Текст книги "Душелов"

Автор книги: Тимур Айтбаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

Глава 8

Дальнейший путь прошел без проблем. Двигался я в компании Хвостиков, Скорпи и Аранеи. И если наш хитиновый рыцарь предпочитала молчать, то паучиха… Ну, не то, чтобы она трындела без умолку, но кое-какие реплики все же выдавала, что уже было большим прогрессом – как я заметил, развитие разума и инициативы для моих миньонов вообще самое сложное дело.

Переночевали мы в деревне, сняв гостевой дом – есть у них такой для караванщиков и богатых путников. Конечно, экономней было снять комнату в трактире, но тут вылезла одна моя промашка – комната была на втором этаже, пол там был деревянный, а Скорпи весит две тонны. Мде… Хорошо еще успел про это вспомнить, когда мы зашли в трактир и деревянный настил под моей брюнеткой начал жалобно скрипеть. Если бы прямо под ним не было каменного пола, то вышло бы очень неудобно. Теперь еще черте сколько тратить энергии на выправление этого косяка, иначе в городе её использовать не получится. Да даже так мне пришлось тихонько отозвать её уже внутри гостевого домика, чтобы она не провалилась в подвал или не переломала всю мебель. Ну а оставшись наедине с Аранеей я не удержался и распустил руки. Правда, довольно быстро их втянул обратно, потому что… Ну… Мозг как у хлебушка и инициатива как у табуретки. На все мои поползновения у неё было ноль понимания и задумчиво-вопросительное лицо. В какой-то момент у меня появилось такое мерзкое чувство, что я пытаюсь до маленькой девочки домогаться, которая нихрена не понимает, ничего не хочет, но раз дяде нужно… Брррр, ну нафиг такие мысли! В общем, эта тема закрыта до тех пор, пока мои миньоны не прибавят хоть немного мозгов. А жаль, ибо все они красавицы каких поискать и полностью в моем вкусе – все же делал сам и для себя…

А вот вопрос того, считается ли это некрофилией… Это не трупы, так что не считается. Все, вопрос закрыт.

Ближе к обеду второго дня мы добрались до Ингара. Вернее, до его предместий, где я через сову мог спокойно осмотреть место будущих событий. Городок оказался не то чтобы большой, но вполне себе внушительный. Все же тут нет высоток и люди живут в небольших двух-трехэтажных домиках, оттого и места жилые районы занимают намного больше. По структуре самого города, то у него было две стены: внутренняя, относительно невысокая, трехметровая, что отделяла район знати и городской администрации от всех остальных, и внешняя, семиметровая, что разделяла уже обычные жилые, торговые и производственные районы от окружающего мира и трущоб. Да, трущобы тут были, но они оказались вынесены за стену, где бедняки, странники и просто маргиналы ставили шалаши, кривые домики или вообще непонятные глиняные избы, да жили по закону силы. Однако некоторые правила там существовали, как поведали мне все те же дезертиры. На двести шагов от дороги, ведущей в город, стоить халупы было запрещено, а особо умным об этом напоминала стража, банально сжигая такие домики и публично рубя головы их жителям. Так же бедняки не трогали стражников или «случайно» забредших сюда аристо, что искали приключений на задницу или просто хотели посмотреть, как живет чернь. И это было не из-за глубокого уважения, а из-за банального страха – за такое стража или наемники тех же аристо вполне могли просто поубивать и сжечь всех, не разбирая на непричастных и виноватых. И никого это не будет волновать, так как в трущобах живут действительно «не нужные люди», а те, кто хоть что-то из себя представляет или к чему-то стремится там не задерживаются – либо нанимаются в город, где всегда требуются рабочие руки, либо уходят в наемники, либо идут в деревни, землю пахать… Лично для меня трущобы интересны как источник душ и информации. Конечно же, вырезать там всех и вся я не собираюсь, но по-любому найдется кто-нибудь, кого я без зазрения совести пущу на ресурсы – бандитов, насильников и просто тварей по-жизни там хватает. На счет информации… Ну, я собираюсь лезть в катакомбы под городом и мне нужна хотя бы приблизительная их карта. А лучше сразу места, где искать эти тайные ходы. И для нахождения этой информации я в первую очередь собираюсь потрясти криминал трущоб – даже если у них самих этого нет, то они должны знать у кого спрашивать следующим. И нужно поспешить со всем этим – осталось всего дня три-четыре до начала осады и я совершенно не хочу просрать самую вкусную часть квеста…

В трущобы мы входили весьма впечатляющим составом. В центре я, в черном кожаном плаще, с Лопи в правом рукаве и чуть заметно поблескивающими искрами на пальцах левой руки. По бокам от меня Хвостики – метровой высоты псины, что пушили шерсть и скалили впечатляющие клыки на любого, подошедшего ближе двух метров. Впереди Скорпи в полных латах черного цвета и с закинутым на плечо двуручным мечом. Позади меня Аранея и Винки, что прикрывают тыл и следят за окружением. Ну а Жутик, Мишка, Лами, Адри и Шелоб в резерве, готовые к мгновенному призыву и драке. Вообще сначала хотел зайти тихо и в одиночку, но после недолгих размышлений плюнул на это дело – я еще не настолько крут, чтобы лезть в это место в одну рожу. А так местный народ сразу будет видеть, что тут небольшой отряд весьма опасных головорезов и поостережется на нас давить. Возможно меня вообще за аристо с охраной примут. Нами, конечно, заинтересуются, но пока дойдут новости, пока соберут информацию, пока начнут примеряться… В общем, к тому времени, как ко мне проявят «настойчивую заинтересованность», я уже добуду все нужные данные и уйду в катакомбы, где быстро найти точно не получится, а потом вообще начнется осада и всем резко станет не до такого загадочного меня.

Углубившись в хаотическое переплетение кривых домиков и шалашей с редкими вкраплениями капитальных деревянных и каменных строений, я остановился как раз напротив одного из таких каменных «столпов» местного социума. Только интересовал меня не он, а небольшая группа из трех откровенных шлюх и одного «качка», который им что-то втолковывал. Мысленная команда, и предполагаемого сутенера с двух сторон берут в клещи Хвостики, а Скорпи упирает кончик лезвия ему в грудь, заставляя прижаться спиной к стене.

– Хей-хей, спокойней! – мужик замер, стараясь не шевелиться и обильно потея. – В чем проблема, госпожа?

– Проблем у тебя никаких нет, – спокойно сказал я, вставая рядом со Скорпи. – А если ответишь на пару вопросов, то и не будет. Мне нужна информация о катакомбах. Где её достать?

– Катакомбы? – удивленно моргнул он и задумался. – Нууу… Скорее всего у контрабандистов. Говорят, они лучше всех знают подземелья.

– Как на них выйти? – поторопил я его, а Скорпи чуть нажала на меч, заставляя бедолагу вжаться спиной в кирпич стены.

– Старая Марси должна знать, господин! – зачастил он. – Она постоянно у них всякое-разное заказывает!

– И где её найти?

– Дык… У меня за спиной её бордель!

– Ну хоть что-то, – кивнул я, делая шаг назад и отдавая миньонам команду вернуться на позиции. – Свободен.

На входе в бордель пара головорезов попытались было что-то вякнуть на тему «с животными нельзя», но быстро заткнулись, увидев оскаленные челюсти этих самых животных в опасной близости от своих яиц. Ну а внутри меня ждало на удивление приличное заведение: просторный зал с кучей украшенной ткани, теплые шкуры на полу, мягкая мебель, красивые девушки в легких полупрозрачных нарядах… В общем, лично мне понравилось и всякое желание работать грубо пропало. Однако информация была нужна, потому я направился прямо к откровенно раздетой девушке, что с напряженной улыбкой смотрела на меня из-за подобия стойки регестрации.

– Мне нужно поговорить с некой Старой Марси. Очень нужно.

– Пи… – издала девушка невнятный писк, видя как из моего рукава выползла Лопи и с интересом посматривает в её сторону. – Я… я сейчас же её позову!

И сорвалась с места в сторону лестницы на второй этаж. А в мою сторону из подсобки выдвинулась пара весьма серьезных личностей. Высокие, жилистые, в стеганках и кольчугах, с суровыми шрамированными мордами, со щитами и обнаженными мечами. Я молча поднял руку и демонстративно поиграл шаровой молнией на кончиках пальцев. Наемники остановились, переглянулись и с мрачными мордами отступили в сторону все той же лестницы, с которой сейчас начала спускаться все еще привлекательная дама лет сорока, в строгом черном платье и с начавшими седеть огненно-рыжими волосами, собранными в тугой пучок. За ней следовало еще два мрачных матерых наемника и молодая девчушка в балахоне и с посохом в руках.

– Кто ты и что тебе надо? – требовательно спросила мадам, без страха встав напротив меня.

– Путешественник, – пожал я плечами. – А нужна мне карта катакомб или проводник по ним. Взамен могу поделиться одной интересной новостью.

– Хмм… – она обвела взглядом всю нашу пеструю компанию, особенно задержавшись на Скорпи. – И что за новость?

– Что через дня три-четыре сюда подойдет армия варваров и возьмет город в осаду, – фыркнул я. – Это был аванс. Теперь мне нужна карта катакомб или тот, кто может мне её дать.

– … – мадам хотел что-то сказать, но сама себя одернула и задумалась. – Дальше по улице будет еще один каменный дом. На нем вывеска, скрещенные кости под черепом. У них найдешь нужное.

Я немного подумал, после чего достал КПК и выложил из инвентаря на стол большую коробку с кремовым тортом.

– Это извинение за беспокойство. Всего доброго.

Спокойно и с некоторым сожалением покинув весьма приятное место, мы двинули в указанную сторону и вскоре действительно нашли дом с нужной вывеской. Вот только он был закрыт. И на стук никто не спешил открывать.

– Ну ничего, мы можем постучать и по другому, – пожал я плечами. – Скорпи, будь добра.

Правда, пришлось еще дополнить фразу мысленным посылом, иначе моя хитиновая прелесть могла и не понять команды. Впрочем, так она тоже поняла не совсем правильно, но… приемлемо. В том смысле, что девушка подошла к двери и просто ударила кулаком в район засова. В результате дверь открылась внутрь (хотя это конструкционно не предусмотрено), а все запирающие механизмы были вырваны, как говорится, «с мясом». За дверью обнаружилось небольшое помещение-сторожка, в котором сидело двое человек. Новый мысленный приказ и Хвостики прыгнули вперед, сбивая их с ног и прижимая своими тушами к полу, при этом угрожающе скалясь весьма внушительными клыками прямо в лица.

– Вот открыли бы сразу и ничего этого не было, – вполне дружелюбно сказал я, присаживаясь рядом с первым мужиком. – Мне нужна карта катакомб. Или проводник по ним. Мне сказали, что у вас может быть такая. Итак?

– Да иди ты в жопу, – огрызнулся он. – Ты хоть в курсе, на кого наехал⁈

– Неправильный ответ, – вздохнул я. Метнувшаяся из рукава Лопи впилась этому храброму типу в плечо, впрыскивая яд, и быстро убралась обратно. – Раз, два, три… Три секунды, – констатировал я, глядя как мужик забился в конвульсиях и изо рта у него пошла зеленая пена. При этом место укуса почернело и начало буквально на глазах разлагаться. – А ядреная отрава у нашей малышки! Ну а ты, есть что сказать?

– Тебя поимеют, как и девок твоих! – немного истерично ответил тот.

– Это маловероятно, – вздохнул я. Приказ, и Скорпи просто наступает ему на голову, раскалывая её как арбуз. Я же немного отрешенно собираю души, думая при этом об изменениях собственной психики, которые стали слишком уж явными. – Ладно, я подумаю об этом завтра.

Проверив души, удивленно дернул бровью – эти ребята оказались ворами шестого уровня. И они при этом просто сидели у входа. Занятно.

Пустив вперед Скорпи, я через неё увидел просторный зал, чем-то напоминающий смесь кабака и казино: бар у стены, сцена для выступлений явно эротического характера, ниша с музыкальными инструментами, красивое и богатое оформление и куча небольших столиков с характерными разметками для разных азартных игр. Однако сейчас помещение явно использовалось не по назначению, так как столики были отодвинуты к стенам, а в центре стоял массивный деревянный Стол. С Большой Буквы. За Столом сидело пятеро разумных, а вокруг них выстроилось еще человек двадцать.

– Кажется, мы немного не вовремя, – хмыкнул я, выглядывая из-за спины Скорпи. – Впрочем, насрать. Дайте мне карту катакомб или хорошего проводника по ним, и я мирно уйду, а вы меня, скорее всего, больше никогда не встретите.

– Взять ублюдка живьем, – низким хриплым голосом сказал один из сидящих за столом.

– Этих ублюдков живьем, остальных в расход, – отдал я уже свой приказ, одновременно призывая оставшихся миньонов прямо среди врагов и ставя перед собой барьер.

Бой вышел… занятным. Хотя бы из-за того, что помещение хоть и было немаленьким, но и миньоны у меня тоже не крошечные: Мишка, Лами, Адри и Шелоб весьма габаритные ребята, а Хвостики и Жутик хоть поменьше, но тоже не комнатные болонки. В итоге свалка началась такая, что я быстро перестал понимать кто где кого лупит, а часть бойцов противника, по-моему, банально раздавили тушами. Особенно в этом постарался Мишка, как самый массивный и бронированный на данный момент (если не брать вторую форму Скорпи). Даже из той пятерки выжили только трое, да и те были весьма помяты. Но и мои подручные выиграли не всухую: Адри кто-то насадил на копье, Хвостиков изрубили мечами, Винки получила арбалетный болт в глаз, Шелоб какой-то хитрый кадр магией проморозил внутренности, а Жутику сожгли голову. В строю остались только Мишка со Скорпи и Лами, которые были просто слишком «толстым» и бронированным, чтобы их смогли чем-то пронять, а так же Аранея, что умудрялась ускользать от большинства ударов и банально атаковала исподтишка в общей свалке. Причем из всех вообще не получила ран только Скорпи, которая выглядела ходячим танком больше, чем огромный бронированный медведь.

– Так, перетасовка, – вздохнул я и щелкнул пальцами. После чего немного ехидные взгляды выжившей тройки сменились на ошарашенные и даже какие-то обидевшиеся. А дело в том, что из комнаты исчезли Мишка и Лами, а появились вновь Хвостики и Винки. – Что, уже записали победу над большей частью моего отряда? Сюрприз! – улыбнулся я совсем скисшим ворам, которые были поставлены на колени и замотаны в паутину. – Итак, повторяю еще раз. Мне нужна карта катакомб или хороший проводник.

– Нету у нас такого, – возмутился, я так понял, их главный – седой мужик лет пятидесяти, с некогда могучей фигурой. – Мы воровская гильдия! Наше дело – казино, кражи и компромат! А с катакомбами – это к контрабандистам, нашим прямым конкурентам! Кто тебя, вообще, такого умного послал⁈

– Некая Старая Марси, – уже начал я понимать, что именно произошло. – Так что, карты у вас нету?

– Нет!

– Тогда вы бесполезны, – вздохнул я.

– Т… – договорить он не успел, Скорпи просто одним махом снесла им головы.

А я подключился к сове и убедился, что Марси все еще у себя в борделе, разговаривала с какими-то типами на втором этаже.

– Значит так… – призываю всех миньонов. – Идите, поймайте Марси и притащите её сюда.

– Да, Мас-тер, – ответила за всех Скорпи… у которой голосок лучше не стал и все так же двоился и шибал животным ужасом.

Мой бравый отряд монстриков отчалил на разборки, а вот мне стоило быстро позаботиться о собственной безопасности. Благо материала вокруг достаточно.

Итак, вместе с той парочкой, что мы прибили на входе, в моем распоряжении оказалось тридцать шесть душ. И всех Система без особых изысков обозначила как «вор». Мде. Семнадцать было четвертого уровня, двенадцать – шестого, пятеро – восьмого и по одной – девятого и десятого. Причем последние двое были «магами» со специализацией в холод и огонь. Как я понимаю, это именно они были ответственны за смерть Жутика и Шелоб в прошедшей драке. Вот их я… собирался приберечь. И использовать для синтеза Хвостиков – давно нужно было улучшить моих собачек. Пятерка восьмого уровня пойдет на усиление Шелоб. А вот двадцать девять «низкоуровневых» воров пойдут на создание однотипного «мяса». Всего я сейчас могу поддерживать тридцать миньонов одновременно, а в наличие есть только двенадцать. Следовательно, восемнадцать слотов я могу забить обычными бойцами, которые будут создавать массовку и бегать по мелким поручениям. Хотя нет, восемнадцать много. Десятка хватит.

Отбираю десять шестиуровневых воров, а остальных пускаю на реконструкцию в общий котел. Когда все хорошенько измельчилось начал поочередно в равных долях заливать этот коктейль десятке выбранных, проводя нужные изменения. Так как в процессе их создания не было использовано ничего, кроме людей, боевыми химерами тут даже не пахло – все же есть у моей силы ограничение, причем серьезное. Так что я пытался усилить именно человеческий организм, заодно вылепив из них что-нибудь удобоваримое в боевом плане. Вышли, как ни странно, классические такие киношные ниндзя. До Аранеи им как раку до луны, но эти ребята все равно получились сильнее, быстрее, гибче и выносливей человека аналогичного уровня раза в два. Эдакие суперсолдаты на минималках. Только специализируются на скрытности – мне удалось «уговорить» систему вложить в них навыки скрытности, проникновения, метания и владения короткими клинками. В принципе, они и так все это более-менее умели, так как профессия воровская обязывала, но тут Система просто вытянула общую квинтесенцию этого опыта, добавила что-то от себя, а потом разлила копии получившегося коктейля по их сознаниям. Снаряжение тоже вышло нормальным: облегающие темные костюмы, полумаски на нижнюю часть лица, кожаные жилеты и перчатки в качестве эрзац-брони, набор метательного железа, вроде сюрикенов и игл, а так же по паре коротких японских клинков у каждого. Правда, со всеми этими доводками они поднялись только до седьмого уровня. Зато мозги у них сразу есть, причем относительно неплохие.

На все операции у меня, на самом деле, ушло не так уж много времени – чуть меньше минуты. После чего я картинно щелкнул пальцами и вокруг меня появился десяток натуральных шиноби, которые тут же скрылись с глаз, взяв под контроль периметр. К слову, все они были мужиками – решил, что так солидней будет. Да и не было среди присутствовавших воров женщин, чтобы можно было без проблем поменять пол миньонам. А без, так сказать, «женской матрицы» в составе вливаемой энергии, сменить пол миньону весьма сложно, да еще и он будет чувствовать постоянный дискомфорт. По крайней мере, это верно для разумных гуманоидов. С миньонами из животных проще.

Ну да ладно, возвращаюсь к своим миньонам. Те как раз добрались до борделя, вызвав по дороге настоящую панику своим появлением. Я же с интересом наблюдал за тем, как именно они собираются выполнять поставленную задачу. Все же условия я назвал весьма расплывчатые, да еще и не стал уточнять по ментальной связи. Зачем? У некоторых из них ведь появились мозги? Появились. Вот пусть их тренируют, заодно направляя своих неразумных товарищей. А я в случае чего вмешаюсь. Опять же, ничего непоправимого случится не могло – миньонов я воскрешу, а на остальных… на остальных пофиг, стоит уже признать хотя бы самому себе. Мда, Система явно мне что-то в мозгах сломала.

О, Скорпи начала действовать. И она… она обернулась в звероформу. Угу, пятиметровый скорпион посреди узкой улочки с хрупкими домами. Одно движение хвостов и хибары позади разлетаются как ворох осенних листьев! А эта туша встала на задние лапы, дотянулась до второго этажа борделя, вырвала клешнями кусок стены, ухватила впавшую в ступор Старую Марси и скинула её Аранее. Та оперативно замотала добычу в паутину, закинул на плечо и припустила в мою сторону.

Занавес, блин!

Тяжело вздохнув, я просто отозвал всех участвовавших в «операции» миньонов, кроме Аранеи, после чего призвал перед собой Скорпи в человеческой форме. А через минутку прибыла и наша паучиха с ценным грузом. Марси, что была поставлена на ноги передо мной, с дикими глазами крутила головой и пыталась что-то промычать заткнутым паутиной ртом. Видимо композиция из кучи весьма потрепанных трупов бывших хозяев этого казино её очень впечатлила.

– Марси, Марси, – начал я с укоризненного тона и взгляда в лучших традициях киношной мафии. – А я ведь тебя поблагодарил и даже тортик оставил. Вкусный, небось, был? А ты меня отправила к каким-то левым типам, которые вообще не в курсе про планировку катакомб. То есть они оказались для меня абсолютно бесполезными, да еще и агрессивными. Пришлось объяснять, что такой расклад мне крайне не нравится. А учитывая, кто меня к ним послал, то ты тоже становишься бесполезной и агрессивной. Итак, скажи мне. Что мешает оторвать голову сначала тебе, а потом и всем присутствующим в твоем борделе?

Скорпи, повинуясь ментальной команде, аккуратно когтями содрала паутину со рта старой шлюхи.

– Когда меня… забрали на разговор, – осторожно начала она с легкой отдышкой, – я как-раз договаривалась о предоставлении самой полной карты и проводника.

– Угу, на случай если я выживу, – понимающе покивал ей, наблюдая через сову, как здание окружают её подчиненные и какие-то ребята, скорее всего те самые контрабандисты. – Ну или ты обсуждала как добить меня в случае успеха. Или этих милых людей, – кивнул я на трупы. И на несколько секунд умолк, обдумывая ситуацию. – Значит так, сейчас пара моих подчиненных проводят тебя к твоим людям. И останутся рядом, чтобы ты могла передать им карту и компенсацию за весь этот цирк. Или на закате они вернутся ко мне вместе с твоей головой. Понятно?

– Предельно, – вздохнула Марси, которую полностью освободили от паутины и поставили на ноги. И вдруг замерла, боясь пошевелиться. – Что…

– Это Лопи, – улыбнулся я, глядя как сколопендра заползает ей под платье и устраивается там. – Очень хорошая девочка. Может спокойно отбить головой удар клинка, а от её укуса взрослый здоровый мужик сдох в муках в течении трех секунд. Но не бойся, без команды она не кусается. Все, свободна.

Дама медленно и как-то механически повернулась ко мне спиной и пошла на выход в сопровождении трех ниндзя. А я устало выдохнул и оглядел весь творящийся в зале казино бардак.

– А знаете… Приберитесь тут и осмотрите дом. И дверь поправьте. Останемся пока тут, все равно нужно было где-то на ночевку устраиваться.

Пока миньоны забегали, я занялся прокачкой Шелоб и Хвостиков. Начну с арахны, так как там уже есть наработанный шаблон с её сестрички. Итак, отложенные для этого дела души пяти воров восьмого уровня отправляются в реконструктор и полученная энергия заливается в младшую арахну. Пошла мутация по шаблону, но с индивидуальными изменениями. Хммм… Очень индивидуальными. Еще раз, хммм…

Во-первых, человеческая внешность Шелоб хоть и выглядит как точная копия Аранеи, но её волосы приняли снежно-белый окрас, а глаза – густой ярко-красный оттенок свежей артериальной крови. Во-вторых, одета она была в легкое белое платье на бретельках с подолом чуть выше колена и белые босоножки на ремешках. В-третьих, она не могла выделять паутину из пальцев, зато её ногти могли удлиняться до двадцати сантиметров и вместе с пальцами превращаться во внушительные острейшие когти, которые выделяли смертоносный паучий яд. В-четвертых, Шелоб не могла прилипать к поверхностям, зато отличалась повышенной прыгучестью, прочностью, силой и рефлексами, примерно раза в полтора-два превосходя в этом старшую сестренку. Ну и в-пятых, её паучья форма была так же раза в полтора больше Аранеи, но до Скорпи не дотягивала, и выглядела как белоснежный тарантул, лапки которого заканчивались парой очень внушительных когтей, а брюшко было бронировано и могло выпускать облако ядовитого газа.

– Хммм… – призвав Шелоб, я поставил её рядом с Аранеей и озадачено их осмотрел. – Ладно, пусть не близняшки, но точно сестры.

На мою реплику две паучихи тоже осмотрели друг друга, задумались, а потом просто обнялись. Молча.

Вздохнув, я махнул на них рукой и занялся прокачкой своих Хвостиков. И тут мне пришлось кидать их в синтез с ворами, иначе слишком много полезного по дороге могло потеряться. На выходе у меня получились… кицунэ? Ну, или что-то близкое к ним. Две девицы в полтора метра ростом, одна с красными глазами и шевелюрой, а вторая голубоглазая и синеволосая. Волосы длинные, прямые, собранные в двойные детские хвостики. На щечках красные отметины в виде трех полос-усиков. Зрачки вытянутые, но человеческие ушки отсутствуют, зато ближе к макушке торчат остренькие треугольники звериных локаторов. Фигурки стройные, грудь – не больше единички, зато поджарые, гибкие и сильные, словно породистые гончие. На пальчиках небольшие, но очень прочные и острые коготки, а из копчика растут по два хвоста. Одеты в белые рубашки, черные штанишки и сапожки. Из брони только легкие кожаные нагрудники и наручи, вооружены парой изогнутых кинжалов, напоминающих клыки. Что касается магии, то своего я добился и они заполучили способности к манипуляции стихиями, правда по одной и весьма ограничено, но нужно с чего-то начинать. А вот способность к превращению в зверей я у них продавить не смог, просто энергии не хватило, так что оставил на следующий раз… который будет не скоро, ибо девочки получились максимально доступного для меня сейчас уровня – тринадцатыми.

– Ты теперь Фейр, а ты Ис, – погладил я воплотившихся миньонов по головам, за что тут же получил преданный взгляд и виляние хвостиков.

* * *

Карту катакомб мне все-таки передали, как и виру за подставу – маленький мешочек с серебряными монетами. Впрочем, это был не единственный мой финансовый прибыток, ибо при обыске логова воров мои миньоны собрали мешочек драгоценных камней, пару кило золота и целый набор прекрасной серебряной посуды. Чую я, по возвращению придется связываться с Ингой и Олей, чтобы провентилировать вопрос о продаже всего этого добра. Ну не к Ирке же мне с такими вопросами тащиться? Один раз еще ладно, но после второго у неё и окружающих могут появится очень неудобные вопросы.

Переночевав в уже бывшем казино под охраной миньонов, следующим утром я отправился в сам город, так как все известные входы в катакомбы были именно там. Чтобы привлекать поменьше внимания, в качестве сопровождения выступала одна Аранея, с которой мы ранним утром покинули трущобы и, прикинувшись парочкой путников, спокойно прошли через только-только открывшиеся городские ворота.

Ингар встретил нас деловой суетой – люди расползались по делам, лавки открывались для торговли, разные наемники и просто приключенцы спешили из города прочь, а навстречу им спешили их коллеги обратно в город. С безопасностью и чистотой тут все тоже было более-менее на уровне, так что отвращения или опаски прогулка по улицам не вызывала.

– Но вниз лезть все равно придется, – вздохнул я, глядя на решетчатую дверку, что перекрывала небольшой проход в городское подземелье.

Вообще я бы с большим удовольствием отправил вниз одних только миньонов, но тут в дело вступало три «но». Первое – талант «возврат душ» сейчас работает только в радиусе трех километров, что довольно много и если сесть где-нибудь в центре города, то можно охватить его весь, но… лучше я рисковать не буду. На данном этапе каждый миньон для меня слишком ценен. Второе и куда более важное – миньоны не могут сами собирать души, а внизу по-любому что-нибудь да будет. Ну и третье – приключений впереди у меня еще много (если не сверну себе шею), так что нужно набираться опыта и закалять характер.

– Но лезть все равно не хочется, – повторил я, начав спуск вниз.

Исходя из того, что я узнал, местные городские катакомбы были весьма интересным местом. Сколько в них уровней точно не знает никто, ибо даже самые отчаянные ребята ниже пятого пока не спускались. А вся заковырка в истории самого мира, который, вообще-то, огромный, плоский и точно искусственный. И местные цивилизации так-то насчитывают не меньше пятидесяти тысяч лет только официально сохранившейся истории. Так как тектонической активности у этого мира не может быть по определению, то и глобальных изменений ландшафта тоже нет и города строят на одних и тех же местах раз за разом, одна местная империя за другой, буквально возводя свои дома над ушедшими в землю руинами строений предыдущих стран. Вот и под Ингаром находится сначала его собственная канализация, потом ушедшая в землю канализация предыдущего города со вкраплениями его руин, а что там еще глубже я даже представлять не берусь. Причем все это еще и обитаемо, ведь будь оно иначе там все давно бы просто засыпало землей. Но нет, разные мутанты, сектанты, бандиты, реликты прошлого и просто странное зверье поддерживают от разрушений старые тоннели, а так же потихоньку роют новые.

Впрочем, мне вглубь лезть не нужно. Да и страшновато, если честно – это против простых людей мои миньоны смотрятся ультимативно, а если напорюсь на какую-нибудь зверюгу тридцатого уровня, то мне останется только прыгать домой, завалив квест. Ну, если успею прыгнуть. Потайной ход должен находится где-то в пределах первого, максимум второго уровня катакомб, просто потому что рыть его с более глубинных этажей будет сложно, долго, дорого и совсееем не безопасно…

Катакомбы встретили меня крысином писком, темной, вонью и влажностью.

– Мне определенно нужно будет найти более удобное решение, чем фонарик, – проворчал я, подсвечивая себе под ноги встроенным в КПК фонарем. – Ладно, поехали.

Мир мигнул и вот передо мной уже стоит десяток невозмутимых ниндзя. Которым я выдаю из инвентаря налобные фонарики. Ибо в катакомбах людям без света сложно, даже таким, с претензией на суперсолдат. А вот кому фонарики без надобностей, так это моим химерам – они прекрасно видели в темноте в любом обличии.

– Значит так… – прикинул я в уме. – Со мной остается Скорпи и Адри. Всем остальным – свободная охота. Ищите следы предателей города, ищите намеки на тайные ходы, да и просто местную живность по возможности ловите и тащите мне. Все, вперед!

Скорпи я у себя оставил для прикрытия, а Адри потому что ей сложновато будет на четырех копытах тут скакать. Еще у меня осталась Лопи, что привычно сидела в рукаве, а сова просто не участвовала во всем этом, выполняя роль наблюдателя и следя за ситуацией в городе.

Сперва мне миньоны притащили обычную местную крысу. Тварь была размером с кошку и едва живой – её хорошенько приложили по голове. Вот только мои надежды ждал жестокий облом, ибо система посчитала крыс слишком слабыми и банально отказывалась присваивать им даже первый уровень. Облом. Потом ниндзя обнаружили стоянку каких-то бродяг в закутке. Агрессии они не проявляли, да и вообще были весьма адекватны для бомжей, так что я с ними даже поговорил и выяснил местную обстановку. А была она странной.