Текст книги "Иноходец 6 (СИ)"

Автор книги: Тимур Рымжанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

Сегодня, Надежда Ивановна, бригадир заготовительного цеха, где работала Анна, отпустила ее пораньше на полчаса. Это было очень кстати, потому что забираться на вершину вертикальной шахты, из которой Аня вела свою ежедневную трансляцию и поддерживала связь со своими двумя оппонентами, «Злым солдатом» и «Пьяным Джо», становилось все трудней. Главный инженер станции и одновременно глава убежища Родион Тимофеевич, говорил, что у нее может быть и намного больше слушателей. В «Белой башне» стоял довольно мощный передатчик, сигнал которого, при хороших погодных условиях, можно поймать в нескольких тысячах километрах от передающей антенны. К сожалению, погода была максимально неблагоприятной, хоть «Пьяный Джо» как-то сказал, что их убежище находится неподалеку от Анкориджа. Аня смотрела по карте, это почти две с половиной тысячи километров, очень приличная дальность вещания. В таком случае, действительно, слушателей без возможности обратной связи, могло быть намного больше. Особенно, при таких атмосферных аномалиях, которые даже сейчас, в середине лета, оставляют желать лучшего.

По пути в свою башню Аня заглянула на «Главную улицу», так называли центральную галерею комплекса. В убежище действовала так называемая распределительная система, как при коммунизме. Руководство комплекса распределяло ресурсы согласно утвержденным категориям и потребностям. Но существовали и личные связи среди обитателей, взаимные договоренности, обмен излишками, или предметами, не входящими в список обязательных к декларированию. Почти с первых лет существования в качестве обменной валюты стали служить бульонные кубики и чайные таблетки. И те, и другие входили в индивидуальный рацион всех обитателей убежища, но вот использовались по-разному. Кто-то экономил нарочно, чтобы сохранить эти ценности на обмен в качестве валюты, а кто-то предлагал за них услуги или товар, стремясь дополнить собственный рацион.

Сегодня Тоня, напарница Анны по цеху, вернула долг, три чайных таблетки, которые можно было поменять на один бульонный кубик, как раз на стихийном рынке, что на «главной улице», которая вечерами превращалась в место общего отдыха и общения. Чайные таблетки Анне тоже нравились, но от бульонных кубиков больше пользы, они намного калорийней. Головокружения, беспокоящие девушку, вызывали тревогу, и она пыталась компенсировать общую слабость, восполнением калорий из любых возможных источников.

Выменяв чайные таблетки на заветный кубик, Аня поспешила заварить витаминный суп в термосе, в котором уже лежала грибная пыль и молотые рыбные кости и сушеная свекольная кожура. До выхода в эфир оставался еще час, так что супчик успеет как следует настояться.

Добравшись до башни, девушка привычно подключила аппаратуру, проверила уровень сигнала, показания забортной метеостанции и стала ждать полуночи, планируя в уме актуальные темы для своего монолога.

Примерно за десять минут до выхода в эфир пришел вызов от «Злого солдата»:

– «Злой солдат» вызывает «Искорку», прием!

– Привет солдатик! Искорка в эфире! Рада тебя слышать! – бойко ответила Аня, придвигая ближе эфирный микрофон и включая запись разговора на жесткий диск.

– Срочно! Не уходи из эфира! Появился новый контакт, позывной «Космос»! Как поняла?

– Появился новый контакт, позывной «Космос». Поняла тебя «Злой солдат».

– Я докладывал командованию, они сейчас решают, что делать. «Космос» вышел в эфир вчера днем, он и с тобой наверняка свяжется. Утверждает, что они готовят большую операцию по эвакуации на околоземную орбиту. Верится с трудом. Для облегчения работы, «Космос» запросил наши координаты. В таких вопросах я решения не принимаю, у меня свое командование, они сейчас этот вопрос обсуждают.

Голос радиста с позывным «Злой солдат» звучал довольно уверенно и даже немного взволнованно, несмотря на весь вихрь помех и треска в эфире, но Аня старалась уловить каждое слово, потому что новость хоть и казалась какой-то фантастической, действительно не вызывала доверия.

– Назвать координаты, это все равно что нарисовать мишень у себя на лбу. Но, не знаю, как обстановка у вас в бункере, но у нас полный бардак. Народ уже на пределе, – пояснил «Злой солдат», вкратце обрисовывая обстановку.

– Уверенна, что всем, кто смог дожить до сегодняшнего дня, очень тяжело. А вдруг и правда есть какой-то проект, который только сейчас смогли запустить?

– Очень хочу в это верить, «Искорка». И о тебе, и о «Пьяном Джо» я новому контакту рассказал. Решайте, как поступить. Все, мне пора, конец связи.

Новость была очень неожиданная, поэтому Анне потребовалось немного времени, чтобы осознать все сказанное. Сообщение об эвакуации на околоземную орбиту звучало как-то нелепо. Возможно, что Анна чего-то не понимала, но разве это не еще большая проблема, чем обеспечение живучести на поверхности? Точнее сказать под ней, но не в этом суть. Выжить за пределами атмосферы Земли, на орбите, намного трудней, плюс к этому возникнут проблемы с невесомостью, рециркуляцией, энергией и ресурсами. Какой смысл тащить выживших на орбиту создавая себе еще больше проблем. Да и не могла себе представить Аня технологий, которые бы смогли обеспечить такую эвакуацию. Стоит взглянуть на показания метеостанции, чтобы навсегда избавиться от желания подниматься на поверхность. Как-то все это очень странно и неожиданно. Неужели действительно провокация! И кто-то, таким способом, пытается выяснить координаты еще действующих убежищ. В этом тоже нет смысла. Учитывая нынешнее состояние бункера, достаточно подождать еще пару лет и все в нем живущие будут уже не в состоянии обеспечить собственное выживание без ресурсов.

Пока Аня размышляла, возбужденно складывая в голове пазлы новых данных и реалий, подошло время выходить в эфир.

Почти на автомате, Аня выдала сигнал точного времени, в своем привычном стиле, с долей оптимизма и напускной легкости, поделилась со слушателями повседневными новостями, рассказала о погоде, выдавая вместо прогноза лишь свои искренние пожелания, и только после этого заполнила эфир привычным сборником музыкальных произведений, которые все уже давно знали наизусть.

Как только трансляция в эфире перешла в автоматический режим, оживился приемник дальней связи. На канале послышался протяжный звук маяка, сигнал вызова и короткие щелчки, дающие возможность подстроить волну.

– Я «Космос». Вызываю «Белую башню»! Прием!

Расставленные точки

На потенциально возможную встречу у планеты Калдан, разумеется на самом краю системы, чтобы без возможных свидетелей, мы с Сапом отправились на «Кон-Тики». Там корабль перешел в режим глубокой маскировки спрятавшись в пространственном кармане. Я же, тем временем, влез в свое старое роботизированное тело и поднялся на борт «Ската», который уже много лет пылился в нашем ангаре. «Скат» вполне вписывался в рамки технологий Содружества, как и мое старое тело, пусть и с сильными допущениями, если никому не позволить во мне ковыряться и разбирать на запчасти. Выкладывать все свои козыри я не хотел. Что-то следовало приберечь на перспективу. Ведь мне не известно, как пройдет встреча, состоится ли вообще, и чем, в конечном итоге, закончится. Обстоятельства сложились таким образом, что мне предоставляется очень большой выбор потенциальных возможностей. Для подтверждения серьезности своих намерений, я прихватил на борт заготовленный контейнер с очищенным аквентином. Стоимость контейнера, по самым скромным подсчетам, составляет около пяти миллиардов кредитов.

– Я не специалист по человеческим взаимоотношениям, – напутствовал меня Сап, – но, если дело примет крутой оборот, просто задействуй систему самоуничтожения.

– Надеюсь до этого не дойдет Сап. И тебя, и корабль, действительно, лучше не показывать. Но и подрываться не вижу смысла – и корабль жалко, и груз. Люди по своей природе очень любопытны. При первой встрече они не станут действовать грубо, постараются оценить обстановку, выяснить мотивы и намерения, а после начнут плести паутину ловушек. В этом смысле обитатели Содружества весьма предсказуемы.

– Тебе видней, Лич, – буркнул Сап, скрестив руки на груди. – В любом случае, я буду рядом и, если понадобится, прикрою.

– Надеюсь на тебя дружище. Но действуй только по сигналу. Возможные варианты мы с тобой уже обсудили, так что давай держаться плана.

Результаты тщательного сканирования показывали, что посторонних наблюдателей в системе нет. Только стандартные системы навигационного контроля и дальнего обнаружения, установленные на орбитальной станции, еще в мою бытность герцогом Ас Сваргом. А сканировали мы систему своими, на порядки более совершенными сканерами и приборами.

В целом, когда я попробовал провести сравнительный анализ уровня технологий доступный мне и мирам Содружества, то получалось, что мы стоим на разных концах очень глубокой пропасти. А глубина этой пропасти увеличивалась из-за того, что те базовые законы физики и динамики, что использовались в Содружестве для развития технологий, рано или поздно заведут техническую цивилизацию в тупик. Заковыркой на этом пути развития была как раз прямая зависимость уровня технологии и затраченных на нее ресурсов сырья и энергии. Чем выше нужен был результат, тем больше требовалось приложить усилий. Именно эта зависимость делает технологии Содружества очень дорогими. Так что контейнер с очень ценным минералом у меня на борту, товар весьма востребованный и желанный.

До назначенной встречи оставалось еще пятнадцать часов. Я уверенно и привычно оставил «Ската» в дрейфе под стандартным, известным в империи маскирующим полем, достигнув точки встречи. Мне следовало продумать последовательность поставок и возможные варианты, если договориться с посланником не удастся. Почему-то я не сомневался, что это будет графиня Эр Дор. Не рискнет сам Орт галопом мчаться на сомнительную встречу. Хотя, черт его знает какие у него отношения с Аором Вином и Хранителями на сегодняшний день.

Коль уж взялся за такую большую, я бы даже сказал масштабную задачу, как восстановление планеты, то действовать надо последовательно. Первые месяцы работы на Земле сканирующих зондов и разведчиков, показали, что нейтрализовать последствия радиации в целом будет не так уж сложно. Мы с Сапом обсуждали этапы работ и технологии, которые, станем применять при очистке. Даже для миров Содружества подобная задача вполне по плечу, пусть и не в таких временных рамках. Собственно, сама очистка атмосферы от пыли и остаточной радиации займет всего лет пять. Наше производство на базе сейчас ударными темпами создает специальные атмосферные уловители. Как только очистится атмосфера, успевшая неслабо промерзнуть планета начнет оттаивать, и вот тут вступит в действие второй этап, глубокая очистка почвы верхнего слоя пород и культивация. Достаточно довести фоновый уровень радиации до естественного, того что был в начале двадцатого века, к примеру. Это уже более длительный и затратный процесс, но я рассчитываю, что наши автономные комплексы справятся с ним лет за тридцать.

Глубокая культивация подразумевает фактическую стерилизацию почвы, хоть уверен, без мутаций не обойдется, но с ними можно будет бороться видовым доминированием. А для этого нужен очень обширный семенной фонд и чистый биоматериал насекомых и животных.

Именно для этого мне и требуется специализированное оборудование для работы с биоресурсами. Строить и разрабатывать его самостоятельно не имеет смысла, оно уже существует в достаточном для меня количестве и качестве, зачем тратить силы, если все необходимое можно просто купить.

С биоматериалом, в число которых, увы, попадают и люди, надо начинать работать прямо сейчас.

Строящаяся и постоянно расширяющаяся орбитальная станция «Новый горизонт», сейчас уже планирует график вывоза уцелевших людей с планеты. К моему огромному сожалению их немного. Вывезут всех, кого смогут, отмоют, подлечат, накормят и уложат в стазис-контейнеры на долгое хранение. Пока будут пользоваться медицинской секцией аварского крейсера и тремя челноками, что я построил для вывоза людей. А сегодня попробую качественно провести переговоры и заключить сделку на поставку медицинского оборудования и стазис-генераторов. Сделаю предварительный заказ на оборудование для биолабораторий и пару фабрик по производству Синтов. Солнечную систему надо обезопасить от непрошенных гостей, так что Синты для таких задач сгодятся в самый раз.

Сканеры корабля зафиксировали серьезное гравитационное возмущение на основной разгонной трассе. В систему Каладана вошла мобильная эскадра с вымпелом имперской гвардии. Приятно было видеть. Орт не переложил задачу на флот, а воспользовался личным гвардейским ресурсом. Значит ли это, что он поверил и решил сделать шаг навстречу? Сложно сказать. Орт далеко не идиот и никогда поспешных или опрометчивых действий не совершал. Что ж проверим, насколько он или его посланник готовы к диалогу.

Радар отметил появление в объеме двенадцати тяжелых крейсеров рейдерского класса. Дальняя разведка. Мобильные, скоростные, хорошо вооруженные, с высокой степенью автономности боевые корабли примерно шестнадцатого поколения. Однако, весьма серьезный прогресс. Каждый из этих крейсеров на две головы выше по классу и мощности чем тот «Нибелунг», что я когда-то строил для себя и императора. Корабли хоть и мощные, но с дизайном внешнего вида в империи, как собственно и во всем Содружестве, проблемы так и остались. Упор только на функционал, никакой эстетики. Хоть бы для гвардейских кораблей могли постараться. Угловатые призмы со стесанными острыми углами, обляпанные в кажущемся хаотическом порядке, надстройками и выступами, как нелепыми наростами. Грубый и некрасивый каркас крепления силовых установок и подвесных гондол. Складывалось впечатление какой-то незаконченности, убогости, именно с точки зрения эстетики. Про боевую мощь речь не идет. Один такой корабль раскатает моего «Ската» в лепешку, если конечно сможет прицельно попасть. Особенность моего курьера как раз в том, что он запредельно маневренный и верткий. С момента постройки, он был практически беззубым и не мог дать уверенный отпор в бою. Но только не теперь, несколько весьма эффективных пушек на борту я установил уже после того как познакомился с Сапом и уже построил «Кон-Тики».

Корабли уверенно двигались к точке координат указанной в переданном Светланой сообщении, что точно не вызывало сомнений что разговаривать со мной будут очень серьезно. Ведущий флагман и малый корвет поддержки системы РЭБ вели активное сканирование куба пространства. «Кон-Тики» спрятанный в гравитационной складке они обнаружить не смогут. А вот сквозь мою маскировку на такой небольшой дистанции точно пробьются.

Заработал канал связи в полном режиме, то есть передавая и звук, и изображение. Голограмма высветила фигуру императора, стоящего в боевой рубке корабля. Рядом с Ортом можно было заметить изящную, не смотря на возраст, фигуру графини. Значит оба заявились. Что ж, приятно видеть.

Связь работала, трансляция шла, но император просто ждал, ничего не говоря. Хочет, чтобы я первый вышел на диалог. Хорошо, я не гордый, тем более что это я его пригласил и он, по факту оказал любезность.

– Рад приветствовать, ваше величество, и тебя и графиню. Сбавьте скорость, господа, а то рискуете проскочить мимо меня.

– Если это ты Ник, – спокойно проговорил император, – то напомни пожалуйста, какой ключ ты просил меня передать тебе при нашей первой встрече.

– Таким способом ты меня не сможешь проверить Орт, есть на то причины, хотя, если настаиваешь: я просил тебя дать мне ключ Н312, но вместо него ты подсунул мне калибратор И408.

– Мне этого достаточно, Ник.

– Если не откажешься побеседовать со мной, то поймешь, что это не так.

Сказав это, я снял маскировку с корабля и двинулся навстречу эскадре, не прерывая при этом канал связи.

Флагман сбросил скорость и открыл летную палубу, как бы приглашая меня внутрь. Такой крошечный корабль как мой курьер, поместится туда с легкостью.

– Мы тебя слышим Ник, но не видим, – заметила Хила.

– Я сделал это умышленно. Настоятельно рекомендую максимально сузить круг тех, кто будет присутствовать при нашем общении. Можете считать это условием переговоров.

Говорить решили на моем корабле. Для этого пришлось открыть все шлюзы и переборки, чтобы атмосфера из ангара могла заполнить внутренние помещения «Ската». Разговаривать со мной пришел сам император, графиня и судя по всему сотрудник имперской службы безопасности в звании полковника.

Мое старое тело выглядело конечно несколько угловато и немного устрашающе. Реально напоминало боевого робота с выкрученными на максимум силовыми возможностями. Технологии, по которым я собирал это тело в Содружестве только разрабатывались.

Визитеров я встретил в своей крохотной рубке, спешно переделанной под кают-компанию. Сам император, Хила и полковник разглядывали меня несколько секунд, пока, наконец, графиня не начала беседу:

– Это ведь не скафандр? – спросила она, не отрывая глаз от подвижного тела носителя.

– Нет, Хила, теперь я так выгляжу. Но начну по порядку и издалека. Я родился на далекой и дикой планете под названием Земля. Там на ней, меня звали Николай Владимирович Морозов. Я был наемником. Погиб во время выполнения миссии в возрасте около пятидесяти лет.

– Какие интересные подробности, – заметил император Орт, откидываясь на спинку кресла.

– Дальше будет еще интересней. Обещаю. Не имея представления о том, что ждет меня после смерти, ориентируясь лишь на смутные религиозные представления, я вдруг осознал себя в некоем виртуальном пространстве, где встретил сущность, выглядящую как седовласый старик в старомодном костюме. Эта сущность, предложила мне продолжить жизнь, но только в другом теле, отчасти рассказав мне довольно правдивую, как мне кажется историю прежнего владельца. Предложение было вполне заманчивое, тем более, что ни каких предварительных условий тот старик мне не ставил. Разумеется, что я согласился.

– Это было тело Ника Ас Сварга? – уточнила Хила.

– Не совсем. Это было тело Хеймура Яз Цварга, дальнего родственника и потомка того самого старика, что предложил мне его занять. Тогда я этого не знал. Именно в этом теле я и появился на планете Калдан. Исходных данных у меня не было, поэтому не придумал ничего другого, кроме как представиться настоящим именем и фамилией. Так на свет появился Ник Мор, как результат бесцеремонно урезанного имени и фамилии. Дальнейшая моя жизнь вам по большей части известна. Через какое-то время в моей крови обнаружилась дворянская метка и тогда, в результате очередной метаморфозы, возник Ник Ас Сварг. Дальнейшая моя жизнь так же по большей части очень тщательно задокументирована, до точки финала. Вот там-то в нескольких шагах от финальной точки и начинается путаница. Тот самый седой старик, ныне известный мне как Хранитель, или Йорд Ас Сварг, изначально готовил это тело для себя. И он получил что хотел. Хранитель провел в теле Ника последние пять лет жизни. Но на этом история становится только запутанней. Мое сознание, как Николая Морозова было извлечено из тела Ника Ас Сварга и помещено во вспомогательный мобильный Искин в цифровом формате, разумеется. Очухали меня через двадцать лет, техники на корабле мусорщиков держащем курс в сторону Тройственного Союза. Оцифрованный разум в рамках вспомогательного Искина имеет мало возможностей на выживание, особенно в такой дыре, которой на тот момент являлась планета Аюна. Пришлось постараться, но я сумел. Сначала влез в тело ремонтного робота, затем вскрыл головной Искин орбитальной станции с целью обеспечить себе легальное положение и посредников, что станут снабжать меня средствами выживания. Два года борясь за выживание я не знал, что истинный владелец тела, в котором я провел солидный кусок своей поддельной жизни, тоже не канул в небытие, а выжил. Причем выжил как искорка сознания сохранив воспоминания своего прошло. Если хотите подробностей на этот счет, то потрясите архивы и самого Хранителя на тему божественных, бессмертных Искр. Оцифрованный вместе с моим сознанием, Хэмур Яз Цварг, почуял возможность улизнуть из носителя и сбежал в информационную сеть орбитальной станции. Именно в этот момент наши пути как отдельно существующих сознаний разошлись. Я продолжил искать возможность выжить в роботизированном носителе, а вот Хэмур пошел другим путем. Используя уязвимые места нейросетей, он смог пробраться в тело молодого парня, сына владельца станции, Аора Вина, видимо уничтожив сознание последнего. Это молодое дарование очень быстро подмяло под себя станцию и зная о моем существовании вычислило меня, обложив со всех сторон так, что я и пискнуть не мог. Так я попал в его ловушку. На тот момент времени я только и смог что сделать первый прототип тела, и только искал возможность обзавестись транспортом. Не скрывая давления и не брезгуя угрозами, новоявленный Аор Вин, потребовал от меня возглавить корабельные верфи и воплотить в жизнь проекты моих кораблей. Сам же при этом принялся строить религиозно направленную диктатуру, которая успешно существует до сих пор. Мне же повезло улизнуть из его цепких лап, оставив вместо себя исполнительного болванчика.

– То есть, – вмешался в мой монолог Орт, – если я все понял правильно, то ты на сегодняшний день оцифрованный человеческий разум способный пройти ассоциативный тест дающий допуск к гиперпрыжку?

– Так и есть. Я понимаю к чему ты клонишь, Орт, да я подпадаю под закон Содружества о цифровых носителях и межзвездных перелетах. Но я не Искин в чистом виде.

– Разбираться с этим никто не будет, – нахмурился император.

– А следовало бы. Моя база далеко за пределами Содружества и на данный момент весьма неплохо укреплена. Пытаться взять меня силой – не вариант, уж поверь.

– Так получается, что Аор Вин, самопровозглашенный император, и есть Хеймур Яз Цварг? – спросила Хила прерывая нашу с императором беседу. – Ты Николай Морозов и Хеймур одновременно существовали в одном теле?

– Да, но я об этот никогда даже не догадывался. А не верить Хеймуру у меня оснований нет, мало того, он помнит все что произошло в мою бытность Ника Ас Сварга, ему так же доступны мои воспоминания из прошлого, когда я был землянином. Именно поэтому та проверка, которую ты попытался мне устроить Орт, не имела смысла. Аор Вин помнит все что доступно мне до момента разделения.

– Однако, как сложно все закрутилось, Николай, – спокойно и сдержанно проговорил император.

– Теперь мое имя Лич. И я хочу оставаться Личом и дальше.

– Что же в таком случае заставило тебя искать встречи со мной?

Мой рассказ с пояснениями выглядел довольно странно, но вполне стройно. Плюс к этому, я не требовал поверить мне на слово и сделать из этого поспешные выводы. У самого императора была возможность проверить мои слова, поговорить с Хранителем или с Аором Вином. Независимо от того, что они ответят, а врать в их положении не имеет смысла, Орт сможет правильно расставить все приоритеты и понять причину противостояния.

– Ты правильно понял, Орт, я должен был прояснить ситуацию и уточнить детали, которые, как мне кажется, весьма важны. Игру на твоем поле ведут Хеймур и Хранитель. Я вне игры с того момента как, условно говоря, «сыграл в ящик». Я только выживал, прятался и убегал. Сейчас появилась возможность выйти на откровенный разговор.

– То есть, почувствовал силу?

– Сил я и прежде не терял. Был стеснен в средствах, но сил не терял. Это, кстати, вторая причина, почему я искал встречи. Я вне Содружества, у меня теперь своя сфера интересов, но тоненький ручеек торговых отношений, и определенных рамок взаимопомощи хотелось бы сохранить. Ты ведь понимаешь, что будь я один, без серьезной поддержки, я бы на такую встречу не решился. Но произошла она только сейчас, в момент, когда я полностью уверен в своих силах и возможностях.

– Смело играешь, Лич. Как и тогда, прежде. Теперь я больше склонен верить твоей истории, хоть полного доверия и не может быть до определенной поры.

– Никто не требует. Я просто хочу сохранить контакт и отношения.

– Твоя история, конечно кажется безумной, но твой корабль, твое тело, веский аргумент в подтверждение слов.

– Хочу, чтобы ты понимал, я всегда был чужаком в чужом теле, в чужом для меня мире. Прошел пусть и короткий, но насыщенный путь, приправленный вынужденной ложью. Путь, на котором повстречал много людей, в том числе и тебя с графиней. Сейчас от меня прежнего, того Николая Морозова, наемника с позывным «Дубак», осталось только сознание, сохраненное в теле самодельного робота. Я не обрел живого тела, потерял все что у меня было, но не теряю надежды продолжить жизнь.

– Все тобой сказанное Лич, надо основательно обдумать и проверить, – вдруг вмешалась Хила. – Если Аор Вин так легко влез в живое тело уничтожив сознание его владельца, что, в таком случае, мешало тебе поступить подобным образом?

– Две проблемы, Хила. Я уже жил в чужом теле, это довольно странно и не очень удобно. И вторая проблема, это то, что живое тело придется у кого-то отнять. Отдаст он его под воздействием силы или добровольно, не имеет значения. В данном случае речь уже заходит не о морали или этике, нет, о явлениях куда более высоких чем генетическая наследственность. Вопросы из разряда духовной ответственности. В моем распоряжении несколько планет, на которых полно тел вполне пригодных для заселения. Но ты себе представить не можешь, скольких возможностей я лишусь, сменив даже этот роботизированный носитель на слабый, смертный, кусок мяса с костями. Это будет очень неравноценный обмен.

– Выходит, что я зря гнал сюда целую эскадру и готовился выслушать ультимативные требования как предлог к войне? – спокойно подвел итог переговоров император.

– Нет, не зря, Орт. Ты выиграл войну со своим страхом, с той стеной непонимания, что встала между тобой и Хранителями. Ведь скармливая тебе технологические цепочки, он продолжает дергать тебя за ниточки. Посмотри на этот корабль, на груз, который я привез в качестве предоплаты. Теперь ты понимаешь, что технологии, на крючке которых до сих пор сидит все Содружество, можно получать не только от Хранителей. Я теперь тот, кто есть на самом деле. Тот, кто когда-то умер на планете Земля, утратив живое тело. Лич. Не Николай Морозов, не Ник Мор, не лорд Сварг. Просто Лич, нашедший свое место в этом мире. Захочешь иметь со мной дело – буду рад. Нет – не стану настаивать и больше не посмею потревожить. Решать тебе Ваше величество. И с принятием решения я торопить не стану. Спроси мнения графини на этот счет. Женская интуиция штука тонкая.

– Спрошу. Но позже, – ухмыльнулся Орт удобней устраиваясь на жестком кресле. – Я так понимаю ты нашел свой родной мир, свою планету?

– Не стану отрицать, нашел…

– Зная тебя, могу предположить, что ты желаешь подмять ее под себя.

– Уже. Но это отдельная история. Сейчас ее подробности не имеют значения. Если мы сможем договориться и довериться друг другу, то я бы хотел в первую очередь купить, а точнее сказать, обменять, четыре мобильных госпиталя двенадцатого класса в максимальной комплектации с полным складом снабжения, и большую промышленную партию стазис-генераторов.

– Далеко лететь до твоей планеты?

– Очень далеко, ваше величество, раз в десять дальше, чем от Иридана до Вайнар. Так что с точки зрения логистики моя планета совсем не интересна для военной экспансии.

– Как, в таком случае ты собрался тащить четыре тихоходных госпиталя на такое огромное расстояние без экипажа, персонала, опытных пилотов и кораблей поддержки?

– Хорошая попытка, ваше величество, но позвольте мне оставить при себе такие данные. Я вам не враг. Если договоримся, то и друг, и союзник. Всему свое время. Я затеял эту встречу чтобы внести ясность в ту историю, что крутилась вокруг меня и капитально спутала карты, напуская дым на возню Хранителей. Заявил о своих интересах. Большего не прошу, но готов рассмотреть и ваши предложения.

– Нам потребуется очень многое обсудить между собой, проверить данную тобой информацию, Ник… то есть Лич.

– Смею предположить, что именно для этого на переговорах присутствует полковник СБ, у него наверняка есть ко мне вопросы.

– Нет, Лич, вопросов у него нет, – повысил голос Орт. – Я и забыл, что у тебя стойкая аллергия на агентов безопасности.

– Я не биологическая форма разума, у меня уже довольно давно нет типичных человеческих реакций на раздражители. Сейчас проявление эмоций, чувств и типичных реакций, я могу себе позволить только в воспоминаниях. Согласен, что звучит это довольно странно, но пытаться нарушить мое эмоциональное состояние, это все равно что дразнить сырым мясом дохлую собаку.

– Что ж, хорошо если так, – ухмыльнулся император. – Эмоции в политических вопросах плохой союзник. Я поручу работу с твоим торговым предложением Хиле. Не хочу расширять круг людей, вовлеченных в наши договоренности. Понадобится время чтобы собрать твой заказ и разместить заявки на будущее. Три, или четыре месяца, может чуть больше.

– Вполне приемлемо. И еще кое-что, ваше величество. Мой посредник, Светлана Асина.

– А, это та дворянка что передала сообщение.

– Она не дворянка, просто вы не верно воспринимаете наши имена и фамилии. Не устраивайте за ней слежку или охоту. Обычная девочка без всякой подготовки, просто выполняет мои поручения и не более того. В своем нынешнем виде, я не могу появляться в людных местах. Вместо меня это делает она. Завести банковский счет, провести переговоры с посредником, вот и все ее задачи. Она не агент и не диверсант. Кстати, империя Авар нащупала путь к моему родному миру, планете Земля. И уже лет десять, а то и больше таскают оттуда людей в качестве рабов. Дайте поручение спецслужбам, если им будут попадаться земляне, пусть приглядывают за ними. Я выкуплю всех, без исключений. Теперь я готов выслушать ваши требования.

– Я отправлялся на эту встречу не для того, чтобы выдвигать какие-то требования, а лишь с целью прояснить для себя суть послания. Я откровенно не понимал, как Ник, мог выжить, или кто скрывается за его именем. Однажды у меня состоялся разговор с Хранителем, в котором он поведал мне, что Аор Вин и Ник Ас Сварг, это одна и та же личность.

– Технически уличить Хранителя во лжи не получится. Нынешний повелитель империи Хэймур, Аор Вин, действительно обладает всеми воспоминаниями что и я, до того момента как мы разделились. Он вполне может помнить номера счетов, коды доступа, какие-то координаты, события и приватные беседы. Но всегда нужно помнить, что он всего лишь человек. Уязвимый, слабый, заносчивый, не всегда дальновидный, очень амбициозный и эмоциональный. У него нет особых способностей и непревзойденной гениальности. Но у него есть маниакальная жажда власти, мания величия, которая, порой, просто затмевает его разум. Это совершенно не тот Ник Ас Сварг, которого вы когда-то знали. Да, он истинный владелец тела, это правда, но не более того. Все что осталось от прежнего Ника, я забрал себе.