще-то я хорошо плаваю, – с гордостью сказала она, влезая в лодку и откидывая мокрые волосы назад.

Взглянув на нее, Эдриан отвел глаза, молча показывая пальцем куда-то в ее сторону.

– Что?

– У вас это…

Она посмотрела на себя и тут же в ужасе прикрыла рукой грудь. Поганый лифчик от этого старомодного купальника, купленного в местном магазине, еще с утра норовил съехал бог знает куда, а теперь перевернулся на спину, заставив ее красоваться перед незнакомым мужиком почти нагишом.

– Черт! Ненавижу!

Адель яростно поправляла мокрую тонкую ткань. В этот миг она ненавидела все на свете: и холодную финскую воду, и острое дно лодки, черт его знает как прорвавшее матрас, и это солнце, бьющее в глаза, и особенно Эдриана, который с каким-то странным удовольствием разглядывал ее исподтишка.

– Ну? Все?

– Все! Поехали.

– И нечего было так волноваться. Ничего нового я не увидел.

– Слушайте, вы! Приличный человек на вашем месте сделал бы вид, что вообще ничего не заметил, и деликатно промолчал.

– А вы бы ходили так до вечера, щеголяя своим прекрасным… Нет, я не спорю – зрелище очень аппетитное.

– Я вас сейчас веслом огрею, – сказала Адель сквозь зубы, причем совершенно серьезно.

– Да? Ну огрейте, я готов уступить вам одно. Вас, кстати, куда везти?

– В каком смысле?

– Вы сейчас сказали «поехали». Где ваша дача?.. А! Я понял: вы, наверное, та самая Русалочка, которую я никак не могу застать. Вы очень похожи издалека.

– Что?! – испугалась Адель. И в этот миг она отчетливо поняла, что ни за что на свете не хочет рассказывать ему о том, что она – его соседка. – О чем вы? Какая Русалочка?

– А разве вы не знаете Шерри и Натали?

– Шерри и Натали? А это кто? – Адель наивно захлопала глазами. – Вы, наверное, меня с кем-то путаете, я живу вот в той стороне! – Она протянула руку к противоположному берегу озера и зажмурилась – что она делает?! Сейчас Эдриан по-джентльменски отвезет ее туда, высадит. А что потом? Как она одна, ночью, в купальнике и абсолютно без денег доберется к себе на дачу?! Она почувствовала, как от этой мысли мурашки заползали по спине. Эдриан между тем продолжал плыть вдоль берега – ни туда и ни сюда:

– Да, далеко вас занесло.

– Очень. Вы не представляете, сколько туда плыть! На лодке и то часа два!

– А как же вы смогли добраться на матрасе?

Она притворно вздохнула, не замечая, с какой насмешкой он смотрит на нее, – Эдриану было прекрасно известно, за сколько, куда и на чем здесь можно сплавать.

– Смогла, как видите. Целый день ушел.

Она хотела добавить, что в юности занималась профессиональным плаванием, но вспомнила, что сегодня утром Шерри уже поднимала эту тему и Эдриан, разумеется, может заметить совпадения.

– Тогда что же нам делать? Как вам попасть домой? Не можете же вы спать в лесу.

– Ой-ой-ой! – жалобно проговорила она, замышляя новый гениальный план.

– Вот именно. В лесу – холодно и неприятно.

– Да не в этом дело! По-моему, у меня… у меня… утонули ключи! И теперь я точно не смогу попасть домой!

– Ключи? А что они делали на матрасе?

– Что-что! Плавали вместе со мной! Куда я, по-вашему, должна была деть ключи от виллы?.. Ой, мамочки!

– Но… И вы никаким другим способом не сможете попасть туда? И зачем вы ее запирали? Впрочем, это глупый вопрос.

– Конечно, не смогу. Ох, ну что же мне делать? А становится уже так холодно…

Эдриан задумался. Адель продолжала скорбно глядеть на воду, не забывая иногда постукивать зубами для убедительности.

– Знаете что! – наконец сказал он. – У меня идея. Во-первых, поплыли ко мне, я дам вам одежду… Вот ирония судьбы: мы с вами во второй раз встречаемся и во второй раз у вас проблемы с одеждой!

Адель криво улыбнулась ему в ответ. Промах с купальником немного омрачал ее настроение, особенно потому, что это был уже третий промах перед Эдрианом. Однако сейчас ей было все равно, лишь бы не плыть на тот берег (она слишком погорячилась с этой идеей, и теперь ее надо срочно исправлять).

Но тогда остается только напрашиваться к нему на ночь. Не выгонит же он одинокую девушку, у которой так некстати «утонули ключи».

Однако следующая мысль заставила Адель в ужасе прижать ладони к щекам: а что скажут Натали и Шерри, если она не вернется до утра? Они конечно же поднимут кипеж, прибегут к Эдриану, расскажут ему, что пропала их несносная подруга, «та самая Русалочка», и он поймет, кого выловил сегодня из озера. Получится еще более некрасиво.

– А потом я на машине отвезу вас домой и мы попробуем найти вашего администратора, или…

– Что?! На машине? На какой машине? Вы же позавчера прилетели сюда на самолете.

– Это машина моего друга. И потом – почему у меня не может быть машины, если бы я ее просто арендовал?

– Н-да, – сказала она озадаченно. – Отлично придумано! Машина так машина.

– Или вы хотите остаться у меня?

Она подняла на него глаза:

– Я?! У вас?! Вы в своем уме?! – И, немного помолчав, добавила: – Ну не знаю, если вы так настаиваете…

4

Вино было вкусным, вечер мягким, а Эдриан искусным в разговорах. Адель нежилась в его кашемировом свитере и джинсах, которые пришлось дважды перетянуть ремнем, чтобы они с нее не упали.

Они сидели на его веранде – абсолютно такой же, как и у них (виллы были словно близнецы-братья), любовались закатом, вели небрежную, но в меру аккуратную беседу – с учетом того факта, что все-таки познакомились они не совсем деликатным образом. Все было тихо и мирно ровно настолько, чтобы не расслабляться совсем, но и ни о чем серьезном не беспокоиться.

Единственное, что тревожило сейчас Адель и о чем она молила Бога, это чтобы Шерри и Натали, озадаченные сегодняшним вечерним отсутствием Эдриана у себя на территории, не озарились шальной идеей самим нанести ему визит. Поэтому иногда она непроизвольно оглядывалась на тропинку, ведущую к своей вилле, и прислушивалась к шорохам, раздававшимся в лесу. Через некоторое время ей придется обязательно прокрасться к себе в комнату, чтобы не волновать подруг…

– Ну а что вы предпочитаете из музыки?

– Из музыки? – Адель почесала спутанные волосы на затылке и громко поставила свой бокал на стол. – Все! Но, конечно, в разумных пределах.

Эдриан кашлянул в кулак.

– Хм. Любопытно звучит.

– Музыка всегда любопытно звучит.

– Вы совершенно правы. – Он не выдержал и рассмеялся.

– Конечно! – Адель смачно откусила яблоко и положила его рядом с пустым бокалом. – Вообще-то я не люблю алкоголь. А вот фрукты – да! Просто обожаю.

Эдриан наклонил голову набок и кивнул.

– Я так и понял. А друзья, наверное, обожают вас?

– Почему?

– Ну… мне кажется, с вами безумно весело.

Адель снова оглянулась на свою виллу, которую, разумеется, не было видно за соснами, но которая все-таки была рядом, а потому ощущалась опасная близость конкуренток.

– Друзья говорят, что со мной безумно. Но знаете, им почему-то совсем невесело.

Он улыбнулся.

– Не может быть!

– Да может! Это все так думают, пока сами не станут «жертвами моего характера» – так мои подруги говорят. А когда я… Вот вам позавчера, ручаюсь, было совсем невесело!

– Конечно.

– А между тем это был совсем простенький розыгрыш. В моем репертуаре есть другие, более интересные испытания на прочность. Только умоляю, не нужно просить меня рассказать вам об этом! Я сегодня не в настроении.

– Да что вы. Наверно, я его испортил?

– Конечно вы. Я шучу. Давайте лучше расскажите о себе.

– Ну хорошо, – усмехнулся он. – Давайте расскажу. А что вас интересует?

– Ну… чем вы занимаетесь? Чем зарабатываете на жизнь, на такой вот отдых? – с нетерпением спросила она, потому что очень сильно хотелось проверить, будет ли он с таким же придыханием говорить ей про свою работу, что это «наслаждение», или это слово предназначалось только для ее подруг.

– Я… я занимаюсь ремонтом мебели. У меня своя фирма. Обыкновенная работа, ничего интересного.

Вот те раз! – подумала Адель и расстроилась. Значит, ее общество никоим образом не вдохновляет на высокопарные выступления.

– Однако… действительно ничего интересного, – задумчиво проговорила она. – А вам это нравится?

– Нравится.

Ей показалось, что он хочет добавить «вы же сами утром слышали, как мне это нравится», и она снова испугалась, что будет рассекречена.

– Вообще-то мне уже задавали сегодня этот вопрос, – неожиданно сказал он. – Кстати, не хотите сейчас сходить в гости?

– В гости? – Адель втянула голову в плечи и быстро стрельнула глазами – вправо-влево.

У ее бабушки была кошка, и, когда Адель была маленькая, они вмести шкодили, а потом, когда наступал час ответа за содеянное, бабушка всегда говорила: «Смотрят обе, прижав уши!». Действительно, и кошка и Адель в те минуты делали абсолютно одинаковое притворно-виноватое выражение «лица»: кошка чуть прижимала уши, словно готовилась получить подзатыльник, а Адель прикрывала глаза. Сейчас она смотрела на него так же – «прижав уши»: ей было стыдно за вранье и она не знала, куда спрятаться, чтобы не быть уличенной.

– Нет! В гости я не могу. Куда же я в таком виде в гости?

– Дело в том, что я обещал сегодня вечером принести кое-какие журналы. У меня тут по соседству живут две очаровательные девушки. Представляете? Одна из них – писатель, а другая – художник.

– Ах вот как! – Адель прищурилась. Да, хорошо они все устроили: художник и писатель. А ей и похвалиться нечем! – А зачем журналы? Они что, из них будут списывать или срисовывать?

Эдриан захохотал.

– Нет, просто я обещал им кое-что показать.

– Но это обязательно сегодня? Просто у вас самого… в общем-то гости. То есть я.

– Вы потрясающи в своем эгоизме! Но никак не пойму – почему это вас так взволновало?

– Не знаю. – Адель заметно нервничала.

– Знаете, меня давно так никто не умилял своей непосредственностью и самоуверенностью. Применительно к вам это комплимент.

– Вы уже говорили. Спасибо.

– Наверное, ваш… молодой человек в восторге от вас?

– Конечно! В полнейшем! Он уже полгода спит с другой, потому что устал восторгаться.

Эдриан снова захохотал. Сейчас в его интонациях чувствовалось немного больше радости, чем когда он смеялся над предыдущими пунктами беседы. Ей даже почудилось какое-то скрытое ликование. Неужели его так вдохновило известие, что она одинока?

– Неужели за эти полгода вы не смогли… не смогли…

– Вызвать восторг у кого-то еще?

– Да.

– Если только у вас. Впрочем, мужчин никогда не поймешь: то они радуются, что девушка свободна, то они думают, что, если у нее никого нет, значит она плоха.

– Ой-ой-ой. Мы, кажется, перешли на философию.

– При чем тут философия? Это просто жизненное наблюдение. Только я так и не поняла: мы договорились, что вы сегодня не идете к своим писателям и художникам?

– Конечно да. Разве я могу променять ваше необыкновенное общество на каких-то там писателей и художников? Ни за что!

– Думаю, у вас в любом случае нет выбора. Тем более что с ними вы и завтра сможете увидеться, а со мной – уже нет.

– Да? Жаль.

– Что жаль?

– Что мы не сможем с вами больше увидеться. Я бы, например… Впрочем, зря я об этом говорю.

– Вот именно – зря.

– Наверное, вы не из тех девушек, которые заводят дружбу с первыми встречными?

– Ну почему? Я вообще не понимаю смысла этого выражения. Тогда с кем же ее заводить? Ведь если ты знаешь человека и он уже не первый встречный для тебя, значит ты уже с ним дружишь. А чем плох первый встречный? Иногда, знаете ли, первый встречный может оказаться ближе и дороже самых близких людей. Вот так.

Она вдруг смешалась и замолчала. Молчал и Эдриан.

– Ну, тут вы немного не правы, – медленно проговорил он. – Все-таки понятие «близкие люди» может означать совершенно разные по смыслу вещи. Близкими могут быть ваши друзья, родные, либо тот, с кем вы… состоите в другой близости.

– В какой, например?

– Ну, то, что называют «случайными связями» или «случайной близостью». С одной стороны, это первые встречные, а с другой – близкие люди. – Он смотрел на нее взглядом с поволокой.

Сейчас попытается поцеловать, подумала Адель и почему-то обрадовалась, хотя в глубине души еще не решила, как относиться к подобному форсажу.

– Ну, это явно не наш случай, – изо всех сил стараясь скрыть азарт, проговорила Адель. Случайные связи – вот это другое дело. Это гораздо проще и понятней, чем обсуждение философских вопросов духовной или родственной близости. А главное, тут есть море ресурсов. Можно говорить до утра. И не только говорить…

Эдриан, кажется, уловил ее настроение.

– Ну почему же это не наш случай? Если я вас сейчас, допустим, поцелую без разрешения, неужели вы влепите мне пощечину?

– Еще какую!

– А мне почему-то кажется, что нет. Может, попробуем?

– Нет, я серьезно не советую вам делать это. Что вы себе позволяете?!

Он чуть отстранился от нее, очевидно передумав целоваться.

– Ничего такого. Каждый развлекается в меру своих талантов. Вот мне тогда, в аэропорту, так хотелось спросить вас, что вы себе позволяете.

– Так почему же не спросили?

– Мне в конце концов показалось все это забавным. Хотя поначалу я и обиделся.

– Ха! Да у вас на лице было написано такое презрение ко мне, что я не знала, куда спрятаться.

– Простите меня. Потом, когда я ехал с другом и рассказал ему эту историю – не забыв упомянуть ваш гениальный диалог с полицейским, – он от души хохотал и сказал, что вы просто находка.

– Ага. Значит, своим прощением я обязана вашему другу?

– Нет, просто я и сам понял, что погорячился. Мне кажется, со временем… если бы мы с вами, скажем, могли изредка встречаться…

– Что вы имеете в виду?

– Я имею в виду прежде всего приятельские отношения. Но и то, что вы подумали, тоже… Так вот, если бы мы с вами изредка встречались, то со временем у меня выработался бы своеобразный иммунитет к вашим розыгрышам.

– Если не стали бы постоянной жертвой их.

– А у меня есть шанс выйти в оптовый тираж? И много у вас таких?

– Да все. Особенно мужчины. Знаете, один раз мы с большой компанией… Нет, я обещала не рассказывать.

– А это очень захватывающая история?

– Нет. Просто она закончилась на следующий день, в другом городе, довольно далеко, и все мне были очень благодарны.А еще раз мы в три часа ночи прямо из клуба полетели в Канаду к моей тетке – просто поиграть в снежки! Представляете? – Адель не заметила, как с увлечением принялась вспоминать свои «подвиги». – А потом…

– А в чем тут розыгрыш? Я имею в виду Канаду.

– Ни в чем. Просто нам захотелось поиграть в снежки. Поиграли и уже в обед вернулись обратно.

– Что это вдруг вам взбрело в голову?

Она потупила взор.

– Не нам – мне. Остальные как будто сначала были против. Но потом как-то незаметно для себя очнулись в Канаде.

– Вы страшный человек, Адель, – улыбаясь проговорил Эдриан. – И вы меня просто околдовали!

– Ну что вы!

Она поежилась, непроизвольно обнимая себя за плечи, потому что в этот момент захотелось мужских объятий, а еще становилось холодно. Красное небо над озером принимало коричнево-бордовый цвет, вокруг веранды сгущались сумерки. В лесу всегда темнеет рано.

– Как представлю, что шла бы сейчас к себе домой с противоположного берега…

Она осеклась, испуганно зажав ладонью губы. Еще немного – и можно проболтаться обо всем на свете. Она и так уже совершила огромную ошибку, назвав свое настоящее имя. А что, если он завтра пойдет к Шерри и Натали и скажет, что у меня, мол, завелась девушка по имени Адель, она совсем дикая и странная, я ее поймал в воде…

– Отсюда? Пешком? Но зачем?

– Что? А… Но просто я не доплыла бы туда по воде, – выкрутилась она. – Тут было бы ближе. Я вышла бы…

– И попросили меня отвезти вас на машине. Или кого-нибудь еще.

– Скорее всего, мы бы даже не встретились, вы ведь должны были сейчас сидеть в гостях. И потом, ваше желание оказать мне услугу появилось только после того, как вы порвали лодкой матрас. А так, ручаюсь, вы не стали бы ничего для меня делать.

Эдриан смотрел на нее в упор и, кажется, думал сейчас совсем не об этом.

– Что с вами?

– Адель, вы предпочитаете спать на втором этаже или на первом?

– Конечно же на втором, – не раздумывая бросила она. – А что?

– Думаю, в какой комнате вам лучше постелить… Или уступить свою широкую кровать, а самому улечься за стенкой на диванчике?

Она опустила глаза и заиграла ямочками на щеках.

– Ну только если вы обещаете вести себя целомудренно и не перейдете по привычке ночью на свою кровать.

– Нет, вероятность моего целомудренного поведения практически равна нулю. Я напился вина и намерен приставать всю ночь к красивым девушкам. А вы очень красивая, Адель.

– Фи! Как это банально, Эдриан!

– Да я сам знаю, что банально, не волнуйтесь. В каком-то смысле я сам сейчас устраивал вам испытание на прочность.

– Не кинусь ли я вам на шею за кров и вино, как продажная женщина?

– Это грубо.

– Зато честно.

– Ну послушайте, мы с вами оба взрослые люди, мы оба понимаем, что как бы мы ни поступили, но хотя бы одна мысль об этомза вечер у каждого из нас проскочила. Мужчина и женщина, которые молоды и красивы и которых в общем-то ничто не сдерживает от близости… Подождите, дайте сказать! Мужчина и женщина остаются на всю ночь в лесном домике, где есть все условия для нормального… отдыха. Нет, не бойтесь меня, я не трону вас и пальцем, но хотя бы честно сознайтесь, что подобные мысли сегодня приходили вам в голову. Ну?

– Приходили. Но что с того?

– Спасибо. Спасибо за честность.

Адель разочарованно встала с кресла.

– Пожалуйста. Где я могу принять душ? И вообще… Где моя комната? Я устала.

– Одну минуту. Идите за мной наверх.

Он повернулся к ней спиной и исчез в темном проеме двери. Адель еще раз осмотрелась вокруг: тропинка к их вилле была отчетливо видна между сосен. Сейчас она сделает вид, что пошла в душ, а сама быстренько сбегает к себе и организует эффект присутствия, чтобы Шерри и Натали не беспокоились. Только одежду Эдриана надо не забыть снять. Да. А потом – надеть.

– Ох, как же все это сложно! – с досадой топнув ногой, проговорила она.

Через пять минут, тяжело дыша, Адель стояла в своей комнате в одном купальнике и прикидывала, что бы такое сделать, чтобы немного улучшить свой внешний вид для Эдриана, учитывая тот факт, что из одежды и вещей ей ничего нельзя брать с собой. Впрочем, у нее и не было никаких вещей – все они покоились в Бангладеш.

Тяжко вздохнув и побродив перед зеркалом туда-сюда, Адель достала из сумочки духи, побрызгалась ими и, накинув плед, пошла вниз, в гостиную. Надо торопиться. Плед она оставит в лесу на том самом месте, где сейчас сняла и спрятала джинсы и свитер. А завтра утром – наоборот. Так и будет менять одежду, бегая туда-сюда. По крайней мере она не собиралась слишком быстро возвращаться в «свою» виллу на том берегу озера, что бы Эдриан ни думал по этому поводу. Ее присутствие не даст ему слишком сблизиться с Шерри и, стало быть, узнать о том, что та Адель и эта Адель – одно и то же лицо. А может, он и сам не захочет ее отпустить…

– Куда это ты на ночь глядя собралась голая? – строго спросила Натали.

– Э-э-э. Жарко.

– Да еще надушилась, как в борделе.

– Слушай, подружка, так со мной в последний раз разговаривала мама, когда напивалась и пыталась воспитывать.

– Да ты посмотри на себя.

– Я пошла дышать воздухом! И не надо задавать мне вопросы. Вернусь поздно. Утром меня не будить.

– Эй, с тобой все в порядке?

– Со мной-то в порядке. А вот почему вы грустите перед телевизором, а не кормите комаров на воде? Где ваш очаровательный принц? Нашел другую принцессу?

– Да, что-то он про нас позабыл сегодня, – озадаченно сказала Шерри. – Я ходила в сторону его домика, правда слишком близко подкрадываться не решилась, в общем мне показалось, что он сидел на веранде с какой-то девушкой.

Адель похолодела. Не хватало еще оскандалиться одновременно перед Эдрианом и подругами! Вот это будет точно позор на всю жизнь. Они не простят ей такого легкомыслия и предательства. Сейчас ее не волновал тот факт, что она предательство совершает, ее волновало только то, что за это может влететь.

– Может, к нему невеста приехала. У него есть невеста? – настороженно спросила Адель, понимая, что допустила огромный промах в разговоре: про себя рассказала, а его не спросила, свободен ли он.

– По-моему, нет. Ну а если и есть, думаешь, он будет тебе ее предъявлять? Или спрашивать твоего благословения?

– Не думаю, – процедила Адель. – И вообще, разбирайтесь тут сами, я пошла.

– Ты кого-то встретила?

– Да. Нет. Не важно. Вы же знаете, я гуляю сама по себе. Со мной никогда ничего не случается.

– Подожди, мобильный у тебя с собой?

– Конечно, с собой.

– Если что, звони. Все-таки тут чужая страна.

– Ага!

Она легко сбежала вниз со ступеней крыльца. Мобильный, который плавал вместе с ней и на котором благодаря новому «пляжному» чехлу совершенно не отразилось происшествие в воде, остался лежать у Эдриана в гостиной и в любой момент мог зазвонить, обнаружив таким образом ее отсутствие.

Она неслась по лесу как сумасшедшая. Страх подгонял ее – Адель жутко боялась темноты. В считаные секунды скинув плед и натянув джинсы и свитер, она поклялась себе, что в следующий раз лучше трижды опозорится перед всей Америкой, но по ночному лесу одна бегать больше не будет. Ни за что!

Когда она, запыхавшись, вбежала на крыльцо, то поняла, что соврать не удастся: Эдриан не поверит ей. Потому что не таким человек выходит из душа. Таким человек может выходить только из ночного леса.

Дверь была заперта. А за спиной, кажется, шевелилось что-то темное. И страшное! Оно приближалось и…

Дальше Адель уже не стала думать ни о чем.

– А-а-а! – Она что есть силы забарабанила по двери. – Спасите, помогите! А-а-а!

И плевать, что на крик могут прибежать не только Натали и Шерри, но и более отдаленные соседи, да что там – весь состав отдыхающих на этом берегу. Лишь бы сейчас ее спасли! Лишь бы это большое и темное… Лишь бы…

Эдриан выскочил меньше чем через минуту, и она упала ему на руки, дрожа и заикаясь:

– Там… Там… Там кто-то есть! Там страшно!

– Адель… Не понимаю, но что вы там делали?

– Там! Спасите меня!

– Господи, да объясните мне, что происходит! Я постелил вам в гостевой комнате, как вы просили, показал вам душ, а потом…

– Там!..

– Зачем вы пошли в лес? – Он взял ее за плечи и встряхнул.

Она наконец очнулась.

– Я очень боюсь темноты! Включите свет немедленно!

– Хорошо. – Он, не отпуская ее, подошел к выключателю. – Так лучше?

– Да.

– Так ответьте на мой вопрос.

– Я… мне… А! Мне показалось, что у меня пропал мобильник. И я пошла его искать.

– Ночью?

– Да. То есть нет. Я сначала хотела посмотреть на крыльце, потом на веранде. Потом мне показалось, что он лежит возле гамака. Я спустилась, а там… страшно. Там лес. Представляете? И кто-то ходит все время за спиной. А вы дверь закрыли…

Он обнял ее и прижал к себе, словно маленького ребенка.

– Перестаньте дрожать. Ваш мобильный преспокойно лежит наверху. Идите в душ, как следует согрейтесь. На постели вас ждет майка с рукавами, она чистая, в ней вы сможете спать. Выйдете из душа и сразу ложитесь бай. Все будет хорошо. Я – рядом.

– Да? – Она глупо хлопала глазами и продолжала дрожать.

– Конечно. Ну что мне сделать, чтобы вы успокоились? Прийти и почитать сказку на ночь?

– У вас что, дети есть? – ворчливо спросила она.

– Нет, я просто с четырнадцати лет растил младшую сестру. Мамы у нас рано не стало, вот и пришлось изучить все премудрости.

Она вскинула на него глаза – с мамами у них была похожая история. Впрочем, о своей она не любила рассказывать, с недавних пор ее фактически заменила Натали.

– Да, почитать. Я просто не усну, кажется.

– Хорошо, почитаю.

Она вдруг опомнилась, обернувшись на середине коридора.

– Только не подумайте, что я хочу…

– Да не думаю я! Перестаньте говорить глупости. Идите в душ и позовите меня, когда устроитесь.

– Ага.

Адель, пошатываясь и нервно подпрыгивая, двинулась в душ. Она вздрагивала при одном воспоминании о том, как неслась по лесу, как переодевалась возле какого-то дерева и как потом возле домика Эдриана кто-то ходил в темноте. В этот момент она была согласна на все: слушать сказки, спать с ним, заниматься любовью, делать все, что он пожелает, лишь бы он находился рядом и не отпускал ее руку. И еще желательно, чтобы не выключал свет всю ночь.

Однако, выйдя из душа и облачившись в его просторную футболку, Адель поняла, что настроение изменилось. Теплая вода немного сняла напряжение и страх, теперь ей уже не требовалось присутствие Эдриана всю ночь, по крайней мере оно могло вызвать совсем иные последствия, нежели просто «сказку на ночь». Но она понимала, что в таком случае теряет гораздо больше, поэтому, постояв немного перед зеркалом, словно на что-то решаясь, вышла из комнаты.

– Вы готовы? – раздалось из-за двери Эдриана.

– Нет. То есть я хотела сказать: не ждите меня, ложитесь спать, я в порядке.

Он быстро открыл и вышел к ней. Слишком стремительно, подумала Адель, для человека, готового лишь целомудренно почитать сказку на ночь.

– Вы уверены?

Несколько секунд она внимательно смотрела ему в глаза. Потом сказала, вкладывая в свои слова весь богатый подтекст их щепетильного положения:

– Абсолютно уверена. Спокойной ночи.