Текст книги "Иноходец 6 (СИ)"

Автор книги: Тимур Рымжанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Прибывший корабль особого внимания на нас не обращал. Если ковыряемся в мусоре, то стало быть такие же работяги, как и те что прибыли. Переговоры ведем на открытой частоте, не скрываемся, не маневрируем, а, следовательно, и не опасны. Тем более что военная база откуда при необходимости очень быстро подоспеет дежурный патруль, совсем рядом. Военные корабли, судя по графику использования разгонных трас, который был закреплен на местных маяках, проходят сквозь эту систему регулярно. В пограничных секторах всегда было неспокойно. То контрабандисты, то пираты, работорговцы, беглые преступники, шпионы, диверсионные группы. То и дело возникают мелкие стычки, пополняя местные кладбища металлолома.

С нашим кораблем, по законам империи складывается довольно стандартная ситуация. Не мы первые и не мы последние кто собирает себе боевой крейсер на свалке. И к такому творению умелых рук не может быть ни каких претензий, пока он не покидает стоянку. Как только подобное творение инженерной мысли начинает движение, оно тут же нарушает закон, потому что не имеет регистрации в общей базе судов. С точки зрения закона корабль превращается в пиратское судно. Но есть лазейка, официальная и вполне легальная. Если заранее предупредить диспетчера станции о том, что в подконтрольный сектор явится такой неучтенный корабль с целью пройти как раз процедуру регистрации, то проблем не возникнет. Штраф за вождение корабля без регистрации сущая мелочь. Чисто формальное действо. Именно так я и намеревался поступить, когда мои ребята будут готовы и мы отправимся к стартовой точке нашей первой миссии.

* * *

В какой-то момент Анна почувствовала себя висящей в плотном, искрящемся перламутровыми искрами, молочном тумане. Пространство вокруг нее еле заметно колыхалось, закручиваясь причудливыми бурунами и завитками. Ровный и теплый свет струился буквально отовсюду. Невозможно было понять где верх и низ, в любом направлении видимая картинка была одинаковая.

– Приветствуем вас дорогой гость, – прозвучал негромкий мужской баритон, доносящийся до Анны со всех сторон. – Добро пожаловать в первичный виртуальный симулятор базовой физической подготовки.

– Здравствуйте, – еле выговорила Аня, сглотнув образовавшийся комок в горле.

– Вы вольны выбрать один из пяти базовых миров. Точный симулятор обычной повседневной жизни на техническом уровне известном вам по физической жизни. Продвинутый симулятор нынешней реальности с элементами высоких технологий. Симулятор высокотехнологично мира, достигшего уровня межзвездных перелетов. Симулятор архаичного мира, сравнимый с ранним средневековьем земной истории. И наконец вольная интерпретация выдуманного мира, известного вам по сказкам, сагам и легендам, с условным названием «Мир меча и магии».

– Какой огромный выбор, – удивилась Анна, с ужасом понимая, что вот так просто сделать выбор у нее не получится.

– Напомню, – вновь оживился неизвестный собеседник, – любой из миров создан для базовой физической подготовки. В данный момент ваше физическое тело находится в биокапсуле с которой происходит информационный обмен с целью закрепления степени восприятия и темпов физического развития. Когда все необходимые данные будут собраны и синхронизированы, связь оборвется, и ваша цифровая копия в виртуальном мире будет развиваться самостоятельно до момента, пока не придет время отключения стазиса. Все полученные навыки, знания, и воспоминания о виртуальном мире будут перенесены в физическое тело.

– Тогда, я, наверное, выберу продвинутый вариант нынешней реальности, – уверенно ответила Анна.

Ей откровенно не хотелось попадать пусть и в виртуальное, но все же средневековье, а вот мир меча и магии, и вовсе звучал на общем фоне неестественно. Насколько она смогла разобраться в брошюре с коротким инструктажем, все полученные знания потом можно будет применить и в реальной жизни. Лезть в высокотехнологичный мир конечно тоже очень интересно, но есть опасение, что прежде чем ее к чему-то допустят, пройдет ни один год обучения и практики. А вот что-то близкое к тому миру, который она немного успела запомнить, будет в самый раз. А еще ей показалось что выбранный вариант, это еще один тест, из таких которые любил подсовывать дедушка. Когда есть вроде бы очевидный и логичный выбор, но всегда имеется и подвох. Так что в своем решении Анна не сомневалась.

– Выбор принят, продвинутый вариант нынешней реальности. Виртуальный симулятор копирует климатические особенности планеты Земля. Есть ли у вас предпочтения относительно региона где бы вам хотелось начать свое развитие?

– Я бы хотела оказаться рядом с морем, но чуточку южней моего родного края. Но так, чтобы можно было навестить родные места.

Перед глазами Анны появился полупрозрачный глобус, диаметром метра полтора. Глобус легко подчинялся движениям рук, вращался в любую сторону и под любым наклоном, а если попытаться его приблизить, заметно увеличивался в размерах.

Большую часть своей сознательной жизни Анна провела в бункере. Всегда в замкнутом пространстве, почти всегда одна, предоставленная сама себе. Пусть она и понимала, что предложенная программа всего лишь виртуальная симуляция, но она все равно не ограничивается стенами. Иначе какой смысл был копировать поверхность планеты и переносить в цифровой мир.

Провернув глобус, Аня нашла родную Камчатку и сразу же сдвинула палец южней. Глобус перед ней развернулся в плоскость и масштаб изменился, давая рассмотреть мелкие детали. Теперь можно было разобрать очертания гор, русла рек, лесные массивы, озера и болота. Аня неспешно перемещала палец плавно скользя над Хабаровским краем, когда заметила на одной из равнин чуть подсвеченную точку населенного пункта.

– «Новгород» – удивленно прочитала она.

– Прежде на этом месте не было человеческих поселений, – пояснил незримый собеседник. – В дальнейшем жители поселения смогут присвоить этому месту любое другое название.

– Тогда пусть будет он, хоть края немного знакомые.

– Выбор сделан. Поселок «Новгород», и прилегающий к нему военный городок. Численность населения семь сот человек. Основной вид деятельности работа с высококонцентрированными биомассами. Хочу напомнить, дорогой гость что не все жители виртуального пространства являются живыми людьми. Роль некоторых ключевых персонажей могут исполнять неигровые персонажи, созданные искусственным интеллектом. Выдан базовый комплект снаряжения. Выдан стартовый капитал. Присвоена шкала навыков. Присвоен низший ранг базового игрока. Напоминаю, дорогой гость, что время набора базовых физических характеристик ограничивается сроком в пять лет, или тысяча восемьсот стандартных суток. По завершению этого срока все полученные навыки будут закреплены и переданы физическому носителю. В дальнейшем до окончания симуляции эти параметры останутся неизменными. Пополнить и развить можно будет только профессиональные знания, не связанные с физическими возможностями. Добро пожаловать в игру.

Молочно-белый искрящийся туман вдруг стал обретать формы. Появились звуки, тактильные ощущения, опора под ногами. За какую-то долю секунды Аня вдруг оказалась в салоне летательного аппарата, очень похожего на тот, на котором их эвакуировали из бункера на орбиту Земли.

Аня обнаружила себя сидящей в широком кресле. У ее ног стоял компактный рюкзак, по виду плотно набитый и туго затянутый. На самой девушке была очень странная одежда, очень похожая на парадный военный мундир, потому что в глаза сразу бросились аксельбант и расшитые золотом широкие погоны с вышитой золотыми нитками большой буквой «К». Талию девушки охватывал широкий кожаный пояс с крупной пряжкой украшенной вычурным гербом. Слева у бедра висел довольно длинный одноручный меч. На ногах высокие кожаные сапоги, начищенные до зеркального блеска, на голове широкий фетровый берет окаймленный нежной и эластичной кожей. Не успев толком сообразить, что происходит, Аня вдруг заметила высокого офицера в точно таком же мундире:

– Не спать кадет! Мы уже почти на месте! – гаркнул офицер, но как-то очень дружелюбно и довольно сдержанно. – Минута до высадки, кадеты! Всем проверить комплектность снаряжения!

На командующем офицере мундир смотрелся как-то очень по парадному, несколько вычурно. Помимо меча, на правом бедре красовалась довольно большая кобура, в которой покоился здоровенный револьвер. За спиной все на том же поясе были закреплены крест-накрест пара ножен с вложенными в них кинжалами или кортиками. На голове вместо берета была высокая фуражка с козырьком, а на округлых погонах вместо буквы «К», красовались три больших звезды вышитых золотом на красном фоне.

Аня смогла оторвать взгляд от офицера, стоящего возле нее и осмотреться. В полупустом пассажирском салоне сидели еще примерно двенадцать или пятнадцать таких же точно, как и она молодых парней и девушек, в одинаковых мундирах с одинаковым снаряжением и оружием. Кто-то спокойно листал книжку, иные о чем-то тихо шептались. Парочка парней и вовсе не собирались реагировать на призыв офицера и продолжали спать, развалившись в креслах. Но были и такие же, как и Анна, с удивлением глазеющие по сторонам.

Летательный аппарат плавно коснулся земли, прозвучал короткий сигнал оповещения, и внешняя дверь салона тут же откатилась в сторону.

– Взвод на выход! Построение вдоль белой линии! Быстрей, быстрей, сонные мухи! Мамаш и нянек подтирать вам сопли здесь не будет! С этого момента вы кадеты имперского корпуса! Больше задора! Дамы и господа! Самые сонные первыми отправятся в наряд по кухне! Бегом! Торопись!

Анне повезло что ее кресло располагалось не далеко от выхода, поэтому она оказалась в числе первых кто оказался на посадочной площадке, рядом с жирной белой линией, вдоль которой нужно было выстроиться всем прибывшим. Не обращая внимания на остальных, она просто накинула рюкзак на плечи и вытянулась как умела в струнку, ровняясь по белой полосе на бетоне. Другие курсанты, видя сообразительность девушки стали пристраиваться уже рядом с ней, то и дело меняясь местами, чтобы оказаться выстроенными по росту. Пока вся эта суетливая братия пыталась построиться, Аня с удивлением оглядывалась по сторонам. Вдали виднелись поросшие зеленым лесом холмы, чуть в стороне отчетливо заметна излучина реки с широким песчаным пляжем. Воздух наполняли сотни ароматов трав и цветов. Свежесть речной влаги растворялась в теплых лучах солнца окатившего всех ласковым и нежным светом. Аня полностью отдавала себе отчет в том, что она находится в виртуальном мире, понимала это, но он был настолько натуральный, настолько реалистичный, что в его призрачность верилось с трудом. Из глубины детских воспоминаний, всплыли короткие эпизоды ее детства. Часть лета Анна проводила в доме у родной бабушки. Цветущий сад за ее домом был наполнен такими же яркими запахами и цветами. Благодаря этим воспоминаниям, Аня вдруг поняла, что помутневшие в ее памяти краски вдруг вновь наполнились жизнью, стоило ей только появиться в этом странном месте, в этом мире, который похоже только готовится к тому чтобы удивить девушку чем-то новым и необычным.

Стая и стадо

Одной недели моим синтетическим отморозкам с лихвой хватило чтобы сработаться и в буквальном смысле слиться в единую очень сплоченную и в то же время разношерстную, пеструю команду. С одной стороны, это очень радовало, а вот с другой несколько выбивалось из общей социальной структуры. Обычно подобные команды хоть и выглядят довольно дружными, в действительности состоят из отдельных личностей каждая из которых себе на уме. Я сначала не мог найти причины, почему они так легко сработались и демонстрируют просто невероятные качества хорошо слаженного военного отряда, а не бригады мусорщиков. Проанализировав каналы взаимодействия, наконец догадался в чем причина. Деньги. Ни один из моих синтетиков работая в общих интересах, а по факту на меня как на единственного разумного и одновременно капитана корабля, не думал о деньгах. Долг, честь, как они ее понимали, ответственность за работу, но только не деньги. Всей команде было глубоко наплевать сколько они получат за свое участие, и получат ли вообще. По-хорошему мне бы следовало внести соответствующую поправку в программное обеспечение команды, но я решил, что делать этого не стоит. В конечном итоге мы все равно уже в ближайшее время переквалифицируемся из мусорщиков в наемников, да и в целом я устану пыль глотать, пытаясь втолковать Синтам зачем им нужны деньги, если на корабле и так есть все необходимое. А чего нет, можно попросить у капитана. Но как забавное наблюдение такой эпизод следовало отметить, и в дальнейшем иметь ввиду при планировании будущих операций.

В систему Карана мы ввалились с громким хлопком гиперпространственного пузыря, ударную волну которого даже не пытались минимизировать или компенсировать. Мы не прятались, а напротив, пытались войти в человеческое общество как можно громче, так чтобы точно заметили.

Разумеется, я заранее выслал диспетчеру системы заявку на появление незарегистрированного судна среднего класса. Но даже несмотря на наличие заявки к нам навстречу тут же поспешили таможенники и военный патруль. Следом за официальными проверяющими, увязались перекупщики, которые что называется, с колес, готовы были выкупить некоторые товары что мы только собирались выложить в торговую сеть станции. Этим шакалам ничего не достанется, во всяком случае от меня. Давно я не имел дел с гражданскими диспетчерскими, уж и забыл какой у них бардак.

– Неизвестный корабль, обзовитесь кто такие! – послышался скрипучий голос дежурного диспетчера с гражданской станции.

– Крейсер «Шатун», – спокойно ответил Нео, передавая на станцию пакет с параметрами и заявками. – Наш капитан писал заявление руководству на регистрацию корабля и наемного отряда.

– Есть заявка, подтверждаю. Ложитесь в дрейф, опустите щиты. К вам идет досмотровая группа военных и таможни.

– Приказ приняли, исполняем. Диспетчер. Запрос на выделенный канал связи с портовым суперкарго, – все так же невозмутимо продолжил Нео из кресла пилота, словно всю жизнь только этим и занимался.

– Запрос принят, даю выделенный канал.

Я переключил связь на себя. Вызов суперкарго, ответственного за распределение грузов в порту, это была негласная взятка. Вызывая ответственного портового служащего, я таким образом давал знать, что у меня на борту куча запрещенных товаров, в том числе не положенных к использованию и даже перевозке гражданскими лицами, но я не дурак и не жадный и готов обсудить отступные с портовым руководством.

– Суперкарго Дэм на связи, кто вызывает?

– Капитан Мадс, крейсер «Шатун». Мы только что вошли в систему, обозвались и к нам на всех парах прут проверяющие.

– Что у вас есть интересного мне на посмотреть?

– Три хранилища с антивеществом, двадцать пять тяжелых торпед класса линкор. Три минных объема, ударных классов, аварские не извлекаемые. Плюс кое-что ценное из грузовых трюмов двух шахтерских лоханок.

– Хороший улов Мадс. Я сейчас предупрежу командиров групп чтобы сделали все как надо.

– Какой берешь процент Дэм?

– У меня стандарт, капитан, четверть с общей доли.

– Дам тебе лично треть, если укажешь короткую тропинку в лицензионную палату. Хочу зарегистрировать наемный отряд.

– Это половина, Мадс, – криво ухмыльнулся суперкарго Дэм. – Но путь будет очень коротким, обещаю.

– Без ножа режешь. Ладно, но с тебя выпивка, как все обделаем.

– Я смотрю, Мадс ты давно в теме, годится, я согласен. Досмотровые уже в строгом ошейнике, так что расслабьтесь.

Связь прервалась. Я действительно расслабленно развалился в кресле, а вот красотка Мишель, чуть склонив голову внимательно на меня взглянула, а затем поднялась из кресла и, вышагивая от бедра подошла ближе.

– Что это было, капитан? Какие-то неписанные правила местного этикета?

– Именно так Мишель. Типичное поведение, пока мы в гражданском секторе. С военными говорить придется по-другому. Я договорился с начальником логистики порта, о его доле за помощь при таможенном осмотре и плате за услугу.

– Какие интересные подробности. А как вы выбирали манеру поведения? Ведь прежде вы были совершенно не знакомы, но тем не менее уже обсуждали совместную попойку, и даже определились кто кого будет угощать.

Уровень интеллекта у Синтов примерно одинаковый. Они все построены на базе одного типа Искинов, моей собственной разработки. Но модель поведения определяется их ролью. Мишель на данный момент как оператор сканера и навигатор, фактически старший офицер, как и Нео. Им такие подробности при общении с людьми могут стать очень полезны. Заинтересовался вопросом и Сап, спокойно сидящий справа от меня.

– Модель поведения выбирается исходя из статуса. Я капитан фактически боевого крейсера среднего класса. Это легко заметить по обводам корпуса и надстройкам на обшивке. Управлять таким крейсером и уж тем более собрать его из запчастей на свалке, задачка для особо одаренных с весьма прокаченными базами знаний. Это добавка к статусу. Плюс я точно знаю, что имеет ценность, а что нет, что говорит о немалом опыте. Что запрещено к продаже и транспортировке, а что разрешено. Из чего следует что будь я к примеру, военным, то соответствовал бы званию не ниже майора или даже полковника, которые как раз и ставятся на должность капитанов кораблей похожего типа и класса. У меня в подчинении команда из четверти сотни лихих ребят, которые, опять же судя по конструкции корабля, прекрасно знают свое дело. Не в одиночку же я его собирал. А значит у команды руки растут откуда надо, а, следовательно, и уровень выученных баз впечатляет. Вот и получается сумма ступенек, с высоты которых я могу задавать манеру разговора и тип поведения. Суперкарго гражданской станции, по определению не может быть человеком глупым, потому что объем задач, которые он решает, порой, весьма впечатляет. Чаще всего это ставленник владельца станции, и не имея определенных навыков и талантов эту прибыльную должность просто так не занять. Случайный человек на такой должности не окажется. Так и получается, что мы говорили с ним почти на равных. Отсюда и выбор манеры поведения, как с равным. Вот диспетчера я мог послать лесом, говорить с ним свысока. Мог проигнорировать и сразу вызвать руководство станции или начальника смены. Он мне не ровня, простой служащий, чаще всего задранный сверхурочной работой. С ним и разговор короткий. Его дело маленькое. Отметил, направил, передал данные, вот и все.

– Очень интересно, капитан, – сдержанно улыбнулась Мишель. – А как нам определить свой статус? Какую манеру поведения выбрать в случае необходимости?

– В гражданском флоте, по негласным правилам, за все происходящее на корабле и за его пределами с участием команды, отвечает капитан. Следующие по старшинству идут первые помощники. Старпом, это Сап, пилоты, это Нео и Макс, и навигаторы, то есть ты Мишель и твой сменщик Квентин. Самый младший по званию среди так называемых помощников капитана, в нашей команде Руби Род. Он суперкарго нашего трюма. Все остальные считаются рядовыми членами экипажа не зависимо от занимаемой должности. Как правило работа, условных старших офицеров сводится к тому чтобы рядовые не напортачили и капитану не пришлось отвечать за их выходки.

– Все сложно и довольно интересно, – заметил Нео, не отрываясь от управления кораблем. – Если принять предложенную вами схему как базовую, то на ее основе не трудно сделать вывод какую манеру поведения выбирать всем остальным членам экипажа.

– Варианты допускаются. В подобную схему трудно вписать такое понятие как собственный характер, норов, личные ценности и цели. Нужно помнить, что капитан всегда может набрать себе в команду кого пожелает, а вот имея дурной характер, какие-то амбиции, или определенный замысел, найти место в команде просто так не выйдет. Проколовшись один раз, получаешь черную метку в личное дело и считай нормальной карьере пришел конец, даже если представится случай, потом годами будешь отмываться за собственный необдуманный или неосторожный проступок.

– У нас будет возможность набраться опыта общения на станции? – поинтересовалась Мишель.

– Уверен, что будет. Процедура регистрации корабля и лицензии наемного отряда может затянуться на пару недель, и это в самом лучшем случае, учитывая ту самую, короткую тропинку, которую я обсуждал с Дэмом.

– Понятно, – кивнула Мишель. – В таком случае позвольте мне встретить таможенников и досмотровую группу?

– Только вместе со мной. Если капитана не будет при прохождении проверки, это могут расценить как проявление неуважения. Помни, капитан отвечает за все что происходит на борту.

Проверка была откровенно поверхностная и очень формальная. Этого и следовало ожидать. Таможне намекнули что все что есть на борту, пойдет в условный фонд самой станции, с которого эти самые таможенники и кормятся. А вот досмотровая группа от военных, в обязанность которых входила и процедура проверки документов, и вовсе ушла ни с чем. Да, они определили у членов команды какие-то нейросети, чуть ли ни кустарного производства, но что-то проверять или досматривать не имело смысла. Гражданами хоть какой-нибудь империи или государства в Содружестве мы не являлись, это было вовсе не редким явлением, далеко не все жители объемов получают официальное гражданство, особенно те, кто намерены сменит профессию мусорщиков на наемников. Плюс к этому сам корабль и его вооружение заявлен как подлежащий регистрации, и только от того, какой статус он получит, военный или гражданский, будет зависеть что можно держать на корабле, а чего нельзя. Так что и таможня, и досмотровая группа сбежали довольно быстро, не тратя на нас драгоценное время.

Нам дали удобное место у внешнего причала станции, совсем неподалеку от разгрузочного терминала. Тут уже суперкарго постарался, заглаживая вину за свои, откровенно завышенные, проценты. Я сам составил список оборудования, которое намеревался выставить на продажу и выложил его в общую сеть. Разумеется, что в этот список не вошли те мелочи, которые я указал в разговоре с Дэмом.

В первые пару дней, капитаны кораблей, которые только что пришли с промысла, экипажу увольнительные не давали. Предстояла не простая задача разгрузить трюмы, вычистить, обработать. Провести проверку расходных пакетов, пополнить припасы газов и жидкостей, топлива и обеспечения. Только после обязательных процедур капитан назначал увольнительные и то, лишь для небольшого числа вахт. Сбрасывать пустотный стаж Синтам не требовалось, но хотя бы создать видимость того что ребята отправились на отдых придется сделать.

Мне за эти пару дней нужно продать мелкий товар, завести счет в банке используя метку фальшивой нейросети в этом органическом теле. Подать заявку на регистрацию корабля и наемного отряда. Только после этого может идти речь о каких-то легальных перемещениях в объеме империи.

Многое решали взятки. Видя, что команда создается чуть ли не для одноразовой вылазки, мелкие чиновники не брезговали брать мзду, чтобы не усложнять себе жизнь, отмечая в документах тщательность проверки. Фактически они не сильно врали, решившиеся на регистрацию, как правило предоставляют довольно чистые данные. А глубоко ковыряться в подноготной таким чиновникам, извините, статус не позволяет. Они конечно могут в случае явных сомнений и подозрений подать сигнал в службу безопасности. Но там тоже ребята не служить пришли, а как следует заработать. Так что, если проверяемый откупится от спецслужб, мелкому чиновнику за такую выходку с доносом потом очень неслабо достанется. Вот и закрывают глаза на мелкие огрехи и нестыковки, скармливая Искинам регистрационной палаты условно выверенные и проверенные данные. А те и рады стараться, стройно выравнивать дутые циферки. Ведь они просто машины, вычислители, им нет дела до особенностей человеческих моделей поведения, негласных правил и нюансов этикета. Главное, чтобы цифры сходились.

Средний крейсер машина, конечно, грозная, но собрана на помойке и серийной моделью не является, имеет разные стандарты, не прошла сертификацию и не может быть призвана в качестве корабля поддержки в ряды флота. Из-за того, что корабль не серийный, члены экипажа не являются подданными империи, то и наемный отряд на такой посудине получает низший, пятый класс среди наемников. Проще говоря легализованная бандитская шайка, которой позволили вооружиться, да и то не самым грозным оружием. Любое серьезное правонарушение с нашей стороны, тут же повлечет за собой отзыв лицензии, после чего мы мгновенно превратимся в законную цель других наемников, охотников за головами и патрулей флота.

Мой первый выход на саму станцию в составе небольшой группы случился только на восьмой день. Со мной отправился Сап, Пинки, Руби Род, которого с моей неудачной подсказки теперь называли исключительно Рубероид, на что он ужасно обижался и всегда бурно реагировал. А также Сид и Макс. Первым делом мы отправились в небольшой кабак, где у меня была назначена встреча с Дэмом. От уровня с причалами мы спустились в жилую зону и заглянув по пути в несколько магазинов, добрались до указанного места. Дэм уже ждал меня сидя за отдельным столиком. Заметив это, пятерка моих сопровождающих плавно расползлась по кабаку, подыскивая себе уютное местечко.

– Рад приветствовать, капитан Мадс! – встретил меня Дэм, не поленившись оторвать толстый зад от стула. – Как прошла твоя встреча с чиновником из регистрационной палаты?

– Сразу к делу, Дэм. Хорошо прошла, но этот безумный шляпник все равно намекал на взятку.

– Вот ведь барыга, – хрюкнул Дэм, тяжело опускаясь на стул. – Продолжит в том же духе, долго на своем месте не задержится.

Я спокойно сел напротив собеседника, заказав себе легкое пиво и простую закуску. Не самый правильный выбор для капитана крейсера, особенно в деловой беседе с партнером. Но таким образом я намекал, что пришел не один, а с командой. И если закажу что-то дороже, то члены команды будут вынуждены соответствовать. Тоже неписанное правило, о котором я так же успел рассказать Синтам, пока мы готовились к выходу в люди.

Но на столе перед Дэмом стояла еще не открытая и довольно дорогая бутылка Аратанского вина и два бокала. Угощение с его стороны. Весьма достойный жест в деловых отношениях его уровня.

– Мне тут птички напели, что у империи появился серьезный партнер, который или только собирается, или уже снабжает имперскую «конюшню», двенадцатым калибром. Так что тот товар что пока еще ценится здесь, в скором времени сильно упадет в цене.

– Сведенья верные? – тут же заинтересовался Дэм.

– Ага, верней некуда. В том секторе где все это происходит, у меня работает один человек, который близок к теме. Эти данные и мне не безразличны, как ты сам понимаешь. Не просто же так я затеял всю эту возню с получением патента.

– Нашел хорошую работу?

– Да, очень хорошую, но увы, возможно, что одноразовую. Сейчас мне нечем тебя заинтересовать, но я в долгу не останусь. После работы мне понадобится проверенная база, где будет возможность бросить кости на какое-то время. Есть у тебя связи в секторе «Большого кармана»?

– Лично у меня нет, – ответил Дэм после короткой паузы. – Это лет сорок назад там была дырища, а сейчас вон, гляди, на какую планету не сунься все класс «А». Глубокий тыл. Там такие как ты себе угла не найдут. Единственное, ходят слухи что именно в ту сторону ушли взбунтовавшиеся Искины. Эта чертова Федерация машин. Но я так же слышал, что они забрались на самый край рукава, лет на пятьсот световых, а то и больше.

– Да уж, вот тоже напасть на нашу голову, и откуда они только взялись.

– Хотел бы я сам знать. Но с тех пор как они Хранителей упокоили, на наш товар цены серьезно выросли.

– Расклад дерьмовый конечно, но коль за работу взялся, буду решать на месте. Станет совсем тяжко пойду в империю Аграф.

– Я так и думал, что тот ушастый из твоей команды. Но я бы на твоем месте с аграфами поостерегся. Сами черти не знают, что у них в голове.

– Есть такое, – искренне согласился я. – Но в своем деле специалисты крепкие.

Дэм вскрыл бутылку вина и разлил по бокалам.

– Ну, давай, капитан Мадс, за сделку.

– Твое здоровье, Дэм.

Моя осторожная попытка прощупать почву с целью найти уверенный выход на пиратские кланы успехом не увенчалась. Этого и следовало ожидать. Давить я больше не стану, а что хотел выяснил. Заподозрить меня в работе на имперскую СБ, это себя не уважать, хоть в моем обычном поведении и угадывается определенный военный опыт. Первому встречному такие люди как Дэм доверять не станут, но и поспешных выводов делать не будут. Необходимую информацию я слил. Есть у Дэма связи в том секторе или нет, не имеет значения. Я все равно намерен отправиться туда, как и положено отмечаясь на всех этапах пути. Только что зарегистрированный наемный отряд, тем более пятого класса, какое-то время непременно будут отслеживать. Мало ли что учудят эти отморозки. А моя задача как раз оставить заметный след, который берет начало в этой проходной системе и оборвется как раз в районе планеты Тар-32. Я конечно еще потрясу информационную сеть Содружества на предмет поиска нужных мне специалистов, но пока есть только один кандидат и он как раз на той самой планете Тар-32. План «Б» на тот случай если нужный человек уже двинул кони, увы не предусмотрен.

– С момента нашей сделки прошло уже три дня, Дэм. Но на мой счет до сих пор не поступили деньги.

– С недавних пор, как отделилась империя Авар, этот сектор считают чуть ли не фронтиром. Проверь через часик или чуть позже. Порой случаются задержки. То у них гиперсвязь не работает, то высокий трафик на ретрансляторах.

– Ладно я, Дэм, ты не пожалел денег на хорошее вино и щедро плеснул туда снотворное. Предположим, хотел вычеркнуть меня из своего уравнения, но что станешь делать с моей командой?

– Так и знал, что ты прошел хорошую подготовку, – ответил суперкарго багровея прямо на глазах. – А ведь я предупреждал Лима, что с таким как ты лучше не связываться.

– И правильно предупреждал, у тебя глаз наметанный. Что задумали вы с этим Лимом?

– Вырубить тебя, команду спровоцировать на драку и арестовать. С ордером на обыск проникнуть на корабль и так же арестовать как имущество.

– А, то есть твой Лим настолько туп, что решил, что двадцать пять человек экипажа ему не помеха? Ну и что будешь делать? Я теперь хочу не те пятнадцать миллионов, что у нас с тобой остались от сделки, а в десять раз больше.

– Прости Мадс, но Лим ставленник очень опасных людей, которые действительно владеют станцией. У тебя просто не остается выбора.