Текст книги "Экипаж «Синей чайки» (Повесть)"

Автор книги: Тоне Селишкар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

ГЛАВА ВОСЬМАЯ
повествует о дальнейших приключениях экипажа «Синей чайки», о кладе на необитаемом острове и о других немаловажных вещах

Солнце поднималось на омытом грозой утреннем небе. Казалось невероятным, что накануне разыгрался яростный шторм. Море было спокойно. Только прибрежные волны ещё сердито перекатывались через камни, да чайки с криком облетали лодку, похожую на обессилевшее животное.

Михаел и Иво очнулись первыми. Всё пережитое вчера ясно всплыло в памяти. Тело ломило от невероятной усталости. Петер и Франьо тихо стонут, лёжа на земле, – они сильно разбились о камни.

Невыносимо больно думать о погибших товарищах.

– А может, они всё-таки спаслись? – вздыхает Михаел и грустно смотрит вдаль, на скалистый островок, сверкающий на солнце всего в какой-нибудь тысяче метров от них.

– Если бы они спаслись… – с тоской говорит Иво, считающий себя виновным в гибели друзей.

Стараясь отогнать острое чувство отчаяния, он решительно встал и подошёл к «Чайке». Она лежит на левом боку. Вчерашний шторм вырвал её из каменных объятий скал и швырнул на берег. Борта, ещё вчера сверкавшие синевой, ободраны и исцарапаны; руль, правда, остался цел, но парус унесло, и это самое худшее. Продовольствие, извлечённое из лодки, имеет плачевный вид. Сухари ещё кое-как сохранились, но хлеб раскис и превратился в какое-то месиво. Зато мясо и сало превосходно выдержали испытание. Если бы уцелел бочонок с водой! Обоих раненых мучает жажда. Кто знает, найдётся ли в этих скалах хоть немного пресной воды?

Михаел тоже подошёл к «Чайке». В ней их единственное спасение. Теперь, во время отлива, «Чайка» лежала метрах в десяти от воды. Огромные камни преграждали ей путь к морю. Ребятам ни за что не столкнуть её в воду. А поднять её и перенести на руках не хватит сил! Но даже если бы лодка благодаря какому-нибудь чуду и оказалась на воде, где взять для неё новый парус?

Иво понимал, что им придётся провести на этих скалах день-другой, а то и больше, пока их не подберёт какой-нибудь корабль. А значит, надо во что бы то ни стало найти воду.

Всё, что ещё оставалось в лодке, перенесли в тень высокой скалы. Когда Михаел поднял мешочек с мукой, он лопнул и мука посыпалась на землю. К великой радости ребят, из мешка выпало несколько лимонов. Из них хоть можно было выжать немного соку для раненых. Петер уже сидел, прислонившись к камню. Слёзы покатились по его лицу, когда он услышал о гибели товарищей. Иво перевязал ему руку и дал пол-лимона. Франьо бил озноб, он лёжа жадно высасывал сок из своей половины лимона.

Пресная вода была необходима. Иво и Михаел отправились на поиски. Унылая картина открылась перед ними, когда они взобрались на вершину скалы. Кругом одни скалы, голые, пустые скалы! Только в расщелинах рос приземистый вереск, да в редкой тонкой травке прятались пугливые зелёные ящерицы. Остров был небольшой: метров пятьсот в длину, двести в ширину. Самая высокая скала поднималась метров на пятьдесят. С севера остров обрывался отвесно падающими к морю известняковыми выветрившимися пластами.

Обливаясь потом, изнывая от жажды, ребята обшарили все скалы, но воды не было! Они уже повернули было назад, как вдруг Михаел заметил в скале широкую расщелину, похожую на вход в пещеру. Из неё веяло прохладой. Он бросил туда камень и прислушался. Вскоре донёсся глухой всплеск от падения камня в воду. Что это? А вдруг пресная вода?

Коротко посовещавшись, мальчики решили обыскать пещеру. Был уже полдень, солнце пекло так, что больно было ступать по раскалённым камням. Но всё равно пришлось вернуться на берег и взять канат и фонарь. Кто знает, куда поведёт их эта пещера?

Якорный канат пригодится. Правда, он здорово поистёрся, но ещё вполне может послужить. Спички уже просохли под палящим солнцем; зажгли на пробу фитиль – горит. Михаел на всякий случай заткнул за пояс топорик, и ребята полезли в пещеру.

Сначала они долго пробирались по узкому коридору, который круто спускался вниз. Но вот коридор кончился. Потянуло свежестью, послышался глухой шум воды, напоминающий плеск волн о скалы, и перед ними открылось глубокое ущелье, казалось замкнутое со всех сторон. Не мешкая, они привязали к канату фонарь и стали осторожно спускать его вниз. Вскоре внизу блеснула вода – ущелье было вовсе не таким глубоким, как им показалось сначала.

– Это море! – воскликнул Иво. – Смотри!

Да, это было море. Слабый свет, проникая откуда-то слева, падал на воду.

– Держи верёвку, я спущусь вниз! – решил Михаел.

Вскоре он достиг полосы света и, повиснув над водой, стал оглядывать ущелье. Справа дно выступало из воды, и там, как показалось Михаелу, прямо в скале, смутно вырисовывались очертания каких-то непонятных предметов. Но тут Михаел увидел выход из ущелья, здесь свободно могла пройти лодка. Он спустился вниз – вода доходила ему до пояса – и прошёл по воде к выходу. Ущелье выходило к морю, зажатому у берега в узкий, небольшой залив. Залив был усеян высоко торчавшими из воды камнями, и с моря ущелье трудно было заметить.

Он повернул назад, пробрался к скале и вдруг замер в изумлении. В неясном свете, проникающем в ущелье, он отчётливо увидел вырубленные в скале каменные полки, тесно уставленные деревянными ящиками. Вокруг ни души, лишь вода таинственно шумит в ущелье. Что это? Клад?.. Тайник пиратов?..

Михаел быстро выхватил из-за пояса топорик, позвал Иво. С помощью топора они вдвоём осторожно приоткрыли крышки верхних ящиков. Иво засунул руку в крайний ящик и нащупал что-то мягкое, шуршащее.

При свете фонаря ребята увидели на ладони чай!

Они по очереди проверили содержимое всех верхних ящиков. Чего там только не было! Кофе, табак, бутылки с английским ромом, оружие, шёлк. Даже патроны для охотничьих ружей и динамит. Неужели они напали на тайный склад?

Прикрыв ящики (только из последнего Иво взял немного динамита), ребята стали осторожно выбираться из ущелья. Очутившись наверху, они сели на землю и взволнованно переглянулись.

– Вот если бы всё унести оттуда, мы бы сразу разбогатели! – мечтательно произнёс Михаел.

– Да, настоящий склад контрабандистов, – раздумывая, проговорил Иво. – Укрыт надёжно, как с моря ни гляди, всё равно ничего не увидишь.

– Что же нам с ним делать? – забеспокоился Михаел.

Поглощённые своим открытием, они совсем забыли о жажде. Вокруг необозримая морская ширь. Иво вдруг вспомнил о моторном паруснике, который он заметил во время шторма. Теперь он припомнил, что парусник шёл без огней… Но тут до них донеслись крики товарищей, и они со всех ног бросились к «Чайке». Петер кинулся им навстречу – щёки его горели от радостного возбуждения – и торопливо заговорил:

– Из-за того вон острова вышел сейчас большой парусник! Я хорошо слышал шум мотора! Но он снова скрылся за островом!

Появилась надежда на спасение. Приободрившиеся ребята жадно накинулись на еду.

Может быть, это первое приключение и закончится для них, четверых, благополучно. А погибшие товарищи?!.

Иво вытащил из ларя на «Чайке» старые, изодранные паруса. Все куртки и рубахи тоже пошли в ход. Хорошо, что в ларе нашлись иглы и дратва. И вскоре Петер и Франьо, которому стало много лучше, старательно сшивали новый парус, Михаел сооружал из вёсел нечто вроде мачты, а Иво стал осматривать глыбы, преграждавшие «Чайке» путь к воде. Их надо взорвать. Динамит есть.

Вечерело. Ребят невыносимо мучила жажда. Она-то их и подгоняла. Будь на острове какой-нибудь источник, они бы легко продержались здесь несколько дней. Но пресной воды нет, и нужно приналечь на работу, чтобы скорее привести в порядок «Чайку» и вырваться отсюда.

Солнце уже тонуло в море. Ребята с грустью смотрели на вставшую над морем вечернюю зарю.

– Где же товарищи?..

«Эх, Юре, Перо! Где вы? Неужели утонули? А может, вас выбросило на тот вон скалистый остров?» – подумал Иво и закрыл руками лицо.

Наступила ночь, и ребятам стало ещё тоскливее.

– Как-то там сейчас моя мама? – вздохнул Франьо. – В деревне небось думают, что шторм нас погубил.

У Иво сердце обливалось кровью. Это он уговорил ребят отправиться в плавание, он виновен в смерти товарищей… Вдали на море показался белый парус, послышался приближающийся стук мотора. Иво взобрался на скалу. Нет, корабль снова отдаляется. Там поднимают все паруса, потому что ветер усилился. Мотор заглох. Корабль скрылся за скалами одного из соседних островов.

Ночь была тихая, тёплая, но ребята долго не могли заснуть. Среди ночи Иво вдруг проснулся. Ему показалось, что он слышит тарахтение мотора. Он быстро сбежал к самой воде. В светлой ночи ясно вырисовывались очертания большого парусника, с пригашенными огнями обходившего остров с северной стороны.

Иво поднялся на высокую скалу. Теперь остров и море вокруг него были видны как на ладони. Парусник остановился напротив пещеры. Вот спустили на воду доверху нагруженную шлюпку, четверо людей сели на вёсла, и шлюпка, осторожно пробираясь между рифами, медленно поплыла в сторону пещеры. Люди вышли из лодки и принялись перетаскивать в свой тайник тяжёлые ящики.

Люди вышли из лодки и принялись перетаскивать в свой тайник тяжёлые ящики.

Четыре раза шлюпка ходила туда и обратно. Потом её подняли на борт, мотор заработал, и вскоре судно скрылось из виду.

Взволнованный, вернулся Иво на берег. Ему было не до сна. Неужели они столкнулись с настоящими контрабандистами?

Из других стран контрабандисты тайно провозят морем запрещённые товары. Это занятие приносит им немалый доход. И, хотя многие уже сложили головы в погоне за лёгкой наживой, здесь, на острове, контрабанда, как видно, процветает. Что же придумать?..

Множество планов мелькало у него в голове. Нет, всё не то! Надо посоветоваться с товарищами.

Рано утром, едва ребята проснулись, Иво поведал им свой план:

– Сначала мы взорвём эти громадные камни, чтобы освободить «Чайке» путь к морю, а потом махнём в ущелье! Погрузим ящики, отвезём их в город и сдадим властям. И получим большую награду!

План этот вызвал бурное одобрение. Только бы поскорее ступить на «Чайку» и двинуться домой! Домой! Домой!

Ребята дружно взялись за дело. Сперва возле «Чайки» насыпали бугор из мелких камней, чтобы её не опрокинуло взрывной волной. Потом Иво вложил в расщелину камня динамит. В масле от фонаря смочил канат – получился бикфордов шнур. Этому Иво научился на каменоломне. Когда все спрятались, он зажёг конец шнура и отбежал. Медленно полз огонь по промасленной нити. Но вот раздался оглушительный взрыв, и каменная глыба разлетелась на множество кусков. А через некоторое время вслед за ней – и вторая. Путь для «Чайки» был открыт. Теперь дело за ней! Расчистили от осколков берег и принялись что есть мочи толкать лодку. От напряжения у ребят потемнело в глазах. Наконец «Чайка» подалась! Ещё усилие – и она коснулась носом воды!

Вот радость! Мальчики быстро перетащили в лодку весь скарб, натянули самодельный парус – он был весь из кусков и гораздо меньше прежнего, а значит, с ним не так-то легко будет идти, и двинулись в путь. Поверхность моря была гладкая как зеркало, утреннее солнце начинало пригревать. «Чайка» медленно огибала остров. К полудню бросили якорь у входа в ущелье. Михаел взобрался на скалу, откуда хорошо было видно море, чтобы следить, не появится ли парусник контрабандистов. Иво и Франьо провели лодку в узкий залив, спрыгнули на отмель и вошли в ущелье.

Едва они начали погрузку, как примчался Михаел и, с трудом переводя дыхание, крикнул:

– Двухмачтовый парусник!

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
повествует о том, как экипаж «Чайки» одолел контрабандистов и захватил «Метеор»

Это был моторный парусник «Метеор», перевозивший из Италии в Сплит[4]4
  Сплит – порт на Адриатическом море в Югославии.


[Закрыть] южные фрукты. Погода была безветренная, и мощный мотор быстро гнал парусник по волнам.

В ту штормовую ночь, когда «Чайку» выбросило на остров, «Метеор» и правда подходил к ущелью. Шторм оказался на руку его экипажу; хотя «Метеор» и был известен на побережье как грузовое судно, перевозившее фрукты, экипаж его, состоящий из четырёх человек, промышлял, главным образом, контрабандой. Всякий раз, возвращаясь из Италии, «Метеор» сворачивал к знакомому нам острову, выгружал там контрабанду и, как самое обычное грузовое судно, спокойно продолжал свой путь в Сплит. Там контрабандисты оповещали своих сообщников, и те на маленьких рыбачьих лодках развозили товары из пещеры по всему побережью.

«Метеор» приближался к острову.

Это был довольно большой, красивый двухмачтовый корабль. Его трюм вмещал до восьми вагонов груза, под палубой находились две каюты для экипажа.

Сейчас весь экипаж «Метеора» выбрался на палубу. Плотный безбородый мужчина высокого роста, стоя на носу, смотрел в подзорную трубу. У мотора стоял человек с большим шрамом на лбу. Рулевой и ещё один контрабандист сидели на палубе и беззаботно болтали.

– Интересно, что поделывают внизу наши мальчишки? – обратился к ним человек со шрамом.

– Ну их ко всем чертям! Только этой заботы нам не доставало! – угрюмо пробурчал один из них и, обратившись к своему собеседнику, спросил: – Ты их хорошо запер? Как бы не выбрались наверх.

– Будь спокоен, – ответил тот. – Дрыхнут, поди, как убитые. Только вот что это они там плели о какой-то «Чайке», о товарищах? Вся эта история кажется мне чертовски подозрительной.

Вдруг безбородый отпрянул от борта.

– Проклятье! Парус в заливе! – завопил он.

– Ну и что ж! – небрежно бросил человек со шрамом. – Наверное, это наши!

Но, взглянув на парусник, он оторопел: лодка их сообщников, обычно приходившая за товаром, была гораздо больше и ходила под красным парусом.

– Нас предали! – вскрикнул безбородый, слетая по трапу вниз и тут же возвращаясь с ружьём.

– Постой! – остановил его моторист. – Ведь не видно ни души!

Рулевой повернул судно боком к острову. Безбородый перебежал на корму, откуда удобнее было наблюдать за незваными гостями, и торопливо поднёс к глазам подзорную трубу. Он увидел двух мальчишек. Это были Иво и Франьо, только что выбежавшие из пещеры на крик Михаела. Иво сразу же узнал парусник по двум мачтам и широкому корпусу. Да, конечно, это тот самый корабль, который выгружал ночью контрабанду!

– Да ведь там одни мальчишки! – торжествующе воскликнул человек со шрамом. – Уж не друзья ли тех мальцов, которых мы вытащили из воды? А ну, быстро туда! Переловим их, как зайцев!

И «Метеор» повернул к берегу.

Ребята в страхе бросились обратно в ущелье. Словно мыши в мышеловке, метались они в кромешной тьме по ущелью, натыкаясь друг на друга, лихорадочно ощупывая стены, в тщетной надежде найти какую-нибудь щель или хотя бы выступ, за которым можно было бы укрыться. О том, чтобы подняться наверх почти по отвесной скале без фонаря и верёвки, нечего было и думать. Даже Иво, поддавшись общей панике, потерял самообладание и вместе со всеми беспомощно перебегал с места на место. Что же придумать? Но думать было поздно – перед ущельем уже стояли трое вооружённых людей. Настоящие пираты!

Безбородый направил на ребят ружьё и заревел:

– Что вам здесь надо, сопляки?

Леденящий ужас охватил ребят. Послышались чьи-то отчаянные всхлипывания.

Тогда Иво, набравшись духу, выступил вперёд и сказал:

– Шторм выбросил нас на остров. Мы искали воды и набрели на это ущелье. Наверное, это покинутый склад контрабандистов.

Пришельцы переглянулись – их тайна раскрыта! Посовещавшись, они посадили мальчиков в шлюпку и отвезли на корабль. «Чайку» взяли на буксир. Ребят выстроили на палубе у мачты. Безбородый, которого другие называли Лоренцо и который был, по-видимому, главарём шайки, приблизился к ним и, не отводя от них дула ружья, загремел:

– Несчастные! Принесла же вас сюда нелёгкая!

– Шторм выбросил нас на остров, – твердил Иво. – Мы не могли бороться с бурей! Двое наших товарищей погибли, – прибавил он подавленно.

– Отдайте нам нашу «Чайку», – попросил Михаел, – и скажите, в какую сторону нам плыть домой!

– Как же, чтобы вы выдали нас береговой охране!

Человек со шрамом, сидевший у мотора, видно, был настроен гораздо дружелюбнее. Он подошёл к безбородому и спокойно сказал:

– Теперь ясно, о какой «Чайке» говорили те двое, которых мы выловили в море…

Ребята вздрогнули.

– Когда вы их выловили? – воскликнул Иво.

– Вчера ночью, – ответил моторист. – Они спят внизу.

Словно камень свалился с ребячьих душ при этой вести. Забыв о грозящей им опасности, они бурно радовались и ликовали, пока не услышали голос Анте – так звали моториста:

– Сейчас не время для разговоров. Каждую минуту нас могут накрыть. Ребят запрём внизу, а сами быстро за дело!

Да, это верно! Безбородый совсем забыл об этом. И ребят быстро втолкнули в трюм. Юре и Перо были здесь. Вот это встреча! Что им смерть, когда они снова все вместе! Никакая опасность им теперь не страшна. Весь их экипаж снова в сборе!

Когда схлынула первая волна радости, Юре рассказал, как они попали на «Метеор». Мощной волной их смыло с «Чайки» и понесло в открытое море. К счастью, они успели ухватиться за обломок мачты, и это спасло их. Под утро они увидели парусник, который шёл прямо на них. Они закричали что было силы, и вскоре их заметили с «Метеора». Море к тому времени успокоилось. С корабля спустили на воду шлюпку и подняли ребят на палубу. Их накормили и напоили. Целый день они свободно разгуливали по палубе, и только вечером их упрятали сюда, в трюм. Но теперь они снова с друзьями, и всё остальное – пустяки!

Между тем Иво лихорадочно обдумывал, как вырваться отсюда.

Прежде всего нужно хорошенько осмотреть эту тюрьму. Толстые деревянные переборки достигают, пожалуй, метров трёх высоты. Взобравшись на плечи к Михаелу, Иво обшарил потолок и нащупал люк, открывавшийся наружу и, как видно, предназначенный для проветривания трюма. Тише! Как хорошо слышны здесь голоса с палубы!

– Ни в коем случае нельзя отпускать мальчишек. Они наверняка донесут на нас, и мы вместе с судном попадём в лапы к таможенникам. Лучше всего их вышвырнуть в море, – отчётливо донёсся голос Лоренцо.

– Не будь извергом! – старался образумить его кто-то, должно быть Анте. – Шесть человек брать на душу! Мало тебе тех двух?

– О тех помалкивай! Слишком часто ты о них вспоминаешь! Мы защищались, и если и прикончили кого, то в честном бою! Этого ты отрицать не станешь, – бушевал Лоренцо.

– Подумай только, погубить шестерых детей! Нет, не бывать этому! – возражал Анте.

– Никто бы и не пронюхал про этот склад, – не унимался негодяй. – А теперь… Или мы, или они! Они должны умереть, другого выхода нет!

– Тогда и посудину их нужно пустить ко дну, чтобы не оставалось никаких следов, – сказал кто-то после некоторого молчания.

– Ну, хватит об этом! Пора на берег!.. Живо в лодку – и за дело! – рявкнул атаман. – А ты, Анте, посторожишь ребят. За час, пожалуй, управимся. Если заметишь какой-нибудь корабль, выстрели из ружья! И на всякий случай держи мотор наготове!

Иво слышал, как трое спустились в шлюпку, и по ударам вёсел понял, что она отвалила от «Метеора». Теперь слышны были только шаги моториста да приглушённый шум мотора. И вдруг дерзкая мысль пронеслась в голове Иво. Он быстро прикинул, сколько времени понадобится контрабандистам, чтобы доплыть до ущелья, прибавил полчаса на погрузку и, спрыгнув на пол, посвятил в свой план Михаела.

Выла не была – всё равно жизнь их висит на волоске, а так, может, и удастся вырваться на свободу. Иво, не задумываясь, готов был отдать жизнь ради спасения товарищей, по его вине попавших в беду.

Стараясь не шуметь, он снял две увесистые перекладины, на которые подвешивали полки для фруктов, – одну для себя, другую для Михаела.

Петер подставил спину, и Иво приник ухом к люку. Всё тихо, только с кормы доносится глухой стук мотора. Иво осторожно просунул пальцы в узкую щёлку и чуть-чуть приподнял крышку люка. Моторист стоял у борта и, попыхивая трубкой, глядел на море. Так, можно приоткрыть ещё немножко! Сердце Иво гулко стучало. Ружьё прислонено к мачте, тяжёлая подзорная труба валяется рядом. Моторист совсем забыл про неё, пристально вглядываясь в морскую даль.

Крышка люка медленно поползла вверх и наконец открылась до отказа. Михаел по знаку Иво подал ему дубину, и тот тихонько положил её рядом с люком. Затем, стиснув зубы, взялся за край палубы, подтянулся на руках и, подталкиваемый снизу Михаелом, вылез на палубу. Схватив дубину, он подлетел к Анте и, размахнувшись, ударил контрабандиста по голове. Удар оказался сильным. Моторист грохнулся на пол. На помощь Иво подоспел Михаел. Связав моториста по рукам и ногам, ребята взглянули в сторону ущелья. Контрабандисты только что вышли из шлюпки и направились в пещеру за товаром. Иво ползком добрался до мотора. Михаел уже стоял у штурвала…

Повернуть рукоятку уже запущенного мотора было делом одной минуты. Иво крепко ухватился за ручку и потянул её к себе. Мотор застучал, вода под кормой запенилась, и «Метеор» заскользил по морю.

Он шёл, набирая скорость. Услышав стук мотора, контрабандисты с криком выскочили из пещеры.

Иво и Михаел с борта «Метеора» помахали им рукой.

Контрабандисты схватили ружья и стали стрелять по мальчишкам.

Но ребята вовремя успели присесть, и пули просвистели высоко над ними. Тогда контрабандисты кинулись к шлюпке, но она была доверху наполнена ящиками. В замешательстве принялись они сбрасывать груз в море… Но «Метеор» отошёл уже слишком далеко. В дикой злобе посылали они пулю за пулей вдогонку удаляющемуся судну. И как тут не прийти в бешенство – собственный корабль убегает от них! Вот он уже обогнул остров.

Контрабандистам ничего больше не оставалось, как повернуть шлюпку назад к острову. Со страшными ругательствами Лоренцо выскочил на берег и вскарабкался на вершину скалы. Оттуда ему хорошо было видно, как «Метеор» удаляется в направлении соседнего острова. Взбешённый, возвратился он к своим сообщникам, мрачно сидевшим у пещеры.

Солнце клонилось к западу.

Сквозь тишину, нависшую над морем, ещё долго доносился до них шум мотора и наконец замер вдали..