Текст книги "Пять причин убить тебя (СИ)"
Автор книги: Тони Марс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)
Глава 3
– Здравствуйте, госпожа Чистильщик! Я вождь этого поселения, Варлан, приветствую вас на своих землях. – нейтрально проговорил рослый мужчина средних лет. Впрочем, она его и не особо разглядывала.
Ингвильд скривила губы в вежливой улыбке. Как бы она ни старалась, итог всё равно будет один и тот же, поэтому девушка уже давно перестала питать ложные надежды и пытаться быть хоть малость любезной с драконами.
Лучше потратить силы на тренировку, чем якшаться с летучими гадами.
– И вам не хворать. – ответила она ледяным голосом. Всем в этой двоякой фразе почудилась скрытая угроза, – Вижу, вы собрали народ к моему прибытию. В таком случае я немедленно приступлю к работе.
Ингвильд толпа любопытных откровенно раздражала и она не собиралась это скрывать. Пусть подавятся своим лицемерием и не пристают почём зря. Она не развлекать их приплыла.
Драконы вокруг испуганно зашептались, шарахнувшись на добрые полметра. Вождь, всё также сохраняя приличия, проговорил:
– Что вы, отдохните сегодня, а к завтрашнему мы как раз приготовим всё для вас. Вы же дракон, разве не приятно будет пообщаться немного со своими? У нас сегодня в общем зале проходит пиршество в честь моего сына. Он победил в турнире Тридцати Островов. – похвастался Варлан, ожидая, что девичье любопытство смягчит госпожу Чистильщика и она не откажется познакомиться с сильным драконом брачного возраста.
Все женщины одинаковы, полагал вождь: сначала безумно мечтают встретить того самого, после грезят о браке, а потом страстно желают нарожать орду детишек, вырастить их и требовать внуков.
И какая разница, чем зарабатывает на жизнь эта девушка Чистильщик, в глазах Варлана она оставалась той самой примитивной формой жизни, а значит и слабости имела те же, что и другие особи женского пола.
Может у местных так и было: будни настолько однообразны, что девицы не знали, чем себя развлечь и чуть что прыгали в омут любви с головой.
Но Ингвильд не всегда хватало времени просто поспать – какая там любовь вообще? Ноги бы не вытянуть на задании, уже хорошо.
– Потрясающе. – без капли восхищения выдавила Ингвильд, – У меня как раз две наводки, и вот удивительно, именно на сына вождя. Уточните, сколько их у вас? – Варлан стушевался, и о чём он только думал, проявляя радушие к Чистильщику, – Можете не отвечать. Покажите мне моё жильё. Мне нужен час, после я немедля приступлю к своим обязанностям. К обеду предоставьте поимённый перечень всех жителей.
Чей-то ребёнок в толпе громко разревелся, вопя: ”Мама, она теперь убьёт нас всех, да? Мамочка, я не хочу умирать! Прогоните её!”
Ингвильд насмешливо оскалилась, глядя, как неловко прокашлялся Варлан, жестом приказав своим приближённым увести раздражитель от госпожи Чистильщика куда подальше.
– Незачем так спешить, впереди целый месяц. – мягко воспротивился вождь, сетуя, что эта девчонка и в душе такая же чёрствая, как и снаружи. Достанется же кому-то такое “счастье”.
Она поудобнее перехватила кожаную сумку. Толпа, к сожалению, расходиться не спешила, а девушку уже порядком достало стоять практически на краю помоста и выбивать из вождя то, что положено ей по закону. Кто он такой вообще, чтоб ей перечить?
Она таких вождей сотни видела, и каждый считал её жалкой никчёмностью, по несчастливому стечению обстоятельств забредшей к ним.
Её звание Чистильщика стоит выше, чем управителя острова. Они обязаны следовать её условиям, если не хотят проблем.
– Я должна осмотреть каждого жителя острова, это требует много времени. – железно отчеканила Ингвильд, сдерживая негодование, – Как бы я здесь на год не застряла. – побормотала она, предупреждающе посмотрев на Варлана.
Конечно, дракон не мог не услышать её полушёпот.
– Да чего же вам так серьёзно к этому подходить, скажите лекарям признаки, они всех осмотрят. – великодушно предложил вождь.
Чистильщик, посещавший их пять лет назад, с радостью сбросил с себя лишнюю работу. И Варлан надеялся, что и в этот раз удастся оградить свой народ от опасности.
– Я должна лично осмотреть каждого. От новорожденных до умирающих стариков. – твёрдо сказала девушка.
Женщина, стоявшая к ней ближе всех, спрятала ребёнка за юбку, со страхом глядя на Ингвильд.
– Срамота-то какая, дракон, а на своих рука понимается. И что же, если у ребёночка болезнь найдёте, и его убьёте, да? – вспыльчиво прокричала селянка.
– Да. – холодно отрезала Ингвильд. Потому что знала цену такой жалости. И не хотела платить её снова.
– Никого не пощадишь, душегубка бесстыжая?! – истошно провопила женщина, ненавистно глядя на Ингвильд, – От больного ребёнка беды мало! Ничего он никому не сделает!
Девушка равнодушно перевела взгляд на воду. Чистильщики не повторяют своих ошибок, потому что ошибиться – значит умереть. И чьи-то гневные крики никак не изменят ни правды, ни мнения Ингвильд.
Эти драконы жили в мире и никто из них не сталкивался с заражёнными столько, сколько она. И потому их слова ничего не значат.
– И что вы хотите? Чтоб я позволила ему заразить других? Например, вашего мужа или вас? Вы его по себе не мерьте. Один взрослый дракон может меньше чем за час вырезать пол вашей деревни. Вот и думайте, что здесь лучше – одного потерять, или две тысячи. – безэмоционально ответила Ингвильд.
К подобному приёму она уже привыкла.
– Вы… вы не имеете права! Не дам! – взвизгнула женщина, вцепившись руками в своего детёныша.
Девушка закатила глаза, она и шагу к этой селянке не сделала, а у той уже истерика.
Ингвильд достала их под кожаной брони массивный серебряный кулон и раскрыла.
– Эта подвеска моё удостоверение Чистильщика, выданное Ассоциацией Мира. Мне на законодательном уровне разрешено убить любого, кого я сочту заражённым или потенциальным носителем заразы. – с обманчивой миролюбивостью сообщила Ингвильд.
Хотелось столкнуть всех этих драконов в море, чтоб не загораживали дорогу, и посмотреть уже, где она будет спать ближайший месяц. Но конечно же она не могла так поступить.
– Но не детей же и стариков! А если мать или отца чьего-то? А? – продолжила паниковать женщина.
Ингвильд скрипнула зубами, Варлан молча наблюдал за спектаклем и, видимо, совсем не собирался хоть как-то вмешиваться.
Ясно, решили спустить на Ингвильд свою самую дикую шавку, чтоб та сказала Чистильщику то, что остальные боятся?
– Любого. – сухо отрезала девушка, – И вас, в том числе. Вы сейчас ведёте себя как носитель Арамар с инкубационным периодом на третьей неделе – наблюдаю помутнение рассудка.
– Вы! Хамка! – женщина побелела от злости, и, не ровен час, кинулась б на Чистильщика.
Ингвильд невзначай достала кинжал из ножен и прокрутила между пальцев, безразлично посмотрев на вождя, мол, или вы её заткнёте, или это сделаю я.
– Шинара, хватит перечить Чистильщику, ещё отхватишь. Мы ей не для того платим, чтоб ты из неё душу вытрясти пыталась. – торопливо проговорил Варлан и негодующе посмотрел на Шинару, загораживая её собой, – Мы подготовили для вас просторное жилище на краю утёса. – обратился вождь уже к Чистильщику, – Из окна открывается особенно живописный вид на море.
– Что ж, неплохо. Море я люблю. – мимолётно бросила Ингвильд, – Надеюсь, мне не придётся умирать у вас с голоду. Учтите, я ненавижу рыбу. – пусть хоть как-то компенсируют нервотрёпку, которая её ждёт.
Краем глаза она заметила, как ту буйную женщину незаметно увели подальше, чтоб больше не досаждала Чистильщику.
Ингвильд в очередной раз убедилась, что отец, как всегда, прав – расставлять границы дозволенного с драконами нужно с первых минут. Впрочем, это правило относилось только к Чистильщикам.
– Конечно, госпожа Чистильщик! Я обо всём позабочусь! Смотрите, вон там ваш дом, его хорошо видно отсюда. Мы построили его специально для вас. – продолжил Варлан, махнув рукой вправо.
На небольшой возвышенности стоял красивый двухэтажный деревянный дом с расписными окнами. Только вот слишком далеко от остальных жилищ – её намеренно селили на краю деревни.
Ничего нового, у драконов что, коллективный разум? Сколько уже селений обошла, а все крылатые поступали с Чистильщиками практически одинаково.
– Только нам сообщали, что прибудет два Чистильщика. Где же ваш напарник? – полюбопытствовал вождь.
Ингвильд презрительно посмотрела на Варлана, его выражение лица, скрытая насмешка, скользящая в каждом слове, надменное отношение, которое тот едва ли показывал… смелый дракон, раз хватает духу столь откровенно дразнить Чистильщика.
– Вижу, меня вам недостаточно. – едко ответила девушка, – Разберётся с Арамар у оборотней на Арпе и приплывёт сюда. Мы, Чистильщики, никого не обделим своим вниманием, не беспокойтесь.
Варлан с трудом удержал на лице натянутую улыбку. А он уж было подумал, что им повезло и второго Чистильщика не будет. Страшно представить, каким окажется второй, если у этой зелёной драконицы такой ядовитый язык.
– Вот как. – произнёс вождь, – Прошу, обустраиваетесь, более я не смею вас задерживать. Вы можете начать осмотр жителей, когда пожелаете. Если вам будут досаждать или возникнут какие-то вопросы, сообщите мне.
– Приму к сведению. – кивнула Ингвильд.
Варлан, едва получил её ответ, мгновенно ушёл. Толпа тоже начала расходиться, девушка сошла с помоста на землю, несколько жителей задержались на пирсе, осматривая шлюпки после вчерашнего шторма.
Резкий толчок в спину оказался неожиданностью, Ингвильд едва удержалась на ногах. Прохожий, словно случайно врезавшийся в Ингвильд, даже не обернулся. Но потом в неё врезались снова, на этот раз выбив сумку из рук.
Кожаная сумка глухо упала на землю и звук разбивающегося стекла в тот миг показался Ингвильд невыносимо громким. Она упала на колени, дрожащими пальцами открывая застёжку.
Разбились.
Её драгоценные зелья разбиты. Все до единого. Ни одно не уцелело.
Девушка едва сдержала горючие слёзы – не принимать зелья для неё равносильно смерти, как же она протянет здесь две недели, что скажет отцу?
Ингвильд достала из пространственного кольца пустую склянку и поставила рядом с сумкой. Губы дрожали от злости, как они могли так поступить? Пусть теперь не надеются на её милосердие, Ингвильд отомстит им так, что они будут вспоминать её имя с ужасом.
Девушка взяла осколок и осторожно перелила остаток зелья в пустую склянку. Она должна сохранить хотя бы что-то. Это её единственный шанс выжить.
Ветер задувал волосы в лицо, Ингвильд совсем не замечала, что уже давно изрезала все пальцы в кровь.
Зелья набралось едва ли больше половины склянки, жидкость просачивалась через шов на дне сумки и утекала в землю, и Ингвильд ничего не могла сделать – любое соприкосновение с магией безнадёжно испросит её лекарство.
– Кто это? – Нэйвир бросил взгляд на незнакомую девушку. Та сидела на земле и с чем-то возилась.
Ему, как и любому дракону, было любопытно всё новое. Незнакомая драконица, из ниоткуда появившаяся на их острове, одной лишь своей одеждой привлекала внимание. От неё пахло кровью и зельями.
Неужто она одна из учеников-лекарей, прибывших для обмена опытом с Эльвинии? Не рано ли? Их ждали только на следующей неделе.
– Чистильщик. – с неприязнью сказал Карьян, – К ней лучше близко не подходить. – но Нэйвир, вопреки словам друга, слишком пристально смотрел на неё.
– Чистильщик, да? – переспросил он.
– Даже не думай, Нэйвир, она же убийца. Ты ещё не слышал, как она твоего отца заткнула и по струнке заставила ходить. – но Карьяна уже никто не слушал, его друг шёл к Чистильщику и, кажется, растерял последние остатки здравомыслия.
Нэйвир от слов Карьяна отмахнулся, мол, да кого вождь вообще волнует. После победы в последнем турнире другие острова начали распускать слухи, что силён Нэйвир лишь из-за Арамар. Больным дракон не был, но пустые сплетни порядком достали.
И вот, на пять лет раньше положенного, Чистильщики нагрянули на Саркту с осмотром. Значит им донесли и они пришли за ним. Нет, она пришла за ним.
Пришла убить его.
Нэйвир сглотнул, чувствуя странную предвкушающую дрожь во всём теле. Возможно он ошибается, но слишком уж складно собиралась картинка.
– Вам помочь? – раздался над головой голос.
Ингвильд поджала губы, не желая поднимать на мерзкого дракона-островитянина глаза, они не увидят ни её слёз, ни мгновенье слабости. Не нужна ей их жалкая лживая доброта!
– Убирайся. – прошипела она, не сдерживая клокочущей ярости, – Иначе пожалеешь. – как же ей хотелось избить тех подонков, что её толкнули, но злость была настолько велика, что Ингвильд бы любой сгодился мальчиком для битья.
– Понял. – коротко произнёс Нэйвир, отступая.
Из головы не выходило, как она израненными руками перебирала осколки, одна, сидя под ледяным ветром на сырой земле, в месте, где все для неё были врагами.
Он наблюдал за ней издалека, держась на расстоянии. Всё же пророчество пророчеством, а злить Чистильщика лучше не стоит.
Ингвильд ещё раз перебрала осколки, слила остатки зелья со дна сумки и достала из пространственного хранилища плащ, плотно завернув в него склянку с зельем. И побрела к дому, прижав к себе зелье.
Такой сломленной и беззащитной она чувствовала себя лишь раз, в день, когда потеряла всё.
Дом оказался просторным, внутри пахло свежей древесиной. На первом этаже расположилась небольшая банная комната с горячим источником и просторный зал со столом, каменный очаг, встроенный в пол, и подвесные полки на стенах.
Слева от двери небольшой закуток – там хранилась посуда и стояла бочка с пресной водой. В полу небольшой люк в погреб. Второй этаж оказался совсем маленьким – всего две комнаты. Для неё и Гривеля.
Ингвильд заняла ту, окна которой выходили к морю.
В спальне, как и во всём доме, имелось самое необходимое, жилище даже показалось девушке немного уютным. Только точильного камня не хватало.
Ингвильд поставила сумку на стол и тяжело вздохнула. Она Чистильщик, справится.
Глава 4
Девушка открыла пространственное хранилище и достала сейф – изобретение гномов, способное выдержать силу и сотни драконов. Остатки драгоценного зелья лучше хранить в самом надежном месте.
Вся прелесть гномьего сейфа заключалась в том, что артефакт был магическим и реагировал только на хозяина, а внутри был выложен каритом, камнем, изолирующим магию. Жаль, что внутри пространственного хранилища действие карита прекращалось, зато снаружи он работал отлично.
Ингвильд задвинула сейф под стол и накинула сверху несколько тряпок, что он не так бросался в глаза. Живот заурчал.
Она выглянула в окно, солнце стояло высоко и совсем не грело, рваные тяжелые облака медленно позли по небосводу, к вечеру будет шторм.
Девушка достала из-под рубашки цепочку и с сомнением посмотрела на кольцо, висящее на ней. Редкий артефакт, который подарил ей Гривель, когда она была ещё ребенком.
Жаль, Ингвильд с того времени сильно выросла и теперь крошечное кольцо налазило лишь на мизинец. Этот артефакт раньше заменял ей зелье, но теперь его силы было недостаточно.
Хотя разве у нее так много вариантов?
Ингвильд сменила одежду и надела легкую кожаную броню, прицепив к поясу длинный кинжал и спрятав в рукавах и карманах метательные ножи.
Увы, разгуливать по селению драконов без оружия для Чистильщика весьма опасно.
Двуручный меч гордо висел за спиной, девушка заплела тугую косу и перевязала волосы узким кожаным шнуром, на краях которого болтались два маленьких камня. Ещё один артефакт, защищающий голову и лицо от внезапных атак.
Ингвильд несколько раз перепроверила экипировку и только после этого вышла из дома, запирая двери заклинанием.
В деревне все шарахались от нее и обходили по широкой дуге. И вот неприятный сюрприз – вождь совершенно случайно забыл сказать, где живет, и теперь Ингвильд не имела ни малейшего понятия, куда идти.
Чертовы драконы.
На улице было пустынно, Ингвильд скрежетнула зубами. Они за дуру ее держат? Думают, она будет слоняться по всему острову и искать Варлана, из гордости не спрашивая дороги?
Девушке хотелось зло рассмеяться. Чистильщикам гордость ни к чему, им бы выжить, но что глупые островитяне, живущие в своем маленьком безмятежном мирке, могут об этом знать?
Она двинулась в центр селения и, игнорируя недобрые взгляды, почти налетела на прохожего, мгновенно хватая его за воротник. И широко улыбнулась леденящей улыбкой. Поймала.
Молодой дракон стушевался, в ужасе выпучив глаза на Чистильщика. Неужели она посчитала его зараженным и собирается убить прямо тут?!
– У вас есть кузнец или артефактор? – спросила она, крепко держа слабо трепыхающегося дракона. Тот дёргано закивал, тыча куда-то влево. Ингвильд бросила в ту сторону взгляд, меж домов виднелась кузня. Прекрасно, то что надо, зайдет туда на обратном пути.
– Теперь вы отпустите меня? – с трусливой надеждой просипел дракон, девушка склонила голову набок и коротко отрезала безжалостное:
– Нет. – дракон побледнел, – Отведи меня к вождю. – приказала Ингвильд.
– Г-госпожа Чистильщик, я не могу! Я помощник лекаря и должен сейчас идти в лес, собирать травы. Меня накажут. – пролепетал дракон заплетающимся языком.
– Но не убьют же. – прошипела она, – А я могу и убить. – многообещающе добавила Ингвильд.
У нее нет желания бегать по всему острову и отлавливать драконов, чтоб найти свободного, который покажет ей дорогу.
– П-пойдемте, я все покажу. – сдался дракон, сглатывая ком в горле. В первый же день на должности младшего помощника так попасть! Лекарь его выпорет прилюдно за такую халатность.
Ингвильд дважды похвалила себя за находчивость, пока тщедушный дракон, трясясь, вел ее.
У Варлана был дом, в другой части деревни стояло отдельное здание для работы – Главный дом, и ещё одно, близ тренировочного плаца. И того три места, где мог спрятаться от нее трусливый вождь, прикрываясь делами.
Девушка отпустила своего сопровождающего и вошла в Главный дом, просторное двухэтажное здание. Первый этаж отвели под библиотеку, второй – под кабинет вождя, а чердак служил архивом.
Найти Варлана в здании оказалось просто, Ингвильд постучала из приличия и тут же вошла.
Помощник вождя выронил документы из рук от неожиданности – ещё бы, нечасто какие-то грубиянки вламываются к уважаемому вождю средь бела дня.
– Здравствуйте, Варлан. – оскалилась Ингвильд, видя смятение на лице дракона, – Я не стала дожидаться, пока вы придете, и нашла вас сама, вы же не сильно против? – мужчина спешно убрал какие-то бумаги со стола, видимо они не предназначались для глаз посторонних.
– Конечно нет. Ваш энтузиазм вызывает восхищение. – сдавленно выдавил вождь, уже не пытаясь улыбаться.
Ингвильд положила перед ним несколько листов и перевела выжидающий взгляд на мужчину.
– Это меры, которые вы должны принять, пока я нахожусь на вашем острове. – она припечатала поверх этого ещё один лист, – Второй список выполните за неделю, все должно быть готово, когда прибудет мой напарник.
Варлану стоило труда не закатить глаза, вроде Чистильщики, а такие нежные – особые условия им подавай! Требованиям потакай!
И пусть госпожа Чистильщик не просила ничего сверхъестественного или затратного, факт существования этой просьбы раздражал. Впрочем, как и она сама.
– Хорошо, мы все сделаем. – согласился вождь, бегло читая требования Чистильщика.
– К завтрашнему утру мне нужен перечень всех драконов, проживающих на Саркте. Временно, в гостях, всего на денек и заблудившихся тоже. Если хоть одного упустите, отвечать за это вам. Любого, не указанного в списке, по уставу я обязана убить на месте. Вы меня понимаете? – и многозначительно посмотрела на дракона, мол, простым кровопролитием за ложь и халатность вы не отделаетесь.
– Конечно. – кивнул Варлан, скрепя сердце. Вот что-что, а топтались по драконовой гордости Чистильщики всегда хорошо.
И как хватает смелости этой зеленой прошмандовке ему условия ставить? Небось она пиявкой прицепилась к своему напарнику Чистильщику, а сама ничего и не умеет и оружие для красоты носит.
Варлан не удивится, если окажется, что второй Чистильщик – сожитель этой сопли.
– На этот месяц необходимо ввести комендантский час и запретить полеты после заката. У заражённых повышенная активность в темное время, поэтому если среди вас есть такие, то они непременно выдадут себя сами. – Ингвильд хотела как можно быстрее отловить зараженных, и в относительной безопасности продолжить работу.
Зелье, которое она приняла утром, будет действовать ещё двое суток и за это время необходимо расправиться с самыми большими опасностями и избавиться от зараженных Арамар.
Те, у кого болезнь уже в активной стадии, не смогут усидеть спокойно ночью.
И Ингвильд в своей игре со смертью делала ставку на слабости зараженных Арамар.
– Госпожа Чистильщик, извините, не знаю вашего имени, но это невозможно. Вы же дракон, и сами понимаете. Душа рвется в небо, а крылья будет нестерпимо ломить, если не летать хотя бы раз в три дня. Мои сородичи работают с рассвета до заката и могут расправить крылья лишь вечером, окончив все дела. Я не могу ущемить свой народ ради вашей прихоти.
Ингвильд приподняла брови в наигранном удивлении. Прихоть выжить? Интересные у местных взгляды.
– Я сказала запретить полеты. – рыкнула она, вонзив меч в столешницу. Варлан опасливо убрал руки со стола.
– Что вы себе позволяете? – взвился помощник, не в силах больше терпеть столь вопиющего хамства, – Да кем вы себя возомнили? Императором? Как у вас наглости хватает приказывать вождю?
Ингвильд медленно перевела взгляд на возмущенного помощника. Полукровка, вот оно что. Помесь светлого эльфа и мага, оттого и смелый такой – ему она ничего не сделает, он априори Арамар заразиться не может.
– Эй ты, думаешь, раз не драконьей крови, я тебя не трону? – бросила Ингвильд угрожающе, – Много законов есть, но не думай, что они тебя защитят, если я сочту тебя надоедливым. – в сантиметре от лица полукровки пролетел нож, вонзившись в стену.
– Ракидан, это Чистильщик, и на ближайший месяц она наш закон. – пресек возмущения полукровки вождь, – Мы все выполним, госпожа. – обратился уже к Ингвильд.
Лучше будет послушаться эту бешеную девчонку, а не то действительно вырежет полдеревни.
Помощник скрипнул зубами и отвернулся, бросив недовольно:
– Хоть оружие уберите, вождь уже пообещал, что исполнив ваше повеление.
Ингвильд вытащила лезвие из столешницы и снова посмотрела на вождя.
– Надеюсь, мы услышали друг друга и мне не придется повторять дважды. – и убрала меч в ножны за спину так ловко и быстро, будто это было так же легко, как разрубить яблоко.
– Конечно. – сипло отозвался дракон. Что ж, стоит признать, какие-то навыки у этой девчонки имеются, но спокойнее от этого Варлану не стало.
– Прекрасно. – обманчиво просияла в улыбке Ингвильд, – И ещё, если ко мне хоть раз придет отравленная еда, я могу резко воспылать желанием стать ближе к народу и стану есть исключительно в общем зале, со всеми. – вырвала нож из стены и угрожающе посмотрела на Ракидана, мол, снова откроешь рот, и целиться я буду уже в лоб.
– Мы бы не посмели! – возмутился Варлан, искренне оскорбившись словами Чистильщика.
– Все вы так говорите. – с горькой усмешкой бросила Ингвильд, уходя.
– Давайте построим для вас в лесу охотничий домик и временно будем работать там. – гневно предложил Ракидан, стоило двери закрыться.
– Уймись. Хоть она и Чистильщик, но все ещё остается драконом, а значит часть нашего племени. – тяжко вздохнул Варлан, – Я ненавижу Чистильщиков, как и все, но ты должен кое-что понять. – вождь на мгновенье замолчал, глядя на дыру, оставленную в столешнице мечом девушки, – Не от хорошей жизни на такую работу идут.
– Им много платят, туда идут за лучшей жизнью. – поправил вождя парень.
– Глупец. – покачал головой Варлан, – Род не позволил бы ей заняться этим делом. И выходит либо ее отлучили от племени, либо она сирота.
– Мне-то какое дело? Драконы детей не бросают, и своих тоже. А эта на нас охотится.
– Сын, – осуждающе проговорил вождь, – ты осмелел, потому что раздобыл артефакт, способный обмануть Чистильщика, или потому что давно не получал хорошей порки? – Ракидан недовольно поджал губы, – Как бы мы ни ненавидели ее за то, как она зарабатывает себе на хлеб, помни, что она дракон. Очень несчастный дракон.
– С чего вы взяли? – Ракидану на чужую несчастность было глубоко плевать, у них дел невпроворот, а отца философствовать потянуло.
Парень не желал думать ни о чужом счастье, ни о нравственности и прочих отвлекающих факторах, сейчас главное заполнить декларацию налогов за этот год и разобраться со списками, которые Чистильщик принес.
– Потому что ни в одном племени ей ни сыскать себе дома, ни найти братьев по духу. Такой до конца дней придется слоняться по миру одной, и кровь со своих рук она уже не смоет. – с долей сочувствия сообщил Варлан.
– Что ты имеешь в виду, отец? Если она бы пришла без оружия и экипировки, я бы и не признал в ней Чистильщика. Стоит ей бросить свою грязную работу, то сможет жить как обычный дракон, и никто не узнает о ее прошлом, разве нет?
– Чистильщики – это хорошо обученные убийцы драконов, думаешь, император допустил бы таким опасным личностям разгуливать без всякого контроля? Как бы ни хотели, а от своего прошлого ни один из них не убежит. Каждого Чистильщика клеймят, и этот позорный знак они носят на своем теле всю жизнь. – и в голове мужчин не укладывался факт, что эта драконица добровольно позволила клеймить себя.
Разве есть что-то зазорнее клейма на теле? След позора носили лишь преступники, предатели короны и Чистильщики, прозванные благородными убийцами.
И вождь до сего дня не знал ни одного дракона, способного сломить свою гордость и пройти клеймение, даже преступники их расы кончали с жизнью, едва получив знак позора.
Но эта девушка ходила с высоко поднятой головой и ничуть не стыдилась ни своей профессии, ни клейма.
Ингвильд вышла из Главного дома и неожиданно врезалась в кого-то. Резко вздернула голову, ударяясь лбом о чужой подбородок. На нее с нескрываемым любопытством смотрел молодой дракон и миролюбиво улыбался.
– Ты красивая. – произнес Нэйвир.
– Ты загородил мне дорогу. – сцедила Ингвильд, отталкивая его в сторону, и торопливо зашагала к кузне.
– Подожди, как тебя зовут? – бросил он ей вслед.
Девушка даже не обернулась.
Мда, что-то новенькое. Обычно вожди, когда хотели ее с кем-то свести, выбирали парней понапористее.
Стоял, поджидал ее на улице небось. Как противно.
Будь здесь отец, в ту же секунду убедил б глупого дракона, что Ингвильд его никак не интересует. Жаль, Гривель сейчас гонял оборотней где-то на Арпе.
Нэйвир растрепал волосы и усмехнулся. Ничего, он обязательно узнает ее имя. Интересно, как она отреагирует, когда поймет, что это он тот сын вождя, на которого ей пришли наводки?
