Текст книги "Оглянись в темноте 2 (СИ)"
Автор книги: Тимур Рымжанов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 23 страниц)
Идущий в тенях
В Хадарис добрался только вечером следующего дня, после того, как надежно спрятал ценный груз, немного привел себя в порядок, нашел себе новый посох и преодолел путь от шахтерского поселка до городских окраин. В столицу вошел уже на закате, а до дома так и вовсе добрался только в темноте.
Дверь дома мне открыла служанка Вана, которая, только увидев меня тут же помчалась наверх. Буквально через пару минуть со второго этажа спустилась сама баронесса в наспех наброшенном домашнем халате.
– Ардум! Ну наконец-то! – воскликнула баронесса, заключая меня в крепкие объятья. – Я уже вся извелась, уже стала волноваться, что ты не вернешься до начала зимы! А исхудал как, боги милостивые! На тебе же лица нет!
– Пришлось очень непросто тетушка. Командировка выдалась сложной. Мне бы помыться, да поесть.
– Сейчас поставлю воду! – встрепенулась Вана и помчалась на кухню.
– Мы так тебя ждали Ард! – на глазах баронессы навернулись слезы.
– А где Ная? – спокойно спросил я, прислушиваясь к звукам в доме. – Неужели уже спать легла?
– Не волнуйся, Ная гостит в поместье барона Дервея. Его племянница в следующем году тоже поступает в академию, вот он и решил их познакомить. А то я совсем девочку замотала, да и сам барон стал частым гостем в нашем доме. Какой же он все-таки достойный аристократ.
– Вот, значит как, гостит у барона. Пожалуй, стоит навестить ее там, показаться, что жив здоров, она, наверное, тоже волнуется.
– Ну разумеется, Ард, но не в таком же виде. Тебе совершенно необходимо привести себя в порядок, – затараторила баронесса. – Ярис бывает у меня пару раз в декаду. Как раз его дня три уже не было, может и появится не сегодня так завтра. У него сейчас дел немного, после того как арестовали заговорщиков, расследование зашло так далеко, что барона временно отстранили от дел, до завершения расследования. Ой, да ты же толком ничего не знаешь. Представляешь, примерно три недели назад в городе начались такие жуткие беспорядки. Дело чуть не дошло до восстания. Говорят, взбунтовавшаяся толпа убила какого-то жреца. Уж точно не знаю, что там случилось, но после той ночи бунта, некоторые городские кварталы нижнего города выгорели полностью. Ходят слухи, что в результате этих беспорядков погибли не меньше пяти сотен человек. Вот барон и предложил перевести Наю к нему в поместье. Он и меня звал, но куда мне, не могу дела бросить, только вроде, все налаживаться начало. Кое-как, смогла вместе с Наей подготовить земли к холодам.
– Так сколько же она уже там гостит? Ей же к экзаменам готовиться надо.
– Вот уж третья декада началась, как она уехала.
Что-то мне эта новость совсем не нравится. Я барона плохо знаю. Факт только в том, что он искусный притворщик. Вполне может статься, что он отправил меня в заведомо провальную командировку, наперед зная, что шанс вернуться оттуда у меня минимальный, а сам прибрал к рукам способного, но необученного мага. В свое время меня предупреждали, что это весьма распространенная практика получать себе личного мага, который должен отрабатывать долг за обучение. Если узнаю, что это так, на ремни порежу! И не посмотрю на то какую роль он играет при дворе! Вот ведь двуличный паразит! Опять я стал жертвой собственной наивности и доверчивости! Сколько раз себя убеждал, что нельзя верить людям, особенно аристократам. Лицемерие и лживость, их естественное состояние. Сама система их взаимоотношений построена именно на этих отвратительных качествах. Вот и грызутся непрерывно.
Ладно, буду действовать в том же ключе. С кем поведешься, как говорится, так тебе и надо. Спокойно, чтобы не наломать дров и не совершить непоправимую глупость, спокойно все взвешу и обдумаю. Еще ничего непоправимого не случилось, а я на данный момент руководствуюсь исключительно эмоциями и умозаключениями, построенными на недостоверных фактах. Надо остыть, действительно привести себя в порядок и все обдумать.
Где находится поместье барона я знал. Не уверен, что оно у него единственное, но есть шанс найти его именно там, коль уж его на время отстранили от дел, что тоже может оказаться неверными сведеньями. Таких людей обычно не отстраняют, а устраняют. Отойдя от государственной службы такой человек становится очень опасен и его легко могут переманить вместе с его связями и знаниями. Так что байка об отстранении скорее всего версия для баронессы, которая не очень разбирается в подобных делах.
На следующий день, несмотря на уговоры баронессы остаться дома и как следует отдохнуть после долгой дороги, я все же отправился сначала на рынок, в оружейные ряды, чтобы купить себе новый посох. Та кривая палка, что я срезал себе в лесу возле шахтерского поселка, стала лишь временным решением. Я привык, что у меня в руках довольно массивный посох с утяжелением, сделанный из древка копья. Потратился и докупил немного новых вещей в лавке с готовой одеждой. В первую очередь обувь, прежняя пара сапог совсем износилась. Вернувшись домой вновь переоделся, собрал рюкзак и предупредил баронессу, что отправляюсь в поместье барона.
По дороге запланировал посетить святилище забытых богов. Древний заброшенный монастырь далеко за городом. Поклонники старых богов не редко посещали эти руины. А я как раз один из них, тем более, что за мной должок.
В поместье барона я бывал, как раз, перед самым отъездом в княжество. Именно там, я познакомился со старшим сыном князя Кирина Ассетом. Если не найду барона там, то придется идти официальным путем. Все его тайные явки и места, где он может быть мне, разумеется, не известны. Но в таком случае нужно будет разработать стратегию, чтобы не угодить в ловушку. Если, не дай боги, верна моя версия и от меня, действительно, хотели избавиться как от досадной помехи. То, в таком случае, моя жизнь – гроша ломанного – не стоит. Просто так, без боя, я не сдамся и сестренку в лапах этих кровопийц я не оставлю.
Руины древнего монастыря располагались немного в стороне от дороги, что вела к поместью барона. Но, небольшой крюк в пару десятков километров, почти налегке, меня не затруднит. Посетить святилище богини Ишы, которую, я не без оснований, считаю своей благодетельницей и покровительницей – мой долг. Других, известных мне святилищ старых богов, кроме тех, что откопали в погребах герцогской усадьбы, я не знал. Разумеется, в тот древний храм что на землях герцога меня не пустят. И вроде всего ничего по времени не был в столице, а уже столько всего важного упустил. Словно впервые пришел в этот город и совсем ничего не знаю о том, что в нем творится. А со слов баронессы мало что можно было понять, тем более что Омна, порой, путает слухи и домыслы, с достоверной информацией.
До развалин монастыря добрался уже в темноте. Мне говорили, что там обычно стоит лагерь паломников. Но что-то я не наблюдал какой-то активности. Казалось, что в округе на несколько километров нет ни одной живой души. Без затруднений нашел святилище, где все еще покоились алтари всех двенадцати богов. С особым почтением я отдал дань уважения и принес подношения одиннадцати алтарям других богов, и только в конце подошел к алтарю богини Ишы. Ей в дар, в качестве подношения, я приготовил кисть винограда, небольшую крынку меда и дорогие благовония. Прежде чем оставить на алтаре все подарки, я тщательно протер потрескавшийся от времени камень. Метелкой из сухих трав смахнул пыль и только после этого возложил свои подарки. Усевшись по-турецки перед алтарем, я принялся мысленно проходить все этапы своей жизни с того самого момента, когда получил благословение в той каменоломне. И за каждый момент на жизненном пути, где меня выручал полученный от богини дар, я искренне благодарил ее. На самом деле я не знал ни одной молитвы, или канона, по которому следует возносить почести, но старался быть искренним в своих мыслях.
В какой-то момент почувствовал легкое головокружение. В носу засвербело, как в момент, когда хочется чихнуть, в переносице что-то щелкнуло и я почувствовал, как из носа потекла теплая струйка крови. Открыв глаза, я попытался встать, но не смог, что-то мягкое и упругое обволокло меня со всех сторон, и я только и запомнил, как завалился лицом вперед стоя на коленях.
В сознании крутились какие-то пестрые линии словно длинные отрезы полупрозрачной цветной ткани, колышущейся на ветру. Краски казались невероятно сочными и яркими. Эти потоки словно бы укутывали меня в какой-то кокон, а серое пространство вокруг за границей этого цветного кокона будто выворачивалось фракталами наизнанку, перемещалось, выкручивалось, деформировалось.
Очнулся в тот момент, когда почувствовал острую боль в ногах. Судя по всему, затекли мышцы. Сейчас я фактически лежал на алтаре. В таком положении я провел не меньше часа, а то и больше. Моих подношений на камне не было, так же, как и крови, что успела натечь у меня из носа окропив серый камень. Только на губе осталась засохшая дорожка, которая и доказывала, что все произошедшее мне не привиделось.
Тело немного затекло, голова все еще кружилась, в сознании до сих пор выкручивались невероятными перестроениями серые тени. Не знаю, что это было, но точно не наказание нерадивого последователя. Чувствовал я себя с каждой секундой все лучше. Без всяких сомнений буду считать, что получил от своей покровительницы какой-то знак. К черту косность и ограниченность мышления меня прежнего, человека выросшего в мире технического прогресса. Это в прошлом мире у меня не было никаких богов, в этом же они есть. Я тому свидетель, как они активно участвуют в жизни своих последователей. Так что надо забыть про свой оголтелый атеизм и перестать смотреть на мир сквозь щелочку своих прежних убеждений. Наши миры похожи, они словно бы кривые отражения друг друга. Но существуют и заметные отличия. Совершенно недопустимо жить в одном мире и руководствоваться правилами и моральными принципами другого. Спасибо за такое наставление, дорогая богиня Иша.
Поднявшись в полный рост, я поднял с земли рюкзак, еще раз поклонился алтарю богини и направился к выходу из святилища.
Мне предстоит еще много узнать об этом мире. Я теперь его полноценная часть, а память, дарованная мне из прошлого, это всего лишь моя сила, мой инструмент что я смог принести с собой. Не нужно считать себя попаданцем, подселенцем или иномирцем. Нет, я житель этого мира. Этот мир мой, во всех своих проявлениях, такой какой он есть.
Что ж, важную часть задуманного я исполнил, посетил святилище и отдал дань уважения богине. Теперь надо решать мирские проблемы и разобраться с непонятной ситуацией, возникшей вокруг барона Дервея и моей сестренки. Пусть мы и не кровные родственники, это не означает что я не могу относиться к ней как к родной и заботиться о ней соответственно. Барон явно затеял какую-то игру. Меня он не считает тем, кого следует посвящать в свои планы. Да, мы разные, представители разных слоев общества. Он высокородный аристократ, а я простолюдин. Пропасть между нами настолько велика, что считаться со мной, хоть в чем-нибудь, барон не станет. Но, как бы там ни было, он живой человек и, насколько мне известно, даже не маг, хоть и боевое крыло гильдии магов было в его подчинении. Он из плоти и крови, из страхов, нервов и фобий, его тоже можно запугать, показать, что я не беззащитный щенок, о мнение которого можно вытирать ноги и, преследуя собственные цели, отправлять его на верную смерть. Никогда в жизни не поверю, что барон не знал о том, что творится в княжестве. Ведь он лично руководил операцией по зачистке столичного монастыря, в котором я обнаружил не только доказательства причастности церкви к контрабанде, но и все явные следы подготовки к вооруженному бунту и даже целый подвал с заложниками. В империи влияние церкви «Пяти светлых богов» сведено до минимума, уравнено с остальными духовными практиками учениями и культами, но то что в княжестве Кирин жрецы в буквальном смысле делают политику, барон знал, не мог не знать.
До усадьбы барона я добрался уже ближе к обеду. В прошлый раз у меня не было времени как следует осмотреться. Да и сейчас, при свете дня, я не буду шастать вокруг нарезая круги. Дождусь темноты, и только тогда пойду разнюхивать, а пока понаблюдаю с удобной позиции, чтобы не наследить.
Не похоже, что в поместье полно гостей. Признаки того, что в доме кто-то есть налицо. Дымят каминные трубы, в окнах изредка мелькают какие-то тени, но не более чем в прошлый раз. Еще одно доказательство того, что баронесса получила не самую достоверную информацию. Надо думать, в расчете на тот случай, если я все же каким-то чудом вернусь в империю, иначе зачем барону было врать ей.
Часам к пяти к дому подъехала карета. Судя по очертаниям та же самая, что когда-то привозила и меня. Полагаю, кто-то из помощников явился с докладом. Очень хорошо! Это только доказывает, что Ярис Дервей здесь. Как только стемнеет, приближусь к усадьбе и осмотрюсь. Стучать в двери и ждать аудиенции я не желаю. Барона надо застать врасплох. Не хочется демонстрировать ему свои способности, но я все же хочу приставить кинжал к его горлу и посмотреть, как он на это отреагирует.
Странно все это. И вроде ответственный чиновник тайной службы империи, а к собственной безопасности относится наплевательски. Прислуга, выходя во двор не закрывает за собой двери, некоторые форточки на первом этаже и вовсе распахнуты. Охраны в доме нет, не запертыми оказались двери и со стороны фасада.
Как только стемнело, я снял новые сапоги и уложил в рюкзак. Вместо них обул мягкие ичиги, в которых выходил на подобные операции. Подготовив необходимое снаряжение, стал обходить поместье кругами подыскивая уязвимые точки и возможный путь для проникновения. Постепенно сужая круги выявил не меньше десятка способов как незаметно проникнуть внутрь, но остановился на простом, банально вошел в дверь со стороны двора. Изучая обстановку, я узнал, что в доме кроме двух слуг, дворового и домашнего, и самого барона, никого больше нет. Приезжавший с докладом помощник, которого я так и не смог рассмотреть при свете дня, уже давно укатил. Сам барон, проводил время в своем кабинете на втором этаже. Без всяких помех проникнув в дом, я посчитал самым безопасным и тактически правильным местом гостиную. Там окна были занавешены тяжелыми и плотными партерами, за которыми можно спрятаться и при этом наблюдать за всем что происходит в столовой, где слуга сервировал к ужину стол. Время близится к десяти вечера. Поздно же господин Дервей ужинает. Как только он спустится к столу, я спокойно смогу пройти к лестнице и подняться в его кабинет. Вот там-то мы и поговорим без свидетелей.
Накрыв стол, слуга отправился наверх пригласить хозяина. Ярис спустился минут через пятнадцать. У меня появилась возможность пробраться к лестнице и оказаться на втором этаже, чем я тут же воспользовался. Освещения в доме мало. Слуги зажгли лампы только в тех комнатах где бывает хозяин. Пока барон ужинал, я успел осмотреться и изучить расположение комнат. Совершенно наплевательское отношение к собственной безопасности. Неужели у барона нет врагов? Тех, кто желал бы ему смерти. Жрецы, купцы, нувориши из рядов зарождающейся буржуазии, другие аристократы, все те, кому он в рамках своих полномочий, наверняка не раз и не два прищемил хвост. Не поверю, наверняка есть. Не может же он строить собственную безопасность только на личном авторитете ужасного и безжалостного контрразведчика, к которому побоятся сунуться. Чего стоит нанять достаточно опытного убийцу, который как по проспекту пройдет в покои аристократа и просто прирежет во сне.
Кабинет барона оказался совмещен с библиотекой. Скорее даже можно сказать, что его рабочий стол располагался в большой комнате, заставленной полками с книгами, установленными в несколько рядов, не считая тех, что стояли вдоль стен. Учитывая специфический запах многих сотен фолиантов в обложках из натуральной кожи, великолепное место для маскировки запаха притаившегося убийцы. На рабочем столе одиноко притулилась погашенная, но еще теплая лампа, целая кипа не распечатанных конвертов, свет исходит только от тускло тлеющего камина. Без всяких сомнений Ярис еще вернется в свой кабинет. Если нет, и сразу после ужина отправится спать, достану его в спальне. Убивать не буду, но намерен напугать. Мне нужна информация о том, что он задумал. Речь идет о моей сестре, которой я, рискуя жизнью пытаюсь заработать денег чтобы оплатить дорогое обучение, а этот, с позволения сказать, нехороший человек, затеял собственную игру ни с кем из нас не считаясь. Не буду прежде времени себя накручивать и просто дождусь момента, когда смогу все выяснить.
Пока не пришел барон, я проверил деревянный пол в комнате на предмет скрипа. Доски казались очень толстыми, и такой меры безопасности, как соловьиные полы, здесь явно не применяли. Вот вспомнил про соловьиные полы в японских замках и тут же почувствовал себя каким-то ниндзя. Хоть и понимаю, что по уровню подготовки до легендарных синоби мне еще очень далеко. Хоть я и вспомнил о них только сейчас, а ведь в своих диверсиях я использовал примерно такие же методы. Пусть несколько топорно и примитивно, но в моем случае главное добиться цели и не попасться. Плюс к тому: у легендарных восточных шпионов и убийц не было такой способности комфортно чувствовать себя в темной ночи как при свете дня.
Пытаясь стабилизировать эмоциональное состояние, я мысленно представил водную гладь реки, по которой размеренно плыл несколько дней назад. Темные воды безмятежно и тихо несли меня сквозь пространство словно укутывая в угольно-черный шелк. Мягкое прикосновение теней ласкало кожу, обтекало, пропускало в себя нашептывая сокровенные тайны. Сердце билось ровно и тихо, дыхание стало протяжным, уверенным, полным. Мысли выстраивались в стабильные потоки формируя странные, но стройные алгоритмы. Тень манила к себе, звала, приглашала в свое лоно. Мое сознание уверенно скользнуло в это прохладное немое пространство. Что-то подобное со мной случалось уже прежде, я и раньше мог ощущать окружающее пространство сквозь всевозможные препятствия, но сейчас появилось что-то новое. Я не просто чувствую каждую мелочь, любое изменение вокруг себя, я еще и могу перемещаться сквозь тени, обходя пятна света. Мое сознание будто проникает в четвертое измерение, в котором нет преград. Мой мысленный фантом без труда способен скользить сквозь это темное пространство проникая куда угодно. Страха не было, скорей восторг. Вот что произошло со мной у того алтаря в старом святилище. Помимо подношений богиня Иша взяла еще и мою кровь, наградив взамен еще одной способностью. Понимание сути дарованной способности возникали во мне сами собой. Находясь в тени, я могу мысленно погрузиться в нее и изучать окружение как бы из изнанки пространства. Мало того, блуждающее в этой тени сознание способно перетащить сквозь эту странную материю и тело. Требуется только усилие воли, как это бывает во сне! Как интересно! Надо запомнить это эмоциональное состояние и ощущения, которые я испытываю, прикасаясь к теням. Великолепно! Немыслимо! Ища подтверждение своим догадкам, или скорее появившимся знаниям, я мысленно переместился в соседнюю комнату, которая оказалась малой гостиной. В комнате не было света, но мое сознание очень легко и как-то естественно перетащило сквозь тень и тело. Физически конечно пришлось сделать шаг, и будто пройти сквозь тень как свозь дверной проем. Ничего себе подарочек богини! Я стоял посреди гостиной прямо напротив черного окна и с интересом разглядывал расставленную в комнате мебель. Пытаясь убедиться, что все это действительно происходит наяву, я осторожно прикоснулся к спинке стула. Пальцы коснулись лакированной деревянной поверхности. Я стоял в соседней комнате! Проник, не тревожа окон и дверей, прошел сквозь тень мысленно и перетащил за собой тело. Да я с такой способностью стану просто первоклассным шпионом! Зараза! Вот как так! Мне ничего больше в голову не приходит! Вор, шпион, убийца. Как еще можно применить подобную способность⁈ Все эти три ипостаси я уже на себя примерил. И что самое интересное, для меня как выходца из другого мира и другой цивилизации с отличающимися моральными принципами, меня это нисколько не смущает. Я ни секунды не жалею, что крал, убивал и шпионил. Я крал у ростовщика, у лорда недружественного государства, убивал врагов, предателей и чудовищ борясь за собственную жизнь. Шпионил в пользу страны где нашел себе приют. Да, с новой, дарованной мне богиней тьмы способностью, я без всяких сомнений превращаюсь в самое настоящее чудовище. А специальные агенты любого уважающего себя государства в любом мире, с их уровнем подготовки, способностями и возможностями разве не чудовища? Самые натуральные монстры. Чем я хуже⁈ Коль уж мне достались такие щедрые дары. Стану использовать способности осторожно, незаметно, скрытно. Если сейчас не смогу договориться с бароном, просто выкраду сестренку и отправлюсь в Сирт, к теплому морю, подальше от империи. Обучиться магии она сможет не только в имперской академии, в мире достаточно магов, дающих частные уроки.
Пока я осознавал новую способность, барон Дервей тем временем уже покончил с ужином и вопреки моим ожиданиям отправился в большую гостиную на первом этаже. Та самая гостиная, в которой я больше месяца назад беседовал с ним и со старшим сыном князя Кирина. Как символично. Где началась эта история, там она и закончится.
Сквозь тень было видно, как чопорный и вышколенный слуга оставил у кресла барона на столике поднос с графином вина и одним кубком. Кресло стояло довольно близко к камину. В руках Яриса появились несколько конвертов, которые он разложил на столе, и налив себе полный бокал вина принялся вскрывать первый.
Слуга принес из подсобки еще одну лампу и так же установил ее на столике рядом с хозяином.
Дервей принялся читать письма, слуга удалился из комнаты, прикрыв за собой дверь. Нельзя себя выдавать, демонстрировать возможности и новые таланты. Момент конечно идеальный, но не для разговора, а для убийства. Проще всего сейчас, используя дар богини, шагнуть через тень и приставить к горлу барона кинжал. Но какие будут последствия и нежелательные вопросы, если я его все же не убью? Нет, так не пойдет. После такой демонстрации силы я полностью утрачу доверие и в одночасье уничтожу годы создания образа беспомощного слепого мальчишки.
Само поместье, хоть и несколько обветшало и пребывает в некотором запустении, но земли вокруг заселены довольно плотно. Окрестные деревушки многолюдны. По иным дорогам не пройти так чтобы остаться незамеченным. Хоть один свидетель который меня видел, наверняка найдется. Тем более я поставил в известность баронессу Омну, о том, куда направился. Так рисковать нельзя. Пусть я лучше буду казаться слабым и беззащитным, предсказуемым и даже наивным, чем если кто-то заподозрит меня в том, что я что-то скрываю.
Приняв окончательное решение, я вновь мысленно скользнул сквозь тень и направился к парадному входу в поместье, ближе к воротам. Ночью заметно похолодало. Оказавшись снаружи я ощутил холодный пронизывающий ветер, пробирающий до костей. Не желая затягивать с визитом, вновь повязал повязку на глаза, накинул капюшон и переобулся. Убрал прочь с глаз все припасенное под рукой снаряжение, и еще раз прикинув план действий, уверенно направился к парадному входу. Поздние визиты и тем более без приглашения, это конечно вверх неприличия, но я всегда могу сослаться что долго искал нужное поместье, и что волнуюсь за сестренку. Барон прекрасно знает, что за одаренными простолюдинами ведут охоту не только крупные промышленники, но и семьи аристократов, так что причина моих опасений ясна и понятна.
Подойдя к двери, уверенно стукнул в дверной молоточек три раза. Тут же услышал, как мой стук разнесся эхом по залам и комнатам всего поместья. Назад пути нет. Если барон меня не примет или прогонит, стану решать по ситуации, в таком вопросе от мелочей очень многое зависит.
За дверью послышались уверенные шаги и звук открывающегося засова. Дверь приоткрылась всего на одну пятую, а в образовавшемся проеме появилось лицо домашнего слуги, того самого что готовил ужин барону.
– Что вам угодно, юноша! – невозмутимо поинтересовался слуга, явно держа за створкой двери обнаженное оружие.
– Доброго вечера. Прошу простить что явился в такой час. Мое имя Ардум, я с важным делом к господину Дервею.
– Прошу вас уйти, юноша. Судя по всему, вы не представляете где находитесь.
– Я уже бывал здесь, господин, именно в этом поместье, чуть больше трех декад назад, и имел долгий разговор с бароном.
– Уходите! Или я сейчас же позову охрану! – уперся слуга.
Тяжелая дверь стала закрываться у меня перед носом…
– В таком случае, вынужден просить вас передать барону, что я стану действовать самостоятельно, но обязательно найду сестру!
Через несколько секунд дверь вновь отворилась полностью и за ней уже стоял сам барон Ярис Дервей.
– Ты же должен быть в Кирине, Ард. Но коль уж вернулся, я надеялся, что тебе хватит ума связаться с Динтом. Мы это обсуждали.
– Я был в княжестве и готов доложить о проделанной работе. А что касается посредника, вашего помощника Динта, то после пропажи сестры я несколько утратил доверие к таким контактам.
– Заходи, коль явился, – буркнул барон, передернув плечами от колючего и холодного ветра. – Не на пороге же нам говорить.
Меня провели в кабинет на втором этаже, где я совсем недавно планировал поговорить с бароном в несколько ином тоне, но кажется очень вовремя передумал. Сам Дервей явно был не в настроении, но от разговора со мной уклоняться не стал.
Он уселся за письменный стол и зажег лампу. Сесть мне, он не предложил, что было вполне понятно, учитывая его раздражение. Как бы я ни был зол и возмущен, существуют правила общения аристократов и простолюдинов, которые я, кстати, в данный момент, очень грубо нарушаю, но все же стараюсь не усугублять.
– Как ты нашел поместье?
– Я же здесь уже бывал, перед отбытием в княжество.
– И с одного раза запомнил дорогу, сидя в карете⁈ Я не ждал тебя раньше весны.
– Если бы я не ушел сейчас, то не ушел бы уже никогда. Ситуация в городке у разлома, да судя по всему и во всем княжестве, далеки от нормальных.
– Ассет заверил меня, что им недостает лишь знаний опытных специалистов. Демонстрировал отчеты, в которых показатели добычи из разлома только растут.
– Я покинул княжество в тот момент, когда почувствовал, что в моих услугах в скором времени перестанут нуждаться. Не уверен, что всем прочим удастся это сделать. Но сейчас меня интересует только один вопрос, где Ная?
– Ты за такую дерзость можешь вновь угодить в Вейрон, и на этот раз уже не покинуть эту крепость никогда. Дерзкий щенок! Не забывайся! Знай свое место!
– Прошу меня простить, господин Дервей! Сейчас у меня есть все основания думать, что моего возвращения из княжества вы вовсе не ожидали и прекрасно знаете, что там творится. Уверен, что Ная появилась в поле ваших интересов в тот самый момент, как только вы ее увидели.
– Я смотрю, сопляк, ты совсем забылся!
Сделав полшага к столу, я протянул руку к лампе, и быстро провернул колесико регулировки длинны фитиля. Лампа мгновенно погасла, а угли в камине уже давно еле тлели. Уходя в сторону выхватил кинжал, так чтобы барон слышал звук оружия, покинувшего ножны, но в ход пустил посох, прижав верхним концом горло барона к высокой спинке стула. Еще через мгновение острие кинжала надавило на грудь аристократа в области сердца.
– Я вырезал сотни чудовищ в темноте разломов, господин барон. Они были намного сильней и крепче любого человека, даже защищенного броней. Неужели вы думаете, что я постесняюсь проделать то же самое с десятком нежелательных мне людей? Я признаю, что вы выше меня по положению и должности. Но согласитесь, сейчас это не имеет никакого значения, потому что перед смертью все равны, будь то император, жрец или простолюдин из трущоб. Смерть всех принимает одинаково!
– Сможешь вот так холоднокровно убить? Смерть аристократа, пусть и опального, серьезное государственное преступление, – прохрипел барон уже более сдержанно. – Расследование будут вести тщательно.
– У вас полно врагов и недоброжелателей. Даже среди ваших агентов и тем более следователей и ищеек из комендатуры; они будут копошиться в этом деле как черви в навозе как можно долго, в то самое время как я подчищу все концы, и уже через полторы декады окажусь у солнечного побережья в королевстве Сирт вместе с сестренкой. Уходя отсюда, я не оставлю свидетелей, ни вас, ни парочку ваших слуг. Пусть одному из них при свете дня я точно не соперник с его то гвардейским шагом, но сейчас, если вы еще не заметили, далеко не солнечный день. Я никому не позволю безнаказанно вторгаться в мою личную жизнь, тем более задевать моих близких. Вы перешли черту, за которой ваша жизнь теперь не стоит ничего.
– На твою сестру нацелился граф Кадо Лювей. Не скрываясь заявил о желании стать ее спонсором при поступлении в академию. Вполне нормальная практика аристократов по отношению к простолюдинам. Мне пришлось пойти на подлог. Я выписал поручение банку оплатить год ее обучения в академии от твоего имени использовав жетон гильдии, который ты оставил перед отъездом. Внес свои деньги, а саму Наю увез к своей двоюродной сестре в поместье. Там граф и его люди не рискнут предпринять какие-то действия. Несмотря на то что, ты помог мне вскрыть каналы поставки контрабанды и нашел доказательства в городском монастыре храма «Пяти светлых», дело начало разваливаться. В сетях осталась только мелкая рыбешка, а мои действия спровоцировали серьезный политический кризис и дипломатический скандал с верховными иерархами ордена. Меня отстранили от дел, лишили должностных полномочий, забрали агентурную сеть и настоятельно рекомендовали какое-то время не появляться в столице, несмотря на мои личные и дружеские отношения с императором.
Дервей обиженно нахохлился и брезгливо отстранил мой посох и кинжал, приняв позу оскорбленной добродетели.
– Неужели у вас не было страховки на такой случай? И как это отобрали агентурную сеть, у вас что, была только одна сеть?
– А сколько их по-твоему должно быть? И о какой страховке ты говоришь?
– Или я что-то не понимаю, господин Дервей, или вы правда считаете, что руководителю отдела секретной службы империи достаточно держать одну, официальную агентурную сеть? Или за все то время, что вы занимали свою должность, не нашлось компрометирующих документов и свидетельств на местную знать, банкиров и промышленников?
