Текст книги "Я Гордый часть 5 (СИ)"

Автор книги: Тимур Машуков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

– Все меняется, господин барон. Я уже говорил Паше и сейчас вам скажу – людей я ценю за преданность и честность. А этими качествами ваш сын обладает в полном объеме. Пойдемте, я вас представлю отцу.

– И-и-императору? – нервно сглотнула Виктория.

– У меня другого нет, – улыбнулся я и, подхватив ее под руку, иначе она точно бы упала, потащил ее к трону. А за нами двинулось и все остальное семейство, напряженно размышляя, что принесет им дружба их сына со мной.

– Ваше Императорское Величество, -начал официально я, но увидев, как нахмурились его брови, сразу переключился, – пап, хочу представить тебе моего друга Пашу и его семью.

– Бароны Пржевальские? Много слышал о вас и все хорошее. Рад вас видеть. Александр Васильевич, не спешите покидать прием. Нам будет, о чем поговорить.

– Как прикажете, Ваше Величество.

– Рад, что у моего сына есть друг, -довольно пробасил отец, пока мамы беззастенчиво рассматривали все семейство.

Черт, пришлось Вику чуть шарахнуть молнией, а то бы точно в обморок грохнулась.

– Это честь для нас, – синхронно поклонились они. И я чуть тоже вместе с ними. Дурной пример заразителен? После этого знакомства мы отошли, предоставив остальным выражать бате верноподданнические чувства и что -нибудь выпрашивать, пока он в хорошем настроении.

– Надо это дело отметить, – сразу оживился Паша. – Ты ж герой!!! Расскажешь?

– Не вопрос. Чуть погуляем тут, а потом, наверное, в ресторан поедем, ну, который «Жар Птица». Прости, но мне надо еще с гостями пообщаться, а то Линь во мне сейчас взглядом дыру прожжет.

– Да я все понимаю. Вика, отпусти уже Сергея. Ты так в него вцепилась, что у него точно синяки на руке будут.

– А? Что? – опомнилась она, посмотрела на свою руку, все еще сжимающую мою, опять покраснела и буквально отскочила от меня.

– Барон, баронесса, Виктория, было приятно с вами познакомиться, -раскланялся я и отправился к ханьцами, что, надувшись от важности, заняли целый кусок зала, чуть высокомерно общаясь с нашими. Но стоило им меня увидеть, как на их лицах появились угодливые улыбки, а из открытых ртов полился мед в мои уши.

Я стоял и слушал, искусственно улыбаясь, но при этом медленно сатанея. Нет, я люблю, когда меня хвалят, но тут был явный перебор – и Линь это почувствовала.

– Gòu liǎo! Nǐ yào ràng tā zhuǎnshēn líkāi (Хватит. Вы его сейчас доведете, что он развернется и уйдет)!

– Gàng tā wéi zìjǐ bèi shòuyǔ zhèyàng de róngyù ér huānxīngǔwǔ. bié dǎrǎo wǒ，Gōngzhǔ. wǒ gēng dǒngdé rúhé hé àomàn de yěmán rén shuōhuà. (Пусть радуется, что ему отдают такие почести. И не мешайте мне, принцесса. Я лучше знаю, как разговаривать с задравшими нос варварами.) – шепотом ответил ей мужчина, продолжая кланяться.

– Yěmánrén shì yī gè bù zūnzhòng hǎokè fǎzé de rén，bìng kāishǐ rènwéi zìjǐ yōuyú dōngdào zhǔ (Варвар тот, кто не чтит законы гостеприимства, и начинает считать себя выше хозяев), – ответил я ему на чистом ханьском. – Ваше нахождение тут не желательно. Прошу покинуть дворец и более тут не появляться. Ваша виза будет отозвана. – холодно добавил я уже на русском, отчего он побледнел.

– Прошу прощения, Ваше Высочество, -поклонилась Линь. – Считается крайне дурным тоном разговаривать на другом языке рядом человеком, который его не понимает. А если этот человек – член правящей династии, то это уже оскорбление, смываемое кровью.

– И тем не менее, именно вы начали первая.

– Я лишь хотела поставить его на место. Еще раз прошу прощения. Мы покидаем прием, дабы связаться с моим отцом и уладить возникший между нами конфликт.

– Никакого конфликта нет, Линь. Просто ваш чиновник слишком много о себе возомнил.

– Нет, Сергей, все намного серьезней. Извини меня, но надо идти. Завтра я обязательно свяжусь с тобой и все тебе объясню.

– Тогда до завтра, Ваше Высочество, -поклонился я.

– До завтра. Кстати, у тебя прекрасное произношение. Можешь смело наградить того, кто обучал тебя ханьскому языку. У нас бы тебя, если бы не внешность, приняли бы за уроженца юга.

– Непременно поблагодарю и награжу, – улыбнулся я, а после отошел от них. Пусть дальше сами разбираются.

Однако в свете этих событий моя уверенность в поездке в гости к Линь поколебалась. Нет, за себя я не боялся, а вот за девчонок… В общем, надо подумать. Хотя, в принципе, я все сделал правильно. Кто-то скажет, что не стоило мне показывать ханьцам знание их языка – и будет неправ.

Потому как, прежде чем отвечать, я по наитию сделал незаметный знак пальцами, который мне в свое время показала Один семь. И это знак увидели и ответили таким же. И сделал это тот самый мужик, что разорялся начет варваров. Так что история получит продолжение раньше, чем я рассчитывал. Но не здесь, а там, где у него будут развязаны руки. И для того, чтобы все подготовить, ему нужен был предлог, чтобы вернуться. И я ему его дал. Так что, если мужика не казнят, уверен, мы еще встретимся. Хотя вряд ли казнят – скользкий он и точно вывернется.

Так, размышляя, я сам не заметил, как оказался возле родителей.

– Катю не собираешься освобождать? —спросил отец.

– Ты знал?

– Я знаю все, что происходит во дворце. Как и то, что она сейчас сидит и ревет. Тебе ее не жалко?

– Жалко. Но она это заслужила. Скажешь, нет?

– Заслужила. Я бы ей всыпал по заднице, но вы поступили коварней. Душевные раны трудней заживают, чем физические.

– Вот и хорошо. Дольше помнить будет и, может, поймет, что нельзя идти против семьи. Идти по головам своих – это мерзко. Все равно, даже потом бы выяснили, что она виновата – и что было бы дальше? Нет, пусть посидит и подумает. Ну, и поплачет. Глядишь, слезами карму-то и почистит.

– Не буду вмешиваться, темболее, что считаю, что ты прав. Вы в «Жар Птицу» поедете?

– Наверное, – пожал я плечами. – И это, тут такое дело, я Снежану позвал – вы поговорите с ней?

– Хочешь ее в наложницы взять? Одобряю. А она что думает?

– Сомневается пока. Может, вас опасается, может, иные причины есть.

– Ты вот что, забирай ее с собой, а на завтра назначь ей встречу, ну, скажем, на одиннадцать часов дня. Мы с твоими мамами тоже посоветуемся. Если эта девушка тебе нужна, то мы не против. Сильные одаренные нужны роду. Вот только мне интересно, что ты с остальными делать будешь? – хитро сощурился он.

– Остальными?

– Ну, твой отряд. Я так понимаю, у них на тебя виды, как и у тебя на них.

– Это проблема, но я надеялся, ты мне подскажешь. У тебя-то наложниц не меньше, но как-то справляешься, даже без магии.

– Подскажу, в этом особой тайны нет. Да, кстати, что это с ханьцами? Как поговорили с тобой, так поспешно удрали. Мне уже начать обижаться и звонить их императору?

– Не нужно. Все идет по плану, в который я тебя завтра посвящу.

– Добро, – кивнул он. – Ты повзрослел, сын, и мне это нравится. Глядя на тебя, я уже понимаю, что когда придет время, трон будет в надежных руках. Да, кстати, у меня для тебя есть неприятное известие.

– К нам едет ревизор?

– Да вы с Демидовым сговорились, что ли? Что это за спектакль, что все о нем знают, а я нет?!! Нет, все намного хуже. Завтра приезжает твой дед и хочет с тобой поговорить.

– Этот старый пень? – отреагировал я, вспомнив рассказ Кати о наших с ним взаимоотношениях.

– Ну, пень не пень, а придется уважить. Надеюсь, вы не поубиваете друг друга. А теперь иди, надо, наконец, с персами поговорить, а то их сатрап уже достал меня своими заверениями в дружбе и извинениями.

– Да, Ваше Величество, – поклонился я и отправился искать девчонок. Вечер только начинался и я хотел зажигать…

Глава 25

Глава 25

– Здрасте… Рад вас видеть… Привет, бесконечно счастлив… Да, я тоже… – и прочее в том же духе. Вот так я пробирался сквозь толпы пришедших, тщательно маневрируя и по мере сил избегая семейств с взглядом горящим, держащих за ручки своих дочурок.

Наша аристократия, сообразив, что поезд может уехать без них, старательно пытались влезть в последний вагон. Поезд, если вы еще не поняли, это я – такой красивый и уже почти не холостой.

Поэтому задерживаться было нельзя. Хотя вот тут можно и задержаться…

– Вика.

– Ваше Высочество.

– Вот ща как дам по твоей хорошенькой попке, чтобы не говорила ерунды! Иди сюда, я тебя потискаю, сестренка. Ах как похорошела! – обнял я Вику Лопухину.

Я прекрасно помнил, какой она замечательный делает массаж. Да и вообще, красотка редкостная и, что самое главное, без каких-либо планов на меня.

– Да ты и сам очень даже ничего, —засмеялась она.

– Только ничего? Отправлю своего портного на каторгу – я должен быть ого-го и даже круче.

– Не надо. Я просто не хочу тебе мед в уши лить, а то совсем нос задерешь. Позволь представить тебе моих подруг – графиню Анастасию Павловну Нарышкину и княгиню Елизавету Алексеевну Мещерякову.

– Очарован вами, – я куртуазно поцеловал им ручки, заставив их покраснеть от удовольствия. – Ну, и как вам прием?

– Ах, Ваше Высочество, вы сегодня разбили множество девичьих сердец, -влезла Мещерякова, сразу потеряв пару баллов в моих глазах.

– Обычно Сергей разбивает лица, но в этот раз решил пройтись по сердцам, -несколько грубо осадила ее Вика, едва заметно поморщившись. – А так, прием как прием. Признаюсь честно, если бы не ты, было бы скучно.

– Как вы можете так говорить?!! – опять влезла эта неугомонная.

– Запомни, Лиза, я всегда говорю то, что думаю. Пора бы тебе уже к этому привыкнуть. Сергей – не тот человек, перед которым надо стелиться и играть фразами.

– Ты абсолютно права, сестренка, -улыбнулся я ей. – Как вообще сама – замуж-то не собираешься? Если да, не забудь пригласить, а то смертельно обижусь.

– Поверь мне, если соберусь, ты первый об этом узнаешь. Пройдемся?

– А давай. Чую, в этой толпе я не скоро еще своих найду.

Она взяла меня под руку и мы начали шествовать между гостями, болтая на отвлеченные темы.

– Слышала о подставе с Анной. Интересно, она выжила?

– Не знаю и знать не хочу. Но если мне попадется, то я сам лично отправлю ее в Навь, так, чтобы наверняка.

– Интересную партию наглы разыграли. И ведь у них вполне могло все получиться.

– Не могло. При любом раскладе им было не жить.

– Но, благодаря тебе, мы отделались малой кровью.

– Как сказать, малой. Тысячи погибших людей, сотни тысяч пострадавших – и только потому, что кто-то решил ухватить кусок пирога, который не смог бы переварить. Мне не жаль правящий род наглов, но мне жаль простых жителей.

– Экий ты стал суровый. Исчез на два года, теперь появился и сразу принялся наводить порядок. И как это империя без тебя эти годы жила? – улыбнулась она.

– Вот и я думаю – как? Развели, понимаешь, бардак, а мне, несчастному, теперь разгребай за вами. Ну да ничего. Я самый лучший уборщик в этом мире, поэтому быстро наведу порядок.

– И уже начал. Я рада, что ты вернулся.

– Я тоже, Вика, я тоже. До сих пор вспоминаю твой массаж.

– О, ты не забыл?!!!

– Такое не забывается.

– Если что, зови в любое время. Мои руки всегда к твои услугам.

– Только руки? – усмехнулся я.

– Но-но! Не надо мне тут всяких намеков, в которые я, по девичьей глупости, могу и поверить. Я девушка солидная и хочу быть женой, а не наложницей.

– Вот за это тебя и ценю. И именно поэтому с тобой легко общаться. Я вот думаю подхватить своих, да в «Жар Птицу» рвануть. Ты как? Поедешь с нами?

– Ох, я бы с радостью, но отец настаивает, чтобы я начала вникать в дела Посольского приказа. Так что меня ждут скучный вечер и бесконечные переговоры.

– Сказал бы, что сочувствую тебе, но нет. Хорошие дипломаты нам нужны.

– Ты злой, а еще брат называется…

– Кто ж ещё, кроме брата, тебе правду скажет.

– Может, другой брат? – кивком указала она на высокого парня, вокруг которого увивалось штук пять дам разного возраста. Тот им всем улыбался, раздавал комплименты и вообще, по-видимому, чувствовал себя хорошо. Конкурент⁈ На кол его, собаку серую!!!

Быстрое сканирование морды лица и память подсказала, кто это – Димочка Ушаков, любимец дам и прожигатель жизни. Поднявшаяся на загривке шерсть улеглась обратно – этот мне не конкурент, а скорей, даже помощник, оттягивающий часть внимания от моей персоны.

– Думаешь, что он тебе что-то скажет, кроме очередной пошлости? – улыбнулся я.

– Тут ты прав. У него даже приличные слова звучат как неприличные. А лучший комплимент, что я от него слышала – твоя задница сегодня особенно прекрасна. Как будто вчера она была хуже. Самовлюбленный идиот.

– Ну, не надо столь категорично. Родственников не выбирают.

– А жаль. Кстати, о них… Ты же знаешь, что род Давыдовых подвергся опале? Как по мне, то и ладно – сами напросились. Но вот его дети – Артем и Алла – очень хорошие. Может, поговоришь с отцом, чтобы их вернули из ссылки?

– Не думаю, что это хорошая идея, -покачал я головой. – Раз он принял такое решение, значит, оно обоснованно. Они знали о кознях отца и молчали. Пусть радуются, что им жизни сохранили. Заговор против правящего рода – это смертная казнь.

– Но их вина не была доказана…

– Только поэтому они и живы. Вик, каждый сам выбирает свой путь и каждый сам потом расплачивается за свой выбор. Им не было жалко нас. Так почему мы должны их жалеть? Я не могу сказать тебе всего, но поверь мне, они получили по заслугам. Если хочешь поговори с ним сама. Он сегодня добрый, может, и прислушается к тебе.

– Да понимаю я все, но жалко их.

– Нечего жалеть предателей семьи, -жестко ответил я. – Посеявший ветер пожнет бурю. Ладно, что мы о плохом, давай лучше перемоем косточки еще кому-нибудь.

– А давай, – тут же сменила она тему, поняв, что другого от меня не услышит. – Вон, посмотри… – она указала мне на престарелую даму, отчаянно косящую под молодую. – Княгиня Апраксина вышла на охоту за молоденькими мальчиками.

– И что, на нее кто-то ведется? – с сомнением окинул взглядом я, ну скажем так, женщину далеко не первой свежести.

– Ты даже не представляешь, как много. Уверена, без добычи она и сегодня не уйдет. Княгиня при всех видимых недостатках имеет одно огромное достоинство – она очень богата и к тому же вдова. Желающих наложить руки на ее капиталы более чем хватает. Но она слишком умна для этого, хотя и разыгрывает недалекую дурочку.

– Что ж, ее трудно осуждать за это, -улыбнулся я. – В конечном итоге каждый получит то, что хочет.

– Ага, а вон еще кадр, смотри – князь Пошехонский, выходец из Речи Посполитой. Лет десять назад принял наше гражданство, перевезя сюда все свои капиталы. Теперь вот ищет жену – все десять лет! – и никак найти не может. Скольких он великосветских дочек перепортил – не сосчитать.

– И что? Его еще не бьют?

– Нет, но попытки делаются постоянно. Раз в неделю минимум кто-нибудь на него покушается. Ты удивишься, но его охрана никак не меньше, а то и больше твоей. Сам князь подраться не дурак и на очень хорошем уровне владеет как телом, так и оружием. И на дуэли соглашается только на смерть, причем с большими ставками. Благодаря этому его капитал сильно увеличился с момента переезда.

– Как много я, оказывается, пропустил! Я-то думал, тут скука, а вон оно как…

– Всегда можно найти, чем себя занять…

– Вот ты где, – возникла рядом со мной Ольга. – Привет, Вик, я заберу Сергея?

– Забирай, – театрально смахнула она слезу. – Думаю, уже все увидели особое расположение ко мне Его Высочества и заскучать мне не дадут. Вон как кавалеры поглядывают.

– Ты мной воспользовалась!!! Как коварно!!! – восхитился я.

– Иметь брата – наследника престола и самого популярного парня в мире и не пользоваться этим – дурной тон!

– Я тебе это еще припомню, – чмокнул я ее в щеку. – Увидимся, красотка!

После этого Ольга увлекла меня в толпу, вполне профессионально обходя снующих людей. Нас, конечно, замечали, кланялись, что-то пытались спросить, но она с изяществом ледокола шла вперед, к только ей понятной пока цели.

Наконец мы выбрались из общей массы гостей и оказались на улице, где и обнаружились остальные девчонки. Рядом с ними стояла куча молодежи обеих полов и что-то горячо обсуждала.

– Вон, видишь того парня? – Оля указала на высокого развязного хлыща с гейскими усиками над губой. Разряженный как павлин, он мне напоминал одного певца из моего старого мира. Даже внешностью чем-то был похож. – Ты должен его убить.

– Чего? За что? Разве у нас за внешний вид приговаривают к смерти?

– Причем тут внешний вид? Это Андрей, старший сын графа Шереметьева, одного из богатейших людей страны. Он – жених Лизы. Ну, должен был им стать – предварительная договоренность была. Отец, конечно же, им отказал, но он намеревается отстаивать свое право на нее.

– А что, у нас графья настолько поглупели, что идут против власти императора?

– Ты не понимаешь. Их род – крупные промышленники и землевладельцы. Они держат в руках все торговые обороты империи. И если он будет настаивать – а он именно это и собирается сделать, – начнется конфликт интересов. При этом по факту предъявить ему нечего – это была предварительная договоренность, без четких обещаний. Но, как оказалось, им этого более чем достаточно. И вот сейчас этот ублюдок решил громко заявить, что его права попраны.

– Ну, так и послали бы к нему Теней мамы Иры, и все. Пять минут общения с ними – и он сразу обо всем бы забыл.

– Нельзя. Тронешь его и все промышленники встанут на дыбы. Его очень много родов поддерживает, а влияние велико не только в России, но и за ее пределами.

– И что? Если я грохну его сыночка, он отступит и не будет мстить?

– Нет сына, нет причины конфликта. Тебе надо не просто его убить, а максимально показательно, причем, на его поле. Он мнит себя сильным бойцом и даже без магии на многое способен. Грохнешь единственного сыночка, и ему предъявлять будет нечего. Общественность будет на твоей стороне, потому как это битва ради дамы и на такое смотрят снисходительно. А потом мы его дожмем. И надо это сделать быстро, пока не разгорелся скандал.

– Жених, говоришь? Спровоцировать, говоришь? – хрустнул я пальцами. – Да на изи.

– Что за шум, а драки почему-то нет? -громко сказал я, подходя к компании и демонстративно целуя Лизу в губы.

Кхм, демонстрация, признаюсь, немного затянулась, слишком они у нее сладкие были.

– Ваше Высочество пожаловал, – раздался глумливый голос.

– Тебя что-то не устраивает? —оторвался я от ее губок и прижал к себе. – Так разбегись и ударься головой об стену. Глядишь, тогда мозгов и прибавится.

– Вы, я смотрю, не только врагов можете побеждать, но и чужих невест уводить.

– Не помню, чтобы я уводил у тебя твою правую руку. Или левую? Не знаю, которая тебе ближе.

– Мы все знаем, что Лиза была обещана мне.

– Для тебя, недоумок, она – Ее Высочество Елизавета Дмитриевна. Еще раз назовешь ее Лизой – и я вырву твой язык и заставлю его сожрать.

– Очень громкие слова, ничем, однако, не подкрепленные.

– Господа и дамы, – обратился я к остальным, с интересом прислушивающимся к нашей перепалке, – кто-нибудь мне может сказать, когда это Шереметьевы сошли с ума? Или в продаже появились пилюли храбрости и Андрейка, прежде чем явиться сюда, принял дозу? Иначе я не могу объяснить его поведение.

– Мое поведение очень легко объяснить, если Ваше Высочество, -последнее он выплюнул, – отключит агрессию и включит мозг. Лиза была обещана мне, и она станет моей, иначе будут неприятные для вас последствия.

– Я не понял, ты меня сейчас тупым назвал, что ли? Еще и угрожал!!! Эй, все слышали? Меня оскорбили! Вызываю тебя на дуэль до смерти. Победитель забирает красавицу принцессу и нет, полцарства тебе жирно будет, к тому же равнозначной ставки у тебя нет.

– Драться с магом? Я не такой идиот, -скривил он губы. – Но я могу выставить вместо себя…

– Стоп, никаких выставлений. Мы, два альфа-самца, деремся за самку. Это закон природы. И будет глупо, если за самку будет драться другая самка. А насчет магии – согласен на любые ограничители и даже дам слово перед ликом богов, что не буду ей пользоваться ни напрямую, ни с помощью артефактов. Будем драться на арене Велеса, обнаженными по пояс, без оружия, как и завещано пращурами. Согласен или сбежишь как шавка, поджав хвост?

– Ты об этом сильно пожалеешь, Сергей, – прошипел он. – Согласен. Но перед дуэлью ты выпьешь зелье, подавляющее магию.

– Ну да. А вдруг там отрава какая? —усмехнулся я.

– Я тоже его выпью при тебе.

– А давай, – махнул я рукой. – Оно у тебя есть?

– Как знал, с собой прихватил.

– Прекрасно. Дамы и господа, нам лишняя шумиха ни к чему, поэтому попрошу всех следовать за мной, на дворцовую арену. Попытки уйти будут расцениваться мной как предательство.

Не отпуская Лизу, я первый пошел вперед, а остальные дружно за мной, сопровождаемые гвардейками, которых я вызвал, дабы гости не разбежались и не подняли шум.

– Справишься? – шепнула мне Лиза.

– Ты смеешься, что ль? За минуту уделаю, если решу поиграть.

– Ну так ты ж магией сильный, а он без магии сильный боец.

– Не переживай, солнышко. Что с магией, что без – ему конец. Никому нельзя посягать на мое. Эти Шереметьевы давно, как я понял, нуждались в встряске, вот я им ее и устрою. И да, заберите у всех присутствующих браслеты. Информация о дуэли не должна пока распространится.

Дуэль перед ликом богов – тут не нужны секунданты, здесь не место речам примирения, здесь не бывает жалости. Жестоки боги, но справедливы. Два воина, решившие отстоять свою честь, выходят перед ликами их, отбросив все земное.

Раздевшись по пояс под восхищенными взглядами девушек, я первый ступил на арену в одних штанах. Спустя минуту там же оказался и Шереметьев. Небольшая склянка миллилитров на десять, с голубоватой жидкостью, что он достал из кармана, была продемонстрирована всем смотрящим. А потом он демонстративно сделал из нее глоток, отпив половину, после чего с усмешкой протянул ее мне.

Мелькнула у меня мысль, что там может быть яд, а этот олень противоядие принял заранее, но я ее отбросил. Молния начеку и если что, сразу его нейтрализует. Ее заблокировать никакие зелья не смогут, потому как она – суть физического проявления магии, а не эфирного.

Так же, как и он, я сделал глоток, а после перевернул склянку, продемонстрировав, что внутри ничего не осталось. Прислушался к себе. Нет, это был не яд, это было хуже. Дрянь, которую эта сволочь мне подсунула, сразу кинулась атаковать источник, буквально вгрызаясь в его стенки. Это что же, он может лишать силы одаренных?!!

Молния мгновенно уничтожила гадость, не оставив от нее и следа, а я мрачно посмотрел на ухмыляющегося Андрюшку. Все, гаденыш, свой маленький, практически незаметный шанс остаться в живых ты только что спустил в трубу. Можно себе представить, что произойдет, если эта дрянь попадет, например, в питьевую воду? Империя разом лишится сотен тысяч, а то и миллионов одаренных. Ох, чую, после дуэли на один аристократический род в империи станет меньше. А может, и не на один. Тут прям воняет заговором и изменой. Но сначала я сверну шею этому надутому индюку.

– Я, как старшая хозяйка арены, – вышла в центр Ольга, – объявляю начало дуэли. Уйдет с нее только один. Пусть Велес покарает неправого и поможет правому. Да будет воля его. Бой!

Поведя плечами, я медленно пошел на врага, с застывшей на губах холодной улыбкой смерти. Той самой, что так боялась Один семь, той самой, что так любила Шестая, и той самой, от которой вдруг задрожал враг…

Глава 26

Глава 26

Глупая дуэль под надуманным предлогом. Для чего? Зачем? Ведь при любом раскладе Шереметьевы остаются в глубоком минусе. Грохну я Андрея – тоска-печаль. Он грохнет меня – еще хуже. После этого спокойной жизни в империи им не будет. Или все это специально задумано только с одной целью – испытать чудо-зелье на мне?

Вот это очень похоже на правду. Источник разрушается, я становлюсь слабей, он меня показательно избивает, и на этом все. Нет больше в Российской империи мужчины-мага. Ну а то, что магия пропала, всегда можно списать на стресс. Мол, как появилась, так и ушла. И конечно же, он меня не собирается убивать – они не настолько отупели. Лишить магии будет более чем достаточно.

Но на их беду меня такое не берет, а вот рецептик этой отравы я бы у них попросил. Настойчиво так, в подвалах Тайного приказа. Так, наверное, и сделаю, но сначала решим вопрос с Андрюшкой. Раз он такой засранец пакостливый, то и я сдерживаться не буду. Есть у меня в арсенале одна техника, очень сложная к исполнению. Там куча факторов и главный из них состоит в том, что воздействие должно производиться на голое тело. Вот как сейчас.

Эта техника существовала у многих народов, лишь называлась по-разному: у Суоми она была известна как Диммак – удар отсроченной смерти, у ханьцев её окрестили Лонгжао – когти дракона. А у славян была на вооружении очень схожая с ними по действию, но своя техника – Перст Святовида. И сегодня я покажу всем, что это такое.

Но сначала гляну, чем меня собрался удивлять Шереметьев. Так, стойка вроде как напоминает Нипонское карате, а вот махи ногами – уже Кагурё. Бьет быстро, двигается еще быстрей. Хватит, я увидел достаточно. Пара секунд – и вся его техника у меня как на ладони. Скучно. Пора заканчивать этот балаган.

Два резких удара по плечам. Лишаю тебя поддержки воды – крови. Вой боли разнесся по арене. Ну да, я ему суставы выбил.

Следующий в грудь. Лишаю тебя поддержки огня – сердца. Он замер, будучи не в силах сделать даже вздох. Покачнулся.

Два удара по ногам – переломы. Он падает. Лишаю тебя поддержки земли – опоры. Он лежит, трясется в судорогах. В глазах застыл ужас. Схватил его рукой за шею и поднял.

– Ваш план провалился. Моя магия при мне, а ты сейчас сдохнешь, а после за тобой последует весь твой род, – шепнул я. – Лишаю тебя поддержки воздуха – жизни.

Тычок в лоб – и он падает. Вокруг тишина. Секунда, вторая -и вдруг с оглушительным треском в его организме лопнули все кости разом, просто превратившись в труху. Это была очень плохая смерть. Если верить преданиям, человек, убитый подобным способом, не попадал в Ирий или Навь. Ему было уготовано место в безвременье, где душа страдала тысячи лет без возможности уйти на перерождение. Это не было убийством, это было казнью. И я считал, что был вправе так поступить.

Посмотрел на лежащее передо мной тело и брезгливо отвернулся. Просто мешок с кожей, никакой эстетики.

– П-п-победил Сергей Гордеев, – чуть запинаясь, сказала Ольга.

– Да кто бы сомневался, – улыбнулся я так, что она чуть шарахнулась. Черт, забыл переключиться. – А теперь все отправляются в «Жар Птицу», даже те, кто туда не хотел ехать. И если информация о том, что здесь произошло, просочится от кого-либо из вас, то на месте Андрея окажетесь вы. Наши бравые гвардейки обеспечат вам охрану прямо до дверей клуба.

– Что ты задумал, Сереж? – с беспокойством тихо спросила Ольга.

– Отправляйтесь в клуб, а мне надо срочно поговорить с отцом, – шепнул я ей. – Тут все намного серьезней, чем кажется. Если получится, я к вам позже присоединюсь.

– Поняла, – кивнула она и тут же пошла собирать все еще не отошедшую от шока толпу. Вот за это ее и люблю. Никаких вопросов, поставлена задача – исполняй. Все расспросы после выполнения приказа.

Пока все под суровыми взглядами гвардеек выметались с полигона, я быстро привел себя в порядок и рванул к отцу. Тот обнаружился в компании всяких дипломатов и наших князей. Они что-то живенько обсуждали, размахивали руками и были в общем-то довольны жизнью. Пара тапов по браслету, и графа Шереметьева взяли под контроль.

– Господа, прошу меня простить, что вмешиваюсь в вашу беседу, но мне нужно отвлечь Его Величество буквально на пару минут, – вежливо обратился я к его компании.

– Конечно.

– Мы все понимаем…

– Прекрасно. Увы, государственные дела не знают понятия «отдых».

Пара шагов, и я накинул на нас воздушный купол, исключающий прослушку любого уровня. Буквально в двух словах описал ему произошедшее. Надо отдать ему должное, суть он уловил сразу и даже смог не выдать своих эмоций, что для него, очень даже вспыльчивого человека, было сродни подвигу.

– Тело Андрея на полигоне?

– Да. Я пока не стал его убирать. Жаль, что зелья не осталось, но я думаю, можно сыграть на эмоциях.

– Поясни.

– Покажем его Шереметьеву-старшему, а я прямо скажу, что обо всем знаю. И посмотрим, как отреагирует. Убитый горем отец много может чего выболтать на эмоциях. А то, что он в этом замешан, не вызывает никаких сомнений. Они четко воспользовались поводом спровоцировать меня и напоить этой дрянью.

– Может сработать. Ладно. Ты вот что – собрался в «Жар Птицу»? Вот и езжай. Дальше я сам.

– Хорошо, отец, – кивнул я ему, рассеял барьер и отправился к себе переодеться. Зайдя внутрь, я открыл дверь в ванную и снял путы с зареванной Кати.

– Поняла, за что? – строго спросил я ее. Молчаливый кивок.

– Ты меня очень огорчила своим поступком. Как вернемся, извинишься перед сестрами, чьими жизнями ты рисковала. А если бы ты дозировку неправильно подобрала или ошиблась в рецепте? В общем, пока они тебя не простят, ко мне не подходи. И о твоем поведении завтра поговорим в кругу семьи. Раз считаешь себя взрослой, то, значит, и за свои поступки будешь отвечать по-взрослому. А теперь свободна.

Чуть слышно закрылась за ней дверь, а я замер, поймав себя на мысли, что не хочу никуда ехать. Вот не хочу и все. Как-то мерзко стало внутри.

Не такой жизни в этом мире я себе хотел. Думал, буду развлекаться на полную катушку, гулять, делать, что хочу. Вроде как это мне обещали. Но нет, постоянно приходится куда-то вмешиваться, что-то решать, ковыряться в чужом грязном белье. У нас огромный государственный аппарат, а все надо делать самому. Да к черту все! Девчонкам сказал, что иду к отцу, отцу – что к девчонкам, сам тут, без ансамбля буду рефлексировать и немножко думать.

Опять переодеваюсь в домашнее, падаю на кровать, включаю телек. Никуда не поеду и никого не хочу видеть. Браслет, снятый с руки, улетел куда-то под стол. Нет меня ни для кого. Его Высочество изволит хандрить и под страхом смертной казни лучше ему не мешать.

Итак, что мы имеем на сегодняшний день? Темные боги – ни черта не понятно, и даже имен не знаю тех персон, что играют против меня. Кстати, надо спросить у Лихобора или Кудеяра насчет этого. А то буду толкать пафосную речь, а имени-то и не знаю. Сразу провал, налетят хейтеры и прочее – страшный сон блогера, в общем. Так, отвлекся.

Эти тихой сапой уже вовсю орудуют на Земле, готовя свое триумфальное возвращение. Не знаю, как везде, но тут, в империи, их усилия особенно заметны.

Хотя, возможно, этому есть логичное объяснение. Издревле русичи одинаково хорошо относились ко всем богам, почитая их и не деля на плохих и хороших. Последователь Асклепия, бога врачей, мог спокойно обратиться с молитвой к Моране – богине смерти, потому как всем известно, жизнь и смерть идут всегда рядом. Поэтому тут меж богов никогда не случалось конфликтов из-за паствы. Иное дело другие государства – там предпочитали строгую иерархию среди богов и поклонялись кому-то одному. И тот, кто был сильней, давил тех, кто послабей. Все логично, в общем.